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云凤归-第22部分
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云初净看云母心情好,试探问道:“祖母,四姐姐什么时候出嫁啊?我都等不及要喝喜酒,顺便打新郎了。”
依大周朝的规矩,新郎迎娶新娘时,新娘的姐妹们,会拿着竹竿打新郎,意喻给他个下马威。
云老夫人原本笑眯眯的脸色,似乎也想起因为云初珍,所以云初灵迟迟不好议婚期,一时沉下脸。
“小七,你怎么问起这事?最近你不该好好练习,准备八月的考试吗?”
云初净看祖母的神色,就知道云初珍的事怕是不妙。转而笑道:“祖母,我才十岁不着急,我准备明年和蒋家姐姐,一起考试。”
“明年?也好,多练习一下,到时候把握也大一点。你五姐姐,六姐姐都没能考上,小八、小九又不争气,只有看你的了。”
云母殷殷嘱咐,不管将来云初净嫁给谁,芷兰女学学生的身份,都是嫁妆里最亮眼的一笔。
许圆圆要不是考芷兰女学时,和皇上有一面之缘,又因为最后调香时,入了皇上的眼,何来后来的许妃?
“祖母,您放心,到时候一定不会让您失望。”
云老夫人点点头,又不经意的问起:“小七,小王爷还在福州巡查吗?”
“好像是吧,上次他送了个大海螺来,还可以吹出呜呜声。”
“那秦邦业呢?”
“表哥吗?他现在是京畿大营副统领,祖母怎么问起他了?我也有一个月没有看见他了。”
云初净不知道祖母是什么意思,老实回答道。
云老夫人又笑呵呵道:“小七,现在全京城最炙手可热的佳婿,就是平小王爷了。听说上忠武伯府说媒的也不少,一门三单身。”
“对啊!舅舅家三个光棍,媒人都快踩烂门槛。至于小王爷,我觉得还是用帝国双璧形容最适合他。”
云初净不知为何,今天老是想到宗政晟,他都已经消失了三年。
云老夫人微讶,然后不动声色错开话题说其他的了。
到了晚上正值木棉守夜,云初净又失眠了,翻来覆去就是睡不着。
木棉经过这三年,对云初净的性子更了解,知道她私下并不怎么讲规矩。笑道:“小姐,怎么了?又睡不着?”
“我也不知道为什么,可能是四姐姐的事吧,总觉得可怜之人必有可悲之处。”
云初净趴在枕头上,头发编成了一根麻花辫,一只手就在辫子上绕啊绕啊。
木棉也侧了个身,低声道:“小姐,其实四小姐的事,您不用管。她得罪了大夫人,就算如愿嫁了人,没有娘家撑腰,也没什么好日子。”
“木棉,娘家就那么重要?”
木棉认真道:“当然。女人在夫家的地位如何,全看娘家和嫁妆。小姐也该把银子攒起来,以后做压箱底银。”
云初净叹口气,并没有说话,虽然她时常觉得融入了这个时代。可有些时候,她清楚知道自己并不属于这个时代。
她愿意成亲生儿育女,但实在接受不了丈夫还有其她女人。
就不能好好谈场恋爱吗?就当弥补她上辈子的空白。想到恋爱,云初净又想起那冒过一次的粉红泡泡。
怎么又想起宗政晟了?云初净将脸埋进松软的枕头里,遮住心里的那丝牵挂。
……
千里之外,山海关。
化名钟晟的宗政晟,现在已经是先锋营的参将。此时他率领的一支小分队,正埋伏在北坡,准备偷袭女真族的运粮车。
大漠沙如雪,燕山月似钩,此时如钩的弯月,正冷冷清清的挂在树梢。
伏矢伸了个懒腰,对还靠在树下闭目养神的宗政晟道:“参将,今儿可是端午。”
“嗯,想吃粽子?等劫了这次的粮草,让她们给你包几个。”宗政晟依旧闭着眼睛,随口说道。
伏矢凑过来小声道:“爷,不知道今年哪支队能赢?彩头是什么?”
宗政晟这才张开双眼,经过三年战场的洗礼,他的皮肤已经成了古铜色。原本清亮飞扬的眼眸,已经变得如鹰隼般锐利。
少了意气风发的霸气,却多了沉稳内敛的杀气。
“赛龙舟?”
宗政晟看了看,满是刀茧和伤口的手,有点嘲笑以前自认为天下无敌的自己。
第六十章 捷报
那时,自己觉得拿了龙舟赛第一,就是在京城没有敌手,现在看来幼稚自负得可怕。
旁边的离弦凑过来:“爷,也不知道云七小姐现在如何了?”
“小丫头?”
宗政晟仔细回忆,只记得一双黑漉漉的杏眼,水灵灵的如小溪清泉,似乎可以一望到底。
“爷,云七小姐已经十岁了吧,应该可以入芷兰书院,也不知道她能不能考上?”
伏矢刚说完,宗政晟就皱眉道:“小丫头那么聪明,一定能考上。”
“是,是,爷。听说芷兰书院出来的人,求娶的可以从水井坊排到大前门。”
伏矢意有所指,宗政晟却叹道:“等小丫头长大成婚,也许我还赶得上回去送份厚礼。”
离弦小心翼翼的问道:“爷对云七小姐,就没点其他意思?”
“什么意思?她是爷救的小丫头,你们两个脑袋里都是些什么龌蹉?”
宗政晟毫不客气,一人一脑蹦,正准备再训斥几句。
前去探路的斥候回来禀报:“回参将,运粮草的车已经在五里之外!”
“全体准备,要速战速决,看我手势行动!”宗政晟瞬间正色,带领小队准备阻击。
……
五月十一,朝廷收到山海关捷报,皇上龙心大悦,在朝会上对立功的将士,都颁布了丰厚的赏赐。
特别是其中名为钟晟的参将,更是立下头功。不仅将女真族的粮草洗劫一空,而且生擒了押送粮草的女真二王子。
皇上欣喜之下,升钟晟为山海关副将,并赏其正三品武威将军职。
钟晟之名,一时间风靡京城,茶馆里的说书人,都开始讲武威将军传。
云府。
云初净和云初莲,正在赖嬷嬷的指导下练习女红。两人一人绣着一方绣帕,在那里喁喁私语。
“七妹妹,你听说了武威将军吗?听说他英武俊美,武艺高强,杀得女真魂飞魄散,在女真族里被奉为杀神。真是个大英雄!”
云初莲绣的是一笼翠竹,正眉飞色舞和云初净说着听来的消息。
云初净抬头,看了眼一脸兴奋的云初莲,摇头道:“一将功成万骨枯,自古美人如名将,不许人间见白头。”
“七妹妹,说什么白头不白头,你就不好奇武威将军什么样?听说他身长六尺,相貌堂堂,英武无双,多少边关的女儿家,哭着喊着要嫁他。”
云初莲一脸八卦,看向淡定绣着玉兰花的云初净。
“好奇有什么用,说不定人家家中早有妻室,正苦苦盼望他回家。”
说着云初净小心将缝头藏好,将绣绷翻过来,另一面居然是个如意图样。
云初珍惊讶极了:“七妹妹,没看见你反过来绣啊?你什么时候学会双面绣的?我就怎么也学不会。”
“六姐姐,你可以先选一副你最拿手的图绣,然后再根据颜色,来琢磨另一面的图案。多画几次,就可以绣来试试了。”
这是云初净的新尝试,她知道自己女红上稍弱,所以一直想找个新奇独特的绝技,来应对芷兰书院的考试。
后来她决定用双面绣,先试这种纯色的,再按照这方法计算彩色的。现在看来,基本实验成功。
云初莲有点妒嫉的看向云初净:“七妹妹,你读书厉害,礼仪出众,琴棋书画一点就通,算学更是天赋异禀,就连调香和女红都能独树一帜。真让人羡慕。”
“六姐姐,你羡慕我,我还妒嫉你呢。我最想亲娘在身边,我会的你都可以学,而你有的,却是我永远得不到的。”
听云初净这样一说,云初莲才笑了,自己的亲娘虽然只是个姨娘。可她对自己一心一意,关怀备至,不像七妹妹。三叔不管内院,三婶又是继母,下面还有两个妹妹成天找麻烦。
“七妹妹,三婶又来找你麻烦了?”
云初净不在意的说:“也不算,只是上次龙舟赛,她临时取消了赌注,后来后悔得不行,来找我要东西。”
“祖母也不管她?”
“八妹妹被禁足,她着急上火成天蹦哒,祖母也懒得管她。”
云初莲一脸同情的看着云初净,突然低声道:“七妹妹,你还是要小心点。三婶毕竟是你名义上的母亲,要是她胡乱把你许出去,或者你说亲时乱说话,那你就麻烦了。”
云初净心中一暖,知道云初莲这话已经是掏了心窝,笑道:“我的婚事有祖母做主,她说了不算。要是她胡乱说话坏我的事,她还有八妹妹和九妹妹,她不敢。”
“姨娘常说七妹妹能干,现在一看,果然如此。”
林氏对云初莲和她姨娘,还是比较厚道的,所以云初莲开朗活泼。比起云初珍,多了自信少了自卑。
姐妹俩笑语一阵,又一起用过午膳,结伴去上下午的调香课。
……
在福州、漳州一带,游历了好几月的端木桓,刚刚风尘仆仆回京,就被皇上召到了养心殿。
开元帝正批阅着奏折,头都没抬,直接问道:“桓儿,此次出去,可有收获?”
端木桓原本白皙的皮肤,这次也晒黑了不少,举手投足比之以前,更多了分阳刚决断,少了几分阴郁。
他肃容认真回答道:“回皇上,微臣此次走遍沿海一带。发现倭寇横行,时常扰民,临海的村子十室九空,民不聊生。”
“倭寇如此猖獗?福州水师做什么吃的?”
开元帝愣了一下,刚毅俊美的脸上,带了丝惊讶。他也没想到,沿海一带竟然会像端木桓说得这样严重。
端木桓如实禀报:“回皇上,沿海地区连绵几百里,倭寇向来抢了就跑。等福州水师接到消息,赶过来时,他们早就跑得无影无踪。”
开元帝神色一暗,搁下笔怒道:“那就只能任由倭寇猖狂,我泱泱大国,却无能为力不成?”
“皇上息怒,微臣这一路行来,曾走访数个村庄,也曾亲历倭寇残暴。要不是微臣带了大量护卫,怕已经回不来了。不过也因如此,微臣也有了一些想法。”
开元帝深深看了眼端木桓,这才道:“但说无妨。”
第六十一章 父子
端木桓微抬起头,胸有成竹道:“微臣觉得,既然倭寇神出鬼没,专门抢劫沿海村庄。那我们不如将沿海的百姓后撤,尽量安置在一起,修建城墙形成城市。”
“这样一来,倭寇来袭就将离海很远,给了我们追击的时间,也减少人员伤亡和财产损失。”
开元帝神色不明,深深看了端木桓一眼,这才道:“离海建市非朝夕之功,朕还要上朝和众卿家商议过后,才能做决定。”
“皇上英明!”
“好了,你长途跋涉也累了,先回平王府吧。有事朕再传召你,记得将你沿海所闻,写篇奏折呈上来。”
“是,微臣告退。”
等端木桓走出养心殿,常公公看皇上神色不愉,亲自沏了盏茶捧过来。
“皇上,先喝口热茶吧?”
开元帝接过茶水,一饮而尽还是无法消灭心中的火气。
他在养心殿里来来去去走了几圈,突然发怒道:“雁门关外契丹蠢蠢欲动,山海关和女真的仗一打三年,现在倭寇又横行无忌!这江山,有什么争头?”
“皇上息怒,大周幅员辽阔,自然觊觎者众多。在皇上的英明领导下,又有钟将军他们的浴血奋战,大周朝定能威震四方!”
常公公低声劝道,他是开元帝自小的亲随,对皇上的心思,猜得极准。
果然,他提到钟将军,也就是隐姓埋名的宗政晟,皇上的脸色终于缓过来了。
“山海关的信还没到吗?上次说晟儿受了伤,也不知道伤得重不重?”
常公公赶紧回道:“皇上,信应该明天就到。您尽管放心,世子爷吉人自有天相,定能逢凶化吉。”
“这小子也不枉费朕亲自教导这么多年,此番立下奇功,看来不出两年,他就能将女真彻底打垮。”
开元帝也为宗政晟感到骄傲,虽然自己派了暗卫跟随保护。可战场之上,刀剑无眼,终归还是要靠自己。
常公公进言道:“世子爷历练也差不多了,不如皇上召世子爷回来?”
开元帝沉吟一会,然后才道:“你以为端木桓真是到漳州视察民情?他是冲着晟儿去的。他们两人迟早要分出胜负,就让晟儿多积累一点资本,再回京也不迟。”
“皇上英明!”
开元帝随手拿起金麒麟镇纸把玩,大拇指摩挲着麒麟头,轻叹一声。
这些年,没有宗政晟在身边,开元帝还真的有点寂寞。
三年前,本以为有了凤儿的消息,夜幽还亲自去了趟姑苏。虽然黄石沟村子已经没了,但村民还是有亲戚朋友可以走访。
大量查证后,结果很明确,云初净的的确确是云家的女儿。
只是从一出生,就抱到林猎户家抚养,原秦氏的陪嫁丫环,每年都要去看过云初净。况且姑苏和京城相隔千里,她养父母也是普通猎户,没有调包的可能。
开元帝走到窗下,怔怔出神望着巍峨气派的皇城,在夕阳下如梦似幻。每一个天子,都是这皇城的过客,父皇是、皇姐是、自己又何尝不是?
他的元神似乎已经出窍,整个人只剩一个躯壳,孤零零杵立在窗下。
皇姐,当日你那么决绝而去,真的把凤儿也带走了吗?你真的不给渊儿一个改错的机会吗?
这皇宫太冷,龙椅太孤单,如果凤儿也不在了,我辛辛苦苦守护这江山何用?
皇姐,让凤儿回来吧,回来找我报仇,回来夺回皇位。我已经累了,要是凤儿不回来,那这江山无姓,就各凭本事了!
常公公偷眼看开元帝,已经在窗口一站一个时辰,他也不敢上前打扰。
皇上怕是又想起前事了,等他醒过来便好。
而端木桓回到平王府,稍微梳洗一下,就来向平王妃请安。
等和母妃匆匆见礼之后,不等平王妃有时间好好打量自己,端木桓就匆匆下到密室。
幽暗的密室里,只有四角镶嵌了四颗夜明珠,柔和阴深的光芒下,平王坐在皇太女的牌位旁。面容半明半暗,仿佛没有一丝生气,如同鬼魅。
端木桓定定神,行礼道:“桓儿见过父王。”
平王慢慢抬头,盯着端木桓,如阴鸷般的眼神,和他周身的阴郁之气,仿佛厉鬼。
偏偏语气平静,一字一句的问道:“有宗政晟的消息了吗?”
“回父王,经多方查证,三年前漳州的确有三名大周人,和一个洋人一起,上了一艘西洋货船。只是海路凶险,那艘西洋货船再没有回来。”
平王遂两眼寒光一闪,呵斥道:“废物!”
他起身上前两步,抬腿对跪着的端木桓就是凌厉一脚,踢在端木桓的肩膀。空旷的密室里,可以清楚听见骨折的声音。
端木桓晃了晃身躯,忍住锥心之痛,低头垂下眉眼,轻声道:“父王,没有消息,才是最好的消息。”
平王居高临下,阴冷的睨了端木桓一眼,冷冷道:“说。”
“回父王,漳州福州一带,大量飞羽卫在沿海一带游走寻找,说明宗政晟的确没有回来。我们只用盯住飞羽卫,他们自然可以带我们找到宗政晟。”
对端木桓的话,平王沉吟良久,这才又问道:“端木渊召见了你?”
“是,我一回京,皇上就将我传去了养心殿。”
平王来了点精神,转身又在圈椅上坐下,习惯性的看了眼皇太女的牌位,这才问道:“他说了什么?”
端木桓尽量长话短说:“就问了点沿海情况。”
平王眼睛微眯,和端木桓类似的眉眼仿佛一汪寒潭,深不见底又寒气四溢。
沉思了一会,又问:“沿海不平?倭寇扰民?”
端木桓想起,那些被倭寇屠杀村子的惨状,沉声道:“何止扰民?烧杀抢掠无恶不作,沿海居民谈倭色变。”
“你同情了?这江山越乱对我们复仇大计越有利!”
平王语带警告,淬着寒意的眼眸,冷冷射向端木桓。
端木桓难得没有伏首顺从,而是低声道:“父王,江山是端木氏的江山,百姓也是大周的百姓。皇姑姑的仇要报,大周也要国泰民安。”
第六十二章 出外
平王沉默良久,这才眼神复杂的看向端木桓,半响幽幽道:“好,反正江山迟早也要交到你手上,你自己斟酌着办。”
“是,父王。”
等端木桓要退下之时,平王又吩咐道:“宗政晟那小贼不会那么容易死,你再盯好越国公府,本王不信他不给他母亲传消息。”
“是,桓儿告退。”
等端木桓回到平王妃的卧房,平王妃抓住他的手,左右端详,还未张口泪珠已经滚落一串。
被平王妃这样一抓,端木桓这才感觉到原本已痛麻木的肩膀,火辣辣的疼。
平王妃看儿子脸色苍白,冷汗从鬓角滚滚而下,心中如刀割般难受。
颤声道:“桓儿,你父�
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