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　　陶安取了绿豆汤从厨房里出来，离开家。
　　会嫂子这才道：“你猜我今儿过来有什么事？”
　　李翠竹听了，一愣，旋即眼睛一亮，“该不会是上次让你打听的事情有着落了？快，赶紧给我说说。”
　　“瞧你急的。”会嫂子笑道：“其实这才三四天，我又不是专门保媒的，又不可能亲自登门去打听，哪里能打听到什么事情……”
　　李翠竹却不依了，“你可答应了帮忙打听这事的！”
　　“瞧你！我这话不是还没说完么！”会嫂子无奈瞧了一眼，继续道：“虽说我没有打听到重要的消息，但好歹还是打听到她家住在上南村呢。你家不是有个老姐姐嫁到了她们村的？找了你那老姐姐过来，不就什么就能打听清楚了？”
　　上南村？老姐姐？
　　应该说的是大爷爷家的红梅姐姐。
　　“你可是打听清楚了，没有错的？”
　　会嫂子白了她一眼，“我打听的，哪里会有错？”
　　李翠竹见她说的信誓旦旦的，便也是信了。心里便是盘算着，是自己过去上南村找红梅姐姐，还是让人通知了红梅姐姐过来集市说话。
　　会嫂子见她不说话，笑了笑，一边逗着小宝，一边道：“你就这么满意那个叫梅子的姑娘？”
　　李翠竹笑笑，“反正现在我那弟也没有相看好的。左右多个人试试也不错。”
　　那日瞧了那小姑娘做生意的模样，生得乖顺，连微笑也是讨喜的。说来，只是因着这个，她也没有现在这般上心的。后来又听说，她是杨阿婆的外孙女。她是喜好女红的，听说青梅是杨阿婆的外孙女后，心里便也对青梅有了好感……
　　等得会嫂子离开后，李翠竹抱着小宝，锁了门就回了娘家。
　　唐氏听说过后，“这事到底是我们麻烦你红梅姐姐，怎么还好意思让她特地过来啊。”
　　李翠竹也是赞同道：“要不这样，明儿我把小宝喂饱过后，娘帮着带着，我去红梅姐姐家里一趟。左右也耽误不了多少功夫的。”
　　唐氏想想，也只有这样，便掏了铜板递给李翠竹，“不好空手过去，你瞧着买一些什么比较合适吧。”
　　“娘，我这里有钱的。”李翠竹道。
　　唐氏瞪她一眼，“你现在可是成家了。”
　　李翠竹笑道：“陶郎也不在乎这些。”
　　唐氏不同意道：“姑爷挣钱养家，你可不能这么管家。再说了，公婆不在你跟前，不要你伺候，你更应该多孝敬公婆的。”
　　——
　　“这块地的辣椒摘完了，晒干应该有二十几斤呢。今年的干辣椒比往年涨了两三文，倒是能多卖几个钱的。”
　　“老嫂子，那今年这干辣椒多少钱一斤啊？”
　　“卖到十二文一斤了。”
　　便是有三十斤，总共也就能卖三百多文。
　　还真是……粮食交了税过后，也只够吃，自是不可能拿去卖，家里的现钱，也就只有卖干辣椒这些农作物，亦或是母鸡下蛋后换几个钱，一年下来，零零总总，又要花上一些，能攒下一两银子，便算是好年头了！
　　这笔钱也算不少了吧。
　　青梅摘了最后一点辣椒，倒进背篓里，笑道：“还是老嫂子家好，今年种了两亩辣椒，能换不少钱。”
　　李老嫂子想着今年的丰收，眉梢间也是带了笑意，正准备说话，忽的听见自家的儿媳妇在喊。
　　“娘，集市上的姨过来家里做客，你赶紧家来吧。”
　　李老嫂子一愣，问道：“可是翠竹？”
　　“正是呢。娘，你赶紧家来吧。”
　　“行。这就回来了。”
　　李老嫂子把篮子里的辣椒倒进背篓里，“青梅也摘完了，一起回去？”
　　两人背着背篓，一前一后的沿着乡间小路，往回走。
　　路过李老嫂子院坝时，李老嫂子笑道：“坐下来歇会儿？”
　　青梅摇摇头，“不了，这也不重的。”说着就从院坝过去，往家去。
　　李老嫂子刚把背篓放在屋檐下，李翠竹从房里出来，“红梅姐姐可真是闲不住的人，这会儿大太阳还在地里摘辣椒。”说话间朝着青梅离开的方向看了一眼。
　　李老嫂子看向翠竹，笑着，“可不敢闲着，不然下雨辣椒就全掉了。”
　　她说着话却是微微有些奇怪。
　　两人虽是姐妹，可因着年龄相差有些大，姐妹间倒也没到说体己话的情谊，平素里自是没什么来往的。今儿，这位翠竹妹妹怎么过来了？
　　李老嫂子虽是觉得奇怪，面上却是什么都没有表现出来。
　　李翠竹却也不急，想着这事还是和红梅姐姐细细打听才是——毕竟八字没有一撇，总得小心谨慎一些方才行。
　　待得身边的人都走开，只剩下她和李老嫂子在屋里时，她想了想，方才开口道：“其实今儿过来，有事向红梅姐姐打听呢。”
　　李老嫂子想着肯定是有事的，便也是不觉得奇怪了，看向李翠竹，“妹妹有事，直说就是了。”
　　李翠竹稍稍一顿，道：“我过来，就是想向姐姐打听一下，刘家青梅的事情呢。”
　　李老嫂子一愣，旋即一想，多多少少有些明白，却也不敢肯定，问道：“为了顺竹的事情？”
　　李翠竹点点头，“可不就是他的事！他如今年龄也大了，倒是没有相看上的姑娘，爹娘也着急……”
　　
　　☆、23。第23章　23　错过
　　
　　李镇河瞧着桌上的饭菜，清粥配上一碟豆豉，实在清淡，忙了上午，汗水流了不少，这样的饭菜哪里能填饱肚子。眉头皱紧，有些不悦，抬眼看唐氏正哄着怀里的小宝，问道：“翠竹把孩子扔给你，她干什么去了？”
　　“好了好了，晚上我好生做饭便是。”唐氏连忙道：“本来小家伙要睡午觉的，哪里知道他今儿实在调皮，不肯睡……外公生气了哦！小宝给外公说，不要生气了哦！”
　　小宝憨憨的笑着。
　　李镇河看着这般的小外孙，也实在气不了，只得道：“翠竹没在家，陶安的午饭怎么解决？”
　　唐氏笑道：“翠竹说了，今儿姑爷在外面吃的。”
　　李镇河蹙眉，打算说什么，可看着桌上的饭菜，还是把话给忍住了。
　　一直闷声不吭李顺竹此刻已经不声不响解决了午饭，道：“娘，把小宝给我带一会儿，你吃饭吧。”
　　唐氏却问道：“这就吃饱了？是不是不好吃，没胃口？要不，我去给你下一碗面？”
　　李镇河听着这话，忍不住抽了抽嘴角。他刚才不满意这饭菜，婆娘说的是晚上再好生做一顿。这会儿……待遇实在是……
　　“豆豉好吃，我吃饱了的。不用下面了。”李顺竹说着话，冲小宝伸出了双手。
　　小宝欢喜的咧开嘴角直笑，身子往前蹦。
　　唐氏见小宝这般，笑道：“这孩子倒是喜欢你这个舅舅。”说着把小宝递给李顺竹，“你抱着小会儿，我吃饭了就来抱。”
　　李顺竹抱着小宝，小宝伸出藕节般的手臂，肉嘟嘟的小手抓着李顺竹的脸颊。李顺竹也不生气，任由他淘气的抓着，睁着眼睛，和小宝对视。小宝目不转睛的看着，忽的笑得更欢了，双腿不停蹦哒，嘴上咿咿呀呀的叫着。
　　唐氏在一旁看着，眉目间笑意更浓，道：“瞧你这么喜欢孩子，赶紧找个媳妇，也生个孩子就是。”也不知怎么的，只要说亲，这儿子便态度敷衍，不积极啊！
　　李镇河一愣，也看着儿子。
　　李顺竹自然感受到父母的目光，笑着道：“这不是没合适的么！”
　　唐氏锁了锁眉，“又是这话，也不知道到底什么才是合适的！你觉得怎么才是合适的，也给爹娘说说？”
　　李顺竹道：“这……我也说不出什么才是合适的。”语气一换，反问道：“难不成大姐今儿出门又是给我说亲去了？”
　　“啊？”唐氏笑着，“咋了，想相看？”
　　李镇河算是明白过来了，能让母女两这般上心的，怕是也只有儿子的婚事了。说来儿子岁数却也算是大的了，早该成家立业的。
　　李顺竹却是想也没想，摇了摇头。
　　唐氏急了，“往日都没这般，这倒是连相看都不答应了！”
　　李镇河自是不满意……
　　李顺竹接话道：“也不是说不相看，只是觉着，没合适的人，相看了便也是浪费时间的。再者，这相看次数多了，没个满意的，怕是别人也会说闲话的。”
　　唐氏眉头皱得更紧，难免加重了语气，“既是知道，你倒是说说，什么样的姑娘，你才能相看上？”
　　小宝闻言，瞪着一双大眼睛，直愣愣的看着唐氏。
　　听到这话，不知为何，李顺竹的眼前闪过一道身影，他道：“娘，小宝给吓着了。”抱着小宝起身，“你们先吃饭吧。”
　　说着却已是抱着小宝上了二楼。
　　唐氏气得向李镇河抱怨，“你也不说说他！”
　　李镇河锁着眉头，端起饭碗喝清粥，呼啦啦的直响，好一会儿才道：“我说了能有用？”
　　唐氏狠狠地瞪了他一眼，“这脾气倒是随了你！”
　　二楼，李顺竹逗着怀里的小宝，听着楼下传来的断断续续的声音，思绪飘远。
　　虽说儿子的一番话让唐氏气得不轻，可是转身，唐氏仍旧对儿子的婚事十分上心。下午。便迫切的盼着女儿带着好消息归来。小宝还小，每天饿了就要吃，所以李翠竹也没有在上南村多呆，未时初，顶着大太阳回来了。
　　李顺竹午休后，正在打磨剪子，见她满头大汗的回来，道：“小宝哭了好一会儿了，大姐赶紧进屋去吧。”
　　李翠竹本就急，听了这话，脚下生风，几步进了里屋。唐氏抱着正在哭泣的小宝不停的走动，见了她回来，也是松了一口气，顾不得其他，赶忙把孩子递给她，“赶紧喂他。”
　　小宝吃着奶，哭声立马止住了……
　　唐氏眉目松开，瞧女儿汗水把头发都湿透了，又去拧了帕子过来让她擦擦。等得翠竹在擦脸时，唐氏也实在等不及了，问道：“可都打听好了？”
　　李翠竹迎上那迫切的目光，想了想，道：“都打听好了。只是……眼下刘家的情况实在窘迫，要是真的和他家说亲，怕是拖累了弟弟。”说到这儿，换了一口气，把声音压得更低，慢慢的说了青梅家的情况。
　　唐氏的眉头渐渐皱得紧了，明显的不满意。
　　李翠竹忙道：“娘也别急，既是觉得刘家不合适，我们再想看就是了。”
　　唐氏叹息一声，“也只有这般了。本来真如你说的这样，那刘家的姑娘也是不错的。只是她家里如今的状况，你弟弟要是真和她结亲了，往后只怕这做女婿的，要做成儿子……再看看吧。”
　　李翠竹见她娘一脸愁容，安慰道：“娘，弟弟的条件好着呢，都是我们挑人家的，你也不要那么担心。难不成弟弟这般还说不成亲事？要真是这样，那可真是奇了怪了！”
　　这么一席话，倒是逗得唐氏一乐，笑着摇头，“你这是自家人看自家人，自是怎么看都是好的。”自己的儿子，她看着那也是哪哪儿都是好的。可这说亲，毕竟是一辈子的事情。那姑娘家也是要仔细相看的。
　　晚饭桌上，正吃着饭，李镇河忽的开口问道：“翠竹今儿出去，事情办好了？”
　　唐氏抬眼，直直的看着他，笑道：“我道是你一点也不担心这些的。”
　　李镇河扬了扬眉，不说话。
　　唐氏不管他，看了一眼沉默中的儿子，见他依旧吃着饭，神色间没有变化，那模样还真是让人生气！
　　许是接到母亲“哀怨”的眼神，李顺竹终于开口问道：“大姐带回来好消息了？”
　　听到他的问话，唐氏面上才终于缓和了下来，摇头道：“翠竹今儿确实是去忙活这事的，只不过不合适，算是白跑了一趟。”
　　李顺竹本就随口问问，可等得听到答案，不自主的却是觉得松了一口气。这样下来，至少暂时不用继续去相看了。松了一口气的同时，隐隐的，还有着一丝莫名的欣喜。至于喜从何来，却是无从考究的。
　　只是，等得他后来知道，当初说亲的人是青梅时，心里那叫一个悔啊！
　　本来可以早早携手前行，却偏偏要走那么多路才能再次牵手……
　　这厢，青梅自然也不知道，她被人暗地里相看一番……
　　她依旧忙着自己的事情。
　　清晨去河边清洗衣裳，午时傍晚又去网鱼虾，在这样忙碌的时间里，田里的水稻也到了收割的季节，张氏戴着草帽下田，把田口子挖开。田里的水放掉，收割水稻也就方便了。
　　第二日早晨，张氏起床便下地去收割水稻了，青梅准备好豆豉，叫上桃子便打算去集市，还没出门，听见厨房外面，桃子叫道：“大舅、二舅，你们来啦。”
　　
　　☆、24。第24章　24　秋收（补齐，记得看！）
　　
　　听见外面的声音，青梅忙走了出来，院坝里站着两位男子，穿着褐色衣裳的男子身材瘦高，他是大舅张贵树；二舅张贵木穿了灰布衣裳，身体墩实许多。
　　两人都戴了草帽，手里还拿了镰刀，瞧着这身装扮，应该是过来帮着收割水稻的。
　　青梅还没开口喊人，大舅张贵树已开口问道：“你们娘下地去了？”
　　“娘大早上便下地割稻子去了呢！”
　　青梅刚说了话，屋里传来声音，“是大哥二哥过来了吗？”
　　张贵木走到窗户前，“是我们哥儿两呢。元和身体好些了吧。”
　　刘元和从床上坐起来，摇头说着，“这还下不得地呢？倒是又麻烦大哥二哥过来帮忙了。”
　　张贵木打算说什么，张贵树却是板着脸，“这都什么时候了，还站着说话，地里的稻子不用收割了？”看向青梅，“带我们去地里。”
　　青梅知道这位大舅对她爹是颇为不满的。记忆中，这位大舅就没给过她爹好脸色！不仅她爹，就连对他亲妹子，她娘也是没有好脸色的！不过对他们两个小辈却是不错的。
　　“好的大舅。”青梅笑着答应，又冲着屋里叫了一声，“爹，那我们先下地去了。”
　　张贵木也冲着屋里的人说道：“回来再聊。”
　　刘元和扬声道：“那麻烦大哥二哥了啊！”
　　青梅早上问过她娘，先收割哪块地的稻子，便是知道她娘在哪里忙，走在最前面带路。
　　“元和家的，跟在你家青梅后面的是你娘家的两个哥哥吧。他们来帮忙了呢。”田间地头不少人正在忙碌，张氏听得这话，忙是抬头看看，田垄上，三人走了过来，眼角带了浅浅的笑意，“大哥二哥。”
　　张贵树没吭声，挽了裤腿，就下了田。
　　“割了这么大片，多早下的田？”张贵木一边下田一边问道。
　　张氏道：“趁着早上天气凉快，就多收割一些。”
　　青梅叫他们忙了起来，也道：“娘，那我去集市了，也早点回来。”说着又和两位舅舅说了一声。
　　“去集市卖东西？”张贵木问道。
　　青梅答道：“做了一些豆豉，拿去集市能换几个钱。”
　　青梅离开，脚步又快又急。
　　“瞧梅子这般，倒像是有大事，一刻不得闲。”张贵木笑着摇头，却又是问道：“梅子这样每次去集市卖东西，能攒几个钱？”
　　张氏笑道：“姐二两能吃苦，每次集市生意好，倒是能攒几十个铜板的。”
　　张贵木一听，却是起了兴致，正准备开嘴说话呢，让张贵树抢了先，满脸严肃道：“干活就好生干活，哪里有那么多话！”
　　张贵木脸上不以为然，不过却没说话，继续割水稻了。
　　青梅想着今儿大舅二舅过来帮忙，便想着早些时候卖了豆豉，买点肉家来，所以出门时，脚步不自主加快，还不忙催了催桃子。桃子蹦蹦跳跳的，倒也是跟的上。
　　两人到了集市便支开了摊子。
　　许是她家豆豉味道好，卖了两次过后，竟是也有了回头客……
　　支开摊子，便有客人过来照顾生意。
　　“给我舀一斤的豆豉。”
　　青梅抬头见是李顺竹，笑着熟络般的道：“顺竹哥又来买菜呢。”因着堂哥长明这一层关系，再加上他常过来照顾生意，自是熟络的招呼着。
　　李顺竹看着微微弯身垂头的青梅，耳鬓间有一缕碎发飘然落下，在空中微微的晃动着，似是杨柳轻拂，漾起一池春水。李顺竹看得微微愣怔，回过神笑着道：“嗯。今儿铺子里不开工，便帮着家里做一些零碎的事情。”
　　说话间，青梅动作熟练，称好了豆豉，笑道：“顺竹哥耐心好，还帮着做这些。”
　　听她这话，李顺竹笑了笑，付了钱，接过豆豉，道：“那你慢慢卖，我先走了。”
　　青梅点头，“嗯。那你慢走。”
　　李顺竹走到肉铺买肉，杨屠夫称肉时，他偏头看过去，刚好可以看见正在热络招呼客人的青梅，脸上扬着灿烂的笑容，像是初晨太阳升起时，洒下的第一缕阳光，暖金色，温暖却又灼目。
　　“顺竹？”杨屠夫称了肉，递到半空中，李顺竹愣着神，没有接。
　　李顺竹听得声，回过神来，本没什么事的，可杨屠夫接着又问了一句，“看什么呢，不叫还愣着的。”
　　“没、没看什么的。”李顺竹嘴上结