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　　　　两人刚忙进去向石屈娘行礼，石屈娘吃了药，有了些精神，但依旧是有气无力，想起身立刻被夏白露手疾眼快的按下，“大娘您别动，好好养着！”

　　　　“娘，妹妹呢？”石屈找了两圈，不见自家妹子的身影，出声问道。

　　　　石屈娘听闻，原本灰败的脸色更暗了两分，两行浊泪落下，“青妞她…都是我不好…”

　　　　夏白露一听便知石屈的妹妹已经去世了，心底不觉更加沉重，却不知说什么话来安慰好。

　　　　“啊——”石屈犹如遭受五雷轰顶，承受不住，跪地痛哭。

　　　　“大娘，这儿究竟发生了什么，怎的全村人都病的如此之重？”夏白露叹气问道。

　　　　“还是我来说吧！”门口传来一句男声，夏白露回过头去，见是一土黄褐衣男子立在门口。

　　　　“大牛？你莫进来，会传染你的！”床上的石屈娘赶忙阻拦。

　　　　“我家人都死绝了，眼下老哥儿一个，早不管不顾了，不碍事的，姨您身子才是要紧。”叫大牛的男子淡淡说着便进了屋子。

　　　　原来这个唤作大牛的男子是石屈家的邻居，与石屈比邻而居长有五载，两家有很深厚的感情，石屈不在家时，便是由大牛来照顾石屈母妹二人。

　　　　大牛叹了口气坐下，见三人衣裳不似一般人家，犹豫着要不要请两位客人坐下。夏白露当即就坐了下来，表示自己丝毫不嫌弃什么。

　　　　众人坐定，大牛就讲了起来。

　　　　这洪村原本过着平静的日子，直到新来的县令刘北愚上任，一切便不一样了。这不一样并不是说刘县令无能，而是他上任后，天上破天荒下了一场红雨，那红雨似血，连气味都如同人血，此事传开，便有流言说，洪村不祥，整个村子早晚绝户！

　　　　村人自然不信，可才过了没多久，也不过一个月的光景，村里突然爆发疫病，病情传播极快，至今也没找到源头在哪儿，村人自顾不暇，一个一个病倒了。

　　　　“怎会是这样？官府的人没管么？”夏白露出口问道。

　　　　“管了，也没管。”大牛摇摇头。

　　　　“何出此言？”夏白露不解。

　　　　“起初还是管的，挨家挨户送了些药来，又在村口命人点了两盆火，之后便只派人每日领走病死的村人，再不管了。”

　　　　“那些药呢？”

　　　　“药早就吃完了。”大牛耸耸肩。

　　　　“是什么药？成副的还是散开包的。”诸葛亮忽的出声道。

　　　　“成副的，拿纸包好的，每家每户给了两包。”大牛解释道。

　　　　石屈娘抽泣道，“都是我，若不是青妞将药都留给我，她也不会…我苦命的孩儿啊…”

　　　　“大娘，您别难过了，保重身体才是啊！”夏白露拍着石屈娘的后背劝道。

　　　　石屈娘只哭着说不出话来。

　　　　此时夏白露已经知晓了前因后果，想着时值下午，石屈娘定是无力做饭，自己便起身行至后面的庖厨，打算做点饭食。

　　　　夏白露想着这个天灾，做饭时也有些心不在焉，刚要洗菜，只见一双手挡在自己身前，夏白露抬头，是诸葛亮淡淡递过水囊，“用这个。”

　　　　夏白露觉着自己与诸葛亮有些过节，赌气不想接，不过眼下不是意气用事的时候，而且他想来行事缜密，用自带的水囊定会省了不少麻烦事，遂不出声接过。

　　　　诸葛亮也不多说，仅立在一旁，让夏白露以为他有话要说，只是沉住气不理。

　　　　两人僵了一盏茶功夫，忽听前堂一阵吵闹声，不约而同对视一眼，四目相接，夏白露忽觉已是几日不曾这般瞧着诸葛亮了，触电一般收回目光，向前堂疾步走去。

　　　　两人渐渐走近，听到陌生男子声音传来，应该是又来了几个人，但这几人中气十足，丝毫不像整个村子里病怏怏的村人的声音。

　　　　夏白露刚想伸手掀开帘子进前堂，却被诸葛亮拦了下来。

　　　　“官爷，使不得啊！”是石屈娘哭求的声音，“这地契是我石家最后的财产了！”

　　　　“这我们可管不着，我们只是奉命行事，你吃了药就要给钱，天经地义！”男子朗声喊道。

　　　　“那药明明是您送来给我们的，今日突然要钱，可让我上哪生出这些银子来啊！”石屈娘哭的头昏眼花。

　　　　“呐！地契！拿来抵债！”官爷扬手一把欲夺过地契，被石屈抢在手里藏在身后。

　　　　夏白露一听，气的就想冲过去给那人一顿好打，手却被诸葛亮紧紧捉住了。

　　　　夏白露使劲欲挣脱开，反而被钳制的更紧了，她气急一跺脚，直踩在诸葛亮的脚上，只听耳畔一声闷哼，随后便被前堂的吵嚷之声牵走了注意力。

　　　　“呦，我说呢，怎么跟官爷说话都敢喊了呢，原来是儿子回来了啊！”那官爷咄咄逼人的对着石屈道。

　　　　石屈握紧地契，怒目而视。

　　　　“行，给你们两天时间，还不上钱，就别怪我们不讲情面了！”官爷狠狠啐了一口，“咱们走！”说着带着两个带刀跟班走了。

　　　　夏白露这才挣脱开诸葛亮的手进去扶起石屈娘，皱着眉头道，“什么情况！怎么当官的这么横？”

　　　　“唉…自有流言说洪村不祥后，那些人都不把我们当人看了！”大牛叹气道。

　　　　“哪有这样的，明明是他们送的药来，现下却来要钱！这是何道理！”夏白露义愤填膺道。

　　　　诸葛亮默不作声，看着面带忧愁之色的石屈。

　　　　石屈亦回望向诸葛亮，“诸葛师弟，此事…唉…”

　　　　诸葛亮冷声道，“此事有蹊跷。”

　　　　

　第三十一章：解救

　　　　蹊跷？！夏白露被诸葛亮这句话点醒，开始回想方才的一幕幕，越想越觉得古怪，这官府的肯定是有猫腻！

　　　　“石屈师兄…”夏白露若有所思，“我想今夜去衙门走一趟，我总感觉那儿藏着什么秘密。”

　　　　诸葛亮道，“不是感觉，那儿一定藏着什么！一入夜，我与你同去！”

　　　　“二位师弟，不可冒险，若是你二人有个三长两短，我如何向师父他老人家交代！”石屈阻止道。

　　　　“石屈师兄，你想啊，这疫病来势汹汹，村里一大半都染病倒了，为何独他官府中的人没事，而且，你有没有从他们的言语中看出，他们丝毫不害怕这疫病！”夏白露慢慢劝道。

　　　　“你这么一说，好像确是如此”石屈心思一团乱麻，好似被理出了一丝头绪。

　　　　“不怕这疫病，只有两种情况，其一，他们有这疫病的解药，假设这种情况成立，那为何不给村人服用解药，反而将人往外赶？”夏白露仔细分析道，“其二，这疫病就是他们搞出来的！总之，不管是哪种情况，都和官府的人脱不了干系！今晚这一遭，我是去定了！”

　　　　大牛听了也是一愣，“敢问两位是…”

　　　　“我是烟海阁弟子庞统，他是我师兄诸葛亮。”夏白露随口介绍道。

　　　　“烟海阁！”大牛吃了一惊，“你二人竟是烟海阁弟子！”

　　　　夏白露虽然也很诧异，偏远到这个村子也能听说过烟海阁的大名，但眼下却无暇顾及这些虚名，只想着看能不能从衙门里找到这疫病的解药，让石屈娘好过来。

　　　　“我随你一同去，石屈，你留下来照顾你娘，就这么定了。”诸葛亮不顾夏白露撇过来的目光，拍板定音。

　　　　午后，石屈娘精神头不足，回屋继续养病去了，夏白露见石屈收拾打扫着前屋后院，这几日母亲病重妹妹离世，家里乱成一锅粥，自己横竖插不上手，便从跨院出来，想着去附近几家邻居那里走动走动，问问情况。

　　　　诸葛亮随即跟了出来，夏白露察觉猛地回身，道，“别跟着我！”

　　　　“把这个戴上”说着，诸葛亮递来一方润湿的手帕，“灾情严重，我拿水化了师父给的药丸，把手帕沾湿，用其捂住口鼻也是可以预防的。”

　　　　夏白露一听有理，但是自尊心并不想屈从。

　　　　诸葛亮见状将手帕塞到夏白露手中，“戴不戴是你的事情，总之我不介意回灵山时再扛一具尸体。”

　　　　“哼”夏白露鼻子出气，恨恨将手帕捂住口鼻系好。

　　　　其他几个跨院皆是如此，咳嗽不止，手脚无力，高烧不退，染病的原因不详，只说是疫病，而是何疫病却无人知晓，村人皆有气无力的趴在榻上，没有好药来治，说不好听一点，简直是在等死。

　　　　夏白露更加怀疑这疫病一说究竟是谁传出来的。

　　　　她粗粗一打听，有些惊讶到这官府的人竟挨家挨户要了地契，她心生疑惑，官府要地契做什么用啊？难不成这地下埋着金矿什么的，非得把人都赶走了才好动手去挖？

　　　　夏白露自觉师父给的清凉药丸能让石屈娘精神一振，而且用对药病情自然转好，自西向东走访了几户人家，将手中的清凉药丸分发下去，村人千恩万谢，视药丸如姓名，她看在眼里反而更是忧心忡忡，这样淳朴的村民，若是有人存心利用，只怕是易如反掌。

　　　　诸葛亮则趁着此时，去衙门口绕了一圈，天光正亮，衙门还有站岗的人，只是一个个无所事事，看起来无聊的紧，但腰间佩戴的长刀却是摩擦的锃亮，寒光毕现。

　　　　不过话说回来，整村人都病得只剩一口气，衙门就算有滔天的权力此时也如同一拳打在棉花上，诸葛亮身手极好，三转两绕，很快便得其门而入，只是衙门内大小屋舍众多，且都有人看守，故而他只将衙门的具体布局记在心里便出来了。

　　　　晚饭时分，整个村子仅几户人家冒起了炊烟，一眼望去便知人丁稀少，诸葛亮与夏白露两人先后踏入石屈家的跨院，石屈早将饭菜端上服侍自家老母吃完歇下，才与二人及大牛吃饭商议下午的见闻。

　　　　知晓诸葛亮竟将衙门都探了一遍，夏白露心底很是佩服，不觉更加有把握今晚能找到线索，便也将下午打听到的地契的事说出来，还提了给村人分药丸的事。

　　　　这确实是个谜团，症结就在县衙门处，只要将这层窗户纸捅破，夏白露坚信这谜团便迎刃而解，待吃完晚饭，石屈师兄便去附近未受疫病波及的县城采买药材回来，好好调理一番，村人就得救了。

　　　　山村地理位置偏远，最近的一处县城也是几公里外，骑马往返耗时颇长。奈何疫病爆发，时间即是生命，虽村人的性命眼下被邓公玖的药丸吊住了，但难保之后会不会不起作用，这药材还是须得最快速度筹备的，故而待一用完晚饭，石屈便要即刻起身了。

　　　　四人围坐一处，仔细商量了晚间行动的路线及安排，夏白露与诸葛亮身手不错，衙门一众酒囊饭袋自然是挡不住的，石屈师兄肩负买药的重任，大牛只需在二人出门后，帮忙照看石屈娘即可。

　　　　晚饭过后，大牛说回去收拾些东西，晚上再来守着。

　　　　石屈也揣了两块面饼就要匆匆出去牵马，夏白露弹跳着起身相送。

　　　　诸葛亮也随之起身，送到门口。

　　　　“二位请留步，石某有一言…”石屈牵了马在门口站定。

　　　　“石屈师兄还有何事吩咐？”夏白露停下脚步问。

　　　　“吩咐不敢当，眼下母亲病重，两位将生死置之度外，此大恩大德，石屈永生不忘！若是日后有需要相助的地方，我定犬马以报！”石屈郑重抱拳道。

　　　　“石屈师兄…别这样，真是太过客气了，你我师出同门，即便师父不命我二人下山，我们也义不容辞，这本就是我们该做的！”夏白露自然是不肯受这么重的话。

　　　　石屈眉头紧锁，“今夜行动，很是危险，两位务必注意安全，早去早回！”

　　　　“你且放心，把药材带回来是要紧！一路顺风！莫要让大娘担心。”诸葛亮说着向石屈点头示意不必担心。

　　　　石屈望着眼前两个笃定的人，莫名眼皮一阵狂跳。

　　　　

　第三十二章：夜探县衙

　　　　待梆子敲过两声，夜幕四合，鸡叫声都闻不见时，夏白露与诸葛亮两人动身了，按照诸葛亮说好的路线翻进县衙门的三尺院墙，虽说两人一齐动身，但夏白露心底依旧别扭，不愿让诸葛亮近身，两人的秘密行动也变得很是古怪。

　　　　县衙门一片漆黑，门口连灯笼也不点，照理说，为了给村人照清路面，县衙点灯笼也是首当其冲的，其次夜晚若是有人来名状，也要留哪怕一盏灯笼，可此时的县衙阴森森，黑漆漆，寻常人家本就不点火烛，自然也没个察觉，不过像夏白露与诸葛亮这等明眼人，一见便知县衙门端的是做贼心虚！

　　　　第一个目标是县衙后厨，未时三刻时分诸葛亮潜入注意到把守最多的便是这后厨。踏着砖瓦屋顶，两人一路潜行而来，此时府内上下一片寂静，守在门口的护院也东倒西歪睡得不亦乐乎。

　　　　夏白露纵身跃下，猫腰探上前去，一人一掌将护院打晕软倒在地，推开门沿边依次寻找，诸葛亮点了火折子，火苗细小，仅能照亮周身一小方地面。他举起火折子稍稍打量一下，这间庖厨后竟还有一间小室，刚欲迈步过去，夏白露便小声唤道，“等一下——”

　　　　诸葛亮闻言凑到夏白露身边，只见她指着灶沿上些许散落的白粉道，“你闻闻，是什么？”

　　　　诸葛亮轻轻吸气，一股似有若无的腥气传来，却不知是何物，夏白露撇撇嘴，从怀里掏出一根银簪子，在白粉上沾了沾，吹净后举到火折子旁细看，只见簪子尾端慢慢染上一层薄薄的深色。

　　　　夏白露倒吸口气，毒粉！

　　　　灶沿上有的这些肯定是不慎洒落的，那这里面肯定有更多的被藏起来了！

　　　　两人目光相接，彼此明白过来，此番疫病绝非天灾，而是人祸，不，这根本不是什么疫病，而是病情相似的中毒症状！夏白露缓缓探着脚步向里面的小室走去，直觉告诉她，这小室里定然藏有大批量的毒粉！

　　　　未行至小室门口，只听潺潺流水声细密传来，诸葛亮警觉吹熄了火折子，摸黑向小室里走，刚迈进门槛，“咣当”一声响，小室的门被关上，两人脚下的一方石板猛地掀开，二人避闪不及，一前一后落入石板下的洞中，重重跌落下来，夏白露反应迅速，翻身爬起来望向洞口，洞内阴气湿重，耳边流水之声更加清晰，洞口离二人头顶有二尺来高，石壁湿滑，不易落脚，即使两人合力也是很难爬出。

　　　　“哈哈哈哈哈”洞口探出一个肥圆肚子的男子，一身褐红官服，还顶着官帽，此时正负手立在洞边，脸带嘲弄之色，“听闻，你二人是烟海阁的弟子？”

　　　　小室内早已不是黑漆漆的模样，几个身子健硕的男子手持火把将二人落入的洞口围的水泄不通，为首的便是那褐红官服者，夏白露咬唇看着诸葛亮，两人心底皆是明白过来，中计了！

　　　　“现下看来，也不过如此嘛！”褐红官服阴声道。

　　　　一股淡淡腥气传来，夏白露觉得有些头晕，高声问道，“你这狗官，为何要毒害洪村的百姓！快放我们出去！”

　　　　“哼！”褐红狗官脸色一变，“放你们出去？放你们出去坏我的事吗？”随后做了一个手势。

　　　　那大石盖板直接盖了下来，将两人扣在洞中，夏白露一阵暴跳，被诸葛亮拉住了手。

　　　　“既然你们这么有能耐，猜出了我下毒之事，那你们就自己逃出来试试啊！”褐红狗官笑道，指使手下“给我看住了，明日一早，他二人必须死！”

　　　　石板下的两人闻言皆是一惊，这狗官暗害洪村人不说，还想神不知鬼不觉的将两人处死，着实可恶，只是他二人计划周全，而且才刚赶来，是谁走漏的风声呢？

　　　　知道此事的只有四个人，除他二人，赶去买药的石屈之外，便只剩了一个…

　　　　石屈娘有危险了！诸葛亮和夏白露同时明白过来，夏白露伸手从腰间取下长鞭，甩着长鞭直抽向石板，石板传来一声闷响，丝毫不动。

　　　　夏白露不死心，一鞭一鞭抽过去，石板上的众人哈哈大笑，“别白费力气了，这石板你是打不穿的！”

　　　　诸葛亮稳住夏白露的手，“白露你看，地面有水渗上来了。”

　　　　洞内阴暗，夏白露夜视能力差，只蹲下身一摸，感觉到从洞底涌来一股水流，水流湍急，才一盏茶的工夫，水已经漫上来没过了脚踝，冰凉的水让夏白露觉得很是揪心，这狗官是想淹死她们吗？

　　　　确实，第二日再捞上来两人的尸体，没有鞭打处刑的伤口，干净的很。

　　　　“什么气味？”夏白露浅浅皱着鼻子。

　　　　“是毒粉的气味，八成这条暗河已经被那人下了毒，这味道就是水面蒸出来的毒气。”诸葛亮解释道。

　　　　头上有千斤石板，数十健硕刀斧手，脚下有逐渐漫上的凉水，期间可呼吸的空气还皆是毒气，两人如瓮中之鳖，这样拖下去，只有死路一条！

　　　　夏白露心底焦急，捂着口鼻，靠在洞边摸着石壁想办法，可是有什么办法呢，村里老弱病残，石屈已经离开了，眼下这情况比茕茕孑立好不了多少。