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　　“是啊，而且后儿就出发，”精神紧绷的忙碌了大半个月，现在总算看到了希望，冬秀心情也十分愉悦，“我要与我先生一道去沪市拜访一位神医，治疗他的脚疾，等完全治愈了就回来！”
　　那位现在定居沪市的神医乃是当代四大名医之一，可是她们辗转许久才打听到的，可那位老先生最喜云游四方，行踪不定，现在被事情绊住了脚，暂时定居沪市，也不知什么时候就去了别地，冬秀巴不得能带着胡竞之立马坐飞机赶过去。
　　只是这一去，少则三五个月，多则一两年，许多事情总要先安排妥当了。
　　首先便是他们租住的房子，就那么空着也着实浪费了，一个月大几十的租金呢，可要是退租了吧，又实在舍不得，不为别的，就为那间胡竞之亲自督造的卫生间，以后再要租房，可不一定能再造一个呢，两人商议了一下，觉得反正买房是不可能买房的，能租到个合意的房子也不容易，便不退租了。
　　崔有粮和带弟留下来看房子，只是两人怎么也不肯再要工钱，按带弟的话来说：“看房子又不费力，那不就是让我们一家子在这里白住嘛，您不要我们出房费就感激不尽了，何况您和先生去了南方，石板儿他爹不就空下来了么，还可以出去揽生意赚钱哩，我们哪能再白要工钱！”
　　其次两人也各有工作上的事项要交割清楚，还要拜托沪市的朋友给他们寻个住处，安排接站的人，查访名医的住处等等，幸而胡竞之朋友故交遍天下，事情都进展的极顺利，因此决定后儿一早便启程。
　　“诺，这里大概有三个月的存稿。”冬秀把包里的稿件取出来给她。
　　王稚萍握着手里的稿件，咬了咬牙，对冬秀道：“那后儿我与您同去！”
　　当初唐主编便明确的告诉过她，要她只负责宝先生一人，做宝先生的专属编辑，这一来是因为她的女性身份，方便与宝先生联系接洽，二来也是为了替宝先生保守身份的秘密。
　　现在宝先生要去沪市，而且归期不定，她自然也要跟去的，就算宝先生没事能用到她，那她就当自己到报社总部去参观了一回。
　　“你去做什么，出差？”
　　王稚萍笑嘻嘻回到：“是啊，借您的光，我也带薪到沪市玩一圈，到那儿去涨涨见识，或者还能回家待一段时间呢！”
　　索性有许多朋友前来送站，帮着他们买票拿行李的，一行三人顺顺利利的上了车。
　　有胡竞之这个病患在，冬秀自然又买了一等车厢的卧铺票，王稚萍却舍不得花费那么多钱去买一等座的票，当然了，她一个弱女子，也不会选择去三等车厢，拥挤不说，还不甚安全，便选了二等座，又特意叫乘务员给她安排在了与冬秀她们离得最近的一节车厢，也好相互有个照应。
　　胡竞之少有这样完全清闲下来的时候，一上火车便捧了本书津津有味的翻阅起来，还劝她在火车上进行小说连载更新，冬秀为了自己的眼睛着想，却是不肯多看书的，更别提动笔了。
　　这时候的火车跑起来很不平稳，有时水杯里的水装得稍满了些还有泼洒出来的危险，平衡力不太强的人在过道穿行时也跌跌撞撞跟喝醉了一样，上一次坐火车入京时，她是宁愿教带弟说普通话来打发时间也轻易不长时间阅读的。
　　既然胡竞之已然沉迷于知识的海洋，冬秀便干脆找了王稚萍到餐车去聊天解闷。
　　“你走得那样匆忙，怕是什么准备都没有吧，到了那边可有接应的人？”
　　这时候的沪市有多繁华就有多混乱，盛产地痞、流氓、□□、兵匪、黑帮，一个外来的女孩子独身行动总是叫人不放心的。
　　王稚萍却毫不在意，满脸憧憬的道：“那还要什么准备，只要身上有钱，什么东西买不到，那可是沪市啊！”
　　冬秀一听这话就知道她是来了场说走就走的旅行，压根没想过到了沪市后该怎么办。
　　“那你到了沪市后住在那儿？你可有什么亲戚在那边？”
　　“出去租房子住啊，听说沪市那边都流行租住公寓，就是那种带马桶、自来水还有淋浴设施的楼房，洋气得很，等我下了车，直接就去租一间！”
　　冬秀看着她雀跃不已的神情，无奈的摇了摇头，沪市可不比北京，是个房多人少的地儿，那儿不仅房源紧缺，房租昂贵，更有许多条条框框的租房要求，想要顺利的找到一间理想的租房，光有钱可不行。
　　冬秀把手里的小册子递给她看：“这是我刚找茶役买的一本沪县旅游指南书，你看这关于租房的一节，像你这样单身的女子可不容易租到房！”
　　沪市，或者严格来说，这时候还应该叫做上海县，也称沪县，还并没有被后来成立的民国政府从江苏省给独立划分出来设置为特别行政市，得到沪市这个后世人人皆知的响亮名称，可这丝毫无损它东方明珠的璀璨光芒。
　　得天独厚的地理优势和特殊的历史背景，造就了它全国屈指可数的富裕和繁华，给了它逐渐成为亚洲屈指可数的国际大都市、获得东方巴黎美誉的机会。
　　其迅猛崛起的经济发展，给了无数人生存和成功的机会，它就像那小说中描绘的黄金国度一样极具诱惑，充满了无限的可能和希望，吸引着四面八方的人涌向其中。
　　杂乱和庞大的异地人口造成了沪市治安管理的混乱，为了保证租房市场的稳定和安全，政府规定房东与房客具有连坐责任，也就是说，房客犯事，房东一样要受到责罚，久而久之，租房要求便愈加严格起来。
　　一般碰上外地人去租房，房东总要先问一句话：“有家眷没有？”
　　因为他们认为单身女人可能是暗娼，单身男人则可能是小偷，几个彪形大汉在一块儿则必是绑匪无疑，一旦出事，房东的不止要受到警察局的惩罚，还可能收不回房租，甚至带累的坏了名声，叫别人以为他那儿是什么乌烟瘴气、窝藏罪犯的所在，闹的最后无人敢去租房。
　　所以只有两口子一块儿住才是最让人放心的，可是许多来沪打拼的人，多是年轻人，要么没结婚，要么结了婚也不敢带过来，生怕赚的钱还不够养家的，这样一来便造就了沪市男女合租的奇特景观。
　　可是陌生男女合租也有许多其他的问题，特别是对王稚萍这样孤身又年轻的未婚女子来说，谁敢与个不知底细的陌生男人一块儿合租呢，何况她又不差钱，这时候便可以多出些钱去找人做担保，说白了便是把房东那连坐的风险转嫁到保人身上去，一旦出事，便由保人全权负责，而这保人必得有实产才行，一般就是登记在册的店铺老板，这样一旦事发，那也是跑得了和尚跑不了庙。
　　王稚萍看完册子，颇有些瞠目结舌：“这也太危言耸听了吧，要按这册子上说的，我想要租个房子光是办各种手续就够我忙和的了，就算是找了中介来也费事得很，那我还不如住饭店旅馆去呢！”
　　冬秀笑她：“你要是有钱就去住，那条件稍好一些的，住一晚至少要五角钱呢！”
　　王稚萍不死心的翻着册子：“这上面都是针对石库门和公寓的介绍，沪市难道没别的租房了？”
　　“有啊，脏乱差的棚户区，与小偷、□□为邻，随时还能有盗匪出入你家，运气好的还能欣赏到警匪当街互射的精彩枪战呢，保证你每天都有不一样的刺激，只是估计你不敢住！或者高大上的独栋别墅，风景独好、设施齐备、交通便利，安全也绝对有保障，可惜你又住不起。”
　　王稚萍虽说也在社会上历练过几年了，可所处环境相对简单，社会经验并不充足，听了冬秀一通带着恐吓性质的分析，顿感自己前途无亮，生活坎坷起来。
　　冬秀说的倒不是假话，只是稍微有些夸大、有些妖魔化了而已，说的也是最坏的一些情况，几个极端例子一列举，总算是彻底震慑住了这胆大的妹子。
　　“到时候你就与我们一道住，下了火车别乱走，就在出口处等着我去找你。”
　　王稚萍有些不好意思，可也真不敢自己折腾着去租房了，只得道：“那会不会太打扰了，这样吧，如果我实在租不到房子，那便与您合租，房钱咱们一起平摊！”
　　冬秀无所谓，只要这姑娘不一个人就行了。
　　“胡先生的脚疾很严重么，一会儿能到餐车里来用午餐吗？”
　　王稚萍也是今早才知道宝先生的丈夫居然是鼎鼎大名的胡先生这件事的，而且十分有幸的在送行队伍中见到了许多当世有名的大师，很多都是报上常客，他们的文章也是每一个青年的案头读物。
　　作为一个已经离开校园好几年，平日里只能在报上瞻仰大师们风采的资深文青，王稚萍激动得简直想要原地转圈撒花来表达自己的幸福感，还暗搓搓的跟着蹭了好几次与大拿们握手的机会。
　　宝先生可真是太了不起了，不但自己是小说圈里的魁首，就连丈夫也是新文化界的泰斗，这恐怕才是真正的珠联璧合、佳偶天成吧。
　　“也没那么严重，只是到底不易多走路，直接在包厢里叫餐就行了。”
　　有人陪着聊天解闷，旅途便觉好过许多，火车摇摇晃晃、走走停停的在路上走了三天两夜才终于到达了目的地。
　　这期间，胡竞之居然还做了两篇文章出来，也真是叫冬秀怪佩服的。
　　而王稚萍姑娘早已是面有菜色，坐车坐得浑身僵硬，并且还在下车后出现了严重的晕车症状，等冬秀与胡竞之在出口处找着她时，她正被人搀扶着蹲在路边眼泪汪汪的吐呢。
　　冬秀示意胡竞之先去与前来接站的友人们汇合，她处理完这边的事再去找他。
　　胡竞之朋友故交遍天下，这认人和记人的本事便绝对差不了，他几乎第一眼就认出了那个站在一边静候的男人，是那个曾在六国饭店请冬秀姐吃过饭的报社编辑，而在火车上，他也知道了那个一起吃饭的姑娘便是冬秀姐如今的专属编辑，现在正蹲在路边吐得不能自己，的确需要冬秀姐去安排一下，只交待一下便过去找自己的老友们了。
　　“唐先生，好久不见，您这是来接人的？这可真是巧了，一下车就遇到故人！”冬秀走过去一边打招呼，一边搀着王稚萍另一边胳膊。
　　来人正是唐才常，相比冬秀她们一行人的灰头土脸、精神萎靡，他倒是红光满面、情绪饱满，见胡竞之走远了，这才笑着道：“这可不是巧合，我是专程来接您的，欢迎您来沪市。”
　　冬秀略想一想就知道了，定是王稚萍与这边通过气了，当下十分感动，也不知人家在这里等了多久了：“哪敢劳烦您亲自来接站，本想等稳定下来后再去拜访您的。”
　　“那就这么说定了，待您有空，一定让我做个东道，请您吃顿饭，”唐才常知道他们夫妻有人来接，现下也不敢再耽误时间，当即道：“您先过去吧，我看您先生已经往这边张望了，怕是不能久等的，至于王编辑，您也不用管了，我们报社会全权安排妥当的。”
　　王稚萍闻言，也虚弱的冲她摆摆手：“先生您先走吧，我与唐主编一道就成了！”
　　冬秀见状也不再多说什么，与他们告别后便去找胡竞之了。


第89章　情敌
　　胡竞之过来接站的朋友足有八人；七男一女；且个个都是时髦的洋气装扮；便是精神面貌看着也与周边人很是不同，那种疏朗自信、大方爽阔的神气十分引人侧目，瞬间便成了出站口的焦点。
　　待胡竞之一一为她做过介绍后；这群人又硬是在车站前照了张合影，这才坐车离开。
　　沿途高楼林立；西式建筑比比皆是，街上往来的汽车和洋人也比比皆是，比之北京的古韵；更多的是现代化的摩登气息；看着已初具未来十里洋场的繁华和气场，待将来北伐运动成功，国民政府定都南京，紧邻着的上海也将乘势变得愈加耀眼辉煌起来，风头甚至盖过北平市；成为亚洲最大的国际金融都市。
　　他们与其说是到了沪市，不如说是到了租界这个国中国。
　　而他们的住所便是在租界内的一处公寓楼内，胡竞之的朋友们十分贴心；知道他有脚疾在身，行动不便；还特地选在了一楼。
　　这栋公寓是一层两户；分隔在楼梯两端的格局；每一户每户大约能有小两百平的面积；里面卧室、书房、客厅、厨卫一应俱全，就连家具摆设也是全派的欧式，完全可以拎包入住，而且窗外绿树荫隐，环境清幽，正适合休养，冬秀转了一圈，表示十分满意。
　　“说来也是巧了，原本你想租下这间房，最少也得另付两百元的顶费，可这家的前房客恰是你老兄的仰慕者，一听这房间是你要租用的，立马便把那笔顶费给你免了，月金也只需三十元。”
　　房子很不错，价钱更美丽，冬秀暗自在心里咋舌，就这租金在北京都足够租个四合院的了，还是带大院子的那种，这儿可真不愧是寸土寸金的上海滩哪。
　　再有这顶费，便是房客在向二房东或前租客租房时必须付的一笔费用，那价格往往能高得你怀疑世界，这笔钱足够你在乡下置几亩良田，也能在别处买下一所房产，可在寸土寸金、一房难求的租界，却仅是你的一块租房敲门砖而已，没办法，谁让租界治安好、环境优，经济又发达，便是为了享受楼上楼下、电灯电话，抽水马桶加淋浴设施，也多的是人挤破了脑袋来出这笔钱，往往拿着钱还不一定能找到肯租的呢。
　　“好了，你和嫂夫人一路坐车也辛苦了，我们便不多加叨扰了，你们今晚好好休息，待一切安顿好了咱们再聚。”
　　冬秀与胡竞之的确是疲累得很了，实在没有精力再去招待他们，客套两句便起身送他们出门，走到门口时那个女人又柔声细气的对他们交代道：“我已经提前给你们定好了饭食，估计六点钟左右便会有人送过来，这楼里的热水是限时供应的，晚上七点到九点才可用热水洗浴，出门右转，沿着那条梧桐路一直走，便有卖各种吃食的店铺和小摊子，明天可以在那边过早……”
　　待人都送走了，冬秀往那弹性十足的沙发椅内一窝，十分满意的喟叹一声，与胡竞之道：“这位女士可真是细心又体贴，方方面面都为咱们考虑到了，对了，她叫什么来着，那会儿我头晕脑胀的也没记住！”
　　“她姓阮，叫阮壁衡，你叫她阿衡就是了，她是我二嫂后母生的，咱俩成婚时她还是迎亲使之一呢！”
　　“哦，阿衡，她就是你去年出差遇到的那个红颜知己吧！”
　　冬秀虽然一路都没什么精神，可她又不是瞎子，这姑娘一路上看胡竞之的那个眼神，啧啧，真似望穿秋水，终于盼得良人归的样子，那眼中的爱意和仰慕恨不得淌出来，而且其他人要么叫她嫂夫人，要么也称她胡太太，只有她，很别扭的叫了她冬秀姐，在照相时也特意站在了胡竞之的身边，微微侧身偏头的样子，显得很是亲密，不知情的人看了还得以为她是胡太太呢。
　　看他俩这熟稔的态度，之前肯定是有过不少交集的，即便不是去年跟他传绯闻的那一位，也是个颇有野心的爱慕者。
　　胡竞之把脚翘在沙发扶手上好缓解痛楚，毫不心虚道：“可不就是她，就因为我那时候犯了脚疾，她去照顾了我几天，那群人就捕风捉影，说些轻薄的话调侃我们，最后越传越离谱，好像我们真有了什么事似的，哎，真是一群损友，我倒罢了，太太你一向是个大方讲理的，能够明辨是非，可阿衡却被这流言给害苦了，哎，听说她今年已和丈夫分居了，正闹离婚呢！”
　　“是因为你？”
　　冬秀饶有兴味的打量着他，难不成胡竞之无意中还做了回男小三不成。
　　其实她一见着这姑娘的面，便彻底打消了胡竞之与她有些什么的猜疑，这姑娘顶多算个暗恋，或者明恋，胡竞之可能会对她有好感，却绝不会爱上她。
　　“怎么会因为我呢，算起来她还要叫我一声四哥的，我不过拿她当妹妹罢了，她是不满包办婚姻，不愿回家与丈夫生孩子，所以躲到这边来，”胡竞之又叹气，“不过她丈夫却是个心胸狭隘的，听说很是在意这个事儿，罢了，我以后还是远着她吧，免得妨碍到人家的婚姻！”
　　现在冬秀更加确定胡竞之对那个阿衡无意了，民国文人多风流，有个把红颜知己算是美谈一桩，他们便不会介怀甚至避讳，可他们同时也极爱惜羽毛，很是在意自己的名声，与已婚妇人搅和到一处的事一般是不会发生的，当然了，如果真是爱情来了，双双离婚后在一起也是有的，可看胡竞之这避之不及的态度，是生恐沾上这桃色绯闻了呢，可见他对那位阿衡真是毫无爱意的。
　　胡竞之已然表露自己的态度，冬秀颇感无趣，觉得自己婚姻保卫战的第一枪才打出去，便哑火了，当下也揭过不提。
　　晚上两人用过饭，洗了澡，早早的便躺到那张软的不像话的弹簧床上睡了个昏天暗地。
　　冬秀毕竟是时常锻炼保养的人，饱饱的睡过一觉，精神便完全恢复了，至于胡竞之，那是个发