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儿，我家还养不起嘞。”

　　　　她谁的面也不看，自顾自的：“自己家的正经亲戚都不管，就养了这么个外人，现在好了，人家有出息了，自家落泥坑里。”

　　　　她娘家侄想过来上学堂，路途又太远，要住到家里，被白氏拒绝了。董氏心里堵的慌，念念不忘呢。

　　　　闻言，曹青脸上露出屈辱的表情，双拳攥着低头不语。他姐姐红了眼，楼这他肩膀无声安慰。

　　　　“老二家的，”白氏脸黑了，“你吃饱了就回房。”

　　　　若不是有外人在，她指不定就破口大骂了。董氏见好就收，摔摔打打的走了。

正文　233曹灵

　　　　“今天我来还有一件事，”曹青娘神色坚强的道，“胡家的恩情我们这辈也报答不完，只求我儿有出息，将来能还来一二。现在你家的事情多，我就想着能不能帮上点儿忙。”

　　　　“不用，不用，”白氏很尴尬的阻止，“家里那些破事儿一句话两句话也不清楚，有要帮忙的我肯定不客气，唉——大妹的心意我领了。”

　　　　曹青娘攥了攥她的手，骂了几句胡老搭，就把曹灵叫到跟前，“这是我闺女，今年十五了，是把干活的好手。”

　　　　见白氏一头雾水，她赶紧解释，“你家两个儿媳妇都要生产，又有药材生意，我就想着让灵儿过来给你搭把手，洗洗涮涮的你也能腾出手操心别的，我要不是有这个病身拖累，早就来了。老姐姐，你别拒绝。”

　　　　“这，这咋能行，”白氏面露纠结，她现在真真是忙的脚不沾地儿，家里就刘七草一个中用的，爷们跑去收药材一月时间大半不在，屋里又有俩揣着孩的，孩们又都，能帮的忙有限。但就算这样，她也从没想过要雇人，那是地主家才干的事儿，她，还不是地主家里的吧？

　　　　“我们受老姐姐家这么大的恩惠，总要让我做点儿什么，灵儿是个好孩，您别嫌弃。”曹青娘的情真意切，眼泪流了一缸。

　　　　可白氏还是拿不定注意，这功夫谈钱伤感情，不谈钱她心里过意不去，总不能白使唤人家吧。

　　　　她没法儿开口答应，又没法儿拒绝，正犹豫呢，胡栓咳了咳道，“既然曹家婶这么了，娘你就应了吧，能多个帮手减轻负担，也省的让曹婶惦记恩情不恩情的。”

　　　　“灵儿，快谢谢你栓哥，”曹青娘顺杆爬，轻推了下曹灵。

　　　　曹灵没有半分的不情愿，对着胡栓鞠躬，轻声道谢。

　　　　胡栓笑着挠挠头，眼睛闪亮亮的，显得特别不好意思，赶紧让曹灵不用谢。

　　　　存在感极低的刘七草抬头看了看自家男人，又看了看曹灵。

　　　　她张的白白净净，有这不高不瘦的身材，穿着朴素看着温柔。是个懂事儿体贴的女孩。

　　　　白氏那边儿也就没在拒绝，承诺不会委屈了曹灵。

　　　　回去的路上，天已经全黑了，曹青走在前面，一言不发。他猛的回过头问“娘，为什么要让我姐给胡家做佣人？”

　　　　很多事情娘都会跟他商量，但这次这么大的事连个招呼也没打。

　　　　为什么？

　　　　曹青娘沉静的脸上没什么表情，她拉住曹灵的手，边走边对曹青，“我们欠人家太多，总要还。再，让你姐去不是坏事，胡家是积善人家，不会亏待了灵儿。他们现在也确实需要人手，我们没本事雪中送炭，总能做到嘘寒问暖。”

　　　　曹青是个聪明人，但还是不愿意让曹灵去胡家为奴为婢。

　　　　因为他们是被施舍方，地位不平等，在这个胡老爹接任里正的时候给人家里做长工，会被人诟病的，他们巴结人，他们占便宜。甚至更难听的，攀高枝。

　　　　这是曹青不愿意听到了，他已经听的太多。

　　　　次日，曹灵一大早就等在门外，胡栓开门的时候吓了一跳，“你这丫头怎么来这么早？”

　　　　曹灵把腮边碎发别到耳后，脸色微红的解释，“我也是刚来，不知道家里几时起，就没敢敲门。”

　　　　“哦，”胡栓瘙瘙额头，憨憨的笑了，“平时没这么早，水井那边儿得趁凉快干活，我这会儿得去看着。你以后比这今天晚来一个时辰，那会儿你白婶也该起了。”

　　　　“哎，好，”曹灵感觉自己就这俩字不太好，急中生智的问，“栓哥你起这么早吃饭了吗？”

　　　　胡栓“没呢，等会儿做好了饭再给我送就行。”

　　　　曹灵以为是让她送，赶紧答应。胡栓失声笑了一下，也没解释，带着曹灵进门，让她现在院里坐会儿，他在窗户地下叫醒白氏，就走了。

　　　　等白氏拢这头发出来时，曹灵已经把院扫干净了，正晃着水桶打水。

　　　　曹灵心灵手巧，眼里有活儿，话也不多。白氏一边儿教她，一边儿不住的夸，眼里眉梢都透着喜滋滋的。

　　　　一大家做坐一起吃饭，胡满才后知后觉的的发现有这么一个人，想了半天，还是腊月奶声奶气的解释了，她才知道。

　　　　她没头没脑的问白氏“今天几号？”

　　　　白氏不解“今个儿十五啊，你不我都忘了，等会儿的给财神爷上柱香。”

　　　　胡满“下个月十五给灵儿发工钱。咱们家懒货多，早该请个人干活，都累这你老一个人了。”

　　　　“算你的有道理，”白氏嘴上嗔怪，脸上止不住的笑。

　　　　最爱酸话的董氏撇着嘴哼哼“还给啥工钱，咱们家给他们的怕是一辈还不清。还给工钱，傻不傻？”

　　　　刘巧儿心里也是岔岔不平，接着讽刺“二嫂的没错儿，老这么倒贴，人家都要觉的理所当然了，对咱们家有啥好处？那曹青又不是多聪明的人，将来也没啥多大的出息。”

　　　　起来曹青也并没有用过胡家多少钱财，但萍水相逢，雪中送炭，胡家能那么帮他，人人都觉的是施恩。是胡老爹同病相怜，也是可怜他们孤儿寡母，才会一而在的施以援手。

　　　　若求回报，当时曹青家穷的一日三餐不济，谁会求他们回报。

　　　　白氏心善，也不是肚鸡肠的人，听她们这么就不高兴，她还没开口呢，胡满就道，“等你们有本事给家里添进项，在酸不溜秋的屁话。别光把本事用在嘴上，只会三道四。”

　　　　她彻底施行了经济能力决定家庭地位的方针。

　　　　董氏气焰压低，用所有人都能听见的声音嘀咕，“都女生外向，满还没长大成人呢，就会胳膊肘往外拐了。”

　　　　敢满的不是？白氏冷哼，一点儿也不怜香惜玉得道，“这会儿老二家的就把猪圈清理了，收拾干净点儿。”

　　　　不让吃饭，然后去洗猪圈？董氏气的把袖都抠烂了，抱着大肚哼唧。

正文　234嫁接果树

　　　　曹灵进来，问啥时候给胡栓送饭。

　　　　胡满撇了她一眼，低头吃饭。

　　　　正要自己去的刘七草，被腊月闹着要喂饭。曹灵就主动请缨，提着食盒出了大门口，她心里憋的那口气就散了，眼眶红起来。

　　　　饭桌上的那些话她都听到了，心里的忧多过喜，只好拼命安慰自己，还有工钱可拿。

　　　　挖井那边儿一帮光膀的大老爷们儿，曹灵远远的就不敢走过去，东张西望的。

　　　　糙老爷们就嘻嘻哈哈的议论。

　　　　“那姑娘脸盘长的标志，白白嫩嫩的。”

　　　　“看女人的看胸口，在看屁股。哈哈哈哈……”

　　　　胡栓跟着笑，看过去见是曹灵，就骂他们口上积德。

　　　　他撂下一群人走过去，快到跟前跑起来，嘴巴始终带着笑。

　　　　曹灵一紧张就不停的拢耳边碎发，也不敢看人，低低的道，“栓哥，我来给你送饭了。”

　　　　“哎，谢谢灵儿妹了，”胡栓不错眼的盯着她看，见她不好意思，他笑意更浓，暗道姑娘纯情，见了男人容易害羞。

　　　　了几句闲话，就发现她眼眶红红的，胡栓试探着问，“是家里什么了？”

　　　　“没有没有，”曹灵摆手摇头，想起来心里打算，她生来也不是给人指指点点的，想着眼眶又红了一圈儿。

　　　　胡栓眉头死皱着安慰“你甭怕，以后有啥事儿跟哥。我给你撑腰，量她们也不敢整天拿你事儿。”

　　　　“没有我，没事儿的，”曹灵偷偷抬眼看向他，正好胡栓关切的目光看过来，两人一对视，都有些愣住了。

　　　　这天后半晌，胡满等的人来了。

　　　　两匹马先进的村儿，李显带着鸣鹤，他们到了胡家大门前才下的马，这会儿功夫早有人通风报信，胡满倚在门框上浅笑。

　　　　李显满面春风，看看四处没人，做贼似的问“你想我没？”

　　　　“咳咳咳，”鸣鹤清嗓，望天。

　　　　吓的李显立马恢复装逼范儿，他还以为有人来了。

　　　　胡满正经打招呼“你来了，娉婷呢？”

　　　　李显抿抿薄唇，哼了声抬脚进门儿，又不甘心的回过身，故作凶狠“还不陪爷进去！你是认识新人了就不拿我当回事儿了。”

　　　　“哦，”胡满似笑非笑，“还觉的你傻，不知道呢。”

　　　　俩人正斗嘴呢。白氏操着大嗓门把李显拉进去了。

　　　　又等了会儿，楚娉婷的双架马车来了，红色华盖的四个翘角挂着铃铛，叮铃叮铃的声音混在车轱辘声中尤其特别。胡满瞅着那两匹健壮的马儿看。

　　　　楚娉婷似乎酷爱戎装，今日穿了一身火红的，耀眼的像太阳。

　　　　她带着俩丫鬟，施施然的走过来，端庄的脸冲这胡满皱眉，抱怨道，“这日离了冰简直没法儿过，这一路给我热死了。”

　　　　胡满坏笑“那，一起一个鸳鸯浴？降降温。”

　　　　楚娉婷“你要不要脸？”

　　　　胡满用实际行动证明自己并不要脸，她流氓似的揽住楚娉婷的腰，一路揽到后院，俩人真就一块儿洗了个澡。

　　　　李显左等右等不见人，白氏就告诉他俩人洗澡呢。

　　　　这给李显气的，想冲过去给俩人分开。

　　　　楚娉婷清清爽爽的陪这白氏了会儿话，几个年纪的就在后院打着牌话。

　　　　玩儿的不是别的，斗地主，出自胡满之手。

　　　　“对二——”楚娉婷霸气的甩出牌，抽空问胡满，“你的什么果树在上山？热死了，玩够了咱们在上去。”

　　　　实话，她对‘果树’并没有太大的兴趣，不如玩玩儿牌。

　　　　李显捏着一把牌，没一个能压不住她的二，没好气的呛声“你不去拉到，等会儿我俩去。”

　　　　“王炸——”二宝隔了牌，笑的嘴巴接到后脑勺，握着仅剩的两张看楚娉婷。

　　　　她是地主。

　　　　楚娉婷不出，瞅着他纳闷“你什么鬼运气，都炸多少回了？地主抢了都白搭，我这一把好牌算废了。”

　　　　二宝接着笑，出来的话气死人“我不炸也能赢，谁让我记性好会记牌呢。”

　　　　他记性逆天，记着出的牌，稍微一推算就知道谁手里还有什么。

　　　　不服都不行。

　　　　楚娉婷笑着把银丢给他。

　　　　玩了几把，胡满让大宝去姑家，看订的花盆姑父装好车没。

　　　　姑父皮三烧的一手好瓷器，被胡满稍微指点，现在开了个瓷器场，研究稀奇古怪的东西。

　　　　半个时辰，大宝回来了，跟他一起的还有抱孩的胡青青。

　　　　晒的有点儿黑的胖娃娃看见胡满就要抱抱，支这手叫姐姐，口水流了一下巴。

　　　　“冲儿不闹，乖啊。”胡青青赶紧哄，怕客人不高兴。

　　　　胡满很喜欢大胖娃娃冲儿，站起身就把孩接到怀里举高高。李显也扔了牌在满背后逗孩玩儿。

　　　　胡青青看着他们，默默想俩人身高不低，郎才女貌，一个逗弄一个做鬼脸配合默契，时不时相对而笑，冲儿捧着李显的脸亲香，看着有点儿一家三口的样。

　　　　她想着想着就有些跑偏，忧心自家门楣配不上李显。满了好几句她都没听见。

　　　　“姑姑，你怎么了？”胡满把孩塞给李显，走过来关心道，“怎么心神不宁的？”

　　　　“没什么，就是，那啥，我想你那果树长成什么样了。”胡青青转移话题。

　　　　胡满神秘一笑“还想请姑父找几个人做苦力呢。”

　　　　胡青青就抱着孩回去，皮三在来的时候拉了一车白瓷的五色花盆。

　　　　盆肚是一颗茂盛花树，枝头挂着深粉，白粉，桃粉，纯白，绿色枝叶，褐色树干等五色。

　　　　见过无数好东西的李显，楚娉婷二人，也不由的惊艳了。

　　　　那树太逼真，离远了还以为是真的，连树皮上的粗糙脉络都有。

正文　235来呀，互相伤害啊

　　　　“这是怎么做出来的？”楚娉婷摸着花盆感叹。

　　　　皮三看了满一眼，龇牙一笑道，“烧制的时候在里面掺杂了铁粉。”

　　　　往瓷器里面掺铁粉？真的假的？他这么实诚？楚娉婷把目光放到这个矮壮的男身上，对他点点头道，“以后再有好东西让满给我送过去，你这花盆做的不错。”

　　　　皮三心里歘的暂放一朵儿烟花，千百个毛孔疏通，从里到外只剩舒服，在没有作品被夸赞来的激动。

　　　　李显偷偷摸摸问胡满“你又干了什么没告诉我的事儿？三这儿是你出的注意吧？”

　　　　有胡满的地方，他的关注点儿就是如此敏锐又奇葩。

　　　　胡满道“你想多了，我姑父是很厉害的人。还有啊，你可以不客气的叫他皮三，不要叫三儿。”

　　　　那样她会觉的姑父不是个好饼。

　　　　“三儿怎么了？”李显不明白的追问道。

　　　　“假如，你媳妇被人勾搭走了，那时候你就知道什么叫三儿了。”胡满甩下一句咒人的话，招呼人卸东西。

　　　　李显气的脸红脖粗，找不着机会问满谁想勾搭她。

　　　　一行人中有胡满他们，还有做苦力的胡栓，皮三跟他一个老实巴交的弟弟。人不少能使唤的却不多。

　　　　他们半后晌上的山，走了两个多时辰才到地儿，一群人累成狗，看到一人高的花树时，无不发出惊叹，顿时满血复活。

　　　　其中多惊叹不必多述，一众人以胡满为中心围坐一团。

　　　　“你怎么弄吧，我举双手赞成。”李显第一个表示臣服。

　　　　“给我一个人带走就是，我保证不用三天就让府城有头有脸的人争相订购。”楚娉婷豪言壮语。

　　　　这不是吹牛，以她大将军女儿的身份邀请各家姐公开个赏花会，一夜之间花树就能大火，而且还配上那般惊艳的花盆。

　　　　“俗，”李显嗤之以鼻，“我只需带回一盆，放到我爹的书院，不出两天，整个府城都会传花树的美名。”

　　　　‘啪啪啪’胡满带头鼓掌，点头赞同“你俩可以分工，娉婷带回去做宣传，李显带回去歌功颂德。剩下的，就放在新买的铺招摇。”

　　　　“哦，还有。我家姑父的花盆也放在铺里，别忘了宣传。”

　　　　他们正要表达意见，被胡满打断。

　　　　“听我，”她双手下压，示意他们闭嘴，接着道，“我与姑父占六成，剩下四成是你们的，先这么分，等以后生意做起来，咱们五五分成。”

　　　　“我不要。”李显又是头一个拒绝，一脸你给我钱就是侮辱我的样。

　　　　楚娉婷嗤笑一声“他不要那就都归我。”

　　　　“做梦——”李显不可能让她。

　　　　事儿就这么简单的定下来，又商量了价格，这东西运气不好遇上干旱，现在只能等到开花，是个赏玩，也就只能流进上流社会，价格嘛，不能太低。

　　　　不知人艰不拆的楚娉婷张口就是不能少于百两。

　　　　李显与她争辩“你这纨绔女就是个绣花枕头，连物价也不懂，你真以为那些光鲜亮丽的姑娘们有多少银呢？外强中干的人家数不胜数。”他要强了一顿，看其他人不自在的脸，就停住，拉回话题，“我看不能太贵，二十两就是，价格降了路更广。”

　　　　“哼——”楚娉婷不服，“高贵物件卖高价，只买贵的不买对的，你这只穷鬼不懂。”

　　　　挣了半天，两人看着胡满，让她选，这两头得罪人的事儿，她不干，回身捡片树叶，“叶正面的脉络是单数，就听李显的，反之听娉婷的。”

　　　　由老实人皮三数。

　　　　他数了两遍，道“是单数。”

　　　　李显得意了。

　　　　“我出去走走，别跟着啊，”楚娉婷撇嘴，起身出去了。

　　　　“不会是生气了吧？”皮三问。

　　　　胡满摇头“她是愿赌服输的脾气。”

　　　　她猜的没错儿，楚娉婷是出来方便来了，由长的五大三粗的丫鬟陪着，转悠着找毛厕。

　　　　“这破地方，怎么连个方便的地方都没有。”楚娉婷急得跺脚，放弃毛厕想找个隐蔽点儿的地方。

　　　　她指使丫鬟“你去那边儿找找，看着别让人过来。”

　　　　丫鬟傻，摇头不去“那可不行，将军让我寸步不离的保护姑娘。”

　　　　这没脑的玩意儿，气的她心梗，咬着牙道，“老娘要就地解决，你去望风啊蠢货。”

　　　　“哦哦，哦！”丫鬟明白了，走前还不放心的叮嘱，“草丛里有虫，姑娘心屁股。”

　　　　楚娉婷已经把粉拳捏的咯吱咯吱响了，要不是憋的厉害她非掰开这蠢货的脑袋看看里面装东西没。

　　　　把人赶的远远的，