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过现在看来，倒是可以稍稍放心了。屋里也不过有那么两处漏雨，放上盆子过后，就无碍了。
　　青梅本希望这雨下久一些，不过，半个多时辰，也就渐渐地小了。
　　到得后来，太阳出来，竟是还下着小雨。
　　张氏见雨小了，起身出门。
　　这些日子下来，青梅也知道了，这样的小雨不碍事的，总比那烈阳底下干活好，也道：“娘，我和你一起下地去吧。”
　　张氏笑道：“我这是去稻田里看水呢，你跟着去能做什么？”
　　青梅一听，可不是，这去稻田里看水，她去了也帮不上什么忙，也就顿住了脚。
　　晚上，青梅把猪皮放进锅中用水煮熟，后捞起来，放锅里炒了一次。天热，这肉也只有做熟了，才能稍稍放久一些。最后取了少许猪皮，和着土豆块放了刚才煮猪皮的汤水一起炖。
　　许是大伙儿好久都没有吃肉了，晚上吃饭，个个都道今儿晚上这菜好吃。
　　“梅子的手艺可是越发好了。”刘元和瞧着自家的闺女，笑眯眯地说着。
　　“爹，真有那么好？”青梅笑着，其实这菜，除了油盐外，就加了红辣椒和少许的虾仁提鲜，也不见得多么好的。不过是因为有肉在里面，才说好吃呢。
　　这猪皮，本来她更偏爱做成肉冻吃的，可为了能多吃两次，她还是决定就吃肉皮了——家里也没有那么多柴火，慢慢熬制肉冻的。
　　刘元和点头道：“难不成爹还哄你不成？不信，问你娘？她娘，你说是不是？”
　　青梅发现娘看着她出神，喊道：“娘？”
　　张氏回过神来，笑道：“嗯，这手艺比以前好了许多。”心里却是越发心疼。她养的这么好的闺女，却不想到头来，会因为家里，耽误了她的终身大事。
　　想着午前，她摘了豇豆从地里回来，花三娘说的那些话，心里便是窝着一团火……
　　桃子连连点头，“真的好吃的。”
　　几人瞧着腮帮子鼓鼓的桃子，忍不住笑起来，张氏道：“知道你姐做的好吃，往后就跟着好好学着。”
　　“哦！”桃子嘟着嘴，点点头。
　　雨后的晚上，天气凉爽不少，家人坐在一起，吃得开心。
　　饭后洗漱，张氏说着明儿的安排，打算趁着下雨了，去山上挖竹笋。
　　青梅倒是忽的记起这事来。除了春笋，这里还有夏笋可以挖。只不过不是平日里砍竹子的竹林里挖笋的。竹林里的笋子，外面长了一层毛，粘在身上那是奇痒，而且那笋子去了外皮，真正能吃的部分，实在少，便是没人去挖的。而山上的另一种竹子，平日里除了能砍来做柴烧，却是不能划竹篾编织东西，不过，它产出来的笋子，却是胖胖的，就连外皮上的毛也没那么多。
　　翌日，天未亮开。
　　张氏叫上青梅，一起进山。距离有些远，走了两刻钟，才进了山。叫上层层叠叠的竹叶堆积下，旁的杂草比较好，雨后，踩上去软软的。青梅跟在后面，往山上走去。
　　雨后，竹笋似是一夜间长高了不少，再加上她们娘两来得早，没一会儿就装满一个背篓。这会儿，竹林里，响起其他人的声音，这是又有人进山了——山里的人家，趁着现在地里还不是那么忙，都会进山来挖笋的，一是可以挖来家去泡进酸菜坛子里，二来也可以晒干了过冬菜少时吃。
　　张氏手上动作更快了，不停的挖，青梅便跟在身后，把竹笋装进背篓和挑篮里，看怎么能多装一些。
　　饶是如此，娘两也是忙了一个多时辰才装满。
　　张氏看着满满的背篓，又捡了几根笋子放进挑篮里，青梅有些担心道：“娘，你能行吗？”她说的有些底气不足，因为这背篓装满过后，她也不知道能不能背回家，“娘，要不我们跑两次？”
　　张氏摇头，“这些我行的。”
　　娘两往回走，来时两刻钟的路程，回去走下坡虽然轻松一些，可都是负重前行，路上歇了两次，回去花了有两刻多钟。只是，这还没走到院坝，远远听见一阵喧闹声传来。
　　
　　☆、7。第7章　07　发怒
　　
　　绕过房子，看见院坝外面站着好些人。
　　“……先前听说你这摔断腿后，脾气就不好了，我原本还是不信的。不过今儿一瞧，还真是这样。我们乡里乡亲的，抬头不见低头见，你何必这样。儿女们的婚事，当初也是好生商量过后，散了的。今儿，看在乡亲的情分上，我上门递帖子，你也不用这般拒之门外！难不成，因着退婚了，我家金贵还不能说亲了不是？”蔡氏堵在大门口，喋喋不休说着。
　　“滚！”屋里传来一声怒喝。
　　桃子站在门口，张着双臂，怒冲冲的瞪着蔡氏。焦急的她，不断的望向门外，忽的看见从茅屋外面过来的人，扬声喊道：“娘。”
　　院坝上的人，这才发现张氏娘两的身影。
　　蔡氏转身看着张氏，眉头一挑，笑道：“妹子可算是回来了，快些来劝劝你家男人吧，我今儿不过上门递帖子，险些让你家男人给打着了！”说着踢了一脚跟前的竹兜。
　　张氏脸色阴沉，把挑篮放在屋檐下，慢条斯理取了扁担下来，走到蔡氏跟前。蔡氏给她这气势吓了一跳，不禁往后退了两步方才稳住身子。张氏面不改色，“帖子？什么帖子？”
　　握着扁担的手紧了紧。
　　蔡氏面上一喜，从怀里掏出帖子来，“我家金贵定了北村何家丫头，定了良成吉日，就在半个月后。”她原本不打算过来的，可家里男人想了许久，终归还是决定让她送一封帖子过来，说是同个村里的，两家原先也有些交清，不递帖子说不过去！
　　张氏拿过帖子，一眼都没瞧，当下撕了粉碎，也不顾蔡氏不好的脸色，阴测测道：“自是那日退婚，刘家和况家往日的情分，早就断的干干净净，也用不着再做这些面上的工夫！往后，还请你况家人不要再登我刘家的门，免得再被家里脾气不好的男人打骂！再者！”张氏眼睛兀地瞪得滚圆，“我刘氏也不是个软性子的人，别人要是以为我家里的男人不中用了好欺负，我也正好让人好生瞧瞧，我撒泼打诨起来，谁的脸都不好看！”
　　蔡氏眼角抽搐，嘴上本是不认输，要辩上几句的，可迎上张氏那吓人的眼神，到了喉咙眼的话竟是吐不出来。张氏一身的力气，可是比村里有些男人都还好，自己可不是她的对手。
　　“还不走？”张氏问道。
　　蔡氏哼了一声，“走就走！断了干净也好，你刘家也见不得有多好……”话未完，张氏把扁担拿了起来，蔡氏吓得转身就走，嘴里嘀咕的，旁人却是听不清了。
　　张氏看向围观的大伙儿，笑了笑，“这外面太阳大，大伙儿要不进屋坐一坐？”
　　人们脸上多少有些尴尬，纷纷都说不用散去了。
　　张氏看了一眼地上的竹兜，对桃子道：“给你爹拿进去。”
　　她没进屋，转身去厨房拿了刀，开始剥笋子。
　　青梅进了堂屋，刘元和瞧着她，愤怒紧绷的脸色忽的塌了下来，都是他给害的。都是他给害的啊。青梅见他脸上神色复杂，不知该如何劝说，只得道：“爹，你可不能把这竹兜乱扔，要是坏了，我拿什么去捕鱼虾？”
　　刘元和本以为自家女儿知道况金贵定亲，又会伤心，没曾想会是满脸平静，跟没事人一样。他不禁担心道：“都是当爹的耽误了你。”
　　青梅抿唇笑了笑，“李家老嫂子说得对，日子还长着呢，往后会好好儿的。爹，刚才和娘进山挖了好些竹笋，你先编东西，我去帮娘剥竹笋了。”
　　刘元和看着女儿出去的背影，愣了愣。
　　日子还长着呢，往后会好好儿的。
　　人还活着，总得有个奔头，要想日子好好的，就得打起精神气来……
　　屋檐下，张氏用刀在竹笋上划上几刀，青梅沿着刀口剥去外皮。剥去外皮后，露出白胖胖的笋子。笋子尖儿上，有一层嫩皮，也是能吃的，桃子把它一张一张揭下来，单独放着。
　　青梅瞧着这么多笋子，问道：“娘，这些笋子，你都打算怎么做啊？”
　　张氏心中有事，可也担心女儿想多了，不敢表露出来，道：“放一些在酸菜坛子里，剩下的晒干过后，收起来过冬也可以吃的。”
　　“娘，这么多笋子，咋不拿去卖哩？”青梅道。
　　张氏笑道：“这东西山上就有，拿去卖，谁会买？”
　　青梅道：“反正后日集市，你要去集市卖藠头，到时候顺便带上一些笋子，可以试一试啊。也不碍事的。这笋子上山去挖耽误工夫，再说还要拿回家来收拾，我们这收拾干干净净了，拿去集市卖，反正是山上挖的，我们不过话工夫收拾罢了，到时候价钱不卖贵了，就赚辛苦钱，定是有人愿意买的。”
　　这竹笋剥皮过后，老得快，下了锅烧水煮熟后，再用清水泡着，便是夏天，经常换水，也能放上好几天的，后天拿去集市肯定能行。
　　“到时候我陪娘一起过去吧。我可以帮着娘做买卖的。”
　　张氏见她脸上那迫切的希望，又觉得这话在理，想了想，“不然，我们到时候试试？”
　　青梅笑得脸上露出欣喜的笑容来，“嗯。放心吧。肯定能卖出去的。”
　　小农经济里，自给自足的观念太深了，便是那藠头，也是因着家里实在太多，吃不了才拿去卖了换钱的。
　　剥好竹笋，取了小部分切成长条放进坛子里，另外的，都用水煮了一次，拿来晒的，亦是切成条状，其余的，则打了清水泡着。
　　午饭，青梅把油渣剁成碎末，加了小葱，拌好包在荞麦饼里，放在锅中蒸熟。
　　有肉的日子，一家人吃饭，胃口都是极好的！
　　用了饭，青梅洗了碗过后，“娘，我想去河边放竹兜。”张氏不放心，要跟着一起去，青梅道：“娘，下午还得下地，你歇一会儿。我每日都去河边洗衣裳，知道小心的。”
　　青梅说了，也不等张氏回答，把家里的两定草帽都取下来，带上桃子出门去——要不是这古代，天这么热，她早就跳进河里游泳了。只可惜现在再热，她也得忍着。清水河，那么清澈的水啊，和那游泳池过滤的水相比都还要清澈，可惜不能下去。
　　还没出门，却是有人出现在门口。
　　“大伯大娘。”
　　男孩十五六岁，肤色微黑，个子有一米六几，生了一张方口，笑起来，露出白白的牙齿。
　　青梅识得他，二叔家的堂哥刘长明。父辈刘家两兄弟，当年虽说她爹娘稍早一些成婚，可也早不了多少，再加上她前面有一个男娃从娘胎里出来，没几日就丢了，所以反倒是二叔家的长明成了这一辈的最大的一个。
　　刘长明手里提着半只兔子，进屋笑呵呵道：“我在靠山的玉米地里放了一个夹子，没想到今儿早上过去，发现捕着一只兔子。”
　　张氏瞧见，忙让他拿回家去。
　　刘长明把东西往桌子上一搁，板着小脸道：“往日大伯捕了东西，也拿了不少去家里，今儿也就半只兔子，大娘可不能不要。”
　　张氏听得这话，却是没说什么了。
　　这几日，青梅倒是听她娘抱怨过二叔一家的。爹摔了过后，看病时，二叔家掏过两百文，本来心里也是记着的。可前几日，二婶嘴里总是念着，长明要说亲了，家里短缺……娘就抱怨这二叔一家是怕她们再上门借钱，到时候还不上。
　　印象中，这二叔一家却不是吝啬的，平素里家里要是得了吃食，也会给家里送一些过来的。只是，那钱财看得比较重罢了，轻易不肯松手的。
　　青梅也知道，她娘这话不过是抱怨给她爹听的……
　　刘长明看见姐妹两头上都系了草帽，问道：“这是打算去哪儿？”
　　青梅笑道：“哥中午有空吧？”
　　刘长明点头，“嗯，咋了？”
　　“我和桃子打算去河边网鱼呢。娘不放心，要不，你和我们一起过去吧？”青梅软声求道。
　　“大娘，我和两个妹妹一起去吧。”刘长明看向张氏道。
　　张氏这倒是放心了，长明是熟悉水性的，应了过后，仍旧不忘叮嘱最小的桃子，去了河边，可不能调皮捣蛋，桃子满口的应了下来。
　　等得出去，青梅笑呵呵道：“今儿哥不过来，娘怕是不会答应我们姐儿两的。”
　　刘长明瞅她得逞的笑意，“这会儿那河边又没个人，大娘自是担心你们两的。”
　　青梅被说教，笑了笑。
　　桃子则欢快道：“大哥，我们快过去吧。”
　　青梅也不过练了几次，放竹兜拖竹兜的动作仍旧生疏，不好好在长明跟着一起过来，有他的帮忙，兄妹两倒是网了一些起来。
　　青梅算是决定下来，往后，这网鱼虾的时间怎么也要抽一些出来的。不管怎样，这拿回去添菜出来，也算是荤菜。还是不要钱的。
　　忙了一阵后，兄妹三人回去，青梅要分一些给长明，长明笑着，“我要吃，带上长亮那小子一起去网就是了。这些你都带回家去。”长亮是长明的二弟，今年十二岁了。
　　青梅见此，倒是没有客气了。分道后，和桃子往回走，听见身后有人喊她。
　　
　　☆、8。第8章　08　生意
　　
　　金色的阳光透过路边葱郁的树叶缝隙间，细碎的洒下来，投下斑驳的光。姑娘扎着双丫鬓，戴了一朵浅色的头花，从树下走过来，巴掌大的瓜子脸上扬起笑容，刚好有光轻盈的落在她的脸庞上，虽穿着粗布衣裳，却是像极了向阳的葵花，朝气蓬勃。
　　青梅识得她是“自己”的闺中密友——今年十五岁，待字闺中，还未说亲。
　　“我正打算去家里找你呢，没想到在这儿碰上你们姐儿两了。”石小妹走过来，朝着她们手里看了一眼，“这中午去网了多少鱼虾？”
　　“才开始学，今儿还有堂哥帮忙，才网了少许。”青梅笑道：“找我可是有事？”
　　石小妹嗔了她一眼，“没事便不能找你？”说着接过桃子手里的布袋，“难不成打算就站在这儿说话？”
　　青梅知她性子爽利，也爱与她打交道，笑着，“那我们先家去？”
　　三人说笑回了家，石小妹先向堂屋里做事的刘元和夫妻两问了好，又絮叨了几句，才和青梅一起到厨房，帮着青梅一起分拣鱼虾和水虫等。
　　石小妹停下手中的动作，拿眼直直的打量着青梅。不知为何，青梅让这样的眼神看得心里直发慌，抬头迎上她探究的目光，扯了扯嘴角，“我脸上有脏东西？”
　　石小妹摇头道：“听到况金贵定亲，你都不伤心了？”
　　青梅轻咦一声，问她：“那是想看我哭得死去活来伤心呢？还是像现在这样？”
　　石小妹斩钉截铁道：“当然现在这样好！早先看你伤心成那样儿，我也不好多劝。那况家虽有些家底，可那况金贵。”说到这儿停下，又看了青梅一眼，见她面色平静，心中定了定，继续道：“那况金贵我却是瞧不上的，生的皮白肉嫩，肩不能挑手不能提，说的好听了，现在在读书，将来要考取功名的。可看他那装模作样，也不见得在多么用心，将来能不能考上功名都还不是一定的事儿！”
　　青梅听得乐了乐，笑道：“好歹人家现在也是童生了，哪里有那么不堪。”况金贵在读书上，多少还是有些天分的，石小妹这般说，也不过是安慰她罢了，“这要是让外人听见这话，指不定又得给你惹麻烦了。”
　　石小妹撇撇嘴，却是不在意的，“不管怎样，你真的想开了就好。难不成除了他况家，你还找不到好人家了！”
　　青梅抿唇笑笑。成亲这是她倒是不急的，她年龄还小着呢。不过，就她家现在这情况，要想找到好人家，还真的有些困难啊！想来，她爹娘肯定是着急的。
　　石小妹见她神色间轻松自在，想来在这事上，真的看开了，心里也松了一口气。不说这话，又说起旁的事情。
　　直到申时末，太阳渐弱，石小妹才告辞家去。这会儿虽说太阳没有那么烈了，可屋外的温度却是很高的。走在路上能够清晰地感受一阵阵热浪压着地面卷过。
　　青梅却是没在家躲着，和她娘一起下地去了。
　　第二日起了大早，下地去挖藠头。
　　张氏负责把藠头从地里挖出来，青梅和桃子姐儿两拿着刀削藠头。忙了一个半时辰，藠头装了两个挑篮，张氏挑去河边泡着。太阳落山，张氏才去淘洗藠头，青梅和桃子依旧过去网鱼虾。等得家去，姐儿两做晚饭，张氏则把大个的藠头挑选出来明儿去集市上卖。
　　这样紧赶慢赶的忙碌，戌时两刻才忙完吃晚饭。
　　又是清早，娘两带着藠头和竹笋去了集市。
　　青梅背着竹笋，负重前行，步子虽慢，却也坚持到了集市。
　　进了集市后，因着两人过来，便占了两处的地儿，张氏又去打水，给竹笋换水。清水中，白嫩的竹笋，看上去越发的鲜嫩了。便是那藠头，也是精心挑选出来的大个儿，而且没有青头，摆出来后，卖相就很好。娘两还在一起收拾摊子，就有妇人挽着菜篮子，过来询问藠头怎么卖。
　　“三文钱两斤。”张氏带着笑脸，“这藠