快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　　　卉瑜心中不免有些失望，好不容易有个机会可以和管家妈妈说说话，结果人家还没空。这严妈妈的面子也是老大的呢，不过谁让人家管着钱袋子呢。
　　　　“不过，”严妈妈又说道，“姑娘要是回百花院的话，老奴倒是可以陪着走一段路，库房也在府里的东边。”
　　　　卉瑜连忙说道：“既是顺路，我自是乐得同行的。”
　　　　边说着话，边走了出去。卉瑜和严妈妈并行，彩云错后两步跟在后边。
　　　　从鸣笙阁到百花院虽然走着得半柱香的时间，但是一路有绿荫环绕，阳光透过树叶的缝隙斑斑驳驳地照在地上，偶尔再听闻一两声鸟儿鸣叫。走着倒也是惬意。
　　　　卉瑜想了想说道：“妈妈这几日可是辛苦了。府里日常开支，还要有丧事的开销，事事样样都要支取银子，这账上的活想必要比往常多了不少吧？”
　　　　“丧事的开支有不少要等到完事的时候才结账，现在所费银子倒是不多。灵堂上用的器物也皆是从库房取的，不曾专门去采买。所以现在帐房上支的还大部分都是平日里的开支。倒也没比以前活儿多。”严妈妈解释道。
　　　　卉瑜见她虽答得头头是道，却也只是陈述事实，不带感情色彩，便寻思这严妈妈十之**是个特规矩严谨的人，在主子面前问一答一，不多说一句话。
　　　　正想着该如何与严妈妈继续交谈，没成想，严妈妈主动接了话：“姑娘年幼，深居闺阁，夫人又不曾教导你，想来对银财也不上心。刚才刘五家的说了姑娘往年一季做四身衣服，姑娘可知一身衣服多少银子？”
　　　　卉瑜茫然的摇了摇头。
　　　　严妈妈似是知道结果般，说道：“咱们府里的布子都是从城东荣记布庄采买的，那布庄里的布，布头一般的要三两一尺，姑娘用的都是布庄最好的布，均是不低于五两一尺的。姑娘做一身衣服要好几十两银子。而外头一般人家，一年的花销也就是三四十两银子。”
　　　　卉瑜不免乍舌，一件衣服就能让人家过一年，这四房是不是太有钱了啊……
　　　　严妈妈又继续说道：“府里的下人一年要做两身新衣服，用的是次一些的布子，一身衣服要五两银子。而府里一共有二十多个管事的仆妇，每个仆妇底下还得有两三个丫头或者婆子，再加上外院的管事，小厮，这四房上上下下不下一百号人。”
　　　　卉瑜脑子飞快转了一下，脱口而出：“合着光是衣服一项就得支出一千两左右银子了。”
　　　　听见卉瑜算出了数，严妈妈不禁赞赏地看了看卉瑜，说道：“看来姑娘平日里还学了算数。这还没包括吃喝嚼用，年节往来，要是都算下来，府里一年怎么也的花个六七千两银子。”
　　　　哎哟喂，六七千两，这足够一般人家过上好几辈子了。卉瑜顿时觉得自己好有钱啊。
　　　　还不待卉瑜得瑟，严妈妈话锋一转又说道：“咱们老爷一年俸禄也就二三百两银子，田庄的收入要看年景，这几年雨水丰沛，收成不错，一年下来田租能有个七八百两银子。铺子收入算是高的，也稳定，能有两三千两收入。”
　　　　卉瑜一听，顿时傻眼了，这不是入不敷出吗？不禁问道：“这些收入怎么能禁得起府里的开销？莫不是母亲拿了体己的银子垫了进去？”
　　　　严妈妈摇着头说道：“夫人的嫁妆都好好留着给姑娘呢。二老爷管着族里的庶务，具体做着什么营生，老奴不甚清楚，但是每年每个房头都能分到一大笔银子。咱们四房去年得了四千两银子。”
　　　　卉瑜心算了一下，林林总总加起来，一年下来也就是结余不到一千两银子。可若是从分了家之后每年都是这般收入，那这十来年四房也得攒下上万两银子了。
　　　　卉瑜不好直接问帐上剩着多少钱，便委婉说道：“照妈妈这么说，咱们府里每年都还能余下点银子，这么些年来，难道母亲就没想着用这些银子置办些产业？”
　　　　亲们，能给燕子评论么？燕子也好知道哪里写得不足…
　　　


☆、第十八章　披风

严妈妈答道：“夫人倒是没曾提过要置办产业，只是前几年把花园大举修缮了，又加盖了百花院，百草居几个院落，花了快五千两银子。”
　　　　那账上其实也就剩个四五千两银子了。虽说跟之前料想到的差了不少，但是这个数目也足矣了。寻常人家一年也就三四十两银子，作为一个大户千金，虽说不能像一般人家那样省吃俭用，但是少花点，好歹一年七八百银子总是够了吧。
　　　　卉瑜正算着帐，严妈妈停下了脚步，只见前边两条岔路口，一条通往百花院，一条弯弯曲曲沿着花园边上，估计就是通往帐房的了。
　　　　果然，严妈妈对着卉瑜福了福，便辞了往边上走去。
　　　　卉瑜带着彩云回了百花院。
　　　　刚走进百花院的门，就听到翠绿嚷嚷：“你这个小蹄子，姑娘不在就想造反了？瞧瞧干的这好事！”
　　　　又听见绛红在一旁劝道：“你就别跟小丫头计较了，横竖一会姑娘回来了，你再禀报也不迟。何苦现在没脸没面地在这大呼小叫。”
　　　　间或还听到小女孩的抽泣声。
　　　　卉瑜听着心里就一阵烦躁，好家伙，这才出去一上午呢院里就闹开锅了。
　　　　彩云看见卉瑜沉下脸来，小心翼翼地跟在后面。
　　　　绕过直对院门的影壁墙，一眼就看见诗儿坐在地上，掩着面哭泣，一旁的琴儿正小声地安慰她。
　　　　翠绿站在廊下，一脸的怒气，绛红则在旁边，看见卉瑜进来，喊了声“姑娘”连忙行了礼。
　　　　翠绿，琴儿也跟着行了礼。
　　　　诗儿用袖子急忙擦了擦眼泪，站起来，叫了声：“姑娘。”又准备福下身去。
　　　　卉瑜摆摆手，算是让她站起来，说道：“这都是怎么回事？大呼小叫的，像什么样子！方妈妈呢？怎么也没个管事的出来！”
　　　　绛红回答道：“方妈妈说姑娘此番议事回来肯定又累又饿，亲自去厨房给姑娘做吃食了。”
　　　　卉瑜“嗯”了一声，说道：“你们都到屋子里，好好说说怎么回事。”说完，大踏步地走了进去。
　　　　绛红，翠绿，琴儿，诗儿跟在彩云后面都进了厅堂。
　　　　“说吧，都怎么回事？”卉瑜喝了口茶，眼瞟见琴儿张开嘴正欲说话，又说道：“翠绿，你先说。”
　　　　翠绿憋了一肚子的气，早就想跟卉瑜告状了，得了首肯，就跟倒豆子似的，瓜拉瓜拉都说了出来：“姑娘可不知道，今儿我瞅着天儿好，想着您箱笼里好些衣服许久没穿，便拿出来晒晒太阳，谁曾想诗儿那小蹄子竟然躲在衣服后边吃桑果子，被我发现了，这小蹄子做贼心虚，竟然把果子抹到姑娘的衣服上，染了一大团的紫色。您说这小蹄子，好吃懒做也就算了，还把好端端的衣服给糟蹋了！这还是过年时夫人特意命人从库房里找出的骆子毛给您新作的披风，拢共也没穿过几次。”
　　　　说完，便把手里的披风亮给卉瑜看。
　　　　卉瑜这才发现翠绿手上还拿了件披风，只见那金灿灿的面上确实染了一块碗口大的紫色，特别的扎眼。
　　　　翠绿管着衣服，如今出了这档子事，着急上火也是正常的。只是本没说今儿要晒衣服，怎的就想起这茬事了？况且翠绿也不是那种心思细腻，会主动做这事的人。
　　　　卉瑜寻思着，问道：“怎的突然想起今儿要晒衣服？”
　　　　没等翠绿回答，琴儿便说道：“回姑娘，是琴儿看见天气好，便跟翠绿姐姐说晒衣服的事。”
　　　　卉瑜又转头问诗儿：“诗儿，翠绿说的可属实？为什么要躲在衣服后面吃桑果？”
　　　　诗儿瞄了一眼翠绿，怯生生地说道：“是翠绿姐姐让我看着衣服，别让风儿吹了，刚好琴儿家里让人捎了些桑果过来，大家伙分着吃，我本想着一会晾完衣服再吃，可翠绿姐姐说了不打紧一块吃了得了，我这才拿了桑果吃的。”
　　　　翠绿一听，又炸毛了：“我是说让你一块吃，可没说让你躲在衣服后边吃，你自己也不动动脑子，能在衣服边上吃这种果子吗？”
　　　　诗儿被这么一唬，眼泪又开始在眼里打转转：“可是姐姐又没说我可以不用看着衣服，我怕衣服被风吹了，这才坐在衣服边上吃桑果……”
　　　　绛红也证实了事情的经过就如翠绿，琴儿，诗儿所说。
　　　　卉瑜一听，这完全就是沟通问题，翠绿粗线条没想着多叮嘱诗儿一句，诗儿认死理就没想到变通，这本不是多大的事儿，只是现在把披风弄脏了，谁都不想承担这个责任。略微思索了一下，决定各打五十大板：“翠绿本就负责管理衣物，今日张罗晒衣服，就应该看管好，却只顾了吃食，没有叮嘱好诗儿。诗儿既是受命看着衣服，却在期间吃桑果，虽说是得了翠绿的许可，但是吃食和衣物孰轻孰重自己搞不清吗？还有，绛红和琴儿，看见诗儿边看着衣服边吃桑果，就没想过去接替诗儿，也是失职。”
　　　　说完，卉瑜想了想，又说道：“这样吧，翠绿和诗儿各罚一个月的月例，绛红和琴儿罚半个月月例。”
　　　　四人都应下了。
　　　　翠绿又问道：“姑娘，这披风可怎么办，桑果染的色最是难洗的。要是洗不掉这披风可就没法穿了。”
　　　　卉瑜接过披风仔细看了看，骆子毛的色泽光亮，质地柔软，想来价值也不菲。本是极富丽堂皇的一件披风染了颜色确实可惜了。
　　　　原本一直安静站在边上的彩云说话了：“姑娘可否让奴婢看看披风？”
　　　　卉瑜便递给了彩云。
　　　　彩云轻轻摸了摸披风，说道：“这种骆子毛毛发特别细腻，别看分量不重，却及其保暖。不过也娇贵，那些个皂角啊草木灰啊最是碰不得，一碰这毛就缩了，也不暖和了。可是这桑果染的颜色还得用皂角使劲洗才能去个七八分。”
　　　　“那可怎么办呢？”翠绿急了。
　　　　“也不是没办法，”彩云说道，“若是在这上面用红线绣上一朵三色堇，就着这染了的紫色，又刚好在胸口的位置，瞧着就像是衣服上插上了一朵花儿，姑娘觉得如何？”
　　　


☆、第十九章　军报

卉瑜按着彩云说的想象了一下，觉得也挺好的，不仅没有破坏披风的整体美感，还锦上添花了，便说道：“这个主意好，就这么办吧。”
　　　　翠绿却说道：“彩云说的轻巧，这骆子毛编成的线又细又软，别说是在上面绣花了，就是织成这么一件披风都费了好些功夫，当初还是请了长房针线上的绣娘帮忙织的。总不能还请了长房的绣娘来绣这花吧。”
　　　　彩云也不恼翠绿说的话，只答道：“虽说奴婢手艺及不上绣娘，但在大夫人身边，额帕，袜子也做了不少，若是姑娘不嫌弃，奴婢可以试试。”
　　　　卉瑜也想看看彩云的手艺，加上这披风就算不绣上花也穿不了了，还不如让彩云试试，便允了彩云的请求。
　　　　中午小憩之后，彩云也不用当值，便拿了披风在自己屋里准备描样子。
　　　　刚套好了刺绣的套子，诗儿竟寻了过来。
　　　　一进来诗儿就看见靠窗的桌子上散放着套好绣布的套子，一个箩筐里放着剪子和各色的丝线，卉瑜的披风则挂在桌边的衣架子上。
　　　　可巧自己来的正是时候。诗儿暗想。
　　　　彩云指了指旁边的小凳子示意诗儿坐下，说道：“妹妹找我可是有事？”
　　　　诗儿一脸虔诚道：“因妹妹的不仔细累着姐姐了，妹妹实在过意不去，所以过来给姐姐打帮帮忙。”
　　　　彩云手里继续描着花样子，婉言谢绝道：“给主子排忧解难本就是咱们做奴婢的分内之事，何况只是绣花这般举手之劳，妹妹实不用太自责。”
　　　　诗儿还是不肯作罢，坚持道：“不管怎么说，姐姐领的这活确实因妹妹而起，若不让妹妹帮着点，妹妹寝食难安。”
　　　　彩云虽不想多事，可初来百花院也不想显得曲高和寡，况且也就是多个人一块干活，也不是多难的事情，便应下了。
　　　　诗儿一下雀跃起来，一会帮着看花样子，一会帮着挑丝线，倒是干得不亦乐乎。
　　　　等晚上诗儿回了屋里，就急不可待地同琴儿说着绣花的事。
　　　　琴儿得意地说道：“看，我说的没错吧，你这不就同彩云姐说上话了吗？虽说现在还不熟悉，等再过几次你就可以同她开口了。”
　　　　诗儿却有点担心：“可按着彩云姐的手艺，估摸着没几天就把披风补好了。到时我又有什么借口寻她去？”
　　　　琴儿真是恨铁不成钢了，要不是想着以后同在东顺街当值指不定有用上的时候，自己真不想管诗儿了，压了压心里的不耐，道：“你就不会求着彩云姐教教你针线的手艺？若是你能拜了她为师，你还担心到时她不管你了？”
　　　　诗儿豁然开朗，叹道：“还是琴儿你脑子转得快，等事成了我绝不会忘了你的恩情。”
　　　　还不待琴儿说话，只听见门咔嚓开了，画儿端着脸盆走了进来，诗儿和琴儿皆避而不谈了。
　　　　夜已至戌时，肃北侯对着墙上挂着的西北边境图，心里想着方才看到的八百里加急军报。
　　　　自从交界的宋国和兰国交战后，两个国家民不聊生，难民日益增多，原本还只是在边境处聚居，现在竟是揭竿成军，不断骚扰边境，甚至袭击一些稍微偏僻的村落，烧杀掳劫。
　　　　这些流寇本就是穷途末路，能过一日是一日，所以异常凶狠，四处流窜，防不胜防。若不是这样，楚河也不会英年早逝。肃北侯默叹。
　　　　而朝中不断有大臣递了折子弹劾西北大军，说是治军不严，抗敌不利，以致边民受扰不断，伤亡损失惨重。幸好几家姻亲在朝中极力维护，不然圣上早就派了督军过来。
　　　　肃北侯倒不是怕被圣上割了军权，毕竟这西北大军乃是当年老肃北侯投奔先祖皇帝前练出来的军队，虽说是朝廷的大军，也吃着皇晌，但是一直都在肃北侯手下，俨然是家族军队般，要割了军权也没人能指挥得动西北大军。
　　　　水可载舟亦可覆舟，肃北侯对山高地远的皇帝没太深的忌惮，可是对西北的老百姓却是非常看重，如果持续地流寇扰民，大军又不能有效地制止，西北军乃至肃北侯府在百姓中就会失了威望。
　　　　没了稳定的民心，军心也会不稳，朝廷也就容易把军权收回，进而架空肃北侯府。那么肃北侯楚氏一族处境可就堪忧了。
　　　　所以西北军急需一场对流寇的胜仗，而且是漂亮的大胜仗，不是小打小闹的那种，方能激励激励民心军心。
　　　　如今这八百里加急传来的就是这么个好消息。只是肃北侯及嫡子楚朝，庶弟楚清都休假回府参加楚河的丧事，此时传来西北军大举歼灭流寇的好消息，非但没有重塑肃北侯在百姓和军中的威望，反而昭告世人，不是非肃北侯不可才能镇守西北边境的。
　　　　肃北侯想着，手中的拳头紧了又紧。
　　　　就在这时，庆生禀了楚朝过来了。须臾间，楚朝走进了书房，朝着肃北侯行了个礼。
　　　　肃北侯问道：“这么晚你怎么还过来？”
　　　　楚朝答道：“儿子陪同母亲用完晚饭，路经书房，看见灯还亮着，便想着父亲定是还未歇息，就过来了。父亲这么晚还在书房，是否军中有事？”
　　　　肃北侯便将那封军报给了楚朝。
　　　　楚朝看后大吃一惊：“没想到这个李彻还有两下子。居然能将流寇的主力军都歼灭了。”
　　　　“后生可畏。”肃北侯说道，“这李彻原是你四叔手下的冲锋将，你四叔不在，李彻倒是领着你四叔的威虎军打了个胜仗。”
　　　　“本来四叔死在流寇手上，威虎军全军义愤填膺，都嚷嚷着要给四叔报仇，如今李彻带领把流寇主力军歼灭，在威虎军中声望肯定大大提高。”楚朝也分析道。“只是这些流寇向来神出鬼没，咱们多次派出探子都没能找到他们的行踪，那李彻怎么就能一举歼灭了呢？”
　　　　肃北侯又拿出了一封拆封的封口信，说道：“这是钟柱随着加急军报送过来的密信。”
　　　　楚朝拿过来仔细看了看，“这个幕僚许梧是何许人？怎的能探听到流寇主力聚在岐山山头休整，还能引了他们到山底的峡谷围击？”
　　　　“钟柱也打探不到这么详细的信息。也只能待丧事结束再好好地会一会李彻和这个许梧。”肃北侯道。
　　　　楚朝点了点头，道：“若是能收归咱们用了自是最好，可要是另起炉灶，西北大军可不能留下这么些人，迟早会坏了咱们在军中的威信。”
　　　　肃北侯却是不赞同：“你道那李彻是长宁公主府的庶长子，明面上是公主恼了这庶子把他赶来军营自生自灭，但在公主生嫡子之前，李彻可在公主跟前养了十来年，也记在了公主名下。十年的时间，就是养只猫猫狗狗也有了感情，何况是一个活蹦乱跳的孩子。若是哪天想起要叫回去亲近，也是保不齐的事情。”
　　　　楚朝一脸不以为意：“叫回去又何妨，只要咱们把西北军牢牢控制在手上，圣上又能奈我何？”
　　　


☆、第二十章　选布

“胡话！”肃北侯训斥道，“这种大逆不道的话休要再提！你自出生就一直在西北，又生来是侯府嫡长子，别人都敬你捧你，