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　　宁先生自嘲的一笑，道：“你别看我现在三十岁，要是加上前世，已经是超过百岁的老人了。老人嘛，自然要做些老年人的活动。你还年轻着呢，二十多岁过来，加上现在这十三岁，也才三十来岁，怎么跟我这种老妖怪比？”
　　徐婉真嗔道：“楠姨，您不准这样说自己。”
　　“在京城有为难的事情，你尽管来找我。以我对这里的熟悉，或许可以帮的上忙。”
　　“那真儿就先谢过楠姨。”以宁先生的身份，很多事情或者就变得简单许多。
　　“来，我弹你唱，我们合奏一曲《沧海一声笑》。”她兴致大发，徐婉真自然应允。
　　宁先生肃颜，焚香净手，“铮铮”的古琴声在小院中回响。徐婉真站在院中，两手轻轻打着拍子，听着这熟悉的旋律奏起，轻启朱唇唱道：“沧海一声笑，滔滔两岸潮……”
　　用古琴来弹奏这首曲子，在豪情万丈中多了些柔美之意。在宁先生的手指尖流淌出的，还有她这百年人生的感悟，显得愈发旷达。配合徐婉真柔美清亮的嗓音，天衣无缝契合无比。
　　桑梓在院门处，听得如痴如醉，只觉得人生壮阔，理当潇洒行事。
　　一曲终了，余音袅袅，两人相视而笑。
　　纵然有着年龄的差距，但都在对方的眼底找到了知己。
　　“桑梓，将盒子拿过来。”
　　桑梓应了，走进院内，将盒子捧给徐婉真。
　　徐婉真从里面拿起一条花青色绣云纹缀珍珠的抹额，笑道：“楠姨，我这次来得匆忙，也没备下什么礼物。这条抹额还是这几日抽空做的，也不知道您的喜好，望万勿嫌弃。”
　　宁先生接过抹额，赞道：“这绣工真是不错，颜色花样都很合我心意，真儿有心了。”
　　“楠姨喜欢便好。”
　　不知不觉间，在这小院中竟然渡过了一个下午。徐婉真面上露出困倦之色，她毕竟还病者。
　　宁先生便催她回去：“你这病还未好，赶紧回去躺着，女子的身子骨最重要。这往后，我们还多的是时间见面。”
　　……
　　京城，忠国公府。
　　武正翔打马来到侧门，翻身下马。门房上前来接过马缰，逢迎道：“二少爷回来啦？”
　　府里上上下下都知道他封了云麾将军，下人对他的态度也悄然发生变化。这么多年，忠国公府再不是掌控在陈氏手中的铁板一块。
　　武正翔点点头，问道：“大哥回府了？”
　　门房忙回道：“回二少爷，世子爷正在书房。”
　　这还是他被封赏之后的第一次回府。想看看随着他的晋升，这府中众人态度的变化。他要迎娶徐婉真入府，就不得不考虑周详。
　　他是男子，哪怕是一个孝字当头，但也大可眼不见心不烦，避出去便是。但作为他娶进来的媳妇，徐婉真就生活在这后宅之中。陈氏是他的嫡母，是徐婉真的正经婆婆。在规矩上，是要****晨昏定省的。
　　陈氏若要为难徐婉真，那实在是有太多办法了。想到自己年幼之时，在这后宅中经历的那些折磨虐待，武正翔眼神暗沉，他不想徐婉真也遭受这些事情。
　　娶她回来，不是让她受苦的。
　　他已经收到祝大夫人受昭阳公主之命，为樊彬向徐家提亲的消息。说实话，对着樊彬他有些自惭形秽。徐婉真若真嫁给他，想必不如像嫁给樊彬那样一生顺遂。
　　但爱情哪里有什么道理可言？她是他的，无论是谁，也绝不退让。他对她有信心，但他这里也要加紧脚步才行。
　　几年前，他没有这个实力；再后来他没想过会娶妻，便不在意。但如今这府中，他要尽快布局才行。等她出了孝，还有两年半的时间，这个时间应该够了。
　　武胜今日休沐，正在书房研读兵法。见到武正翔大步流星的走进来，放下手中书本，欣然笑道：“二弟回来了！”
　　上次见到他，还是在公主府。皇上圣寿那天封了二弟为云麾将军，他还没来得及向他道贺。
　　“恭喜翼之，得皇上看重啊！”武胜诚心贺喜。
　　见到这个从小护着自己的大哥，武正翔卸下心防，笑道：“有什么可喜的。那云麾将军不过是个虚衔，听着好听罢了。”
　　武胜捶了他胸口一拳，笑道：“有个三品的名头就行。以你的身份，还想要有什么实权不成？”
　　当年是他亲自将他领到庆隆帝面前，加入影卫。但他并不过问他日常的事务，也不知道，如今武正翔已成为统领整个影卫的“影”大人。
　　看着弟弟终于成长为不需要人保护的少年俊杰，武胜由衷的高兴，道：“说罢，什么事？你一向是无事不登三宝殿。”
　　武正翔摸摸鼻子，若无事，他确实不愿回府。
　　“弟弟有一事，想请大哥相助。我想迎娶徐家大小姐，还请大哥转告父亲，延请官媒上门求亲。”
　　“二弟，这么多年了，父亲一直在自责。你就不肯原谅他吗？这件事，还是你亲自告诉他最好。”
　　武正翔偏过头，将眼神望向书架，道：“我娘死得不明不白，他也不肯追究死因。大哥，你让我怎么原谅他？”他并不知道母亲的真正死因。
　　武胜叹口气，不再说此事。二弟受过那么多苦，这心结不是一时半刻能打开的。眼下就盼着他成了亲，性子会软和些。那徐家小姐他瞧过，娴雅端庄，与二弟正是一对璧人。自己理当玉成此事。
　　他点点头道：“好，我答应你。你想几时官媒上徐家求亲？”
　　“六月中。”武正翔说出他早已考虑好的答案。
　　虽说议亲要“父母之命媒妁之言”，但两人都有默契的避开陈氏不谈。
　　武胜不赞同陈氏的做法，但那是他的母亲，他无法言其过错。只好默默的帮助武正翔，无论是幼时，还是现在。
　　说完正事，两人闲聊了几句，武胜道：“这些日子，你回来住吧？”
　　武正翔点点头：“好，若无事，我便会多回来。”
　　这些年，他极少回府，就好像忠国公府从来没有这位二少爷一般。但从今日起，要改变这样的现状，让这府中上上下下都尽快习惯他这位二少爷的存在，为今后徐婉真嫁进来铺路。

　　☆、第267章　世子侧妃

　　太子府，书房。
　　心腹幕僚杜师爷禀报完毕，躬着身子候着。
　　听完他的话，坐在书案后的太子面色阴沉，俊美无匹的脸有些扭曲，透出狠厉之色。
　　书房中响起“啪”地清脆声音，太子手中的一支湖笔应声而断。在笔的断裂处露出白生生的茬子，尖利的刺向空中，看得杜师爷背后起了一阵颤栗。
　　片刻后，“齐王那边也看上这枚棋子了？想把镇西将军拉过去，哼！”太子从鼻腔深处冷哼一声，“打得一手好算盘，不过，本殿岂能让他们如意！”
　　“依属下看来，这徐婉真并不是他们的人。通过昭阳公主来促成亲事，能让樊彬领情，但未必就能使龙将军依附。一个小小女子而已，还没有那么大的能量。”
　　“本殿知道。但此事能成为齐王和龙将军搭上线的源头。更何况，徐婉真是本殿先看中的。试探过两回，安国公世子对她挺感兴趣。”太子的嘴角扬起一个弧度，但却没有任何笑意：“伯洲向来是个万花丛中过，片叶不沾身的，他那个态度已经是很难得。”
　　“太子殿下打算如何？”
　　“此事，你亲自来办。请官媒上门，由太子府作保，替伯洲向徐家提亲，迎娶徐婉真为世子侧妃。记住，此事闹得越大越好，务必使整个洛阳城都知道。”又沉吟片刻，他的眼中露出残酷的笑意，冷冷道：“如果不成，也不能让齐王得逞。这枚棋子，替本殿毁掉！”
　　事情闹的越大越无可挽回，届时就算石京泽反对也无济于事。齐王行事一向低调，从不敢公开与他相争。这次难道会有例外，敢和他正面对上吗？必让他乖乖知难而退。
　　樊彬只是个小小果毅都尉，又是孤儿，就算背后有镇西将军府又如何？哪里比得上自己手中的人选，安国公府的世子侧妃也是能封诰命的。这天上掉下来的馅饼，徐家一个区区商户岂能不知哪个更好？
　　但万一徐家昏了头，他宁愿毁掉徐婉真也不会让齐王得逞。
　　听出他语气中的杀气，杜师爷心中掠过一阵寒意，恭声道：“是！属下立即去办。”
　　……
　　官媒，是个竞争激烈的行当。
　　权贵之家说亲通常会先找到相熟的人，先试探对方的口风。两家确认有意之后，再请媒人上门提亲。这个时候，请哪位媒人都无所谓，不过是走个过场，媒人能平白得些谢媒钱。
　　这时，官媒平日里的名气就显得相当重要了。名气大的，一年到头都有人请。不大有名气的，就只能靠自己到处说媒，挣点辛苦钱。
　　甘媒婆，就是官媒中名气极大的一位，是响当当的金字招牌。这洛阳城的多半大户人家，都是由她做媒的。
　　此时听到太子府有请，她喜气洋洋的理了理鬓角，掸了几下并没有一丝灰尘的衣服，仰着头出了官媒所。
　　等她走了，官媒所里响起一些酸溜溜的声音：“瞧她得意成什么样，太子府的差事是那么好接的吗？”
　　“我看她这次要是栽了，往后还会不会鼻孔朝天。”
　　“她拿喜钱都拿到手软，又是个吃独食的。手指缝缝里漏一丁点下来，也够我们一年生活了。”
　　众媒婆七嘴八舌，都盼着甘媒婆这次踢到铁板，看她倒霉的样子。太子在民间的口碑形象，远不如齐王来得亲切。
　　……
　　杜师爷跟甘媒婆交代完，拿了一百两银票给她：“这些银钱你拿去操办。向徐家提亲这件事，务必要办得漂漂亮亮，大张旗鼓。”
　　甘媒婆人老成精，这安国公世子娶侧妃，却由太子府来请官媒？于情于理都不合。
　　虽然杜师爷先给了银钱置办彩礼，但哪些能拿，哪些不能拿，她明白的很。心下犹豫着，并不想接这桩差事。
　　瞧见她神情踌躇，不等她开口，杜师爷就变了脸色，沉声道：“太子的吩咐，你只管照办就好。胡思乱想对你没有好处。”
　　甘媒婆哪里还敢拒绝？忙笑着解释道：“太子殿下的事，老奴哪敢不尽心操办？方才只是在想着，置办哪些彩礼才合适。”
　　杜师爷也不点破，只要她去办事就好，不与她计较。
　　待甘媒婆走后，杜师爷招来长随，吩咐道：“明日待甘媒婆到徐家提亲后，你多安排些人，到茶楼酒肆去散布消息，将安国公世子仰慕徐大小姐，求娶她为世子侧妃一事宣扬开。在太阳落山之前，我要知道整座洛阳城的人都知道这件大事。”
　　既然太子已经下定决心，作为心腹幕僚，能做的就是将这件事办好。
　　这样贸然登门提亲，又是瞒着石京泽进行，就怕他非但不领太子的好意，反倒多了些埋怨，那这件事就是弄巧成拙了。
　　据太子所说，石京泽对徐婉真颇有些上心。所以才要把事情闹大，传一些流言蜚语出来。到时为了徐婉真的名声，石京泽也只好捏着鼻子认了。到时美人在怀，他岂能不卖太子一个好？
　　就算他不买账，这满京城都知道他这位侧妃是太子保的媒，到时候无论他乐不乐意，这安国公府都被贴上了太子的标签。
　　眼下两方相争，安国公作为四大国公之一，想要置身事外和稀泥，却是没那么容易！
　　……
　　公主府。
　　刘祺然求见了昭阳公主，在花厅惴惴不安的等着。
　　昭阳公主哪里耐烦见他，打发了心腹月桂来。月桂规规矩矩的施了一礼，道：“见过平国公世子爷。”
　　他把要去涂家求娶涂曼珍的事情说了，月桂似笑非笑的看着他，仿佛看穿了他心中的那些打算。
　　“月桂姐姐，你就信我这一次，我真是诚心求娶涂二小姐的。公主的吩咐我一直记着，思来想去，没有什么是比求娶更有诚意的道歉了。”刘祺然腆着脸道。
　　“把你的打算说来听听。请官媒？”
　　“不不不，整个京城谁不知道我家跟涂家不对付？万万不能请官媒。事情闹大了涂家面子上过不去，我还怎么娶涂二小姐。”
　　月桂诧异的看了他一眼，原以为他不过是借着这个事，将公主的命令敷衍过去，没想到看上去竟然有几分真心。便问道：“那你打算如何？”
　　“我已经央了石世子出面，先去找涂博士说和了。”

　　☆、第268章　大操大办

　　听他这样说，显然是真心想办成这件事，月桂道：“好，请世子爷稍候片刻。”
　　不过盏茶功夫，月桂便回转花厅，道：“世子爷，公主说她知道了。”
　　刘祺然的一颗心才落回肚子里。出了公主府，哼着俚曲，甩着马鞭进了平国公府。
　　长随高义凑上来，贴到他耳边道：“世子爷，您吩咐的事有眉目了。”
　　“是吗？”刘祺然扬起眉毛，自打他决定要娶涂曼珍，近日他可真是事事如意，看来涂曼珍真是他的福星。
　　“我们的人在楚王府外面转了几日，今儿看到他们的马夫在准备草料，打听了一下，明儿汪妙言要和她姐姐一道，去大悲寺上香。”
　　刘祺然原以为需花费一些时日，他是不敢上楚王府去捣乱的，只有等她出门。没想到这么快，就有了机会。
　　“你去，把胡六几个都叫上，好好安排一番。明儿，哥几个都好好乐呵乐呵。”
　　那汪妙言心肠不好，但却是皮光肉滑的小美人。想到明日的光景，主仆二人眼中冒出淫光，嘿嘿笑起来。
　　……
　　甘媒婆出了太子府，直奔南市而去。
　　既然此事要办得热热闹闹，彩礼是重头戏。太子府上出手豪爽，一百两银子足够了。
　　如何采买一些面上光鲜亮丽，看着漂亮的彩礼，甘媒婆深谙其中的门道。既然差事推脱不了，先赚点银子再说。
　　置办完彩礼，又雇好了帮闲人手，说好明日一早便在安喜门集合。算算自家兜里还能落下个三十余两银子，甘媒婆心满意足。
　　既然杜师爷吩咐要大操大办，这些帮闲问起去何处提亲时，甘媒婆亮出大嗓门：“这可是大喜事。安国公府你们知道吧？这可是京里数一数二的世家。”
　　南市本来就热闹，她这么一说，除了那些帮闲，还围拢来一些人。其中有名挎着菜篮子的老妇道：“你这冰人，安国公府谁不知道？但世子爷早就成亲了，有你什么事？”
　　甘媒婆嘴皮子利索的很，就怕没人接话，还怕有人找茬？她哂笑道：“所以说你孤陋寡闻，世子妃有了，这侧妃之位还空着呢。侧妃也是能请封诰命的，比做正头娘子都好。”
　　底下又有人道：“安国公世子爷常常到我家吃酒，是个英俊的。那家的小姐这么好运道？”
　　“英俊有什么用？家里的姨娘没有十个也有八个，还眠花宿柳。”说话的是个老儒生，他不屑道。
　　“哪个男儿不风流嘛。我看你倒是想风流，可惜没有那个风流的资本！”那挎菜篮子的老妇嗤笑道。
　　说得那老儒生面色发红，恼羞成怒拂袖而去。
　　众人起哄，又连连追问：“你还没说是哪家的小姐？”
　　甘媒婆见聚集了这么些人，面有得色道：“涂山长你们都知道吧？就是他的曾外孙女，徐家大小姐。”
　　底下人群中又响起嗡嗡的议论声：“这是谁？第一次听说。”
　　“这你都不知道，都有俩月了。徐家是三月进的京，徐大小姐还拿了牡丹花会作诗的头名。”
　　甘媒婆见目的已达，悄悄从旁边溜走了。
　　……
　　忠国公府，武锐迈入走入书房。他如今是武正翔的亲卫家将，跟在他身边出入，替他办一些紧要的事情。
　　武正翔已回到忠国公府居住。
　　忠国公对这个儿子心中愧疚，在后宅给他留了专门的院子。但他并不想进入被陈氏掌控的后宅，白日里就算回府，都会待在书房，晚间才回去安歇。
　　“主子，属下今日在南市听到一件事，和徐大小姐有关。”
　　武正翔放下手中的笔，道：“说。”
　　“官媒在南市置办彩礼，雇了好些帮闲。说是明日一早，由太子府作保，替安国公世子向徐家求亲，求娶徐大小姐为世子侧妃。”
　　武正翔缓缓落座，在牡丹花会上听到太子的打算，便知道会有这一日，心中倒也不意外。只是原本是做妾，现在变成侧妃。
　　看来，祝大夫人奉公主府之命，为樊彬求亲的事，太子已经知道了。如果仍然是做妾的身份，有樊彬在前，徐家便有大把理由拒绝。
　　脑中转过几个念头，将太子的打算想了个明白。这样大张旗鼓，媒人还没上门就将声势张扬开来，无非就是让石京泽无法开口拒绝。
　　这样一来，明着看是樊彬、石京泽争娶徐婉真。背后却是齐王和太子的明争暗斗。明日之后，徐婉真就会变成这漩涡的中心，站在这风口浪尖之上。
　　但这件事，他也只能看着，无能为力。
　　窈窕淑女，君子好逑。
　　无论是樊彬，还是石京泽，他们上门堂堂正正的求娶，就算皇上也无法干预，何况是