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你几次，觉得你还是那么好。这两年我娘还有祖母老在我耳朵边说什么嫁人嫁人的，我便想着要是能嫁给你就好了。嘿，可能是月老听到了我的心里话，真的让我心愿达成。”

　　　　吴芳娘说完勇敢地抬头看着李兴初问道：“李四哥，我女儿家家的却这样想着后生，你会不会嘲笑我看不起我？”李兴初感动不已一把揽过未婚妻：“我又不是什么了不得的人物，却蒙你那般喜欢，又怎会看不起你，感激你还来不及呢？只是你们家因为三叔和你小姑姑的事情记恨于三叔三婶，让我夹在中间好生为难。你不知道这些日子你待三婶冷淡，连我娘都看出来了，我想她也觉得头疼。”

　　　　吴芳娘急道：“都是我不好，其实你三叔和孙眉娘的事情我家里人根本不知道。我是去镇上一个玩得好的妮子家窜门时偷听她们家的人说了几句零碎的话，然后自己拼凑起来的，她家有一位长辈是当年和你三叔一起撑船的。因为没有把握，所以没跟家里大人说。此番到了你们家看到你们对孙眉娘和宝娘的态度我才证实了自己的猜测。你们，你们家，你三叔怎么可以这样，我小姑姑算什么，可怜她为了给你三叔生儿子，死得那么惨！”吴芳娘说到这里，忍不住哽咽捂脸。

　　　　稍后情绪平静下来她又接着说道：“我知道此事重大，根本不敢跟家里大人说。我只是想到我小姑姑这一辈子便难受，看到姓孙的母女硬是喜欢不起来。我听到菊娘喊她娘我这心里便针扎一般地难受，我不想她碰菊娘。嘿，只是没想到却让娘和你担心了，你放心，我往后一定努力掩盖自己的情绪，一定待孙眉娘和宝娘热情一点。毕竟我小姑姑回不来了，也怪她自己不会做人。”

　　　　李兴初叹了口气：“此事也不怪你，换做是我我也不好受。只是当年三叔和孙眉娘之事很复杂，嘿，天意弄人，你小姑姑可怜，他们两个也可怜。所以芳娘你还是将此事放下，咱们开开心心地过日子，然后好生给菊娘妹妹准备嫁妆，让你小姑姑在泉下安心好不好。”吴芳娘重重点头：“四哥我都听你的。”李兴初握住未婚妻的手道：“都听我的那你做事不要那么卖力，你看你手上都起血泡了。”

　　　　吴芳娘羞赧道：“我就是想着好好表现，不让祖母还有娘看轻我们吴家的女子。”李兴初埋怨道：“你呀，要强也不急在一时啊，慢慢学总能学会的，你那样卖力我在边上看着暗自心疼可又不好当众叫你歇息。”吴芳娘娇羞道：“原来四哥也心疼我呀。”李兴初道：“你是我未过门的媳妇儿，我怎会不心疼你呢。”吴芳娘郑重道：“知道了，为了不叫四哥心疼，往后我会注意的。”

　　　　李兴初点头道：“这才乖。还有，记着以后别一口一个蓉娘姐姐的，你是她四嫂，怎么还叫她姐姐。”吴芳娘吐了吐舌头：“叫惯了，忘记改口了。”“嗯，咱们得过去了，不然长辈们该起疑心了。”见两个人打算起身，蓉娘赶紧拉着姚舜英撤退。

　第一百二十二章　又见吴国贤

　　　　田青林和李大椽一直到了四月插秧时分才回来，田家因为田青林的二嫂坐月子，田阿福又生了病，所以田青林没有来李家帮忙。好不容易等到插好秧，忙好其他的农活，田青林和姚舜英已经差不多三个月没见面了。蓉娘姐姐的嫁妆准备开始提上了议事日程，李氏想着姚舜英眼光独到，特地喊上她去吴家堡赶集给蓉娘置办衣衫被面之类的东西，王氏蓉娘母女自然也一起去。祖孙四人去布匹店挑选衣料，却碰到了周氏田青苗母女，大家免不了打招呼说话，这一对母女也是来买布料的。

　　　　原来经过多方比较打听，田阿福两口子终于给女儿挑中了王家岭的一户人家，可是田青苗却提出自己要亲眼看一看那后生。田阿福两口子没办法，可又不好跟媒人说，好不容易打听到了今日那后生要来赶集，便叫周氏特地带着女儿来暗中瞅一眼人家，田青苗非要拉着田青林也一块来。正好田家的锄头柴刀都钝了不好用，田阿福叫田青林将这些不好用的东西通通带来，送到铁匠铺去加工，所以这会子姚舜英她们只碰到周氏母女，根本没看到田青林。

　　　　田青苗老远看了一阵那后生，觉得还算满意。然后想着自己便要定亲了，到时候未婚夫婿上门，自己给人家留下的第一印象相当重要，是以拉着周氏非要给自己置办一套新衣衫。田青苗看中了一匹鹅黄色的布，周氏在她身上比来比去有点不满意，想叫女儿另外买一段嫣红色的，可是田青苗自己却非要那鹅黄色的。鹅黄色的比嫣红色的贵，掌柜的为了赚钱，也在一边帮着田青苗说话。周氏看到姚舜英她们，便叫她们提一下意见。姚舜英看了看披在田青苗身上的布料，皱眉道：“苗娘妹妹肤色有点苍白泛黄，穿鹅黄色的更显得脸上没血色，还是嫣红色的好看。不光喜庆，还显得苗娘妹妹更有精神。”李氏蓉娘几个也在一旁附和。

　　　　苗娘一言不发，脸色有点不好看。眼睛却四处乱转，忽然看到门口惊喜道：“三哥来了，不如叫三哥看看到底哪一种好看。”姚舜英回头一看，田青林正站在门口冲自己微笑。田青林三步并作两步走了过来，冲李氏王氏行礼。田青林看着姚舜英正要张口说话却被田青苗一把拉住衣袖娇声道：“三哥，你帮我看看这两块布料哪一块好看。”周氏道：“这妮子真是越来越没规矩，你哥哥在这跟长辈说话，你便急着插嘴！”

　　　　李氏呵呵笑道：“无妨，这要许人家的小妮子正是爱打扮的时候，苗娘急着请人出主意也正常。周氏沉声道：“婶子您还真是宽厚，可她哥哥一个后生家，问他布料好不好看这些妇人的事情成何体统！”田青苗笑道：“娘您也太小瞧我三哥了，您看我三哥去年腊月二十九去吴家堡给人帮忙，不过顺便给三嫂挑的布料我三嫂穿着人人都说好，可见我三哥的眼光很不错。”姚舜英汗颜，那布料哪里是田青林在吴家堡买的，那分明是他去启汶城里买金簪的时候一道买的然后骗周氏说是自己在吴家堡买的。因为心虚，姚舜英忍不住偷眼去瞧田青林，正巧田青林看过来，两个人心照不宣地抿了抿嘴。

　　　　田青苗见自家哥哥只顾和姚舜英眉来眼去不理睬自己，心里越发不高兴，气鼓鼓地将那两匹布料披在自己身上，然后狠命一扯田青林的衣袖，非要他看自己。周氏无奈地看了看李氏，后者赶紧给了她一个安抚的眼神。田青林仔细看了看自家妹子，然后毫不犹豫地伸手指着那匹嫣红色的布说这个好看。周氏大声道：“你看，连你三哥都说这个红的好看，咱们就买这个。”

　　　　田青苗盯着那匹鹅黄色的布料子，以开玩笑地口吻笑道：“什么红的好看，我看娘分明是嫌那黄的太贵，舍不得花钱。哎呀，这女儿到底是外人，哪里比得上儿媳妇金贵。若是我三嫂看中了那个，保准娘二话不说立马掏钱买下。你说是不是啊三哥三嫂？”田青苗虽然摆出一副开玩笑的口吻，但那眼神却十足十地透着认真。姚舜英暗自冷笑，这个小姑子还真是狗咬吕洞宾，既然你一心想往丑里打扮自己，那姐便成全你。于是姚舜英看着周氏神色极认真地道：“其实仔细一看，苗娘穿那鹅黄的也不是不好看，她即将定亲，妹夫头一回见她她委实要穿好一点。”

　　　　周氏犹豫不觉地看了看布料又看了看女儿，最后看着儿子。田青林摸了摸后脑勺，呵呵笑道：“既然苗娘那么喜欢那黄色的，可是这红色的她穿起来又好看，不如娘将两块布都买给她吧。”周氏一愣，本能地想着钱花得太多，可是看着女儿巴巴的眼神，终究还是点了点头。周氏母女买好布料，母子三人本该走了。可是田青林好不容易见了一回未婚妻，这话都还没说上几句哪里能甘心，磨磨蹭蹭地没话找话就是不走。周氏哪能不明白儿子的心思，于是也以知晓麦二郎祖母母亲的爱好为借口作势帮着给蓉娘挑选出主意。

　　　　李氏不是那古板之人，加上也相信田青林的人品，挑选好布料之后说自己和王氏周氏要去打家具的地方看看，看看请那个木匠上门为好，让四个年轻人一起去“吴大郎面馆”吃面。姚舜英看着田青林灼热的眼神，想到这厮往日的癫狂行径，不觉有点发憷。这可是集市上，再偏僻的地方也有可能叫人瞧见，万一这厮不管不顾起来，那可真是丢脸丢到姥姥家了。再加上蓉娘姐姐说自己想亲自去看看人家木匠打的家具，非要跟着几个大人一起。姚舜英一想到自己要单独跟田青苗在一起就不舒服，所以她说自己今日特地来帮蓉娘做参谋的，也想亲自去看看那些木匠已经做好了的床和柜子等家具的款式。

　　　　田青林极端失望，不甘心地一直看着姚舜英想朝她使眼色，无奈姚舜英就是不看向他。田青苗似乎没看到自家哥哥失落的神态一般，夸张地嚷道：“太好了，人家好久没吃到吴大郎的面了。三哥快走，我要吃羊肉臊子的。”田青林无奈地看了一眼姚舜英，悻悻然被拉走了。几个大人见此情景都有些不自然，周氏呵呵笑着打圆场：“也好，英娘这明年二月过门，正好趁机好生看看自己到底中意哪一种柜子。”李氏和王氏一起笑着点头赞同。

　　　　蓉娘和姚舜英跟在三个大人身后走着，蓉娘趁机悄悄跟姚舜英咬耳朵：“你那小姑看着不是个好相与的，你嫁过去八成要受她的气。”姚舜英道：“姐姐也看出来了？”蓉娘冷笑道：“我早看出来了，当初你与她头回见面，便是她说要看郡主娘娘那小玉葫芦那一回我便不喜欢她。然后前一阵子宝娘妹妹又跟我说了她乱翻你的东西抢夺金簪子戴的事情我愈发讨厌她了。你说田三郎怎么会有这样的妹子，眼皮子浅上不得台面。”

　　　　姚舜英叹了口气：“是呀，幸好她立马定亲最迟一两年便可以嫁出去，我呀咬牙忍着她吧。”蓉娘点头赞同：“也只能如此了，田三郎和她娘都极为宠她，你可千万不能得罪她。万幸，麦二郎家只有三兄弟没有妹子，要是叫我碰上这么一个小姑子，我可能忍不下去。”

　　　　大家看完家具，几个长辈又碰见了麦二郎的娘，扯着商量起了儿女成亲的有关事宜。周氏想着自家也会有这么一天，便也兴致极高地在一旁听。李氏想着菊娘因为农忙被外祖家接到了吴家堡，自己都来赶集了怎么样也该给她买点零嘴送去，可时辰不早了，只能叫姚舜英和蓉娘买了送去。姐妹两个领命而去，逗了一会菊娘后便急急往回赶。为了节省时间，蓉娘姐姐说自己知道一条近道，非要拉着姚舜英走巷子。

　　　　结果两个人才转入巷子不久，迎面便碰上了吴国贤，姚舜英不由暗暗叫苦。不是听说这人要去闻名天下的云阳书院读书去了吗？怎么还没走。因为吴国贤想娶自己以及赵五姑娘之事，姚舜英一想到他便膈应得慌，可是眼下自己与人家对面碰上，不上去打招呼礼节上过不去，更何况人家正直直地望着自己。姚舜英深吸一口气，努力堆出笑脸走了过去：“多日不见，吴公子好呀，恭喜你高中解元。”

　　　　吴国贤淡淡一笑：“姚姑娘好，听说姚姑娘已经定亲了。未婚夫婿便是上回龙舟赛上大放异彩获得福王爷亲口赞扬的田三郎。”姚舜英点头道：“吴公子是听我四哥说的吧，听说他正月里来吴家堡拜年之时吴公子曾经专程找他说话。”吴国贤道：“正是。姚姑娘好福气，那田三郎可是咱们启汶人公认的美男子。”姚舜英不以为然地道：“什么美男子不过一个泥腿子罢了，我一个乡下妮子找个泥腿子倒也门当户对。”

　　　　“咦，三哥，前头不是三嫂和她姐姐吗？她们两个怎么走到这么偏僻的地方来了。那个与三嫂说话的人是谁啊，看着似乎是一位贵公子。”田青苗指着前头对田青林说道。

　第一百二十三章　龃龉

　　　　田青林和妹妹吃完面条，到底想着姚舜英，不顾田青苗的抗议，硬拉着她抄近道去木匠铺，没想到在这幽深的小巷子看到了未婚妻。田青林虽然没有跟吴国贤打过交道，但吴国贤在吴家堡实在是大名鼎鼎，田青林又岂能不认识他。关于他对姚舜英的帮助以及姚舜英与他的熟悉程度田青林都清楚，凭着男子的本能他一下便猜出了吴国贤对姚舜英的企图。眼下见这个无论出身家世学识都远胜于自己的人正与自己的未婚妻说得热乎，田青林心里好受才怪呢。

　　　　“三嫂不是说要陪她姐姐去看家具吗？怎么不跟长辈在一起却跑到这地方来了，那贵公子到底是谁呀？。”偏偏田青苗没心没肺的样子在一旁叽叽喳喳问个不停，这更让田青林心烦。姚舜英哪里知道田氏兄妹在背后偷看，虽然想快点离开，但吴国贤一副还有话要说的样子，她总不好生硬地告别而去。

　　　　吴国贤听完姚舜英说自己一个乡下妮子配田青林这个泥腿子是门当户对后默然不语，稍后盯着姚舜英的眼睛正色道：“我倒以为姚姑娘这般学问见识远胜男子的女子一辈子蛰居乡野实在是太屈才了，姚姑娘啊就该做那高门太太才应当。”姚舜英摆手道：“人贵有自知之明，乡下妮子就是乡下妮子，勉强自己去做那高门太太，恐怕那日子也过得不安生。”

　　　　吴国贤哼了一声：“你倒是挺能知足的。”姚舜英淡然一笑：“古人云知足常乐，又说安守本分方为上策。英娘只是一个女子，可不比吴公子雄心壮志，此生能平淡安然地度过于我来说便是大幸。”吴国贤语结，姚舜英趁机道：“那云阳书院天下闻名，吴公子本就学识不凡，若能再得到书院名师的指点，金榜题名那是探囊取物一般地容易了，英娘祝愿吴公子高中头名状元。祖母和婶婶还在那边等着我们，告辞了吴公子，公子远赴千里求学，保重身体。”

　　　　吴国贤不甘心，想张嘴再说，但姚舜英已经拉着蓉娘转身走了。他只好怅然地看着伊人婀娜的背影渐渐远去，下意识地挥舞着手，嘴里喃喃道：“保重，你也保重。”

　　　　见姚舜英和蓉娘马上要走过来，田青林赶紧拉着田青苗闪到一边。“三哥你看，我三嫂都走远了，那贵公子还在挥手，一副舍不得的样子，他到底是谁呀！”田青林淡然道：“他呀，便是大名鼎鼎地吴国贤吴九公子，咱们启汶县有史以来最年轻的解元公。”“竟然是他，果然好年轻。相貌也不差，虽然比不上三哥。”田青林哼了一声：“人家乃是满腹才学前途无量的官家子弟，怎么会比不上你三哥一个泥腿子，妹妹往后可别说这样的话了，叫人听见不得笑掉大牙。”

　　　　田青苗大声道：“他是官家子弟不假，可他得到过福王爷的夸赞，得到过郡主娘娘的赏赐吗？在我眼里，三哥是世上最了不起的后生，任他谁都比不上。”田青林听完不禁看着自己妹妹，爱怜地道：“你这妮子真是王婆卖瓜，这样的话真的只能咱们兄妹两个私下里说说，人前千万说不得。”田青苗不满地哼了一声。

　　　　田青林忍不住想，要是英娘妹妹也这般想便好了。可惜那是不可能的，英娘妹妹自己识文断字，自然看重那满腹才学之人，自己那点可怜的学问都还是她教的。说老实话，要不是因为山洞那一晚，只怕姚家祖父根本不会答应自己的求亲。

　　　　田青苗很奇怪：“既然那人是吴家九公子，我三嫂怎么会认识他？”“哦，上回龙舟赛的时候，那位吴九公子与他家的师爷碰巧结识了姚家祖父，几个人一起谈笑，正好你三嫂也在旁边，可不就认识了。”田青苗沉吟道：“是这样啊，可是我看他们两个的样子似乎很熟。”田青林皱了皱眉头：“你三嫂不是指点过侯三侯公子的学业嘛，侯公子与吴公子是朋友，自然也会找你三嫂讨论诗书文章上的事情。”

　　　　田青苗睁大眼睛娇笑道：“说起来我三嫂真了不起，一个女子居然能让侯公子吴公子这样的青年才俊折服，叫人好生佩服。”田青林强笑道：“是啊，是值得人佩服。”田青苗看着走远了的姚舜英两人，做不解状道：“三哥方才为何不愿和我三嫂她们碰面啊。”田青林道：“你三嫂家那个蓉娘姐姐嘴巴子很厉害，每次一逮着机会便要拿我和你三嫂取笑。眼下长辈不在跟前，我实在是怕了她了。”

　　　　田青苗恍然大悟：“原来是这样呢，我还以为三哥是见我三嫂与别的男人说话心里头不高兴呢，毕竟那人是个满腹才学深得我三嫂赞赏的贵公子。”田青林眼睛一瞪：“妹妹胡说什么，我怎么会生你三嫂的气呢？她和那吴公子只是熟人碰巧遇见打个招呼而已。”田青苗抿嘴一笑：“呵呵，应该是碰巧遇见吧，不然有心要说话，谁会跑到这偏僻的巷子里来。不知我三嫂她们为什么会走这条路。”田青林干笑道：“八成也和咱们一样，想抄近道吧。”“那咱们现在去哪里？”“去哪里，自然是去铁匠铺取东西呀。”

　　　　兄妹两个疾