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　　　　他……他们就这样走了？那些伤了的，死了的，就都不管了？念福完全傻掉了，她只觉得浑身冰凉，只有头发一阵一阵的发麻。

　　　　似是猜出她的想法，欧阳康低低的叹息着解释，“冲撞贵人，以下犯上，本是死罪。何况她还当众污言秽语，更是罪无可恕。至于那些离得近的围观百姓，谁又知是不是她的同伙？”

　　　　“可万一，万一她说的是真的呢？”那岂不是千古奇冤？

　　　　可欧阳康悲怆的摇了摇头，“是不是真的，已经不重要了。重要的是那位县主已经得到了承认，如果没有十拿九稳的证据，又能找到与国公府地位相当的人来作主，谁能驳得倒她？”

　　　　他顿了顿，才慢慢道，“我今日总算明白，为何吴先生会说，有些话只有到了那个份上才能说。否则就算是尽人皆知的真理，也没人听的。”

　　　　念福转头看着他同样青白，显得很不好过的脸色，不说话了。

　　　　而此时，最前面那辆大车里，有人在疑惑的问，“方才是怎么了？怎么好似听到后面有人在哭闹？”

　　　　车边的奴婢低眉顺眼的回话，“回国公爷，没什么大事，不过是百姓们争抢散发的财物，引起些小小的争执。方才县主娘娘已经让人又多送了些东西过去，已经无事了。”

　　　　“哦，那就好……跟她娘一样，也是心善的女子呢。”

　　　　“谁说不是呢。所以老天才格外关照，让您寻回了她。”

　　　　……

　　　　等大队人马过去，人群中才有人敢小声议论，“自从平国公认了个女儿，这京城的女孩子都快疯了。个个都巴不得自己不是家里亲生，而是哪个高官的私生女。可这世上哪有这么多好事？杀一个灭灭那些人的心思也好……”

　　　　人群渐渐散去，欧阳康打听到另一个有便宜衣裳的地方，拉着念福离开。

　　　　在经过那个已经白衣紫薇的身边时，汹涌的鲜血已经把她全身的衣服，连同身下的地都染红了，已经是回天乏术。可她依旧睁大涣散失神的眼睛，喃喃自语：

　　　　“你们……怎么都不信？她真的是……假的，我们从小一起长大，一起讨饭……她会做……还是我教的……”

　　　　余音袅袅，散在风中，已经没人听得到了。

　　　　花光两人身上仅剩的几两银子，给念福买了件便宜新衣换上，欧阳康尽力说笑了半天，终于让念福的心情重又振作了起来。

　　　　咽了咽口水，下意识的扯了扯自己的衣摆，又抚了抚鬓发，念福心里开始七上八下的打鼓了。她爹在家吗？他会另娶吗？他还记不记得怀安镇的娘，他又记不记得自己未出生的孩子？

　　　　可这……这样一切，原本都不是属于她的，是属于另一个女孩的呀！

　　　　念福突然就有些怕了。腿也开始发软，觉得自己就象个冒名顶替的骗子，她会不会跟刚才那个女孩一样，被人家用枪戳着扔出来？

　　　　“我说……”念福觉得，她还是不能去，她得先找个地方做下心理建设，再过去比较好。

　　　　可才开口时，欧阳康已经跟路人打听了，“请问，升平坊怎么走？”

　　　　那人象看怪物一样看一眼欧阳康，什么也不说的走开了。

　　　　“他怎么这样？”欧阳大少纳闷了，可接连问了两三个路人，要不是摇头说不知道，就是怪异的看他一眼，快步走开。

　　　　念福有点吓着了，“别是我爹，还是什么通缉要犯吧？”

　　　　“别胡说，你等着。”让念福牵着紫霄等着，欧阳康掏出荷包里不多的一把铜钱，招手叫来一个在店门前招徕生意，看着比较面善的伙计，把钱递上，赔笑着问，“大哥，我们是外地来的，有人托我们给升平坊的亲戚捎个信，所以想打听下那地方应该怎么走。”

　　　　那伙计掂掂手上的铜钱，“那我奉劝你，还是不要去了。我估计那让你带信的人，是哄你玩呢。”

　　　　“此话怎讲？”

　　　　伙计把他拉到一旁，悄悄耳语，“升平坊的旁边是哪里你知道么？”

　　　　欧阳康摇头。

　　　　伙计怪异一笑，“那可是芙蓉池。”

　　　　芙蓉池是什么地方？欧阳康一头雾水，“我们头一回来，实在不清楚，麻烦你说清楚些吧。”

　　　　伙计斜睨了他一眼，“芙蓉池的后面你知道是哪里么？”他顿了顿，才猛地扔出四个字，“那是皇宫！”

　第67章　骗人

　　　　听伙计说出皇宫二字，欧阳康下巴差点砸地上。

　　　　难道念福她爹跟皇宫有关联？那来头也太大了吧！好半天，欧阳大少才拾回了声音，抖着嗓子问，“那，那升平街也是皇宫范畴？”

　　　　“确实。可你知道是什么人住在那里吗？”

　　　　欧阳康摇头，脑子里忍不住在想，难道是皇亲国戚？

　　　　可伙计下一句话让他从天上掉地下了，“全是犯官家眷！他们一般都操持着宫中苦役，所以才能住在那里。不过那条街管得可严，平常都有士兵看管，不许人随便进去的。既然不是你家的人，我劝你还是别过去自找麻烦了。”

　　　　欧阳康真没想到会是这样结果，等走到念福跟前时，也不知应该如何跟她解释。

　　　　“怎么样？”

　　　　看着女孩希翼的目光，欧阳康不觉就难过起来，“咱们先回家吧。”

　　　　念福她爹说他是官宦子弟，又是战乱时认得她娘的。那就很有可能是前朝犯官家眷，在战乱之中因士兵疏于看管，逃离了升平坊，辗转到了怀安。可他毕竟还有家人在此，为了怕蕙娘担心害怕，他只好独自上京寻找亲人，又留下那样语焉不详的家庭情况。

　　　　可这些话，要怎么告诉一心等着见爹的女孩呢？

　　　　看他这吞吞吐吐的神色，念福急了，“你就照直说吧！不管怎样，我都承受得住。”

　　　　长痛不如短痛。既然迟早都要面对的，欧阳康咬咬牙，把实话说了。

　　　　“原来。是这样呀……”沉默了许久，念福才低低道，“我还是想去看一看。不管怎么样，他总是我爹。”

　　　　欧阳康点了点头。心里沉甸甸的，却尽力说着轻松话宽慰她，“或许你爹早已脱了罪，不住那里了。我们去瞧瞧。说不定他都官复原职了。”

　　　　念福无声的跟在他身后，心里头象压着块大石头，堵得她难受。

　　　　能怪她爹骗了她娘么？似乎不能。人家真的是官宦子弟，也真的是家住京城。可是爹啊，就算你是犯官家眷，为什么不能对娘说实话呢？

　　　　相信以蕙娘那样的性格，既然认定了一个人，无论是上刀山下油锅都不会改了。那你为什么就不肯对她说清楚呢？

　　　　当日头偏西的时候，两个人一匹马。来到了归仁街左边第三户的朱漆大门前。

　　　　最后一点铜板也在打听消息时用尽了。两个人都没心思也没钱吃任何东西。欧阳康只能指望着进了家门，有口热汤热饭。

　　　　谁料刚跟门房通报姓名，却引来一阵嘲笑。

　　　　“这年头的人真是疯了！自从出了平国公家那档子事。简直什么人都敢冒充官宦人家了。昨儿还说前面徐大人家不知从哪儿冒出个娘，没想到今儿咱们家也来了个大少爷。去去去！我家大少爷好端端的日日都在呢。什么时候冒出你这个乡下土包子来了？少在这里骗人了。”

　　　　欧阳康一下子听得就懵了，他是在乡下养大，可怎么在这儿连个名份也没有了？他还怕是自己搞错了，多问了几句，“难道这家的主人不是怀安欧阳氏？我父亲官拜礼部从六品膳部员外郎，早年曾在乡间娶妻崔氏，便是我的生母，他可是这家主人？”

　　　　那门房轻蔑笑道，“你倒把我家的事打听得挺清楚，不过你一定不知道，那个乡下夫人和大少爷早死了。眼下我们夫人才是正室，我们大少爷就是长子，你想冒充，先擦亮你的狗眼！”

　　　　什么？无故被死亡的欧阳康脸唰一下就青了，“我的母亲是早逝，可我这些年却活得好好的，是哪个不长眼的奴才敢这样造我的谣？”

　　　　“大胆！”那门房霍然变了脸色，“这是我们老爷亲口说的，难道还会有假？眼下圣上广召天下有才青年应试，官宦人家的长子均可直接应试，你既是我家大少爷，怎么我们家老爷不给你报名？”

　　　　犹如一盆冰水兜头浇下，欧阳康忽地明白，为什么这么重大的消息他爹居然一个字都没有写回乡下。只怕这样的好机会，是要留给这边的儿子吧？那自己呢？自己在他心目中究竟又算什么？

　　　　“说不出话来了吧？说不出话了就快滚蛋！省得脏了爷爷的手。怎么还不走，是不是要我动手啊？”

　　　　家丁威胁着抽出一根打狗棒来，可心中气苦的欧阳康早魂游天外，没留意他的动静。

　　　　眼看这家丁的棒子就要落下来了，后头一直沉溺于自己思绪中的念福忽地醒过神来了，“你住手！”

　　　　压抑心中那难以名状的火气一下就爆发出来，挡在了欧阳康的身前。

　　　　“他是不是你家大少爷不由你这个奴才说了算！让你们老爷出来，亲自来认一认。如果他也敢这么说的话，那我们就立时回乡下去，请老太太上京来主持公道！”

　　　　“哟嗬，你这小妞胆子还挺大，这是不见棺材不落泪啊。那好，那你就回去啊，爷爷我就在这儿等着，等着看你又从哪儿弄个老太太来证明他是我家大少爷。嗳，我说小妞，你这么卖力，是不是这小白脸答应娶你做老婆了？我说，跟着这小白脸没前途的，你不如跟了大爷我，好歹也不用穿这双破鞋了。”

　　　　哈哈哈哈，门房上坐着的几个下人顿时一起哄笑，看着她脚上鞋子磨破处露出的粉嫩脚趾，目光猥琐。

　　　　念福一时脸涨得通红，忽地就见欧阳康铁青着脸，提起马鞭就冲那门房狠狠抽了下去！

　　　　那门房原先看他相貌柔美，又沉默不语，只当是文弱书生，也没有留意，猝不及防给打个正着，痛得立即“杀人啦杀人啦”的鬼哭狼嚎起来。

　　　　“好小子，居然敢在官宦人家门口动手打人。我看你是活得不耐烦了。哥几个快来帮忙，再往里头叫人去！”

　　　　看几个仆役七手八脚的一拥而上，念福怕欧阳康吃亏，立时把紫霄一拍。“乖！快去！”

　　　　大师兄会怕那些带着血腥气的士兵，却不会怕这些一看就缺乏锻炼的家丁。威风凛凛的冲到前面，打两个响鼻，左右前后。四个蹄子一起开工，很快揍得那几个家丁倒了一地。

　　　　欧阳康还要举鞭去抽那几个嘴贱家丁，却冷不丁听人一声断喝，“住手！”

　　　　一个年约十六七岁的华服青年从轿子里出来，面沉似水的望着他，“兄台无故在我家门前行凶，在这朗朗乾坤之下，真是不怕王法了吗？”

　　　　看着他与自己有几分相似的眉目，欧阳康无须多问。已经猜出他是谁了。不由得一股悲愤涌上心头。沙哑着嗓子苍凉道。“你家门前？那我是谁？我又是何人！”

　　　　年轻人听他语气奇怪，正觉奇怪，忽地就见这位相貌不俗的青年男子身形一晃。整个人不受控制的往后一倒，竟是生生晕了过去。

　　　　然后就见一个十四五岁的小姑娘忿然上前。当着四周已经探头探脑的街坊们道，“这欧阳家真是好本事！生生把自家嫡出的长子拦在门外，气晕了过去，是不是真的一定要活活逼死他，你们才称心如意？”

　　　　※

　　　　华灯初上的时候，才是京城繁华最迷人的时候。

　　　　酒楼戏院几乎家家爆满，有钱人坐在楼上喝酒猜拳，一掷千金，穷苦百姓在底下提篮叫卖，讨个生计。

　　　　眼看又有几位老爷从酒楼出来，立刻有伶俐的帮闲抢着上前搀扶，“老爷慢来，仔细脚下。可要坐轿？哦，有马车啊，那踩着小的背上去，小人跪着，您踩我的背可比那凳子稳当。”

　　　　“去去去！”一个喝得有七八分醉意的老爷挺着个大油肚子，将那帮闲一脚踢开，转而扶着身边一位同僚，“欧阳大人，今日你真是太破费了。改日！改日我做东，一样是这间酒楼，一样是今日的酒菜，再把翠云班的小菊仙叫来，好好的还你一席！”

　　　　那位欧阳大人明显儒雅许多，脸上虽也红通通的显出几分酒意，但眼神依旧明亮，听了这话笑道，“吕大人说笑了，什么回请不回请的？您肯赏脸吃下官我一顿便饭就是好的，哪里还能叫您破费？您既喜欢那小菊仙也不早说，这样吧，我明儿就打发人去请，约个时间，过几日跟咱们再来此把酒言欢便是。”

　　　　吕大人笑着叹息，“怪道人人都说你娶了个好夫人，果然是不一样。象老张他们几个，跟你差不多前后进来，可没娶对人，就成日抠抠索索的，那人缘就差上许多。要说我真的吃了你们许多钱吗？”

　　　　“怎么会？”

　　　　“就是啊！这喝酒就是图个高兴，大伙儿意气相投，在一起才开心。要都跟他们似的那股子穷酸劲，看着就倒胃口。就是请我，我还未必去呢！”

　　　　欧阳大人却不接这话，只招下叫下人过来，“赶紧的来几个人，好好扶你家老爷回去。”

　　　　吕大人却故意凑近他，一脸神秘的道，“你放心，你的事我心里有数。等到八月中秋，你好生准备着，把皇上祭祀和外来使节们的饮食打点好了，我就为你报到尚书大人那里去，指不定明年就能升一升。”

　　　　欧阳大人一笑，“若有此日，必不忘大人提携之恩。”

　　　　好好的把吕大人送上马车，欧阳锦坐回自家马车时，才收起那虚伪笑意，捏着眼间鼻根，只觉头疼不已。

　　　　昏昏沉沉进了家门，他只想赶紧躺下歇息。

　　　　才吩咐要去温柔可意的小妾紫云处，偏继室谭氏打发人来请他。

　　　　“有什么事不能明天再说吗？”

　　　　见他不甚高兴，丫鬟忙道，“非是夫人故意要打扰老爷休息，只是今儿老家来了人，夫人也不知真假，要请您去看个究竟。”

　第68章　放火

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　　　　从进正室的门，欧阳锦的眉头就高高皱起，“怎么会来人了？端午不是写了信回去么，怎么又来闹？”

　　　　他忽地一慌，别是母亲过世了吧？那可要回乡丁忧三年，这官儿可怎么办？

　　　　继室谭氏迎上来，一脸委屈，“谁知道呢？一个自称是咱家大少爷的人带着个姑娘突然就冒出来了，我又不识得，自然不敢乱认。结果他们就在门口大吵大闹，还打伤了家丁。说的那些话……算了，老爷您也听不得，免得生气。”

　　　　欧阳锦的脸已经沉了下来，“他说什么了？”

　　　　谭氏睨他一眼，才怯怯的道，“他说……说他娘，您的元配夫人已经给逼死在乡下了，是不是还要活活把他这嫡出的长子逼死才甘心！老爷，这虎毒不食子。他在咱们家门口说这样的话，让四周邻居听了怎么想？万一传到哪个御史耳中，参上一本，老爷这官还要不要做？”

　　　　“这个孽子！”欧阳锦刚端起的一盅茶就重重摔下了，“你就没把他堵了嘴捆起来？”

　　　　“我哪里敢啊？”谭氏可怜兮兮的道，“他一个年青男子，难道还要我去门口跟他吵闹？幸好庄儿回来了，好歹把他弄进了家门。那人也不知是跟谁学的，进门就装死，我也不敢去看，且和那丫头一起放在外头客房了。老爷，您要不要过去看一看到底是什么人？”

　　　　“有什么好看的？”欧阳锦听说事情已经解决，就不想再理了。浑身的疲惫劲儿上来。倒下就想睡觉了，“老爷我要睡觉，天大的事明天再说。”

　　　　“嗳。”谭氏应着，亲自动手给他脱了鞋袜。又让丫头绞了热帕子来，替他敷脸，“老爷今儿可累坏了。”

　　　　欧阳锦只觉这话说得才贴心合意，一声长叹。感慨道，“谁说不是？那个吕正铭又忽悠我，说什么要我好好干，回头给我升官。哼，有了功劳是他的，有了黑锅还不得我来背？”

　　　　“官大一级压死人，怎么办呢？且忍忍吧，谁叫他有个宫里做管事大太监的干爹？”

　　　　“我也知道如此，可这日子真心难熬。按说我这资历也熬得差不多了。怎么就不能往上升一升？你是不知道。光今天一晚上就吃去三十多两银子。他犹嫌不足，还要我去请翠云班的红戏子来陪，怕不又得二三百两赔出去了？我知道。咱们虽有些家底，可你这些年当家也不容易。哪经得起这么折腾？若是能挪一挪，就好了。”

　　　　谭氏似感动般低了头，“有老爷这句话，妾身就知足了。区区银两，又算得了什么？倒是庄儿，好容易熬到这回大比，他自幼受老爷教导，苦读诗书多年，若是他能出来了，也有个人能替老爷分担家计了。”

　　　　欧阳锦睨她一眼，眸光沉了沉，“你放心，庄儿也是嫡子，他的名字都报上去了，再不会改的。你料理这些乱七八糟的事也累了，我就不打扰你了。来人啊，扶我去紫姨娘那里。”

　　　　等着欧阳锦出了院门，谭氏的心腹婆子赵嬷嬷才闪身出来