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　　“小王爷、邦业，别担心，小七是被世子爷安全送回来的。只是受了点惊吓，没有其他事，累得睡着了。”
　　端木桓听闻是宗政晟救的，也不惊讶，毕竟也是伏矢通知他们。
　　秦邦业则紧张问道：“那云表妹有没有说谁掳劫的她？宗政晟又是怎么救的她？”
　　琥珀端上热茶，云老夫人先示意他们喝茶歇息一下，然后才说道：“刚才我已经问了小七，她说并不知道是谁抓她。她被打晕醒来，就看见宗政晟。是宗政晟无意看见有人鬼鬼祟祟，这才出手没想到是她。”
　　秦邦业这才放下心来，起身鞠躬道：“对不起，云老太君。是我没照顾好云表妹。”
　　“邦业，你不能这样说，这样的事谁也没有预计到。只是老身也实在想不通，今时今日为什么还有人对小七不利，这就要麻烦你和小王爷查探。”
　　云母也一直想不通，小七对谁都没有威胁了，为什么还有人要害她？
　　端木桓放下茶盅，拱手道：“云老太君请放心，我已让随从检查那几名死士，一定能找到线索。”
　　“那就麻烦你们了，有消息随时通知我们。”
　　云母谢过端木桓，又道：“等正月十九，老身带小七去普光寺上香。邦业有空也来随行，现在出门都不放心。”
　　“云老太君放心，我要出了正月才回营，到时候自当随行。”
　　秦邦业马上回道，现在就是送云初净去芷兰书院，他也要亲自送行。要不是不能带侍卫进书院，他还想让阿武也去。
　　又寒暄一番后，端木桓和秦邦业这才起身告辞。
　　刚走出二门，却发现木晓站在阴影处，居然在等他们。
　　“秦少爷，奴婢有话想对小王爷说，您能否避让片刻？”
　　“好。”
　　秦邦业不疑有他，爽快的走到穿堂处，避开二十来步。
　　端木桓心中一动，走过去低声道：“你发现了什么？”
　　阴影中，木晓似乎面带挣扎，约过了几息，木晓才低声道：“小王爷，暗堂的人该好好清理一下了。今日那人，奴婢看着十分面善。”
　　“你确定？”
　　“他和奴婢一样，应该是当年一起来王府的人，小王爷回去一查便知。这些年，小王爷在福建，二公子的势力扩张得很大。”
　　木晓也是再三纠结，最终才决定对端木桓暗示。
　　端木桓神色不变，略微点头转身而去。秦邦业也没有多问，跟在端木桓后面，出了云府。
　　离开云府后，端木桓骑上飞星牵过来的踏雪，对秦邦业道：“你先去京衙门，了解一下有没有线索，明日午后聚宾楼见。”
　　“好。”
　　两人分道扬镳，很快各自行动。
　　而此时，宗政晟已经赶到了鼓楼，因为花灯牌坊倒塌，开元帝也没有再放焰火的心情。就留在养心殿，等待最新消息。
　　京衙门统领石默回禀道：“回皇上，属下已初步查明，珍宝斋花灯倒塌的原因，是有人将固定花灯的牛筋绳割断。”
　　“那伤了多少人？可有人丧命？其他还发生了何事？”
　　开元帝一听说有人割断牛筋绳，就知道肯定是别有内情，如此罔顾人命的大手笔，究竟为了什么？
　　石默不敢隐瞒，一一道来：“回皇上，共计砸伤、踩踏伤三十三人，四人伤重而亡。还有三家小姐被掳走，不过已经全部救回，罪魁祸首已经服毒而亡。”
　　“有三家小姐被掳？谁？”
　　石默抹了把冷汗，低声道：“有邹德妃娘家侄女，有礼部吕尚书之女，还有一名富家小姐。分别被神威将军袁崇义、小王爷和虎卉军秦统领所救。”
　　“哦，他们都很闲，都在灯市上救人？”
　　开元帝敏锐的察觉到，这其中应该有什么缘故，至少端木桓那小子，就不是多管闲事的主。
　　石默不好回答，只能沉默不语。
　　这时，常公公快步走进来，低声道：“皇上，世子爷来了。”
　　开元帝玩味一笑：“原来晟儿也很闲，传！”
　　很快，宗政晟大步走进来，对皇上行礼道：“微臣见过皇上！”
　　“你怎么这么晚还进宫？没有去约人看花灯？”
　　开元帝如对子侄的态度，让古默垂下头，早就听说皇上偏爱宗政晟，果真如此。
　　宗政晟行礼道：“属下是为今晚灯市伤人而来，不知古统领可有什么发现？”
　　“但说无妨。”
　　开元帝开了口，古默马上回道：“世子爷，罪魁祸首三人，俱已服毒身亡。”
　　“三人？哪里来的三人？”
　　宗政晟还没想到，竟然对方还故布疑阵，难怪秦邦业他们没有救护及时。
　　古默恭敬道：“回世子爷，其中一人是被袁将军和小王爷所追，服毒自尽。一人是被秦统领还有小王爷合围自尽，还有一人发现在萝卜巷。”


第一百七十六章　追查
　　宗政晟不耐道：“萝卜巷的是被我追上死的，应该还有人逃脱。”
　　石默张大了嘴，您也没说啊？谁知道。
　　开元帝点头道：“你下去再仔细问过，谁手中救人，跑了一个。”
　　“是，皇上。”
　　宗政晟又道：“那死了的三人检查过吗？有没有什么铭牌、印记之类？”
　　“回世子爷，什么都没有，衣服鞋袜都是最常见的，也没有身份铭牌、印记，没有任何特异之处。”
　　石默的回答让宗政晟非常不满，皱眉道：“那你查出来什么？”
　　“回世子爷，目前为止这三人还没有什么线索。只是破坏花灯牌坊的人已经找到，原来是珍宝斋的一个伙计，和东家有怨恨，就割断牛筋绳泄愤。不过，人已经自尽了。”
　　石默的话，让宗政晟觉得不对劲。正想再细问，开元帝突然道：“石默，还有什么要禀报的吗？”
　　“回皇上，暂且只有这样线索。”
　　“那你先退下，限你十日之内破案！”
　　“是，微臣领旨。”
　　等石默惶恐退下后，宗政晟这才在椅子上坐下来道：“皇伯父，不如这案子交给我，保证十日破案。”
　　开元帝接过常公公手上的龙井，抿了几口，这才放下茶盅笑道：“给你，朕的大统领。说吧，你怎么也掺和进闲事里了。”
　　“也没什么，其实，今晚的局是冲小丫头来的。”
　　宗政晟扭捏半响，还是向开元帝坦白。
　　开元帝剑眉一挑，露出果然如此的微笑，然后好奇道：“为何？”
　　“当时小丫头和秦邦业一起，后来……那些人兵分四路，各带一装着小姐的麻布口袋。然后……我救了小丫头，他们救了其他人。”
　　宗政晟把事情大概讲了一遍，开元帝也表示赞同，这局主要的目的应该是云初净。
　　“皇姑父，现在小丫头明面上已经定亲，对谁都没有威胁，是谁要设这个局害她？又不是为让她死？”
　　开元帝面色平静，指点道：“做任何事，有因必有果。有人掳走云初净，肯定必有所图。不是为人，钱，就是要借掳走她，达到什么目的。”
　　宗政晟默默道：“现在小丫头对谁都没有威胁，不是对人。她也谈不上有钱，为钱也说不通。那只剩下，要掳走她达到什么目的。会是什么目的？”
　　“依朕来看，不外乎三点。其一，云初净身上有样什么东西，是那人需要的。其二，掳走云初净将能获得更大的收益。其三，有深仇大恨。”
　　开元帝闲来无事，也和宗政晟讨论起来，看样子，这傻小子对人家还念念不忘。
　　宗政晟想了又想，还是想不通，干脆就用排除法。深仇大恨是没有的，如果有，唯一算得上仇人的姚明秀，也没这么大的能耐。
　　再说小丫头身上，也没有什么东西特别，会是别人需要的。
　　难道，有人得知自己心仪小丫头，所以掳她来威胁自己？
　　开元帝难得看宗政晟这么专注，好好欣赏了会。
　　这才道：“你好好想想，端木桓和秦邦业都被障眼法所迷，为什么你能发现她的踪迹？”
　　“皇姑父，这点倒毋庸置疑。我是胡乱走到酒楼上喝几被。我看那人肩抗麻袋，鬼鬼祟祟这才出手的。”
　　开元帝笑了，愉悦道：“哦？那就是缘分了。你都救了她几次，她怎么不以身相许？”
　　“皇姑父，你说会不会是我连累她了？有人知道我中意她。所以设局抓她威胁我？”
　　宗政晟自己都不能说服自己，谁会那么厉害，一眼就看出我喜欢云初净。
　　开元帝笑骂道：“朕的奏章都批不完，谁有这些闲心管这闲事。你想要查案，就去暂管京衙门。”
　　“是，臣领旨。”
　　宗政晟一定要揪出这暗中之人，否则万一下次小丫头再出事，自己来不及救援怎么办？
　　又闲话了几句，宫门也已经落钥，开元帝干脆让宗政晟就留在宫里。
　　“留宫里可以，只是那燕喜宫女就算了吧。”
　　宗政晟一脸嫌弃的样子，让开元帝好笑：“你就不想多点经验，万一以后不得其法，过门不入多丢人？”
　　“皇姑父小看我了，我会不会吗？这些事情无师自通。”
　　“那也到是，只是人家还小，又有婚约，你怎么办？要不要朕下旨赐婚？”
　　开元帝笑问着宗政晟，不料他却道：“皇姑父，如果我要娶小丫头，家里人都会反对吗？”
　　“答案已经在你心中，何必要来问朕？朕不过也是失意人罢了。”
　　开元帝不知道想起了什么，声音暗淡下去。
　　宗政晟习以为常，也不打扰，轻脚轻手离开养心殿，直奔清风阁。
　　待明日回府，先探探母亲口风，看小丫头顾虑重重，还是要认真打听一番，不能让她不安。
　　这宫里没有线索，而回道平王府的端木桓，先来到暗堂，查看十二年前投奔而来人的花名册。
　　看着看着，他发现有五人出任务了，叫来长平问到：“这五人现在何处，出什么任务？”
　　“回小王爷，这五人是王爷要走的，说是，说是给二公子跑腿做事。”
　　长平不敢隐瞒，如实相告。
　　端木桓心中冷笑一声，跑腿做事，就做下这等伤天害理之事。
　　“飞星，去请二少爷过来。”
　　一会儿飞星过来，回答道：“回小王爷，二公子不在青竹院，平阳郡主也没回来。”
　　“无妨，我可以等。”
　　随后端木桓干脆就留在青竹院，不准任何人通风报信，等待端木栎回来。
　　此时，端木栎却回到聚宾楼，和平阳郡主见面。
　　端木琦迎上去，想先解开端木栎领口系着的大氅绸带，脸上娇笑道：“二哥，你的英雄救美可真快。”
　　“咣当！”
　　却不料端木栎却用力一推，端木琦后退几步撞在桌子上，上面的酒壶酒杯碎了一地。
　　“出去！”
　　端木栎阴沉着脸一声暴喝，让雅室里的人纷纷退去。他一把关上窗户，就转身朝端木琦压了下去。
　　很快，似痛苦似愉悦的声音响起。插在墙上烛台上的蜡烛，忽明乎灭，长长短短，进进出出，撞撞跌跌。眼见烛泪滴落下来，不一会就形成一小摊凝固的烛液。


第一百七十七章　毁了
　　门外站着的守卫充耳不闻，也隔绝了听见声响，想过来查探的人。
　　良久过后，雅室里才消停下来。
　　端木栎抱着平阳坐在太师椅上，眼神变幻莫测，一会儿皱眉一会儿冷笑。
　　端木琦察言观色，用已经嘶哑的声音道：“二哥，计划失败了吗？”
　　“功亏一溃！原本赵五都到了萝卜巷，不想宗政晟却追来了！”
　　说起坏了自己好事的宗政晟，端木栎简直是咬牙切齿。
　　端木琦听到这里，豁然坐了起来，紧张道：“那他可有发现二哥？”
　　“那倒没有，我当时就藏在孙府，宗政晟前后巷口都有人看守，我也是等他们都走尽，这才回来。”
　　端木琦有点奇怪，试探问道：“宗政晟带了多少人？我记得二哥带了数十人吧，怎么不干脆杀了他？”
　　“我疯了？亲自杀他？万一走漏风声，就会被千刀万剐！”
　　端木栎也不知道为什么，端木桓他不怕，唯独就怕宗政晟。
　　端木琦不好再劝，紧紧抱住端木栎的脖子，喃喃道：“二哥，我真想永远和你在一起。”
　　“阿琦，我不会负了你。既然褚侧妃一直想给你定亲。不如趁此机会，你假装失身，从此不嫁？”
　　端木琦两眼亮晶晶，原本平凡的样貌，也多了几分娇艳。看来哪怕是街边的野花，经过露水的滋润，也能散发出不一样的美丽。
　　端木栎心旌旗动，俯首吻了起来，正当两人难分难解即将入巷之时，门外敲门声响起。
　　“二爷，小王爷在青竹院等您回去。”
　　端木栎一惊后，弹身而起，惊道：“难道他知道了？”
　　端木琦反而很快冷静下来，扣好衣服又故意撕开一部分，然后对端木栎道：“二哥，打我两巴掌！”
　　端木栎很快懂了她的意思，这是要以她失身为借口，作为受害人的证据。
　　“那刚才看见你进来的人呢？”
　　“难道还不能让我出去出事？二哥，你放心，大哥不会起疑的。”
　　两人低声商议完毕，端木栎运起一分劲打了两耳光，瞬间端木琦的脸就肿了起来。然后端木栎用大氅将她抱起来，大踏步出门下楼，回平王府。
　　此时，青竹院里的端木桓已经查清楚了。
　　端木栎挑走的五人，都有一个共同点。都是入府时不是一个人，而是有姐妹或者兄弟一起投奔平王府的。
　　如此一来，端木栎钳制他们就比较容易，也不会轻易被人逼供，难怪死得那么干脆。
　　端木桓看过详细资料，然后飞星又把查探后那几名死士的模样说来，基本端木桓就已经推断出是谁。
　　为什么？
　　为什么端木栎要对云表妹动手？
　　“来人，将这五人的亲眷找出来。”
　　“是，小王爷”
　　“另外，告诉母妃，府里还是要有规矩。平阳到现在未回，二弟也不知所踪。”
　　“是小王爷。”
　　不一会，飞楼快步进来，低声附耳道：“小王爷，平阳郡主出事了，和二公子现在已经回了天香楼。”
　　端木桓也惊了一瞬，然后马上赶到天香院。
　　刚赶到天香院门口，就看见母妃抹着眼泪出来，端木桓迎上去，低声道：“母妃，平阳怎么样了？”
　　“毁了，刚才嬷嬷已经检查过了，毁了。”
　　平王妃拭了拭眼角，虽然端木琦不是她所生，不过也是长在面前，又是平王府唯一的郡主。如今出了这样的事，她心里也是难过。
　　里面传来褚侧妃呜咽的哭声，间或还有平王轻声安慰的声音。
　　端木桓蹙眉道：“平阳身边的人呢？都死了吗？”
　　“那倒没有，听栎儿说他赶到时，其余人都被迷晕了，那人玷污了平阳就消失了。”
　　平王妃心有余悸，现在的采花贼竟然如此猖狂，连郡主也敢下手？
　　端木桓沉默不语，等到端木栎红肿着眼睛出来，他也没有再多说。只是默默扶着平王妃，回到自己的院子。
　　“桓儿，你不是也在花灯市，怎么平阳出事时你不在？”
　　平王妃略有点埋怨，实在是觉得端木琦实在太可怜。
　　端木桓直觉其中有猫腻，不过他也不好告诉母妃，只是轻声道：“母妃，既然平阳出了事，还是要封锁消息，以免下人传开。”
　　平王妃秀美的脸上，满是难过，轻声道：“刚才平阳已经说了，她这一生不嫁，只想和她母妃相伴终老。”
　　“平阳事逢巨变，难免想的太多，她还小，以后会想通的。母妃，我还想查一下，是谁这胆大包天，敢动平阳。”
　　“好，你去吧，小心一点。”
　　端木桓这才召来飞楼：“查清楚没有？平阳怎么会出事？”
　　“回小王爷，平阳郡主送琉仙郡主和宗政采薇时都还没事。后来平阳郡主去了聚宾楼，什么时候离开还没查到。后来据说二公子，是在北城找到平阳郡主。”
　　飞楼的话，让端木桓陷入沉思，如果他没有起疑的话，倒也说得过去。可是现在看来，处处是疑点。
　　端木桓沉吟一下，然后道：“你让人传话，如果父王从天香院出来，请他来趟青梧院。”
　　“是。”
　　待飞楼走后，端木桓又吩咐：“飞星，不用暗堂的人，查一下，平阳平日的行踪，还有和谁结怨或者要好。”
　　“是。”
　　不一会，没有等来平王，反而京衙门的古默来了。
　　“下官见过小王爷。”
　　“古大人，漏夜到访，不知有何要事？”
　　古默赶紧说明来意：“回小王爷，今晚花灯市上，小王爷救了人，不知当时可还有人逃脱？”
　　“那倒没有，我看见的两人，都已经服毒自尽。”端木桓也不隐瞒，直接道。
　　古默沉吟了一下，拱手道：“不知小王爷如何发现有异，还有没有其他线索？”
　　端木桓自然不可能把云初净失踪之事说出来，只推脱道：“我也是看见有人肩扛麻袋，以为是有人拍花子，所以才出手。”
　　“原来如此，下官代获救小姐谢谢小王爷大义。既然这样，那下官先行告