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　　每逢节日，大悲寺前人流攒动。在那里搭了彩棚，有僧人轮流为民众讲经。不比高僧论辩，或是给达官贵人弘扬佛法。这样的讲经选取口齿伶俐的僧人，讲的佛法故事精彩绝伦。
　　人们里三层外三层的围着听讲，还有扛着糖葫芦走来走去的小贩，显得热闹非凡。
　　林氏的马车却停也不停，直奔大悲寺侧面的院落而去。作为洛阳城香火最旺的寺庙，时常有前来挂单的僧人、做道场的女眷、借住读书的学子。本是来借住的偏院，规模越扩越大，最后便成了一片依附大悲寺而存在的院落群。
　　这个院落群，比苏州广仁寺的规模大了好几倍。也分作不同的用途，女眷临时包下的院落更靠近寺庙。离大悲寺越近的，租金越贵，院子也更雅致。租住这样的院子，还可以单独请来高僧讲经。
　　安平候夫人租下的，便是这样的院落。
　　林氏在门前下了车，扶着荷香的手进了院子。绕过一个爬满花藤的影壁，眼前是一个四方的天井，一张青石条案、一树盛放的梨花，构成一张富有禅意的图画。
　　安平候夫人带来的下人，规规矩矩地站在院子各处，静待吩咐。院中正房内，传来一位僧人清越的诵经声。
　　见林氏来了，那名僧人稽首为礼，安平候夫人还礼道：“眼下先到这里，午后再请净空法师来讲经。”
　　净空法师年约四十许，面目开阔，声音清越。年纪虽不大，却是大悲寺有名的讲经法师之一。他淡淡一笑，双手合十退下。
　　安平候夫人林安佳拍了拍身边的软榻，道：“安蓉妹子，来，过来坐。”
　　林安佳身边的一等丫鬟凤竹拿过一个大迎枕，垫到林安蓉的身后。
　　“说说吧，多大点事？值得你这样？”林安佳饮了一口茶，随意问道。
　　林氏接过茶盅，忿忿道：“姐姐你有所不知，那徐家惹了官司上身，如今不过是破落商户，连产业都保不住，厚着脸皮来投奔娘家。还端着架子不放，还以为他们是江南豪富呢？”
　　“行啦，消消火。这上好的雨前龙井，需慢慢品，别糟蹋了。”
　　林氏在她嫡姐面前，一向是奉承讨好。这年纪大了，才放肆了一些，如今见她发了话，也不敢再往下说，陪着林安佳慢慢饮着茶。
　　待到午时，定好的斋饭到了。这日斋饭的特别之处，便是用香椿制成的各色素斋，别有风味。林氏陪着林安佳，慢慢用完斋饭，丫鬟服侍着漱了口。林氏才悻悻然道：“今日，那徐家小姑娘也整治了什么香椿宴，请我去来着。我不去，用的着给她这份体面？”
　　林安佳淡淡道：“你在这里，自然是没有去的。她请了哪些人？”
　　“涂家上下都请了，我这不是没去嘛，就让我两个儿媳去了。”林氏道。
　　林安佳坐起身子，眼中精光一闪，道：“你糊涂！既然看徐家不顺眼，为何又给他们这个露脸的机会？既然阖家上下都请了，就你一人不去。这不是你不给徐家小姑娘体面，恐怕到最后，会变成你自己失了体面。”
　　“什么？没这么严重吧？我也不想他们露脸，但徐家在自己住的院子里请客，我有什么办法。”
　　林安佳心道，这个妹妹还是一如既往的愚蠢，只好开口为她解释道：“你掌着中馈，想要让他们这个宴办不成，那还不容易。厨房的人，要是敢不听你的，统统发卖了。”
　　林氏嗫喏了一下，道：“我让他们自己建了小厨房。”
　　“你！”林安佳恨铁不成钢道：“怎么能让他们自己开小厨房？是人就要吃饭，一日三餐。这是多好的拿捏机会，你让他们自己来？”
　　林氏连忙解释道：“我想着，徐家一大家子，三十几口人。要是都涂家来养着，谁知道他们住多久？徐家不提要走，我也不能赶他们不是，老太爷还在呢。”
　　对她的这种思路，林安佳颇为无奈。要不是娘家已经没几个人，在洛阳关系最近的就是这林安蓉，她还真不耐烦与她打交道。
　　只好挑明道：“你别一心就看着眼前那点钱，花点心思。不让徐家开小厨房，不等于要养着他们。拖家带口的回娘家住，好意思让涂家养？”斜着看了她一眼，问道：“我还记得你未出嫁前，多伶俐一个人，那会的心思，眼下都去了哪里？”
　　林氏被她说的有些讪然，道：“我只是被气着了。那徐家刚来第二天，涂老太爷就将他刚写的字，赏给了徐婉真那小姑娘。又抱着曾外孙满院子晃悠，生怕别人不知道，他心中看重徐家。”
　　“我倒觉得，你是在涂家的日子过得太舒服了，忘记该怎么用脑子。”林安佳毫不客气的说道：“眼睛里只看着钱，这些钱，你是打算带进棺材？”
　　“我不多攒些，指望他那点俸禄过日子？国子监只是名头好听，那点钱，还不够塞牙缝的。娶了两个儿媳妇，又赔了两个庶女的嫁妆出去。眼看着两个孙女又要嫁了，书院的钱又不进公中。姐姐你是知道的，我那点嫁妆哪里够？”林氏叹了一口气。
　　林安佳默然，确实各人有各人命，有各人的活法。家里几个庶出的姐妹，就数林安蓉嫁的最好，又一口气生了两名嫡子，如今两个儿媳妇伺候着，多少人看着眼热。但家家有本难念的经，内里的苦处，也只有自己知道。
　　两个老姐妹在大悲寺说着话，青竹苑的香椿宴也准备停当。
　　午后，涂琼玉就来到青竹苑。她一向很少出门，借这个机会，也好好与妹妹说说话。
　　涂老太爷第二个到，满院子里踱了一圈，捻着胡须点点头道：“嗯，院子打理得不错。”邬娘子在旁轻轻一笑，涂老太爷这样说，就表示很认可的意思。
　　徐文宇跟在涂老太爷身后，调皮地学着他踱步，一时间院内充满了欢声笑语。
　　徐婉真作为主要操持这个香椿宴的人，带着桑梓在各处巡视。
　　虽说局限在青竹苑内，但这个宴会，她很是用了一些精巧的心思在其中。

　　☆、第130章　谷雨

　　前几日，徐婉真让绣房于学民家的拿了十匹素绢出来，用写意泼墨的手法，在上面描画了春景图、农家采摘香椿图。
　　又在其上用颜料浅浅的勾了色，在香椿的位置亲自用豆绿、蛾绿、茜红、剔红的丝线绣了，一簇簇香椿嫩芽水灵灵的呈现其上，如新鲜采摘下来般，活灵活现。
　　于学民家的看得啧啧称叹，她的绣工在苏州城也是数一数二，否则，也不能成为徐家的绣房管事。但每每看见徐婉真在刺绣上精巧新颖的心思，都让她自叹不如。这种手法，将画与刺绣能完美结合在一起，远处是淡淡的春日远山，近处是刺绣而来的香椿嫩芽。
　　徐婉真做了示范，于学民家的将余下的绣完。素绢全部绣好后，在青竹苑里布置起来，使院子里增添了许多春日气息，又新颖别致。
　　涂老太爷口中的“不错”，便是赞她这番布置。
　　徐老夫人的正房中，两姐妹正靠在软榻上说着话。中间的矮几上放着熟透了的樱桃，窗边放置一个汝窑大肚白瓷瓶，瓶中简单的插了几支梨花，显得大方雅致。
　　“这番布置，都是你那孙女做的主？”涂琼玉眼角带着笑意，问道。她虽已年过六十，又际遇坎坷，但从面目上看不出丝毫戾气，衣着素雅气质芳华，依稀可见当年的冠绝京城的风华来。
　　徐老夫人眼角眉梢都是骄傲，笑道：“我这孙女，比你想的更能干。连我房里这番布置，也是出自她的手。我就当个甩手掌柜，安心做富贵老太太喽。”
　　“瞧把你给得意的，婉真确实是好孩子。”涂琼玉一乐，话风一转，道：“我那女儿也不差吧，当年是谁死活要求娶她做儿媳妇的。”
　　两人年纪都大了，一时间竟如小孩子一般，争起输赢来。这样姐妹间轻松的谈话，已经许多年没有过了。遥想当年，“京城双姝”冠绝洛阳，多少男儿倾慕。怎料命运弄人，姐妹俩分居两地，几十年未曾见过。
　　“大姐，闲来无事，你多来青竹苑走动走动。老是闷在你的‘寒梅院’做什么？”
　　涂琼玉浅浅一笑，道：“嗯，你们来了就好。不是我不爱出门，是没地可去。弘义的院子，我实在是不方便去，也不爱去。”她轻轻蹙眉道：“林氏那性子，实在是……”对林氏，她心里确实看不上，但一向良好的教养，又让她不会在人后谈论是非。
　　徐老夫人会心一笑，道：“那以后大姐多来这里，我也会带宇儿常去你那坐坐。真儿管着家，我时间多的是。”
　　“你呀，就显摆你的好孙女。”
　　“那还不是在大姐面前，换了别人，我才不说这话。”徐老夫人得意笑笑道：“真儿这么好，我恨不得藏着掖着，好好给她挑一门好亲事。”
　　“说到亲事，那孙家退婚了，对真儿名声有碍吗？”涂琼玉关心的问道。
　　徐老夫人摇头道：“孙家好歹是书香望族，还要些体面。说的是卜了卦，他家九少爷要在两年内成亲，等不了真儿除服，才退的婚。”
　　“那就好，这两年你好好留意着，京城里门第好的孩子多。”涂琼玉又宽慰道：“外甥的案子，我看着没有大事，疏通了关节就成。只是在牢里面要吃些苦了。”
　　“昌荣今年任期就满了，我想着趁他年末回京述职，看看能不能给他在京城谋一个缺。这样清扬也离你近些。”徐老夫人将她的打算给涂琼玉道来：“他的座师对他甚为看重，两边一起使力，应有几分把握。”
　　涂琼玉道：“这些天，我也想着这事，正要于你好好商议。昌荣当年是二甲传胪，在皇上那里也有几分印象，好好运作，很有机会。”
　　两姐妹就孩子的事，在上房细细商议，青竹苑里也来了新的客人。
　　颜氏带着涂瑞章来了，徐文宇是个自来熟的，见来了同龄的玩伴，笑嘻嘻的迎上去，牵了他的手，献宝似的道：“弟弟，我们院长里有好大一缸鱼。走，我带你去看。”
　　涂瑞章牵着颜氏的手，怯生生的看了一眼母亲。在涂家，他还从来没有过玩伴呢。作为涂家眼下唯一的嫡曾孙，父母又将他拘的比较紧。三岁就启蒙了，每天都要习字背书，玩的时间不多，性子难免内向一些。
　　自徐家第一天来，一起用了接风宴之后，颜氏还未曾见过他们。虽然就住在一起，但婆婆林氏摆明了不待见徐家，她虽有心亲近，但也要顾及林氏的想法。
　　原本谷雨那日是要跟林氏去大悲寺的，后来徐家的香椿宴来邀请，林氏就让他们两房人来。说实话，她心里是松了一口气。跟在林氏身边伺候，哪里及在这里自在？
　　徐婉真微微一笑，道：“小表舅母，让表弟和宇儿自去玩。有奶娘跟着，不打紧。”涂瑞章这孩子懂事知礼，跟个小大人一样，但却少了些孩童的天真活泼。她两世为人都有弟弟，见了这么小的孩子，就忍不住想要让他开心一些。
　　颜氏点点头，她来这里，本意也是想要儿子能有同龄玩伴，蹲下身，柔声对涂瑞章道：“章儿去吧，可别捣蛋。”
　　徐文宇欢呼一声，拉着涂瑞章就往中庭的青石鱼缸那里走去。涂瑞章刚开始还显得有些犹豫，只一会功夫，便有欢声笑语传出。两个小脑袋趴在鱼缸边缘，看着鱼儿游来游去，叽叽喳喳的讨论哪条鱼游的快，哪条鱼最红。
　　颜氏见此情形，心里暗暗觉得，今日提前来果然是对了。笑着对徐婉真道：“你小表舅父如今在书院读书，准备参加下一次的秋闱。要等书院那边放了，才能来。”涂博思已考取了秀才，涂老太爷查过他的功课，命他在两年后的乡试时下场试一试。
　　徐婉真将颜氏迎到花厅坐下，颜氏环顾四周，赞道：“好精巧的心思，这些都是真儿布置的吗？”
　　“小表舅母过奖，真儿只是想着，让看上去雅致一些。”
　　颜氏在女红一道上也颇有心得，走到素绢前细细看了，赞道：“这绣工绝了，是真儿你绣的吗？”
　　徐婉真微笑道：“真儿只是做了个示范，余下的是我家绣娘绣的。”

　　☆、第131章　回敬

　　两人正说话间，李氏带着涂曼芬、涂曼珍也到了。
　　在徐家入住后，母女三人也尚是首次来到青竹苑。进了院子，见下人们个个谨守分寸，忙碌却不杂乱，显见得训练有素。四周的素绢上，山水淡泊香椿灵动鲜嫩，春意盎然。
　　得了禀报，徐婉真带着桑梓迎了出来。按说以李氏的辈分，应由平辈相迎，但青竹苑除了祖孙，没别的主子，只好由徐婉真相迎。好在以她目前执掌中馈的身份，倒也不会失礼。
　　徐婉真施礼问好：“大表舅母好，大表姐、二表姐好。”
　　李氏眼中带着笑意，赞道：“真儿，这番布置甚是巧妙。往后我若要是宴客，也来请你帮手。”
　　徐婉真连忙谦虚了几句，将几人迎入花厅。
　　涂曼芬跟在李氏身后，面色表情淡然，但心中却是越发嫉妒起来。这徐婉真的花样，也实在是太多了。涂曼珍见了素绢上的山水，颇为好奇，凑上前去看起来。
　　主子们在花厅内说话，就只有贴身丫鬟伺候着。李氏身边的画堂、颜氏的桂雨、涂曼芬的银屏、涂曼珍身边却是跟了雨燕。翠袖与那些二等丫鬟一起，在门外候着。
　　翠袖与那些小丫鬟站在一起，显得分外格格不入。小丫鬟们也知道她最近被涂二小姐冷落，不断好奇的打量着她。她微微垂首，目不斜视，手中暗暗捏着拳头，对接下来发生的事不免有些紧张。心中鼓励自己：“过了今日就好了。徐大小姐说了，开宴席时，见到上最后一道菜时，我将菜汤洒到二小姐身上即可。”
　　天色逐渐暗下来，到了酉时，涂弘义、涂博文下了衙、涂博思也从书院回来，俱都换了衣裳来到青竹苑。苑内掌起了灯火，涂老太爷考较起两位嫡孙的学问。
　　苏良智这些日子在京中找了家医馆，每日午时给涂老太爷针灸后，便去洛阳城中坐堂。此时也来到青竹苑，给涂老太爷诊了脉，笑道：“老太爷身子骨好多啦。马上就要入夏了，冬病夏治。过了这个夏天，应该就无碍了。”
　　涂老太爷捻着胡须，乐呵呵道：“果然不愧是江南道的苏小神医。连太医，也不敢跟我讲这样肯定的话。”
　　冯兴家的在暖阁摆好了碗筷和开胃小菜，徐婉真前来请涂老太爷入席。
　　因都是自家人，便没有分内外席，男人们坐了了一桌，女眷们一桌。
　　邬娘子扶着涂老太爷进了暖阁，见此处只摆了两个大圆桌，墙角处有个大梅瓶插了几株杏花，四周仍用素绢围了，但其他一应家具陈设全无，不禁有些讶异。涂老太爷皱眉问道：“这是怎么回事？”
　　跟在他身后的涂家兄妹、李氏、颜色等人也心生疑问。这香椿宴是徐婉真一手操持的，青竹苑内外都布置精巧，没道理这暖阁内连个屏风都没有。只有徐老夫人扫了一眼，便明白了徐婉真的用意，一丝笑意爬上她的嘴角。
　　徐婉真上前答道：“回曾祖父的话，因前些日子才将这里改成暖阁。真儿已订了屏风、罗汉床，只是尚需时日才能送来。”
　　涂博文渐渐品出了其中的味道，徐家住在这里，竟然要去外面定家具？母亲林氏的那些小算盘，一下子暴露在众人面前，再也遮掩不住。这徐婉真小小年纪，心思就这么多，不禁看了她一眼。却见她仪态恭敬，言辞有礼，一时也拿不准这事是否她故意为之？
　　李氏、颜氏长年生活在后宅，对此事却比他更要敏感。偏偏今日林氏又去了大悲寺，不在此地，连个辩解都没有，心道要糟。她们对颜氏的做派虽有不满，但总归是一房人，颜氏要是失了体面，她们也面上无光。
　　涂老太爷面有怒色，冷哼一声，道：“弘义，原来我们家连这几样家具都没有了？”
　　涂弘义忙道：“父亲息怒，定是贱内疏忽了。”
　　邬娘子也劝道：“老太爷切勿动怒，今日原是好日子哩！”提醒他这是徐婉真辛苦操持的家宴，不要再追究。
　　涂老太爷却上来一股子牛脾气，执拗道：“你别管，我得问个清楚。真儿，你来说说？”
　　徐婉真端庄的施了一礼，回道：“回曾祖父，原不是什么大事。前些日子，孙女才将这里改成暖阁。田兴家的去‘长弘院’中找管事拨些家具过来，管事说这几日雨季，不方便开库房。孙女就想着，不如自己在外面订了家具，倒也轻省。是孙女思虑不周，请曾祖父责罚。”
　　这几句话说的是淡定从容，却让涂弘义面有臊色。什么叫不方便开库房？还不是林氏在其中为难。徐婉真做为小辈，既然林氏不给，便自己想办法解决。眼下又将责任往她自己身上揽，却益发衬得林氏的不堪。
　　涂老太爷听完，手指着涂弘义，道：“这叫什么事！明日一早，叫林氏来见我。”
　　涂弘义呐呐应下，连带着李氏、颜氏等人，俱都颜面无光。
　　邬娘子扶着涂老太爷在上首坐下，又讲了一个笑话，气氛才缓和起来。涂老太爷