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　　这些话本来是稀松平常的，但听到阮安说隔壁程家送了阮家两只酱鸭子，还是程春生送去的，黄刘氏脸上的笑就淡了些。
　　这时候，黄大龙走出来了，他穿着一身簇新的蓝布棉袍，戴着一顶崭新的瓜皮帽子，就跟九亭镇上的教书先生一样。
　　看到阮安，他高兴地招呼他：“阿安，听说你阿贵哥找我有事，你知道是什么事吗？”
　　阮安摇头，上前去扯着他的袖子就走。
　　黄大龙道：“这么着急做什么？”
　　阮安不说话，只是拉着他走，黄刘氏在他们身后喊：“大龙，早些回来。”
　　黄大龙遥遥地答应：“好的，阿娘。”
　　阮安拖着他走了一段路，才松了手，低声跟他说：“其实是我三姐找你，我就是来传个话的，我三姐让我别说是她找，所以我才说是我阿贵哥找你。”
　　黄大龙哼一声，笑道：“我就知道不可能是阿贵找我，我们平时耍不到一起。”
　　阮安听了，不走了，回身从上到下看他一遍，接着转身又走。
　　黄大龙走在他身后，问他那么看自己是什么意思。
　　阮安拖长声音说：“我也认为你不去读书倒在家里种田可惜了。”
　　其实阮安想说的是，黄大龙太聪明了，那么会猜，跟这种人打交道，心里有点儿不踏实。
　　阮安在前面走，把黄大龙引着走进了土坡上的竹林，黄大龙就问他：“你姐在这里？”
　　“三姐，三姐……”阮安没有回答黄大龙的话，而是扬声喊阮秀。
　　“阿安，我在这里！”阮秀压低声回答。
　　阮安循着声音走过去，在一丛竹林后面看见了站在一块大青石旁，手里拿着一块沾了一些黄泥的手帕的三姐。
　　“姐，我把人给你带来了。”阮安指了指身后不远处的黄大龙道。
　　阮秀往那边看一眼，接着轻声叮嘱他：“阿安，你在坡底下等我，我跟他说几句话就来，你可别乱跑。”

☆、第12章　小竹林（二）

　　黄大龙在走向阮秀之前，郑重其事地理了理崭新的棉袍，正了正那一顶崭新的瓜皮小帽。
　　踩着脚下发出噼啪脆响的笋壳，他一步一步稳当地走着，腰杆挺得笔直。
　　走到离阮秀两三步远的地方他停了下来，看着阮秀，微微一笑，缓慢道：“阿秀妹妹找我有事？”
　　这不废话吗？
　　阮秀在心里白了黄大龙一眼，本想少说废话，直奔主题，问他黄二龙在哪里的。
　　不过阮秀并不是真得只有十五岁，而是一个二十七岁有社会经验的穿越者，她习惯了先寒暄几句，再说正题。
　　还了黄大龙一个微笑，阮秀问：“大龙哥吃过早饭了吗？”
　　黄大龙点头：“吃过了，阿秀妹妹呢？”
　　阮秀心想，这个黄大龙可真会装啊，东河村里的人哪个不晓得阮家人向来起得早，平常都是六点多都起来了，七点钟吃早饭，七点半就下地了。如果是农忙的话，还要起得早。现在应该都过了九点了，他还问自己吃过早饭没。
　　好吧，你装，我也装。
　　阮秀点头说自己吃过了。
　　“阿秀妹妹，昨天小年过得好吗？”黄大龙笑着问。
　　“挺好的，大龙哥小年过得好好吗？”
　　“不错。”
　　两人你来我往的说了几句废话之后，阮秀终于把藏在棉袄袖子里的梳子拿出来了，摊在手上说这是黄二龙给自己，叫自己送给二姐的东西，二姐出嫁那天，让自己把这把梳子还给黄二龙。但是自从二姐出嫁以后这么多天，她都没有看见黄二龙，所以今天叫黄大龙出来，想要问一下黄二龙在家不，要是在家的话，她要亲自把这把梳子还给黄二龙，还有几句自己二姐说的话要亲自说给他听。
　　“所以，二龙在家里没？”她问黄大龙。
　　黄大龙摇头：“他不在，过年那天晚上回来了一趟，大年初一就走了，他是悄悄走的，我阿爹阿娘还有我都不晓得。初一早晨，我去他屋里叫他吃早饭，他屋里就没人，我们这才晓得他走了。这两三年来，他都是这样，在家呆着的时候少，说是去九亭镇的学堂里读书，不能在家耽搁……”
　　“不能耽搁？他？”阮秀失笑，感觉像是听了一个好听的笑话，“那你晓得他什么时候回来吗？”
　　黄大龙：“不知道哩。要不这样，你把梳子给我，等他回来，我再转交给他。”
　　阮秀想一想，不肯，她觉得要是这就把梳子给了黄大龙，让他交给黄二龙，那么自己就没有理由见黄二龙，察言观色，看黄二龙到底有没有问题了。
　　“大龙哥，你晓得你二弟纠缠我二姐的事情吗？”阮秀转而说起了其它的话。
　　“晓得，不过，你二姐嫁人了，我二弟再喜欢也没有用了。”
　　“要是你二弟也跟你想一样的就好了。这样吧，梳子既然是黄二龙亲自交到我手上的，那我也要亲自交还给他。不过，我还是有几句话，想要你见到他，说给他听。”
　　“什么话，你说。”
　　“我二姐嫁人了，叫你二弟不要再去西河村纠缠她。你也晓得我二姐出嫁那天，我二姐夫被抢匪打伤了腿，说不定腿要瘸。这瘸了，我二姐一辈子不好过。她都这样了，要是你二弟再去西河村找我二姐的麻烦，我二姐得叫他给逼死。我问你，一个人要是真喜欢另外一个人，不是巴望着对方过得好吗？”
　　黄大龙连连点头，说阮秀说得对，他要是见到他二弟，一定会把阮秀的话说给他听。
　　“二龙听你的，你劝劝他吧，我要是知道他真去了西河村找我二姐的麻烦，我一定会对我阿爷说，咱们两家到时候就不必来往了。”
　　“阿秀妹妹放心，我要是见到了二龙，一定让他不许去西河村，给你二姐添麻烦。”
　　阮秀听到这里，抿抿唇道：“说话算话，不然就不是君子了。”
　　黄大龙笑：“自然，对了，阿秀妹妹我有东西送你。”
　　说着，他就从蓝布棉袍的口袋里掏出了两根编织有万福花纹的红头绳递给阮秀。
　　阮秀本不想不接他的东西，可是想到二姐的幸福，她还是勉为其难地接了那两根红头绳。
　　见到阮秀接了自己送给她的红头绳，黄大龙笑得眯起了眼。
　　“大龙哥，我走了，阿安还在等我呢。”阮秀不想再跟黄大龙废话了，把红头绳缠在那把象牙梳子上，又拿手帕把梳子给裹上，握在手里。朝着他勉强笑一笑，就往那竹林外走。
　　黄大龙等阮秀走过去，就跟在她身后两三步也往外走。
　　阮秀加快脚步，她可不想被人看见黄大龙跟自己一起从小竹林里出来。但是黄大龙呢，也加快了脚步，阮秀并没有把他给甩开。
　　“大龙哥，你先走吧。”阮秀停下来道，脸上一点儿笑也没有。
　　“阿秀妹妹，我不着急，家里没啥事……”黄大龙见阮秀停下来，他也停下来，依旧笑着说。
　　他笑的时候，一双细眼就像是弯弯的豆荚一样，给人格外好脾气的感觉，让看到的人，都不好意思发脾气。
　　阮秀也是一样，她看到黄大龙的这种笑，本来有点儿气的，这会儿也跟放了气的气球一样，蔫了。
　　还是别跟他磨蹭了，竹林里的这条小路上还是常常会有村民路过，要是被人看见了，就会有闲话了。
　　想到这里，阮秀转身正欲往坡下走，从她身前五六米远的地方走出来一个老女人，那老女人背着一个背篓，手里拿着一个竹耙梳，看起来是在竹林里刚捞了不少竹叶和竹笋壳，正要背着回家去。
　　本地乡间有捞这些竹叶和竹笋壳子作为烧火时引火的材料的习惯。尤其是那个从竹子上脱落的竹笋壳更是被当成最好的引火的东西。
　　老女人阮秀和黄大龙都认识，尤其是阮秀，更是跟人家熟悉。
　　这个老女人不是别人，是阮家隔壁程家的程张氏，她是个勤快人，吃过早饭之后，就背着背篓，拿着竹耙梳，到竹林里来耙那些枯萎的竹叶还有脱落的笋壳。
　　老女人一下子就看到了阮秀和黄大龙，布满皱纹的脸上霎时好像皱纹更多了，她皱了皱眉，没说什么，转身就往坡下走。
　　她不吭声，但阮秀看见了人家不可能不打招呼，毕竟程张氏是长辈，平时抬头不见低头见的，而且程张氏作为程家的老一辈，对阮家的小一辈一直都是慈爱有加的。
　　“阿婆！”阮秀慌忙出声，紧走几步赶上去，殷勤地说，“让我来帮阿婆背吧。”
　　程张氏没有回应阮秀，而是背着背篓，手里拿着竹耙梳继续赶路，就像是没有听见阮秀的话一样。
　　这还是头一次，程张氏对阮秀这样冷淡，平时见到阮秀，程张氏都要笑眯眯地招呼阮秀，让她过去说会儿话，或者是去屋子的瓷罐子里拿出来一两块饴糖给阮秀吃的。从她浑浊的眼睛里流露出来的都是对阮秀的喜欢和疼爱，阮秀曾经无数次觉得程张氏比自己的亲祖母对自己更好。
　　程张氏对自己这样冷淡的原因，阮秀一下子就想到了。
　　那就是她一定误会了自己跟黄大龙在这个竹林里私会，虽然不至于发生什么龌龊的事情，可是两个未婚男女在这个竹林里见面，一前一后只不过隔两三步的走，实在是容易让人想歪。
　　会想到哪里去呢？
　　当然是会想到阮秀和黄大龙互相爱慕对方，所以约在这个小竹林里相见。
　　不管做没做什么，像程张氏这样年纪超过五十岁的老妇人一定会瞧不起阮秀的。别说程张氏　，就是再比她小一辈的像阮秀娘那样的女人也会瞧不起跟未婚男子在竹林里私会的女子。
　　阮秀有点儿着急，不知道该怎么组织语言向程张氏解释，又或者说她要真解释了，会不会越描越黑？

☆、第13章　合计送礼

　　黄大龙见阮秀着急地去追赶程张氏，就站住了，没有再跟着阮秀走，只是他又笑了笑，细眼又变成了豌豆荚。
　　看到阮秀跟在程张氏身后下了土坡，跟等在坡底下的阮安一起一边走一边交头接耳低声说话，黄大龙大概猜到了他们姐弟在说什么。
　　他站在那里，看到阮秀和阮安走过了小石桥，这才慢腾腾地从小土坡上下来，背着手，嘴里哼着曲儿回家去。
　　到了家门口，他去扣响门环，还是他三妹来给他开的门。
　　一进去，他妹妹就说：“阿娘说了，你回来，就去她屋里一趟。”
　　黄大龙点点头，径直往北屋去。
　　他进去的时候，看到他爹娘都在堂屋里坐着，他娘在喝茶，他爹在抽水烟。
　　“阿爹，阿娘，我回来了。”黄大龙取下头上的瓜皮帽子，恭敬道。
　　他爹黄家裕抬一抬下巴，示意他坐下说话。
　　黄大龙就走去他爹坐着的下方的一张椅子上坐下。
　　他娘黄刘氏问他刚才出去见谁了，不会是真得见阮贵吧。
　　黄大龙不置可否，反而问他娘找自己来干嘛。
　　黄刘氏道：“我跟你爹刚才商量呢，程家的那个老二程春生跟你抢阮秀，你看怎么办？”
　　黄大龙“哦”一声，问：“阿娘是怎么知道程春生要跟我抢阮秀的？”
　　黄刘氏就把刚才在家门口跟阮家老四闲聊的时候说的话对儿子说了，最后她说：“阮家收了程春生送去的酱鸭子，这是要接受程春生做阮秀的女婿了吧。”
　　“两只酱鸭子算什么，阿娘，明日我去九亭镇买些上好的虎骨回来，给阮家送去。阮家要是收了，是不是说明他们也接受我做阮家的女婿了呢？”
　　“为啥要去买虎骨，那个东西顶贵，随便一两也顶得上一百只酱鸭子。”
　　“阿娘，阮家现在需要这个东西呢。”
　　“老大，这话是怎么说的？”
　　“阿娘，你忘了吗，阮秀二姐夫的腿伤了，正需要虎骨呢。”
　　“你就晓得人家范家自己不买虎骨，还有人家阮家为啥要给范家送虎骨去？”
　　“一两虎骨二十块银元，再怎么泡酒也要二两虎骨，再加上配的药，这一副药要五十块银元，范家也不是多有钱的人家，他们舍得花吗？就算舍得花，也要合计一两个月，至于阮家就更不用说了。阮家没有分家，阮老爷子当家，他舍得花几十块银元买虎骨给范家送去？放眼东河村和西河村，也只有咱们家能拿出五十块银元送礼。”
　　黄家裕两口子听到要花五十块银元也有点儿肉痛，他们更担心这个礼送出去，花了五十块银元，到时候要是阮家不把阮秀许给大儿子怎么办。
　　他们就把这疑惑对黄大龙说了。
　　黄大龙微微一笑，道：“阿爹，阿娘，我就怕他们不收，要是收了，阮秀就跟煮熟的鸭子一样飞不走了。”
　　黄家裕两口子看向黄大龙问：“你就这么肯定？”
　　黄大龙又笑：“也不敢说十成的把握，但最少有七八成把握。”
　　黄刘氏一拍大腿：“好，咱们就给老大五十块银元，去买虎骨给阮家送去。五十块银元能换一个我家老大喜欢的女子回来做媳妇，值！再说了，咱们村里最漂亮的两个女子出在阮家，现在一个没跟咱家老二，剩下这个无论如何要给咱家老大弄到手。”
　　“那明日我就去买，买了给阮家送去，我相信，阮秀娘一定巴不得收咱们的礼。”
　　一直抽水烟的黄家裕这时候不抽烟了，转脸看向老婆得意道：“看吧，我就说咱家老大有办法，他看上阮家三丫头了，阮家三丫头就跑不脱了。”
　　停了停，他抽了一口水烟，又说：“对了，你明天去九亭镇去瞧一瞧你兄弟，那个挨千刀的今年就跟偷牛贼一样，半夜回家，天不亮就走。你跟他说，他要不好好学，我打断他的腿不说，家里也不给他钱上学了，让他回来给我拉犁去，正好让咱家长工和牛都歇一歇。”
　　黄大龙答应了，然后说他要出去转一转，寻一寻这附近村庄最近有没有人挖到什么有意思的玩意儿。
　　黄家裕两口子晓得这是大儿子的爱好，当初不让他读书回家来务农，帮着掌管家业，大儿子提出来的一个条件他们答应了的。
　　黄大龙说回家可以，但他们不能挡着他淘那些周围乡村村民挖到的古钱瓶瓶罐罐，也不能拦着他在家里琢磨那些东西。
　　两口子当时听了，一合计，觉得大儿子在家里琢磨他喜欢的那些老东西也没什么不可以，只要他答应回家掌管家业就行。他们看出来了，二儿子心野，不落屋，要想让他接管黄家的家业是不可能的，黄家的家业只能传给大儿子管了。
　　黄大龙不读书回家也有两年了，这期间他不管是务农还是管理家业，都做得挺好。
　　他农闲时跑这周围的村庄淘澄那些古钱瓶子罐子，也往家弄回来十几样，平时就见他在他的屋子里对照着书赏玩那些老旧的东西。
　　淘那些老旧的东西没花他们两口子的钱，是花的每年这附近村庄养春蚕时，老大去收购蚕茧，运到上海的收购站去卖，这中间赚的差价。
　　老大不抽烟不打牌不喝酒，就只这个淘澄老旧东西的爱好，黄家裕两口子认为应该支持。
　　所以，黄大龙这会儿说他要去附近村庄找旧东西，他们就让他快去，争取天黑之前回来。
　　“好。”黄大龙站了起来，依旧戴上他的瓜皮帽子，走了出去。
　　他明天要去九亭镇办正事，当然要在天黑之前回来，不然像往常那样，有时候走得远了，当天赶不回来，就花几个钱借住在农家，隔上两三天才满载而归。
　　自从回家务农，接管黄家的家业，他也淘了十几样古董回家了，其中有一个宋朝的青瓷笔洗，还有一套汉代的青铜镇席，这两样东西他对照书仔细考证了，是真货。这两样东西，他估算了一下，少于两千大洋买不到。而他从村民手里淘来只花了十几个大洋。
　　这样值钱的古董，他没有对爹娘说过，任何人都没说。
　　在黄大龙心里，这些东西是非卖品，将来要传给自己的子孙的。他要跟自己喜欢的女人成亲生孩子，然后把这些好东西传给孩子们。目下，他长了十七岁，一见倾心的女孩儿就是阮秀，他想娶她为妻，跟她好好过日子，生下一窝子的儿女，把日子过得比这附近村庄所有的人都好。
　　今天该去哪里呢，他打算去个近一些的村子。
　　去清水村算了，那个村子离东河村有七八里远，清水村后有一座大土山，往常在那山附近的村民总会挖出来一些汉代的东西，什么五铢钱陶俑青铜器之类的东西，他买的那一盒子，四个青铜镇席就是在那里买到的。
　　走回西边自己的那一明两暗的西屋，他开了箱子，拿了二十块银元装进腰间的钱袋子里，又拿了一个褡裢搭在肩膀上。
　　往褡裢里装了一包点心，换了一双旧的牛皮靴子，出门的时候顺手拿了一把雨伞，黄大龙径直出了自家院子，去了清水村。

☆、第14章　到底喜欢谁

　　阮秀回到家，进了自己屋，发气一样把手里用帕子裹着的梳子扔到了床上。
　　这时候阮菱正好进屋，见到了这一幕。
　　“阿秀，你这是……”
　　“姐，那个黄大龙真讨厌！”
　　阮菱走过去拉她在床边坐下，轻声问