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　　　　原是这么回事，卉瑜又问道：“欠了多少钱？怎么就被人讹了？”
　　　　朵瑜也就细细道来，原来范姨娘的兄长在街上做着小营生，前些日子，一个街坊上门想一块做个大买卖。本来范姨娘的兄长是不愿意的，总觉得风险太大，不踏实，可架不住那街坊说的天花乱坠，加之大儿子又马上要议亲娶媳妇，家里头是得要准备一笔钱，就答应了。
　　　　没成想，那街坊却是个骗子，把范姨娘兄长的钱都骗走了，还欠了高利贷好几百两银子。
　　　　这个数目对于范姨娘兄长家可是天文数据，走投无路，才找了范姨娘。
　　　　卉瑜听了倒吸一口气，这几百两银子可真真是不少呢，那些衣物饰品全都当了估计也就能填个大概。
　　　　于是就问道：“那你们现在还有多少钱没还上呢？”
　　　　“还有快一百两吧……”
　　　　唉，送佛送到西，帮人帮到底，卉瑜便道：“我这还有些银子，要不你先拿去还了吧。”
　　　　朵瑜可不敢接，连忙说道：“不行不行，三姐姐已是帮我们赎出了衣物首饰，我们已经是难以还清了，怎么能让姐姐再破费？”
　　　　见朵瑜执意不肯要，卉瑜便道：“谁说这钱是要给你们的，只是暂时借而已，回头我可是都要回来的。”
　　　　朵瑜这才肯收下来，还非得要立一个字据，以后不管多少年，必是都要还清的。
　　　　没过两日，朵瑜说她家舅舅想来给卉瑜磕个头，感谢救命之恩。
　　　　卉瑜原是极不愿意见的，只是朵瑜说了，要是这个头没能磕上，这辈子都不会安心。
　　　　卉瑜便只好同意了。
　　　　因是外男，卉瑜不宜直接在玉蓉院见，便折了个衷，在范姨娘的小挎院见面。
　　　　那范姨娘的哥哥一进来就给卉瑜重重磕了个响头，直道：“感谢姑娘的救命之恩，姑娘的大恩大德，在下范忠没齿难忘。”
　　　　又说了欠卉瑜的钱必会全数还回。
　　　　卉瑜见他长相憨厚，说话也清楚，便问他“原是做什么营生？怎么就着了别人的道？”L


☆、第一百零一章　名册

范忠便把事情的始末说了出来。
　　　　那范忠本是做的布料买卖，因着人本份实诚，生意做得还不错，也攒了一些钱。不曾想因着这次被骗，家当都赔了进去。
　　　　卉瑜听着范忠一席话，倒觉得是个得力的，心里不禁灵机一动，有了些想法，只是还有待确定，便按耐着没说。
　　　　而查探当日方妈妈所见之人，卉瑜也是一想再想。
　　　　这些妈妈都已经安置到了楚家的各处，要找起来也不容易。如果能直接问到去处就是再好不过了。
　　　　卉瑜就想到了窦氏，当日安置四房下人，窦氏也是参与其中的，说不定就有安置清单。
　　　　借着陪窦氏的当儿，卉瑜斟酌着问道：“大嫂，四房的妈妈们安置去了哪里，你可是知晓？”
　　　　窦氏停下手中的针线活，说道：“当日安置是母亲和石妈妈安排的，我也就是帮忙搭个下手，不是很清楚……”
　　　　卉瑜听完不免有些儿失望，难道真要一个一个地去找？
　　　　窦氏看着卉瑜有些失落，便问道：“三妹妹怎么突然想起问这个？”
　　　　卉瑜答道：“昨儿方妈妈托梦，说是原有个姐妹，曾经得过她的帮助，本来是说要报答的，没想到还未做到就离世，想让我帮着去找那个姐妹……”
　　　　窦氏说道：“这么神奇，那方妈妈还托梦于你？那姐妹叫什么？”
　　　　卉瑜叹了口气，道：“方妈妈在梦中只说了那个姐妹也在四房做掌事妈妈。其他还未来得及说，就梦醒了。虽说这些光怪陆离的，未必见得真。只是方妈妈一直悉心照顾我，最后却不得善终，我始终愧对她，哪怕不是真的，我也想帮她把这个心愿达成了。”
　　　　卉瑜身边得力妈妈落水而死，窦氏也是耳闻了，对方妈妈也是同情至极。如今卉瑜求到跟前。又不是什么大事，窦氏想了想，便道：“虽说当时我并未操持安置之事。但是四房安置的花名册却是有参与造册的。我记得当时应是留了个底，存在石妈妈那里了。等我找她要出来翻看一二。”
　　　　找石妈妈要，岂不是要惊动常氏？会不会打草惊蛇了呀……卉瑜思考片刻，说道：“方妈妈托梦之事本就有些神奇。我也不想弄得人尽皆知。最后编排大嫂小题大作。不若就算了，回头我私底下打探也可。”
　　　　窦氏嗔笑了一下，点了点卉瑜的鼻子，说道：“你个小丫头，难道你大嫂是这么愚笨之人？我必不会直言是为了方妈妈。”随后叫了刘妈妈进来，道：“你且去找一趟石妈妈，就说我想挑个妈妈到院里做事，让她把花名册给我看看。”
　　　　刘妈妈领了命出去了。
　　　　没一会儿。刘妈妈就拿了花名册过来，说：“石妈妈那里不着急用。待少奶奶挑好了再还回来即可。”
　　　　窦氏顺手就将花名册塞到卉瑜手里，道：“拿去吧，看看你们四房的妈妈安排在何处。”
　　　　卉瑜没想到这么顺利就能拿到名册，高兴地连连道谢。
　　　　窦氏说道：“谢啥呀，不过是举手之劳。你对旧仆这般有心，也该是成全你的一番心意。”
　　　　既是拿到了名册，卉瑜也不再停留，直接让翠绿送去给绛红，并一再叮嘱立刻要还回来，还让她找机会进府里一趟。
　　　　绛红也是个行动派的，第二日就带了这一季度的胭脂来了二房。
　　　　待见了廖氏，又把胭脂送到库房之后，绛红便来了玉蓉院。拿了个大锦盒，递给一旁的翠绿，道：“这可是我们铺里师傅专门为了姑娘所制，别人那里可是没有的。”
　　　　卉瑜谢道：“难为你这般惦记我。”又拉了绛红的手，道：“你可还记得上回同你提起的开分店的事？”
　　　　绛红点点头，道：“自然记得。姑娘莫非还是要做这个营生？”
　　　　卉瑜道：“你说的对。前几日我寻到了一人，范姨娘的兄长范忠。看着挺合适的，人老实，却不迂腐，说话也清楚。回头我让他上你那里一趟，你给亲自看一眼，看看行不行。”
　　　　接着把范忠一家被骗钱的事情说了一遍。
　　　　又说道：“开这分店也想让范姨娘参一股，一来也算是帮了四妹妹她们，二来由范姨娘她们出面，也免了我出面的不便利。”
　　　　本来绛红听得范忠的遭遇已是有些同情，再加之能免去卉瑜的抛头露面，更觉得是一举两得。便道：“姑娘这主意倒是不错的，回头您让范忠直接到我铺里，若是可以就按您说的办。”
　　　　卉瑜道：“要是此事能办得成，咱们以后可得多见面多打交道了！”
　　　　绛红道：“姑娘一介女子，平日里还是少接触这外边的事，多少都是有风险的，还是要小心再小心。”说完深深看了一眼卉瑜，似是有什么深意。
　　　　既是说定了，绛红便先行离去。
　　　　卉瑜独自去了卧房，把锦盒打开，上头仍是满满的胭脂盒，扒开一看，底部可不就是那本名册，中间还夹了一封信。
　　　　卉瑜连忙打开，仔细看了起来。
　　　　信应该是李彻所写。言明四房的几个妈妈都会派人接触，后续的事情卉瑜就不用担心。
　　　　原本还以为会让自己帮着探查一番，没成想直接派人来了。只是楚家家规甚严，也不是说能进来就能进来的吧……
　　　　莫非李彻他们有什么门道？
　　　　又想起绛红临走时那饱含深意的话和眼神，难道是担心自己的安危，就不让自己再插手？
　　　　算了，他们有门道自是去查去，既然用不到自己倒也是轻省。
　　　　既是这么想着，卉瑜就打算把这件事情放一放，待李彻他们有进一步的打算再说。
　　　　开分店的事情倒是可以提上日程了，一想到终于能做投资，钱生钱了，卉瑜心里就莫名的踏实。颠颠儿地就去了秀炫斋。
　　　　朵瑜正是在屋里看着书，听闻卉瑜过来了，就急急出来迎接。道：“三姐姐怎么过来了？”
　　　　卉瑜牵了朵瑜的手，往厅堂里走，道：“有个好事儿要与妹妹说，就赶紧过来了。”
　　　　待坐定之后，朵瑜道：“什么好事儿呀？”
　　　　卉瑜神神秘秘道：“有个生财之道，不知道妹妹感不感兴趣？”
　　　　朵瑜纳闷道：“三姐姐何来生财之道？可别唬我啊……”
　　　　卉瑜道：“姐姐何时唬过你？红绫胭脂铺要开分店，却是没个可靠的人掌事，前儿我与绛红推荐了你舅舅，绛红说是看看你舅舅再定下来。若是能成了，我还有你和范姨娘都可以参个股。这可不就是生财之道？”
　　　　红绫胭脂铺生意多好啊，开分店简直就是百赚不赔的。又能参股分红利，舅舅一家又能有收入，这简直就是天上掉了个馅饼，朵瑜都不敢相信了。
　　　　只说道：“这事儿能成吗？舅舅原来只是小营生，这般大的铺子可是没管过……”
　　　　卉瑜道：“我瞧着你家舅舅人是好的，这才推荐给绛红，横竖绛红还得再看看，好不好的由她来定。”
　　　　朵瑜站了起来，给卉瑜行了个礼，道：“姐姐对妹妹实在是太好了，这般大恩大德妹妹及姨娘没齿难忘！”
　　　　卉瑜赶忙拉起她，道：“你这是做啥呢？亲姐妹的说什么客气话。这事儿还不一定能成，等成了再谢我吧……”L


☆、第一百零二章　合作（二更）

很快，范忠就去红绫胭脂铺了。绛红考察了一番，也觉得是个得力的。便定了他做掌事。
　　　　范姨娘也是听说了，带着朵瑜又亲自登门拜谢，卉瑜只连连说了：“……可是不敢当的，也是姨娘的哥哥能干方才有这机会。且以后这来来去去，商谈联系之事还得姨娘多费心呢。”
　　　　范姨娘自然是一叠声应下，直说卉瑜就是贵人云云，总而言之就是千恩万谢的。
　　　　绛红已是三个多月的身孕，不宜跑动，定了范忠做掌事以后，就开始张罗看店面，选伙计。
　　　　范忠虽说没做过大营生，但是为人通达，又是个老实的，跑了一段时间后，绛红慢慢把一些事情就放手交给他做决定了。
　　　　分店紧锣密鼓的筹备着，城里的贵妇们都听闻了。连窦氏都感叹：“你这个丫鬟还真是个能干的，自立门面不说，如今还越过越红火，当初在咱们府里真是埋汰了……”
　　　　卉瑜是但笑不语。
　　　　因为顾及名声，卉瑜，朵瑜乃至范姨娘参股的事情都是保密的。
　　　　范姨娘满面春风，逢人就笑，外人不知晓的，只当是因着廖氏这些时日宽和不少，连带姨娘的日子也好过了。
　　　　只是私底下，范姨娘与朵瑜说着体己话，方道：“没成想三姑娘是个有法子的，又顾及姐妹亲情，在这府里也真是难得了。”
　　　　朵瑜道：“原我瞅着也就是三姐姐能靠得住，你我那般典当她的衣服。她都没埋怨咱们，以后可是要记得这份恩情才是……”
　　　　范姨娘感叹道：“说的可不是，姑娘以后可是要与她多亲近。说不定还能得她提携。”
　　　　朵瑜瞟了一眼范姨娘，道：“姨娘还真是上杆子了，人家帮了咱们一次，还想再占便宜呢。这事儿我可做不出来。先头承的情已是还不清了。以后咱们的分红也先别拿了，紧着把三姐姐的钱还清了再说。”
　　　　范姨娘听这话可是着急了，道：“姑娘说的糊涂话呢，那三姑娘又不曾提起还钱之事。咱们又何必非还不可？”
　　　　朵瑜啪的站起身，道：“姨娘说的越发不像话了。这种忘恩负义之事，我是做不出来的。要不我去跟三姐姐说了去，咱们也别做这营生了，没的还丢人！”
　　　　说完作势就要走出去。
　　　　吓得范姨娘跳下椅子，急忙跟上来。一把拉住朵瑜的手。道：“哎哟喂，我的好姑娘，奴婢都听你的，咱们还钱，还钱，这可行了吧？”
　　　　朵瑜这才止住脚步，甩开范姨娘的手，道：“若是以后姨娘还有这种心思。我可不会姑息。”
　　　　范姨娘连连点头称是。
　　　　紧锣密鼓的，绛红和范忠租了店面。一番装饰和前期筹备，终于是开张了。
　　　　为了宣传新店，绛红挺着肚子挨个老顾客送胭脂，楚家自然也是其中之一。
　　　　只是此次不仅是去了二房，长房和三房也是要去的。
　　　　绛红说道：“……多开了家店自是要多开拓客源，所以长房和三房也想去拜见。还请姑娘代为引荐呢。”
　　　　旁边翠绿插嘴道：“你都大着肚子还来送胭脂，可见这老板娘挣钱是着了魔了。”
　　　　绛红拍了翠绿的手，道：“那可是没办法的，这肚子里马上又要有个要吃要喝的出来，哪样不要钱？你呀，是不当家不知柴米贵，方才说这种话。”
　　　　又转向卉瑜道：“姑娘，您可是要帮衬我们才行呀。”
　　　　卉瑜被绛红装可怜的样子逗乐了，只说道：“瞧你说的，好似我要是撒手不管，就是不顾你们母子似的。我可是不敢当这罪人的，回头陈千户可饶不了我。”
　　　　对着翠绿说道：“快扶了老板娘起来，仔细着点哈。咱们赶紧上长房去，可别耽误老板娘挣钱养家糊口。”
　　　　翠绿闻言就要扶起绛红，绛红哪好意思，一把推掉翠绿的手，道：“你们越发合着伙编排我了。你快扶了姑娘吧，姑娘可是我们的金主，马虎不得。”又叫来小丫鬟，道：“我呀，就用着我们铺里的丫鬟便是了。”
　　　　一行人说说笑笑的往长房走去。
　　　　常氏早是听闻绛红开了个胭脂铺，因着四房的秘辛，常氏对绛红总是有点戒心，见了绛红带胭脂过来推销，也是淡淡的。
　　　　卉瑜也感觉到了常氏的敷衍，怕绛红会受委屈，却见绛红神色如常，并未有异样。
　　　　看来做生意就是锻炼人，这都刀枪不入了。
　　　　只听得绛红说道：“我们胭脂铺虽是不大，开业时间也不长，却是用了自制的配方做的胭脂，加之原料都是从邻国进的，西北城里也就我们这一家。”
　　　　常氏听了也只是略微点了点头，表示知晓而已。
　　　　绛红又继续宣传自家胭脂，直说了一盏茶的功夫，常氏仍是不冷不热。
　　　　最后，绛红只得把带来的胭脂拿了出来，说是送给常氏，窦氏等人的，又叫下人抬了两箱子出来，只说府里的妈妈们也试用一二。
　　　　常氏心里直发毛，这红绫胭脂铺做起生意还真不惜血本啊……本来是推说不想要的，但卉瑜也在一旁，不要不免有些不给她面子。便谢过之后，叫了石妈妈找人抬下去。
　　　　绛红直道：“夫人不必麻烦了，我们的人帮您抬过去即可。”
　　　　常氏又客气了一番，就叫了石妈妈带着去了库房。
　　　　虽是卖力推销，又送了大礼，常氏仍是没开口要采买。绛红等人也不多待，待得送货的人回来之后就告辞了。
　　　　后又去了三房，仍是送了周氏胭脂，又给杏瑜带了胭脂捏成的小花，小动物，杏瑜看了甚是喜爱。周氏也很欣赏绛红的体贴，又兼胭脂铺的价格合适，当即就定下来好些胭脂。
　　　　回去的路上，卉瑜趁人不注意，低声与绛红说道：“我替你出的主意不错吧，这三房的生意就拿下了。”
　　　　绛红笑道：“姑娘这般洞察他人心机，不做生意太可惜了。这单买卖必是要给您大分成才行。”
　　　　卉瑜也乐了，道：“我乃是大家闺秀，哪能成日里想着这些俗务，不过是看到有能帮忙的地方，行个方便罢了。”
　　　　绛红还奇怪，卉瑜怎么就改口了，瞟了一眼才发现原是唐妈妈朝这边看过来了。不禁心里暗笑，有个老古板的妈妈看着，姑娘也是不容易呀。
　　　　待回了二房，就听得彩云来报，朵瑜早就等着了。
　　　　卉瑜还暗自纳闷，怎么突然就来了。
　　　　朵瑜见到绛红，就福下身来拜谢，说是给范忠找了份好差事。
　　　　绛红哪里敢受朵瑜的礼，连连推说只是各取所需，范忠是个能干之人云云。
　　　　两人又是一番谦让感激，朵瑜又让杜鹃拿了补品送与绛红。这方才离去。
　　　　待送走了绛红等人，已是晚饭时分。
　　　　卉瑜刚要传饭，就听得又有人来报，竟是严妈妈来了。
　　　　自打四房散了之后，严妈妈可是没来过玉蓉院，也不知此番前来是为何事。L


☆、第一百零三章　难产（一）

卉瑜还在想着严妈妈登门的动机，彩云已是将她领了进门。
　　　　卉瑜站起来迎接道：“妈妈，可是好久不见了。”
　　　　严妈妈也向卉瑜行了礼，道：“姑娘万福金安，自老奴去了长房以来，已是有段时日未曾见过姑娘了。”
　　　　仔细看了看卉瑜后又说道：“姑娘可是又长高了啊，也越发出落得漂亮了。”
　　　　卉瑜谦虚道：“妈妈谬赞了。”又指了主座旁边的椅子，道：“妈妈快请坐。”又吩咐了翠绿：“快给妈妈泡一壶好茶。”
　　　　严妈妈也不同卉瑜客气，坐下来之后打量了一番屋内的陈设。
　　　　只见厅堂两边摆放着各三把椅子和茶几，背后是两个多宝格，错落地摆放着花瓶，石雕，小屏风等，墙上挂着的是梅兰竹菊四君子图，整个屋子倒是显得雅致大气。
　　　　严妈妈心里不禁暗暗称道，想来三姑娘身边伺候的人是个有品位的。
　　　　见严妈妈不说话，卉瑜就先问道：“妈妈此次前来可是有何事？”
　　　　严妈