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　　领头的一位高僧执手问道：“阿弥陀佛，请问施主是……？”
　　“大师不用管我是谁，总归是萧府之人便是。您且说说大雨夜，如此多人坐在我府门前，所为何事？”韦姌不卑不亢地问道。那边简易的雨棚正在搭建，僧侣们多是坐在地上，积水成流，僧袍多半都被打湿了，湿哒哒地挂在身上。
　　从前听说出家人要修行吃苦，想来这些于他们而言也不算什么。
　　“贫僧慧能，乃是城中东林寺的主持方丈。因太原郡侯要拆毁城中两处寺庙之事，特前来请愿。”慧能低头，“自有唐以来，佛教兴盛，世人敬佛礼佛业已成风。今太原郡侯执意将城中多处寺庙拆毁，遣散僧侣还俗，乃是逆天行事。故而我等请愿，万望郡侯及时收手，以免折了自身和子孙的福祉。”
　　阳月正在旁边为韦姌撑伞，因为雨势太大，站在府门前也有雨丝飘洒过来。闻言愠怒：“你这和尚好没道理，若是公事当去府衙门前请愿，跑到别人家中来示威，还妄言子孙福运，这便是出家人吗？”
　　慧能身旁的僧人举起双手说道：“官府限期后日拆庙，不从便用武力，若靠与他们说有用，我等何至于在此！听说明日是贵府小公子的满月宴，我等便要在此，让来往宾客看看，郡侯是如何地残害佛教！灭佛者不得好报！”
　　韦姌的手在袖中收紧，提起裙摆走下石阶。阳月举着伞连忙跟上去，想扯住她的袖子，但又被韦姌挣开了。韦姌站定在慧能等人面前，鞋子和裙摆已经湿透，他们这才看清，与他们说话的是位姿容卓绝的女子。一些年轻的僧侣看着她失神片刻，复又低头念佛偈，叹自己六根未断干净。
　　“据我所知，东林寺是城中保留的寺院，就算被拆的寺院僧侣有所不满，何至于要慧能大师出头？”韦姌耐着性子问道。
　　慧能言道：“佛本为一家，不分彼此。僧友请贫僧相护，岂有不帮之理？”
　　“那大师觉得太原郡侯的处置不公？”
　　慧能未言，他身旁和身后的僧侣齐声说道：“何止不公！强盗行径！我等无庙宇可栖身，无法奉佛，天理何在！”
　　韦姌点了点头，环看着众僧说道：“大师说佛，我便想起从前看过的一个故事。佛祖割肉喂鹰，诸位应当都知道吧？佛祖为了苍生大义，愿舍己身，我不禁要问诸位，佛到底是什么？佛云普度众生，眼下众生疾苦，佛看不见么？佛不救么？路有饿死骨，流离人，佛却居于宽敞庙宇，安享众人朝拜。是佛不让拆庙宇以救黎民之苦，还是诸位舍不得香火油钱，身后的广厦美眷？”
　　“施主不可妄言！当心佛祖降罪！”有人高声说道。
　　韦姌笑了笑，看着那人：“我敬佛，但不信佛，我们九黎信的是祖神蚩尤。所以佛祖降罪我不怕，我相信佛也能听世间公道话。拆掉寺庙修城池街道，遣僧侣还俗充为工农，不是为私，是为百姓，不是为了灭，而是为了生！中原连年混战，山河支离破碎。大周皇室承于危难之际，上下节俭，为的就是能挤出每一点钱，投入到国家的建设中去。皇后娘娘的慈元宫，至今依旧是前朝的样式。皇上皇后的寿宴双双不办，在这之前的朝代闻所未闻，为何？因为国家积贫积弱，他们甘愿放弃一己私利！这世间的父母有不爱儿的吗？孩子满月宴是何等重要，郡侯却将办酒席的钱用来搭建粥棚，接济城中百姓。若你们说此心当诛，神佛不佑，那大周千千万万的百姓，能不能答应！”
　　慧能闭目诵经，其余僧侣都低头不言。
　　“诸位可继续坐在此处，萧府众人不会驱赶，亦不会亏待。我一佛外之人，也知道佛本在心中，不在于形式。佛若不能体察万民之苦，佛的教义若是侵民之利，拜之何用，留之何用！更遑论普度众生！诸位之意，无非是想施压于郡侯家眷，好劝说郡侯改弦更张。然，我等不惧，与郡侯一心！”韦姌说完，便转身进了府邸。
　　萧家的仆役还在为这些僧人修建雨棚，慧能抬头看了那抹离去的身影一眼，忽然站了起来。
　　左右皆道：“慧能大师，您往何处去？还需您主持大局啊。”
　　“阿弥陀佛，贫僧修佛半生，却还不如一位女施主看得透彻。贫僧羞愧，回寺中继续清修去了。”说完，便大步地走进了雨幕之中，留下一个苍青色的模糊背影。
　　不远处的楼阁之上，两人凭栏伫立，遥望萧府的方向，听着雨声若有所思。
　　一人回过神来道：“顾贤弟，方才说话之人，可是那郡侯夫人？”
　　顾慎之点了下头，淡然道：“宁兄不是已经在蜀地见过了么？”
　　宁海笑道：“那时，她多在船舱之中，我极少听她说话，也未见真容。今夜倒是刮目相看了。方才我见你急忙要走，可是要去解围？看来贤弟与她交情匪浅？”
　　顾慎之看着他：“她与我同属一族，自然交情不浅。宁兄为蜀国巨贾，入大周境内，只为游历？”
　　宁海回道：“不然何以找贤弟喝酒？来，你我多年未见，再畅饮几杯。”
　　***
　　萧铎本要出府衙回去，刚走到门口就听官差急急前来禀报，傍晚官道上有匪盗打劫了商旅，抓走几人，引起巨大的恐慌，现已去追查。
　　萧铎想到落脚于不远的柴氏一行人，虽有宫中护卫，但光天化日匪盗便敢逞凶，心中到底难安。他看了一眼家的方向，又回去叫了章德威，带着官兵冒雨出城了。
　　柴氏本预计今日便可抵达，趁着夜色依然赶路，怎知忽然电闪雷鸣，急急寻了就近的客栈落脚。
　　她站在窗前看着瓢泼大雨，恨儿孙近在咫尺，却不能前去相聚。出宫的仪仗折腾了半月有余，路上走走停停，还要应付沿途官员的接待，肯定赶不及孙儿满月。她与萧成璋商议，索性众人穿着便衣，只带一队人马，脱离仪仗而先行。
　　秋芸端了热水进来，因为出门在外也改了称呼：“夫人，明日一早便可到达了，今夜先忍一忍。谁让这雨来的不是时候。”
　　“二夫人她们可安顿好了？我听闻澶州境内有匪盗，千万不要露财，以免招来祸端。”
　　秋芸行礼道：“夫人放心，奴婢已经去叮嘱过了。”
　　柴氏点了点头，这才过来净手。
　　楼下，萧成璋与李重进商量了一下客栈周围的布防，李重进道：“公子放心，属下一定确保客栈的安全。”
　　“辛苦。”萧成璋点头，正要转身上楼，忽然侍卫推了一个人进来。
　　“公子，这人在马厩附近，鬼鬼祟祟的！”侍卫大声道。
　　萧成璋转头看去，见是一个穿着粗布麻衣，浑身湿透的瘦小少年，不禁问道：“你是何人？”
　　“咕噜”一声。
　　那少年的身上一直在滴水，湿发覆面，两只手捂着肚子。手背看起来倒是白白嫩嫩的，像个女娃娃。
　　萧成璋笑了笑，转头对李重进说：“应该只是想找个地方躲雨罢了。让厨房给她做些热的吃食，许她睡在楼下。”
　　李重进看了少年一眼，带着几分狐疑应了。
　　作者有话要说：　　谁说我要完结了，who！我自己都说不准啥时候完结呢！
　　我只是说萧铎当皇帝的时候，文应该接近尾声了！！


第103章　别扭
　　萧成璋上楼；　李重进去命厨房端了碗热的汤面给那少年。少年坐在桌旁；　狼吞虎咽；　李重进站在一旁问道：“你是几日未进食？为何流落到此地？”
　　少年瑟缩了一下；　声若蚊呐：“我……我本是跟着商队……半，半路上却被匪盗所劫……一路逃亡至此……”她说话的声音直哆嗦；　想必受了不小的惊吓。
　　素闻澶州匪盗难治，竟不想如此猖狂。李重进怜少年不幸；　说道：“此间客栈被我们包下了；　没有多余的空房给你。你且在楼底下打个地铺睡觉。明日一早便离去。”
　　少年应了一声；　李重进便离开了。
　　少年吃饱了；　缓了口气；　借了一盆水将自己擦洗一番。小二已经在楼梯底下的干燥处铺好了被褥。少年看了眼楼梯口那里守卫的人；　本想过去道明身份，可眼下实在是有些窝囊；　不如明日再说。她默默地回了自己的地铺，脱了鞋坐在褥上擦头发；　忽然听到身后有脚步声，连忙背过身去：“谁？”
　　萧成璋手中拿着套衣物；　蹲下来，轻放在少年的身后，笑着说道：“我从表妹那里借了一套男装给你；　这里还有一袋铜钱，明日我遣一人送你回家。澶州多匪患，姑娘家孤身在外到底危险。何况你这么跑出来；　家里人该担心了。”
　　离家出走的事情萧成璋以前也闹过不少次，但他是男儿，没那么多顾虑，女孩子就不一样了。他作为过来人劝解几句，觉得理所应当。
　　少年听到匪患的事，双手捂住耳朵，白日的画面便浮现在眼前。那些匪徒杀人不眨眼，若不是侍女拼死将她压在身下掩护，只怕她早已经被掳走或者死在刀之下了。
　　萧成璋见她浑身发抖，拍了拍她的肩膀：“喂，你怎么了？”
　　忽然，外面“哄”的一声闷雷，那少年犹如受惊的兔子一般，转身扑进了萧成璋的怀里：“别走，不要走！我好怕！”
　　萧成璋呆住，低头看清怀里的人容貌，惊道：“胡丽妍？”
　　胡丽妍也顾不得什么女儿家的矜持，只紧紧地抱着萧成璋的腰身，好像他是唯一的依靠。
　　……
　　柴氏并未入睡，听了秋芸禀报，掀开帐子道：“什么，胡丽妍也在此处？”
　　秋芸道：“正是。好像乔装混在商队里面，刚好便是白日被打劫的那一支，侥幸逃脱了，遇上了我们。眼下受了惊吓，正在二夫人那里。二公子也陪着呢。”
　　“小丫头的胆子还真是够大！”柴氏摇了摇头，放下帐子，“既如此，便让她跟我们在一起吧。人多，路上也好有个照应。幸好她没事，若是在澶州境内出了事，茂先也没办法向胡大人交代。今夜太晚了，让她好好休息，明日我再见她。”
　　“是。”秋芸应了一声。
　　晚些时候，客栈里头熄灭灯烛，众人入睡，安静异常。外头的落雨声渐渐小了，空气里都是泥土的气息。
　　忽然，响起一阵急促的敲门声。
　　守在院子里的人前去问话：“谁啊？”
　　“太原郡侯手下，章德威。”门外的人响亮地回答道。门后的人一听，连忙开了门，从门外一下子走进来好几个穿着蓑衣的高大男子。
　　萧铎进到客栈的大堂，浑身都已经湿透，索性解了身上的蓑衣，丢在一旁。他的靴子沉重，里头灌满了水。李重进闻讯赶来，看到萧铎自然是十分意外。此处已经离城不远，萧铎竟雨夜赶来？
　　萧铎道：“城外发生了一起匪盗劫持商旅的案件，我放心不下，特意赶过来看看。你们这里可有何异常？”
　　“并没有任何异常。”李重进回道。他已经知道了匪盗的事，特意命手下的人夜里加强防备。
　　萧铎点了点头，先上楼拜见柴氏。
　　柴氏亲自将萧铎扶起来，拉着他坐下，借着灯火打量他：“茂先，你瘦多了。我在京城都听说澶州之事繁冗，韦姌又刚生完孩子不久，正是需要你的时候。我这里有仲槐和李将军，你实在不用冒雨亲来。快将身上的湿衣换了，再喝碗热姜汤。若生病了可如何是好？”
　　“母亲忘了我常年行军，这点风雨算不得什么。只是匪盗打劫商旅的事来得蹊跷，我放心不下，明日还是亲自送你们入城。”萧铎说道。
　　秋芸道：“公子还是将衣物换下来吧。湿衣服贴在身上也难受。夫人这里没有适合大公子穿的衣物，奴婢去二公子那里问问。请大公子稍待。”
　　萧成璋安顿完胡丽妍本已入睡，半梦半醒间听秋芸说萧铎来了，连忙下床，捧了干净的衣物去柴氏的房中，高兴道：“大哥！你怎么冒着这么大的雨来了！快换了衣服，我没你高，你将就着穿。”
　　萧铎起身对着萧成璋一礼，萧成璋吓得忙往后跳了一步：“你……你这是做什么？”
　　“依爵位高低，理当行礼。”萧铎一板一眼地说道。
　　“疯了疯了，什么爵位的高低。你是我大哥，岂有哥哥对弟弟行礼的？罢了，我还你便是。”说着，对着萧铎长长地一揖。
　　秋芸在旁边笑道：“二位公子许久不见，怎么一见面就拜来拜去的？看着就生分。”
　　“秋芸说得有理。”萧成璋走过去揽着萧铎的肩膀，用只有两人听到的声音说道，“当初这祁王我可是拒不接受的，是大哥劝我当了。若大哥非要如此，我回去就跟父皇说，把这王位辞了。”
　　“你当封王是儿戏？”萧铎皱眉看他。
　　萧成璋满不在乎地笑道：“封王不是儿戏，兄弟更不是儿戏。两者择其一，当然是选兄弟。说好了，不要再拘于那些虚礼。你我兄弟许久未见了。”
　　萧铎点头，去换了干净的衣服，几人坐在柴氏屋中说话。
　　以前在邺都的时候，一家人住在一处，倒是没有特意地坐在一起说过话。但是现在不同了，萧铎远在澶州，萧成璋也赐府住在宫外，寻常人家的天伦之乐，是享受不到了。
　　他们说话的声音虽然已经刻意压制，但这客栈的隔音却并不好，还是传到了邻近的房间。薛锦宜本来在薛氏那里闲聊，没想到萧成璋把胡丽妍给送来了。她不待见胡丽妍，姑姑却十分喜欢。她不想讨个没趣，就早早地回来睡了，只不过睡得浅。隔壁房间的谈话声自然将她吵醒了，便举着烛台，开门出来查看，正好撞上了李重进。
　　“李将军。”薛锦宜微微一愣，唤了他一声，“您可知道夫人那边为何还没歇息？”
　　李重进忙道：“是大公子来了。”
　　“表哥来了？”薛锦宜一喜。本来以为明日才能看到萧铎，没想到今夜就看见了，正要去柴氏那边，低头看了看自己的衣服，又觉得不妥，转身关门去换了。
　　李重进看着那紧闭的房门若有所思。他曾经肖想过宋家千金，后来知道那并不现实。若是换成薛锦宜，他向皇后和淑妃开口了，想必她们没有不应的道理。这位薛小姐虽不如宋莹貌美，但好在性子活泼，又是商贾出身，一路相处下来觉得甚是轻松。
　　他早就想明白了，娶妻还是应当选合适的，那些虚无缥缈的身份、美貌，不过是过眼云烟。只是现在提，还不到时机。
　　第二日，萧铎亲自护送柴氏一行人入了城。刚进城门，魏绪就策马跑来禀报萧铎，昨夜僧侣在萧家门前静坐的事。
　　“夫人当真是那么说的？”萧铎原本面色如风雨欲来，这群和尚吃了熊心豹子胆，趁他不在家，竟然敢跑到萧府去示威？罪无可赦！可听到魏绪转述韦姌说的那些话后，他的脸色又缓和了不少。特别是那句“与郡侯一心”，直接让他的心软得如同棉花。
　　关键时候，他的妻子还是挺了他。
　　魏绪点了点头。昨夜他和李延思听到奏报，赶到萧家的时候，那些僧侣已经走得差不多了，只剩下十几个还在强撑。他们入内拜见韦姌，韦姌十分云淡风轻的模样，还问他们要不要吃些热汤面。听到萧铎亲去城外迎接柴氏，也没有多言。
　　一行人到了萧府门前，昨夜静坐的僧侣早已经散去，萧府的仆役正在拆雨棚，改成粥棚。因为萧铎不收礼，也不许澶州的官员们上门庆贺，只要他们去城中各处的粥棚监督。
　　萧铎去扶柴氏下马车，门外的仆从连忙入内禀报。不过一会儿，韦姌便抱着儿子从廊下过来。萧铎看到她跑得快，连忙提醒了一下“担心”，过去要把儿子接过来，可韦姌看都没看他，径自从他身边走了过去。
　　萧铎一愣。
　　这一幕很自然地落在柴氏的眼里。她不动声色地把要下跪行礼的韦姌扶住，拍了拍她的手臂，万千情绪从眼中滑过。自京城一别，已是数月未见。她对韦姌是有愧疚的。中间的曲折由萧铎说来，已是听得人心酸不已，更别提亲历之人了。
　　韦姌把手里的孩子托起来，笑着说：“母后，这是您的孙儿。”
　　柴氏收起眼中的泪意，将孩子抱了过来：“乖孙儿，让祖母好好看看你，果真是个漂亮可爱的孩子。”孩子不怕生，冲柴氏欢快地笑，手舞足蹈。柴氏身后的众人也连忙围过来，跟韦姌打过招呼之后，瞬间就把孩子给围了个严实。
　　萧家许久都没有迎接过小生命了，连薛氏看到孩子的笑容，也都欢喜不已。
　　胡丽妍远远地站着，她是外人，去看小皇孙显然不适合，便将目光投向初次见到的韦姌。女子亭亭立于廊下，绝色出尘，比她见过的任何一个女人都要美。似接触到她的目光，韦姌投来友好的一笑。胡丽妍连忙行礼，看到那个伟岸英俊的男人正朝韦姌走去。
　　萧铎的英俊和气度，也超出胡丽妍所料。但她一看到萧铎望着韦姌的眼神便知道，这世间的女子，恐怕再不会有能入他眼中者。
　　萧铎低头看着韦姌，韦姌则看向柴氏那边，嘴边带着微笑，一如往常。
　　“夭夭。”萧铎低声唤她，还带着几分讨好握住了她的