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商户嫡女奋斗史-第32部分
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所以，当甑家找上门来时，言明为皇宫采买衣料时，徐昌宗一口拒绝，并不答应。
☆、第86章 替罪羔羊
徐昌宗想得十分明白，供应衣料的皇商是甑家，而不是徐家，拿到好处的也是甑家。同为经营丝绸行的商家，彼此之间都打过交道，知道对方的斤两。
徐家是江南道的龙头，甑家则是整个高芒王朝的丝绸大鳄。从布料、到染织、到刺绣，甑家的实力很强。在甑家面前，徐家顶多算一个地方土豪。甑家在京城中经营多年，在权贵圈中混的极熟，必要时候，是能通天的商人。其做生意的手段以果断无情著称，甑家的发家史，也是众多小商家的血泪史。
彼此都是同行，如此种种，徐昌宗也略知一二。在以往，也给甄家供应过布料。只要质地相符，数量花色与订单相同，甑家收货付款都甚为爽快。
但此次不同，用“锦绣记”的货，通过甑家供给皇宫，若是出了什么乱子，如此大的风险，徐家承受不起。
但甑家哪里肯放弃？采买单子上不仅要求一百匹的数量，还要求有五种颜色。“交织绫机绸”织出来是白色，要“五色”，还需要染色。光是染色，从调色到晾干，就需要半个月时间。但眼下只有不到一个月的备货时间，从苏州调货都已经来不及，更何况染色。
而且，他们已经找遍了京城，能一次性供够一百匹“交织绫机绸”的，只有“锦绣记”。为了降低风险，甄家并不想东拼西凑。要知道，因为不同的纺织批次、放置时间、仓库保管环境等等因素，都会导致每一批织出来的布，略微有些差别。如果是普通百姓购买，些许差别不算什么。但供应给皇宫大内，也许就是天大的罪责。
所以，徐家就成了唯一的解决途径。如果这批货不能供应上，谁知道今年的皇商资格，会不会被取消？甄家大老爷下了死命令，要求族内子弟，务必让徐家供货。谁能完成这个任务，明年家族资源，可优先挑选。这让甑家众多子弟，闻风而动，奇招迭出，让徐昌宗不甚其扰。
甄天禄是甑家的旁支，平日里靠大房分发下来的一些小生意过活，日子过得不好不坏。他听到这个消息后，想了一个主意，不从徐昌宗下手，反而去找徐昌宗的长子徐文敏。
他去徐文敏常去的酒楼等候，装作认错人与徐文敏搭上话。又刻意与之相交，舌灿莲花，将徐家供货给皇宫的好处夸上了天。“徐家这批‘交织绫机绸’供给宫中，让江南道的老百姓知晓，连皇上都穿‘锦绣记’的衣料，徐家的生意势必更上一层楼。”
又威胁道：“徐兄，我是与你相交，才跟你讲实话。这批货，甄家是势在必得，染色需要十五天。眼下已过了十天，顶多再过五天，甄家就会使出强硬手段，到时你们徐家是得不偿失。而眼下，只要你肯出让这批货，我们可在市价的基础上，再加两成价购买。”
“交织绫机绸”自身的利润并不算高，按市价售出，有两成净利。甄家再加两成，可获四成净利。算下来，这笔生意可获得三千两银子的净利。软硬兼施，让徐文敏不禁有些心动。
甄天禄乘热打铁，不断游说，终于说得徐文敏一时冲动，瞒着父亲签下合约。
当甄家拿着合约上面提货时，徐昌宗满面愕然。但看到合约上，有长子的亲笔签名和印章，也只好长叹一声，如约将一百匹“交织绫机绸”交付给甄家。
甄家终于如愿以偿，拿去染色不提。
俞掌柜讲了足足两刻钟，才将详细经过讲完。叹道：“当初甄家来找东家时，东家只是出于谨慎，不肯答应。但大少爷签了合约，东家只好如约交付，也没料到真会出什么乱子。”
喝了几口茶水，润了润嗓子，继续道：“出事那天，我记得很清楚，八月十五刚过，我和东家正在店铺里盘点库存。大理寺的衙役便冲进来，凶神恶煞的将东家和大少爷抓走，未曾说明缘由。紧接着，又将‘锦绣记’两家店铺查封。我当时不明情况，只好将伙计们先放了假，回去等消息。”
后来的事情，大家都清楚了。涂老太爷托人打听消息，徐昌荣也通过座师，欲营救二人出狱，奈何都未能成功。大理寺看在求情的人都是同朝为官的份上，只是将店铺解封了，但徐昌宗和徐文敏的罪名至今未定，也不知何时出狱。
俞掌柜在京奔走，但也得不到更多的消息。待他讲完，众人默然。
半晌后，徐老夫人问道：“那甑家，可有人被捕？”
俞掌柜摇头道：“尚未听说。”
闻言，徐老夫人的双手将扶手抓得“咯吱…咯吱…”作响，怒道：“好一个甄家！竟然将我徐家当做替罪羔羊！”
徐婉真忙奉上蜜茶，温言道：“祖母消消气，我再问问。”询问道：“那甄天禄呢？事后可有出现？”
俞掌柜摇摇头。
“甄家呢？可有什么表示？”
俞掌柜继续摇头。
徐婉真静了一静，吸口气压住心头怒火，淡淡道：“好，我知道了。”
徐老夫人已缓了过来，道：“俞掌柜，这段时日多亏了你。接下来，你回‘锦绣记’照常经营，有进展我会打发人告知你。”示意碧螺打了赏。
俞掌柜施礼告退。
徐婉真走到徐老夫人身后，为她揉揉肩，道：“祖母，这甄家，真是欺人太甚！需要的时候，百般威逼利诱。出事的时候，翻脸不认人，还反咬一口。实在是太过可恶！”
又道：“不过甄家的事，可先放到一边。救出阿爹和阿哥，才是我们的当务之急。这事的内情，俞掌柜并不知晓。我们还是从孙家那里得知，事关皇嗣，其中定然有什么隐秘，不为人知。”
徐老夫人点头：“这其中关节，我至今仍未想通。难道是某位小皇子，穿了我们供的衣料，出了问题？但衣料怎会伤人。就算是用药浸泡过，也不至于会伤人性命。”
“祖母，我想着，需得打探到其中隐情，才能找到解决办法。”徐婉真缓缓道：“任何事的发生，不可能毫无缘故。只要找到了因由，才能有解决办法。在扬州城时，‘云裳’的周大掌柜不是给了我一封引荐信吗？我想持此信，去求见昭阳公主。”
☆、第87章 进城又出城
徐老夫人点点头，道：“这是个好办法，但不能贸然前去。须得安排妥帖，不能浪费了这封信。”
徐婉真应是。这封引荐信只是一个敲门砖，自己拿着它，固然能成功拜见昭阳公主，但机会也只有一次。
公主的喜好、近况等一应情形，在拜见前需打探清楚，有的放矢。自己一个区区商户女子，若是想要在公主那里获知内情，必然让要展示出自己的价值，让公主觉得她有用才行。否则，堂堂公主，为何会对她屈节相交？
门外徐乐安求见，禀道：“老夫人，货物已全部运走，行李装车。可以出发了。”
桑梓为徐婉真披上散花百褶灰绒白狐狸毛滚边披风，戴上帷帽，收拾妥当。徐婉真步出舱门，遥望远方雄踞在洛水之上的京城，深吸一口气，心道：“洛阳城，我来了！”
碧螺、玉露分左右搀着徐老夫人，打头先走。徐婉真牵着徐文宇紧随其后。再后面是韩茹娘主仆，苏良智护在最后。
刚下了船，涂瑞便迎上来，对着徐老夫人施礼，面色激动道：“二姑奶奶，老奴在码头候了几日，总算将您老人家盼来了。”
徐老夫人笑道：“可是辛苦你了。”示意碧螺打了赏。
涂瑞如今是涂家的二管家，管迎来送往、车马出行等事务。他安排了十辆马车，前来迎接徐家一众人等。主子们分乘三辆丝绒车帘子的马车，婆子小厮坐了四辆大篷马车，行李则单独装了三辆车。
马车往洛阳城驶去。“松溪书院”在洛阳城北郊，需穿过洛阳城才能抵达。
来到上东门，此刻已接近午时，城门口进城的人并不多。徐乐安上前交了路引给守卫查验，涂瑞下了车，拿出几个荷包，掩在袖子下递给守卫，笑道：“几位军爷辛苦！这是我涂家二姑奶奶一家，从苏州来，今日刚到。”
涂瑞一辈子都在京城，作为涂家负责接送二管家，跟这些守卫俱都混了个眼熟。那守卫看了他一眼，不动声色的收下荷包，道：“原来是你家的马车，我就说看上去有些眼熟。不过按例，还是要查看的。”
涂瑞连连点头，两名守卫粗略的查验了行李、仆役，看向打头的那三辆。苏良智从其中一辆上下来，眉眼处俱是笑意，道：“我这辆，二位尽管搜来。前面两辆，坐的是老夫人和小姐，二位可否行个方便？”
苏良智面相清秀，看上去就是一个阳光可亲的少年，让人心生亲近之意。其中一名守卫道：“这位小哥，我们还是要看一看的。”
打开马车帘子，略看了一眼，见都是女眷，便挥挥手放行。
马车“哒哒哒”地驶入上东门，穿过北市，将从安喜门出洛阳城。
徐老夫人靠着软垫，听着车外传来的商贩的吆喝声、孩子们的欢闹声、讨价还价声这种种声响，心中不禁感叹：时隔几十年，又回到了京城，还以为自己这一生都无法回来。
徐婉真安坐于车中，对车外的热闹并不好奇。时日还长，有的是时间领略洛阳风貌，她此刻更多的在思量，接下来与涂家众人的见面。
只有徐文宇，听到外面如此热闹，不安分的在刘妈妈怀中扭来扭去，又趴在车窗那，悄悄掀起车帘子的一角往外瞧。车中不时响起他的呼声：“呀！那个糖人儿好漂亮！”“阿姐，我看到一样东西，我从未见过哩！”
韩茹娘和画扇坐了第二辆车。画扇是首次来到洛阳，听得马车外的喧嚣，便有些不安分起来，欲要去掀车帘子往外看。
韩茹娘见她动作，轻声喝止：“不要掀帘子！”自从听到徐婉真对她的真心相待，她便在心中发誓，不能再次拖累于她。对画扇的种种行为，虽谈不上严厉，但也不再放任。这是在京城，她生于斯长于斯，就她眼下的情形，绝不能在京城露面。
画扇悻悻然放下手，从扬州出发后，韩茹娘将她约束的紧了，让她颇有些不适应。
马车行到“景行坊”时，徐乐安按徐老夫人之前的吩咐，让其余马车先走，徐老夫人和韩茹娘乘坐的这两辆，找了个巷子的僻静处，一前一后停了下来。
徐乐安来到韩茹娘的车前，隔着帘子道：“茹娘子，老夫人吩咐，我护送您去‘嘉善坊’的宅子里。待一切安排停当，再来接您。”
这是之前就商议好的，以韩茹娘的身份，目前不适合直接进入涂家。还未将她的身世落实之前，在众目睽睽之下，很难自圆其说。待徐老夫人和涂家那绝了户的旁支商议好，再以远房表亲的身份出现，才最为妥当。
韩茹娘在车内朝徐老夫人拜倒：“茹娘谢过老夫人。”
车轱辘再次转动，安喜门在北，嘉善坊在南，两辆马车在此分头前行。在马车缓慢交错时，徐老夫人掀开帘子，对韩茹娘道：“茹娘放心，很快来接你。有任何需要，你尽管吩咐乐安。我也会时常打发人来看你。”
韩茹娘感激，再次拜谢。
出了安喜门，又前行了约半个时辰，在午时三刻时，总算是来到了“松溪书院”。书院的正门，供学子讲师们出入，涂家则在内院的西北处开了一个大门，作为涂家的正门。
涂家的内院大厅，宽阔、敞亮。涂老太爷，涂弘义、林氏夫妇，涂博文、李氏夫妇，涂博思、颜氏夫妇，连久不出门的涂琼玉也在。小一辈的涂曼芬、涂曼珍、涂瑞铭、涂瑞章都等候在此。
听到下人来报，林氏则带着儿媳李氏、颜氏前去迎接。这许多年，涂琼玉都未曾见过二妹妹，很想去迎一迎。但她是长姐，礼法上没有长姐去迎接妹妹的道理，只好耐着性子等候。
眼下已过了涂家用午餐的时刻，涂曼珍坐在一旁，与涂曼芬窃窃私语：“二姨奶奶好大的架子，这么多人饿着肚子等她。”
涂曼芬已十七岁，定了亲事，婚期看在今年的九月。她一向自视甚高，自认是才女，连京城的权贵人家她都看不上，何况是商贾之流。撇嘴道：“一个商户，哪值得这么多人等。”
涂曼珍放低声音，有些好奇的道：“听闻徐家的大小姐十三岁，只比我小一岁，不知道是什么样的？”
“不过是暴发户的女儿，庸脂俗粉罢了。想想我们以后要与她相处，我就头痛的紧。我就怕以后出门都要带上她，没得给自己丢脸。”涂曼芬蹙眉道：“还好我就要嫁了，你自己可要小心，别被她带歪了。”
涂曼珍点点头。
☆、第88章 相迎
林氏迎到大门外，她心里再怎么不愿意，涂琼华也是涂家的嫡次女。她作为长嫂，又是涂家执掌中馈的主母，不得不迎出来，带着两名儿媳，候在门外。
片刻功夫，徐家一行人的马车驶到门前。
待马车停稳，门前的小厮拿来小轿凳放在车门前，里面先下来一名身着湖绿裙衫的丫鬟，伸手从车内搀出来一位五十多岁的老妇。她身着万字纹秋色刻丝云锦衫，花白的头发挽起，梳了一个端庄的盘桓髻，发髻正中用了一支蝙蝠纹镶玉金钗，边上插了一支宝蓝吐翠孔雀钗。面容慈和，精神饱满，只在额头上有明显的皱纹。显见保养得宜。额上系了金褐色缎镶红宝抹额，手上戴的是赤金碧玺石手镯。
她面带笑容，通身的富贵端庄，举手投足尽显贵气。车内又出来一名丫鬟，两名丫鬟分左右将她搀好。
“想必这位便是二妹妹了。”林氏笑着迎上去。
这位跟她想象中的实在太不一样了，原以为就算是京城贵女，但远嫁作商人妇后，必然是满身的铜臭气息，何况她还丧了夫！旧年儿子孙子又出了事。理应是一个满脸憔悴，苍老疲惫的老妇人才是。都是做祖母的人，怎么竟看起来比她年轻那许多。当下心中生出许多嫉妒来，笑容也就有些牵强。
徐老夫人将她的情绪看在眼底，但并不揭穿，仍然面带笑容施礼，道：“妹妹见过长嫂。这些年，全靠长嫂尽孝，妹妹实在是惭愧。”
见她说话谦和，林氏的心情才好些。将儿媳李氏、颜氏引见给徐老夫人，李氏、颜氏齐齐施礼，唤道：“见过小姑母。”
待两人见过礼，林氏问道：“婉真和文宇呢？”
徐老夫人回头看了一眼，徐婉真牵着徐文宇，两人正从车上下来。扬声道：“真儿、宇儿，快来拜见大舅婆、大表舅母、小表舅母。”
几人看过去，只见一名身姿修长的少女亭亭俏立，左手牵着一个粉雕玉琢的一个小男童，后面跟着服侍的丫鬟和奶娘。二人闻言走上前来，齐声道：“婉真/文宇见过大舅婆、大表舅母、小表舅母。”徐文宇不过五岁，像模像样的作揖，招人喜爱。
李氏与姐弟二人见了礼，心头颇有些触动。婆母常常在她面前抱怨，说徐家如何如何豪富，为人又如何吝啬，作为江南道的富商都不肯帮衬娘家。这次徐家上京，又把徐家祖孙贬得一文不值，说这家人就是没见过大世面的。但三房的徐昌宗父子她是见过的，并不像婆母说的那么不堪。这次见到小姑母和徐婉真姐弟，三人均是脱俗之辈，让她对婆母的说法心头存疑。
颜氏的儿子涂瑞章与徐文宇同龄，见到粉嘟嘟的徐文宇不免多了几分喜爱，跟他笑着说说话，问他坐船可好玩？徐文宇是首次见到她，也不回答，奶声奶气的回答。
几人见过礼，苏良智也从后面的马车上下来。徐老夫人引见道：“这位是婉真的小舅舅，在江南道被百姓们称为‘苏小神医’。特意请他一道前来，为父亲诊治调理一番。”
林氏狐疑的看了他一眼，年纪这么小的神医？只怕又是一个吃白饭的。
苏良智感受到她的目光，并不在意。他跟在父亲身后行医，因他的年纪，受到过不少质疑。不过是怀疑是眼神罢了，比这严重的多了去了，笑着见了礼。
徐老夫人带来的婆子仆役将行李卸下，自有人安置。
几人进了大门，几顶软轿、抬轿的婆子早已候在门内。
整个“松溪书院”占地颇大，一分为二，涂家所在的内院面积不小。从大门处走到大厅，颇有些距离，便用软轿代步。
徐婉真坐在轿内，桑梓跟在轿后，一路穿堂入室。见院中以青石青砖为基，黑瓦灰墙为山，花木疏朗、松涛阵阵。虽不如苏州徐家园子的精巧细致，但胜在古朴大方，质朴端庄，使人心胸开阔。
到了大厅，几人下了轿。
想着就要见到阔别多年的老父亲，徐老夫人掩不住心内激动，疾走几步，到了厅前。一眼便见到了主位上的父亲，眼中闪出泪光，伏地叩拜道：“不孝女琼华，见过父亲。”
徐婉真连忙跟上，牵过刘妈妈手里的徐文宇，在徐老夫人身后伏地叩拜，道：“婉真/文宇，见过曾祖父。”
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