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大寿更强。
　　柳娘趁机给祖大寿敬酒，道：“复宇，看好了，若他敢超过你，回去大板子伺候。”
　　祖大寿也识趣玩笑道：“臣这外甥，没规矩惯了，板子可打不服，臣亲自骂他！”
　　双方说话，都是意有所指、意犹未尽，倒是场中吴三桂好像被这玩笑话吓着了，刀锋都钝了一钝，引得柳娘哈哈大笑。
　　吴三桂舞到中途，柳娘也沉浸进去。不愧是青史留名的人物，一套刀法，时快时慢，让他舞出了舞台剧的效果。柳娘向往战场多年，唯一一次有幸接触还是做指挥使夫人的时候。吴三桂一套刀舞，倒是激起了她当年铁马金戈的回忆。
　　柳娘顺手抄起手边琵琶，铮铮弹了起来，吴三桂的刀锋与琴音上下翻飞，犹如两将军交战。柳娘手指扶弦越快，吴三桂宝刀舞得越快，柳娘琴声低迷，吴三桂更是刀刀带起破风声，绝不被柳娘的节奏带着走。
　　一曲终了，柳娘笑对祖大寿道：“复宇，看来这顿板子还是跑不掉的。”言下之意吴三桂的确比他舞得好。
　　吴三桂夸张得苦着一张脸，又是连干三碗酒。
　　“皇姐，您可别欺负吴副将，朕担心复宇心疼外甥呢！”皇帝和柳娘围着这两个甥舅打趣，一殿的人也起哄让他们喝酒。
　　小插曲过了，殿中又恢复了热闹，歌舞声歇，酒醉眠浓，夜深之后，众人才散去。
　　吴三桂醉得不轻，软着身子被內侍扶出皇宫，废了九牛二虎之力把他送上马车。內侍一离开，吴三桂马上睁开眼睛，眼神清明，绝无办丝醉态，低声唤道：“舅舅。”
　　祖大寿比了个禁声的手势，示意他不是说话的时候。马车哒哒走出皇城，两边护卫尽是他们的亲兵。
　　这时吴三桂才问道：“舅舅，公主是怎么知道我身份的？我还乔装了。”
　　“不必担忧，你也算因祸得福。身份过了明路，公主未因你父的身份怪罪你，日后也不会拿为难，这事儿就算翻篇了。”祖大寿调整一个舒适的位置，头靠在马车厢上，叹道：“刚刚稚文兄（钱龙锡）暗示我，公主发难乃是为了让陛下施恩，一个唱白脸一个□□脸而已。”
　　“若只有陛下，咱们甥舅倒不必担心，只这公主十分难缠。胸中丘壑不输男儿，一手琵琶尽展金戈之声，连我都差点儿被带进去了。”
　　祖大寿一叹，“谁说不是呢。若非高过众多男人，怎能掌权，怎能在京城老狐狸堆中周旋，有如今的声势地位？至于怎么知道你的身份，锦衣卫、东厂赫赫百年，与国同长，有什么是他们查不到的呢？日后你在京中低调再低调，等我们回辽东再说。”
　　吴三桂却没有这么乐观，“咱们还回得去吗？我听闻公主对您和彦公（洪承畴）另眼相看，有对调你们的意思。”
　　祖大寿猛得睁开眼睛，精光四射，紧张问道：“听闻？你听谁说的！”
　　“我给杜勋外宅搬了三箱金子去，好不容易打听出来的。”
　　“糊涂，在京中怎么能做这么打眼的事情。我不是交代你安分待在府里吗？侯旨的时候，怎么能结交宦官，如今皇城忌讳这个！安知你听说的不是人家特意说给你听的！”祖大寿谨慎万分。
　　“舅舅放心，我夜里去的，并无旁人看见。咱们和杜勋打交道也有段日子了，他不是不讲信用的人。收了银子一定给办事儿，嘴里内容也靠谱，绝不会错的。”
　　“哼！说不定是宫里故意透出来的消息呢！咱们和杜勋勉强算同僚，金殿上高坐的却是他的主子！他难道还偏向你？！再说一遍，京里遍布锦衣卫和东厂的眼线，不可轻举妄动！”
　　“我知道的，再不鲁莽，一切听舅舅的。”吴三桂抱拳。
　　祖大寿听他说的真切，颔首同意，表示不追究了。只是祖大寿难免感叹，若他和洪承畴对调是真的，那他们能摒弃前嫌，精诚合作吗？还不如和钱龙锡对到呢，至少钱龙锡今天表达了善意。祖大寿一时担心自己去了蜀中或者福建不适应，一遍担心吴三桂担不起得起留守后方的重任。
　　祖大寿等人在揣测宫里人的心思，皇帝和柳娘也坐在乾清宫喝茶醒酒。
　　“祖大寿也太大胆，居然不曾禀朝廷就私自任用犯官之子，还做到这样高位。若不是大姐姐发现了，咱们还蒙在鼓里呢！”皇帝拍桌子道。
　　“吴襄的事情过了就过，已经罚过他，当时没有株连子女，吴三桂自然可以接着当官。我担心的是祖大寿就这样悄无声息的安排了，前锋营副将、锦州城副总兵，这样的高位是要上报朝廷复核的啊！他们是怎么蒙混过关的？”柳娘支着脑袋想了想，道：“我记得请封的圣旨上说的是吴长伯！”
　　高启潜已经犒赏亲军回来，翻出当时的奏折道：“确实是吴长伯。”
　　柳娘怒极反笑，“这就是辽东将门望族，党羽遍布军中，一个小手段就蒙骗了我们这么久！祖家、吴家，他们在军中的势力强悍到什么地步？”
　　“大姐姐不必忧心，咱们不是想好了对调祖大寿和洪承畴吗？这两人先前有隙，绝不会精诚合作，日后自然有分而治之的机会。”
　　“只能这样的想了。”柳娘轻叹，突然响起一个问题来，“和吏部、礼部的说一说，日后请封官员，把三代都列上，特别是封疆大吏的折子，别一个小手段就糊弄了朝廷。英宗之时，徐珵因提议南迁，见弃于代宗，不过改名为徐有贞，便摇身一变，勾结石亨、曹吉祥，成了内阁首辅。这等玩弄心机权术的小人，又有什么好下场！”
　　“大姐姐说的是，吏部和礼部最好定下成例，日后曾用名也要写上，免得他们变着花样欺君。”皇帝拍板定下，让高启潜明日记得提醒他与李标、温体仁说。


第128章　公主命
　　“闹了一夜；　大姐姐也累了；　先回去歇着吧。”皇帝看柳娘不停揉太阳穴；　脸上全是倦容；　赶紧请她回去歇息。只是最后还半遮半掩的问道：“下回大姐姐要发难可得先和我说一声；　今日我都懵了。高公公也是；　怎么不事先告诉朕呢。”
　　“老奴惶恐……”
　　“关老高什么事儿，我也是突发奇想。看着吴三桂觉得眼熟，宴到一半才想起来。崇祯五年；　我见过吴三桂。当时父皇主持武举；　吴三桂才二十岁就得了武举人功名；　年纪轻轻；　才华横溢。更可贵的是当时他已经在吴襄军中任了游击；　有实战经验。父皇问举子们话的时候；　就数吴三桂说话最有见地，进退得仪。一晃十几年过去了，居然还没长变，一脸的络腮胡子都没挡住那张脸。”柳娘打着哈欠道；　“行了；　我先回去，弟弟不必送。”
　　柳娘随意福了福，让沉水扶着走了；　脸上红晕一片，满是醉态、倦容，显然累晕了。
　　皇帝却恭敬拱手；　目送她远走。皇帝心中既高兴又忐忑，高兴的是柳娘的消息并不是来自锦衣卫或者东厂，高启潜和定光虽是她一手提拔的，可自己这些年也用力拉拢，并不会背叛自己，独尊柳娘。忐忑的是他的大姐姐，实在太高明了。皇帝越来越生不出与之对抗的信心。崇祯五年，那时她实岁才五岁吧。偶尔见过一个举子，十几年过去了，依然还认得出来，这是怎样的博闻强识？
　　皇帝叹了一声，不管高启潜的请罪，温言遣他们下去了。
　　几位镇边大将在京中述职，以皇帝的名义举行了好几场演武，向朝廷百官展示成果，向天下展示武力。中间扯皮讲价两个月，最终还是祖大寿调任福建，重建海军。洪承畴调任辽东经略，主管对后金用兵事宜。
　　钱龙锡调入京中，浙江布政使另遣人担任，这次布政使的民政权和军政权则分属两人。
　　洪承畴和祖大寿离京的时候，柳娘代表皇帝轻车简从相送，道：“明年改元，朝鲜等属国将来观礼。陛下和本宫都盼着两位带来好礼，望勉之。”
　　二人抱拳应下，“依依不舍”的离开，开启了又一段新的征程。柳娘和内阁争执良久，终于保住了两位战将的兵权，没有太过明显的过河拆桥。现在国家根基仍旧不稳，全国各地需要战将驻守，不能自毁长城啊，柳娘感叹。
　　等武将们走了，京城就陷入一片平静中。照常上衙下衙，照常上朝退朝，日子过得波澜不惊。皇帝当了多年的有实无名，和朝臣配合默契，没有需要柳娘的地方。柳娘想了想，干脆又搬出皇宫，住进京郊别院。
　　等到冬天，宫中却接连有好消息传来，周妃、温妃和王选侍接连有孕。皇帝守孝以日代月，皇帝又年长无嗣，朝臣们盼王朝下一代已经盼疯了，现在一连三位妃妾有孕，后宫前朝皆欢喜。宫中周太后已经做主，晋了周飞为贤妃、温妃为德妃，王选侍为康嫔，只盼他们平安产下皇子。
　　柳娘听到这个消息却是一叹，“孙妙云日子难过了。”
　　如今孙妙云还在家中为祖父守孝，她的丈夫却即将儿孙满堂，曾经的准太子妃，如今依旧是臣女。孙家兄弟众多，可失去了孙承宗的庇护，长子才敢平庸，爵位降两级，只袭了伯爵，众多兄弟都是中下层官员，根本说不上话儿。
　　翻年，皇帝改元，新的时代正式来临。孙妙云出孝后，孙家请托礼部官员说上奏，请求及时完成大婚。上面批复下来却是暂缓，理由是今年年初有属国要来参拜，仪典众多，不可马虎。
　　孙家人愁云惨淡，皇帝这是要反悔的节奏啊。
　　这事儿皇帝办得不地道，可与柳娘并无多大关系，柳娘与孙家也无多少利益联系，无缘无故，不会为他们说话。
　　这日休沐，柳娘的别庄迎来了两位稀客，第一位是首辅李标。
　　李标不是第一次来京郊别院见柳娘了，上次来的时候，皇帝带着百官、全幅仪仗，给足了柳娘面子。柳娘的地位从那次之后稳固，并逐步提高。
　　李标老得胡子一大把，柳娘都不忍心看他行礼折腾，直接免礼赐坐。李标身体也许出了点儿问题，但神志清明，眼神坚定，没有半点儿老严人的浑浊。
　　“公主殿下，俗语有云成家立业，陛下尚未大婚，世人说起来，也觉不可托付。殿下乃是长姐，还请殿下规劝陛下，早日迎娶皇后。”
　　“哦？你倒想让陛下娶孙家女儿。”按理说李标一介文臣肯定更希望己方阵营的人当一国之母。两人都是聪明人，说话没必要云山雾里的装神秘，双方都极为坦诚。
　　“文武并立，方可立国。定阳公一代英雄，他的孙女做国母，可堪大任。臣是陛下之臣，自然盼着陛下成就不世基业。如今陛下一叶障目走入歧途，正该我等老臣出言规劝。憾甚，臣已老迈，即将致仕。臣若去了，温大人不是直言敢谏的性子。老臣真是老了，也劝不动陛下了，只能拜请公主出面，规劝陛下万勿行差踏错啊。”
　　李标之语，内涵万千，柳娘亦为之震动。没想到当初兵临臣下、江山烽火飘摇之时，宁愿隐藏实力保全家族的人，如今也会舍小利，重家国。
　　他们这些老江湖都知道皇帝当初为什么娶孙氏，现在又为什么犹豫，更知道这样的害处。一旦皇帝反悔，伤害得不仅仅是信誉那么简单，文臣武将都会对皇帝人品产生怀疑。用得着朝前，用不着朝后，一个女眷而已。以往民女都能走皇后，怎么今日国公之孙、重臣之女还配不上后位吗？
　　不用细细分说什么，柳娘和李标都明白此事该如何做。
　　“李卿一心为公，本宫知晓了，让本宫想一想，再答复你。”柳娘长叹一声，皇帝终究还是得到了李标这样老臣的忠心，不然李标不会来找自己。可惜这忠心来得太迟，李标已经要致仕了，也失去得太早，皇帝成长的速度达不到重臣的希望，最中正的李标都放弃了。
　　“老臣明白，一切就托付给公主殿下了！”李标拱手离开，有时候他后恨不得皇帝和公主打个颠倒，要是皇帝有这样的心机手腕，他们就不愁了。
　　送走了李标，柳娘暗暗思索这件事对自己的好处，若是皇后能合自己的心意，日后在许多事情上能得到支持。可皇帝对自己已经明显有了防范，只是他从内心深处深深的忌惮自己，相信自己做出的每一个判断都是正确的，所以才不敢反抗。
　　插手夫妻之间，最容易里外不是人。情义这种东西，不是天道酬勤，付出就有收获。也许掏出一颗心来，依旧被人弃如敝屣。
　　她该如何在这件事提高自己的影响力，巩固自己的地位。这才是柳娘思考的重点。
　　李标刚走，沉水又来报：“孙姑娘求见。”
　　“孙氏？准太子妃？”柳娘好奇，她来干什么。
　　“是，只孙姑娘一人，主子是否见见。”
　　柳娘来了兴致，她每次遇到的有趣之人，男人居多，没想到一个面临退婚窘境的小姑娘居然有赐勇气胆魄。
　　“去请她进来吧。”柳娘颔首同意。
　　孙氏一身正红色衣衫走了进来，见礼后开门见闪道：“臣女求公主殿下谏言陛下，尽早完婚。”
　　柳娘笑着摇头，“本宫为什么要做？”
　　“臣女此请，并非贪恋富贵权势，乃为陛下名声着想。出尔反尔，为君子不耻。”孙氏正气凛然道。
　　柳娘还是摇头，“不够。”
　　“臣女知道陛下娶臣女的目的，而今祖父虽逝，孙家仍旧盼为陛下效忠。反之，若陛下不娶臣女，损失的不仅仅是将心，还民心！”孙氏咬得下唇一片苍白，才终于下定决心说出这份露骨的话。
　　柳娘依旧摇头，“还是不够。你以为这些满殿朝臣不知道吗？”
　　见镇国公主连着三次摇头，孙氏眼泪直接滚了下来，绝望道：“既然朝臣知、陛下知，为何要令臣女陷于此等尴尬境地呢？”
　　“哭是不解决问题的，你若是想哭，就回去吧。”柳娘指了指大门口，慵懒的躺下来，不再看孙氏。
　　孙氏却敏锐的反应过来，镇国公主是在指点她，若是不想她做皇后，何必这么多废话，直接不见就完了。
　　孙氏跪在地上，叩首道：“请公主殿下教我。”
　　“你说的朝臣们都知到，陛下也未尝不知。可陛下依旧在犹豫，你要找到原因才好对症下药啊。”
　　“可……可……”孙氏无语，他们家就是典型的武将，内宫全无人脉，她上哪儿去打听皇帝的心事？孙氏虽没直说，但圆睁的杏眼已经把意思表露无遗。
　　“嘘……不用兴师动众打听什么，用你聪明的脑袋想一想，回去多翻翻史书，多思、多想，就能知晓答案。钦天监测了三个适宜娶妻立后的日子，一个三月后，刚好在众属国朝见之前。一个是六月后，秋高气爽，万物收获之时。一个是明年二月，春天。你什么时候想通了，什么时候成亲，若是都赶不上，就是天意了。你与皇后位无缘。”
　　柳娘云里雾里的说了这些玄之又玄的话，随即打发的孙氏。


第129章　公主命
　　孙妙云进了家门；　就被祖母、父兄等人围着问；　“如何；　殿下怎么说？”
　　孙氏本想把镇国公主的话阖盘托出；　可看着眼前焦急的脸庞；　又变了心思。他们一家都是实干之人；　长于战场杀敌，对揣摩人心并不精通，说了又有什么用；　白让他们担心。更何况；　她坚持一人去见镇国公主就是为了展示个人能力；　若是孙家的能量让皇帝瞧不上；　那能够加分的就只有她本人。
　　“殿下口气已经缓和；　还说钦天监测了三个大婚的日子让我选；　只是礼部正在顺被改元庆贺的大典，到时各位宗室藩王、外藩属国、天下臣民都要进京，礼部实在忙不过来，因此消息暂时没往外透。”孙妙云顿了顿；　此时不仅她的父母兄弟；　还有伯父们、从伯父们都在，人多口杂，不免说变了意思。“殿下金口玉言；　再不至于哄骗臣下。再者，我为祖父守孝乃是孝行，携此品行登位；　名正言顺。先前皇家不说，也有考校孙家品行的意思，还请诸位叔伯约束家人，静待消息就是。”
　　“那咱们就不联系御史了？”孙家二伯道，他们都已经和几位御史约好了，准备皇帝一旦想反悔，就上书。
　　“不必，镇国公主的话再不会错。”孙妙云斩钉截铁道。
　　众人信服点头，镇国公主这样的人物判断自然不会有错。于是各自散了，孙妙云慢慢踱步回了闺房，思索和镇国公主见面的每一个细节，怕自己有遗漏，还专门写在了纸上，反复揣摩。
　　情况很明白，皇帝娶她能树立守信的美名，能表示对武将的重视，现在出了波澜，是皇帝没有意识到反悔对他名声的伤害，以及除了孙妙云，他娶不到更合适的人选了。其他边关大将没有祖父的威望和资历，即便他死了。树的影人的名，只要一说孙承宗，现世武将都会给两分薄面。
　　但是皇帝没有意识到，而朝臣们没有人愿意冒险提醒皇帝，他们不明白皇帝是一叶障目，还是另有谋算。孙妙云感激镇国公主的提醒，皇帝只是一时转不过弯儿来，不是对孙家有了恶感，而镇国公主给她的考验，就是把这个再浅显不过的道理给皇帝讲明白。
　　孙妙云等着家中有听出她