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　　几人都端着，等萧以信倒完一轮之后才开始细品。酒刚入口，就有一股辛辣直冲鼻腔，却是难得的度数高。
　　“果然是好酒。”陈浩然率先赞道。
　　萧以信身体不好，所以只小小喝了一口就放下杯子了，见到在场几位见多识广的长辈都露出赞叹的表情，他终于有了一种穿越人士的优越感。
　　萧以信悄悄瞥了萧以安一眼，见她轻微点头，就开口介绍起来这个酒的做法。
　　“蒸馏装置？不知是什么样子的呢。”傅庆之有些疑惑，随即他才反应过来自己这个行为的不妥，连忙道：“若是不便细说，那就算了。”
　　萧以信拱手道：“傅叔叔说笑了，你们的人品我自然都是信得过的，若是几位叔叔还有傅爷爷感兴趣，待有空以信可以给你们展示一番。”
　　萧以信如此会做人，傅庆之几人对他观感都不错。观他行事落落大方，知道萧以信萧以安背景的几人不由得在心下感叹自家小师妹会教人。
　　“这些酒若是只能自家品尝就有些可惜了。”傅书瞥了萧以安一眼，笑道。
　　萧以安回他一笑。
　　两人之间自有一番默契在，不言不语中就已经达成了共识。
　　吃过饭后，萧以安还让厨下把她熬制的酸梅汤给端了上来。
　　酸梅汤在现在还没有出现，而萧以安自然不会暴露自己，所以这个酸梅汤的熬制方法其实还要归功于萧以信。
　　像酸梅汤这种解暑的饮品，还酸酸甜甜的，颇受傅书他们的欢迎。
　　在萧以信又出声介绍了一次酸梅汤的功效后，田景泽终于发话了，“小师妹，你这弟弟年纪虽小，但行事之间颇有章法，不知道你可有意让他入我湘城书院？”
　　其实田景泽能猜到萧以安的打算的，如今只不过是顺水推舟卖给小师妹一个面子。
　　萧以安还没说什么呢，萧以信就先恭敬行了一礼，“多谢院长，以信自然是愿意的。”
　　收了这样一个优秀的弟子进入书院，田景泽也是很满意的。
　　而陈浩然作为一州太守，则是想到了这酸梅汤对百姓的好处。
　　如果这酸梅汤真像萧以信说的那样具有开胃健脾，解热消暑之效。在这农忙季节里肯定会很受欢迎。只是酸梅汤作为一种药饮，想必成本一定不低。
　　萧以安本就打算为萧以信铺路，瞥见陈浩然神色有异，她于是便接过话题，表示自己愿将酸梅汤的药方公布出来，而在萧以信将制作药方以及成本说出来后，几人才发现这个成本着实便宜。
　　陈浩然受了萧以安和萧以信的人情，他一向会做人，而且也着实喜欢萧以信，便接着开口：“虽然说辈分上有些差错，但我还是打算收以信为徒，不知……”
　　这倒算是意外之喜了，一开始萧以安定下的目标还是田景泽。傅书已经收她为徒，一并收下萧以信的可能不大。没想到最后先开口的倒是陈浩然。
　　她这个师兄，年过四十就已经官居正四品太守，而且江南乃朝堂重中之重，能任扬州太守的无一不是帝王心腹，若她师兄无差错，待三年期满后，必入六部担任侍郎了，再往前进一步就能任尚书入内阁了。
　　几人说了几句就把这件事定下了，而拜师不是小事，拜师仪式要留到后面，现在他们比较好奇的是萧以安在教习上做的准备。
　　待萧以安命人将那几箱装得满满的书稿搬过来之后，整个大厅陷入了一种诡异的沉默中。
　　萧以信暗自咽了咽口水，前世今生，竟然都逃脱不了刷题的命我的天！他的阿姐还真是不怕拉仇恨啊。
　　傅书无语了半天，似笑非笑看了萧以安一眼，“所以你这两年都忙着做这件事了？”
　　萧以安早就决定不参加科举，却每天都在书房里忙来忙去的，自然是在筹备这件事了。
　　“为百姓服务。”萧以安端着张脸，看上去颇为正经。
　　萧以信嘴里的酸梅汤差点喷了出来，这句台词……
　　久违了久违了。
　　原来他的阿姐也间接沐浴过红色的光辉啊。
　　“师兄你想想看，算学的应用其实都有异曲同工之妙，但为什么书院学子却考不好呢，就是因为刷题刷得不够多，见的题目不够啊。”
　　萧以安分析得头头是道的，“书读百遍，其义自见。同理，难题做得多了，考场上的题自然就不算什么了。而且这些题目，不仅仅算学学子需要吧，其他学科的学子如果手头上有这样一本题集，应试的时候是不是更轻松了呢。”
　　为了让田景泽认可她编写的题目的水平，萧以安又继续道：“我让师父把近三十年的科举题目都收集过来了，除了算学和医学的题目是通用的之外，文武科的题目都按照院试、乡试、会试的难度和题型去编写的。”
　　“这些……都是师妹一人编写的？”田景泽惊叹。
　　萧以安笑了笑，默认下来。
　　傅书在一旁补刀，“我的关门弟子，肯定比你们要厉害上几分的。”
　　“……”
　　文武科的习题就算了。敢问师父，算科医科和您有什么关系吗。
　　萧以安继续把自己的安排说出来，“我知道书院内有专门的印刷书局，印刷算科题目的事怕是要麻烦田师兄了。”
　　“不麻烦不麻烦。但师妹打算如何安排呢？”
　　“这些习题集暂时只向我湘城书院内学生发放。为便于我上课，还请师兄先为我印好算科习题，待之后书局再接着印文武科及医科的习题。明年乃春闱之年，待我书院学子一鸣惊人之后，再将这些习题面向全国考生发放也不迟。”
　　萧以信：这赤裸裸地是来自学神的恶意啊！
　　如果他早知道阿姐窝在书房里是做着出题这种恶劣的事，拼死也要把她给拦下来。
　　抱歉了全国考生！


第五十章　走上人生巅峰的第一步7
　　细雨朦胧；　手执素伞，身着月牙白男款长儒丝毫不显女气的萧以安缓步行走在扬州街头。
　　绕过一处有些荒僻的巷子，喧闹声瞬间传入耳朵。只是与一般热闹街巷不同；　这处地方人来人往；　女子巧笑倩兮，大街上来来往往撑着伞行走的几乎都是各式各样的男子，脸上大多带着暧昧与满足，眼底的青黛根本无法让人忽略。
　　略微湿润的空气中似乎都含着几分暧昧。
　　萧以安的神色没有丝毫起伏；　表情平淡得与周围格格不入。她一路走着，突然停住了脚步。
　　“小姑娘，你这花怎么卖？”
　　萧以安停在了捧着一大捧合欢花的卖花小姑娘面前。这场雨是突然下起来的；　一些没带伞的人行色匆匆与萧以安擦肩而过；　她将自己手中的折伞往小姑娘那边倾斜，为她挡住渐渐细密起来的雨。
　　听到声音的小姑娘一怔。
　　她抬起头来。萧以安此时才看清她的相貌；　一身粗布衣服上带着几个补丁，素着的小脸里有几分仓惶，看上去只有八九岁那么大；　但脸上苍白虚弱；　身上没有几两肉，实际年龄应该比看上去的要大上一两岁。
　　萧以安俯身，又轻声问了一遍。
　　“四……四文一朵。”小姑娘咬着唇；　迟疑着将这个价钱说出来。
　　她怀中那捧合欢被雨打湿后显得有些憔悴；　花瓣都有些焉了，这个价钱在没下雨前卖都不一定卖得出去，更何况现在。
　　但萧以安没说什么；　她看得出眼前的小姑娘有自己的难处，她从不滥好心；　但这于她而言不过顺手之劳，也就从怀中掏出四十四文钱递给她，“十一朵合欢，这里是四十四文钱，你数数看对不对。”
　　小姑娘接过铜钱，然后小心将合欢递给萧以安，“小哥哥，这捧花有些湿了，你小心拿着别弄湿自己。”
　　萧以安俯身接过，道了声谢。
　　小姑娘却丢下一句“对不起”然后立马跑起来消失在人来人往的人群中。
　　萧以安目送着她的背影，目光微闪。突然，似有所感，她一把抬起头来，恰好和三楼那个倚窗兴致盎然看着她的女子对上了视线。
　　合欢后退一步，将窗合上。薄薄的纱窗隔绝了风雨，也隔绝了来自外界的探究的目光。
　　正主来了。萧以安轻叹了口气，将视线放在了如今在她正前方的听雨轩招牌上。
　　这个名字倒是起得风雅，但开着这样一条花街上，做的自然也是皮肉生意。
　　不同于周围几家花楼都有姑娘在门口迎客送客，巧笑倩兮。听雨轩大门外除了摆着两盆挺拔青葱的万年青，就没有一个人。
　　花楼白天一般不营业，但如今已经是下午，陆陆续续也都有花楼开业了。偏这听雨轩特立独行。
　　萧以安站在大门前，只看得见大门大开着迎客，里面却没有喧闹吵杂的舞曲音。
　　她小心捧着那束合欢花，慢慢走进了听雨轩中。
　　“有人吗？”
　　她提高声音喊了句。
　　“公子有事？”合欢正从二楼缓步而下，精致缱绻的眉目带着三分戏谑三分缠绵，一个眼神流转就有无限风情在其中。
　　大堂正中是一个设计得比较精巧的舞台，周围合理布置着位置，萧以安随意坐在了靠近门边的一处椅子上，将油纸伞收好放在一旁，用手中折扇敲着自己虎口处，带着几分戏谑回应道：“听雨轩大门四开，不就是在做生意吗。合欢姑娘还问我此来何事，这岂不是多此一问？”
　　“公子既知我名讳，那手中这捧合欢可是打算赠予小女子的？”
　　合欢已经缓步到了萧以安跟前，在她面前盈盈行了一礼，浑身恍若媚骨天成，一举一动都带着不自觉的魅惑。
　　“合欢姑娘虽名合欢，我却觉得也许蒲公英更适合姑娘。”
　　萧以安将手中那捧合欢随意放在另一张椅子上。
　　合欢眼神闪了闪，“蒲公英？可是那随处可见的杂草？合欢知身份低微，但公子这句话着实伤人了。”
　　“姑娘这楼中今日想来也是没什么客人的，不知姑娘可愿与我一同出游？”萧以安却突然换了个话题。
　　合欢一怔，忽又娇笑起来，“合欢还不知公子名讳呢，公子是否太过心急了。”
　　萧以安拱手，“敝姓萧。”
　　“萧公子，我听雨轩的姑娘陪同恩客出游花费可不少，不知公子囊中可羞涩？”
　　“为姑娘一掷千金，不过固所愿而。”萧以安起身，开扇摇了起来，一副风流公子的浪荡模样。但她天生一副好皮囊，再加上眉间的英气以及姿态不显女气，就连见惯了男人的合欢也没有看破她女子的身份。
　　“公子小小年纪就如此花言巧语，不知道拐骗过多少姑娘的芳心呢。”合欢低头轻笑，似乎是在掩盖自己的羞涩，只有她自己知道她眼中的冷酷漠然。
　　见萧以安笑得一派落落大方，合欢复又道：“既是如此公子且等我片刻，合欢去换一套便于出行的衣服再来。”
　　“姑娘自便。”
　　萧以安站在那里，目送着合欢上楼。合欢身影消失在楼梯转角的刹那，一楼角落里有一道缠绵缱绻的琴声传来。
　　萧以安看去，只看见一个一身粉色轻衫，胸前风光若影若现的姑娘在低头抚琴。后又有人缓步到了她旁边，给她递了一杯茶。
　　虽然这样的招待只能算一般，但起码还是有茶水有琴声的，不然萧以安还真的要好奇一下听雨轩怎么坚持下去那么久不倒闭。
　　不过一盏茶功夫，萧以安还在静心听着第二首曲子，合欢就已经下楼了。
　　不同于刚刚的轻衫罗裙，现在的合欢一身嫩黄色儒裙，脸上没有挂着刚刚那种带着几分缠绵暧昧的微笑，举止间落落大方，看上去倒像个邻家小姐姐而不是那沦落风尘的女子。
　　“这种颜色也只有合欢姑娘能压得住了。”萧以安赞道。
　　合欢上前挽住她的手，笑嗔她一眼，“只怕被其他人看到了要笑我装嫩呢。”
　　即使敷着粉，化着有些浓重的妆，她眼角的细纹也已经无法遮掩了。
　　她终究已不是十年前名满扬州、令人一掷千金的听雨轩头牌合欢了。
　　“合欢姐姐的动人，岂是年纪可以遮掩的。”萧以安拿起被她放在一旁的油纸伞，带着合欢走出了听雨轩，小心为合欢撑着伞。
　　“讨打！”合欢轻轻打了打她执伞的手，娇嗔道。她和合欢的手都是一样的细腻修长，一时之间根本无法分辨谁的手更加完美。“你这话看着好听，实际还不是在说我老了。”
　　萧以安笑笑，没有回应。
　　她与合欢对话时，并未面面俱到展示自己的体贴，而是偶尔来一两句绵中带刺的话，带着轻微的嘲讽。
　　合欢与她从前执行任务遇到的姑娘不同，她见惯的人情冷淡更多。更多的时候她在娇笑着，笑得美好又妩媚，心中却是把自己与世人隔离起来的。她冷眼旁观外人的欢喜怒骂，巧言令色，已经不再轻易相信男人的花言巧语。
　　所以与其她处处贴心，反而让合欢心生怀疑，倒不如绵中带刺与合欢相处，让她不必要处处警惕。
　　这样子合欢不累，她看着也会累。
　　两人挽着手，萧以安带着她来到了扬州城中最为热闹的朱雀街。
　　在朱雀街正门那里，合欢看着高高的“朱雀街”牌匾，微微停住脚步。
　　“怎么了？”虽然只是一时的迟疑，但萧以安还是察觉到了合欢的异样。
　　合欢轻笑，“朱雀正街是扬州城最繁华的街道，其中琳琅阁这百年老店款式不断。不少富贵人家的女眷都喜欢来这条街挑选首饰。”
　　萧以安听懂了合欢话中的未竟之意，她亦轻笑道：“在下家中并无妻妾，合欢姑娘还请放心。不过这琳琅阁的确有名，姑娘身上却是素淡了些，一会儿我便陪着姑娘去里面挑选几款首饰如何。”
　　一派光风霁月模样。
　　合欢眼神又闪了闪，她用笑来掩饰自己的情绪，“与琳琅阁百年老年名声相匹配的便是它的价格，萧公子刚刚说愿为我一掷千金，此话当真？”
　　“此话当真。”没有掷地有声，也没有心虚气短，平平静静的一句话，却显得更有说服力。
　　“可我只是说笑，合欢并不愿公子为我破费。”合欢的声音一下子就柔了下来，里面似乎掺杂着几分柔情。
　　萧以安笑了两声，没有多说。
　　此时雨已经停了，萧以安收了伞，陪合欢在逛路边的小玩意。
　　合欢正俯着身挑选着一个小摊上的面具，萧以安静静站在一旁，突然听见有吆喝声。
　　“糖葫芦，卖糖葫芦啦。”
　　萧以安见合欢正挑得认真，就走过去，走到卖糖葫芦的那人跟前，“给我来两串糖葫芦。”
　　萧以安递过去四个铜钱，接了两串糖葫芦回到合欢身边。合欢正低头认真挑着呢，突然面前就多了串糖葫芦。
　　“谢谢公子。”合欢迟疑了一会儿，还是伸手接过去了。这时候她脸上的笑才多了几分真意。
　　萧以安问她：“挑好了吗？”
　　“这个。”
　　合欢指着一个半面蝴蝶的面具道。这个面具是整个摊子里最为精巧的面具，面具不大，恰能遮住鼻子与眼睛部分，面具尾端蝴蝶翅膀伸出。面具做得极为精巧，那蝴蝶翅膀细节处理得很好。
　　“这个蝴蝶面具怎么卖？”萧以安问坐在摊后面的老板。
　　“姑娘的眼光真是好，这是老朽摊子里最精巧的面具了。姑娘这么好看戴上它一定更为美艳动人，你家官人定会被姑娘迷得神魂颠倒。价格的话老朽也不坑人，三百文。”
　　官人……
　　合欢原本还笑着的眉眼一下子就淡了下去。
　　官人啊。
　　风尘女子怎敢有此奢望。
　　萧以安因为摊主报的价格轻挑了一下眉。
　　在现在十几文钱就能买到一斤猪肉的年代，三百文已经够一般人家一个多月的生活费了。
　　“喜欢吗？”萧以安复又问了句。
　　合欢点头。
　　萧以安便不再多说，干脆利落地掏钱。
　　合欢在她身旁，仔细观察萧以安的神色，见她神色里不带丝毫勉强，不知为何突然觉得心里有些发堵。


第五十一章　走上人生巅峰的第一步8
　　将蝴蝶面具递给合欢；　萧以安又陪着她逛了一路。
　　合欢不知是否许久没有出来逛过街，对小摊上的各种各样新奇的小东西分外感兴趣，偶尔有喜欢的萧以安都主动掏钱给她买下了；　并自觉为合欢提着。
　　萧以安两只手已经快要拿不下时；　合欢终于停下了自己的扫荡之旅。
　　她问道：“萧公子，接下来我们去哪。”
　　萧以安抬头看看天色，“现在吃晚饭未免还有些早了，如果合欢姑娘不累；　不如我再陪合欢姑娘逛逛吧。”
　　合欢无可无不可的点了点头。
　　两人继续漫无目的的走着，路过琳琅阁的时候，萧以安叫住她；　“我们去里面看看吧。”
　　琳琅阁不愧是百年老店；　占据着朱雀街正中的位置，视角极好。招牌应是用檀木做的；　笔走龙蛇字迹铿锵写着“琳琅阁”三字。店铺取意“琳琅满目”，不过铺子里奇珍众多，还经常有新款推出；　倒也当得起这个名号。
　　此时已经是申时；　但琳琅阁门口还是人来人往，不少蒙着面纱的女子或在丈夫或在侍女陪同下进进出出。