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　　一名身披青莲色兜帽披风的男子策马而来，只见他在马上潇洒自如，不见他如何动作，却有人马合一的意态，骑术高明。
　　瞧见路旁僵持的两方人马，他凝目一看，口中轻轻“咦”了一声，催马上前。
　　徐婉真见有人来，心头大定。离东郊庄子越近，遇到他人的机会越大，她方才拖延时间便是为此，时间越久，人只会越来越多。
　　徐婉真开口道：“还请平国公世子谨言慎行。”她点出刘祺然身份，就算这人不愿多管闲事而去，被听到身份，刘祺然总会有所顾忌。
　　那男子放慢马速，来到他们身旁勒住缰绳，凉凉讽刺道：“这光天化日之下，是谁打着平国公的名号，在招摇撞骗？”
　　刘祺然闻言转头，抬眼一看，道：“我道是谁，原来是樊状元。”
　　樊彬在马上一拱手：“原来真是世子爷。”并无任何道歉的意思，道：“世子爷好闲情啊，在这里欺负弱女子。”
　　樊彬的背后是镇西将军，在京中独来独往，是出了名的冷脸硬茬子，谁的账都不卖。碰到他，刘祺然也只能摸摸鼻子，自认倒霉，当下呵呵讪笑道：“哪里哪里，我这正要赶路，改日再会。”
　　徐婉真冷声道：“世子，你纵奴伤人，就想一走了之？”樊彬显然是站在她这一方，当然要趁热打铁。涂家与平国公府的梁子早已结下，不差她这一出，自己要是退让了，反倒让对方认为软弱可欺。
　　“不过区区一名下人，你待怎样？”眼下形势逆转，刘祺然只想速速脱身。
　　徐婉真淡淡道：“将你这伤人的随从交出，他既然喜爱教训他人，也要尝尝马鞭的滋味才好。”
　　“什么？！”刘祺然额角青筋爆出，他若是这样交了人，让他颜面何存？从牙缝里挤出声音道：“小娘子，如此咄咄逼人，还是大家闺秀吗？”
　　徐婉真并不为所动，道：“以伤换伤，公平的很。”
　　樊彬自打那日被徐婉真风姿所迷，一见倾心，便一直魂牵梦萦。如今好不容易再次遇见，自然是坚定的站在她一方，哪怕她无理，他也会护住她，何况是有人想要欺负她。
　　听她坚持要惩戒对方，也不觉得她过于强势，只觉着果然是自己看中的女子，外面虽然柔弱如水，骨子里却有一种狠劲。这样小小的要求，自己义不容辞，当然要替她达成。
　　樊彬冷冷开口道：“世子爷，都是下人，孰贵孰贱？既然你的人伤人在先，挨一顿马鞭也是应有之义。”
　　徐婉真心中为他点赞，这樊状元也是妙人，这话说的极有技巧，不知不觉便将这惩罚升了级，自己原本只是要求挨一马鞭而已。
　　那伤人的随从望向刘祺然，眼中露出哀求的神色，他一向仗着平国公府的名头作威作福惯了，什么时候挨过马鞭？
　　话说到这个份上，刘祺然当然不能认怂，自己人都护不住，让他何以立威？脖子一梗索性不再接话茬，强硬道：“樊状元，今日本世子算是重新认识你！告辞！”说着拨转马头，就要带人离开。
　　樊彬冷冷一笑，并不阻止。刘祺然自以为得计，缓缓退开后，正要策马狂奔，忽听到身后传来“噗通”一声，又听到“哎哟”一声叫唤。

　　☆、第157章　护送

　　樊彬高坐于马上，见刘祺然带着随从就要离开，右手轻抬，马鞭如臂指使般，灵活的缠上那名伤人随从的手腕，再略一使劲，那人“噗通”一声掉下马来，摔的他“哎哟哎哟”直叫唤。
　　刘祺然闻声勒住马匹，转身一看，不由大怒，喝道：“樊彬！你莫要欺人太甚！真当我平国公府怕了你不成？”
　　樊彬冷眼看向他，道：“我说过，以伤换伤，公平的紧。”手中马鞭毫不停顿，连连抽了那人好几鞭，鞭鞭见血，直抽的他抱头鼠窜，行迹狼狈，才停了手。
　　刘祺然恨恨的看了他一眼，吩咐其他随从将那人搀扶上马，方才呼啸而去。
　　徐婉真看着这一切，固然是太快人心，但这个人情，她可欠的大了。算上南市那次，樊彬一共救了自己两次。
　　樊彬目视刘祺然等人离去，才收回马鞭，翻身下马，一改对刘祺然的冷淡神色，向徐婉真拱手道：“在下樊彬，方才若惊到了徐小姐，请小姐恕罪。”
　　徐婉真福身施礼，清声道：“小女子多谢樊状元援手，又何罪之有？”
　　听着她悦耳的声音在与自己说话，闻着近在咫尺的冷冽幽香，虽然仍隔着帷帽，但樊彬如在三伏天饮到一泓清泉，甜到心底，一时间竟不知如何应答。
　　见到他的呆样，桑梓不由轻笑出声。这樊状元方才仗义出手，英武不凡，句句不落下风，对着小姐却呆笨如大头鹅。
　　徐婉真见他如此，她又不是当真才十三岁的小姑娘，心里便明白几分。不忍见他尴尬，岔开话题道：“只是如此一来，樊状元便得罪了平国公府，这都是小女子的罪过。”
　　她是在为我担忧吗？樊彬心头狂喜，忙道：“不妨事，平国公府家风不靖，御下不严。我不参他一本已算手下留情。”
　　“如此甚好，今日之事，小女子多谢樊状元仗义出手。”徐婉真再次敛礼。
　　樊彬一张冷脸上，浮上一丝可疑的红晕，连连摆手，道：“不谢不谢。敢问小姐前往何处？樊某左右无事，护送小姐一程，省的再碰上宵小之徒。”
　　如今韩羿前往江南道送信未回，身边的护卫确实不够。虽暗忖自己不会这么倒霉，正要开口回绝，见到他眼中热切的光芒，将到口边的话又咽了下去，道：“如此便只好再麻烦樊状元。”
　　得了徐婉真的同意，樊彬心花怒放，强行按捺住激动的情绪，道：“请小姐上车，樊某随后护送。”
　　这一耽搁，直到午时方才到了庄子前。俞掌柜早就候在庄子门前，见徐婉真下了车，忙迎上来道：“大小姐终于来了，在下正要遣人去找。”
　　“路上遇到一点事，方才晚了。”徐婉真回身道：“多谢樊状元一路相送，可要进去喝一杯茶水，歇歇脚？”这是应有之礼。
　　樊彬本有事在身，也知她说的是客气话，送到这里自己理应寒暄几句便告辞。但告辞的话到了嘴边，却成了“如此樊某便叨扰一二。”说完，他都恨不得抽自己两个大耳光子，这实在是太过唐突。
　　徐婉真略微一错愕，便笑着道：“俞掌柜，请你代我招呼好樊状元，我先进去看看情形如何。”
　　俞掌柜待人接物自有一套，当下引着樊彬往庄子里的茶房而去，口中说道：“樊状元，舍下粗鄙，望万莫嫌弃。”
　　徐婉真吩咐于学民：“刘强手臂的伤，你在庄子里先帮他裹一裹，等我们回去了再找小舅舅处理。”
　　今日徐婉真为他出头，不顾自己也要护着他，让刘强感激不尽，闻言忙道：“小姐不要担心小人，大老粗一个，这点伤算得什么？”
　　徐婉真轻轻点头，带着采丝、桑梓往庄子内走去。见只得她们三人，桑梓为徐婉真揭下帷帽，笑嘻嘻地道：“小姐，这樊状元对小姐可真是好呢！”
　　采丝个性谨慎，虽不说话，但心里也是这般认为。为一名女子出头，并不惜得罪权势滔天的平国公府，这不是一般人能做到的。
　　徐婉真一阵恍惚，樊彬对她的倾慕之意，明眼人一看便知。
　　但她总有一种不真实的感觉，加上上次，也不过见了两面，自己都还戴了帷帽。就算是一见钟情，但对一个连面都没见过的人，这种感情又从何谈起？
　　心底掠过一个高大男子的身影，武正翔，我记住你了，可你在哪里？说好的在京城相见呢？渺无音讯。
　　三人一路前行，转过影壁，在眼前出现一个宽阔的庭院。徐婉真压下心底惆怅，眼下还是正事要紧。
　　沿着院子走了一圈，徐婉真在心中默默勾勒流水线的蓝图：材料准备——剪裁——制作花瓣、花蕊、衬托的绿叶——绢花缝制成形，大致就是这四步，具体的等绣娘在制作过程中，再进行调整。
　　庄子里各色用具齐全，成色有新有旧，新的想必是俞掌柜刚添置的，制作绢花所需的软烟罗和绛绡绸也都运到库房。只待人手一到，便可开工制作。
　　为了不耽误功夫，这会绣娘们正在青竹苑里加紧赶工，时间紧张，能多做一朵是一朵。
　　徐婉真沉吟片刻，道：“桑梓，去把俞掌柜请来。”还有许多具体事项，需要与他商议，樊彬此时应已告辞。
　　只盏茶功夫，俞掌柜便匆匆赶来，令人诧异的是，他身后还跟着樊彬。
　　徐婉真微一愣怔，眼下再要戴上帷帽，显得过于矫情，对方还是连着救了自己两次的人，也不好开口赶人。只得上前施礼道：“樊状元。”
　　桑梓在心里偷笑，这樊状元，看来是铁了心要厚着脸皮在这里赖下去。
　　樊彬坐在茶房里，一再告诫自己，赶紧告辞才是正理，明明看见俞掌柜心中有事，却在此耐着性子招呼自己。但两腿仿佛黏住了般，就是不听使唤，迈不开步子。
　　看见她身边的丫鬟前来请俞掌柜，有事相商。他又一次想要告辞，但却又一次身不由己跟着他进来。
　　但这一切的一切，在他见到徐婉真冷清精致的容颜时，统统忘记。
　　他忘了自己，忘了呼吸，忘了身处何地，耳畔只有她如冷泉般悦耳的声音，眼前只得她莹润如玉的秀丽面容，鼻端只闻到见属于她的冷冽幽香。

　　☆、第158章　流水线

　　樊彬望着庭院中聘婷而立的徐婉真，一时间竟有些痴了。
　　这等少年情状，落在俞掌柜眼底，还有什么不明白？小姐风姿出众，有男子仰慕再正常不过。只是这当下的男女大妨还需遵守，下来再仔细打听这男子的身世为人，是否堪为良配？若果真不错，再禀给老夫人知晓。
　　不过这些俱都只是后话，眼前的场面要先圆回来，小姐绝不能落个私会男子的名声。当下轻咳一声，道：“樊状元请这边稍坐，在下稍后再来作陪。”
　　樊彬如梦初醒，大为窘迫，忙跟着前来引领他的下人身后，往院中的石桌上坐了，视线却不由自主的跟着徐婉真的身影，连下人奉茶上来他都浑然不觉。
　　徐婉真边走，边交代着俞掌柜：“明日里我就让绣娘都过来。绢花作坊就设在这几间大屋内。庭院虽然宽阔，但丝绸娇气怕雨水，还是小心些好。”
　　又将分解后的绢花制作步骤交代给俞掌柜，道：“眼下大致分成四步，其中制作花瓣、花蕊、枝叶是关键，分三名绣娘来做。其余的你看着分配，原则上每一步的完成时间要差不多才好，这样才能衔接得当。”
　　俞掌柜在丝绸行当浸淫了几十年，这种流水线作业虽从未操作过，但一听便明白，道：“在下省得，那最后一步也甚为关键，要用最好的绣娘。”
　　“这些绣娘当全力赶工，无暇他顾。俞掌柜，这庄子的厨房上可有人手？”徐婉真问道。
　　“当日绣坊建到一半停工后，只留了看守庄子的人，厨房这边一直没有配置。小姐放心，今日我就把厨房和洒扫的人手全部配齐。为保万无一失，这半个月，我就住在这里。”
　　徐婉真态度和缓道：“如此，便辛苦俞掌柜。”
　　安排妥帖，俞掌柜沉吟一下，问道：“大小姐，有一个问题我一直想请教。这绢花我们供应完公主府之后，可以自己经营吗？”
　　在高芒王朝，宫妃贵妇最爱簪花，这等别致逼真的绢花，在公主府的“牡丹花会”上露脸后，将大有市场可为。俞掌柜敏锐的商业触觉，怎会看不到这一点？眼下又建成了绢花作坊，正是好时机。
　　徐婉真从容一笑，道：“待此间事了，我会问问公主，想来问题不大。”俞掌柜所说之事，她何尝没有考虑？
　　这绢花可帮公主府解决一道难题，“牡丹花会”这等盛况又相当于给绢花做了一场广告，正是一举两得。徐家眼下虽不缺钱，但毕竟变卖了家产，坐吃山空。这绢花若经营得当，也不失为一项收入来源。
　　这厢徐婉真与俞掌柜细细商谈事务，樊彬坐在石桌旁，一颗心却愈加沉沦。
　　他长年习武，耳聪目明，这庭院虽宽阔但没有假山等装饰，哪能阻碍他的视听？只见徐婉真侃侃而谈，脸庞上洋溢着自信的神采，让她周身都仿佛散发出光芒，掩住了她那冷清的气质，显得魅力四射。
　　樊彬此刻眼中的徐婉真，当真是完美无瑕，所谓“情人眼里出西施”，也不外如是。
　　西北民风开放，少女的表达热情大胆，但他从未动心过。直到今日，方才知道什么叫做“一见钟情”。心中暗下决心，明日就去求见齐王，请齐王助自己一臂之力。
　　谈完正事，已到了申时，俞掌柜将徐婉真送出庄子。
　　樊彬道：“天色将晚，小姐且容在下护送一程，可否？”
　　他在这庄子上待了半日，心思昭然若揭。徐婉真不欲给他更多暗示，婉拒道：“小女子在此先谢过樊状元。今日已是耽误了你这许久，不敢再有所劳烦。”
　　樊彬心下怅然，又觉自己果真是得寸进尺，今日能见到她的芳颜已是意外之喜，却还想要贪恋更多。
　　当下作揖道：“如此，在下便先告辞。”牵了马，又眷恋的看了她一眼，这才策马而去。
　　等离开徐家众人的视线后，他却拨马悄然躲在路旁，等徐家马车过去后，再远远的缀在后面，以他的骑术，自然是不会被他们发现。天色将晚，他实在是不放心，只得暗暗相护。
　　徐婉真上了马车，桑梓忍不住道：“小姐，这位樊状元看着不错，私底下却有些呆傻。一下午都看着小姐，哪能这般无礼？”在这个时代，丫鬟的命运与小姐休戚相关，小姐嫁得好不好，也关系着她们日后的命运，桑梓关心徐婉真的婚事，也在情理之中。
　　自那日南市一见，她便问过郑嬷嬷关于樊彬的事，有所了解。徐婉真道：“也不怪他，他本是西北人氏，旧年考武举才来到洛阳，西北的礼节习俗原就于不同于中原。”
　　樊彬身上有些胡人血统，五官立体如刀砍斧削一般，眉目深邃有神，言行举止间流露出西北的豪迈不羁，英武轩昂，别有一番慑人的男性魅力。
　　然而，被这样的男子，这样灼热的目光看着，除了有些不自在外，徐婉真却没有砰然心动的感觉。
　　依在马车的软垫上，她怔怔出神，不经意间又想起那个清晨，那个他热切的目光，让自己羞恼不已。时间再往前推，那惊魂一夜的痛吻，他语气中的害怕、怜惜、呵护之意，他守护的诺言，每每让自己脸红心跳。
　　然而，此时他人在何处？他既是说了京城相见，必然不会相负，回想起几次见他的惊险，莫非他现在又处于险地，才无暇来见她？
　　想到这里，徐婉真一颗心狠狠地揪了起来，忍不住为他担心。
　　刚分开时还不觉得，时间越久，这份思念反而越深。徐婉真在心中暗暗的叹了一口气，难道这就是情的滋味？酸涩难当。
　　徐婉真心心念念的影风，此时却险象环生，带着两名风组成员，正在丛林小道纵马疾驰。身后有十余骑神色冷漠的灰衣男子，策马狂追，时时挽弓射箭，逼得影风不时更改道路。
　　眼下迁阳城破，东瀛刺客伏诛，迁阳王下落不明，江南道初定。
　　这批骑士从何而来？作为高芒王朝消息最灵通的风组统领，今日之前，影风竟丝毫不知对方的存在，深深感到自己的失职。
　　这些人仿佛认定了影风一般，甫一照面，便一言不发毫不保留痛下死手。

　　☆、第159章　险象环生

　　影风原本带了十余名风组成员，一同回京。但这批人来势汹汹，刀剑交锋之间，全是死士的路数，以命换伤的搏命打法。双方拼杀了片刻，猝不及防之下，风组成员人人挂彩，他们擅长的原就不是硬碰硬的搏杀。
　　影风见状，便将他们分成几队，脱离战场各自行动，等到京城再汇集。
　　风组分成几队，那些人却视而不见，不为所动，只对影风穷追不舍。
　　影风伏在马上疾驰，心中却在急速思量脱身之法，既然他们是冲着自己来的，那便没必要拖累他人。自己孤身一人，也许更好脱险。
　　他在马上做了几个手势，身后的两名风组成员点头收到，一拨马头，分头而走。身后的追兵仍旧不管那两人，只咬住影风不放。
　　前方有一个小城，这批骑士的身份如此隐秘，决不敢公然与官府对抗，只要进了城，便可保安全。
　　身后的利箭“嗖嗖”从耳边掠过，再如此下去，不是被追上就是被射中。对方人多势众，不等到小城就会被擒拿。附近的山川地形掠过影风心中，心中迅速定计，纵马离开道路，往树林中奔去。
　　见他改变方向，追兵也纷纷跟上。
　　树林中草木繁盛，影风仗着对地形的熟悉，左拐右突急速前进。那些骑士视线受阻，速度降了下来。但影风前进的痕迹明显，仍然无任何摆脱的可能。
　　片刻后，影风果然听到前方传来的潺潺流水声，转过一个小土坡