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　　　　田不算多，又有牛拉犁，根本就是不需要这么多人，劳力过剩，安健几个小的与其说是来帮忙，还不如说是来玩泥巴的。
　　　　安意来是为了找一种叫积雪草的草药，积雪草生长在田埂和沟边湿地，又名崩大碗、乞食碗。辛，微苦，凉，能清热解毒，行气利湿，可治急性黄疸型肝炎、急性细菌性痢疾、中暑发痧等病。此草全年都可以采摘，鲜用或晒干。
　　　　“妹妹，你就这边上扯草玩，别走远了。”安健在玩耍之余，还没忘记叮咛安意。
　　　　“噢。”安意拿着小木棍，拨开田埂边的草丛，仔细寻找积雪草，嘴里小声念叨着，“匍匐草本，茎细长，节生根，叶丛生，圆肾形。”
　　　　春天是草生长的好时节，积雪草到处都是，安意欢快地挖着。挖了半篓，抬头就看到了新柳。
　　　　新柳家租种的田离罗耀祖家的田很近，新柳家没有牛，井塘村有牛的人家也不多，而且现在都要犁田播种，也不会有人把牛借给她家。
　　　　柳婶在前面拉犁，新柳的赌鬼父亲朱福财和新柳在后面扶着。不管是拉的人，还是扶的人，都很吃力。
　　　　安意站起身来，目光平静地看着新柳，她是很辛苦劳累，也很可怜，但是辛苦劳累和可怜不能成为害人的理由。一个人要改变现状，有很多种方法，结婚也的确是条捷径，只是这条捷径不应该拿别人的生命做代价。
　　　　“妹妹，妹妹。”
　　　　安意转身，看到安健欢快地跑了过来，手里捧着一团泥巴。
　　　　安健把那团泥巴送到安意面前，象献宝似地道：“妹妹，你看。”
　　　　安意眨眨眼睛，茫然不解，他让她看什么？
　　　　“妹妹，这是我捏的，我捏得是你，象不象？”
　　　　安意盯着那团泥巴，嘴角微微抽搐，难道在他心里，她就长成这样？脸歪七扭八，鼻子眼睛一塌糊涂，眉毛是根线，嘴巴箩筐；她要是不幸长成这样，她一定躲在家里，打死都不出门。长得丑不是错，丑成这样，还出来吓人，那就大错特错了。
　　　　“妹妹，是不是我做得不好，你不喜欢啊？”安健见安意半天不说话，怯怯地问道。
　　　　“没有，你做得很好，我喜欢。”安意为了不打击安健，只好说违心的话。
　　　　安健嘿嘿地笑了起来，道：“我就知道你会喜欢。”
　　　　正午时分，罗家的女人们来送午饭。安健带着安意跟着她们一起回村，对她割的草，大家都没在意。
　　　　“啪唧”安意被一根丢在田埂上的牵牛绳绊倒，向前扑倒在地。
　　　　“喜儿。”李氏走在安意后面，赶紧上前扶起她，“摔痛了没？”
　　　　“妹妹，你嘴巴流血了。”安健回头一看，惊恐地道。
　　　　罗家人都停下了脚步回头看。
　　　　安意张开嘴，把一颗掉落的小门牙吐到手上。
　　　　“哎哟，我们喜儿长大，换牙了。”杨氏松了口气，笑道。

　　☆、第三十章　初次进城

回到家里，安意把掉下来的牙齿拿给罗氏看。
　　　　“是上面的，还是下面的？”罗氏问道。
　　　　安意龇开嘴，“上面的。”
　　　　“好，把它丢床下去吧。”罗氏笑道。
　　　　安意依言行事。
　　　　吃过午饭，安意在家里整理积雪草。
　　　　过了两日到了三月初三，依旧习俗，要用地菜煮鸡蛋吃。一早起来，罗氏道：“喜儿去那边山坡上，扯几把地菜回来。”
　　　　地菜学名荠菜，甘，凉。清热解毒，利水凉血，也是一味药。安意高兴地背着小竹篓，出去挖了大半篓回来。
　　　　罗氏笑道：“你这孩子，我让你扯几把回来，你扯这么多回来做什么？你又不喜欢吃荠菜团子。”
　　　　安意从篓子里抓了两把给她，“这是药，可以卖钱的。”
　　　　“妹妹，你掉钱眼里了，看到什么野草都说是药。”安健叹气道。
　　　　安意把头偏开，不理他，自顾自地整理草药，摊开放在筛子里。这几天阳光大，可以好好晒晒。
　　　　天公做作美，接下来的几天都是阳光普照，罗家人在田里忙了五天，秧苗都种了下去，新柳家的田却刚犁完，罗富贵看在柳婶救安意的份上，让三个儿子过来帮忙，花了大半天的时间把秧苗全种上了。罗光宗兄弟带着子侄，去帮其他罗家人搭把手。
　　　　农活忙完了，罗氏的屏风也绣完了，要进城去交货，顺便去看看二十多天没回来的长子。
　　　　安意早就盼着进城，把晒干的井栏边草和天胡荽，分别装进洗干净的布袋里，准备去城里的药铺探探路。想到进城要走一个半时辰的路，就有些发憷，可是为卖药换钱，就算把脚走酸，磨起泡，也坚决要进城。
　　　　罗氏看安意一脸悲壮的表情，抿着嘴直笑，提着包袱出了门，跟对面的本家婶子打了声招呼，就带她往村口去。
　　　　村口停着辆牛车，站在车边的年轻妇人看到罗氏和安意，招手道：“秋姑姑，喜儿妹妹。”
　　　　“娘，我们是坐牛车进城吗？”安意惊喜地问道。
　　　　“是啊，光年家要到城里进货，我们可以坐坐顺风车。”罗氏笑道。
　　　　罗光年在村里开了个小杂货店，每个月都会进城一趟。村民有时候会搭他的牛车进城，只是不会次次那么凑巧，能赶上顺风车。这次算安意运气好，恰巧赶上了，不用那么辛苦步行进城。
　　　　走到车边，罗氏和罗光年两口子客气地打了招呼，把安意抱上车。搭顺风车的不止罗氏母女，还有葵花母女、罗五齐两口子、新柳母女和两个妇人，加上各自带去城里卖的东西，车上十分的拥挤。
　　　　罗五齐不好意思和女人们挤在车里，坐到了罗光年的身旁。牛车摇摇晃晃地上路了，新柳看到安意抱着两个鼓鼓囊囊的布袋，目光微转，问道：“喜儿，你拿着什么呀？重不重？我帮你拿吧？”
　　　　安意实话不想说，假话当着罗氏的面又不好编，抿紧双唇摇摇头。
　　　　罗氏笑道：“她门牙掉了，说话漏风，这两天都不肯说话。”
　　　　安意不依地用头顶顶罗氏。
　　　　“瞧瞧，不好意思了，不让我说。”罗氏呵呵笑道。
　　　　“喜儿妹妹，没什么不好意思的，过些天，这牙齿就长出来啦。”光年家的笑着安慰她道。
　　　　安意笑着点点头。
　　　　问话已岔开，新柳不好再追问安意拿的是什么东西了。
　　　　牛拉车慢悠悠，赶路无聊，见惯的山山水水，没有什么风景可看，两个村妇、葵花、柳婶和光年家的聊起了村里八卦。
　　　　山路凹凸不平，安意被摇得犯了困，掩嘴打了个呵欠。罗氏见状，把怀里的包袱挪开点，伸手搂住她，“早上起早了，困了是吧？来，歪在娘怀里睡一下。”
　　　　葵花啧了啧嘴，道：“柱子他娘，你把女崽养这么娇，以后可难了。”
　　　　罗氏轻轻地拍着安意，没接话。
　　　　光年家的斜葵花一眼，道：“有什么难的，等我柱子兄弟以后当了大官，多得是人家抢着娶我家喜儿妹妹呢。”
　　　　那两个村妇中的一位道：“这话说的没错，我嫁到六里桥村的妹妹，她们村里就出当官的，他的两个妹妹，好多人抢着来提亲，出嫁那天是十里红妆。”
　　　　葵花不赞同地瘪瘪嘴，但没敢再说什么，罗家的人团结，还都一毛病，那就是护短。
　　　　众人的话题转到了当官怎么威风，怎么了不起。羡慕罗氏会有个大官的儿子，将来能享福。
　　　　安意看到新柳母女一副与有荣焉的模样，甚觉刺眼，把眼睛闭紧，眼不见心不烦。
　　　　走了一个时辰，远远地看到了城门，罗氏叫醒安意，“乖崽，起来了，到啰。”
　　　　安意其实没睡着，只是不想看到新柳母女而已，坐直身体，探头出去看，高耸的城门上写着“永州”两字。
　　　　安意的地理学得不算好，但也知道，永州位于湖南，别称竹城。
　　　　车停在了城门口，没挣钱，先花钱。进城费，大人每人三文钱，牛车五文钱，孩子不要钱。
　　　　各人付各人的进城费，罗光年赶着牛车缓缓通过通道，向左转，走了约一百米，停在路边的茶棚边，“秋姑姑，婶子们，五齐啊，你们要搭车回去，申时初就过来。”
　　　　“好。”大家答应着，下车去找地方摆摊卖东西。
　　　　罗氏带着安意去交货，红绣庄是城中较大的民间绣品店。罗氏因为手艺好，才能在这里接到活，罗夏妹和罗红梅姐妹手艺稍逊，就只能去小点的绣品店接活，工钱相对的也少些。
　　　　看到母女俩进门，在店里顾店的伙计迎了上来，“安嫂，你来了，东西绣好了吧？珍姐已问两回了，你快进去找她吧。”
　　　　“好。”罗氏拉着安意绕到里面去找珍姐。
　　　　珍姐本身也是绣娘，正坐在里屋拿着绣绷绣花，见罗氏来了，放下绣绷，起身道：“安嫂你来了，哎呀，小喜儿今天也跟着进城啦。”
　　　　安意抿着嘴笑了笑。
　　　　“珍姐，您来看看东西吧。”罗氏解开包袱，从里面拿出屏风。
　　　　珍姐帮着把屏风展开，铺在验货用的桌子上，用手轻轻地抚摸了一遍，正面仔细看过，又翻过来看反面的线头是否藏好。
　　　　－－－－－－题外话－－－－－－
　　　　注：零陵、永州是两个重要的古地名，永州在隋朝以前称零陵，隋朝后，永州和零陵成为一地二名。
　　　　纤雪在文中用真实的城名、地名和一些传下来的习俗，是为了纪念在这里生活了一辈子，已经故去的老外婆和外婆。欧阳修曾写过“画图曾识零陵郡，今日方知画不如。”只可惜现在山山水水都过度开发，破坏了，看着绿水变黑水，看着青山变荒山，几乎没办法去回忆过去的景色了，所以景色没有写实。

　　☆、第三十一章　药铺卖药

验好货，珍姐抬头笑道：“安嫂，你绣东西，又快又好，这绣活交给你，我最放心。这次快过年了才接到这个屏风，正月又不让动针线，我还担心你绣不出来呢。”
　　　　“紧赶慢赶，还好绣出来了，没有耽误您的事。”罗氏把图掏出拿出来交给她。
　　　　珍姐收好图纸，支付给罗氏四钱银子（约四百文钱），从柜子里拿出一包东西，解开给罗氏看，笑道：“这里二十幅枕头花布料，图样在这里，你四月初六前交来。”
　　　　罗氏先收好了银子，点包袱里的布料数，再把包系好。
　　　　珍姐边拿丝线给罗氏，边道：“城里李家姑娘要出嫁，一年四季的衣服就要做四十八身，还有些七七八八的东西要绣，要得急，价格出得高。这几天，忙得我头晕眼花的。”
　　　　罗氏笑道：“这笔生意，也只有珍姐才接得下，其他人可绣不出来。”
　　　　珍姐面露得色，嘴上却叹道：“那几个绣娘的手艺没你好，我不放心交给她们，可惜啊，你不能绣，我也只好累我自己。”
　　　　罗氏笑得有几分苦涩。
　　　　珍姐见状，轻打了下嘴巴，“瞧我，没事说这做什么，安嫂，你可别往心里去。这里还有一包碎布，你拿去吧。”
　　　　“多谢啦，珍姐，那我先走了。”罗氏接过碎布包，牵着安意离开。
　　　　出门，安意小声问道：“娘，为什么李姑娘的衣服，你不能绣？”
　　　　罗氏脸上露出一丝哀伤，叹了口气，“娘不是全福人，怎么能绣新嫁娘的衣服呢？”
　　　　安意疑惑地微微蹙眉，全福人？
　　　　等安意弄清什么叫全福人，才知道为什么罗氏不能绣。全福人指得是，父母双全，公婆健在，膝下有儿有女。
　　　　“娘，大户人家的姑娘*大，难伺候，不做更好。”安意劝道。
　　　　罗氏笑了起来。
　　　　安意见罗氏脸色转好，松了口气，边走边东张西望，可是她人小个子矮，街上人来人往，挡住了她的视线，看不到路边店铺的招牌。
　　　　“喜儿，你在找什么？”罗氏弯腰问道。
　　　　“我在找药铺。”安意道。
　　　　罗氏哑然失笑，“你还真打算去卖药啊？”
　　　　“我要挣钱买房子，让娘享福。”安意认真地道。
　　　　罗氏听这话，心里暖暖的，比蜜还甜，想着去书院会经过药铺，到也不耽误时间，决定顺从她的意思，“好，娘带你去。”
　　　　母女俩很快就找到了一间药铺，药铺的门口挂着个大葫芦，进去时，安意抬头瞄了眼店名，济怀堂。
　　　　店面宽敞干净，空气里弥漫着淡淡的药香，左侧是柜台，在柜台后面是一排百子柜，一个中年男子站在柜台后面，正在一把小铜秤称药。
　　　　安意见罗氏没有要开口的意思，捏捏手中的布袋，上前朗声问道：“掌柜的，请问您这里收药材吗？”
　　　　中年男子低头一看，见一个模样清秀干净，用红头丝带扎着小丫髻的小姑娘，睁着双幽深的墨瞳看着他，平添了几分喜欢，笑道：“我这里收药材，你有什么药材要卖？”
　　　　“请您看看，这两味药，您收吗？”安意把布袋举高。
　　　　中年男子接了过去，打开布袋，里面放着一些晒干的天胡荽，拿出一根来，捏了捏，又放到鼻子边上闻了一下，看了看叶片和根须，整理的很干净，很完整，没有大的损坏。打开另一个，是晒干的井栏边草。
　　　　“小姑娘，你说它们是药材，你可知道它们的名称？”中年男子看了眼罗氏，见她穿着打扮，也就是一般农妇样，应该不懂药材才对，就有意想考考安意。
　　　　“知道。”安意指着他手上拿着的那根，“这是井栏边草，那个是天胡荽。”
　　　　中年男子微微颔首，接着问道：“你怎么知道它们是药材？”
　　　　安意眨眨眼睛，“我大哥告诉我的。”
　　　　“你大哥是郎中？”
　　　　“我大哥在书院读书。”
　　　　中年男子了然一笑，问道：“小姑娘，这两种草药，我这里都收，你还有多少？”
　　　　“就带了这么多来，如果您还收，下回我可以多带些来。”安意笑道。
　　　　“好，下回你多带些来，不过也要象这次这样整理的干干净净，没有损坏才行。”中年男子笑道。药铺都是向采药人买药，不会上山去采，只要药材收拾的好，一般都会收。
　　　　“您放心，会和这次一样的。”安意笑，“掌柜的，这些能卖多少钱？”
　　　　中年男子到也不啰嗦，把草药分别倒出来，称了重量，从抽屉里拿出数出三十六个铜钱，和两个布袋一起递给安意，和善地问道：“小姑娘，你姓什么啊？”
　　　　“我姓安，请问掌柜贵姓？”安意把铜钱放进荷包里，笑问道。
　　　　“好个机灵的小姑娘，我啊免贵姓陈，你以后就叫我陈伯吧。”陈掌柜笑呵呵地道。
　　　　“陈伯，谢谢您。”安意诚恳地道谢，“再请问您一句，荠菜和积雪草，您收吗？”
　　　　陈掌柜有几分惊讶，重新打量了安意一番，笑道：“小姑娘你还知道蛮多草药的嘛，荠菜和积雪草也收，其他的草药，只要有，你可以一起拿来。”
　　　　“好的，以后就请陈伯多多关照。”安意行了个不怎么标准的屈膝礼，转身走回罗氏身边，把荷包递给她。
　　　　罗氏在发愣，她没想到女儿采的野草，还真卖出钱来了。
　　　　安意看了罗氏一眼，弯眸浅笑，牵起她的手，拉她出了药铺，“娘，娘，醒醒啦。”
　　　　罗氏回过神，“喜儿啊，那些草，卖了多少钱啊？”
　　　　“三十六文钱。”安意从荷包里掏出五文钱，把荷包塞给罗氏，“娘，这五文钱我要给大哥。”
　　　　“好，这是你挣的钱，你说怎样就怎样。”罗氏笑道。
　　　　“走吧，娘，我们去找大哥。”安意也很高兴，虽然三十六文钱不算多，但是开头这么顺利，以后肯定会越来越好的。
　　　　到了书院门外，罗氏拿了一文钱，请守门的小子进去叫安康出来。
　　　　－－－－－－题外话－－－－－－
　　　　注：依照中草药采摘的原则，草木类的、象井栏边草、天胡荽和积雪草这种全草全年可采的，在其茂盛期采摘是最好。女主为了挣钱，在春季采摘，对药效的影响也不是太大。

　　☆、第三十二章　草药非草

两人在门外等了大约一刻钟，安康出来了，身上穿着书院统一的蓝色书生服，头戴同色的儒帽，“娘，妹妹。”
　　　　“大哥。”安意娇声喊道。
　　　　“柱子。”罗氏抓住他的手臂，上下打量了一番，皱眉，“怎么瘦了？”
　　　　安康无奈地笑叹道：“娘，我那里瘦了。”
　　　　“眼睛都眍进去了，还说没瘦。”罗氏满脸心疼，“读书是重要，但也要顾着身体，把身子累坏了，读再多书都没用。”
　　　　安康点头道：“我会顾着身体的。”
　　　　“大哥，这个给你。”安意从怀里掏出橙色的荷包，“这荷包是我做的，里面有五文钱，你拿着买东西吃。”
　　　　“妹妹这么能干，会做荷包了。”安康接过荷包，把铜钱倒出来，递给罗氏，“娘，我还有钱。”
　　　　“拿着吧，这是你妹妹挣得钱。”罗氏笑道。
　　　　安康讶然，“妹妹挣得钱？”
　　　　“你妹妹挖了什么草，拿到药铺去卖，卖了三十六文钱。”罗氏面带得色地道。
　　　　安康更加惊讶了，“妹妹，你什么时候认识草药了？”
　　　　安意挑眉道：“看书认识的，书上有画图，我就按图寻草。”
　　　　“嗬，我妹