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　　三人戴好帷帽，一道携手出了彩棚，各自的丫鬟跟在身后，彩棚外的人群的视线有意无意的扫过来。
　　前些日子石京泽和徐婉真的流言纷纷扬扬，后来话风一转，徐婉真又变成了庄氏早就认下的义女。方才她下车时，便引起了众人的注意，这时更要看个究竟。
　　瞧见三女亲密的携手出来，不少人在心中相信了徐婉真的义女身份。
　　三人先到了定国公府上的彩棚中，这里女眷，与石家姐妹都是自幼相熟的。
　　石静玉先将徐婉真引见给定国公和老夫人李氏，李氏笑道：“在公主府我看这孩子就是个好的，模样周正，又有才气。想不到还有这种缘分。”
　　对安国公坚决不上太子船的态度，作为曹皇后的亲娘，李氏自然是支持的，看着徐婉真也越发顺眼。
　　曹家三姐妹和石家两姐妹说着话，两家的政治立场虽不相同，但没有根本性的冲突，不妨碍这些小辈的交往。
　　作为大姐，曹清晖微笑道：“如此一来，我们又多了一位好姐妹。徐家妹妹，往后要多来往才好。”
　　徐婉真回应道：“妹妹仰慕姐姐的风采已久，只要不嫌妹妹没有见识，日后定然上门叨扰。”

　　☆、第291章　拜访

　　从定国公府出来，石静芙道：“走，我带你去见卢家姐姐。”拉着徐婉真直奔忠国公府的彩棚而去。
　　徐婉真跟她走着，心里却狂跳起来。马上就要见到他的家人了呢，他口中从小就护着他的大哥、对他深深愧疚的父亲、那个痛恨他虐待他的嫡母。有一种丑媳妇就要见公婆的错觉。
　　快到忠国公府的彩棚，石静芙放慢了脚步，规规矩矩的跟在大姐后面走进去。
　　石静玉领着二人，对坐在上座的忠国公夫妇行了礼。
　　徐婉真跟着施礼，借着前面有石静玉挡着，偷偷打量着上座的二人。忠国公身材高大魁梧，坐在那里好似一头雄狮。眉目间依稀可见到武正翔的影子，已过不惑之年，但仍是一名极富魅力的男子，只是在眼底深处，有一种掩盖不住的倦意。
　　在他身侧的，就是忠国公夫人陈氏。她衣着华贵，举止雍容，但眼底的郁色和蜡黄的面容，都昭示着她的日子并不舒心。和身旁的忠国公一比，看上去老了不止十岁。
　　见到石静玉亲自领着徐婉真进来，也只是淡淡的应了一声，挥手让身侧的妈妈递上见面礼，就不再说话。
　　世子妃卢氏笑着迎上来，道：“这就是庄夫人新得的女儿吧！果然是钟灵毓秀。”
　　石静芙对她极为喜欢，撒娇道：“卢姐姐，好久都没喝到你做的桂花酿了，芙儿甚是想念。”
　　石静玉微笑道：“芙儿别吵着你卢姐姐，眼下卢姐姐是世子妃，成天多少事，能跟你一样么？只知道吃吃喝喝。”
　　挨了大姐的训，石静芙躲到卢氏身边，嘟着粉嘟嘟的樱唇。
　　卢氏看起来很喜欢石静芙，笑道：“玉儿你别怪她，小孩子么。”
　　石静芙不满的抗议道：“谁是小孩子了，我已经长大啦。”
　　几人正笑闹着，彩棚的帘子被人撩开，跟着光线一暗，武胜、武正翔两兄弟一前一后走进来。
　　他二人身材同忠国公一样，身量颇高。相较之下，武烈更像忠国公，魁梧雄壮，一看就是名铁铮铮的好男儿。武正翔的身材要瘦削一些，但同样结实，肌肉线条随着他的走动，在燕尾青锦袍下起伏。
　　忠国公见兄弟二人进来，哈哈一笑。他这一生最骄傲的不是军功，而是养育了两个同样优秀的儿子。
　　陈氏的神情却更阴郁了，心中想道：“那贱种不知道吃错什么药，这段时间居然搬回府中住。成日在眼前晃悠着，看着都嫌闹心。”
　　武烈眼神一扫，便见到石家姐妹。同为国公府，都是自小一起见惯的，也不见外，笑着招呼道：“静玉、静芙来了？多玩会啊。”
　　武正翔进来便见到徐婉真，四目相接，旋即分开。两人都明白，眼下不是能说话的时候。
　　对武正翔而言，除了大哥武烈之外，在府中的任何人他都信不过，他要求娶徐婉真的事，不能在这个时候泄露半分。
　　武烈是见过徐婉真的，知道她是弟弟心爱的女子，也知道最近的传言，对她温言道：“你就是徐家妹妹？往后多来找你嫂子玩。”
　　又闲聊了几句，石静芙纵然不舍得卢氏，但她们还有任务在身，不得不告辞离去。
　　卢氏见她恋恋不舍的样子，笑道：“明儿我就打发人，给你送几瓶桂花酿。”
　　她才兴高采烈的跟在石静玉、徐婉真身后出去了。
　　见石家的人走了，陈氏面色一沉：“云麾将军没有差事在身吗？成日和妇人厮混，成何体统！”
　　武正翔回府住的这段时间，卢氏已经深深的领教了婆婆对他的不喜。
　　陈氏一发话，忠国公叹息，卢氏不敢说话，武正翔冷若冰雪，下人们噤若寒蝉。一时间棚中的气氛停滞，落针可闻。
　　见好好的气氛被搅合成这样，武胜只好上前禀道：“今日孩儿休沐，便拉着弟弟来这边瞧瞧热闹。”
　　陈氏一皱眉，眉心间的竖纹益发明显：“弟弟？哼！”
　　对她的话，武正翔只当没听见，一拱手道：“父亲、大哥，孩儿出去了。”他进来主要是见徐婉真的，目的已达，没必要在这里让大哥难做。
　　石家两姐妹带着徐婉真又拜访了平国公府，等再次回到安国公府的彩棚时，跟在徐婉真身后的桑梓手中捧满了见面礼。各家国公老夫人夫人的、世子妃的，林林总总不一而足。
　　庄氏笑道：“不知道的，还以为我让真儿打劫去了！”
　　一句话说得众人都笑了起来。
　　待几人坐定，徐婉真悄悄问石静芙：“怎么没见到世子妃？”
　　石静芙也悄声道：“徐姐姐你有所不知，嫂子身子骨弱，这外出游玩之事，她向来是不参与的。”
　　“原来如此，”徐婉真心头暗暗思忖：“怪不得这安国公府上的世子妃跟隐形人一样，外人很少感知到她的存在。”
　　过了片刻功夫，只听得外面齐颂佛号，钟声悠扬。庄氏道：“法会开始了，走，我们也看看去。”
　　安国公用只有他们二人能听见的声音，轻轻道：“儿女都多大了，还那么爱看热闹。”
　　庄氏白了他一眼，嗔道：“你护着我们出去。”
　　安国公无奈一笑，侧身微微护着庄氏，一道出了彩棚。
　　徐婉真和石静芙落在最后面，她们俩年纪只差两岁，徐婉真的到来，让石静芙觉得找到了玩伴。
　　徐婉真悄声道：“义父义母感情可真好。”
　　石静芙道：“那是自然，在国公府中，父亲母亲的感情是最好的。”
　　大悲寺的高僧站在洛水桥头，手持佛珠，闭目诵经，宝相庄严。两岸着僧衣的众弟子齐齐吟诵，游玩的众人纷纷停下脚步，虔诚听经。
　　洛水两岸停下了喧嚣，只剩悠扬的钟声和诵经声在上空回荡。
　　一篇《金刚经》诵完，高僧取出一钵圣水，从桥头缓缓倒入洛水之中。随着这祈福圣水注入洛水，两岸百姓轰然叫好。
　　紧接着，各家的下人从自家的彩棚后面，推出板车，上面都放置了一个个盛满水的大木桶，里面的鲜鱼在活蹦乱跳。这些都是今儿一早，才从各家渔船上采买的鲜鱼。

　　☆、第292章　人潮

　　随着一个个木桶被拉上洛水桥，洛水两岸的百姓们拭目以待。
　　放生历来是小满节的重头戏，也是百姓们最津津乐道的。每年这个时候，哪家放生的最多，哪家最抠门，都会成为茶余饭后的谈资。
　　身着不同服色的下人，将一桶桶活蹦乱跳的鱼儿倒入洛水之中。这整个过程，会持续一个时辰。
　　与此同时，钦天监监正在高台之上，燃香祭拜二车神。
　　小满是祈水的节日，无论的高僧在洛水之中注入圣水，还是放生，无不在祈祷接下来的夏季雨量充沛，无旱无涝。
　　这整整一天，渔船不捕捞、不出海，全部停止一天。他们相信，在今日被放生的鱼身上，都带着给二车神的祝福，二车神收到的祝福越多，今年才越是风调雨顺。因此在今日，没有谁敢冒天下之大不韪，敢出船捕鱼。
　　洛水两岸人声鼎沸，人人都伸长了脖子，看这一年一度的放生盛况。
　　人们三五成群，议论纷纷。有的说：“瞧，快看！这是齐王府的下人来了。齐王果然最仁厚，足足放生了十桶。”
　　“这算什么？刚才太子府放生二十桶！”
　　“这家的我认得，他家的婆子出来买菜老抠门了，你瞧，那么大的人家就两桶。”
　　在这人群之中，刘祺然用力向前挤着，惹得众人对他纷纷怒目而视。这个时候，就算你是国公府世子爷，也不敢犯了众怒。
　　刘祺然只好一边陪着笑，一边奋力向前。在他身侧的高义为了护住他，不知道挨了多少黑拳，被打得龇牙咧嘴。
　　刘祺然还没想好怎么跟涂博士表决心，今日小满就被揪出来陪着母亲看法会。
　　他正百无聊赖之际，高义偷偷溜进来，跟他讲胡六在外面见着涂家两姐妹了。他顿时坐不住，找了个借口便溜了出来，朝着胡六说的方向挤过去。
　　好不容易，他透过人缝中见到李氏带着涂家两姐妹的身影，一转眼，她们又消失在人群中。
　　人实在太多，如此三番了好几次，刘祺然却越挫越勇，心下暗暗跟自己发狠：“今儿不见到涂二小姐就是孙子！”
　　涂曼珍在人群中兴高采烈，自打从牡丹花会回来被禁足后，这还是她第一次出门。看看这里望望哪里，总觉得到处都新奇有趣。
　　“这小满节年年都来，值当你如何高兴嘛？”涂曼芬取笑她。
　　涂曼珍俏皮的吐了吐舌头：“我就高兴，你管我哩！”
　　涂家还不够资格在这岸边扎棚子，她们只有随着人群不断前进，试图找到一个好的位置观看放生的盛况。
　　好几名护卫将她们牢牢护在中间，生怕人流将她们冲散了。
　　这时，前方突然骚乱起来。
　　一名衣着不整、头发散乱的妇人拨开人群冲了进来，在她身后不远处，是一名手持杀猪刀的男子。他面上神情凶恶两眼发红，口中恶狠狠地道：“呸！你个贱货！趁老子不在就偷汉子，看我不砍死你！”
　　众人纷纷避让，其中有人道；“哟！这不是王屠夫嘛！他那个婆娘一看就不是好货色，果然出事了。”
　　涂家离他们距离较近，人群这一避让，将护卫的队形冲得七零八落，李氏忙伸手去牵两个女儿。右手将涂曼芬抓到身侧，左手却抓了一个空，只听到涂曼珍惊恐的叫了一声：“母亲！”就被人群裹挟而去。
　　李氏大急，脸色刷的一下雪白，忙对身侧的护卫道：“快去找二小姐！”
　　离了母亲，涂曼珍心内惶急。周遭都是不认识的陌生人，举目望去也不知道谁人值得信赖。两腿不由自主的随着人群的方向挪动，有那登徒子见她孤身一人，猥琐的笑着想要挤到她跟前揩油。
　　眼看那个登徒子越走越近，涂曼珍死死咬住双唇，不让自己的泪流下来，不想让人看见她的软弱，心中却彷徨无助。
　　正在此时，一双手牢牢的抓住她，分开人群，将她向另一旁扯去，道：“跟我来！”
　　涂曼珍定睛一看，怎么在这个时候，会遇到刘祺然？急忙奋力甩开他的手。
　　刘祺然无奈，谁让留给她的第一印象实在是太差呢？只得诚恳道：“请二小姐信我一次，我在前面，你跟着我，千万别跟丢了！你不知道人潮的厉害。”
　　见他语气诚挚，涂曼珍犹豫不定，两人虽然有着过节，但眼下确实也只有他一个熟人。
　　刘祺然又道：“这光天化日的，我能对二小姐做什么？先出了这人潮，我再派人去寻你母亲。想来你不见了，涂大夫人应是急坏了！”
　　想到母亲，涂曼珍咬了咬唇，罢了，且相信他一回。冲刘祺然点点头。
　　刘祺然大喜，又叮嘱了一遍，和高义二人在前头开路，涂曼珍紧紧跟在他们身后，三人往洛水岸上挤去。
　　好不容易才脱离了人群，刘祺然擦了一把汗。他先前为了寻找涂曼珍已经费了不少功夫，这次带着她挤出来，只觉气喘吁吁。
　　看着他头发沾在脸上，衣服也挤得皱皱巴巴，涂曼珍不由噗嗤一笑。
　　刘祺然正擦着汗，见了她的笑容不由呆愣住。是了，正是她这样清澈的笑容，让他动心。
　　他环顾四周，见不远处支了个茶水摊子，道：“二小姐，我们去那边歇歇脚，我再使人去找你母亲和大姐。”
　　上次见他时，被他恶言辱骂，怎么这次对自己这么好？涂曼珍是个直来直去的性子，心下狐疑便问出来：“上次你还那么凶的骂我，怎么今日这么好救我出来，还帮我找母亲？”
　　刘祺然不好意思的挠挠头道：“上次的事，是我不对。经不起那些人起哄，我一时急晕了头。”
　　说完郑重其事的深施一礼，道：“请二小姐原谅在下则个。”
　　见他转变如此之大，涂曼珍心下警惕，还礼道：“您是世子爷，小女子不敢当您的礼。”
　　听她这样说话，知道她心中并未打消疑虑。刘祺然心中苦笑，无奈道：“二小姐不必如此说话，你我相称便好。我们去那边坐坐。”
　　涂曼珍点点头，二人到了茶摊上坐了。

　　☆、第293章　倾慕

　　刘祺然吩咐高义带了几名小厮，去方才李氏和涂曼珍失散的地方寻找。
　　涂曼珍等得心焦，看着人潮涌动的方向。刘祺然手中拿着一杯茶水，今儿这小满节没白来，竟然能获得一个与佳人单独相处的机会，该怎么表露心迹才好呢？
　　他在心中思前想后，打了几次腹稿都被自己推翻。好不容易鼓起勇气要开口，却见涂曼珍轻声欢呼道：“呀！我看到母亲了！”
　　顺着她的手指看去，果然是李氏面色焦急的带着涂曼芬出现在眼前。
　　刘祺然泄了气，心中将高义从头到脚骂了个遍，你小子平日办事没见这么快，今儿怎么这么利索。
　　高义收到他的眼风，无辜的摸了摸头，他是那么没眼力价的人吗？无奈刚刚去寻找，就碰到涂家的护卫，才来得这么快。
　　见到了母亲，涂曼珍像快乐的小鸟一样迎上去，扑到母亲怀里：“母亲！终于见到你啦！”
　　李氏紧紧的抱着她，在刚刚过去的时间里，她是多么担心会失去这个孩子。涂曼珍才十四岁，这个年纪才被拐子带走的女孩子年年都有，叫她如何不担心？
　　脑中将任何坏的可能性都想过一遍，如今见到她好端端的站在自己面前，激动的就要落下泪来，抚着她的头顶道：“珍儿，你没事实在就好。”
　　刘祺然走上前恭敬施礼道：“刘祺然见过涂大夫人。”
　　“刘祺然？”李氏心中诧异，这不就是在牡丹花会上，跟珍儿起冲突的那个平国公世子吗？
　　涂曼珍离了母亲的怀抱，道：“母亲，这是平国公世子，方才正是他救了女儿出来。”
　　李氏掩住情绪，回礼道：“谢过平国公世子援手。”
　　刘祺然在心中已将她视为岳母，哪里敢当她的礼？忙跳到一边，连连摆手道：“不敢当不敢当。我，我只是倾慕令媛。”
　　话一出口，几人都静了静。
　　望着李氏三人眼中不可置信的神色，刘祺然简直想给自己几个大耳刮子，刚才大好机会自己不说，眼下怎么就在她母亲面前脱口而出了？
　　他慌忙施了一礼，口中胡乱道：“你们，你们先玩着，我还有事先走了。”
　　走了几步又折回来道：“这里人多，你们人手不够，我让高义带着小厮跟着你们。”说完才落荒而逃。
　　看着他急急奔逃的身影，涂曼珍不由再次笑了出来。旋即又想到他刚才的话，原来他做了这一切，是因为倾慕自己？一颗少女芳心怦怦乱跳起来。
　　李氏也觉得好笑。这就是传说中无人敢惹的京中一霸？看着不像啊，虽然是孟浪了一些。
　　转过头看着自家女儿露出小女儿情态，心中暗道：“珍儿的婚事也该相看了。原来不知不觉间，她也到了要嫁人的年纪。”
　　……
　　小满那日的热闹已经过去。
　　随着徐婉真和石家姐妹在众人面前的亲密亮相，之前的谣言总算消失无踪。无论甘媒婆雇的人如何鼓吹，也没有人相信。
　　在铁一般的事实面前，人们自然选择相信了事实。
　　但嗡嗡叫的苍蝇总是烦人，樊彬亲自出手将那几名帮闲教训了一顿。甘媒婆见到他们鼻青脸肿的样子，也只好认栽，不再作怪。
　　……
　　这日清晨，涂家的右角门大开着，下人婆子将箱笼一趟趟地从青竹苑中，搬到角门外。
　　徐老夫人带着一大家子去跟涂老太爷话别。徐昌宗、徐文敏在这日也回到了涂家，他们来接徐老夫人，同时也感谢涂老太爷在这些日子以来，给予徐家的帮助。
　　涂老太爷精神矍铄，见着这一大家子老老少少，笑着道：“你们就算搬了出去，也是我涂家的人。有事没事回来瞧瞧，在