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　　“夫人，原来您在这里！”一位侍女匆匆过来，正是刚刚带韦姌去解手的那位。侍女擦了擦额上的汗：“奴婢刚才有些事走开了，回头就发现您不见了，一顿好找。”
　　“我出来看了会儿热闹，正愁不知道怎么回去。正好，你帮我带路吧。”韦姌轻松地笑道。
　　侍女应了声，韦姌与罗云英打过招呼，便毫不留恋地离开了。
　　罗云英看着她离去的背影，若有所思。这个姑娘，跟她见过的所有贵族千金都不太一样。大概因为她自小便长在山野的缘故吧？倒是洒脱得很。
　　萧铎将马骑了回来，扬手交给小厮，独自走出马场，赞了一声：“的确是匹好马！”郑雍刚松了口气，以为他们的事有转圜了，又听萧铎道，“章德威，你的战马不是老了吗？此马便赏给你了。”
　　众人愣住，面面相觑。不对啊？心上人送的马不是应该珍而重之地收下啊？怎么随便赏给别人了？
　　章德威连忙跪下道：“军使，万万不可！这是二小姐对您的一片心意。”
　　萧铎拍了拍身上的衣袍，不在乎地说道：“我的战马尚可用，也不想换。你若不要，便任它在此处。”他说完，侧头对李延思吩咐道，“让他们把各家的马都牵来，验了之后选定一家，我们该回去了。”
　　“是！”李延思的脑子也还没转过来。他号称小诸葛，但面对萧铎，也时常有脑子不够用的时候。
　　魏绪推了推章德威的肩膀，商量道：“老章，你都有新马了。我那事，不如就算了吧？”
　　章德威没理他，只是凝重地看着萧铎离开的背影。这明明就是二小姐的一番心意，军使怎么能这么做？……这一切，都怪那个新来的女人！
　　***
　　薛氏在柴氏的屋中抄佛经，好几次偷偷看向柴氏，欲言又止。使相已经好久没去她那里了，难得回府一趟，都是在柴氏这里。薛氏知道柴氏上次病危，使相十分担心。可是……她心中还是很不安。
　　柴氏明明知道薛氏在看自己，却只是倚在榻上看书，什么都不说，秋芸跪在塌边为她捶腿。
　　终于，柴氏坐起来，想要去换身轻薄点的衣服，薛氏忙开口唤道：“夫人……！”
　　柴氏看向她，挥了挥手，秋芸便退下去了。
　　“怎么？”
　　薛氏跑过来，“噗通”一声跪在柴氏的面前：“夫人，妾，妾不知道做错了什么，遭到使相的冷落。还请夫人明示！”
　　柴氏看着她，自理了理袖子，淡淡道：“你当真不知使相为何冷落你？”
　　薛氏隐隐有些猜想，但又觉得不至于，便摇了摇头。
　　柴氏口气仍是淡淡的：“上次茂先成亲时，韦姌的裙子，是你藏起来的吧？她的侍女去向你求助，你故意不见，等着她在喜堂上出丑。”
　　薛氏连忙匍匐在地上，颤抖地说：“妾……妾没有……”
　　柴氏站起来，裳裙拖曳在地上，薛氏能看到那些刺绣精美的团花，用金丝锁边。这样的布料，她从来都不敢妄想。
　　“你以为没留下证据，我们便不知道是你做的？我若要罚你，随便寻个由头，根本不需要什么证据。但我念着仲槐马上也要成亲，顾及到他的脸面，才忍住了。我一直不提，便是希望你自己能有所觉悟。我委你管府中诸事，并没让你仗势欺人。我偌大的萧府难道容不下一个远嫁的姑娘吗？更何况那是茂先的妻子，同样代表着茂先。你，太糊涂了。”
　　薛氏扑过来，抱住萧氏的脚踝：“夫人，妾错了，妾当时没想那么多，只觉得是个无关紧要的人，而且她让人抢了妾家中的生意，妾不忿……求夫人……再给妾一个机会！”
　　柴氏低头看她：“你我共侍使相已快二十年了吧？仲槐都已经十八岁了。我因身子不好，养着茂先已是不易，顾不上仲槐，他自小都是养在你的身边。你也是为人母的，可愿看见自己的儿子受半点委屈？”
　　薛氏一怔，连忙磕头道：“夫人，妾糊涂啊！请夫人看在妾二十年没犯过什么大错，把二公子辛辛苦苦养到这么大的份上，原谅妾这一次！”
　　当初因柴氏不能生养，为了给萧毅留下点亲生血脉，便做主将薛氏纳入门。薛氏年轻貌美，出身商贾，背景简单。虽谈不上聪慧得体，还有些小家子气，但都不是大毛病。再加上当年薛家为支持萧毅在军中出头贡献了不少财力人脉，也不算全无功劳。
　　柴氏叹了口气：“起来吧。若真要同你计较，便不会等到今日了。”
　　薛氏这才唯唯诺诺地站起来了，还用袖子抹了抹眼角的泪花。
　　柴氏复又坐在榻上，看着她语重心长地说道：“这件事便算过去了，过阵子等使相消气了，自会去找你，到时你小心伺候便是。只不过往后这家里人越来越多，我这病反复，你掌着中馈，自己得有些分寸，否则谁也帮不了你。眼下你先好生准备仲槐的婚事，别让王大人以为我们萧家怠慢了。”
　　“是，妾有用心准备。只是二公子他，他不大愿意。”薛氏小声道。
　　“还是为了纳罗氏的事？”柴氏扬眉。
　　薛氏点了点头，有些为难：“妾让二公子先娶了王家的小姐。可他认死理，非要使相答应了他跟罗氏的事，才肯乖乖成亲。夫人看，这件事该怎么办？妾实在没主意，也拿二公子没办法。”
　　柴氏并不是一个强悍的女人，家中大事大凡萧毅做了主，她都是顺从的。柴氏虽不知当初萧毅为何非让萧铎娶韦姌不可，但韦姌是以魏国公之女的身份嫁到萧家来，至少从明面上看，萧家并不算失了体面，姐亡妹续也是很常见的事。罗云英则完全不同。她年纪比萧成璋大，又是个寡妇，整日里为了马场的生意抛头露面，混在男人堆里头，外界的评价很差。虽只是个庶子之妾的名分，但以柴氏对萧毅的了解，他必不会同意萧成璋与罗云英在一起。
　　萧成璋是萧毅唯一的亲生血脉，虽是庶出，府中上下难免都娇惯了些。萧毅虽严厉，但扛不住有这许多人护着萧成璋。而且每回萧成璋惹祸，都是萧铎挡在最前面，萧毅也就睁一只眼闭一只眼。久而久之，养成了萧成璋胡天胡地的性子。
　　柴氏道：“你专心准备婚事。仲槐最听茂先的话，等茂先回来，我让茂先去劝劝。”
　　薛氏哪里还敢说半个不字，连忙应了。但她心里始终不希望萧铎跟萧成璋关系亲近。亲兄弟还要明算账呢，更何况两人还无半点血缘关系？那萧铎如今是使相的左膀右臂，要权有权，要人有人，说句难听的，外面都只知使相有萧铎这个儿子，谁还知道萧成璋？再看她自己的那个傻儿子，整日里游手好闲，为个罗云英要死要活的，她简直操碎了心。


第30章　华容道
　　萧铎吩咐用军法处置了郑家父女；　然后买了图勒和罗云英的马。图勒的马虽好；　但数量严重不足；　罗云英的马虽稍次一些，但军用却是足够了。至于郑家，马的好坏暂且不论；　光是私自给萧铎下药这个罪名，没把那父女俩处死；　已经算是天大的恩德了。
　　一行人回到邺都；　等到了萧府门前；　早有军中的传信兵候着，萧铎便跟李、魏、章三人去书房议事。中途，章德威离开了一阵，晚了些时候才进书房。
　　传信兵已经汇报完了。杨信去九黎闹事，遇到蜀国相王，无功而返。回来后便放话；　说传国玉玺就藏在九黎山中；　引发各方异动。而孟灵均竟在边境调动军队；　直接进入蜀汉交界处。安远节度使和山南东道节度使已经调兵合围；　双方进入对峙的状态。
　　“他奶奶的杨信，有完没完了！”魏绪吼道。
　　萧铎侧头看向舆图；　没有说话。父亲知道杨信要去九黎，叫他不用插手此事，却一开始就没打算保住九黎，而只想要传国玉玺。若不是孟灵均刚好出现在九黎；　只怕此刻九黎族已是凶多吉少。
　　李延思摸了摸下巴道：“军使，依属下看，传国玉玺的事，倒不难办。传国玉玺的下落，历来成迷，谁也没有确切的证据。杨信可以说传国玉玺在九黎，我们便可以说传国玉玺在他那儿。这样九黎之危暂时可解。”
　　章德威沉声道：“属下同意文博的观点。现在比较棘手的是后蜀的军队。不知相王想做什么？”
　　萧铎眯了下眼睛。孟灵均不是草包，后蜀地势险峻，光是固守国土，便可保境内数十年太平。加上前年的战事之后，蜀兵还没彻底缓过劲来，他不可能在这个时候主动挑衅大汉。那么他调兵只做一种解释，保护九黎，顺便引起各方的注意。
　　萧铎冷笑一声，他这算盘倒是打得好。九黎在韦姌心中十分重要。而孟灵均不惜调兵惊动大汉也要保护九黎，足可以说明他对韦姌的心意。好一个公子均，竟然还没有死心？不过他当大汉是什么地方？是他蜀国的后花园，想来便来，想走便走的？
　　盐灵之战，还没叫这帮蜀人长记性。若没有杨信和都莫这两人在背后捣鬼，萧铎倒是不介意再跟孟灵均一战。
　　萧铎琢磨了片刻，拿过张纸，一边写一边吩咐道：“李延思去办传国玉玺的事，多传几处下落，传得越乱越好。魏绪带着我的信，即刻出发去见两位节帅，别让他们打起来。最好把孟灵均和蜀兵请回蜀国去。”
　　魏绪应下后，怔了怔：“军使，这件事不用告诉使相？”
　　萧铎一边把信塞进信封里，一边说道：“事急从权。等父亲回来了，我会亲自去解释。”他将两份信递给魏绪，魏绪接了之后，便跟李延思一道出去了。
　　路上，魏绪道：“老李，我有点搞不懂。军使说的请，是怎么个请法？若对方不肯走，我们还打不打？”
　　李延思笑了一下：“若真要打，军使便不会派你去送信，而是任由两位节帅行动了。此刻不宜与蜀兵交手，否则容易腹背受敌。”
　　魏绪摸了摸自己的后颈，感觉脑子实在不够用。五个他都琢磨不透萧铎的想法。李延思拍了拍他的肩膀：“你不用带脑子去，把信送到就可以了。顺便，安抚下九黎的人。”
　　“哦。”魏绪又独自琢磨了一会儿，回过味来，骂道，“我呸！李延思，他奶奶的，你说谁没脑子呢！”那边李延思摆了摆手，已经溜远了。
　　书房内，萧铎负手站在舆图前，手指时不时地敲向各个地方，此处平原坦阔，此处山势险峻，此处河流湍急……大汉边境的每一个地方，他都如数家珍。后蜀这一动，都莫看到了机会，想必也会有所行动。
　　章德威看了看萧铎，几度欲言又止，还是跪下来道：“军使，属下有几句话想说。”
　　“公事私事？”萧铎头也不回地问道。
　　“私……私事。但很重要！”
　　萧铎回头看他一眼，挑了挑眉：“什么事？”
　　“属下在复州，见到二小姐了！她生了一场大病，瘦得不成样子了，但她让属下不要告诉您。可属下实在憋不住。她很想回来，但又实在无颜面对您。那马是二小姐辛辛苦苦寻来的，属下真的不能收！”
　　***
　　韦姌一回到自己的住处，就让阳月和秀致去给她准备沐浴用的东西。她闻了闻自己身上，真是什么味道都有。昨夜萧铎要与她亲热，她实在受不了自己那一身的怪味，婉拒了。
　　兔子又养肥了些，看到韦姌回来，跳过来蹭了蹭她的腿。
　　韦姌把肉嘟嘟的兔子抱起来，逗了一会儿，就放它自己去玩了。
　　她解了头发，刚擦了把脸，秀致便拿着一个布包进来，说道：“夫人，总管说有人托他送个东西给您。”
　　韦姌坐在方桌边，疑惑地伸手接过，打开布包。里面是一个古怪的盒子，其它几面都与平常的盒子无异，唯独最上面有些不寻常。那里是个凹槽，里面填着大大小小的方块，好像每块都可以移动。方块上还刻着字，分别是将帅士卒。除了最上方的“将”是红色，其它的都是黑色。红将与黑帅的方块最大，约是两个士，四个卒的大小。
　　凹槽的正下方有个与将帅等宽的豁口。这个布局，韦姌觉得很熟悉。
　　秀致探头看了一眼，嘀咕道：“这是什么奇怪的东西……有些像象棋，但又不是。”
　　很显然，这个盒子现在打不开，要看到里面的东西，只能解开这个方块阵。韦姌凝神想了想，红将似被黑帅率兵包围，很显然要把红将移动到豁口处，才能逃出生天……咦，这不是后世所玩的华容道吗？
　　韦姌了然地笑笑，她大概知道这个盒子是谁的手笔了。当初曹操败走华容道，损兵折将，遇关羽立马阻拦。这里红将孤军奋战，成为黑帅的手下败将……很好，这位周家二小姐，还没露面，便给她连来了几个下马威。能想出这种东西的，必定也不是等闲之辈。
　　她没打算与周嘉敏作对。说实话，她清楚自己的分量，若是现在问萧铎，诸如周嘉敏和她一同掉进水里，他会先救谁？萧铎肯定不假思索地选周嘉敏。
　　阳月过来喊韦姌去沐浴，也好奇地看了看：“小姐，这谁送的东西？好奇怪。”
　　“一个与我有些渊源的人。大概是想告诉我，她快回来了。”韦姌将盒子重新包起来，塞入八宝架上，决定等有闲工夫了，再来解这个盒子。现在什么事都比不得她沐浴大。
　　等她坐进浴桶里，头靠在桶的边沿上，长长地出了一口气。
　　洗得干干净净，精神才会好。
　　阳月将她的头发绾起来，无意间看到她锁骨上的红痕，一惊，伸出手去摸了摸。韦姌回头看她：“月娘，怎么了？”
　　尽管阳月自己也还是个黄花大闺女，但怎么能不知道这是什么。她心中涌起一丝苦涩：“军使同您已经……？”
　　韦姌咳嗽了一声，脸微红：“还……还没有。……他……他那处与我不太合适……我们还在磨合。”
　　她支支吾吾的，但阳月也大概知道，只是摸了摸她的头，心疼道：“委屈小姐了。”
　　“月娘，你别多想。他并没有强迫我。”韦姌拍着阳月的手背叹了一声，“夫妻之间，这也是早晚的事。哪有做妻子的不让丈夫碰的？他已经给了我一个多月的时间适应，我能接受。”
　　“啊，军使怎么也不懂得怜惜小姐？疼么？”
　　“这不能怪他。那时在马场，他被人下了药，有些失控。”韦姌想到萧铎当时的样子，自然便想到他们的解决办法……不禁摇了摇头。她活到现在，还真没为哪个男人做到这般地步。
　　阳月追问，韦姌便将郑绿翘的事情说了一遍，只不过关于水窖那段，被她三言两语混过去了。她从小在山里打滚长大，身体底子好得很，不过泡了一阵子水，也没什么大碍。
　　阳月听了之后，惆怅道：“以前在九黎，人人都叫他大魔王，说整个后汉没人敢嫁给他。现在看来事实并非如此。奴婢也不知道要劝小姐放宽心，还是将军使看牢些。”
　　韦姌在马场见过萧铎骑马的样子，那样八面威风，睥睨万物，的确是很耀眼。这个时代造就英雄，弱小不能自保的人们，渴望得到强者的庇护。女人，更是天生就仰慕强者的。只不过于她而言，更需要的是他对九黎的庇护。她到底要怎么做，才能得到他的承诺呢？
　　韦姌闭上眼睛，仰靠在木桶边缘沉思。
　　“咚”地一声，仿佛水瓢落地。韦姌睁开眼睛，还没询问阳月，就看见萧铎赫然站在木桶前面，眸光炙热。
　　她吓了一跳，连忙用手捂着胸口：“你……你怎么进来了？”
　　“我的屋子，我的女人，为何不能进来？”萧铎走到木桶旁边，对阳月说，“出去！”
　　阳月一愣，硬着头皮想要劝几句，却听萧铎冷冷道：“你这奴婢好大的胆子！怎么，每次我的话非要说两遍，你才听得懂？”
　　阳月吓得跪在地上，韦姌连忙道：“月娘，你先出去吧。”
　　阳月低头，这才匆匆退下了。
　　韦姌背靠着木桶，看着萧铎一点点逼近。她浑身都起了鸡皮疙瘩，低垂双眸，小声道：“夫君若有事，能不能等我先穿好了衣服再说？”
　　萧铎双手撑在木桶边沿，看着眼前白玉无瑕的美人，伸手抬起她的脸，望进她的眼眸深处：“昨夜百般推诿，说身上难受，怕味道熏了我。今日沐浴过了，便再无理由了吧？”
　　韦姌一僵，萧铎已经放开她，动手解了身上的袍子，扔在一旁。
　　她大惊，眼睁睁地看着男人坐到浴桶里来，桶里的水“哗啦”作响，溢出大半。她抬手挡了挡水花，冷不防地，被他抓住手腕，撞进了那温暖结实的怀抱里。
　　萧铎低头轻舔着她细致的耳廓，饱满小巧的耳珠，感觉怀里的女人虽僵硬却没有反抗，不禁放柔了语气：“知道你爱干净，我便与你一同洗了罢。”


第31章　试探
　　一个吻接着一个吻；　绵长而又深入。他强迫她张开嘴；　伸出小舌头；　然后他一口咬了上去，着急地舔、弄吮吸，仿佛那是最诱人的香蜜。火热的呼吸交换着；　两个人都有些微喘。
　　萧铎从书房出来，本该先去柴氏的住处。可他想起孟灵均的示威；　便毫不犹豫地