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　　良久，虎子都要笑僵了，南哥说道：“欠我一个人情。”
　　虎子“啊”了一声，感受到南哥的目光的注视，“是说我那个表哥吗？”
　　南哥嗤笑一声，“难不成是你吗？”
　　虎子脸瞬间囧红，挠了挠头，尴尬地笑着。
　　南哥看着他傻笑，一把拿过钱袋子，走人了。
　　虎子的憨笑有点僵硬，却也知道是没办法的，这又去了钱，还欠下一个人情，也不是兰儿姐会不会打死他。
　　米兰儿可不知道虎子此时的忧愁，正搭着牛车回去。
　　而米长水的去向就是她此时最大的烦恼，米兰儿有些茫然，完全不知道从何下手，心里打算着是不是该去南禅寺问问看道玄怎么说。
　　陷入沉思的米兰儿完全没注意到牛车行驶到了紫云镇上。
　　过了闹市的那个时间段，此时大路上的行人已经很少了。
　　不过来往的马车，牛车等还是有的。
　　突然一阵颠簸，打破了米兰儿的沉思。
　　米兰儿刚抬起头，就对上了不远处一双眼睛，米兰儿连忙避过身。
　　米兰儿只觉得一阵狗血淋头，怎么又遇上薛锦年这个人了。
　　“小米，没事吧？”赵大爷突然勒停牛车，车轮被路边的石头搁到，这才引起的颠簸，等停稳了才回过头来关切地问道。
　　米兰儿忙摆手，“没事。”
　　过了一开始的畏惧见到以前的人，米兰儿平复了一下心情，朝前面看去。
　　两辆马车相向，看着应该是撞上了。
　　薛锦年都下车了，跟米兰儿同向的马车主人也下来了。
　　并没有出什么大问题，薛锦年和对方商讨完毕，两人正准备上车。
　　不知道围观人群里喊了一声什么，玄衣男子刚要掀开帘子上车的动作停了下来。
　　米兰儿鬼使神差地下了牛车，那个玄衣男子因为人群里的话也下了车，对那马车夫说了一句什么，那车夫便赶着马车先离开了。
　　玄衣男子消失在人群里，围观的人群渐渐散了，大路又恢复了之前的平静。
　　“小米，可以走了。”
　　赵大爷看米兰儿还没有上车的意思，就催促道。
　　米兰儿被喊了一嗓子，便回来了。
　　一只脚刚跨上车，肩膀便被人按住。
　　米兰儿不悦地扭过头，一眼看了过去，脸色急剧即可变化着，只不过一眨眼的时间，又恢复了。
　　要不是薛锦年一直死死地盯着她，恐怕都不知道她变脸这么快，同时也确定了自己的猜测。
　　扯着还没回过神的米兰儿就走，“你跟我来。”
　　被这么一扯，米兰儿要还回不过神来，那她就真的是一个木头人了。
　　赵大爷没感觉到米兰儿上车的动静，回过头一看，这一看不要紧，但是竟然看到米兰儿一个大小伙子和一个面若桃花的英俊公子拉扯在一起。
　　那脸色瞬间就变了，当然，也不忘上前阻拦。
　　“诶诶，小伙子，你拉着我孙子干什么？”赵大爷的声音一下子就将周围人原本躲躲藏藏的偷窥吸引了过来。
　　这下大家都可以光明正大地看了，人群里啧啧声成片。
　　薛锦年被这些极具穿透性的目光一看，扯着米兰儿的手一缩。
　　瞪着米兰儿的眼睛浑圆，一下子就让米兰儿想到自己小时候养的那只中华田园猫，三色猫，平时眼睛瞳孔是细长的，被人一逗，瞳孔立刻就变得圆圆的，十分可爱。
　　“你自己说。”薛锦年推了米兰儿一下。
　　米兰儿没好气地看着他，“说什么？我跟你认识吗？”
　　米兰儿好像才反应过来，一副被玷污了清白的青年小伙子模样，一脸的惊悚。
　　薛锦年看他这表情，气得仰倒，“你这个娘娘腔，装什么呢！”
　　“娘娘腔？你才是娘娘腔呢！你全家都是娘娘腔呢！”米兰儿一副要冲上去跟他拼命的模样，但是被赵大爷拦住了。
　　“这位爷，不知道我们家小米如何招惹到您了，您大人有大量，不要跟他计较。”赵大爷挡在米兰儿面前，低声下气地跟薛锦年道歉。
　　米兰儿一愣，所有的调皮好玩都收住了，也没有再呛薛锦年了。
　　薛锦年什么都没注意到，但是却耳尖地听到赵大爷口中的小米。
　　“这老头子都说了，你还不承认？”薛锦年也不那么恼火了，只是像是抓到了所有证据，就等米兰儿自己承认。
　　米兰儿瞥了他一眼，拉过了赵大爷，“大爷，您先到镇口等我，我跟这人认识，我们刚刚只是闹着玩而已，我等下过去找你。”
　　赵大爷愣了一下，随即问道：“真是朋友吗？”
　　米兰儿笑着点头，语气十分确定，“真是朋友，还能有假不成，您先过去吧，这里来往的车辆多，没法停靠。”
　　薛锦年一副看傻子的表情看着米兰儿，“我们酒楼就有马车和牛车停歇的地方，跟我来吧！”
　　不等米兰儿和赵大爷拒绝，薛锦年身后就走出来一个人，对着两人摆了一个请的姿势。
　　米兰儿看了赵大爷一眼，安抚了他一眼，“没事，既然他这么说了，那您就过来吧，省得等下再跑一趟。”
　　见米兰儿一点都不紧张，很随意的模样，赵大爷悬着的一颗心放松下来了。
　　“那就好。”
　　米兰儿上了薛锦年的马车，赵大爷被人带去后院停牛车了。
　　米兰儿一上了马车，薛锦年就一脸嫌弃道：“三年不见而已，你怎么成了这副鬼样子？要不是我火眼金睛，怕是没人能认出你来。”
　　闻言，米兰儿对一脸自得的薛锦年一阵没好气，也没有解释。
　　“你到底找我干什么？我现在可没什么东西可以给你剥削了。”
　　米兰儿一副不在乎的语气，又自顾地从马车上的小桌子拿过了点心就着茶水喝了起来。
　　“你这马车用了三年还没换？”
　　薛锦年正气恼米兰儿的话，她却又话锋一转，这马车和之前米兰儿坐过的一模一样，所以米兰儿才能那么熟悉地从马车里翻出新杯子，自得地喝起茶来。
　　薛锦年只好答道：“我又不怎么过来，换来干什么？”
　　“你这三年去哪了？我派人找遍了周围的镇子都没有找到你们母子三。”
　　米兰儿一脸玩味，“找我们母子三？这话你可不要让别人听到，不然误会可大了。”
　　听米兰儿顾左右而言他，薛锦年深吸了一口气。
　　“你能不能好好说话？”
　　“好吧。”米兰儿做端正了，“薛夫子有何事请教？”
　　耐着心，薛锦年无视她故意的语气，“好吧，不说别的，你现在过得怎么样？”
　　“你看我像过得不好的样子吗？”
　　漫不经心地说出这话，米兰儿心里想的是什么，却只有她自己知道。
　　薛锦年盯着她脸上的表情，看不出什么，继续道：“你既然来紫云镇，应该知道通缉令撤销了吧？”
　　听了这话，米兰儿总算表情严肃了许多，面上表情一肃，眼睛微眯，直视薛锦年，“你知道是怎么回事？”
　　看到米兰儿终于有点正常回应，不那么吊儿郎当，薛锦年心里头那口憋闷的气可算舒了出去。
　　“不算很清楚吧，只听说了个大概。”
　　说了这么一句，薛锦年就停顿了下来，觑了米兰儿一眼，等米兰儿自己开口问。
　　然而米兰儿只看着他，却不开口问。
　　薛锦年叹了口气，“还是那么倔。”
　　“好像是有人把你种的那些菜上报到朝廷，解了朝廷的忧，而且你那事又没有确切的证据，所以功过相抵，便把通缉令撤销了。”
　　米兰儿由一开始的面无表情，了然，随后便是一脸的嘲讽，低声地笑了出来。
　　米兰儿轻轻地扯了扯嘴角，低声的笑声从喉间发出，低低地笑着，眼里没有泪，不说话，就这么地笑着。
　　薛锦年察觉到她的笑，原以为是为通缉令撤销，但是渐渐发现不对劲，面上的表情也肃了下来，面无表情，比严肃更加令人毛骨悚然。
　　米兰儿自顾地笑着，他便看着，不安慰，也不怒斥她这种诡异的行为。
　　不知道米兰儿保持了这种笑声多久，或许一刻钟，或许两刻钟，反正马车停在后院许久。
　　马车夫听到这渗人的笑声，薛锦年不出来，他也不敢喊人。
　　整个后院的人安静如鸡，全都看向了那辆不是最新，但却是最低调的马车。
　　等着马车上的人下来，等到他们都以为今天是不会出来的时候，米兰儿一把掀开了帘子。
　　马车里，薛锦年和米兰儿对视了一眼，只觉得那双清透亮丽的眼睛里蕴藏着无边的风暴，下一秒，米兰儿就跳下了马车。
　　薛锦年追了下去，却不见人影了，皱了皱眉头。
　　在后院伙计的指引下，薛锦年抬步，却又顿住了。
　　交代了后院的人一声，要是刚刚出去那个人回来了就让他上二楼。
　　薛锦年回到了厢房，想着马车里米兰儿的反应，心里不悦。
　　但心里不悦归不悦，薛锦年还是一直坐在厢房里等着，翻着书桌上的书，一开始还能耐下心看进去，但是等到半个时辰都过去了，再一个时辰都过去了，直到天黑，都没有见到人影。
　　下去一问，后院的那辆牛车也不见了踪影，薛锦年脸都黑成锅底了。
　　忍住怒气，薛锦年让飘香楼的掌柜把人后院的人带上来，明明他已经交代好的了，这么一件简单的事还愣是给搞砸了。
　　“你们说说，我不过让你们把人看好了，牛车和老头子都在后院，你们还能把人给我搞丢，飘香楼还要你们这群废物干什么？”
　　眼皮子底下竟然还能让米兰儿给跑了，这是有多无能。
　　薛锦年暴跳如雷，这是掌柜的来这里两年多了不曾见过的，擦了擦冷汗。
　　曹掌柜对底下站着的一排人一个劲地使眼色。
　　后院的伙计按照薛锦年的要求都聚集到这里来了，一个个的站在底下也是战战兢兢的，任由薛锦年宣泄着怒火。
　　薛锦年看着没一个人回应，感觉自己就像一个跳梁小丑似的，更加的恼火了。
　　不由对这个已经任职了两年多的掌柜的没有一点好印象，这两年他过来的次数也不少，然而每次交代这掌柜做的事总是差强人意。
　　薛锦年叹了口气，要不是京城需要到王管事…
　　这时，一个伙计左右看了一下之后，顶着巨大的压力站了出来。
　　“东，东家，我们拦不住那小子，正准备去找您的时候，您就下来了，你下来的时候，那小子和老头才刚走不久。”
　　那伙计正是后院的小管事，在后院当管事也当了三四年了。
　　此时没有一个人站出来的，他这个当头的自然要站出来承受大部分怒火。
　　薛锦年看着他，倒是十分眼熟，对他的观感比对曹掌柜要好上那么一点。
　　但是该骂的还是要骂，“那你们不会派人跟上吗？”
　　小管事僵着脸，陪着笑，心里却嘀咕着，要不是你跑出来，拦住了我们，早就让人跟上了。
　　不过这话小管事可不敢说出来，除非是不想干了，才当着这么多人的面下东家的面子。
　　把人训斥了一通，薛锦年气呼呼地甩袖走了，去派人找米兰儿。
　　上了楼之后，薛锦年让人把小管事叫了上去。
　　“你叫什么名字？”
　　薛锦年坐在书桌后，不知道在写着什么，听到小管事进来的动静，晾了他一会儿，直等到笔下的东西写完了，笔放到了笔架上，才抬头看向小管事。
　　小管事看着端坐在面前的薛锦年，完全看不出之前在楼下教训他们的时候跳脚的模样。
　　小心翼翼地回答道：“小的董传贵，东家叫我来是有什么指示吗？”
　　薛锦年瞥了他一眼，闲闲道：“你到飘香楼也有三四年的时间了吧？怎么样？在飘香楼干得还好吧？”
　　董传贵一听，不得了，东家这是在考验自己对酒楼的忠诚和热爱程度啊，打了个机灵，打起精神来，好好回答道：“回东家的，小的在这里满打满算有五年四个月又二十八天的时间了。”
　　“记得这么清楚！”薛锦年不由诧异地多看了下面的伙计一眼。
　　董传贵笑着，“这是应该的，小的打从来了这里，就备受这里的叔伯兄弟的照顾，就像来了自个的家，和兄友弟林相处如沐春风，在这里的每一天我都好好珍惜着，牢牢地记在了心上。”
　　薛锦年抽了抽嘴角，见过拍马屁的，还真没见过拍马屁拍得这么清新脱俗，直白的。
　　“行了，知道你是真心为酒楼好的，这里有件事要交给你去办。”薛锦年将手中的写好晾干了的信折叠好塞进了信封里，递给了董传贵。
　　董传贵有点迷糊没反应过来，这是怎么个回事。
　　薛锦年看看彼此两人之间的距离，沉吟了一下，朝董传贵招招手。
　　董传贵小心谨慎地走近了两步，薛锦年看了一下又招了一下手。
　　房间里两个大男人，气氛古怪诡异得很。
　　没大会儿，董传贵两颊发红滚烫地出来了。
　　别想歪，他这是高兴的，东家竟然越过了曹掌柜直接指派任务给他做。
　　董传贵激动得双手紧捏，面色涨红，等下了楼终于忍不住耶了一声，又很快收拾好自己的状态，出去办事去了。
　　米兰儿自从遇到了薛锦年，心里就惶惶不安，不过没有他在眼前晃，米兰儿精神状态起码还好一点。
　　白天大虎和小虎去学堂，她就在家里编草编，没有做草帽，除了处理家里囤积的蒲草和芦苇，就是专注于精致的草编工艺品。
　　要求越高的草编工艺品，下的功夫越深，需要的精力越大，米兰儿也无暇去想薛锦年的事，更加不知道薛锦年因为她跑了的事暴跳如雷。
　　米兰儿自己做着草编工艺品，草帽的活就全都交给了别人做了，蔡家娘子和马家婶子都没有让她失望。
　　不过短短两三天的时间，一家子又赶出了比之前多出了一倍不止的草帽来，手速上是加快了不少。
　　上次才十几二十顶，这次直接到了四十来顶，一顶八文钱，有三百多文钱了。
　　米兰儿是直接给他们结账了，才拿去给杂货铺老板的。
　　看到米兰儿来了，杂货店老板一如既往地热情。
　　“诶，你可算来了。”
　　米兰儿挑挑眉，“怎么？全都买光了吗？”
　　杂货店老板笑道：“店里头的是卖光了。”
　　听出里面有点问题，但是米兰儿没有刨根问底。
　　杂货店老板反倒是笑了，“我们还有一个点在其他地方，分了十个过去结果很快就没了，还过来催了。”
　　“那倒是好。”米兰儿有点惊讶，很快就了然了。
　　“你怎么一点都不惊喜？”杂货店老板有点失望，不由问道。
　　米兰儿笑了，“怎么会？我也有点意外，这草帽的利润太少，所以之前考虑过，但是没法实行，毕竟要是真拿到别的地方去买的话可能连来回车费都没法补回来。”
　　杂货店老板一听，顿时明白了，倒是给米兰儿解释起来了。
　　如果不是杂货店老板说，米兰儿都不会想到这里竟然还专门供了货给附近几个镇的货源。
　　而这些货的来源是杂货店老板老家的村子，他们一整个村子都是专门来做这些的，这不仅让杂货店老板可以有更多的赚钱空间，还能提拔起自己村子的人，不仅有了名声，还能让整个村子的人都给他欠下这么一份人情。
　　而且由一整个村子来做的话，以后要是做大了，打出去的都成了品牌了。
　　虽然不知道杂货店老板是不是有意如此做，但是米兰儿还是十分佩服他竟然能够无形中做到这个地步。
　　“掌柜的，你们这一整个村子的人做，还做了这么久，肯定不缺乏能人吧？这草帽你们怕是很快就能看出来怎么做了吧？”
　　米兰儿突然想到这个问题，壮似不经意提起。
　　杂货店老板脸上的笑一滞，因为米兰儿说对了，现在还需要米兰儿供货，那是因为他村里的乡亲暂时还没做出来，等到做出来了自然就不需要了。
　　米兰儿看到杂货店老板脸上的尴尬，确定了心里的猜测，表情一下子瘫跨下去，脸上没了笑，但眉眼还是很柔和的。
　　“其实掌柜的会这么做也是人之常情，商人重利，向来就是如此，我也能理解掌柜的做法。不过我好歹给掌柜的提供了这么一条新的赚钱的法子，我也不是非得逼着掌柜的放弃利益，只是我现在就找了隔壁的两家邻居帮忙，人家好不容易学会的，总不能让人还没赚到钱就放弃吧。”
　　杂货店老板看了米兰儿一眼，低下头有点犹豫，眼底满是纠结。
　　米兰儿又道：“您放心，我们这边只会保持两家的日常供量，不会再扩大生产了，而且我们也只做这一个夏季，等过了夏季以后我们也不会做了，还有，掌柜的人还没学会吧，掌柜的可能让你的人来跟我学一下。”
　　杂货店老板原本就有点松动，特别是米兰儿做的那些草编的小动物，米兰儿没买过不知道，他这个老板可是十分清楚的，其中的利润十分大，他还指望米兰儿多做些新玩意呢！
　　加上后面的条件，杂货店老板彻底松口了，