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　　　　楚明锋不信地问：“你当真不怨怪朕？”

　　　　她缓缓一笑，表现得善解人意、大度贤良，“我理解陛下的用心，陛下所思所想皆为江山社稷，为大局着想。”

　　　　不是不怨怪，而是，原本就没有多少期待，也就无所谓失望。

　　　　他微含歉意，“朕没想到是罗氏后人生出这些事端，还以为是上次那个偷书贼。若是秦国人、魏国人，必定无法验证那本《神兵谱》是假的。没想到，竟是罗氏后人来复仇。”

　　　　“只有罗氏后人才知道如何验证真假，谁也料不到。”叶妩笑问，“这么说，陛下弄了好几本假的《神兵谱》来应对偷书贼？”

　　　　“不这么做，如何应对一批又一批的偷书贼？”楚明锋苦笑，松了手，脸上写满了忧国忧民的愁绪，“秦国骑兵所向披靡，魏国雄师素有虎狼之称，相较而言，我大楚国将士较为文弱，仅靠长江天堑阻挡秦国、魏国兵锋。如若秦国、魏国得到《神兵谱》，他们就没有忌惮之心，打造神兵利器，如虎添翼，届时挥军南下，金陵、甚至整个楚国便血流成河，楚国人便成为亡国奴。”

　　　　听他一言，她才明白《神兵谱》对楚国的意义，他才会视《神兵谱》比她的命还重要。

　　　　身为帝王，便是如此。

　　　　江山社稷永远是帝王首要的考量，先把江山社稷稳了，再来谈情说爱。

　　　　这无可厚非，她理解。

　　　　他握她的小手，“朕把《神兵谱》藏在一个隐秘之地，任何人都料想不到。妩儿，之前你串通偷书贼，朕不怪你。”

　　　　叶妩颔首一笑。

　　　　他眸光深深，“你可知，悬崖上，朕拉着你那一刻，朕在想什么？”

　　　　她摇头。

　　　　楚明锋眉宇凝起一道浅痕，“朕在想，假若朕无法救你一命，朕会如何。”

　　　　“陛下不会如何，男女情爱如过烟云，很快就会忘记。”

　　　　“朕或许会后悔终生，或许不会再爱上其他女子，然而，朕告诉自己，绝不松手！”他以轻淡的语气说出深刻见骨的话，“若松手，朕情愿搂着你一起坠入深渊。”

　　　　她呆愣地看他，片刻才回神。

　　　　和自己一起死？他当真深爱至此？

　　　　他说这些话，是解释，也是借机赢得她的心。可是，这大半年，他们之间发生了太多事，有宠也有爱，有伤害也有暴虐，谁对谁错，算不清了。虽然她被他的深情感动，却怎么也无法心动，无法爱上这个暴戾的楚皇。他再怎么努力，再怎么以温柔攻势出击，也攻陷不了她的心。

　　　　楚明锋心中忐忑，不知这番话是否感动了她，是否让她冷硬的心软化了一些。

　　　　叶妩见他没有回宫的意思，问道：“陛下沐浴吗？”

　　　　“不如一起沐浴，如何？”他以为她主动邀约自己。

　　　　“陛下去泡汤泉，我在房中沐浴便可，阿紫和小月已备好热水。”

　　　　“何须这样麻烦？汤泉那么大……”

　　　　“我累了，想早点睡。陛下沐浴后，请勿敲门，可好？”她笑眯眯道。

　　　　他面上的微笑凝固了，正想开口，她已经转身步入寝房。

　　　　也罢，今夜就让她好好歇一晚。

　　　　从她这态度来看，他做的远远不够。

　　　　这夜，他没有在别馆沐浴，更没有留宿，回宫了。

　　　　————

　　　　翌日，叶妩将小娥所说的告诉沈昭，潇湘楼凶案便如此了结，不过那连环凶杀案还没有头绪。

　　　　歇了一日，她想去潇湘楼，却必须支开金钗。

　　　　她让阿紫在金钗的膳食中下了泻药，金钗上了五六趟茅房，面青唇白，虚弱得走不动了，只能卧床休息，即使想陪她去潇湘楼，也去不了。

　　　　四个侍卫护送叶妩到潇湘楼，她让他们在后苑等，然后问冷潇湘，红梅厅是否有人等她。

　　　　果不其然，金公子在红梅厅。

　　　　“支开了婢女，有点手段。”他语声含笑。

　　　　“再催发一次情毒，你我之间的合作就此作罢！”她恶狠狠道。

　　　　“两次已经足够，不会有第三次。”金公子的剑眉微微弯曲，眉宇添了些许柔和，“我这么做，也是为了你好。你不能施展美人计，又不能每日冰冷以待，脾气再好的男人也会受不住心爱女子的冷漠。情毒发作是最好的借口，他得到了你的身，尝到了***蚀骨的滋味，再也离不开你。再者，你不能自已，他不会疑心，这不是很好吗？”

　　　　叶妩的眼眸喷出怒火，“我说最后一遍，再有下次，我宁死也不会帮你！”

　　　　他笑着应了。

　　　　她正要离开，他钳住住她的皓腕，“还未说完，不必急着走。”

　　　　“有何指教？”她甩开手，嫌恶似的。

　　　　“罗氏遗孤回来寻仇，弄出潇湘楼凶案，让你下狱，然后顺利掳走你。”金公子盯着她，眼睫缓缓抬起，眼中寒气乍泄，“小娥把你关在山腰的木屋，跟你说了什么？”“还能说什么？不就是回忆十年前罗家灭门之祸的始末。”叶妩从容回应，早已猜到他什么都知道，说不定听见了自己和小娥在木屋的对话，“你知道小娥把我关在木屋，为什么不救我？”

　　　　“救了你，如何引出《神兵谱》？”他冷笑，“可惜，楚皇到底舍不得拿出真的《神兵谱》。”

　　　　这句话，多多少少有讥讽的意味。

　　　　金公子的黑眼闪着精锐的光芒，“小娥一眼就看出那本《神兵谱》是假的，你可知道其中关键？”

　　　　她没好气地瞪他，“她怎会告诉我？”

　　　　身心略略放松，所幸他没有听见小娥在木屋说的话，否则就不妙了。

　　　　他问：“她让你举起书页，看什么？莫非书页有什么特殊的印记？”

　　　　叶妩笃定道：“你放心，我一定会找到真的《神兵谱》，交给你。到时你不要食言才好，给我解毒，带我离开金陵。”

　　　　金公子一笑，“一言为定。”

　　　　————

　　　　这夜，楚明锋再次驾临温泉别馆。

　　　　叶妩懒得应付他，却也无奈。

　　　　他说了一个好消息，徐太医翻阅太医院所有医书，终于找到有关情蛊的记载。据医书记载，情蛊乃西南一带盛行的蛊毒之术，一旦种入人的体内，很难完全解毒，须以种蛊毒之人的活血和独门解药同时入腹，才能彻底解毒。即使完全解了蛊毒，也有可能落下病根。

　　　　若无种蛊毒之人的活血，只服解药，情蛊会一月发作一次。发作之时，死去活来，痛不欲生。

　　　　他说，徐太医研制了一种缓解情蛊发作之时痒痛、焦渴的清心丸，明日差人送来。

　　　　“妩儿，徐太医会继续研制解药，以他的医术，假以时日，应该可以研制出解药。”楚明锋的嘴角微微上翘，神情兴奋。

　　　　“嗯，那就等着。”

　　　　“放心吧，朕广派人手，追查天青帮大当家的踪迹。”微笑凝霜，他的面色陡然冷沉，“找不到他，朕绝不罢休！”

　　　　叶妩问起连环凶杀案有无进展，他说眼下沈昭在苏州府查案，已经有点眉目。

　　　　她一边敷衍他一边想着稍后如何婉言拒绝，今晚他会不会保持君子风度？

　　　　烛影昏红，映在楚明锋冷硬的脸上，增添了几许柔和，“妩儿，如今朕只有六个妃嫔……中宫正位虚位已久，众大臣纷纷上奏册后，朕也觉得是时候册后了……”

　　　　她默然不语，等候下文。

　　　　他握住她的肩头，眼中溢满了款款柔情，“如你愿意，朕册封你为后。”

　　　　心陡然收紧，叶妩感觉到心跳加快，怎么办？

　　　　“可愿意？”他复问，眸光熠熠，万般期待她点头。

　　　　“只要陛下做到我提出的三个要求，我不会不愿意。”她突发奇想。

　　　　“哪三个要求？”

　　　　“一，陛下必须向我求婚，而且是当着满朝文武的面向我求婚。求婚的地方是教堂，求婚之时，陛下必须单膝下跪，左手拿一束香槟玫瑰，右手拿钻石戒指。然后，陛下问我，是否愿意嫁给陛下。”她见他一脸的错愕、不解、迷糊，各种表情交替出现，心中偷乐。

　　　　“等等。”楚明锋打断她，黑眸泛起惊骇之色，“要朕向你下跪、问你是否愿意嫁给朕？你说的教堂、香槟玫瑰、钻石戒指，是什么？”

　　　　“二，我不习惯和别的女人共享同一个夫君，我要一夫一妻。若陛下决意娶我，就要在娶我之前遣散所有妃嫔，废后宫，只有中宫正位，这一生只有我一个妻子。”叶妩清朗道。

　　　　“这……”他眉宇凝结，心中震骇不已。

　　　　她不给他开口的机会，一本正经地说道：“三，如果陛下做得到以上两个要求，我便嫁给陛下。不过从今往后，陛下不可偷食，不可与别的女子有亲密之举。如果被我发现，我将永远消失。”

　　　　他松了手，愣愣地凝视她，心早已如潮涌动，像是流水湍急的江河，又像狂风暴雨下的大海，惊涛拍岸，卷起千堆雪。

　　　　**哇哈哈，妩儿提出这三点苛刻的要求，明锋会作何反应？


　【65】着了迷


　　　　她为什么会提出如此古怪骇人、惊心动魄的三个要求？他怎么也想不明白，她这小脑袋瓜究竟在想些什么，为什么总有一些奇奇怪怪的想法？

　　　　叶妩清冷道：“如果陛下做不到，那便不要勉强我。”

　　　　这是第几次不明白她说的话？楚明锋面有尴尬之色，“朕一时之间不太明白你所说的三个要求，不如你先告诉朕，教堂、香槟玫瑰、钻石戒指是什么？”

　　　　她淡淡地笑，“我已提出三点要求，陛下做得到，我就嫁！至于如何理解，如何完成，那是陛下的事。如果我告诉了陛下，那就显得陛下没有诚意了，是不是？”

　　　　他苦笑，“但是，你不跟朕说，朕怎么也想不出个所以然。”

　　　　“陛下不是有一个堪称军师的右相吗？陛下可以问问沈昭，兴许他猜得到呢。”

　　　　“朕知道，你有意给朕出难题。”楚明锋的眉头略略舒开，“后两个要求，不难做到，只是第一个要求有点……”

　　　　“如果没有难度，我就不会提出来了。”叶妩心中大笑，原本就是故意提出如此苛刻的要求，看他上哪里去找教堂、香槟玫瑰和钻石戒指，“陛下有无诚意，有多少诚意，就全在此了。”

　　　　他见她浅笑盈盈、明媚娇俏，一时着了迷，暗暗决定，既然她提出要求，无论如何，他也要做到这三点，娶她为妻，册她为后。

　　　　————

　　　　越两日，沈昭回金陵，进宫面圣，禀奏连环凶杀案的审查进展。

　　　　宋云端着茶盏踏入御书房，将热茶搁在御案一角，陛下一动不动，仿若不知有人进来。

　　　　楚明锋靠着椅背，龙目微阖，脸膛沉静，似在沉思。

　　　　宋云站了片刻，才见陛下动了一下，搁在龙首扶手上的手轻轻叩着。

　　　　“宋云。”楚明锋并没有睁眼。

　　　　“奴才在。”宋云不敢打扰，陛下如此神态，往往在想极为重要的事。

　　　　“你可曾听闻教堂、香槟玫瑰和钻石戒指？”龙目倏然睁开，迸射出一抹精光。

　　　　“教堂……香槟玫瑰……钻石戒指……”宋云复述一遍，皱眉想了想，“奴才孤陋寡闻，未曾听闻。”

　　　　“玫瑰乃花之一种，朕知道，但香槟玫瑰又是什么？是玫瑰之一种？”楚明锋起身饮茶，浅浅啜了一口。

　　　　“大有可能。至于钻石戒指……戒指是否便是玉戒、金戒之类的？”

　　　　楚明锋端茶欲饮，沉吟道：“钻石是什么？石头之一种？教堂又是什么？”

　　　　宋云道：“教堂……会不会是教场。”

　　　　楚明锋大为烦恼，“妩儿怎么想到这些稀奇古怪的东西，太费解了。”

　　　　宋云歉意道：“陛下恕罪，奴才孤陋寡闻，当真没有听说过这些。”

　　　　楚明锋挥手，“沏一杯茶顾渚紫笋。”

　　　　宋云应了，出了御书房，见一身官服的沈昭风尘仆仆地赶来，立即迎上去，大喜道：“沈大人可是刚回京？”

　　　　沈昭点点头，“陛下在批阅奏折？我可以进去吗？”

　　　　宋云笑，“沈大人来得正巧，陛下正犯愁呢。”

　　　　踏进御书房，沈昭看见陛下的右手撑在案上，捏着鼻梁。陛下如此姿态，鲜少有之，只有遇上棘手的事才会这样。

　　　　“连环凶杀案查得怎样？”楚明锋离开御案，一扫方才的沮丧，因为“军师”回来了。

　　　　“回陛下，臣已查到四起凶杀案的真凶。”沈昭从容回道，“虽然真凶尚未捉拿归案，不过刑部捕快和各府捕快已经布下天罗地网。”

　　　　“真凶是何人？”

　　　　据杭州府、松江府、苏州府和常州府四府发生凶杀案的青楼所说，发生凶杀案前几日，都有一个男子到青楼帮工。该男子年约三十来岁，却乔装成不同的模样，时而脸上有疤痕，时而嘴边有痣。案发后第三日，该男子便辞工，杳无音讯。四起凶案皆是如此，沈昭怀疑该男子有杀人嫌疑，根据四家青楼所提供，画出该男子的画像。虽然四张画像的容貌不太一样，不过画中人的五官还是显现出来，合成一张疑犯的真正画像，各地捕快和刑部捕快就依据这张画像缉拿疑犯。

　　　　沈昭道：“臣以为，此人极有可能是真正的凶徒，不过还要缉拿他归案后、听了他的供词才能定案。因此，臣不排除有其他的疑犯，还会继续追查此案。”

　　　　听了禀奏，楚明锋淡淡地颔首。

　　　　见陛下愁眉不展，沈昭问：“陛下为何事烦恼？”

　　　　“朕问你，你可曾听闻教堂、香槟玫瑰和钻石戒指？”楚明锋期待地看他。

　　　　“教堂……”沈昭玩味着这个词，大惑不解，“香槟玫瑰……玫瑰乃花之一种，产于魏国境内，春夏之交开花。香槟玫瑰是否玫瑰之一种？”

　　　　“朕也如此想，不过不敢断定。钻石戒指呢？”

　　　　“臣闻所未闻。不过，戒指是否为玉戒之一种？”

　　　　“你所想的，与朕不谋而合。”

　　　　“陛下，这些古怪的东西，从何处听来？”

　　　　楚明锋的唇际滑落一抹苦涩，“妩儿给朕出了一道难题。只要朕做到她所提的要求，便嫁给朕。”

　　　　原来陛下向妩儿提出此事了。沈昭淡淡而笑，“陛下，臣相信一句话：金诚所至、金石为开。倘若陛下当真做不到皇贵妃的要求，陛下不如拿出十二分的诚意，打动皇贵妃。”

　　　　楚明锋叹气，“你又不是不知她的秉性，她铁石心肠……不如你教朕一招，如何打动她。”

　　　　沈昭为难道：“臣亦从未做过此类之事，只怕会误导陛下。不过，假若当真难以做到皇贵妃所提的要求，折中是否可行？”

　　　　楚明锋眼眸一亮，妩儿的要求，做到了一半，有了十二分的诚意，说不定妩儿会感动。

　　　　————

　　　　两日后，楚明锋兴冲冲地来到温泉别馆，可是，还没按照她的要求做，她就泼了一盆冷水。

　　　　叶妩看见宋云奉上一朵细绢做的黄玫瑰和一枚碧翠剔透的玉戒，克制着笑，“陛下诚意不够。”

　　　　楚明锋自知理亏，用上一颗真诚的心，“妩儿，朕诚意十足，苍天可鉴。可是，就连沈昭也不知你所说的那三样是何东西，朕如何做到？”他拿过黄玫瑰和玉戒，“你说的香槟玫瑰，朕以黄玫瑰代替；你所说的钻石戒指，朕以为是玉戒，便命人日夜赶工、雕了一枚玉戒。”他将玉戒放在她面前，“你看，玉戒的内侧刻有两个字。”

　　　　她接过玉戒，的确，玉戒的内侧刻着“锋”和“妩”，虽然字体很小，但可以看得出来。“陛下虽有诚意，但诚意不够。”

　　　　“你当真要朕单膝下跪，问你是否愿意嫁给朕？”他干笑。

　　　　“我知道男儿膝下有黄金，而且陛下贵为九五之尊，只有臣民向陛下下跪，陛下怎会向人下跪？”叶妩悠缓道，“这朵细绢做的黄玫瑰，差强人意，不过我要的是真花，不是假花。这玉戒也算价值连城，不过我向来不喜欢玉。如此，今日陛下不必单膝下跪向我求婚。”

　　　　“妩儿，眼下不是玫瑰盛开的时候，朕上哪里找玫瑰？”楚明锋又气又急，“你这不是存心刁难朕吗？”

　　　　“存心也好，无心也罢，我不会改变心意。七日后，倘若陛下再做不到，这三个要求就作废，我不会嫁给陛下。”她笑吟吟道。

　　　　“折中一下也不行吗？”他的眉宇笼着愁绪，“朕可以废后宫，遣散所有妃嫔，一生一世只有你一个妻，绝无妃嫔，直至百年之后。若有违此誓，便让朕失国失江山失帝位！”

　　　　叶妩听着他情真意切的表白与誓言，到底是感动的，可是那又怎样？她不想跟一个奉行暴力哲学的暴君生活一辈子。

　　　　他继续表明心迹，“朕登基十一年，不喜女色，后宫妃嫔再如花似玉，也入不了朕的眼。你不一样，你无声无息地入了朕的心，占据了朕整颗心。如若你不在朕身边，朕的心就空了，你教朕如何忍受？如何过完余生？”