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　　宁蘅蹲身一福，感激地谢了恩。
　　岳嵘不以为然地摆了摆手，浑不走心地道：“娘子是阿蘅的姐姐，本王虽虚长你一岁，却也视娘子为亲姊妹。倘使有什么事，娘子只管开口……今儿时辰不早，皇兄还吩咐了事儿要办，本王便不逗留了。”
　　宁蘅心里倏的一动，岳峥要往外走，她却蹲不□来恭送，喉咙像被什么梗住了一样，万千想说的话却开不了口。直到岳峥迈过了门槛，她方急切地唤了出来——“殿下留步！”
　　“怎么了？”
　　宁蘅一敛裙衽，直挺挺地跪到了岳嵘面前，“臣妾确然有事相求。”
　　岳嵘忙不迭上前去扶宁蘅，他双手托在宁蘅的小臂，禁不住就想收拢十指，将那藕臂箍在自己的掌间，可待到两人肌肤贴近，岳嵘又颇为警醒地松了力道。
　　他知道，这是宁蕙，不是他胆大妄为的小阿蘅。
　　“本王视娘子如亲人，娘子有事但说无妨，何必行这样大的礼？阿蘅若地下有知，又该怪我欺负她的好姐姐了。”岳嵘话里打着趣，用涎皮赖脸的笑意掩饰着他眼里一闪而过的尴尬。
　　宁蘅倒未察觉，借势而起的同时，她低垂眼眉，轻声说明了当日“自己”被打入冷宫的事件原委。岳嵘听得剑眉紧蹙，昔日顽皮却并无锋芒的少年，在这分别的岁月里，俨然已经成长出了自己的羽翼和利刃，有了保护自己所在乎人的能力。
　　待宁蘅一语言尽，岳嵘忍不住问：“沈氏欺人太甚，这一切……皇兄难道全然无知？”
　　岳嵘问得云淡风轻，可宁蘅听来却觉得这话刺耳又刺心，倘使岳峥对沈氏有半分疑窦，都不会置姐姐和自己于那般无助的境地。在岳峥眼里，刚直不阿的大理寺少卿之女，亦会有一样坦白诚挚的胸怀。
　　见宁蘅不答话，岳嵘心里也有了计较。“娘子别担心，以皇兄对你的情意，只要知道了真相，必会还你清白，复你之位……娘子眼下可有拿得住沈氏的证据？倘使有本王可以尽力的地方，娘子务必要告诉本王。”
　　“有一位人证，是个宫女，叫盼哥儿，被沈徽娥偷偷送出宫去了，殿下也知道……臣妾和阿蘅一直无依无靠，宫外半分力气都使不上，殿下若方便，可否替臣妾查一查这盼哥儿的下落？”
　　岳嵘闻言立时就答应了下来，待话出口，他才想起自己对这位盼哥儿一无所知。岳嵘脸上一红，复又问道：“娘子可知道这盼哥儿的家世名姓？长什么模样？”

　　作者有话要说：系统提示：玩家【岳嵘】已加入队伍。
　　JJ抽死了，存稿箱发不出来，点【直接发表】也没用……急cry！！！


29、下落

　　宁蘅听他这么问，便知道岳嵘并非敷衍自己；她心中一喜；极快地答：“自然知道，她就是邺京人；老家儿在京北白虎山一带；本姓儿是舒，原先她同立夏说起过；立夏心细便记着了。至于长相，臣妾可以回去叫小满画一幅；明儿一早；送到杜姑娘处。”
　　岳嵘抚掌一笑；“没问题；白虎山是好地方；神机营就驻扎在那一带，本王寻个借口便能过去，娘子等信儿即可！”
　　宁蘅与立夏对视一眼，彼此眼底都是惊喜的笑意，“殿下大恩，臣妾磨齿难忘！”
　　岳嵘又浮出了些不好意思的神色，他扶了扶冠，半晌方道：“娘子别这么客气，阿蘅原先护着你，阿蘅不在了，便换我护着你……时辰不早，等有了消息，本王再找娘子。”
　　宁蘅说不出心中的滋味，除了紧紧攥着自己的袖口，别无他法。她看着岳嵘三步并作两步，颀长的身影最后消失在了尚未变浓的夜色中。
　　立夏伴在宁蘅身后，轻声感慨：“秦王殿下真是好人。”
　　这样好的人，她却不能耽误他一辈子。
　　宁蘅再一次垂下首，跪到了佛祖跟前儿的蒲团上。
　　※※※
　　岳嵘大抵是对宁蘅的事上极了心，不过才五日，宁蘅便得到了回音。
　　彼时，宁蘅照旧在咸若馆中诵念佛经，一篇大悲咒终，立在门边儿垂首静候的宫娥也迈进了殿里，“奴婢杜氏，见过宁良使。”
　　宁蘅知晓她是岳嵘安排的人，少不得多些礼敬之意，“姑娘快请起，可有什么事吗？”
　　杜氏岁数不小，约莫有三十来岁，人长得丰润，气色也颇为不错。宁蘅是头回见她，少不得多作打量，杜氏这般心宽体胖，大抵是受多了岳嵘的照拂，方能在宫中过上安稳平和的日子。
　　“回娘子的话，太妃娘娘说想见见您。”杜氏答得一板一眼，她声音温醇，虽让宁蘅猜不到太妃所为何事，却也不会心生不安。
　　小满上前扶起了宁蘅，应着杜氏的话往外去，临从杜氏身边经过的时候，杜氏压低了声儿道：“娘子，秦王殿下在偏殿里。”
　　宁蘅步子一顿，却是神色未改的迈出了咸若馆。
　　上午的日头又足又辣，宁蘅在殿中跪得久，已经习惯了晦暗的光线，乍然迎上灼目的日光，少不得眉骨发疼，下意识便要举手遮光。
　　岳嵘才让人把太妃送进了寝殿里，自己到偏殿中候着宁蘅，隔着一扇窗，他远远望着宁蘅侧影，纤瘦的身板儿藏在藕荷色的袄裙底下，亭亭玉立，果真像一株未绽的荷花。他诗文读的少，一时却也不知该如何形容宁蘅的模样，唯有这样怔忡望着，巴不得把一句诗词里的飘忽玉影，换成脑海中永不褪色的仕女图。
　　宁蘅顺着长廊进了仁寿宫的主殿，不等她去寻太妃在哪，已有一个内宦上前引路，“娘子万安，请娘子随奴婢来。”
　　“有劳中贵人。”宁蘅看不出这人的品级，但跟在太妃身边，想来也不会太差。可谁知，宁蘅跟着他步入侧殿，却根本未见太妃的身影，在一旁坐着的，只有岳嵘。
　　岳嵘面前儿摆着的是一盘子葡萄，圆润饱满的果儿叠在银盘上，好似紫晶珠儿一般。岳嵘正剥着葡萄，一旁白釉的碗里，已经躺了几个青翠的果肉。岳嵘听见动静，笑着抬起了头，“娘子来了？快坐，适才给母妃剥的葡萄，她嫌酸，不肯吃，委屈娘子替本王解决一下吧。
　　宁蘅并不急着应他，只是先福身称礼，待岳嵘嗔怪着叫她起了身，宁蘅方上前道：“臣妾是嫔御，殿下是外臣，这般私下相会，若叫人知道了怎么办？”
　　岳嵘摆手，胸有成竹地道：“总比在咸若馆见娘子要安全多了，有母妃在，出不了什么事，你坐吧，先把这敬贡来的葡萄吃了，咱们再说正事。”
　　宁蘅只觉这举动太过亲昵，心里觉得羞，又忍不住恼岳嵘轻浮，她并未往罗汉床上去坐，而是挑了岳嵘下首的绣墩儿，“殿下自己吃吧……臣妾不喜欢这东西。”
　　岳嵘闻言，手上的动作立时一停，脸上还有些讪讪的意味，“啊？你不喜欢吃？我记得阿蘅最贪这些西域的果子，原先还听皇兄抱怨过，父皇赐给母后的果子，泰半叫阿蘅拆吃入腹。”
　　“可臣妾……”宁蘅完全没料到岳嵘还有这样细腻的心思，竟连自己旧日的喜好都记得一清二楚，她迟疑片刻，到底还是把伤人的话说出了口，“可臣妾不是阿蘅，殿下，您找臣妾有什么事？”
　　是了，她不是阿蘅……岳嵘几乎想立时给自己一巴掌，他到底在胡思乱想什么！眼前是宁蕙，那个娴雅温柔的姐姐，是他皇兄的爱妾。
　　他有什么资格觊觎？
　　岳嵘的神色一下就变了，俨然不复适才的跃跃。宁蘅问话，岳嵘也未答，只是悻悻地自己吃光了那玉碗儿里剥好的葡萄，又吩咐适才引路的内宦去给他绞块儿湿巾子来擦手。
　　待到这样折腾完了，岳嵘方正色，重新看向宁蘅，“盼哥儿本王找着了，人绑在了我王府里，该认的罪她也认了。当初确实是她从娘子那儿拿了药，给沈徽娥送去的，她也知道沈徽娥要害皇后。沈徽娥把她送出了宫，又替她弟弟安排了一个闲散的九品官位……眼下人赃并获，就看娘子想怎么告诉皇兄了。”
　　宁蘅听着岳嵘一顿不顿地把话说完，他大概是领兵打仗惯了，说话都有着下令指示的语气。宁蘅没想到，在她看来举步维艰的事情，到了岳嵘手中，这样轻而易举便有了结果。
　　她不知该谢岳嵘的上心，还是该恨自己的无能。
　　对于盼哥儿来说，比起跟着当初的姐姐，膝下有子，父亲又是朝臣的沈徽娥，的确更值得依靠。皇后若生不出嫡子，那身为长子的岳世嘉便多了不少继承帝位的成算。　盼哥儿也好，沈徽娥也罢，她们做的都不是赔本买卖，除了姐姐。
　　不，姐姐至少在一开始还赢得了岳峥的心，真正输的一无所有的人，是宁蘅自己。
　　失了爱人又失了性命，错过了蒙在鼓里的岳峥，又错过了真心实意的岳嵘。
　　她痴痴傻傻地恋着岳峥，护着姐姐，到头来却是竹篮打水一场空。姐姐的魂魄没有缘由的不知所踪，就算如今她自欺欺人地占着姐姐的身子苟且偷生，她也并没有真的拥有什么。
　　即便如今岳峥近在眼前的时候，他们两人的心却从未贴近过。而帮自己这样多忙的岳嵘，却是咫尺天涯，再无交会的可能。
　　连她唯一依靠的姐姐也叫她寒了心。
　　人生何其残忍，阴差阳错的桩桩件件，都是剜掉心头肉的匕首。
　　宁蘅握着自己的衣袂，轻轻地拂过上面荷叶的绣纹，“殿下，我想要置之沈氏于死地，她也害了阿蘅，若让她为阿蘅偿命……殿下有没有什么办法？”
　　岳嵘一怔，却是倏地笑开，“便等娘子这句话，事情由本王来告诉皇兄吧，娘子不须插手，且等着皇兄为你复位的圣旨就好！”
　　六月的仲夏天，明明到处都热的叫人发汗，偏偏此时，却让宁蘅凉爽的静下了心。
　　醍醐灌顶，莫过如此。
　　岳嵘的笃定与胸有成竹真正让宁蘅明白，她其实不能失去岳嵘，不能像过去想的那样放任岳嵘就藩远走，然后再忘记自己……她本就是一叶无依无靠的浮萍，若失了岳嵘，就算恢复贵妃的份位，也免不了重蹈覆辙。
　　他是个好人，可，她还是不得不去利用他。
　　宁蘅抬眼望着岳嵘，岳嵘只以为她又要说什么道谢的话，谁知愣了半晌，宁蘅却是道：“殿下给臣妾递个葡萄可好？”
　　岳嵘微怔，眼底却是克制不住地漫开惊喜，他一面应好，一面亲自端着那金盘送到宁蘅跟前儿，宁蘅拈了一颗，不疾不徐地剥皮、喂入口中。葡萄用井水湃过，还带着微凉，入口甜腻，恰合宁蘅的心思。
　　她微眯了眯眼，笑得餍足，“唔，真好吃……多谢殿下。”
　　岳嵘听出她一语双关，谢了这葡萄也谢了沈徽娥这桩事。他轻作一笑，将那盘子放到了宁蘅身侧的小桌儿上，趁收回手的工夫儿，一样弦外有音地回答：“举手之劳。”
　　※※※
　　六月十五，望日大朝。
　　照例岳峥会前往坤宁宫，赶在晨省的尾巴上与宫嫔们见个面。可皇后把能说的话都说尽了，甚至让一贯和乐热闹的定省有了不短的冷场。
　　皇后打量了一圈儿众人的脸色，到底是开了口：“时辰不早了，皇上兴许是前朝有事儿耽搁了，大家先回去吧。”
　　大家心有不快，却到底不敢在皇后面前发作，起身行了礼，便三三两两退了出去。
　　皇后揉了揉额心，唤了个身边的内宦到跟前儿来，“叫小厨房去炖个山参汤，给皇上送过去，就说是让皇上保重圣躬。”
　　明着看，这是她作为中宫对皇帝的关怀，暗里来，则是暗示皇帝应该对今日的缺席一个解释……至少是一个可以让她跟六宫嫔御交代的解释。
　　那内宦恭敬应了是，俯身便退了下去。
　　这厢后宫里愁云惨淡地等待着帝宠，那厢乾清宫里，却是一派压抑。
　　“二弟，你说的话可都当真？”岳峥摩挲着手里的串珠，脸色隐忍，像是极力平息着胸中的怒火。

　　作者有话要说：明天一章完结本卷！（如释重负脸）
　　马上就能上月榜啦，只差一点点。
　　打滚求评论撒花啦。
　　【望日】就是十五=　=
　　【大悲咒】佛经。
　　【白虎山】原型是北京的西山，小宴自己架空的场景，也出现在旧坑《谁说穿越无剩女（春不语）》里，里面有细致描述：）神机营，就是春不语女主哥哥打仗之前上班儿的地方呀~都是我YY的=　=


30、伏法

　　岳嵘跪在他跟前儿，神色诚恳；“臣弟决无半句虚言……这舒家兴许是没少得沈徽娥的赏；如今在白虎山一带，也算是有名的富户；舒家的独苗儿有个半大的官儿；那位盼哥儿也嫁了个财主，一家人很是嚣张横行。若非如此；臣弟也不会起心思去查他们底细。”
　　岳峥握着珠儿敲在炕桌的桌沿儿上，忍不住迟疑。
　　当初黄裕把“盼哥儿”领到了寿昌宫里；岳峥从未听宁蕙提起过那宫女的真假；她若是顺藤摸瓜查出了其中蹊跷；为什么不来向自己喊冤？可这样明显的证据；阿蕙不会察觉不到。
　　除非……她早已和岳嵘商量好；有了不需要依靠自己，便能解决问题的万全之策。
　　“二弟，你先起来坐，这事……阿蕙知道吗？”
　　“应该不知道吧？”岳嵘怕岳峥是有所试探，故意答的模棱两可，“娘子要是知道，为什么不告诉您呢？说起来，这也是臣弟去白虎山，偶然遇上的一桩民间官司，神机营呆着无趣，臣弟便想行侠仗义来着……谁想到，查着查着，反倒牵涉出了宫闱秘辛。”
　　岳峥“唔”了一声，又是半晌未吭气儿。
　　岳嵘与他倒是想的如出一辙，阿蕙如果知道，必定该先告诉自己……难不成她还有她的苦衷？
　　岳峥压下了自己的心思，终于有了决议，“把舒家一家子给朕押到宫里来，朕亲自审！”
　　※※※
　　皇后要给皇上送汤表心意，底下人是万万不敢懈怠的。一锅汤煲好了那是本分，味道上若出了纰漏，那就是掉脑袋的罪过。滋补的山参鸡汤，慢火温炖了整整两个时辰，待到骨肉松了，味道浓了，才叫人盛出两小盅，送到皇帝跟前儿。
　　送汤的内宦提着象牙镂纹的食盒，错着步子从坤宁宫挪到乾清宫，弓着腰朝门口的内宦一礼，不卑不亢地一笑，“奴婢是坤宁宫的，皇后娘娘吩咐奴婢来给皇上送参汤，还请中贵人通传一声。”
　　侍立在门边儿的内宦乜了眼来人，信口打发道：“皇上在里面儿办着案呢，吩咐下来，任何人都不许叨扰，黄裕黄大人都不在跟前儿，您叫我怎么给您通传？”
　　那小内宦只当他是拿大，并不当真，眉梢一挑反驳着：“这可是皇后娘娘亲自盯着熬好的汤，若耽搁了凉了或是散了味儿了，皇后娘娘怪罪下来，您担待得起？”
　　“这……”伺守的内宦有些迟疑，两人正较着劲儿，黄裕听见动静，从里面儿迈了出来，“怎么回事儿？皇上不是说了，谁来都不许打扰？”
　　“见过黄大人，皇后娘娘惦记皇上龙体，特地吩咐奴婢给皇上送参汤，烦请中贵人通融通融，皇后娘娘一番心意，咱们都辜负不得不是？”
　　见了黄裕，那提着食盒的小内宦立时奉出了笑脸儿，黄裕打量了他一圈儿，到底是点了头。“你且等一等，皇上正忙着，我先去看看里面的光景儿再说。”
　　那内宦岂敢跟黄裕拿乔，一躬腰板儿称了好，目送着黄裕往里去。
　　黄裕进了殿，小心翼翼地往内书房去，地上五花大绑地跪着几个乡下人，涕泪横流地哭着认罪，皇帝一脸不豫，俨然是不耐得紧。
　　坐在皇帝下首的是秦王，这位旧日里惯会捣蛋的二皇子，如今也长成了不怒自威的大将军，黄裕收回打量的目光，哈着腰往岳峥身边走去，“皇上，皇后娘娘叫人煲了汤，打发人给您送了过来，就在外面儿候着呢……您看？”
　　岳峥早已问明了事情，正犹豫着如何处置，沈月棠的父亲是能臣，以后要用他的地方多了去，照例这是可以抄家问斩的罪，他却不能就这样黜落了沈氏。可若是从轻，一则他心里恨极了沈月棠，二则，不论是皇后还是阿蕙，都必定会有怨言。
　　他左右为难的工夫儿，听了黄裕的话，少不得心中一动，“汤你拿进来，人打发走，顺便叫他请皇后过来一趟，朕有事儿与她商量。”
　　黄裕欠身称是，往后却步退出了殿里。
　　那内宦得了黄裕的吩咐，忙不迭回了坤宁宫，前后没耽搁太久，皇后的仪驾便到了乾清宫前，岳嵘知道这是皇帝自个儿的家务事儿，知趣地告了退，在门口唤了声“皇嫂”，虚应一礼，便拐弯儿往仁寿宫去了。
　　他把乾清宫里的事情原委仔细交代了杜氏一遍，借着太妃的名头，赶忙让杜氏去寿昌宫里给宁蘅送“经书”。
　　那会儿刚过了午晌，最是燥热难耐，宁蘅歪靠在罗汉床上打盹儿，一只手握着纨扇柄儿，另一只手抱着个“青奴”偷凉，听立夏替杜氏通传，她一个激灵醒过神儿，登时便坐了起来，“快请。”
　　杜氏轻轻巧巧进了屋儿，两人一番客客气气地寒暄，半晌才进入了正题。宁蘅心里有了猜忖，少不得