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　　　　向云玲羞红了脸，道：“谁说人家一定要嫁给你的？你还没来家里正式提亲呢。”
　　　　廖尚装出一副惊恐的样子，道：“玲儿，是不是我哪里没做好？让你没下了决心要同我在一起？我可是离了你就活不下去了…”
　　　　向云玲被廖尚说得又羞又恼，跺着脚道：“尚哥哥就会欺负我，若不是要同你在一起，我又何苦连声誉都不顾，非得让我爹娘认可你？我爹又何必费这么大力气提携你？”
　　　　廖尚见向云玲动了真格，一把拥住她，柔声道：“好玲儿，好玲儿，我知道你受苦了，方才我说的都是玩笑话，你对我的好我怎么会不知道？你别生气了好不好？我指天发誓，要是我廖尚以后对向云玲不好，必是天打雷劈。”
　　　　向云玲急忙捂住廖尚的嘴，道：“谁让你发这么重的誓了？快呸呸呸。”
　　　　廖尚紧紧握向云玲的手道：“没事，我还没娶到我的娇妻，怎么舍得去死。”
　　　　向云玲喃喃道：“你就会甜言蜜语。爹爹说了，让你好好把之前说的几篇文章看看，必是会有大用处的。”
　　　　“哦”，廖尚眯起了眼睛，“岳父大人还说了什么？”
　　　　向云玲道：“没了，就只是反复叮嘱了这个。”说完又想起了什么事情似的，道：“还有，他让你最近别去找他了。左右有那几篇文章就好。”
　　　　廖尚听出了话外音，道：“明白了，回去你转告岳父，我必不会让他失望的。”
　　　　然而，还未到秋闱之日，就发生了一件震惊朝野的事情。
　　　　有学子举报，朝中有人将科举考题泄露出去，并且呈出所准备的应试文章，与今上钦点的题目丝毫不差。
　　　　整个朝廷都哗然了，居然有这么胆大包天的人，连如此重要的科举考试都公然作弊。
　　　　这么选出来的学子，纵使制艺再高，品德上也是不足以服人了。
　　　　而最可怕的是泄露题目的官员。据举报的学子透露，江南向家就是参与者之一。
　　　　朝廷更为震动了。
　　　　要知道，向家乃是出了名的书香世家，每一次科举都有子弟榜上有名。
　　　　莫不是都是作弊来的？
　　　　圣上震怒不已，下令让刑部，礼部，以及大理寺联合起来彻底清查此次案件。L


☆、第一百五十八章　谋反

远在西北的向家也受牵连了。
　　　　向怀中的举名被剥夺，官也被削了，如今人被关了起来，只等着京城来的特使审问了。
　　　　向家是乱成了一团，向夫人是个柔弱女子，出了这么大的事情，自己就病倒了，家里的事情都顾不上，下人们都趁机作乱起来。
　　　　向云玲娇小姐一个，更是惊慌失措，没了分寸。
　　　　看着日渐憔悴的母亲，乱成一锅粥的家，还有正在狱中生死未卜的父亲，向云玲心乱如麻，六神无主。天天以泪洗面，眼见着也快熬不下去了。
　　　　而原本一直以向家准女婿自居的廖尚却消失了。
　　　　向云玲几次三番去廖家寻他，都被告知已经回了乡下老家。
　　　　向云玲不敢相信自己被抛弃了，只是欺骗自己，廖尚是有事未归，回来一定会来找自己的。
　　　　同样被牵连的还有京城江家。江家在朝中为官的子弟也不少，因为此次作弊案，有近一半的江家人被拉下马。
　　　　江焕也等不及与楚家订亲，只说了句以后从长计议就急急回了京城。
　　　　朵瑜算是暂时安全了。
　　　　卉瑜也是松了口气，对着李彻说道：“这可是你使的法子？”
　　　　李彻摇头道：“非也非也。这朝廷查的是科举作弊，我就算有天大的本事，也不能诬陷他们参与作弊。他们有错在先，我也只是略施了小计，让合适的人来揭露这些错而已。”
　　　　卉瑜又道：“谁是合适的人啊？”
　　　　李彻神秘一笑。道：“这是秘密。过不久还有一场好戏，卉儿拭目以待即可。”
　　　　向怀中被查牵动了西北的官界。
　　　　官场本就是千丝万缕，丝丝相扣。虽然向怀中是因了家族的科考作弊而被牵连，但是难保不会被查出其他的问题。
　　　　一时间倒是人人自危。
　　　　肃北侯休沐，唤来楚沛，问道：“前些日子让你处理的铺子可是办妥了？”
　　　　楚沛道：“只剩下两个，其余都已经卖出去了，赚了七千八百两银子。”
　　　　肃北侯沉思了片刻，道：“那些银子入族中账务没？”
　　　　“因是刚卖出没多久。还没来得及入账。”
　　　　肃北侯又道：“那就别入账了。我要支了用。”
　　　　楚沛惊道：“这么大一笔银子，大哥要拿去做何用？”
　　　　肃北侯道：“向怀中被查，十之**要供出贪墨一事来自保。朝廷本就对我们侯府忌惮。要是拿捏住了这个把柄，只怕会趁机大做文章。与其等着被人宰割，还不如主动出击。咱们楚家过这种被人压制的日子也是够了的。”
　　　　楚沛听完，身后已经出了冷汗。道：“大哥。这般大逆不道之事可是要慎重啊。轻者掉脑袋，重者抄家灭族。楚家上上下下上百号人，还望大哥三思。”
　　　　肃北侯哼哼道：“你以为我没有慎重考虑过么？一直以来我都在思考楚家的出路。皇帝小子那里早就不耐烦我们这几个侯府把着兵权。前些年，他羽翼还没丰满，彼此还能相安无事。现在他声誉愈盛，民心所向，还不趁机把侯府都连根拔了？这么些日子，我日日担忧哪天就被皇帝小子端了。如今这种日子是不想再过了。”
　　　　楚沛还是劝道：“朝廷只是想收回兵权，并不是要赶尽杀绝。咱们就把兵权交出去。做个闲散侯府，不就能两全其美？”
　　　　肃北侯呸道：“你这是什么话？咱们祖宗打下来的江山为什么要拱手让给别人？你就不怕被九泉之下的祖宗怪罪？再者，手握兵权还要受窝囊气，要是交出兵权，更是任人揉捏了！你也别再同我废话了，把银子给我，剩下的事情就不要管了！”说完拂袖而去。
　　　　剩下楚沛脸色惨白，魂不守舍，整个人看着似乎要倒下般，喃喃道：“大哥，难道真的要逼我么？……”
　　　　城外亭子里，陈东亭抓住了一只停在胳膊上的信鸽，拿下系在脚上的纸条，道：“将军，楚家的密信。”
　　　　李彻接过来看，道：“老虎忍不住要出闸了，该准备了。”
　　　　陈东亭犹疑了一下，问道：“那三姑娘那里是不是也要打声招呼？”
　　　　李彻神色现出一丝松动，道：“算了吧，她知道得越少越好。”
　　　　秋末的午后，阳光刚刚好，想到不久之后就要入冬，卉瑜便叫了下人们一块把被子衣服等拿出来晒晒。
　　　　正忙活着呢，突然外边传来整齐划一的脚步声，似是军队将士经过一般。
　　　　彩云道：“这是怎么回事啊？难道是城里来了军营的将士？”
　　　　卉瑜皱着眉头，道：“让林管家去看看，有了消息立时回来禀告。”
　　　　唐妈妈立刻就出去找林管家去了。
　　　　随着那军队脚步声经过的，还有依依稀稀的将士的呐喊声，好像是“快点快点，把驿站围起来”、“你们去布政使那边，我们去按察使”……
　　　　众人都面面相觑，这是怎么回事？要是西北军营的将士进城里，那也不该去这些地方官员的宅址啊……难道是边境的流寇？
　　　　原本还在热火朝天干活的下人们都安静了下来，外边的脚步声听得是越发清楚了。
　　　　卉瑜赶紧道：“大家都回自己屋里好好待着，没有我的命令暂时不要出来。待林管家问明情况后，再做打算。”
　　　　一众人等都各自回了房。
　　　　翠绿和彩云也扶了卉瑜进了厅堂。
　　　　没一会儿，林管家就回来了。脸色煞白，道：“夫人不好了，外边都是肃北侯旗下的将士，举了清君侧的旗子，说是当今圣上背信弃义，对打下江山的几个侯府过河拆桥，要另选明君呢！”
　　　　卉瑜大骇，这是要谋反啊！肃北侯好大的胆子。又问道：“那些军队现在都往哪里去了？可是有看见将军？”
　　　　林管家道：“都往各个官员家里去了。都是肃北侯旗下的亲兵，并未有将军在内。”
　　　　这么说李彻就没有跟着肃北侯谋反了。卉瑜松了口气的同是又崩紧了神经，既然没有同流合污，那自己就很危险，保不齐就会被抓了当人质。
　　　　卉瑜又急忙道：“林管家，现在马上叫上所有的家仆把门都锁上，看好大门，什么人都不能放进来，其他下人都在屋里待着，不许出来！”
　　　　林管家也意识到了危险，神色凛然道：“夫人放心，小的一定带人把门都守好了。”
　　　　说完就出去招呼了男仆们去把门都一一锁好。
　　　　刚做好这些准备工作，外边就响起了敲门声，就听得有个声音道：“三姑奶奶，我乃是肃北侯旗下将领钟柱。特意奉了侯爷的命来保护姑奶奶，还望姑奶奶给在下开个门。”
　　　　卉瑜大声回答道：“谢谢大伯父关心了。我在这里很安全，就不劳将军守护了。还请将军代我谢过大伯父。”
　　　　外边钟柱还是坚持道：“姑奶奶不知道现在外边很危险，您一个人在家太不安全，还是让在下进去保护您吧。”
　　　　卉瑜又道：“多谢将军。我在这里很安全，谢谢了。”
　　　　钟柱见卉瑜执意不肯开门就道：“侯爷之命，必须要亲自守护姑奶奶。既然姑奶奶不愿意开门，在下只得冒犯了。”
　　　　说完便传来了撞门的声音。
　　　　院子里有那几个粗使的小丫鬟都怕的哭了起来。L


☆、第一百五十九章　对垒

唐妈妈瞪了那几个小丫鬟一眼，道：“哭什么！这不是还有夫人在么！”
　　　　那几个丫鬟吓得立时噤了声。
　　　　卉瑜连忙安抚道：“别怕，咱们在院子里，他们奈何不得。”继而又高声呵斥道：“将军仗着大伯父的命令强行进入民宅，可是知法犯法？大伯父行得正坐得直，绝不会下令让你们强闯民宅的！”
　　　　那钟柱仍是命令兵士继续撞门，道：“姑奶奶不愿意开门，在下是实在没办法。想来侯爷也会体谅在下。”
　　　　眼见着门就快要被撞开，翠绿也是吓得脸色发白，道：“夫人，他们就要闯进来了。这可咋办啊？”
　　　　卉瑜咬了咬牙，指挥道：“翠绿彩云带着丫鬟婆子到后院罩房躲着，记住千万把门锁好了，实在不行就拿桌子椅子都顶上。”
　　　　“林管家，你和男仆们还是先守着门，把院子里的石桌石凳都拿来先堵上，若是还是被他们闯进来了，你们就束手就擒，千万不要与他们发生冲突。”
　　　　彩云，翠绿还有林管家都应了是。
　　　　卉瑜又对着唐妈妈道：“妈妈，就劳烦您陪着我在厅堂守着了。”
　　　　彩云大惊失色：“怎么能让夫人您守在这？要是他们闯进来可咋办？”
　　　　卉瑜道：“他们本来目标就是我，只有我在这里，你们才能安全。”
　　　　翠绿又道：“不行，不能让夫人以身涉险。咱们要有难同当！”
　　　　卉瑜呵斥道：“我的命令你还不听了？现在不是推脱的时候，我是楚家嫡女，谅他们不敢对我怎么样。你们赶紧都按我的命令行事。”
　　　　彩云。翠绿还是有点儿迟疑，卉瑜呵斥道：“还不快去！”
　　　　彩云猛的跪下来磕了个头，道：“夫人珍重。”这才转身带了下人去罩房。
　　　　林管家也叫了男仆们挪动石桌石凳去堵门口。
　　　　卉瑜面带歉意看着唐妈妈道：“妈妈大老远从京城来伺候我，却没能让你享福，反而跟着我受累，真是对不住了。”
　　　　唐妈妈上前搀了卉瑜的手道：“夫人说的哪里话，老奴这辈子能有幸伺候夫人。已是上辈子修来的福气。若是能陪着夫人走过险境，老奴更是荣幸至极。”
　　　　卉瑜深深看了一眼唐妈妈，道：“妈妈一片赤诚。若能平安度过此次难关，我必是会好好报答妈妈。”
　　　　说完便朝着厅堂走去。
　　　　在厅堂守候的过程是焦心的。
　　　　虽然已经用石桌石凳顶住了门口，但是外边的毕竟是身经百战的军队将士，攻城破池不在话下。
　　　　不到半柱香的功夫。就听到有人闯进来了。
　　　　唐妈妈紧紧拽了卉瑜的手。大气都不敢喘。
　　　　耳听着声音越来越近，就快要闯入厅堂了。
　　　　千钧一发之际，又听到外面有人呵斥道：“大胆贼人！竟敢闯入李将军府邸，快快拿命来！”
　　　　然后就是兵戎相交的声音。
　　　　唐妈妈惊喜道：“夫人，莫不是将军来救咱们了？”
　　　　卉瑜拉住唐妈妈道：“外面还不清楚情况，妈妈，咱们还是稍安勿躁。”
　　　　待得片刻之后，外边的打斗声音越来越低。显然是有一方占了上风。
　　　　然后就见厅堂门吱呀一响，就开了。
　　　　卉瑜的心都提到了嗓子眼。
　　　　一个全身武装的将士冲了进来。跪在面前道：“下官救护来迟，夫人受惊了。”
　　　　唐妈妈大喜道：“陈千户，是陈千户。”
　　　　陈东亭站了起来。卉瑜道：“你怎么来了？将军呢？他可是还好？”
　　　　陈东亭道：“肃北侯谋反，将军怕夫人在家不安全，就让在下先过来了。将军带了威虎军的兵士去抓捕肃北侯了。”
　　　　只带了威虎军，那哪里能敌得过肃北侯的亲军？分明是以卵击石啊……
　　　　卉瑜连忙道：“将军怎么只带了这么人去？肃北侯的兵士可是又多又精炼，将军这么去岂不是危险至极？”
　　　　陈东亭做了个揖，深深一拜道：“在下此番前来，还有一个不情之请。虽然肃北侯的亲军听令于侯府，但是不少将领是老侯爷培养出来的。与其说是忠于肃北侯，不如说是忠于楚家。若是夫人能站出来，指出肃北侯为了一己私欲杀害亲兄弟，那些将士指不定就能倒戈了。”
　　　　卉瑜有些犹豫，没凭没据，这么说能有人信么？
　　　　陈东亭又道：“将军本不愿让夫人去冒这个险，但是要是两军兵戎相见，只怕死伤无数，所以在下才斗胆请夫人出面。”
　　　　卉瑜心想，算了，豁出去了，谋事在人成事在天，就看肃北侯有没有那个命了。
　　　　便道：“走吧，我跟你一块去。”
　　　　唐妈妈却急忙拉住了卉瑜，道：“夫人，您这去太危险了啊……”
　　　　卉瑜道：“就算我不去，等肃北侯真的得了天下，我作为李彻的妻子，四房的女儿，他也容不得我。还不如现在去试一试，说不定能谋得一条出路。”
　　　　说完决绝地走了出去。
　　　　陈东亭带着卉瑜很快来到了两军对峙的地方，正是在肃北侯府门口。
　　　　只见肃北侯和李彻都穿了铠甲，骑在高头大马上面，正在说着什么。
　　　　李彻眼尖，看见陈东亭带着卉瑜往这边走，眼神不由闪了一下，道：“你说圣上对你们楚家军不好，忘恩负义，德行败坏。我倒是要问，你有这个资格说圣上吗？你自己作为楚家族长，为了巩固自己的地位，不惜牺牲自家侄女，远嫁联姻，致使其客死异乡，你说，你要真是为了楚家，为了楚家军，你为何做出这种事？可见你说的借口都是假的，你自己想要坐拥天下，荣华富贵才是真的！”
　　　　肃北侯嗤之以鼻，道：“儿女亲事自有其父母做主，我那侄女的婚嫁乃是我兄弟定的，你那这个来说事，是不是有些儿戏？再说了，我们楚家哪一房哪一户不是因了侯府的荫蔽过着富余的生活？论起这个，我楚游对得起楚家对得起楚家军！”
　　　　卉瑜听了这话，从威虎军后方走出来，道：“我可以证明，你，肃北侯可没有自己说的这么光明正大！”
　　　　肃北侯眯起眼睛道：“你来这干什么？这可是两军对垒，你个妇道人家，瞎搅和啥！”
　　　　卉瑜正色道：“我有没有瞎搅和，等大家听完就可以自行分辨了！我的父亲楚河，母亲段氏，不是战死，也不是自尽，正是被眼前这个自诩爱护家人兄弟的好哥哥肃北侯所害死的！”L


☆、第一百六十章　控诉

卉瑜接着便把楚河如何冤死在战场，段氏如何被谋害一一到来。
　　　　当下就有兵士窃窃私语起来。
　　　　楚朝沉不住气，转头呵斥道：“谁在那说话！小心违反军纪处置！”
　　　　肃北侯却是面色沉稳，道：“卉姐儿，自从你父亲母亲去世之后，我自认待你不薄，你怎么帮着外人对付自家人？那姓李的到底给你灌了什么迷？魂汤？”
　　　　卉瑜也道：“侯爷怎么敢说对我不薄？你对我身边人不止一次地迫害，害死了袁姨娘，方妈妈，还把绛红逐出府。为了不让我脱离你的掌控，还要给我随便指个婚，避免我入宫把你的恶行告知圣上。要不是将军及时救了我，只怕我现在要么所嫁非人，被折磨致死，要么就是送到庄子上悄无声息处置了吧？”
　　　　肃北侯哼哼道：“害死袁姨娘和方妈妈，你倒是会血口喷人。照理说，我是你的长辈，你不尽孝于我，我也不追究，可是你在我头上倒脏水，试问，你这样无德不孝之人，所说的话又有几分可信！”
　　　　卉瑜还欲再辩驳，李彻却示意她不要说话，道：“方才侯爷所说，袁姨娘和方妈妈之死是强加于你之上，那我现在就找出证据来，一来让你心服口服，二来也让众兵士们看清楚，自己追随的到底是什么样的人！”