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　　“论起非分之想，谁又比的上花公子你呢？……”
　　“够了！”听这两个人拌嘴，实在是听到明天都可能听不完。叶挽看向元炯道：“不过他说的也是实话，有什么话你直说好了。都是生了根的千年老姜，用不着装模作样的。你今日找我到底是什么事，直说便是了。”
　　有一瞬间，叶挽差点就要以为元炯眼中一闪而过了一丝受伤，不过转瞬即逝，让叶挽以为自己看错了。
　　元炯笑了笑，进了屋子他的大氅就脱了下来，露出披风之下单薄的身形。他手中的小巧手炉也放到了一边，架在桌子上的手大喇喇的展露在叶挽和花无渐的面前。他的手指纤长又苍白，指甲因为冻得微微泛青，并没有那象征着健康的小太阳。每根手指都没有。
　　叶挽将目光从元炯的手上收回，表情淡漠的直视着元炯的眼睛。
　　有一瞬间，她曾经心软过想要将元炯当做朋友。同情于他的经历，心软于元炯对她表露出来的善意。不过那一丝心软在元炯一次又一次的欺骗中消弭于无形，她有时候甚至想过，元炯这样体弱多病的身子，配着那充满了阴谋诡计的脑子，说不定就是传说中上帝为你打开窗的同时关掉了你的门。
　　元炯接收到叶挽看来的目光，笑道：“阿挽说的是，不过我们老姜自然就应该与老姜相对，那些没什么本事的嫩葱，不如就直接扔了去，对不对？”
　　

　　☆、第344章　有人挖墙脚

　　“你到底想说什么？”花无渐不耐烦的敲了敲桌子。他的手很漂亮，葱白若玉但是丝毫不显女气，骨节分明。和元炯完全相反的是，他的每根手指的指甲都修剪的很圆润，也全都有小月牙在。
　　元炯睨了一眼花无渐的手，对叶挽莞尔道：“我是想问问，我大哥在捉拿元煜之后，想要做什么？”
　　“你大哥的想法你自己不知道来问我们做什么，”花无渐冷笑一声，语气不善的讽刺道。“且就算是告诉了你，你会相信？”他好像是打定了主意一样，元炯说一句，他找到机会一定会嘲讽一句。
　　“阿挽说的话，我自然就会相信。”元炯说。
　　叶挽看了他一眼说道：“你这么肯定元煜一定会输？”她虽然没有不相信褚洄的意思，但是元炯这么信誓旦旦的直接开口问元煜战败之后的事情，显然是没有将元煜放在眼里。
　　果然，只听元炯忍不住露出一个讥嘲的表情，说：“你我都不要浪费时间在讨论元煜有没有那个本事扭转乾坤了吧。谁都知道元煜那蠢蛋不过是在垂死挣扎，即使他现在划江自立为王了又如何，谁承认？”
　　元炯看着叶挽沉默的脸，继续说道：“元煜是必败之相，我们用不着浪费时间在他的身上。不瞒你说，就算是换做从前，褚洄没有回西秦之时，我都没有将元煜放在眼里。烈王世子之争必定在我与大哥之间。”
　　“你倒是自信。”叶挽抿唇轻声道。
　　“我今日来的目的，是想问问你，有没有兴趣直接将元煜这个麻烦又无用的绊脚石给剔除了出去，也免得我们两方白费力气。”元炯笑眯眯的说。若是褚洄将元煜捉拿回临安，元煜固然没有了和他们相争的余地，但是若他乱说什么话，必然会引起一些没有必要的麻烦。元炯不喜欢麻烦。
　　叶挽抬眸看了他半晌，忽而笑道：“无论祁罗江的事情怎么发展都不会影响到三公子才是，无论褚洄和元煜在奉贤城怎么打，何时打，好像跟元三公子都没什么关系？看着他们相争才是你最好的选择，忽然找我想要褚洄将元煜的命留在奉贤城，岂不是多此一举？”虽然烈王已经下达了生死不论的命令，褚洄又对烈王世子的位子毫无兴趣，但是若他真的亲手杀了元煜，又将会在整个西秦引起一番立场各异的争论。
　　多是会骂他狼心狗肺，血肉相残，即便褚洄并不想争烈王世子之位，叶挽还是不怎么喜欢从别人的嘴里听到他们说有关褚洄的坏话。
　　这一局本就是元炯顺水推舟之下所造的，不管褚洄杀或者不杀元煜，舆论的风向都会牢牢的站在看上去完全无关的元炯身上。他是无辜也好，不无辜也罢，至少表面上看起来没有任何的问题，引起不了别人的怀疑。
　　两个兄长自相残杀之时，只有他这个三子一心一意的丰富自我，为国为民办事，实在是优秀良好的代表了。那时候人们才不会关心褚洄对元煜下手是不是烈王殿下的意思，只会记得元大公子是一个心狠手辣的人。
　　这场争斗元炯站在了一个不败之地，现在来找他们的目的在叶挽看来实在是有些多余了。
　　“没什么，只是这么多年了，看元煜都看的烦得很，不想再看见他了。”元炯神情恍惚的说道。他和元煜争了十几年，纵使他再没把元煜放在眼里，整天看着他那张上蹿下跳的脸也觉得十分厌烦。若是元煜能直接在这个世上消失，那简直是再好不过的事情。
　　“身为弟弟，你倒是心狠。”花无渐无不可的耸了耸肩，“所以你现在是想要元煜死，然后‘正大光明’的和褚将军竞争么？”他着重咬了正大光明四个字，暗示元炯不要想耍什么阴私的手段。他想了想又说：“不过你主意打的倒是好，褚将军杀了元煜，到时候人人都会指责褚将军，哪还会记得他也只不过是奉命行事？到时大哥名声臭了，二哥死了，可不就是你上位了么。小小年纪，心思歹毒啊。”
　　花无渐啧啧称奇，说着元炯小小年纪，完全没有自知之明自己只不过比他大了几岁。
　　“谁说不是呢。”元炯呵呵笑了声，“不过不管怎样我那大哥的名声都好听不了了不是么？还是阿挽想看到……最后是我与元煜相争的场面？”他的表情陡然变的有些高深莫测，看的叶挽瞬间眯起了眸子。
　　元炯这是……挑衅？叶挽心道。“三公子多虑了，未来的事情又怎么说得准呢？保不准会发生什么天灾人祸，就变成……只留下褚洄与元煜两人了。”她表情淡淡，丝毫没有因为元炯的试探而感到害怕，而是不动声色的回击了过去。
　　元炯哈哈大笑了起来，这才是他认识的叶挽，不管他说什么都不会听到叶挽的耳朵里去，只会用着同样的方式回击回来。他点头称是道：“你说的没错，天灾人祸又有谁说得准呢？谁都不知道会是什么人笑到最后，只不过，本公子衷心地祝福阿挽，希望那个人是你了。”
　　“借你吉言。”叶挽说。
　　元炯没有多留，只是随意的聊了几句便带着元秋起身离去了，留下叶挽和花无渐两个人面面相觑。
　　“他到底是来干什么的？”花无渐眉眼上挑，饶是聪明如他都摸不清今日元炯的来意，那张美艳不可方物的脸上挂着一丝鄙夷的疑惑。
　　叶挽轻哼了声，说：“也许是来下战书的，也许是……脑子坏掉了？”她复又看了花无渐一眼，好笑道：“我若是没记错的话，你应该是他那边的人，今日总是帮着我说话算怎么回事？”
　　“本公子可不是元炯的人，他也配？”花无渐冷笑道，“烈王喜欢当甩手掌柜，我为什么非要上赶着凑上去找不自在？当然是能看好戏就看好戏了。”再说了，无眠和元炯一起站在他的眼前，用脚想都知道他应该帮着无眠啊。
　　当初情非得已将无眠带出燕京的事情已经让他后悔不已，吃不吃苦头的还要另说，但是他从自己的良心上来看首先就觉得不过去。现在给他这个能简单又方便的帮着无眠口头上讽刺元炯的机会，自然是要牢牢抓住了。
　　他想着，趁机对叶挽抛媚眼道：“所以我口舌伶俐，比起褚将军那个穷光蛋来说绝对不会让无眠你吃亏，要不考虑考虑跟着我？”
　　“……”叶挽大概能猜到烈王让花无渐做的是什么事情了，他这个时候都能见缝插针的来上一句，真不知道该说他是走心还是不走心。她认真的摇头拒绝道：“免了，我怕我吵架的时候吵不过你，那心情一定会不美丽的。”
　　……
　　褚洄眼皮子无端的跳了跳，总觉得有什么人在背后偷偷摸摸的挖他的墙角。
　　元家军今日刚到祁罗江南的华贤城，驻扎在城外离祁罗江不远的郊地，简单的用过晚餐之后，元家军的将士们全都入睡了。
　　华贤城和奉贤城的城主只有一位，眼下已经投诚了元煜，眼睁睁的看着守城的将官被元煜扔下城墙活生生的摔成了肉泥，自然也不会再壮起胆子来管理华贤城。此时的华贤城只有几个普通官员在，战战兢兢地迎接着元家军的到来。
　　他们和叛军所在的奉贤城仅仅一江之隔，了不起再添个几十里路，实在算不上远。要是叛军心血来潮的想要将他们一并攻打下来，简直是一件再简单不过的事情了。这些日子以来他们活的心惊胆战，就怕叛军突然来袭，但是好在叛军眼下自顾不暇，根本就没时间来搭理他们。
　　但同样的，他们却再一次因为援军的到来而感到害怕。毕竟现在他们虽身处危险的境地，但怎么说也还没打起来，就暂时是安全的。援军一来，就以为着战争，除非这援军厉害的能立刻将叛军全都捉拿起来，否则长时间的战争之下，他们沿江的城镇必定要倒霉。
　　谁都不想看到战事发生在自己家门口。
　　褚洄负手立在江边，看着底下滚滚的江水，神情淡漠。
　　赤羽从一侧走上前来，将一张纸条交给褚洄。眼下祁罗江以北都被元煜的人封锁了起来，任何人包括平民百姓想要渡江都是不可能的事，包括天空中，想要放飞鸽传书立刻就会被元煜的人射下来，整个祁罗江北半点消息都传不出来。
　　西秦朝廷已经大半个月都没有元煜在江北的动作的消息了，不过这其中并不包括褚洄。
　　赤羽说：“识香蜥不会游泳，过江的时候绕了点路费了点时间，消息才到。”暗阁从南疆弄来培养出来可日行千里无所不能的识香蜥，唯一的缺点就是不会凫水，真是急煞了赤羽一颗心，生怕会耽误什么重要的事情。
　　事实上也确实耽误了。
　　赤羽看着褚洄打开纸条后陡然眯起的眼睛，顿觉大事不好。
　　褚洄匆匆扫过那纸条，将它递给赤羽看了一眼。
　　赤羽看着那纸条上熟悉的字迹，勃然大怒：“元煜他竟然敢……？！”纸条上写的不是别的，而是这段时间江北封锁消息以来元煜的所作所为。
　　因着祁罗江北贫穷，元煜为了叛军所需的粮草烦恼不堪，竟硬生生的从江北各地更穷的城县乡强抢民宅以抽调粮草。甚至江北稍微富庶一些的家庭也被元家军抢了个精光，如今正食不果腹的被元煜逼着下田去干活，势必要在最短的时间内种出足够叛军往后一年活动所需的粮草。
　　现今正是秋收的季节，元煜将所有农田包括用来赋税的粮草全都集中到了奉贤城，每日只发每户一捧的大米令他们不至于饿死，其余的全都由叛军看管了起来。想要多领一些粮食的人家必须派出家中男丁参军，以此来控制整个江北的人口。
　　短短大半月的时间，叛军人数就由原来的十二万扩充到了二十万。
　　想要偷渡过江的更不可能，连盘缠和干粮都没有，就算江边没有守军看守他们也没有办法撑到过江就会活生生的在路上饿死。
　　元煜正在享受着掌控人命的帝王般的快感，他现在已经不止是炎王，根本就是阎王了。
　　“元煜他……他怎么敢？”赤羽简直不敢相信自己的眼睛，整个江北都已经被元煜糟蹋成了这副模样，元煜即便从褚洄手下逃过一劫活着回到西秦，也逃不过一个死字了！
　　

　　☆、第345章　母亲

　　西秦一入深秋，气温就像是跳崖一样的直线下降。
　　烈王府里盛开的菊花不知怎么的焉头巴脑地垂成了几条，好似打理的人不再精心。
　　尤其主院里的花，甚至隐隐显露出了颓败之相。
　　随着一声哀婉的长叹，一只素手将沾染着墨迹的狼毫搁下，看着下方一团团漆黑的墨点怔愣了半晌都说不出话来。
　　短短一月不到的时间，烈王妃整个人就瘦了一大圈，脸色惨白的不像个正常的人，倒像是贴了金纸的假人。她清咳着拢了拢披在身上的大氅，将铺平的纸叠了叠塞进信封中。
　　“有煜儿的回信来吗……”烈王妃的指尖冻的发青，丫鬟连忙将一个精致的小手炉递到王妃的面前。即便是在室内，她也冷的不行，一点都不像西秦土生土长的儿女，必须要披着厚厚的外衣才能勉强保证自己不会冻晕过去。
　　身体是越来越差了，每日睡得着的时间也不过短短一两个时辰，让原本雍容端庄的烈王妃变成了现在这个稍稍吹一点风就会咳个不停的体弱多病的药罐子。
　　“王妃……您还是保重身体要紧。”女官忧心地劝道，并不直面回答烈王妃的问题。她犹豫了好半晌，才说道：“眼下祁罗江边的消息都封锁了，什么信件都传不进来呢。”女官意有所指的说，好像没有元煜的回信是因为消息封锁，而不是因为元煜不愿意回信一般。
　　烈王妃心中了然，垂眸半晌，难掩面上的苦笑。
　　“灿儿呢？”她问道。自从上次和元灿争吵过后，元灿就鲜少单独跑到她院子里来跟以前一样伏在烈王妃的膝头撒娇。后来又发生了秋猎的事情，许是女孩子怕丢脸，面子上过不去吧，元灿甚至常常呆在自己的院子里不乐意出门，更遑论来看看自己了。
　　女官欲言又止的看看王妃，摇了摇头。
　　烈王妃以袖掩唇，再次咳了几声：“咳……陪我去外头走走吧，总是呆在这屋子里没病也要憋出病来了。”
　　“王妃，您的身子……”女官劝阻了声。王妃最近的身体状况不太好，少眠少食，面色凄苦，时常晕吐，还会剧烈咳嗽。请了御医却也检查不出什么毛病，只说是王妃的心病，因着二公子的事情忧心过虑，需要放宽心思。
　　可是儿子出了这么重要的事情，怎么能是说放心就放心的呢。
　　女官摇了摇头，替烈王妃取过一件更厚实的大氅来换上。不过王妃说的也是，整日憋闷在这屋子里确实不是什么好事，出去走走也好。
　　烈王府的花开的不怎么好，因着主人并没有什么打理的心思。
　　烈王妃在女官的搀扶下，漫步在自家王府的院子里，心情却半点没有因为看到这些打理的并不好的花儿有所改善。
　　秋风呼啸着带着凛冽之势生硬地擦过烈王妃的脸颊，让她原本就不怎么好看的脸色更加的郁卒苍白了。
　　在女官的帮助下烈王妃裹紧了身上的大氅，咳嗽之声越发的凄楚响亮。
　　“要不咱们还是回院子去吧？”女官担忧的询问烈王妃的意思。
　　烈王妃摆摆手摇了摇头，随意指了个方向道：“去那边走走吧。”
　　女官望了一眼，王妃指的是大公子的院子方向。她脸上闪过一丝担忧，不知道王妃现在正在想什么，仍是搀扶着她朝着那方向走去。
　　烈王府占地广，院子和院子之间更是相隔甚远。平日里王妃就算是散步也不会走到这个地方来的，今日却是固执的宁愿慢吞吞的挪过去，也不愿意调头回自己院子里去。
　　大抵是找那位叶姑娘有事情吧，女官心道。
　　元大公子的院子里并不安静，鸡鸣狗吠的欢乐声不绝。
　　女官心中闪过一丝怨怼，在这个关键时候，整个西秦都在担忧祁罗江的战事，这位莫名其妙的叶姑娘却好似没事人一般在自己的院子里该吃吃该喝喝，该玩就玩，半点没有担心的模样。
　　即便是她不关心西秦的内乱也好，前往征战的大公子怎么说也是她的意中人吧？怎么半点都没有担心大公子的意思呢！
　　她搀着烈王妃站在院口，因大公子不喜人多，是以直接回绝了烈王妃要给他们院子配备人手的事情，只留了一个哑丫头在院子里伺候着。眼下她们站在院门口，半个上前招呼的人都没有不说，可能都没人发现她们的到来。
　　哑丫头比刚进府的时候活泼了许多，也爱笑了，正拿着一个藤球和小白玩耍着，丢出去再让它叼着捡回来。同时一起玩乐的还有一只尾巴光秃秃没有半根毛的山鸡，不过那山鸡的目标不是球，而是那只白色的狗。
　　小白追着球活蹦乱跳，山鸡就同样追着小白，阴险的躲在一边时不时的偷袭它几下。很是自得其乐。
　　听说这只山鸡是大公子在秋猎上带回来的，跟那可怕的熊狼一起，只不过熊狼被放生了，山鸡却自己留着不愿意走，死死的跟着小白，它走到哪自己就跟到哪，好像是准备誓不罢休的报仇。
　　连一只动物都有这么执着的心思，说起来也是烈王府的一大趣事了。
　　哑丫头跟小白和山鸡玩的开心，并没有发现烈王妃的到来。
　　叶挽坐在廊下，正表情闲适的抄着手笑看着院子里的闹剧。她恬淡的脸如白玉般瓷实，就像个漂亮的娃娃，只是这娃娃身上所蕴含的气势和危险也同样不是一般人就可以看出来的。
　　她杏眼微斜，看到了站在院门口的烈王妃，笑道：“