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　　赵姑姑端着饭和药进来的时候，云栖正忙得热火朝天。
　　赵姑姑放下手中的托盘，在云栖对面坐下，云栖浑然不觉，依旧在埋头忙活什么。
　　见云栖如此专注，赵姑姑便没急着出声打搅，就静静地坐在一旁，看着云栖忙活了一会儿。
　　怕药放的太凉会影响药效，赵姑姑这才轻轻叩了叩桌子。
　　云栖闻声抬头，见赵姑姑就坐在她对面，桌上一大碗鸡蛋粥和浓浓一碗汤药正冒着腾腾热气。
　　“姑姑回来多久了？”云栖问，严重怀疑自己患有间歇性的失聪，怎么就一点儿动静都没听到呢。
　　“没多久。”赵姑姑把粥碗端出来，往前一推，“老规矩，先喝粥再吃药。”
　　云栖依着赵姑姑的话，捧过粥碗，却没急着吃。
　　“姑姑去见过才人了？”
　　“一早就去了。”赵姑姑应道，“才人说，她家里那边没事，是咱们想多了。才人说，她已经写好一封回信，今儿就叫人送回家去。”
　　真的是她和赵姑姑想多了？
　　若真是如此，那就太好了。
　　云栖一边松了口气，一边又觉得很对不住赵姑姑。
　　她望着赵姑姑，自责又惭愧，“都怪我之前太大惊小怪，误导了姑姑，叫姑姑跟着担心了一夜。”
　　赵姑姑摆手，毫无责怪云栖的意思，“你赶紧把粥吃了，我就不生气。”
　　得了这话，云栖立马拿起勺子，埋头大口大口地吃起粥来。
　　赵姑姑喜欢看云栖吃饭，因为很少有人能像云栖这样，吃起东西来快又不失斯文，还很有福相。
　　每回看云栖吃东西，赵姑姑总会忍不住笑。
　　但会儿赵姑姑却笑不出来。
　　吴才人一口咬定，自己及家人并没遇上任何麻烦，但直觉告诉她，那封突如其来的家书，并没有那么简单。
　　这里头一定有什么事。
　　在把碗里的粥吃干净以后，云栖很自觉地端起一旁的药碗。
　　“姑姑，我何时才能不吃药呀？”
　　“见你回回吃药都吃得很痛快，我还当你不怕吃药呢。怎么，现在又怕了？”
　　云栖点头，“是有些扛不住了。”
　　赵姑姑一天给云栖煎两顿药，每天光闻这味都已经很受不了。
　　见云栖回回都能面不改色地把整碗汤药喝下去，她是打心底里佩服。
　　这会儿听云栖说自己扛不住了，赵姑姑才觉得云栖像个正常的小姑娘。
　　“等你病好了，自然就不用再吃药了。”
　　赵姑姑的话并没能安慰到云栖，“姑姑，我的病已经好了。”
　　“这事你说的可不算。”
　　“那谁说的算？”
　　“太医。”
　　太医呀……
　　“太医上回来时有没有说，我这病怎样才算好了？”云栖问。
　　赵姑姑答：“那边何时不派人送药过来，你这病应该就算好了。”
　　原来如此。
　　云栖叹了口气，低头盯着碗里的药，还没喝就已经觉得嘴里酸苦。
　　她无比殷切的期盼着，期盼自己的病能快些好。
　　而除了云栖以外，此时行宫里还有一个人，也盼着自己的病能快些好。
　　这个人就是五皇子楚惟。
　　东苑春来阁，五皇子正侧身卧在南窗下的躺椅上，望着窗外阴沉沉的天发呆。
　　此刻，五皇子的心情就跟这天气一样，非常糟糕。
　　不只是因为他病着，身上不舒坦，也不只因为方才一碗苦药灌下去，他一口气吃了大半碟子蜜饯，也没能压下凝在舌尖上化不开的酸苦味，还为了一个人。
　　为了一个他迟了一步，就再也不可能见到的人。


第35章　
　　“殿下。”五皇子的近侍太监长空轻手轻脚地走进内室，小心翼翼地唤了一声。
　　五皇子没动，乌黑却异常清澈的双眼依旧盯着窗外晦暗的天空，略显不悦地皱了皱眉，问：“何事？”
　　长空忙道：“回殿下，六殿下来了。”
　　一听他六弟来了，五皇子立刻从躺椅上翻身坐起来，急切又略带雀跃地吩咐说：“还不快把人请进来。”明显就是一副期盼已久的样子。
　　长空连忙应下，退身出了内室以后，就是一路小跑，一边跑一边心道：六殿下来的简直太及时了！
　　自打那日，他们殿下从不染池回来病下以后，就一直闷闷不乐的。
　　而昨日，在得悉一个消息以后，他们一向好性儿的殿下，罕见地发了一回脾气，把汤药都给砸了。
　　虽说今早起来，他们殿下把煎好的药一滴不剩的全都喝了，却不肯吃饭。
　　只管往那南窗下的躺椅上一卧，一动不动，一声不吭。
　　这还不如起来砸砸东西，骂骂人，至少证明殿下是有精神的。
　　现下，整个春来阁上下，人心惶惶。
　　就连一向稳重的掌事大宫女秋水姐姐都慌了神，犹豫着要不要将昨日和今早发生的事，告诉皇后娘娘去。
　　却又怕自个儿自作主张的去说了，事后殿下会怪罪。
　　这会儿正站在屋外的廊上急得直抹泪呢。
　　好在六殿下来了！
　　在一众皇子中，他们殿下就数与六殿下最亲近。
　　两位殿下时常凑在一处下棋，谈笑。
　　他们殿下还曾亲口说过，说这世上只有六殿下最懂他。
　　既是兄弟，又是知己，六殿下说的话，他们殿下必定能听进去。
　　他们这些做奴才的，不求有功，但求无过，只盼六殿下能劝他们殿下把饭给吃了。
　　他们殿下本就病着，若再饿伤了身子，上头追究下来，他们真是十条命都不够死的。
　　长空想着，不由得又加快些脚步，去请他们的救星。
　　见六皇子进了屋，五皇子原本是要起身相迎，谁知刚一站起来，就觉得头重脚轻，浑身无力。
　　摇晃了两下，便重重地跌坐回了躺椅上。
　　见状，六皇子连忙上前扶了一把，“五哥！”
　　五皇子头昏眼又花，稍稍坐了一会儿才缓过神儿，“六弟来了。”
　　“我瞧五哥脸色不大好，要不要再请太医来看看？”六皇子问，眼中尽是担忧。
　　“不必，我是躺久了忽然站起来才会这样，没什么要紧，六弟快坐。”
　　不必五皇子特地吩咐，这个时候也该有宫人主动上前伺候，可过了半晌，也没见有人搬张椅子过来。
　　五皇子这才发现，内室就只有他和他六弟两个人。
　　五皇子才舒展的眉头又微微蹙起，“人呢，人都去哪儿了？”
　　“是我不叫他们跟进来的，就想跟五哥单独说说话。”六皇子一边说着，一边自个儿去搬了张圆凳来坐。
　　“听说五哥病了，我早就想来探望，却怕扰了五哥静养，等到五哥好些了才敢过来。”
　　五皇子真的很喜欢六皇子这个弟弟，一见到六皇子就高兴，原本苍白如纸的脸色，也渐渐有了些血色。
　　他看着六皇子淡淡一笑，道：“幸好你前两日没过来。你可不知，自打我病下以后，三哥天天都往我这儿跑，还一坐就是一上午，说是探病，却像是来讨伐我的。一个劲儿的念叨说，说我平日里太散漫疏懒，耽于享乐，不思进取。要我往后多读圣贤书，少看闲书。喋喋不休，翻来覆去地讲那些大道理，听得我直打瞌睡。我是真怕见三哥，我知三哥其实也不爱见我，不过是为了他母妃贤妃娘娘，才不得不做做样子，每日到我这儿来嘘寒问暖一番。”
　　话说到这里，五皇子突然敛了笑，一脸严肃地盯着六皇子问：“六弟不会也以为，我像外间传的那样，是因为那日在不染池，被那具红衣女尸给吓病的吧？”
　　六皇子没答，反问五皇子一句，“在五哥眼里，我是那种毫无主见，人云亦云的人吗？”
　　五皇子听了这话，欣慰极了，“我就知道六弟跟他们不一样。不瞒六弟，那日我去不染池泛舟，乘船归岸的途中，突然发现池中漂着一具尸体，的确是吓了一跳，却也不至于吓出病来。也不知是哪个糊涂东西误传出去的，没得叫人以为我是个胆小如鼠的。”
　　这件事恐怕并不是被没弄清楚状况的长舌宫人，以讹传讹，误传出去那么简单。
　　而是有人借题发挥，故意这样传出去，目的就是想让本就戴罪的贤妃罪加一等。
　　当日，贤妃在清晖园公然羞辱皇上曾宠幸过的一位舞姬，那舞姬不堪受辱，一气之下投了不染池。
　　而那日正好在不染池泛舟的五皇子，惊见那舞姬的浮尸，生生被吓得病倒……
　　无论事实真相究竟如何，单从表面上来看，那舞姬之死，五皇子病倒，都与贤妃脱不了干系。
　　这两口黑锅，可不都要贤妃来背。
　　要说贤妃这回也是真够倒霉的，不但见罪于皇上，招皇上厌弃，也因被指害得五皇子病倒，得罪了皇后。
　　五皇子可是当今皇后秦氏膝下唯一的孩子，秦皇后一向都是宝贝的不行。
　　就算秦皇后是个再温婉宽厚的人，事涉五皇子，秦皇后也不可不能不记贤妃的仇。
　　同时得罪了帝后二人，往后很长一段时间，贤妃的日子恐怕都不会好过。
　　见他五哥说到气愤处，脸都白了，六皇子连忙温声细语地劝慰了几句。
　　旁人劝他，五皇子未必肯听，但六皇子劝他，有一句算一句他全都能听进去。
　　不过短短数语，六皇子就劝得五皇子心里舒坦了好些，脸也不僵了，眉也不皱了。
　　若秋水和长空在跟前瞧见，必定要感激涕零的给六皇子狠狠磕几个头。
　　就连五皇子自己也感慨，“一众兄弟中，我就最爱跟六弟说话。”
　　“就算五哥这样说，我也不敢总来，若耽误了五哥养病，皇后娘娘该怪罪我了。”
　　五皇子温温一笑，“母后一向最疼你，比疼我还要多些，哪会舍得怪你什么。”
　　诚如五皇子所言，秦皇后是很疼爱六皇子这个庶子，可就算再如何疼爱，也总越不过五皇子这个亲生的去。
　　倘若两位皇子同时跳进河里，秦皇后必定会毫不犹豫的去救自己的儿子。
　　“要不这样吧。”六皇子说，“等五哥的病好全了以后，我每日都来陪五哥作伴。”
　　五皇子不依，“六弟若想我的病好得快些，就每日都来陪我说话。”
　　六皇子摇头，“五哥想要早日康复，还是得靠按时吃药，也得好好吃饭。”
　　听了这话，五皇子往外间瞥了一眼，“是不是他们跟六弟说什么了？”
　　“他们也是关心五哥。”六皇子说，“我也和他们一样关心五哥，想知道五哥为什么不肯好好吃饭。”


第36章　
　　“我就是……”好不容易来了个他信得过，又真心关怀他的人，五皇子也很想把心中的苦闷统统道出来，却又不知该从何说起。
　　酝酿了半天，最终只挤出三个字，“没胃口。”
　　六皇子是个既好脾气又很识趣的人，见他五哥不愿多说什么，他也不去追问。
　　他可是诚心实意来探病的，又不是为打探他五哥私隐的。
　　“为着身子能早日恢复，就算再没胃口，五哥也得多少吃一点儿。五哥不是还没用早膳吗，正好我也没用呢，就陪五哥一同吃两口吧。”
　　“都这个时辰了，六弟怎么会没用早膳？”五皇子关切道。
　　六皇子笑说：“我就是故意没吃，打定主意要来五哥这儿蹭一顿的。”
　　五皇子这才听出来，他六弟并不是真没用早膳，是想哄他吃几口饭，才特意这么说的。
　　身为兄长，竟叫弟弟为他如此担心，甚至不惜煞费苦心的扯谎来哄他，五皇子感到很惭愧。
　　“好，咱俩一起吃点儿。”
　　六皇子欣然一笑，扭头朝外间朗声道：“五哥说他饿了，快张罗摆膳吧。”
　　一直侯在外间的秋水和长空得了这话，简直快欢喜哭了，没法冲进去当面感谢，却已经在心里给六皇子磕了无数个头。
　　六殿下可真是他们的大救星！
　　就是怕五皇子饿了，会突然传膳，春来阁小膳房的人不敢懈怠，香糯绵软，最适合病人食用的白粥，一直就放在炉火上煨着，佐粥的小菜也都是现成的。
　　不多时，粥菜就摆上了桌。
　　五皇子打量着桌上的吃食，明显有些不悦，“六弟难得在我这儿用顿膳，你们就只准备了这些？”
　　只准备了这些清粥小菜？当我六弟也是个需要忌口的病人？
　　五皇子身边的掌事大宫女秋水，虽说才二十出头的年纪，还很年轻，却一向端稳持重，做事也都面面俱到。
　　这两日，她实在是被五皇子种种反常的举动吓慌了神，才有失水准，出了这样的纰漏。
　　秋水连忙向五皇子和六皇子告罪，“奴婢这就去膳房盯着，叫膳房重新准备。”
　　六皇子却冲秋水摆手，道了句，“你不必忙。”
　　后又笑盈盈地对五皇子说：“那日四姐生辰，我席上吃多了，腻着了，这几日胃里一直不大舒服，就想吃些清淡的。这桌上的米粥和小菜正合我意。”
　　六皇子一边说，一边亲手盛了一碗热粥递到五皇子手上，“五哥趁热吃。”
　　五皇子自然听得出，六皇子是故意这么说的，目的不只是为底下那些当差不利的奴才求情，也是为给他这个招呼不周的兄长，挽回些面子。
　　“你呀，真是太好性儿了。”五皇子说，也亲自为六皇子盛了一碗粥。
　　这兄友弟恭，情真意切的画面，在亲情淡漠的皇宫里实在罕见。
　　“刚刚六弟提到四姐生辰，我心里当真愧疚。我原本答应四姐，她生辰那日，我一定过去，谁成想却突然病了，就没去成。待我病好之后，一定得去向四姐负荆请罪。”五皇子说，眉眼间是掩不住的惭愧和内疚。
　　“五哥又不是故意失约，四姐那样通情达理的人，怎么会怪五哥。”六皇子说，脸上一直带着暖人的温浅笑意，“不过五哥那日没去，也确实有些遗憾。五哥可是错过了四姐亲手烹制的八宝鸭。五哥知道，八宝鸭可是很考验烹饪技艺和耐心的菜，四姐厨艺了得，将那么难烹的菜，做的色香味俱全，我一时贪嘴吃多了，就腻着了。”
　　“六弟饮食一向克制又清淡，鸭子肥腻，一气儿吃多了可不是要腻着。”五皇子将桌上一碟酱黄瓜，挪到六皇子手边，“这道小菜很是清爽开胃，我最爱拿它佐粥。”
　　六皇子依着五皇子的话，夹了一筷子尝，“是挺好吃的。五哥方才不是说没胃口，也多吃几口开开胃。”
　　五皇子病着的这几日，顿顿都有这个酱黄瓜，一口吃进嘴里，早已吃不出惊艳的感觉，却还是吃得津津有味。
　　两个人一起吃饭，可比一个人单独吃饭有滋味的多。
　　不过前提是，陪你一起吃饭的人，得是你待见的人。
　　六皇子就是很对五皇子胃口的人，有六皇子陪他一起吃饭，最寡淡无味的清粥，也变得香甜美味起来。
　　“对了，四姐生辰那日都有谁去了？我知道三哥肯定没去。”
　　一提起三皇子，五皇子脸上就忍不住露出淡淡的嫌弃之色。
　　“四姐生辰的第二天，三哥照例来‘讨伐’我。我一时好奇，就问三哥给四姐送了什么生辰贺礼。三哥竟毫不惭愧，一副理所应当的样子说，他根本就不记得四姐生辰。你说三哥这个人怎么就……”
　　五皇子表情纠结，摇着头叹了口气，才接着说：“罢了，不说三哥了。那日，七弟、七妹还有九妹应该都去了吧。有七弟和九妹两个活宝在，席上必定热闹。四姐还高兴吗？我知道自打又搬回宫里住以后，四姐就一直郁郁寡欢，能借此次生辰，让四姐高兴高兴，就再好不过了。我记得，四姐从前最爱笑了。”
　　五皇子话说了一大通，六皇子这边却不知该如何接茬，便跟碗里的粥较起了劲儿。
　　勺子不停地在粥碗里翻来搅去，把本就软烂的粥生生搅成了一碗浆糊。
　　五皇子虽病着，但双眼依旧明亮，脑中亦清明，自然察觉到了六皇子的异样。
　　“六弟，有什么事可不许瞒我。”
　　六皇子闻言，犹豫了片刻，才放下已经被他搅成浆糊的那碗粥，对五皇子坦白说：“不瞒五哥，四姐生辰那日，只有我去了。”
　　“是…是吗？”五皇子意外，但细想之下，倒是能理解七皇子和九公主为何没去。
　　他七弟和九妹，一个六岁，一个七岁，都还是孩子。
　　四姐生辰那日，下了好大的雨，两个孩子身娇体弱，没能冒雨前去，是可以体谅的。
　　那他七妹又是怎么回事？
　　十三了，不小了，至于娇贵到一下雨就出不了门吗？
　　“七妹为何没去？”五皇子问。
　　六皇子摇头，“我也不清楚。”
　　姐姐过生辰，做妹妹的于情于理都应前去恭贺，就算临时有事去不成，也该派人过去说明理由，道声抱歉。
　　连招呼都不打，说不去就不去，真是毫无教养可言。
　　五皇子不禁恼道：“三哥有空来念叨我，倒不如去给七妹讲讲何为花萼相辉，何为同气连根。七妹她真是太不像话了！”
　　是挺不像话的。
　　在旁侍候的小太监长空，十分赞同他们殿下的话。
　　七公主素来傲慢骄狂，放眼整个皇宫，能被七公主放在眼里