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　　“好，劳烦锦儿姑娘为我转告羽熙，明日我再来寻他。”说罢，她转身信步离去。
　　绵锦儿在她转身后，恭敬的面容瞬间转冷，手里的丝帕被拧成一团——羽熙也是她叫的？聂仙士是位仙人，怎会与她一介凡人纠缠！即便要纠缠，也该是她绵锦儿！分明是她先看上他的。
　　转念，她又失意起来，为了送他那个荷包，她可是熬了好几个晚上才绣成的。他嘴上说喜欢得很，却也只用了不多会儿便换掉了。
　　想来他并非池中之物，仙家本无情，无论是她绵锦儿还是那莫玖樱，终究免不了白白痴情一场。


第19章　给皇上准备寿礼
　　聂羽熙第一次体会到吃冰糖酱肘子吃到撑，打着饱嗝为自己正名：“大人，您特地让邵立江做了我爱吃的菜，我感激不尽。可是，其实我也不挑食，可不可以不要这么刻意强调……不然大家还以为送个好吃的就能笼络我，名声不太好呢……”
　　齐溯一开始没听明白，想了想才哑然失笑：“你若不愿被笼络，拒绝便是，何须刻意澄清。”
　　聂羽熙想了想也没错，心悦诚服地点点头，换了副正经表情道：“对了，给皇上准备的寿礼大人要不要看看，筛选一下。”
　　“嗯。”齐溯拍了三下手，见绵锦儿进屋收拾餐桌，他自然地将聂羽熙领进了内屋，“取出来吧。”
　　齐溯的卧室，聂羽熙早已来过许多次，当初日日在这间屋子里为他换药，记忆太过鲜明，以至于一见那六柱式描金架子床，脑海中便不自觉地浮现他裸着上半身坐在床边的模样，想起他健硕的胸膛、与那一身紧致结实、堪比教科书的肌肉。
　　脸颊忽然热起来，她心虚地清了清嗓子，指着靠墙的长桌道：“放在这里可好？”
　　“嗯。”齐溯点了点头，目光竟有一丝躲闪。他也在不经意间想起了那些日子，每每在她面前褪去衣物、赤着上身，任由她纤柔的手指在他腰间来回轻触，彼时她毛茸茸的脑袋几乎贴着他的胸膛，他甚至还能想起她发间的暖绒馨香。明知不合时宜，可那熟悉的气味就是不由分说地萦绕在脑中，令他分心不能。
　　直到聂羽熙从戒面中取出大大小小数十样物件，他才收住了莫名的遐思，将心思放在了正事上。
　　“大人，您曾说皇上对一副九连环爱不释手，于是这次我买了许多差不多类型的玩意儿。这里有连环、鲁班锁、孔明球三种套装，另有大小不一的机关盒子。”她指着另几样特殊材质的彩色方盒子道，“这是魔方和立体迷宫，也是我们那广受欢迎的益智玩具，不过它是塑料制品，在这个时代只怕不好解释……”
　　齐溯好整以暇地看她侃侃而谈，举手投足间透着莫名的笃定和自信，连他自己都没有发现，他竟一直保持着浅浅的欣然微笑。
　　聂羽熙将自己预想的几种组合一逐一呈上，有精致的水晶盒子里装着三种套装各取其一的“小而精”模式，也有大纸礼盒笼统装进整整五十件玩具的“大礼盒”模式。她本人最得意的，莫过于“套盒”模式。由大到小取五个木质机关盒子，每个盒子里能装下两种玩意儿，而盒子本身也需要手法精准才能打开。一盒又套一盒，层层机关各有不同。
　　“大人，您认为哪种组合最好？”她终于介绍完自己的方案，抬头询问他的意见。
　　齐溯原本认为所谓“大礼盒”是个好主意，够气派也够惹眼，不过聂羽熙介绍起“套盒”模式时眼中的光芒最盛，想来这便是她自己最满意的构想。
　　他想了想问：“这些物件解法如何？你又是否都能解开？”
　　“有说明书呢，等选定了要送哪些，我便逐一整理简单易懂的解法说明。不过……”她狡黠一笑，“我并不认为说明书需要一并奉送。若是皇上没能解开，必定心痒难耐，介时熠王便有机会更多面圣，一来一回的，见多了自然就拉近距离了。”
　　这想法倒与齐溯不谋而合，他点了点头：“那便采用‘套盒’式，其中装哪几样便有你来定夺，剩下那些你先收着，往后必定另有用途。”
　　“是！”聂羽熙志得意满地将满桌琳琅之物收拾干净，欠了欠身子，“那我先告退了。”
　　齐溯跟着送到庭院口，忽然提着嗓子下令：“明日起，你便随我到书房来，一道商议正事。”
　　这话显然是说给府里其他下人听的，这样一来，莫玖樱要是再来纠缠，聂羽熙就可以名正言顺地躲进书房。而书房重地，没有齐溯的允许，可是任何人都不得进入的。
　　聂羽熙心怀感激，倒觉得刚才的自己有些小人之心了。她回身，恭恭敬敬抱拳作揖：“是，属下遵命！”
　　齐溯确是有心为她找个庇护所，可有正事商议也所言不虚。那一件件玩物制作精妙，自是呈给圣上的不二选择。只是也因太过机巧，他忧心解法说明并不能令熠王全记清楚，决定先学一学手法，以备不时之需。
　　他非但自己要学，还把陆尘煜和莫柒寒都叫了来，于是原本清寂的书房忽然热闹起来，聂羽熙一面按说明书逐一练习，一面要将现代版的图文简化成路朝人轻易能读懂的版式，同时还要教三个徒弟，虽忙碌，却乐此不疲。
　　而陆尘煜和莫柒寒惊诧之余也不免疑惑——这些见所未见的玩意儿，究竟从何而来？
　　齐溯只说是他多年培植的江湖势力从世间各处寻来的宝贝。这说辞骗过了陆尘煜，却难令莫柒寒信服，总觉得这事必是出自聂羽熙的手笔。
　　他不免又将与他相处的时日细细回想了一遍，到头来，除了信他品性纯良，又觉他机敏聪慧，其余的果真是一无所知。况且若要细细计较，他的言谈举止又确实透着古怪，想起齐溯曾表示聂羽熙的来历成迷，当时只以为他心存敷衍，此刻想来却不无道理。
　　这么一想，莫柒寒倒忽然理解了齐溯为何一口回绝莫玖樱的求亲，并三令五声要她断了情爱的念想。
　　而眼下这份为皇上预备的寿礼若真是聂羽熙一人的计策，也算是尽心尽力，难怪齐溯明知他藏着秘密，却又愿意留他办事。
　　齐溯向来面面俱到，不失偏颇。他即无法确定聂羽熙的底细，便不能妄断好坏，如今借此机会让他莫柒寒亲眼见证一番，更胜过一百句提点。
　　莫柒寒思虑再三，最终便这样自顾自地，将齐溯的断然拒绝，脑补成了用心良苦的美意，对齐溯肃然起敬的同时，更觉得自己之前贸然提亲，实在是过于鲁莽了。
　　而这几日莫玖樱也全无消停，日日跟着莫柒寒去齐府，明知见不到聂羽熙，却也要在书房门外痴痴等候，哪怕在开门关门的间隙瞄上一眼，心里也满足得很。
　　只是，原本对她十分支持的莫柒寒却不知为何，也渐渐热衷不再，只一副听之任之，漠不关心的模样。
　　她心底认定必是齐溯对哥哥说了什么才让他转变了态度。可她都没有机会与聂羽熙好好相处，他们又如何能断定他们不能携手白头？
　　简直欺人太甚！
　　莫玖樱作为莫府唯一的千金，天生丽质、聪明伶俐，无论从家世还是相貌都高人一等，从小到大从未经受过什么挫折，更不愿相信这世上竟有人在她满腔热情下也毫不心动。
　　无论如何，她都要找个机会好好地献一献殷勤。
　　十数日后，机会来了。
　　齐溯终于掌握了此次要呈作寿礼的一应物件的解法，往后还剩十数日，每日除了上朝，便要去熠王府里再教授一遍。毕竟在皇上面前，这些都是熠王送的礼，介时若有不解之处，也必由熠王亲自解惑，他必须对此更为娴熟才是。
　　齐溯不在府上，聂羽熙自然无法独自进到书房躲清静，好在陆尘煜大婚在即的由头尚在，她又能以此为由频频出府，只是原本的三人行，多了莫玖樱随行。
　　莫玖樱这个小尾巴，仿佛丝毫没有避讳男女的概念，对聂羽熙好得极为张扬。闲逛时凡聂羽熙多看两眼之物，她必买下赠予；用膳时凡聂羽熙伸过一次筷子的菜色，紧接着整盘都会被送到她面前，旁人碰都不许碰一下。
　　聂羽熙不禁扶额，若不是碍于身份尴尬，她真想好好教教这不谙世事的小姑娘怎么“追”男人，这全无分寸的嘘寒问暖、以及一掷千金的挥毫作风，怎么看都让她觉得自己像是个被土豪看上的小白脸。
　　对此，莫柒寒的态度也让聂羽熙十分困惑，这一天天的，他眼睁睁看着自己的亲妹妹对别的男人曲意迎合，并得不到回应，他难道不心疼吗？为何从无劝诫之心？
　　这日，莫玖樱再次因她随口一句“听说东街的羊肉泡馍特别好吃”，便屁颠颠地一路向东街去了，聂羽熙刻意要陆尘煜去陪她，由此便可与莫柒寒单独聊上几句。
　　两人刚走，莫柒寒便知她有话要说，在她身旁站着了。
　　她对莫柒寒无奈一笑：“莫大哥，想必这些日子你也都看到了，玖樱热情可爱，满腔痴情，可我终究只好辜负，心中甚是愧疚。”
　　莫柒寒叹了口气道：“玖樱这丫头自幼便是这样，但凡喜欢上什么，便是挖心掏肺，耗尽心力要将世上最美好的事物全数奉上。我虽不知羽熙你为何对她始终难生情谊，却想以为兄之名替她讨个好。”
　　他忽然恭恭敬敬地作揖：“还请看在你我相识一场的份上，对她多些包容，也留她几分颜面。”
　　聂羽熙不解：“莫大哥难道真以为这件事上，只该由我给她留几分颜面？”
　　莫柒寒愣了愣，笑：“玖樱毕竟是侯府之女，自幼被宠坏了，还望你多担待。至于婚事，三弟即已拒绝，你便不用费心思虑，待玖樱耗完这股子热忱，自然也就不再给你添麻烦了。”
　　意思是反正你们也没权利结婚，你即没有资格同意，也不能严厉拒绝伤她的心，她要闹便让她闹去，暧昧着配合着就好？
　　这番话出乎意料，说得聂羽熙心底一寒——本以为莫柒寒是个聪明人，凡事思虑周全，有勇有谋，与他做朋友也算舒心。谁知到底是封建王朝底下培养出来的三观，遇到人伦情感方面的问题，思想上的隔阂便出现了。
　　她咬了咬下唇，费了半天劲还是没忍住：“大人果真以为，玖樱这样纡尊降贵地讨好于我，损失的仅是绵薄钱财、和儿戏一般的热忱吗？大人未免也太轻视女儿家的真情了。”她深呼吸一口，抱拳作揖，“如有冒犯还请见谅，羽熙今日身体不适，先告辞了。”


第20章　她喜欢上他了
　　莫柒寒莫名其妙地被聂羽熙怼了一通，却完全不知他究竟是何用意，想来想去只有一种可能——他终究被莫玖樱所感动，动情了？
　　若真是如此，凭他字字句句为她不忿的劲头，绝对是有情有义好儿郎。他们若是两情相悦，他这当大哥的自然乐见其成，介时好好查清她的底细，齐溯再反对可就说不过去了。
　　这么一想，他非但不恼她，还更乐意领着莫玖樱与她同行了。
　　聂羽熙也弄不明白他这算哪门子气度，总之那场险些交恶的沟通是完全无效了，非但如此，甚至给她添了额外的烦恼——齐溯也是在这个时代长大的人，会不会他其实也和莫柒寒一样，从来不把女性的立场当回事？
　　以至于那几日，她对齐溯的态度都冷淡了许多。原本每夜见齐溯回府，她都会走出房门请个安，那几日便早早熄了烛火，对他不予理会，即便他遣人送了吃食，她也未曾谢恩。
　　而每到夜深人静，又觉得自己实在多虑，齐溯是不是这样的人，在不在意女儿家的心思，又与她何干？
　　她就这样毫无道理地陷入自扰，连饭都吃得不香了。
　　好在很快迎来皇上的寿宴，果不其然，她设计的寿礼一举夺魁，比起别的皇亲贵胄费尽心思奉上的那些大大小小的山石字画，更讨喜了不止数倍。
　　皇上在宴席上，收到贺礼的当下便把玩了好一会儿，欢喜得两眼都冒出光来，当着群臣宗亲的面大赏熠王，把烈王气得七窍生烟，简直大快人心。
　　宴会刚结束，齐溯果断谢绝了熠王邀他去府上饮酒庆祝的提议，匆匆回了府。
　　近几日，聂羽熙总是早早睡了，又起得很晚，以至于早出晚归的他整日都见不到她的身影，心里牵挂得很，数次向绵锦儿打听，知她胃口不佳，又怕她是病了，焦躁万分。
　　他一回府便匆匆去了轩木阁，而她恰好不在，等了许久才见她从画里钻了出来。
　　聂羽熙见齐溯在画前守着，心想他倒十分习惯进她的卧室，继而心头又是一阵莫名的失意——且不论她只是个下人，即便是莫玖樱那样的千金大小姐，在他们这样的人眼里，也没有什么隐私权可言吧？
　　“大人。”她轻轻浅浅地一欠身子。
　　齐溯一眼看出她情绪不佳，关切道：“听闻你近几日不思饮食，可是身子不适？要不要传医官来看看？”
　　“我自己就是医生，哪里需要别的医官？”
　　“能医不自医。”齐溯淡淡回了一句，便要扬声下令，聂羽熙赶忙拦住：“我没事，不用了。”
　　齐溯闭了嘴，静静凝视她的眼眸，心底从关切到疑惑，最终只余一份失落。原本怀揣着“久别重逢”的热切而来，却在她不明所以的冷淡中一凉再凉，整个人都提不起劲来了。
　　“没事便好。”他默默转身，想了想又转回来问，“用膳了吗？”
　　聂羽熙点点头：“刚才在那里吃过了。”
　　“嗯。”齐溯是全然失望了。
　　上一回，她不仅吃饱了还困成那样，却执意陪他用膳的模样还历历在目，怎才十数日不见，她却判若两人？
　　他回到房中，面对满桌的佳肴毫无胃口。忽然觉得可笑，十数年来，除了外出宴饮，他在府上的每一餐都无人作陪，早已成了习惯，怎才有她共餐十数日，这习惯便全然更改了。
　　原本今日在皇上的寿宴上可谓是大获全胜，他本该欢喜才对，可眼下，心头却只剩难以名状的寂寥，甚至……难受得很。
　　聂羽熙在自己的卧室里待着，也难受得很。她不知道自己是怎么了，自从发现莫柒寒身上有着与她难以协调的矛盾之后，她就忍不住杞人忧天。见了齐溯便心中闷气，只想着物以类聚人以群分，他必定也是那样的人。可见不着他的时候，又甚是想念，屡屡怪自己小家子气，随意迁怒无辜。
　　越想越闷，她打开房门想透透气，却发现齐溯正安静立在庭院中间，默默凝凝望遥远得只剩墨黑轮廓的大山。月光倾泻，将他形单影只的模样，映得格外孤寂。
　　“大人？”她唤了一声。
　　齐溯回身，停了一会儿才向她走来，清冽的眉眼已然恢复初见时的倨傲，面上全无表情，眼神黯淡冰冷。
　　“熠王问起寿礼是何人所赠，说是想见上一见，当面行赏。”
　　聂羽熙点点头：“王爷要我何时面见？”
　　“你可愿意？”
　　“嗯？愿意什么？”
　　齐溯解释：“我不知你是否愿意透露身份，亦不知你想不想面见熠王，今日便未曾作答，想着先听听你的意思再做决定。”
　　聂羽熙挑了挑眉，忽然笑起来：“大人多虑了，这有什么好不愿意的，况且人家是王爷，哪轮得到我……”
　　话说一半，她忽然懵了，整个人猛然停住，脑中如有雷霆。她怔怔地看了他半晌，惊得面色都白了，良久才开口，语调都带着颤意：“若我说不愿意，大人会为我冒着被责罚的风险去拒绝王爷？”
　　齐溯不知她为何有这样过激的反应，疑惑道：“哪有什么风险？你若不愿意，我自有说辞，你无须多虑，随心便好。”
　　聂羽熙纠结了多日的伪命题，终于被彻底打破。她心里顿时百味杂陈，激动得眼眶都热了。她头一回觉得自己是个智障，凭什么只因旁人的三观，便否定齐溯的人品？他与莫柒寒本就不同，那天他在旅人栈里不假思索地陪她听书，不就是最好的证明吗？
　　相识这么久，他虽时常冷面、辞色锋利、且手腕决断，却从未真正刁难过她，更不曾轻视于她。她向他阐述自己确信陆尘煜和沈丹青之间有情的理由时，他听得认真；她在嫣婉楼被烈王吓得失态、独自难受时，他在门外默默守候却不忍直言……桩桩件件，他从未忽略她的感受，她却为何偏要捕风捉影，给他按个不切实际的罪名？
　　聂羽熙自恼不已，她自认从不是个意气胡闹的“作女”，却偏因无中生有的臆测，平白生了好几日闷气，甚至郁郁寡欢，以至于茶饭不思、夜难安寝……
　　想到这里，她心口一收，醍醐灌顶，幡然醒悟——全因是他啊，原来，她喜欢上他了！
　　这是她头一回在毫无准备的情况下，意外地喜欢上一个人，还是一个几乎没有可能在一起的人。
　　自从母亲去世后，年幼的她在冷漠的家庭里，逐渐习惯了克制自己的感情，成年后她虽谈过几次恋爱，也都谈得按部就班，恪守规则，从没体会过爱情带来的冲动和盲目。
　　眼下，她却惊异地发现，她在这不属于自己的时代，毫不自知地沦陷