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　　河风呼啸，豆大的雨滴拍打在尹成业的头脸，他双手被缚在身后，刘捕头押着他从船上走下。
　　经过钱峰时，钱峰在他耳边低语道：“尹成业，你竟然敢动我的人。不知道，这个后果，你承担的起吗？”
　　尹成业心中茫然，这是怎么了？好像从那神秘女子现身大厅开始，事态便如同脱缰的野马一样失控，离他熟悉的规则越来越远。
　　不过是几名普通女子的陈年失踪旧案，竟然会引得扬州刺史府出动刑名师爷。那钱峰又是为何而来？谁又是他的人？得罪了钱峰这个活阎王，他会干些什么？
　　尹成业越想越惶急，喜怒无常的钱峰让他感到恐惧，一把推开刘捕头，转头朝钱峰跪下，急急道：“钱老爷，你想要些什么，尽管出价。千万别累及我的家人。”
　　他在扬州城拼命挣钱，甚至不惜干下坏了良心的恶事，也是为了让晋地家中的老母妻儿不再受欺凌，过上人人艳羡的好日子。
　　这好日子还没过上几年，怎么就摊上这事？自己做的孽自己心里清楚，可老母妻儿是无辜的，她们根本就不知道他做了什么。
　　见钱峰并不为所动，尹成业膝行向前，抱着钱峰小腿，“嘭嘭嘭”磕了几个响头，嘶声道：“有什么事一定要冲着我来。”
　　“想不到此人如此重情义，还算是个男人。”钱峰心中想到，自己本也不想伤及老弱妇孺，不妨答应他。
　　事出突然，刘捕头回过神来，要将尹成业带下，尹成业抱着钱峰的小腿不撒手。钱峰缓缓道：“你放心，我定会来先问过你。”
　　尹成业这才放手，跟刘捕头下船。
　　李师爷记起临行前汪师爷的提醒，让捕快们将船上的歌姬美妓赶到甲板上，自己走入大厅搜寻。如林巡史的公子不在这里最好，如果真在此，就需得保他周全。
　　李师爷心中感叹，这大厅如此奢华，都够普通百姓几十年的嚼用了。厅中杯盘狼藉，乐器散乱摆在地上，一眼望去，并未看到有林家宝的踪迹。定睛一看，大厅左侧的大红色镶金边帷幔在瑟瑟抖动。
　　李师爷失笑，举步向前，撩开帷幔。林家宝瑟缩成一团，正微微发抖。感觉有人撩开帷幔，并不敢看向来人，埋头双手急挥，道：“不是我，不，不关我事。”身下一热，竟然被吓得小便失禁了。
　　李师爷心中憎恶，这林家宝实在是贪色又无能，十足的酒囊饭袋，连纨绔子弟都算不上。要不是他爹是林巡史，他连被人利用的资格都没有。
　　李师爷俯身向下，轻声道：“林公子不要害怕，你爹让我照拂你。”说着将他搀到椅子上坐好，道：“林公子，你先在这里，待我处理好外面的事，再来接你。”至于那摊尿渍和林家宝身上的衣服，他是不打算帮他处理的。
　　林家宝抬起头，呆呆地看了一眼李师爷，道：“你真是我爹派来的？”
　　李师爷心内腹诽，只是看在你爹的份上，对你加以照拂而已。眼下如此说，只是为了让你安心，怀疑这个有何意义？怎地遇上这个猪脑子。按下心中不耐，安抚道：“是的，你且等等。”
　　林家宝看起来确实被吓坏了，瘫坐在椅子上，点了点头。
　　待李师爷回到甲板上，钱峰上前打了个眼色，问道：“就由我护送这位大人下船如何？”让李师爷以为他是想跟京里来的大人套近乎。
　　这个顺手人情，李师爷何乐不为？何况他也要需要等人都散去后，护送林家宝下船。
　　在尹家大船和钱峰的座舰之间，早有人铺好了船板。尹家大船的甲板高出一丈有余，由高到低的走下去，船板悬空，下方是风急浪涌的河面，徐婉真心中萌生怯意。
　　钱峰走惯了水路，这点高度如履平地。见徐婉真害怕却又强做镇定，心中莞尔，这才像个十三岁的小姑娘嘛。
　　他轻轻一笑，当先走上船板，转过身将手伸出给她。徐婉真暗自腹诽，不愧是大叔级美男子，随便一笑都这么有魅力。想到钱峰的年纪都可以当她爹了，不用考虑男女大妨。船板随波起伏摇晃，自己确实不敢在上面独自行走，便将手交给他。
　　钱峰在前，徐婉真小心翼翼地跟着他，影风则默默地走在最后，护卫着徐婉真。
　　河风凌乱，不时将丝丝冷冽的幽香送入影风鼻端，就像猫抓一样，轻轻挠着他的心。让他盼望着，这条路没有尽头。
　　徐婉真努力地保持着平衡，尽量不往船板下面看，每一步都力图走稳。但她毕竟第一次走这种船板，头上的帷帽又遮挡住视线，有好几次都险些摔倒，还好钱峰及时抓住她的手，帮她调整平衡，才化险为夷。
　　眼看快走到尽头，钱峰已走上前方座舰，转身对徐婉真伸手，欲接她上船。
　　徐婉真轻轻呼出一口气，这段惊险的路总算是到头了，连后背上都冒了一层冷汗。
　　突然，脚底传来“咔擦”一声响，一块老旧的朽木应声而破。未等她反应过来，脚下一空，身子向右一歪，双手凌空挥舞了几秒，未能找到着力点，“噗通”一声掉到河里。

　　☆、第60章　水中轻拥

　　钱峰的手抓了一个空，愣了一下。
　　影风见徐婉真落水，未经思考便跟着跳下去。
　　在他的心内极其懊悔。以他的反应，居然没能及时拉住她？都怪她的背影太过美好，让他沉醉其中难以自拔。这才早春二月，正是春寒陡峭之时，徐婉真一个闺阁弱女子，如何能抵挡这冰冷刺骨的河水？
　　影风的水性，钱峰是见过的，虽然不及他，但这里河流平缓，船只就在跟前，救人当是绰绰有余。有他入水相救，钱峰便安排人手准备炭火、棉被、热水备用。
　　徐婉真在落水前一秒，大口吸了一口气，冰冷的河水便一下将她淹没。羽缎斗篷吸水后变得更加厚重，包裹着她往水底落去。
　　两世为人，她都不曾学会游泳。徐婉真屏住呼吸，以为自己会非常慌乱，但心底却冒起来一些莫名其妙的念头。
　　“我会死吗？应该不会，钱峰可是水匪头子，他就在跟前呢。”
　　“落水了身份会曝光的吧，能独自查案的女子，竟然会失足落水，实在是太可笑。”
　　“这件事情过后，茹娘姐姐总算是安全了，没人会再打她的主意。她以后会幸福的吧。”
　　“这半日，祖母应该担心坏了吧，还有小舅舅。宇儿应该不会知道，大家会瞒着他。”
　　她脑子里胡思乱想，渐渐感到一阵睡意袭来，四肢柔软的伸展开来。
　　影风入水，借助四周船上的火光，看清徐婉真落水的方向，加速朝她游去。他身具内力，屏息两三盏茶的时间都不在话下。
　　片刻之间，便到了徐婉真的跟前。
　　只见她，纤纤玉手被河水映出青白色的光，左手腕上的白玉镯发出绯色光芒明灭不定。黑发在脑后随波飞舞，长长的帷帽面纱被水流撩起，在她身后漂浮不定，露出精致的玉容。她阖着一双妙目，意态闲适，嘴角轻轻翘起，似乎在含着微笑入梦。
　　此刻的徐婉真，竟然有一种奇特而妖异的美感。
　　但如今，可不是欣赏的时候，这种神态，代表着她的生命危在旦夕。影风一把拥住她，往上方游去。可徐婉真无法呼吸，加上寒气入体，之前的身体还没有完全调养好，脸色越来越白，脉搏也逐渐无力。
　　眼下救命要紧，哪里顾得上那许多。影风将心一横，捧住她的脸颊，轻轻地吻了上去，将空气渡给她，助她呼吸，又用内力护住她的心脉。
　　手上的触感如凝脂般细腻光滑，唇上传来柔软的芬芳，明明是救她性命的权宜之举，却让影风心驰神摇。
　　徐婉真的心跳逐渐恢复，手腕上白玉镯的红光慢慢消退变得正常。
　　见她睫毛轻颤，就要醒来，影风不想吓着了她，点了她的睡穴，托着她冲出水面。
　　钱峰立在船头，全神贯注打量水中动静。见二人终于浮上来，长舒了一口气，将船靠过去。
　　影风先将徐婉真托给钱峰，幸好这是刚刚开春，身上衣物厚重，不至于曲线毕露。钱峰用自己的玄色大氅将徐婉真裹了，抱入船舱，放在炭盆旁的榻上。
　　影风翻身上船，拧了拧湿衣服，对钱峰道：“她有些窒息，我渡了些内力给她，眼下没事了。点了睡穴，让她好好睡一觉。”
　　钱峰点点头，吩咐早已等候在旁的一名年轻妇人道：“秀莲，你在这里照顾她。”
　　徐婉真如今浑身湿透，必须立刻将湿衣服换下。为了避嫌，钱峰和影风到另一艘蒙冲舰上，吩咐船队往瓜州码头驶去。
　　秀莲是“和丰号”的女镖师，皮肤微黑脸色红润，一双杏眼十分有神。身姿丰腴，具备十足的成熟少妇风情。以往她也是跟着钱峰在水上讨生活的一员，水性好武艺不错，又心细如发。成立镖局后，在护送达官贵人的女眷时，经常成为夫人小姐们的贴身女保镖，后来便有贵人特地点她来出镖。
　　在护送家眷方面，女镖师更有优势。钱峰便给了她一队女子，让她自行训练。如今她带领的“水燕队”，已成为“和丰号”的一块金字招牌。
　　还是在船队出发前，钱峰考虑到营救徐婉真，说不定会需要她出手，才特意带来。如今果然派上用场。
　　趁徐婉真正在睡眠，秀莲细心的除去徐婉真的帷帽、斗篷、袄裙等衣物，用热水和着烈酒将她的身子擦拭一遍，除去寒气。又拿来一套船上常备的干净里衣，轻手轻脚地给她换上，盖上厚厚的棉被，暖和她的身体。
　　拿过熏笼上烘得热热的毛巾，仔细地擦拭她的长发。又将袄裙和斗篷搭在熏笼上慢慢烘干。等徐婉真下船时，还是穿自己的衣服为好，避免不好的流言传出。
　　尹家大船上，甲板上的歌姬美妓们惊疑不定。
　　这一晚的遭遇，对她们来说，简直匪夷所思。无论是前朝还是高芒王朝，扬州城都是两淮盐场的重中之重。为保盐税，还从未有过扬州地方官搜查盐商私宅私船的历史。跟别提只是为了区区几名普通女子的失踪案，竟然抓捕了晋地盐商的代表性人物。
　　那名神秘女子，更是在她们的心中留下了深刻印象。原来，作为女子，也可以活得如此坦然，如此有尊严。
　　李师爷见这群莺莺燕燕便头痛，他最不擅长与她们打交道。好在如今她们受到了惊吓，不敢轻易言语。
　　李师爷沉声道：“今夜所见，回去后一个字都不能提。你们明白了吗？”不仅是为了林家宝，那位女子的身份，李师爷也不想从他这里泄露出去。
　　众女子齐声应是。李师爷又强调一遍：“若是我发现谁说漏了嘴，将会以散播流言的罪名抓捕。各位好自为之。”
　　随后让捕快衙役安排一众女子离船，大厅内还有一位让他更为头疼的主。
　　林家宝维持着他走时的姿势，瘫坐在椅上，神情茫然。
　　见李师爷进来，连忙起身问道：“外面怎么样了？捕快都走了吗？不会来抓我吧？”
　　随着他的靠近，一股尿骚味扑鼻而来，李师爷厌憎的掩住了口鼻，道：“请林公子放心，您这便同我下船吧。”
　　“下船去哪里？”林家宝担心的问。
　　李师爷道：“先回瓜州码头，再送您回林巡史府上。”
　　对林家宝来说，这个噩梦般的夜晚终于过去，他终于可以重新回到父亲的羽翼下，从此再也不想出来。

　　☆、第61章　影风的决心

　　“云裳”内，周大掌柜收到彭刺史派人送来的消息。知道徐婉真不但安全了，还顺势而为，将尹成业抓捕归案，心中激赏。虽素不相识，但这等出色的女子，丝毫不弱于东家。
　　徐家是要上京去的，待这女子回来，自己前往探访一番。若是果真不错，可将她引荐给东家，让东家再添助力。
　　郑嬷嬷收到钱峰派快船送来的消息，徐婉真平安无事，落水已救起，如今正往回赶。苏良智、韩羿、桑梓、玉露一直悬着的心终于放下来，额手相庆。画扇早已被郑嬷嬷遣回月下居。
　　听闻徐婉真曾经落水，苏良智道：“她身子还没将养好，这次落水怕受了寒。我去准备药物，等真儿回来立刻诊治。”
　　知道徐婉真平安，韩茹娘激动的落下泪来，哽咽道：“嬷嬷，这半日，真不知道是如何过的。”
　　郑嬷嬷看了一眼时辰，正是亥时一刻，对玉露道：“你先回去禀告老夫人，就说小姐和韩小姐在外用了晚膳，正在听女先生说书。要晚些时候才回‘月下居’。”这是要掩人耳目。
　　对于一个闺阁小姐来说，曾经失踪三个时辰，若是被有心人得知宣扬出去，那是能活活逼死人的。不要说嫁人，这辈子也就毁了。玉露应声退下。
　　郑嬷嬷、韩茹娘、桑梓三人则在“云裳”等徐婉真回来。
　　徐老夫人听到玉露的禀报，心领神会。知道徐婉真落水，少不得要调养几天。女儿家的身子最是金贵，须将养好身子再走。便传话下去，在扬州城多留两日。
　　这次徐婉真能平安归来，还要多谢钱峰出手相助，谢礼单薄了不行。
　　徐老夫人吩咐碧螺打开在行李箱笼，亲自找出一座朱漆描红玳瑁玉石插屏、一块鸡血石好料、一对青玉雕成的貔貅，作为谢礼。
　　秀莲刚给徐婉真收拾好，影风便撩开帘子走进来。在她榻边坐下，看着她沉睡的容颜，影风心乱如麻。
　　“曾经告诫自己，要远离她的生活，不想偏偏再次遇见。
　　虽然事急从权，也无人知晓，但自己毕竟是吻了她。
　　想要对她负责，可自己的人生都是一团乱麻。
　　自己这是一厢情愿的单相思，见了两次，她都没见过自己的真面目，她可愿意将她的人生交付给我？”
　　影风几次伸出手，想要抚摸她的长发，触摸她的容颜。手却停在半空，不敢落下。
　　“唯一能确定的，是自己强烈的心意。从未有过这种感觉，想要将眼前的人儿狠狠拥入怀中，拥有她、占有她。”影风在心中下定了决心：“等徐家到了京城，找机会与她正大光明的见面。只要她不讨厌自己，便不会放手，定要千方百计将她娶到手。”
　　想通此节，影风心神大定。不再纠结，起身大步流星的走出舱门。
　　钱峰知道时间宝贵，吩咐船队快速行驶，不到半个时辰，船便在瓜州码头靠了岸。
　　靠岸前，秀莲已经叫醒徐婉真，帮她穿好烘干的袄裙和斗篷，再戴上帷帽，收拾妥当。
　　徐婉真悠悠醒来，任由秀莲施为。她觉得脑子尚不清醒，只记得自己落水的那一刻。后来是谁救的自己？仿佛记得，唇上传来的柔软触感，身体被轻轻拥住的安全感。是谁呢？这个感觉如此熟悉。
　　她开口问道：“你是谁？是你救了我吗？”一开口，才发现自己声音沙哑，喉咙肿痛。
　　秀莲忙端来热茶，服侍她喝下，道：“在下秀莲，见过徐小姐。”又按钱峰的吩咐答道：“是我救了小姐。”钱峰瞒着她，也是为了让她的名节。影风救了她的事，越少人知道，对徐婉真越好。
　　徐婉真点头，自己落水，钱峰派女子相救，乃是顺理成章之事。可是不知为何，总是心下疑虑，觉得哪里不对。
　　秀莲又道：“小姐在河里吸入了寒气，眼下要少说话的好。老爷吩咐了，下船立即赶往‘云裳’，苏三爷在那里给您诊治。”
　　一行人赶到“云裳”时，已是亥时三刻。众人已不在静室，周大掌柜特意收拾了一个小院落出来，供他们落脚。
　　分离不过短短半日，但当郑嬷嬷、韩茹娘、苏良智、韩羿、桑梓，见到在秀莲搀扶下缓步走入院门的徐婉真时，都有恍然隔世之感。
　　韩茹娘上前抱住徐婉真，抽泣道：“婉真妹妹，你可回来了。我都担心得，不知该如何是好。”
　　徐婉真见她情真意切，笑着抱住她，轻拍她的背，沙哑的道：“我这不回来了吗？你放心好了。”
　　韩茹娘听她声音沙哑，急切道：“这是怎么了？”赶紧拉过苏良智道：“快给婉真妹妹看看。”
　　苏良智颇为无奈，他本就是要上前为徐婉真诊治的，是韩茹娘挡住了他。
　　桑梓蹲身行礼，眼中泛出泪光，道：“小姐，您受苦了。”
　　郑嬷嬷看着眼前这几人，有些人如寒梅，越是经历风霜，越是绽放美丽，如徐婉真。而有些人就算经历了坎坷，也并不懂得成长，如韩茹娘。
　　在平常的日子里，徐婉真与韩茹娘二人亲如姐妹，无话不谈。但遇事时，虽然韩茹娘更年长，但徐婉真更具有长姐风范，冷静、聪慧，沉着应对。
　　就像她自己曾经说的话，“就算眼下是一片泥泞，我也要在泥泞中开出花来。”有此心志，才能百折不弯，在困境中找到出路。
　　像韩茹娘这样的闺中姐妹，除了给徐婉真带来负累，还能有什么？郑嬷嬷心中极不赞同徐婉真与之亲密结交。好在韩茹娘到京后就要嫁往宋州，远离京城。
　　韩羿远远站在院子一角，众人迎向徐婉真时，他只是默默看着。只要看到小姐平安无事，他就安心了。
　　进了厢房，苏良