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　　　　米掌柜和陈掌柜相视一眼，然后异口同声说道：“谨遵公主吩咐！”
　　　　“你们今日先回去，你们家主信上所说之事容我考虑一二，然后再叫你们过来！”秦澜心重新将信折叠好放进信封里说道。
　　　　“是，公主！”两位掌柜转身出去了。
　　　　等到晚上钟逸回来之后，秦澜心将两封信都拿给他看了一遍。
　　　　“萧许两家竟然要联合收购西北的沙甜菜，而且是以每斤三十文的价格，看来他们得到的消息够快的，估计现在其他地方也多多少少有了风声！”钟逸在房里坐下说道，将信放在了手边的桌子上。
　　　　“是的，按理来说对于西北百姓而言这是一件好事，可我的目的不是只卖沙甜菜，而是把更多的商人吸引到西北来做生意，如果萧许两家占了大头，那么其他商人的机会相对就少了些，据二十六卫报来的消息，已经有不少商人闻风要来西北了。”秦澜心纠结就在于此，她自然希望沙甜菜能越卖越好，可是只卖两三家对于西北未必就好。
　　　　“你说的对，西北人少，而且百姓们不能都去种沙甜菜，还是要多种粮食才对。另外，我已经听取你的建议鼓励百姓多耕种沙质土地，不过西北土地分散，百姓居住的地方和田地之间距离也有些长，另外西北荒地很多，很大一部分土地都荒废了！”钟逸这段时间虽然有秦澜心亲自给他做饭，但整个人也黑瘦了一大圈，以往的玉面俊朗渐渐不见了，不过整个人显得愈加硬实。
　　　　“荒地的事情先别急，凡事要慢慢来，等到西北的日子好过了，来这里的人自然就多了，现在先把大部分沙质土地改善过来，长远来看，我觉得沙甜菜需要有几个实力强的商家来坐镇，不过换一种方法比较好，让他们在西北建立沙甜菜生产基地，雇请当地人来种沙甜菜，一举多得岂不更好！”秦澜心笑着说道。
　　　　在漠州沙质土地非常多，那里的百姓日子更艰难，如果萧家和许家在此地购买大量的沙质土地并雇请当地百姓栽种，不但能阻止漠州沙漠化继续严重，利用沙甜菜慢慢改善土质，还能让当地百姓的日子好过一些。
　　　　“就按你说的办，我明天就派官员去漠州先行查看！”钟逸笑着说道。
　　　　“嗯！”秦澜心也笑了。
　　　　秦澜心连夜写好书信，第二天交给了米掌柜和陈掌柜，让他们尽快传给各自的家主。
　　　　只是，随着西北盛夏的到来，整个湛州都如一个大烤炉，真的是鸡蛋放在外边一会儿就熟了，中午的时候大街上人少得很，好多人都躲进了山里面避暑。
　　　　秦澜心也是有些受不了，而且她听说在湛州郊外有一处高山外风口平缓处，一到夏日便成为湛州百姓的避暑圣地，于是带着重双、重喜、书香、书灵四人女扮男装就找到了这么个地方。
　　　　还别说，离着这处叫鼓风口的地方还有老远，就看着好多人拿着东西往那边急急地走，到了一看乌压压的都是人，而且男女老幼都有，也有穿着轻纱的富贵人家，也有麻布短衫的穷苦人。
　　　　大家全都找个地方或躺或站地聚在此处，而且还有卖吃食和茶水的摊主，热闹的样子真像个集市。
　　　　“公子，没有好地方了！”重双、重喜找了一圈，风口最好的位置早就聚满了人，而且那里凉快的很。
　　　　“这里比家里凉快多了，就在这边儿随意找个地方就行！”不愧是避暑圣地，离着半里地都觉得温度下降不少。
　　　　“几位小公子，要是不嫌弃，这里还有空地，你们坐这边吧！”有位年迈的布衣老者笑呵呵地对秦澜心说道。
　　　　“多谢老伯！”秦澜心笑笑，然后在老者不远处的一块石头上坐了下来，真是凉快呀！
　　　　“不谢，不谢！呵呵，往年这里可没这么多人，说起来可都要谢谢咱们的封主西北王爷和福慧公主才是！”老者笑着说道。
　　　　“老伯，这话从何说起？”秦澜心十分不解地问道。
　　　　这避暑的地方原本就是三步一个人，五步一个友，老者的这句话就像挑开了话匣子一样，好多人也都竖起了耳朵，现在整个西北最出名的除了沙甜菜就是西北王和西北王妃福慧公主了。
　　　　“呵呵，这要是没有前段时间沙甜菜卖的那么火，百姓们哪有闲心情来这里避暑，就算是日头晒死人，那也要讨生活的。以前都说咱们西北是老天爷不要的地方，要啥啥没有，冬天冻死人，夏天热死人，可自从西北王爷和福慧公主来到之后，才让我这个老头子明白一个道理。”老者留着山羊胡，一脸笑意地摸着胡子说道。
　　　　“那您老明白什么道理了？”这是秦澜心几人身后避暑的百姓问的。
　　　　“明白了啥叫有眼无珠，识不得好东西，那金子就摆在沙地里，愣是几辈人都没看到，还真是瞎了眼呀，呵呵！”老者颇有些自嘲地说道。
　　　　“呵呵呵……”好多人听后也跟着笑起来，可不是瞪眼瞎，这样的好东西楞是没认出来。
　　　　“幸好来了个财神爷公主，呵呵！我可听说从咱们这里运走的那些沙甜菜，有些刚运出西北就被抢光了，我姐夫的姨丈的三叔家的大儿子也去外边卖沙甜菜磨出来的甜面粉，结果刚走出西北到了昉州城内就被一家点心坊买完了，一斤四十文钱呢！”有个年轻小伙子蹲在树荫底下大声地说道。
　　　　“三剩，你可别胡说了，咱这的好面才三十文一斤呢，难道比白面还贵！”有人明显不信。
　　　　“我可没胡说，你知道饴糖多少钱一斤吗？”被人叫三剩的年轻人干脆站了起来大声地说道。
　　　　“我知道，这上好的饴糖是一两银子一斤，一般的也要五六百文，最差的也要二三百文一斤！”这时一个商人模样的男子摇着扇子很是淡然地插了一嘴。
　　　　“饴糖咋这样贵呢！”有百姓从未吃过饴糖，听那人这样说都不禁咂舌说道。
　　　　“咱公主告示上写的明明白白呢，咱这沙甜菜可是比得上上等的饴糖呢，别说是四十文，就是一两银子也有人买呢！”三剩梗着脖子唯恐别人不信地说道。
　　　　“那这样说，咱们要是自家种了沙甜菜，然后拉到别的地方去卖，不是能赚更多的银子，可在湛州卖一斤只有二十文呢！”有人听到之后觉得自己卖的太亏了，怎么一说倒像是西北王府占了超大的便宜呢。
　　　　人群中因为几人的对话议论声渐起，有些话听到重双、重喜几人耳朵里十分不舒服，她们公主为了这沙甜菜和西北百姓都没有睡过一个好觉，可是现在他们颇有些忘恩负义之嫌。
　　　　秦澜心倒是没在意，百姓们因为无知才会觉得自己吃了大亏，她正要给这些人出口算笔账，却是已经有人替她说出来了，正是刚才那位拿着折扇的商人模样的男子。
　　　　只见那人冷冷地扫了一眼越说越激动显得义愤填膺的几个百姓，然后说道：“哼，人家王爷和公主为了西北百姓呕心沥血，没想到竟换得你们的怀疑，你们也不想想，要是没有福慧公主，西北的沙甜菜就是杂草，烂在地里一文钱都挣不到。刚才这位小兄弟说的没错，沙甜菜的确是和饴糖一样，但你们也不想想从西北运到别的地方需要多少花费，这一路上的吃喝住行，还有通过各地所交的税款，哪一样不是要钱，而且碰上个刮风下雨、山匪劫道的，说不定连命都得搭上，挣钱哪有那么容易！”
　　　　此人这番话一说，好多人都不吭声了，是呀，从西北到别的地方可是翻山越岭远着呢，说不定最后还没有他们在自家赚得多呢。
　　　　“做人要讲良心，你们以为王爷和公主买了那么多沙甜菜是为了谁，他们可是要把赚钱的银子全都用在西北百姓的身上的，修路、挖河的银子难道都是从天上掉下来的！”这时，一位刚才假寐的老妇人很是不平地说道。
　　　　“这人谁呀？”有百姓看着老妇人小声地问着身边的人。
　　　　“我认识，这位是湛州通判闫大人的老母亲，自从西北王爷来了湛州，闫大人可是经常和知府去王府的，这闫大人和知府可都是好官！”有人回说道。
　　　　“怪不得呢，那她说的是真的？”
　　　　“*不离十，王爷和公主如此为咱们西北百姓着想，咱们还在这里怀疑他们，这不是和畜生无疑了吗，真是太不应该了！”刚才还心生怨怼的人自责愧疚地狠狠地抽了自己一嘴巴。
　　　　秦澜心看了一眼此时百姓们脸上的表情，微微一笑，没再说话。日久见人心，西北的路还长着呢。
　　　　只不过，沙甜菜的名声此时却已经传遍了大半个大魏朝，就连福江口和京都也是引起了不小的震动，皇宫里的齐佑也是惊得从龙椅上站了起来。
　　　　“你说的可是真的？”齐佑看着殿内的户部尚书李岩文问道。
　　　　“启禀皇上，臣不敢欺瞒皇上，家兄早些时日便已经收到了福慧县主的密令，西北的沙甜菜确实在很多地方可以代替饴糖。”李岩文说道。
　　　　“朕也早收到了西北王的折子，只是他在折子上没有细说，只说西北各项事务进展顺利，福慧公主也已找到改善百姓生活之法，可朕怎么也没想到竟是如此！”齐佑激动兴奋极了，那么多人去过西北，可是没有一个人发现西北最普通常见的沙甜菜竟然会是如此宝贝。
　　　　“许是当时王爷也不知道事情会发展如此，如今西北用沙甜菜磨制的甜面粉已经在送往福江口的路上，而且很多商人纷纷前往西北购买沙甜菜，现在这种西北特产之物已经成为很多商家争抢的宝贝。”李岩文说道。
　　　　“给朕也尽快拿来一些，朕要好好看看这西北的沙甜菜！”齐佑笑着说道。
　　　　“微臣遵旨！”
　　　　等到齐佑从议事殿回到凤和殿的时候，钟瑜见他龙行虎步，一脸喜气，笑着问道：“看来皇上今天是遇到好事了！”
　　　　“哈哈哈，何止是好事，是天大的好事！朕怎么也没想到，钟逸夫妇刚到西北就办了那么大一件事情，看来朕当初的决定是对的，只有让他们夫妻去西北，这西北百姓的日子才会好过一些！”齐佑坐下大笑着说道。
　　　　“到底是什么事情，皇上快说给臣妾听听？！”钟瑜有些着急地说道。
　　　　自从钟逸和秦澜心离开了京都，听人回报说，贺芳晴的心情可是很不好，而且就连齐平宝她们进宫都说这京都没了秦澜心，似乎一下子冷清下来，她这个在深宫之中的皇后都觉得无聊烦闷了。
　　　　“瑜儿你别急，朕现在知道的也不清楚，似是福慧公主将西北一种生长在沙地之中十分普通而且根本卖不出去的沙甜菜，利用晒甘薯的方法也晒成干、磨成粉，可以代替饴糖做点心，说是煮米粥的时候放上一些，那是比放糖还要甜，哈哈哈！”齐佑很是开心地说道。
　　　　“真是这样？澜心可真是聪明，别人想不到的方法她都能想到，呵呵！看来就像皇上说的，他们为西北百姓找到了一条新出路！”钟瑜也高兴地说道。
　　　　“是啊！朕对他们夫妻可是寄予厚望的，而且朕还听李爱卿说，现在好多商家都争抢这西北的甜面粉，一*地往西北去呢。呵呵，以后这西北可就热闹了！”荒凉的西北能蓬勃发展起来，对于齐佑这个皇帝来说，比拓疆开土更让他有自豪感。
　　　　“那皇上可要好好地助他们！”钟瑜笑了一下说道。
　　　　“那是自然！”

☆、第百五十五章如何修路

烈日当空，大大的火球悬挂在蓝天之上，这天秦澜心热的又跑来鼓风口避暑，刚到没多久，重飞就跑来了。
　　　　“什么事？”秦澜心看着他问道。
　　　　“公子，漠州农庄的管事来了，说是有急事找您！”重飞小声地对秦澜心禀告道。
　　　　“好，知道了！”说完，秦澜心站起了身。
　　　　“小公子，刚来就走呀？”有好多避暑的百姓这几日都没有离开此地，其中第一次对秦澜心几人示好的老者也是。
　　　　“是呀，老伯，家里有些事要处理，改日再见！”秦澜心笑着说完然后翻身上马离开了。
　　　　到了王府见到了农庄的管事钟泰，他是钟荣的大儿子，这一次跟来西北，秦澜心是专门让他负责栽种西瓜的。
　　　　“是不是漠州的西瓜出了什么问题？”秦澜心这段时间忙着沙甜菜的事情，除了途径品州，其他地方还没有机会和时间去，在漠州的事情都交给了钟泰来办。
　　　　“王妃，您快来看！”一等秦澜心进厅，钟泰就有些着急地打开放在厅中的一个木箱子。
　　　　秦澜心凑近一看吓了一跳，忙问：“这是在漠州种出来的西瓜？”
　　　　“好大呀！”跟进来的重双和重喜也看到了，这时候钟逸也从外边大踏步地走了进来。
　　　　他看到箱子里的西瓜也是不可置信的模样，钟泰这次拿出来的西瓜可是比在京都种出来的大一半。
　　　　“是的，王爷，王妃，这就是在漠州农庄种出来的西瓜，一开始小的一直担心在漠州那种地方西瓜会长不出秧苗，或者结瓜结的少，但是经过一段时间，小的发现这西瓜秧苗在那么贫瘠的地方长得十分茂盛，花开得也大，到了后来，西瓜蹭蹭地往上长，各个都有这么大，所以小的就赶紧亲自来湛州问问两位主子，现在瓜熟了，该怎么办？”钟泰也是一脸喜气，这可是在他的带领下种出来的漠州西瓜，天下可是第一份，那种自豪感是骨子里散发出来的。
　　　　“真没想到漠州的地能长出这么大的西瓜，不过这也是可以理解的，西瓜对土地的要求并不苛刻，它耐瘠薄，耐旱，只要土壤通气性好，昼夜温差大，这果实中糖分的积累就会增多，品质自然会上升。如果我猜的不错，这西瓜应该和沙甜菜一样，吃起来可都是甜的很，重双去拿把刀过来。”秦澜心弯腰拍了拍钟泰送过来的西瓜笑着说道。
　　　　在场的人虽然农事上不擅长，秦澜心的话也听得半知半解，但是大概意思都听明白了，她这是说西北的地很适合栽种西瓜。
　　　　很快，重双拿把刀就跑进来了，路上还把其他下人都给吓一跳，怎么今天王妃身边的大丫鬟大白天拿着一把明晃晃的大刀冲来冲去呢。
　　　　钟泰把西瓜从木箱子里抱出来，这一个西瓜可够沉的，然后放在了厅中的四方桌上。
　　　　没让别人动手，钟逸接过了重双手里的刀，只是他的刀刚刚切开一个口子，这西瓜就突然咳咳喳喳裂开了，露出了里面的红沙瓤，然后浓甜的西瓜水顺着缝隙流了出来，而那清爽香甜的瓜香在这闷热的夏季里实在是诱人的很。
　　　　此时，钟逸脸上也露出了笑容，他快速地切好，尽量不伤到西瓜子，然后先拿了一块递给了秦澜心，接着自己也拿了一块，又让在场的钟泰、重双他们也都拿起一块吃了起来。
　　　　第一口咬下去，那真是满嘴的甜汁，暑气一下子就降下不少，钟泰、钟阳几人要不是碍于当着秦澜心和钟逸的面，早就把持不下去狼吞虎咽起来。
　　　　“这瓜真好吃，甜甜爽爽的，正是这时候每日里不可缺少的，呵呵！”秦澜心自然是把西瓜子都留了出来，其他几人也是如此，“钟泰，我让人跟你一起回漠州，把西瓜都先运来湛州。”
　　　　“心儿，这些西瓜要不要往京都送一些？”大魏朝怕是几乎没人见过这样大的西瓜，也算是极其稀罕的东西，钟逸想着让齐佑这个皇帝也见见。
　　　　“怕是不行，西瓜最多能存放二十天，而且此去京都一路颠簸，怕就算是到了地方，这瓜也坏了！”秦澜心说道。
　　　　“公主，这样稀罕的物件只能在西北吃了，还真是可惜！”重双擦了擦嘴角的西瓜汁说道。
　　　　“是挺可惜的，如果西北的路好走，那么这西瓜说不定能在别的地方也畅销一些。既然西北的气候比较适合栽种西瓜，以后自然是要多栽种一些的，可是现在最麻烦的就是交通的问题。”必须要缩短路程和时间，西北的东西才能新鲜地运送到外边。
　　　　“看来修路才是首要的！”这么好的东西不能只放在自家里，钟逸也认为现在首要的任务就是打通西北各州以及西北与外界的通道。
　　　　“重喜，去把申大叔他们也叫进来吧，把这剩下的西瓜分给大家一起吃了，记得种子留下来！”心里有了事，钟逸和秦澜心吃西瓜的兴致也低了些，然后夫妻两个回到了后院的房间里。
　　　　进屋之后，秦澜心就问钟逸对于西北修路一事有什么想法，现在正是西北五州正热的时候，这时候让人去修路，很可能会热死人的。
　　　　“这半个月来，我在湛州四处也看了看，比起别的，我认为应该先修官道，西北五州的官道只能容下一辆马车经过，而且很多地段都是坑坑洼洼的，很多商人不愿意来西北，有一部分原因便是这官道难走。”西北要改善的地方太多了，但钟逸认为应该先抓住首要的，只要官道通了，往来的人自然就多了，接着再说其他的。
　　　　秦澜心也同意钟逸的想法，她说道：“夫君说的没错，现在西北官道才是关键，而且我还发现官道并不直，路两旁也没有任何的遮阳树木，有的二三十里都看不到人烟，甚至五六十里连个能歇脚讨水喝的地方都没有。”
　　　　“心儿，