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商户嫡女奋斗史-第42部分
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有徐婉真发话,徐老夫人也在一旁乐呵呵的看着,她并不想将徐文宇养成“四体不勤、五谷不分”的娇贵少爷。主子拿定了主意,徐乐安也只好袖手旁观。
对徐文宇来讲,这并不是什么苦差事,得到了阿姐的认可,祖母的关注,小身子干劲满满。走上前去,来到有他半个人高的食盒处。
两个小腿腿一分,摆了个小舅舅教的“两禽戏”起始动作,两手抓住食盒的提篮处,略一使劲,就提了起来。
眼睛亮晶晶的看着徐婉真,乐道:“阿姐,我有劲吧?”
徐婉真抿嘴一笑,道:“嗯,宇儿特别有劲。走的时候慢一些,别歪了。”
徐文宇点点头,胳膊平举,将食盒提到胸前,一步一步朝监狱大门走去。徐婉真戴着长长的帷帽,又抱着被褥衣物,视线受阻,走动间也比较费劲。玉露将黄梨木拐杖拿给徐老夫人,搀着她到门口等这姐弟二人。
那狱卒见这姐弟二人缓慢走来,几十年来见惯世间百态的心,也不禁有些动容。看守大理寺监狱,入狱的多为犯官权贵,王爷他也不是没见过。前来探望的亲眷,更是见得不少。
有哭天摸地的,有跋扈嚣张的,有撒泼叫嚣的,但更多的是六神无主、娇怯哭泣的女眷。
像眼前这几位,他收到司大人的吩咐,徐家是苏州的一个商户之家,来探望被牵连进皇嗣一案的家人。看穿衣打扮、马车奴仆,也不是缺少银钱的。
平日里也是奴仆成群的主子,眼下离了丫鬟,这小姐和少爷明明看起来狼狈,不常做这些事,却有一股韧性,自信而独立,一步一步前行。
只见那位小姐,抱着一堆衣物,仍能做到腰背笔挺,举步优雅;那小少爷才几岁,平举胳膊的动作坚持不了多久,就放下来歇歇,换个动作继续往前走,却咬牙撑着,不哭不叫。
在他们身上散发出一种光辉,吸引视线。这狱卒毕竟见识有限,不懂得这就是风骨。从门口到关押徐家人的牢狱,还很有些距离,他本能的觉得,应该帮助眼前这对姐弟。
他朝门后喊道:“胡老三!”
☆、第113章 惊闻噩耗
从里面慢腾腾的走出来一人,问道:“刘大,啥事叫我?”
刘大在他刚得的几个银角子里面,拣了一块大的塞给他,努努嘴道:“看见了吗?这么小的孩子,你过意得去?”
胡老三收了银子,顺着他的视线看过去,不禁揉了揉眼,道:“我没眼花吧?”
刘大拍了他一下,道:“眼花什么!还去上去帮忙。”
“嗨!你多放一个人进来,不就是了?”
“说什么呢!”刘大手上使劲,打了一下他的头,道:“是随便能进的吗?用用脑子。”
胡老三揉了揉脑袋,道:“痛!别打了老大。我这就去。”
徐婉真跟在徐文宇的后面,虽放手让他去做。但见到他提着食盒,艰难行走却一声不吭的背影,又忍不住担忧心痛。
从马车到门口,虽然只有短短几十步路,但徐文宇走来却是辛苦。毕竟他只有六岁,食盒有他半人高,无论换哪个姿势,都颇为费劲。
她思量着,在进门后再使点银钱给看门的狱卒,请他帮忙叫一个人来帮忙。正想着,从里面就出来了一位三十许的汉子,迎上来接过徐文宇手中的食盒,道:“这种粗活,还是让小人来干,小少爷跟我这边走。”
徐文宇回头看向徐婉真,见阿姐对他点头,才放开了手中的食盒。
进了监狱大门,胡老三引着三人一路向里走。徐老夫人拄着拐杖,牵着徐文宇,徐婉真抱着衣服被褥走在最后。
大理寺的监狱,被老百姓称作天牢。但这里并不像人们想象的那么阴森可怕,高墙窄巷,寂静无声。
其中关押的都是有身份之人,见不到普通监狱中的喧嚣。但偶尔从深处传出的一声惨叫,想是在审讯犯人?让徐婉真心中发憷,徐文宇也紧紧地拉着徐老夫人的手。
胡老三回头安慰道:“老夫人,小姐小少爷都莫怕,那里远着呢。”
徐昌宗的案子,因为牵涉到皇嗣,将父子二人单独关押在深处,不与别的犯人在一起。走了好一会,才到了一间牢门前。胡老三道:“就是这里了。”
上前放下食盒,掏出钥匙打开牢门,道:“徐家的,有家人来看你们了!”
这家人听说是个商户,但经常都有人来关照,胡老三等狱卒也得了不少好处。因此对这父子二人,还算精心。一来二往,也就熟识了。
徐老夫人心情激荡,拄着拐杖牵着徐文宇当先进去。
胡老三将食盒提进牢门,徐婉真也跟着进去后,他将牢门重新锁上,叮嘱道:“记住了!一个时辰,有什么话抓紧时间。快到时间了我来唤你们。”
徐婉真点头道:“这位官爷,小女子知道了。”
被一位娇滴滴的小娘子唤作官爷,胡老三搓了搓手,颇有些不好意思。想说什么,又不知道说什么好,道:“好!好!”胡老三退下去,想着以后就多帮徐家看着点吧。
徐昌宗、徐文敏听到有家人来探望,早就站起身,见到徐老夫人进来的身影。徐昌宗大叫一声:“母亲!”扑倒在她脚下。徐文敏跟着跪倒在他身后,泣不成声,他心中一直自责,责怪自己见利短视,贪小便宜最终酿成大祸。
牢房里还算干净,一股陈腐的酸臭味扑鼻而来。借着牢门前的天光,徐婉真逐渐适应了牢内的昏暗,放下手中的被褥衣物。
徐文宇终于见到了父亲,在他幼小的心中,还不理解为什么要到这里,才能见着父亲。叫道:“阿爹!阿哥!”朝两人扑过去。
徐昌宗将这个小小的软糯身子搂在怀里,眼中泛起泪花,他还以为此生再也见不到幼子。问道:“宇儿,你阿娘呢?”
在狱中,他最担心的不是自己,而是远在苏州的孤儿寡母。家里缺了男人主事,不知道会不会被人欺负?
“阿娘,阿娘……她走了,阿姐说……阿娘在天上看着我们。”提前阿娘,徐文宇懵懵懂懂的说道,到最后忍不住,在阿爹的怀里嚎啕大哭起来。
“什么?”徐文敏膝行几步,看着徐老夫人和徐婉真问道,眼中有着希翼的光芒,希望祖母和妹妹能够否认这个消息。
徐大夫人病逝的消息,已瞒了他们父子二人许久。眼下亲人见面,到了再也瞒不住的时候。徐老夫人眼眶泛红,徐婉真低头垂泪,却无人否认。
“啊!啊!”徐文敏痛苦的大叫。自己竟然害死了阿娘,那个一心疼爱自己,永远站在自己身后,给自己拾掇衣衫,望着自己微笑的那个暖暖的身影,竟然此后再也见不到了!
而自己是多么不孝,未能侍奉床前,未能聆听最后的教诲,未能给阿娘送终,未能披麻戴孝!
他的心中极痛,痛恨这个连累阿娘的无能的自己!
徐昌宗抱着哭得哽咽的徐文宇,嘶声问道:“她,是怎么死的?”
“芷晴她自生了宇儿后,身子就一直不利索,这你是知道的。旧年秋天,她盼你们父子回来过年。怎料到人没盼回来,却收到你们被抓进天牢的消息。”
说到这里,徐老夫人勾起了旧事,哽咽道:“苏州城内流言处处,家中产业被府衙查封了几日。芷晴气急攻心,一下子就病倒,再也没能起来。旧年春天,苏老太爷还特意去岭南道,寻找给她治病的药材。芷晴也没有等到啊。”
徐昌宗无声哽咽。正所谓“男儿有泪不轻弹,只是未到伤心处”,这突如其来的消息,将他彻底击倒。他在牢中设想过,家中会遇到的种种困局,也想过芷晴的身子能否撑住。
但万没想到,她竟然如此就去了!心脏仿佛被狠狠揪了一把,那痛,蔓延到四肢百骸,让他无力的坐倒在地。
徐婉真扶住徐老夫人,她对阿爹和阿哥的印象,还是之前停留在脑海中的形象。
在她的记忆中,徐昌宗身形清瘦,身量不高。常年操持庞大的家族生意,劳心劳力。但回家对着妻小,一直是笑眯眯的,从未见他发过脾气。
大哥徐文敏则是一名典型的暖男,容貌与父亲有八成相似,遗传父亲身量不高,是名笑容温和的清秀男子。
而这其实是穿越到高芒王朝的徐婉真,第一次见到父兄。
两人在这牢中过了大半年,脚镣手铐不得自由。天牢不比得普通监狱,没有外出放风的时间。二人长年见不到阳光,精神颓废。当然与她的记忆中的形象大相径庭。
☆、第114章 骂醒
眼前的父兄二人,蓬头垢面,衣服有换洗的缘故,还算干净。由于长期戴着手铐脚镣的缘故,手腕和脚腕处都结了痂。
惊闻噩耗,徐昌宗像失了魂一般,枯坐在地,抱着怀中的不停抽泣的徐文宇。他本来就清瘦的身形,愈发显得皮包骨头,脸上的颧骨高高耸起,两眼无神。眼泪顺着脸颊而下,淌出两道黑色的泪痕。
徐文敏以头抢地,悲呼不已。
看见父兄如此,徐婉真从心底深处,升上悲怆之意,仿佛原来的灵魂还住在心底,尚未消散。鼻子酸涩,眼泪情不自禁的流下来。
她走上前去,抱住徐文敏,道:“阿哥!你清醒一些!这不是你的错。”
徐文敏悲号道:“我害死了阿娘,怎么不是我自己去死!”
见状,徐老夫人重重的跺了几下拐杖,发出“梆梆梆!”的声响,怒道:“昌宗!文敏!你们给我清醒些!”
见祖母发怒,徐文敏停止悲号,呆愣在地。
徐老夫人沉声道:“文敏,大错已酿成,你悔恨又如何?自责有何用?”
“是啊,都没用了……没有用……”徐文敏喃喃自语。
“就算你现在立刻去死,能换回你阿娘吗?”徐老夫人痛心疾首道:“我徐家男儿,没有这样的孬种!”
徐婉真已将情绪调整过来,像抱孩子一样抱住徐文敏,轻轻拍打他的背,柔声道:“阿哥,如今徐家的希望,就是你呀!你一定要振作,不可让天上的娘亲失望。”
徐文敏回过一丝神来,道:“真儿,你说阿娘会原谅我吗?”
“当然会,那是疼爱我们的阿娘。阿哥小时候淘气,阿娘不都原谅你了吗?这次的错虽然严重,但阿哥是受人蒙蔽,被有心算无心。重要的是,以后怎么做?”
徐婉真和婉却坚定的话语,如一道清泉,流淌进徐文敏迷茫自责的心田,渐渐将他的神志唤醒。他一把抓住徐婉真的手,道:“妹妹你给我时间,让我想想,我大约知道怎么做了。”
徐文敏入狱以来,一直处于深深的自责中。怪自己,若不是因为短视贪利,怎么会连累阿爹入狱,全家担心?在今日知道阿娘的噩耗后,负罪失悔的情绪达到顶峰,无处宣泄。幸而有徐老夫人骂醒他,有徐婉真温言开导,逐渐缓和过来。
但也不是一时半刻,他就能想明白的,徐婉真深深的明白这一点,点头道:“嗯,阿哥,我相信你能做到的。”
徐昌宗也回过一些神,痛失爱妻,对这个中年男人造成了巨大的打击。他此刻只想着,要保护好妻子给他留下的血脉。哑声问道:“母亲,您怎么亲自来了?徐家如今如何?”
“还知道过问徐家,不错,还没彻底晕了头。”徐老夫人扬起拐杖,在虚空中遥指二人道:“老三见势不妙,已分出去单过,此后徐家就只有你们两房人。昌荣在任上,想方设法托人情,欲救你们出去,我老父亲急得大病一场。”
“原以为,你们会痛定思痛!不曾想,我竟然见到两个废人!”徐老夫人痛心疾首,捂住心口道:“芷晴的离世,我就不痛?真儿不痛?!我们两个妇孺,尚知道放下痛苦,努力向前。你们两个愧对男儿身!”
徐老夫人一顿怒骂,徐昌宗惭愧跪倒在地,“嘭嘭嘭”磕了几个响头,道:“儿子不孝,连累母亲!儿子知道错了,定会和文敏一起振作。”
徐老夫人也不叫他起来,遭受这样的重大挫折,怕的是就此心志颓废,沦为一个废人。这个关键时刻,徐昌宗越是悔悟,将来才越能振作。
“我们上京前,已将江南道的产业,全部变卖给贺家,筹措救阿爹和阿哥的银两。跟贺家约定了,在京城交割。如今徐家还剩下苏州老宅、船队和京城两间‘锦绣记’的铺子。”徐婉真徐徐道来。
“什么?!”徐文敏震惊的抬头,问道:“全部卖了?这可是祖父留下的产业。”他心中非常清楚,这份产业对于徐老夫人的意义。
徐昌宗并不觉得意外,这桩案子牵涉到皇嗣,徐老夫人破釜沉舟来搭救他们,定然会倾尽全力。
“只要能救出你们,些许身外之物,算得了什么。”徐老夫人沉声道:“人在哪里,家就在哪里。但你们别让我失望就好。”
徐昌宗、徐文敏齐齐磕头,口称:“孩儿绝不让母亲/祖母失望!”
徐婉真上前牵过徐文宇,打开食盒,拿出饭菜,温言道:“阿爹、阿哥,吃点东西,好好养好精神。身子可千万不能垮了。”
“醉白楼”的饭菜自然是不错的,在嘉善坊宅子时,韩茹娘又一直用炉子温着,此刻端出来,仍然是热气腾腾、香气四溢。
两人好久未曾吃到像样的饭菜,用袖子擦了擦眼泪,席地而坐吃了起来。
徐老夫人道:“你们慢些吃,有些话,我讲给你们听。这件案子,看起来牵涉皇嗣罪名甚大,但其实徐家只是替罪羔羊。甄家可恶!但目前不是对付甄家的时候,我们须得从别处入手。眼下已有些眉目,真儿机缘巧合,得了一封昭阳公主的引荐信,准备停当后,会去求见昭阳公主。”
闻言,徐昌宗惊讶的抬起头,道:“昭阳公主?”
“对,这种皇室秘闻,到底来龙去脉如何,眼下是一团迷雾。若真儿能得了公主青眼,能得知此事隐情,才能解开症结。”徐老夫人对此深思熟虑。
徐婉真清声道:“请阿爹放心,真儿会竭尽全力,定能打动公主。”
听到女儿如此说,徐昌宗抹了抹眼泪道:“真儿,是为父无能。这个时候,你正是该准备嫁妆的时候啊。”说到这个,他猛然记起,问道:“孙家呢?是怎么个章程?”
徐老夫人冷哼一声,道:“孙家?哼!孙仁涧就是个趋利避害之徒!芷晴过世第二日,就来退婚了。不过他儿子倒是有情有义,你们这个案子的关键消息,还是他想办法告诉真儿的。”
这一连串的打击,徐昌宗已然麻木了,对这个消息,也不过是微微失神,道:“那真儿可如何是好?”
“阿爹,您不用操心我。今年九月我才满十四岁,还要给阿娘服满三年孝期呢!”徐婉真故作轻快道:“我们如今住在涂家,一切都好。曾祖父可喜欢宇儿了,您就放心吧!”
☆、第115章 不招人忌是庸才
谈起一些居家琐事,气氛逐渐缓和下来。徐昌宗在京时,也时常前去看望涂老爷子,那可是他的外祖父。
徐婉真亲自动手,整理了用作床垫的干草,将新带来被褥铺上去,旧的撤下来包在一起。待二人吃完,将新的衣衫递给他们,道:“阿哥、阿爹,你们先换上,旧的给我。”说完背过身去,面朝牢门方向。等他们换衣。
只听到身后,徐老夫人道:“扭捏什么?母亲从小到大给你换过多少次衣服?”
又传来徐文宇清脆的童声,道:“阿哥,我给你拿着呀,你赶紧穿。”
虽身在阴暗的牢房中,听到这样生动的声音,徐婉真心中莞尔。这也算是一家人团聚了吧,接下来就要看自己的啦,她暗暗捏紧了拳头。
一家人好不容易相聚,要说的话总是很多。一个时辰虽多,却又哪里讲的完这些殷殷叮嘱?只觉时光流逝如水,还有好多话未曾讲,胡老三就来到了牢门口,道:“老夫人,时间到了。”
徐文敏面上露出不舍的表情,道:“妹妹一定要照顾好祖母。”
“别担心我,我好着呢!倒是你们两个,一定要振作。”徐老夫人道。
几人一阵依依惜别。徐文宇不明白,好不容易见到了阿爹,为什么又马上要分开。抱着徐昌宗的腿,哭的一塌糊涂。
见幼子如此伤心,徐昌宗无奈抹泪。最后还是徐婉真上去将徐文宇抱开,柔声哄道:“宇儿,阿爹如今不得自由。但阿姐向你保证,很快还能再见到阿爹的。”
在徐文宇懵懂的心中,只知道阿姐向他保证的事,一向会做到,大力点点头。
徐昌宗双手紧紧握住牢门栏杆,看着那祖孙三人渐行渐远的背影,沉声道:“文敏,惹出这桩祸事,非我二人所愿。母亲全力来救,我们当不负她。”
徐文敏的眼中射出希望的神色,答道:“是!文敏自当振作,定不辜负。”
三人离了天牢,出来时给胡老三和刘大道了谢。徐乐安迎上前来,一人又塞了一角碎银子。那些从牢里带出来的旧衣物,由桑梓上前接过去,放进
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