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　　进宫半年，她压抑着复仇的冲动，前几日顺利晋升为尚寝，今日终于得以面见陛下。
　　此时此刻，她心跳剧烈，确切地说，满腔仇恨驱她闯进御书房，仗剑杀了御座上那个滥杀无辜的无道昏君。然而，她必须压下那滚烫如沸的仇恨，必须忍耐，必须掩饰不该有的情绪。
　　因为，还不是复仇的时候，她还不能杀那个昏君，她还要利用昏君查出萧氏获罪的真相。
　　忍，是她必须做的！也是唯一能做的！
　　她心神略定，无论如何，必须稍安勿躁，必须步步谨慎，必须乔装得无懈可击，才能追查出当年诬陷父亲通*敌卖*国的罪魁祸首。
　　今时今日，她不再是镇国将军萧齐第三女萧婠婠，而是六尚之一的尚寝凌玉染，身份低微，无权无势。若想追查当年萧氏灭族的真相，仅靠这个身份是不可能查到的。
　　她要爬得更高，无论是尚宫，还是皇妃，都将是她的囊中之物！
　　今日陛下传召，所为何事？
　　忽然，房内传出吵闹声。
　　虽然声音很小，但是，萧婠婠听得出来，那是饱含怒火的吵声。
　　难道陛下和燕王吵起来了？
　　燕王手握楚国四十万兵权，位高权重，陛下一向忌惮。
　　今日不知为了何事，陛下与这位年仅三十三岁的皇叔竟然吵成这样。
　　这燕王身为臣子，当真不惧年轻的皇帝，胆敢御前怒吼，与皇帝叫板。
　　殿内气愤紧张，空气好像凝固了，年轻的楚皇坐在御座上，面红耳赤，燕王站在御案前，脸膛紧绷。二人四目对视，就这么僵着，谁也不妥协。
　　“朕乏了，皇叔退下吧。”楚皇楚连珏冰冷道。“今日陛下不给臣一个说法，臣绝不罢休。”楚敬欢黑眸微眯。
　　“那个莫非，仗着老爹莫七是皇叔的师父，不仅克扣军粮，还在扬州胡作非为、卖官敛财。朕判处斩首有何不妥？”楚连珏气得拍案，霍然站起身，“纵然皇叔想包庇下属，也不能罔顾律法！”
　　“臣并非说陛下的判处不妥，只是陛下是否彻查清楚，莫非当真克扣军粮？当真卖官敛财？”楚敬欢据理力争，丝毫不惧赫赫龙威，“臣不希望陛下冤判、错判，令莫非枉死！”
　　“皇叔的意思是，朕没有彻查清楚？此事另有内情？”
　　“是否有内情，陛下派人去查便可知晓。”
　　楚连珏见他如此坚定，便道：“朕就看在皇叔的面子上，给莫非一个机会。倘若彻查后没有内情，朕必定斩杀莫非！”
　　楚敬欢重声道：“臣告退。”
　　站在殿外的萧婠婠，听见殿内的争吵声渐渐低下去，心想，这叔侄二人是否商议好了。
　　忽然，朱门打开，一人大步流星地走出来。
　　她立即闪避在一侧，让面上犹有怒火的燕王毫无阻碍地离去。
　　他本已下阶，却不知为何突然转身望来。
　　她的目光撞上他凌厉的目光，对视好一阵子才垂眸，躬身道：“王爷。”
　　这样的目光，像凛冽的刀锋，令人凛然生畏。
　　楚敬欢审视着她，面色铁青，冷硬如石。
　　须臾，他迈步离去。
　　吴公公带她进入御书房，她徐徐前进，低垂着头，下跪，叩首。
　　御案后的皇帝，就是诛杀萧氏的刽子手，就是让她家破人亡的仇人！
　　烈火焚心，痛恨灼烧着她，她克制不住地手足发颤。
　　“你是尚寝凌玉染？”
　　“奴婢是凌玉染。”她觉得奇怪，陛下的声音很冷冽，有一丝威严……还有一点点熟悉。为什么陛下的声音有一种似曾相识的感觉？
　　“抬起头来。”
　　犹豫须臾，萧婠婠缓缓抬首，直视大楚国年仅二十一岁的圣上，楚连珏。
　　楚连珏本是淡淡的神色，却在见到她的面容的刹那，目光一跳，面色微变。
　　她更是如遭电击，五雷轰顶，脑子里一片空白。
　　是他！
　　竟然是他！
　　为什么是他？
　　谁能告诉她，为什么诛杀她全家的陛下，会是他？
　　老天啊，为什么你要这么捉弄我？
　　萧婠婠的五脏六腑，翻江倒海。
　　四目相对，视线胶着，仿佛任何人、任何事都不能让他们移开目光。
　　御书房静悄悄的，他的眼中只有她，她的眼中也只有他。
　　仿佛过了好久好久，她猛地回神，略略垂眸，竭力忍回眼中的热泪，掩去不该有的情绪。
　　即使眼前的陛下是她曾经相识的那个男子，但是，血海深仇不可不报，他诛杀她全家的事实无法改变，她进宫查探真相、伺机复仇的目的也无法改变。
　　她认得他，他却不认得她，因为，他未曾看过她的容貌。
　　吴公公轻咳一声，楚连珏回神，匆匆离开御案，走到她的面前，激动地拽住她的手腕，“你的眼睛……为何是红色的？”
　　他惊异不已，为什么她的双眸和一年半前偶遇的那个女子一模一样？
　　记忆中的白衣女子，长着一双清滟的眼眸，偶尔红芒闪闪，惊艳众生。而眼前的凌玉染，也长着一双妖冶的红眸，黑色瞳孔，红芒闪烁，艳媚入骨。
　　虽说眼眸有可能相似，但不同的人长了一双极为相似的红眸，绝无可能。
　　凌玉染，是一年半前在清凉山相识的那个白衣女子吗？
　　萧婠婠竭力压下纷乱的心绪，不惧地迎上他询问的目光，掩饰了所有的情绪，“奴婢并无眼疾，奴婢自出娘胎就长着一双红眸。”
　　山中相遇的年轻公子，白衣如雪，衣袂临风，而今的楚皇楚连珏，面目清俊，只是成熟了几分，目光也更为犀利，龙威赫赫。
　　“你祖籍何处？可曾去过清凉山？”
　　“奴婢祖籍杭州，并无去过清凉山。”
　　闻言，楚连珏目光一暗，眼中划过一抹失落，松开她的手。
　　那白衣女子说过，她的眼眸偶尔有红芒闪现，是因为患了一种罕见的眼疾。而凌玉染的红眸，是从娘胎里带出来的，天生的，不是患了眼疾。
　　根本就不一样。
　　他略抬右臂，轻轻挥手，御书房中的公公退到殿外。
　　“你可知，朕今日传你，所为何事？”
　　“奴婢愚钝，望陛下明示。”萧婠婠淡淡道。
　　“下月初五是嘉元皇后芳诞，你可有尽职、做好尚寝该做的事？”他质问道，语气颇为严厉。
　　三月初五是嘉元皇后十九岁诞辰，陛下早在一月多前下旨，为嘉元皇后庆生，命六尚局全权操办，所需物品皆用宫中最好的。
　　如有差错，必定重罚，甚至因此丧命。
　　萧婠婠斟酌再三，恭谨地说道：“奴婢事事亲为，所选物品皆是宫中极佳之物，若有差错，请陛下降罪。”
　　“慈宁宫中所用的床席帷帐，嘉元皇后所用的舆辇扇伞，等等物品，你自己说，是最好的吗？”楚连珏怒哼，重重挥袖。
　　“嘉元皇后乃陛下皇嫂，生辰所用之物与皇后相较，同为品级，不知陛下……”
　　他逼近她，压低声音，“锦衾绣枕，凤帷鸾帐，都要换，不绣鸾凤纹饰，朕要鸳鸯，明白吗？”
　　萧婠婠大骇，不是因为他的靠近，而是因为他所说的“鸳鸯”。
　　嘉元皇后乃先皇皇后。先皇在位一年因心疾驾崩，无子继承皇位，嘉元皇后纯善，下诏着先皇二皇弟楚连珏登基，延续国祚。
　　守寡的先皇皇后，岂能用鸳鸯？
　　楚连珏究竟想做什么？有什么用意？难道……
　　“距嘉元皇后诞辰还有十八日，朕要你做好一整套床席用物，暗中更换。”他下令道。
　　“奴婢遵命，不过……”她深深垂首，“奴婢可秘密行事，万一被人发现，奴婢担心……”
　　“朕会打点一切，你大可放心。”
　　“是，奴婢会小心行事。”
　　“假若走漏风声，朕要你的脑袋！”楚连珏重声道，皇命如山。————
　　萧婠婠神思恍惚地离开乾清宫，脑中乱糟糟的。
　　为什么那个白衣男子是楚连珏？为什么他是她的仇敌？为什么……
　　上苍为什么这么残忍？世事为什么这么荒唐？
　　谁能告诉她，这究竟是怎么回事？
　　想痛哭一场，然而，在这步步惊心的皇宫，她不能露出异常的情绪。
　　身在皇宫，无论是皇妃，还是女官、宫女，都是如履薄冰、步步惊险。
　　如有行差踏错，便会粉身碎骨。
　　今日今时，她约略猜到皇帝与嘉元皇后之间的不同寻常，楚连珏自然也知道她会猜到，假若他听到一些闲言碎语，都会把账算在她头上，摘了她的脑袋。
　　那么，她只能循规蹈矩了。
　　从乾清宫回六尚局，萧婠婠抄捷径，途经储秀宫东侧的殿廊。
　　时值午后，四下里无人，不远处的侍卫隐约瞧得见。
　　突然，有人从身后捂住她的口鼻，她惊骇地挣扎，却越来越晕。
　　不多时，她再无知觉。
　　醒来时，她趴在一张桌上，环顾四处，发现自己身处一间暗房。
　　是谁掳了她？为什么掳她？她得罪了谁？
　　恰时，有人推门进来，是一个面生的公公。
　　心神略定，她决定以不变应万变。
　　又有一人进来，萧婠婠举眸望去。
　　房中昏暗，那男子五官俊美而冷厉，一双黑眸如渊，身姿魁梧，气度轩举。他穿着一袭精绣玄色长袍，袍上绣有金色蟒纹，腰扣玉带，器宇轩昂，气度绝傲。
　　一眼便知，那用料、绣工、纹样，是亲王才能用的。
　　即便他赋闲在朝，身为武将的他，身姿如松，闲闲一站，便有迫人之威；悠然一眼，便让人无所遁形。
　　正是她在御书房前遇见的燕王，楚敬欢。
　　“奴婢拜见王爷。”她下跪叩首。
　　“起吧。”他的嗓音比皇帝的声音沉厚。
　　公公退出去，楚敬欢的目光落在她脸上，“你是尚寝凌玉染？”
　　她答“是”，恭敬道：“王爷有何吩咐？”
　　他惊异于她那双妖异的红眸，黑中点红，红黑相交，世无所见，极为妖娆，艳媚入骨，使得她清秀的姿容添了三分魅惑，“抬起头。”
　　萧婠婠依言抬首，直视传闻中面目凶悍、戾气满目的燕王。
　　传闻，大楚国位高权重的燕王是天煞孤星，面目凶悍，三任王妃完婚半年即病逝，现任王妃夏侯氏亦身染顽疾，药石无灵，缠绵病榻。
　　传闻，燕王府佳丽环绕、侍妾如云，燕王夜夜欢愉，燕王府后门时有裸身女子被抬出来抛尸。
　　传闻，燕王的戾气与暴虐曾吓得无数女子嚎啕大哭、当场昏厥。
　　事实上，假若没有这些传闻，她觉得他只是一个魁梧冷酷的男子罢了，不失俊美与气度。
　　“你为何长了一双红眸？”楚敬欢问道。
　　“奴婢自出娘胎，就长了这双红眸。”她温声答道。
　　“陛下传召你，所为何事？”
　　心中一个咯噔，他掳她竟然是为了此事。
　　陛下与燕王都不能得罪，她只是小小的女官，命贱如蝼蚁，只能苟且偷生。
　　她回道：“陛下重视嘉元皇后的生辰宴，传召奴婢是为了嘉元皇后生辰所用的床席帷帐、舆辇扇伞，陛下发现用物有瑕疵，降罪于奴婢，奴婢再三恳求，陛下这才饶了奴婢，着奴婢重做。”
　　他似乎不信，“当真如此？”
　　萧婠婠平心静气地答道：“确是如此，王爷明察。”
　　静默须臾，楚敬欢又道：“本王知道你说谎，不过本王不会降罪于你，只要你为本王做事。”
　　眉尖微蹙，她心知无法拒绝，却不想答应。
　　“你没有拒绝的余地。”他陡然捏住她的下颌。
　　“奴婢身份卑微，只怕无法为王爷分忧。”她受不住他迫人的目光，垂下眸光。
　　“本王说你行，你就行。”
　　“王爷抬举了。”
　　“只要你效命于本王，你的父亲凌知县便能平步青云，否则，小命不保。”他厉声威胁。
　　“是……王爷有何吩咐，奴婢竭力办成，为王爷分忧。”她故意诚惶诚恐地应承。
　　他紧扣她的细肩，在她耳畔低语几句，然后道：“记住，行事须谨慎，本王会派人联络你。”
　　话落，楚敬欢离去。
　　肩上的痛，慢慢消散，萧婠婠紧紧蹙眉。
　　————
　　凌玉染真的不是一年半前在清凉山偶遇的白衣女子。
　　假若她是那个白衣女子，一定不会装作不认识他。
　　楚连珏看着御案上的陶埙，怅然若失。
　　这个精致小巧的陶埙，是那个白衣女子送给他的。
　　纵然真想找那白衣女子，估计也找不到，因为，他从未见过她的容貌——在山中相处的那三日，她总是带着白色面纱，只露出一双眼眸。
　　一年半前，也就是他登基前不久，他亲自前往清凉山，求见世外高人无尘。
　　无尘精通各家学说、医卜星相、五行八卦等等，无所不能，据闻他的预见很准，因此，他上清凉山登门拜会，向他请教一些事。
　　无尘的竹屋在半山腰，楚连珏在山中住了五日。
　　第三日，他闲来无事，就外出走走，没想到越走越远，远远地望见一条小瀑布沿着山势流下，汇聚成一汪小小的碧池。他又乏又渴，就走向碧池。
　　忽然，他听见一缕埙声，若有若无，似断未断，缭绕在山中，尤显得凄婉神秘。
　　这支曲子是《九歌》中的《山鬼》，以陶埙吹奏，在这山林中聆听，仿佛有一个清丽的年轻女子缓缓走来，眉黛婉约。
　　接着，他看见了一个白衣女子。
　　她坐在碧池边的大石上，双手拿着一个精致的陶埙，低垂着螓首，缓缓吹奏。
　　青山碧水，水声叮咚，一个青丝垂落的白衣女子婉然坐着，飘逸轻灵，恍若仙人。
　　曲毕，她站起身，看见他静静地站着，眸光相对。
　　楚连珏原以为她一定是一个美丽的女子，却没想到她以面纱遮脸。不过，饶是如此，他也想象地出来，她必定有一张脱俗出尘的脸。
　　片刻后，她径自离去。次日，他在同一时辰来到碧池，她果然坐在原地，吹奏《山鬼》。
　　他取出玉箫，与她合奏一曲。
　　她缓缓转身，看见他的刹那，眸光微动。
　　奏毕，他念道：
　　采三秀兮于山间，石磊磊兮葛蔓蔓。怨公子兮怅忘归，君思我兮不得闲。
　　山中人兮芳杜若，饮石泉兮荫松柏。君思我兮然疑作。
　　雷填填兮雨冥冥，猿啾啾兮狖夜鸣。风飒飒兮木萧萧，思公子兮徒离忧。
　　《山鬼》塑造了一位美丽、率真、痴情的少女，抒发了少女痴心地等待恋人却没有等到的伤心、哀怨之情。他觉得，眼前这个脱俗出尘的白衣女子，就是《山鬼》中的少女。
　　像昨日一样，她未曾说过一个字就打算离开。
　　在她行至身边的时候，楚连珏开口道：“姑娘。”
　　她猛地止步，略略侧眸，以询问的目光看他。
　　“姑娘精通音律，一曲《山鬼》绕梁三日，让人难以忘怀。”
　　“公子谬赞。”她缓缓道，嗓音轻淡。
　　“姑娘可否告知芳名？”
　　他觉得，这个出现在山林中的白衣女子与平时所见的女子全然不同，她飘逸清冷、脱俗孤傲，她的埙与他的箫合奏是绝妙的乐音，他们初次合奏就心有灵犀是多么难得，他们的相遇是一种缘分……他想认识她。
　　她清冷道：“名字是身外之物，不知也罢。”
　　楚连珏没想到她会拒绝，一时之间愣住了。
　　她举步离去，他立即握住她的皓腕。她看着他，眉心微蹙。
　　“恕我冒昧，姑娘能否让我一睹芳容？”他知道，这要求很过分，可是他不想失去机会。
　　“公子请自重。”她的眼眸忽然闪现出一抹红芒，异常的艳丽妖冶。
　　“你的眼眸……”
　　她没有回答，挣脱手，径自离去。
　　他喊道：“明日我会在这里等你。”
　　她仿若没有听见，楚连珏愣愣地望着她，直至那抹洁白如雪的倩影消失。
　　他也不知道自己怎么了，不知道为什么自己的言行举止像登徒浪子。
　　他明明苦涩地爱着瑶儿，但是，为什么又对一个才见过两次面、合奏过一曲《山鬼》的陌生女子心动？难道，他对精通音律的女子毫无抵抗之力？
　　第三日，楚连珏提前来到碧池等候她。
　　她如期来到，看见他坐在她平时所坐的大石上，转身就走。
　　他立即追上去，拽住她的手腕，由于力道太大，她被他拽得立足不稳，跌向他，被他揽住。
　　身躯相触，鼻息粗重。
　　她闻到他的熏香，他闻到她的幽香。
　　一双眸子红芒闪闪，妩媚入骨，她尴尬不已，试图挣脱他。
　　“你来了，说明你不想避开我，还说明你不讨厌我。”楚连珏笃定道，揽着她纤细的腰肢。
　　“不是……”她娇羞地垂眸。
　　“告诉我，为什么你的眼睛会有红芒闪现？”
　　“因为……我患了一种罕见的眼疾，药石无灵……”
　　“若你不介意，我找最好的大夫为你诊治。”
　　“不必了。”
　　“我想看看你的真容。”楚连珏觉得，她对自己动心了，否则她不会与自己这么亲密。
　　她摇摇头，“待时机成熟吧。”