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　　不等她开口解释，萧云擎就有些头疼的扶额：“好了，你们都出去罢凤恒，你留下。”
　　齐姑姑还待说什么，却是直接被陆钦拉了出去，两人径自去了后院，前头有人守着，没人敢来打扰。
　　凤恒想了想，还是自觉的跪了：“还请世子责罚。”
　　他低着头跪了半响，却还是没见萧云擎有什么动静，试探着抬起头来时，就见萧云擎一动不动，似是在深思些什么。
　　久久，方溢出一丝叹息：“你说，我是不是做错了”

　　☆、第136章　心寒对峙有怨恨

　　尽管有所怀疑，可当踏进家门，见到秋芬跪在大厅外，崔氏则是神色莫辨的坐着的场景时，乔晚还是有些不大敢相信真的是秋芬
　　看到她回来了，崔氏略疲惫的一扶额：“晚儿回来了，你自己同她说罢。”
　　这话，自是与跪在地上的秋芬说。
　　似是为了好跑路，她换下了崔氏替她置办的新衣，穿着一身灰扑扑的旧棉衣，打包好的包裹在一边散乱着，不仅仅有她那几身衣裳，还有崔氏早前重新置办的首饰，有个鼓囊囊的荷包，看着装了不少银子。
　　当然，更重要的，还有乔晚交到崔氏手里收好的卖身契。
　　听到后头乔晚的脚步，秋芬却是没敢抬头，依旧趴在地上哀戚颤抖，似是忏悔，但更多的是后怕。
　　差一点点，她就害了一条人命，且对方还非富即贵，乃权势子弟，怎能不后怕
　　想起她刚来时的小心翼翼，慢慢熟络之后的亲切温暖，以及在厨房时一起忙活的悠然自得，乔晚都几乎是将她当成了家人，全身心相信的那一种。
　　秋芬说不出话来，乔晚更是不知该怎么问，问她为什么会下毒为什么要跑为什么要陷她于不仁不义的地步还有，是否还该问一问她怎么那么蠢跟着自己那么久，理当知道萧云擎不是那么好害的人，一旦事发，怎么可能还能有活路
　　“怎么这会倒是哑巴了不想活命了”她们两个不急，崔氏倒是等得不耐了，一拍桌子，神色不怒自威。
　　秋芬吓得一个哆嗦，当即便听话的扑到乔晚脚边，哭诉着道：“姑娘且饶了奴婢这一回吧奴婢一时鬼迷心窍，听信了小人的话，以为夫人和姑娘总要回到那大户去，到时奴婢又逃不开被发卖的下场恰好这几日夫人替姑娘挑丫环，处处挑剔，皆是不满，奴婢就更是害怕了那人说，那人说只要我找到时机，往送到萧公子那的饭菜下一点药，就可让我脱了奴籍回乡下嫁人”
　　“奴婢，奴婢是当真不知道那是害人的毒药啊”秋芬哭得一把鼻涕一把泪，皆是蹭在了乔晚的裙摆之上，“求求姑娘看在往日的情分上，替奴婢求一求情”
　　“不知道”乔晚蹲下身去，拿过一旁的荷包打开，从上往下倒出那些银子，还夹着几张小面额银票。现银数一数也就近百两，加上几张银票，才不过二三百两萧云擎的命，她和崔氏这几个月对秋芬的好，竟然就只值得这么二三百两
　　承认又狡辩是一回事，真正的摊开来说就又是另一回事了，秋芬看着这些银子，面色苍白了些，手上还是抓着乔晚的裙摆没放：“姑娘奴婢，奴婢是真不知道”
　　“你真不知道”这回，语调微微提高了些，还有明显的嘲讽，“你当我是傻的么几百两银子，一张卖身契，下的不是毒药，还能是泻药不成”
　　“银子，银子是奴婢自己攒的，”秋芬不敢看她，支支吾吾的道，“那人，那人只给了奴婢这个”说着，手就一抓，急切的递了那卖身契过来。
　　乔晚却没理会她，径自起身，用力的扯过自己的裙摆，站在一边居高临下的看她：“自己攒的我怎么从未听过下人被主人家发卖了，还让带银子出来的也不对，银子的确是你自己一点点攒下来的，那人估计只给你塞了几张银票罢北安郡的钱庄，你有命去取吗”
　　就算萧云擎不对付她，那幕后指使又哪里会留下这等把柄，怕是还没出青山县，人就被结果了。
　　她说得这般直接了当，秋芬哪里还会不明白，自己所做的事，在这一刻是都瞒不住了。
　　其实早前在上一家，又哪里仅仅只是摔了主子一块玉佩，而是总有些侥幸心理，这里昧下几两银子，那里瞒下一点好东西，主子有所察觉又拿不出证据，就干脆随意塞了块假玉佩给她，然后让人暗中替她摔了就这般赶了出去。
　　当时她还庆幸，还好主子给她留了点退路，没有直接送到官府。于是来到第二家，老实了一阵，看崔氏和乔晚孤儿寡母的，便又有些心痒痒了。
　　等昧下的银子越发多了，又见崔氏有另外买下人的意思，她就慌了，恰好有人送上门，给她允诺诸多条件，所要做的却只不过是往汤碗里撒一点点粉末而已，再简单不过。
　　她并非是出生就为奴，而是家中还有三个弟弟要养，父母就药晕了她，第二天醒来，便已签了卖身契，终身只能为奴为婢，又哪里能甘心
　　她也想像崔氏这般，找一个小地方自立门户，做些新鲜的吃食，或是些绣活去卖，然后养活自己，或许还能找个男人嫁了，再生几个孩子，那么她的这一生，倒也算是圆满了。
　　可到临了，她才知道自己太过痴心妄想，如若安安分分的跟着崔氏，或许还能过好这一辈子但如今，却是不行了。
　　想着，秋芬整个人便瘫倒在地，满脸的悔恨。
　　看她如此，乔晚也不知该说什么好，只觉头疼无比，明明是想要好好过一个生辰，结果却是连一顿饭都没能吃完。再想到齐姑姑和凤恒对她的态度，心里又凉了几分。
　　“你求我也无用，萧公子他非常人，你害了他，自是得交由他去处置，”相信方才人要跑，也是被萧云擎的人拦下，乔晚也不想再去跟她计较偷钱一事，径自转过去，背对着她淡淡道，“该说的都说完了，人，你们带走吧。”
　　这话自然是对那些隐藏在暗处的暗卫所说，秋芬听了一震，脸色一片惨白：“不，姑娘，看在奴婢私自克扣了分量上，饶了奴婢这条贱命吧”
　　然而乔晚只是略微一顿，随即就没理会的径自过去扶起崔氏：“娘亲，您去里屋歇着吧，这里”
　　话还未说完，就听后头一声哀泣，随即“嘭”的一声闷响，令两人耳畔一震。
　　崔氏没有动，抓着乔晚的手却是一紧，有着一种明知结果却也无可奈何的哀痛。
　　乔晚却是并不太清楚发生了什么，犹豫着回头望去，只一眼，便让她失了所有血色，全身都是不由得颤抖起来
　　秋芬以头撞柱，额上鲜血直流，却是一时半刻没有咽气，睁大着眼看过来，既是悔恨又是怨恨，手微微抬起，却终究没了力气的落下。

　　☆、第137章　划清界限要离开

　　这时，一直未现身的暗卫倒是出现了，利索的将秋芬已经疲软下去的身体往身上一甩，似是背麻袋一般的带走了，留下一滩暗红色血迹，浓腥而又触目惊心。
　　就算知道秋芬的结果只能是一个死字，可真的亲眼目睹了，乔晚却还是有些承受不了，明明是她扶着崔氏，却转为了崔氏撑着她。
　　“进去罢。”
　　几近麻木的由着崔氏带着她进了侧间，说是要帮忙，结果却是被安置在了软榻之上，崔氏则是着实头痛难忍，受不住的去里屋躺下。
　　两边皆是清静下来，没一会后，外头传来收拾碗碟的声音，乔晚这才陡然回神的略微清醒过来，动了动有些僵的手指，只觉从身到心都冷得不行。
　　外面很快也恢复了平静，脚步声远了，再无人前来打扰。
　　冷冷清清，凄凄惨惨戚戚。
　　一不小心，就容易让人自怜自艾。
　　乔晚闭了闭眼，又睁开，随后就扶着小几站起身来，没有去打扰内室的崔氏休息，而是轻轻放下布帘，挡了外头的光线，然后慢慢走到大厅。
　　桌上的饭菜已经收拾下去了，一边的柱子也擦洗过，只隐约见得一滩水迹，如若不是空气中还余留着一丝丝血腥味，就能真正当做什么也没发生的，就这样抹去。
　　而上午为了她的生辰，家中几人喜气洋洋的忙进忙出的情形仿佛已经远去，好似已经过了许久一般，还没来得及感受的阳光，已然慢慢转阴。
　　乔晚有些恍然的走出去，往外走了几步后又是顿住，转而往另一边上楼回房。
　　去药田里采了些药，配了些四君子汤，又挖了两颗在中间，长得最好的人参出来晾干，然后回到房间翻了个木盒子出来装好后，又觉白费功夫。一朝被蛇咬十年怕井绳，她送过去的东西，齐姑姑还敢让萧云擎碰吗
　　要笑不笑的摇摇头，再找出之前那药瓶一并放进去，动了动已经没什么知觉的左手腕，乔晚吐了一口气，这才下楼出门。
　　凤府下人依旧不知情，见了她来，照旧是想带她去心无院。
　　乔晚顿了顿，才摇头道：“劳烦请你们公子出来一见。”
　　那边凤恒倒并不在心无院，而是在自己书房同人交代事情，听到乔晚是来找他，还略犹豫了一会，才暂时搁下手头的事，来到了正院。
　　乔晚独自坐着，也没让人上茶，就只是安安静静的看着自己的左手发呆，不知道在想些什么。
　　凤恒略微一顿，随即才轻咳一声的从后头进来：“找我”
　　“啊，”乔晚这才恍然惊醒，“你来啦，没什么事了吧”
　　在她一侧坐下，凤恒也没什么心情喝茶，便没叫人，只是一点头：“算是。”
　　其实他淡定从容的神态就已经表明，事情已经平息下来了，秋芬之死，也算是一个交代，不过，却并不代表就这样完了。
　　乔晚点了头，随后推了手边的盒子过去：“配了些药，还有上次手伤的药，没有别的意思，只是上次说好要还了，毕竟太贵重。”
　　她仔细解释了，又觉多余，凤恒的神情，显然是没打算多问，收下是一码事，别的他就管不了了。
　　“这次的事，是我识人不清、管教不当，若要追究，”乔晚说得平静，“也不必担心，我和娘亲会一直住着，不会找不到人。”
　　听到这里，凤恒还是忍不住的道：“小晚儿”
　　然而还没往下说，就被乔晚淡然打断：“凤公子往后还是叫我一声乔姑娘罢，此前，是我高攀了。”
　　“你”凤恒无奈，想到之前自己并不曾坚定的相信过她，更不曾站在她那一边，又觉理亏，只能是道，“你别这样。”他哪里当得起乔晚的高攀，只是，他自己也清楚的知道，如若没有萧云擎对她的另眼相待，他又如何会与一个小丫头这么亲近
　　想到昨日还曾冲他发过火，乔晚就觉自己好像真把自己当十一二岁的小姑娘了，交朋友一事，向来就比她理解的要难许多。
　　情分，本分，她不是早就该看得透彻了么
　　按下不安分的情绪，乔晚站起身来，中规中矩的一福身：“想来公子还有许多事要忙，我便不打搅了。”
　　说完，便也不再看他，径自转了身就要往外走去。
　　看她要走，凤恒还是不由得起身叫了声：“小晚儿”
　　乔晚只是一顿，随后却并未回头，像是没有听见的走出厅堂。然而这并不妨碍她清楚的听到后头，凤恒有些低沉的道：“我们要回去了。”
　　听到这话，乔晚才不自觉的停了下来，心里比较了一番，就有了结果
　　是要回去了，而不是出去或是回去几日，他们不会再回来了。
　　哦。
　　不知道心里什么感觉，默默应了一声后，又觉好笑。乔晚点了点头，就着背着他的姿势一抬手随意一挥：“珍重。”
　　而后，便如常的重新迈开步子，到门口后，才忍不住的加快速度，回到自家时，还有些气喘。
　　令刘山将大门关上，乔晚站在门后，看着对面凤府一点点的变小，直至不见，就不由闭上了眼说再见是为了再次相见，他们可以吗
　　而的确是还有一堆事要交代的凤恒，这会却是久久未动，直等后头有人来催，他才陡然回神，随意摆了摆手让人下去。重新坐下，看着眼前的木盒半响，他还是伸手打开。药倒没什么特别，他闻过几次，是熟悉的味道。倒是那两株人参有些醒目，不知她如何舍得拿出来。
　　盖上盒子，凤恒一时间没有动，好像又想起了不久前，在心无院的那一番话。
　　那句问话，萧云擎并没想要他回答什么，随即就自顾的接话道：“的确是错了她不该回乔府，不该与我扯上什么关系，更不该去承担一些莫须有的怪责，她更适合待在这里，又或者去到更远的地方。王简他，倒是与她更相衬一些，得了一份甜点心便开心成那样，随便说几句话，就能亲近起来。”
　　“我能给她什么呢”
　　他还是第一次见萧云擎那样明明不想被说服，却非得自己去找缘由，令自己信服，对，那样会更好，比好还要更好。
　　然后就下了决定，是正面迎战，亦是远离避开。

　　☆、第138章　排除原因不明白

　　那盒药最终还是交到了萧云擎手中，而并没被齐姑姑拦下来，不为别的，只因不比凤恒这会还得忙着交代好青山县这边的事务，齐姑姑并没什么大事要做，她能做的，陆钦和暗卫们都能做，所以就没有拖延的受罚了。
　　脱下了那一身比平常人家穿得都还要好许多的锦服华衫，换上了凤府的下人穿的粗布衣衫，发髻上的首饰也褪去，用一块布裹着，在后院里洗衣做饭，不能到前院来。
　　回到王府后，也要依旧如此，持续三个月。
　　像是齐姑姑这种在宫里一路杀出来的，怕的不是别的惩罚，就是突然间地位一落千丈。虽然没人看见，也没人敢笑话，可那种就算为奴为婢但最得主人心的骄傲自负，让她有些无法面对这巨大落差。
　　尤其是萧云擎那句她本不该回来。
　　这说明什么，说明她已经没什么用处了，萧云擎已经不是那么的需要她了。
　　被否认的一塌糊涂，比起打得皮开肉绽还要难受百倍。
　　而萧云擎为什么不确切的责罚她，只是这般象征的降职，不过是因为她是宫里出来的，是先王妃给他留的后路，给她留几分情面已经成了本分。
　　萧云擎倒没想那么多，正确一点说，应该是从另一个方面想，齐姑姑待在京城，比起待在青州王府之中，要好许多。加之刚好又这般不留情面的对待了乔晚，那句话便不加思考的说了出来，亦是没有做过多解释。
　　他坐在房中看着桌上盒中的东西，熟悉的药味，崔氏从不舍得多用的人参，还有那瓶言而有信还回来的药。还好只是这些，有那么一瞬，他甚至害怕这盒中装着的东西，是有着要彻底划清界限的意味。
　　以至于，枯坐了半响，他才打开了盒子。
　　似是松了口气，又似是心生不舍，然而不管是什么，片刻后，他还是盖上盒子，亲自收入箱底。
　　外头已经半边晚霞，出来时，萧云擎还有丝恍然，他是在生死边缘擦了个肩，其实也不过就只是半日功夫而已。
　　往外走了几步，他又是顿住，神色淡淡的道：“跟远一些，别让我看见你。”
　　说完，才继续背着手信步走出了院子，慢慢的往前走着。
　　对面乔家正在准备晚饭，没了秋芬在，就连热饭热菜，都有些艰难。崔氏也只是知道做法，并且这五年来，还是没给她锻炼得善用炉灶，再加上心思不定，总是顾此失彼的，还是在刘山的几次提醒之下，才没将所有的菜都热得不能吃了。
　　乔晚从凤府回来后，就躲在了楼上房间，没有下来过。
　　让刘山端了饭菜上桌，再顺便收拾好乱七八糟的厨房，崔氏叹了口气，还是上了楼去敲门。
　　“晚儿”里头静悄悄的，仿佛人还在沉睡，崔氏不知道该怎么劝，只是道，“人是铁饭是钢，你午膳便没怎么用，晚膳总得吃一点。”
　　饭桌已让刘山移到书房那边的外间，虽然有些挤，但是坐在外头吃，怕是连筷子都不想抬起来。
　　静等了一会，还是没见里面有动静，崔氏不由摇头一叹，想了想，还是在下去之前道：“晚儿，到底是生辰，娘亲去给你下碗面，若是不好吃，你可别嫌弃。”
　　说着，又等了等，正想还是先下去之时，门就吱呀一声打开了，露出了乔晚那张无精打采的脸：“娘亲做的面，晚儿自是不会嫌弃。”
　　崔氏闻言，扯了扯嘴角露出个勉强的笑容：“那便好。”
　　那一桌菜看来是注定要被浪费，许是因着是秋芬做得最后一顿，又许是见证了之前发生的一切，就算不可能，但却还是会让人觉得有些血腥味。看着娘俩去了厨房煮面，刘山就默默的将这一桌已经冷掉的饭菜给收了，自己躲在前头店里吃了点，他没有觉得吃不下，只是有些麻木，这样的事，并不稀奇。
　　这时候并没什么现成的面条，要煮面还得临时和面做，乔晚手上不便，完全插不上手，只能倚在一边，看着崔氏有些手生的和面捏面团拉面条。
　　似是能感受到她兴致不高的眼神，崔氏一边揉着面团，一边随意的道：“若是你是在为秋