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　　　　所以，司家就这么一会儿，变得群龙无首了。

　　　　人人揣着私心，谁都想占更大的便宜，谁也不服谁。

第085章　证人　

　　　　曾县令把人带回了衙门，自然是要秉公办理。

　　　　刘喜玉因是吴国公，陈郄也跟着沾了光，在旁边有个座位坐着。

　　　　司家两个就没这么好运了，一个不满七十没有天子赐杖，一个入赘了也不可能有功名，便只得跪下。

　　　　曾县令回头换了官服，就往上一坐，一拍惊堂木，下面两边列着的衙役一顿手中长杖。

　　　　“升堂——”

　　　　震耳欲聋的升堂声毕之后，这官司就开始了。

　　　　曾县令也就粗粗说了两句，两家都有劝诫之话，死人灵前争执，还要妄动棺木，实在是对亡人不敬。这话是说刘喜玉这一行没个规矩，司家可真可怜。

　　　　不过因事出有因，且事情严重，也情有可原。这又说刘喜玉一行行为虽然没个规矩，但也可以理解。

　　　　反正好话坏话都让曾县令给说完了，然后才轮到两边。

　　　　因是陈郄一行先上门去闹事，曾县令就先问他们去司家所为何事。

　　　　陈郄看着刘喜玉，她装了半天没教养，这会儿就不想说话了。

　　　　刘喜玉只得自己上了，“曾大人知晓，我祖孙二人乃化外之人，平日并不干俗事，数十年不曾出京。”

　　　　曾大人自己就是京城人士，自然知道这些，点头道：“此事本官知晓。”

　　　　刘喜玉就继续道：“也只因司家祖上与我祖父有旧，先前司家掌事写信前往京城，祖父便遣我来江南，岂料来了江南才知晓，司掌事竟是过世。”

　　　　“事出突然，令人颇有疑惑，再又听到一些说法，我等一行也不敢妄动，便想着先与京中去了信，让仆从先将司掌事与国公府的信带下江南才好定夺。只是司掌事丧事将尽，即将下土，国公府也不好不上门吊唁，这才准备了奠仪上门。”刘喜玉又道。

　　　　这睁眼说瞎话的本事，跟陈郄简直如出一辙，就是曾大人听了，也听着嘴角抽抽。

　　　　带着一百带刀侍卫上门吊唁，抄家还差不多！

　　　　这说法鬼才信呢！

　　　　但是刘喜玉这么说了，自然就他站的道理，曾县令还得继续听下去才行，也不能听到一半就不听了，“那又怎生闹起来了？”

　　　　这下就该陈郄说了，“司掌事才与国公府送信，然后人就没了，这无缘无故的，国公府既然是收了信，也没道理不把里面的事情查清楚，否则如何回京给老公爷交代？”

　　　　可换个人家就是悄悄去查，换你们是直接上门去砸场子，还闹到官府里来，简直就是看热闹不嫌事大啊，曾县令在心里吐槽。

　　　　之前陈郄与刘喜玉的话，司家的人没能打岔，毕竟他们也实在不知此事真假，不过说到司掌事的死，司家人就有话说了。

　　　　“回大人，内子之前出门一趟，回府后不久就因病在床，时日足有半年之长。内子有无给京都国公府写信，小人不知，然而国公府怀疑内子之死，小人却是有话要说。”跪在堂下的中年男子插话道。

　　　　曾县令点了点头，既然刘喜玉一行甩出了问题，那司家也是有权回答了，“说！”

　　　　中年男子抹了抹眼泪，道：“不瞒曾大人，纵是江南繁华不输京都，然而行商之人却是不易。司家唯有茶之一门生意，举族靠此为生，内子添为总掌事，管着一族数百人吃喝，一日不敢懈怠，事事亲力亲为。在肩上重担之下，身体损耗极大，就此回病重，几位有名的郎中，也皆言因平日太过劳累所致。然内子不顾阻拦，一意带病操持家中生意，这才不幸过世。”

　　　　“内子与国公府如何有联系，生意上的事情小人并不知晓。只是内子之死，可怨小人身为夫君却无力为她承担，是为无用，但要说内子之死，是被人谋害，却是在诛小人的心了！小人自为赘婿之日就明白，此生必定被人非议，只是这无凭无据的黑锅，小人并不敢背，还请大人给小人做主啊！”中年男子一边磕头一边痛哭，哭得浑身都在抖。

　　　　陈郄觉得，约莫是她那一脚撩阴脚太过于厉害，这人这会儿还在疼才会有这反应，但因这样，倒显得这人激动万分，十分可怜了。

　　　　就是司家老三房这老头子，也跟着补了一句，“要说生意上的事，司家与国公府也并无往来，也请大人明鉴。”

　　　　这是直接从各种途径把司家跟国公府的关系给绝了，给人一种国公府没事儿找事儿的感觉。

　　　　国公府跟司家明面上本就没有私交，也没有生意上的往来，司家这话也算不得撇清，就当是实话实说了。

　　　　刘喜玉就对曾县令道：“是故，我才着人往京中送信，将司掌事与国公府的信送来江南。也是之前不曾想司掌事会出事，因此才疏漏了。”

　　　　司朗他娘没死，那信当然是不用了，毕竟中间有信物在，也对得上。

　　　　这会儿来个死无对证，那封信就至关重要，得证明司家跟国公府的确有联系，而国公府并非跟人有仇要打击报复，更不是仗势欺人，想霸占人间产业什么的。

　　　　总的来说，跟之前在司家双方的说法差不多，也无非是互相在曾县令这又复述一道。

　　　　这问题要解决，也得等陈郄这一方的那封信了。

　　　　当然，陈郄要闹到公堂上，也不会只扭着这么一个借口，至少孩子的事得说的。

　　　　“不说这个，反正几天后信到了就能见分晓。还有一个问题，也还请曾大人明鉴。”陈郄就接着刘喜玉的话道。

　　　　曾县令点头，“请说。”

　　　　陈郄看着下面的孩子，嘴里扯着淡，“也是我们一行来了江南得知司掌事已故，念及信中所言，便想着司掌事有一子，有什么事儿寻他也一样，司掌事没道理不将这些说与自己亲儿子知晓。只可惜，我们一上门，就发现不妥之处。”

　　　　“司朗长得如何我们从未得见并不知晓，但这孩子，与传言里的并不一样。就这几日打听到的，说是司朗年九岁，骨架比同龄较大，与十一二少年无异。可眼前这孩子，还请曾大人细看，这可是十一二的模样？先有司掌事突然病故，后孩子与传言里也不符，也不怪小公爷会多想啊！”陈郄叹气。

　　　　尤怕人家说传言不可尽信，陈郄又道：“这些传言，也是从司家周围打听到的，远处的许不知司朗长得什么模样，可司家周围的人家，自己铺子里的人，总不至于说谎吧？”

　　　　其实陈郄也觉得司家这挺奇葩的，早时候她都让把司朗的画像放出去了，司家既然敢用假孩子出来糊弄人，竟也没把这当回事儿。

　　　　还有官府破了拐卖案，司家这都没放在心上，都不知是怎么想的。

　　　　而孩子的事情，曾县令也知晓，毕竟画像也是由他发令贴下去的，这会儿再看堂下跪着的孩子，又觉得画像和这孩子其实还是有相似之处的。

　　　　也怪画师画得粗糙，只是将某些特征点了出来，粗粗一看跟真人完全就是两个模样，才让自己先前给忽略了。

　　　　两个长得相似的孩子，曾县令眉头一皱，就一拍惊堂木，“司家可有什么解释的？”

　　　　中年男人立马叫冤，“冤枉啊！大人！这两位贵人连小子都没见过，如何能说小人儿子有问题？就小儿与小人一个模子里出来的，小人难不成还能认错？”

　　　　父子两的确是长得相似，要不知内情的知晓，少不得就会觉得陈郄与刘喜玉借故闹场，打扰死人安宁了。

　　　　陈郄靠着椅背，慢里斯条道：“哦，是长得挺像的。不过谁知道这是你跟谁生的啊？这是长得像你，又不是像司掌事，现在司掌事没了，当然由你这张嘴编造了。”

　　　　中年男人立马道：“难道司家的人也都是瞎子吗？”

　　　　陈郄等的就是这么一句，一拍手，“对啊，司家的人不是瞎子！”

　　　　笑眯眯的陈郄就回头跟曾县令道：“大人，既然是这样，不如就请司家其他房的人，及司掌事的忠仆前来指认？我记得司家在江南书院那个方向有一间铺子，叫香茗楼的，铺子的掌柜当年也知晓司家与老公爷相交之事，又是司家两代掌事的心腹，要能请来，就再好不过了。”

　　　　她就不信了，现在老三房跟他都在衙门里跟人打官司，司家下面的人会不动别的心思。

　　　　财锦动人心，这天底下又有几个人能抵挡住名利的诱惑。

　　　　而中年男人看了旁边老头子一眼，老人一眨眼，中年男人就放心了，随后辩驳道：“回大人的话，有一事贵人说错了。香茗楼只是岳父给张掌柜养老之处，就是内子，这些年也并不曾多见，说是心腹，有些言过其实。且香茗楼也多是由府中姚管事打理，小儿少有出门见识之时，张掌柜也当不知我儿长得哪般模样，并不足为证！”

　　　　这话一出，陈郄就知道这男的是真不懂生意，蠢得简直令人无法直视。

　　　　但凡做生意的，老板不常查账的地方，必然是因此处是心腹值得信任，这人还以为是读书课堂上老师爱点名的就是最喜欢那一个学生呢？

　　　　就是旁边老头子，嘴张了张，最后也没能说出话来。

　　　　当然，在老头子眼里，当初张掌柜被分到香茗楼，也应该是被养老了，不过张掌柜跟司朗祖父较久，为了不寒下面管事的心，就分了香茗楼这个还不算差，只是每年营业还不错的地方。

　　　　所以，中年男人这话虽说得糊涂，不过主要思想还是很对老头子的心思的。

　　　　老头子就接着道：“禀大人，要说司家谁与司朗熟悉，其实谁都不如司朗这一房自己人才是。就贴身伺候司朗的丫鬟，府上的管事，这些都要比外面的人值得信任。也还请大人传召这些能日日见着司朗的仆从前来相认。”

第086章　洗白　

　　　　陈郄有些意外老头子会这么说，随即就明白了，这老头子敢这么说，定然是已经将司朗身边的人都清洗过了。

　　　　再回去看司朗被人贩子拐走这事儿就好理解了，身边没个可信的，怎能不被轻易拐卖个出来。

　　　　想到这，陈郄就道：“行啊。”

　　　　下面跪着的老头子跟中年男人一愣，没想到陈郄会这么好说话。

　　　　陈郄的下一句就已经响起了，“既然如此，就把司朗这一房但凡能说得上话的管事都请来，他们是跟着司掌事的人，总不会说谎吧？”

　　　　中年男子满心欢喜，觉得这小女子就是没见过世面，不懂人情世故，连忙磕头道：“还请大人应允！”

　　　　曾县令见状，就又拍了惊堂木，“准了！来人！去请司家的管事们前来！”

　　　　陈郄就对着刘喜玉眨了眨眼，不把这些请来，怎么知道司家多少管事被收买了？反正不靠这些个人当什么证据，要能借官府的手给收拾了，其实也不错。

　　　　刘喜玉哪不知陈郄想法，但素来性子有些端着，想要挤眼回去又怕不雅，便嘴角勾了勾，算是看见了。

　　　　这表情有股说不出的熟悉感，也是陈郄确定自己的的确确是穿越了，不然还以为又见了那遭瘟的。

　　　　再看堂下跪着的三人。

　　　　曾县令发话，自然有捕快带着人前往司府上门拿人。

　　　　小孩子不提，两个大的看起来并无半分慌乱，甚至比之前来衙门的时候还要镇定。

　　　　看来司家被彻底清洗过这一点不用再怀疑，陈郄摩挲着手里的茶杯，就等着司家的仆从管事上门。

　　　　就是曾县令也看出这两人的镇定来，免不了也看了陈郄和刘喜玉两人一眼，但见两人面色无异，以为是有杀手锏在，也就跟着沉默不语。

　　　　沉默里别人在想什么陈郄不知道，不过她要解决的问题太多，倒是刚好可以趁这个机会仔细想一想。

　　　　衙门就这么安静下来，除了茶盖与茶杯之间的搭碰声。

　　　　一直到许久之后，衙门捕快回来复命，已将司府上管事的尽数提来，现下就在衙门外被人看守着。

　　　　陈郄听闻人来了，就跟曾县令道：“还请曾大人一个一个提审，免得他们之间有串供。”

　　　　这本也是如此，曾县令就点头，“来人，将人带上来！”

　　　　第一个上来的就是一年三十多，留着三羊胡子的中年。

　　　　两边的衙役一杵法棍，齐喝：升——堂——

　　　　陈郄一边暗想以前电视剧里叫的都是威武，这叫升堂几回了又是什么讲究，一边就打量已经跪下的这人。

　　　　以这人的穿着稍微有些精致，想来也该是管事里混得好的一类。

　　　　才这么一想，曾县令就一拍惊堂木，“堂下何人？”

　　　　跪在下面的中年男人连忙磕头，回道：“回大人话，小的姓姚，是司府中的管事。”

　　　　陈郄一挑眉，跟刘喜玉互看了一眼，没想到这一上来就来了个对方的‘亲信’。

　　　　曾县令也没想到第一个审问的就是先前司家人嘴里的姚管事，但人来了总得问下去，就立即又拍了下惊堂木，“你可知罪？”

　　　　姚管事的脑袋着地，连忙道：“小人知罪！”

　　　　别说是曾县令，就是陈郄跟刘喜玉都有些无言，这还没开口数落罪状就承认的人，不是有毛病就是有问题。

　　　　曾县令一声冷笑，觉得自己官威受了损害，“我不曾说你倒就知罪了，倒不知道你知的是什么罪！”

　　　　要管事这才小心翼翼抬起头来，陈郄一下子就皱了眉，这人眼睛太精神了点，活像老鼠眼睛一样好似随时都能滴溜溜的转开，让人难有好感。

　　　　然而老鼠眼一开口认罪就挺唬人的，“小的认罪！小的罪该万死没能保住我家小主子！求青天大老爷给我家小主人做主呀！”

　　　　再砰砰砰几个头下去，抬起头来已经是满脸血泪横流。

　　　　这磕得惨烈，让陈郄都忍不住偏了偏头，忍不住跟刘喜玉低声道：“奇怪。”

　　　　按道理，能让老三房和司朗父亲放心的人，不说肯定拿有他的把柄，就是好处该也给有不少，这样的人突然这般给司朗报冤，实在是引人怀疑，不知道这人葫芦里卖的是什么药。

　　　　就是在旁边跪着的司朗父亲与老三房的司家老头子脸色也各不相同，前者十分惊讶，好似没想到姚管事会说出这种话，这惊讶里又带了两分心虚，并不敢明言。

　　　　后者倒是摆出一副生无可恋不忍说出欲言又止的脸了，跟旁边的司朗父亲，形成了十分鲜明的对比。

　　　　这戏就好看了，陈郄心里冷哼，只管听着姚管事继续说下去。

　　　　姚管事倒也不啰嗦，曾县令一让他开口，就直接把司家这段时日的事情真真假假全给抖落了出来。

　　　　内容无非是司朗母亲过世，司朗在前几日却突然不知道去了哪。

　　　　母亲过世，别说是亲儿子，就是庶子都得在堂下跪着守灵的，司朗不在，礼数不齐，日后对他的名声就极为不利。

　　　　司朗母亲这一房独得司朗一子，干系着这一房的未来，名声和人都丢不得，他们这些当下人的愁得半死，又不敢表露出来，只敢在暗地里寻找。

　　　　但要上门来祭奠的客人们又不可能拦着，司朗这个小主子必须得在，不然惹了嫌疑，就怕给司家惹麻烦。

　　　　后来司朗父亲就不知道从哪找了个跟司朗长得极为相似的孩子来，因司朗一直没找到，司家也没办法，只能让这孩子先顶替了上去。

　　　　姚管事认罪认得利落，就认了这么一个没看好主子的罪名，倒知道找官府做主了，“求曾大人给我们司家做主呀！”

　　　　活像之前司朗不见，司家就真急了一般。

　　　　这一扯，就扯到了司家的对头刘家，两家都是茶商，又都在江南地带，刘家还是老茶商，资历比司家更久，只是这些年一直没有竞争过司家，当年司家也算踩着刘家被选中当的贡茶。

　　　　拦人财路如杀人父母，司家跟刘家这仇完全都没法化解整个一直摆在的明面上，整个江南的生意人也算无人不知。

　　　　姚管事拿刘家说话，很明显就是为了遮盖司家全部对换人的事沉默的缘由，把整个司家的人都洗清了。

　　　　就是司朗父亲，这会儿也是灵机一动，跟着磕头道：“求曾大人明鉴，形势迫人，草民这也实在是不得已为之。”

　　　　可怜给司家背锅的刘家，这事儿至少现在是看不出来跟他家有什么干系的，很明显是司家发现纸包不住火了所以才寻的一个借口。

　　　　曾县令也挺服气，先前一个两个都肯定是下面这孩子是司朗，这会儿一有人改口，其他的全部都改了口，逗他玩还是看不起他？

　　　　“既是如此，先前官府破了拐子案，本官要没记错，你们司家可是连个下人都没上门来寻问过！别说刘家如何，怎知你们不是欺负司家小子年少，想要霸占司家这一房的家业，故而把孩子藏住，又不知哪处拿来一个假的冒充？”曾县令呵斥道。

　　　　陈郄也在一旁道：“可不就是，先前拐子的案子闹得那么大，连城郊的都知晓，就你们司家是瞎子聋子？开始说这