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　　　　陆晓姝微微茫然看着叶爻远去的背影，沉沉的白昼光亮压下来，她扶着廊柱，身子缓缓地跌坐在地，突然咬紧了嘴唇，明眸深处闪烁起决绝的光。

　　　　走出回廊的叶爻，目光突然落到正朝着这个方向走来的燕洛廷身上。

　　　　他此刻刚刚从外面回来，一身风尘仆仆的装束还未来得及换掉，听说陆晓姝又在发脾气，便急匆匆赶了过来。

　　　　“怎么样了？”走到她面前，开口便是这一句，满面焦急的关切。

　　　　她默然，一时不知该怎样和他说，下意识道：“她性子太倔强，我本来想用禁闭的方法磨一磨她的锐气，终究还是太晚了，有些事情，恕我无能为力。放任她去吧。”叶爻对着燕洛廷无奈地一笑，便要从他身侧擦身而过，淡淡道：“去劝劝她吧。”

　　　　肩膀忽然被他轻轻握住，她一愣，燕洛廷深深看着她：“辛苦了。”眼神温柔关怀。

　　　　叶爻一笑：“说什么胡话，哪有辛苦，哪有刚刚从外地赶回来就到这里的你辛苦？”她调皮地一眨眼，却趁机一揉肩膀，挣脱了他的手掌。

　　　　燕洛廷目光微微一暗。

　　　　“我还有些事要处理，你先去看看晓姝吧，我不要紧。”叶爻说着飞快向外奔去了，也不给燕洛廷再多说的时间。

　　　　他站在原地，苦笑。

　　　　三年了，一直是这样。

　　　　他永远在试图靠近她，而她永远在委婉地拒绝。他每试图靠近她一步，她便随之后退一步。永远和他保持着不变的距离。

　　　　这个距离，不痛不痒，却让人拿不起又放不下，可望不可及。

　　　　一想到这些，燕洛廷感到一阵莫名的烦躁，微皱着眉，推开了陆晓姝的房门。

　　　　“出去！”一样东西猛地朝着他面门砸过来。

　　　　燕洛廷立即接住，惊魂未定地道：“晓姝，是我。”

　　　　“燕师兄！”陆晓姝惊讶抬头，才刚在叶爻那里受了刺激，乍一见到心上人，满心委屈顿时化作眼泪夺眶而出：“燕师兄，你总算回来了，你可要为我主持公道！”

　　　　燕洛廷俯下身，为她拭去眼角泪水，叹了口气：“晓姝，你要记得，你已经长大了，不可以事事任性。”

　　　　她怔了怔，默然片刻，忽然哭着喊道：“你为什么一定要当我是孩子……”猛地站起身，眼光灼热，“你明知道我喜欢你！我一直喜欢你！”

　　　　犹如江河决堤，终于冲破所有束缚，她将这激烈澎湃隐忍了多年的情绪发泄了出来。

　　　　他被她这样突然的直白弄得不知所措，失声道：“晓姝，你冷静些。”

　　　　“你以为我在说胡话？不！我没有！燕师兄，我现在就大声地告诉你，我从很小的时候就开始喜欢你，一直到现在，从未变过，”她眼睛一眨不眨望着他，忽然笑了起来，笑得格外诡异，声音却平静了下来，像是在讲一个故事，“我知道，你不会娶我，不过我现在就要离开这里了，也要离开你了，所以，我不会将这些话再埋藏在心里。”

　　　　“晓姝，我知道你心里难受……”

　　　　“你听我说完！”陆晓姝完全没有听他在说什么，只是自顾自说着，像是在讲述一个沉甸甸如梦似幻的故事，沉浸在迷蒙而美好的自我中，“我知道，你有一个未婚妻，你一直记得她，念念不忘。很小的时候开始，我就开始对她那样一个已经不存在的人怀着一腔羡慕，常常幻想，她该是什么样子，该是什么样的人，能够做你的妻子。”

　　　　燕洛廷不再试图安慰她，只是出神地默然听着她喃喃自语。

　　　　“渐渐长大一些，我就开始嫉妒她。已经离开那么久，却还是被你那样深切地惦念着。可是燕师兄，我不甘心。我从出生就已经拥有那么多，却唯独不能拥有你的那一份感情。”

　　　　“知道叶爻就是我姐姐的时候，我居然庆幸，庆幸她心里的那个人，不是你。于是我又给了自己希望，天真地以为，你知道她心有所属，便不会再执着，”她笑了笑，怔怔道，“　可是我又错了。你没有放弃，从来没有。”

　　　　燕洛廷自嘲地道：“不错，我从来没有放弃过。”

　　　　陆晓姝却忽然道：“后来我想明白了，”她明眸凄然落在他身上，半为怜悯，半为哀凉，“燕师兄，你不过是和我一样，在执着于自己得不到的东西。”


第一百零七章　初到南疆

　　　　仿佛被什么重物狠狠地敲击在灵台，一刹那恢复清明，燕洛廷大脑中嗡的一声，惊诧万分地看着陆晓姝。

　　　　“果然，只有提到她，你才会有所反应。”陆晓姝颓然垂下眼，转而平静地笑，满怀希冀地望着他：“燕师兄，我就要离开山庄了，你们也都希望我走吧。”

　　　　“不，不是这样的，晓姝，你不要意气用事。”燕洛廷语无伦次。

　　　　陆晓姝却突然凑近他，在他唇上用力地吻了一下。

　　　　深切、激情、执着、灼烈，一个少女最美好的一段年华里的绮梦，像是灵感乍现火花迸射的一瞬间，于此刻融汇于这样一个终于不再压抑、无须顾忌的吻中。

　　　　多少心事纠缠，多少执念夙愿，于此刻终于满足。

　　　　他惊慌失措地将她大力推开！

　　　　“你疯了吗？”他语气带着薄怒。

　　　　她却笑了，满脸的不在乎，涩声道：“如此，你就永远不会忘了我了，即便是将来有了妻子，也不会再忘了我了。我将再也不会回来了。”

　　　　燕洛廷一震，还未回神，陆晓姝已经捂着眼睛夺门而出。

　　　　他从不敢相信，她此生就当真再未归来。

　　　　他也从来不曾想到，终有一天，会刹那惊觉此刻的自己失去了生命中多么重要的一段缘分。

　　　　而他，此刻却将这一分心意亲手抹杀。

　　　　他失魂落魄地走在回廊上，路过议事厅，见淡薄日光中叶爻正回首望着他，她神色一惊，诧异道：“燕师兄？你怎么了？”

　　　　“她走了。”他茫然答。

　　　　说不清是怎样一种感觉，陆晓姝转身离去的刹那，他竟然恍惚觉得，自己错失了生命中一件宝贵的珍品，并且一去不复返。

　　　　叶爻怔了怔。

　　　　良久，她揉着额角叹气：“走了也好，我想了想，也许是我的错，不应该拘束她的自由，如今她离开，也许对她也是一件好事，或许，真的是我做错了。”

　　　　她苦笑着一甩头，想岔开话题，于是抬眼道：“你这次从南疆回来，可有什么收获？”

　　　　燕洛廷神情立即变得严肃，道：“正要和你商量这件事。南疆这两年表面很平静，不过，暗中却有些动静。”

　　　　叶爻眼光一闪，皱眉道：“此话怎讲？”

　　　　“我在南疆潜伏了将近一年，才有一些发现，”他神色凝重，沉声道，“南疆似乎出现了一些秘密的民间教会，我经过各种查访，也只是隐约得知，他们平时以散播各种言论为主，而且，据点很分散，时刻变动，想要了解核心很难。由于我不是当地人，始终无法得到那些人的信任。”

　　　　“散播言论？”

　　　　“对，而且是关于朝政的蜚语流言。南疆民风开放，这方面一向如此，只是，如此有计划有组织未免太过反常。”

　　　　叶爻深以为然。

　　　　“还有一条消息，你要慎重，”燕洛廷正色道，“御龙阁的绯语，前段时间居然也现身南疆，不知在谋划什么。”

　　　　她微微一震。

　　　　“我特意安排了一批人观察他，暂时还没得出结果，一旦有消息，会立即传回汇报。”

　　　　叶爻颔首道：“你的想法很正确。必须要留意。你让那边的人盯紧一些，有动静了立即禀报。”她又沉吟片刻，忽然道：“索性我过段时间自己去一趟吧，也见识一下南边的风物。”

　　　　燕洛廷一惊：“你要去？”

　　　　“就当是散散心吧。”她温顺一笑。

　　　　“我陪你去。”他微微皱眉，隐隐担忧。

　　　　“不，你留下来吧，这里需要有人管理，你在这里，我才能放心离开。”叶爻给了他一个安稳的眼神。

　　　　这样的眼神让他心里担忧淡去几分。

　　　　“你刚从那么远的地方回来，好好休息几天吧，琐碎的事情交给常宇小川他们也好，不要让自己太累。”她说着向外走去。

　　　　“叶爻。”燕洛廷忽然叫住她。

　　　　她回头一笑，嫣然动人。

　　　　他一时有些语塞：“你还记不记得，已经三年了。”

　　　　她神色不变，唇角微弯：“原来你是要说这个，我当然没有忘，只是，再给我一点时间吧。现在事情这么多，原谅我无暇顾及。”

　　　　这番话似乎是在说，好像只有他才是那个会整天想着儿女情长的人。

　　　　燕洛廷心头一沉，抿了抿唇，目光坚毅：“是我唐突了。但你放心，我会一直等你。”

　　　　她却仿佛已经听不到，身影消失在他的视线范围内。

　　　　一个月后。

　　　　一袭淡青色罗裙的纤细身影从刚刚靠岸的客船上缓步而下，素手微抬，托了托头顶的纱笠，轻纱垂下遮住面容，隐约露出一角光洁下颌，弧度优美。

　　　　叶爻微微一哂，看着面前风格婉约的小镇，轻吁口气，笑了笑：“总算是活着到了南疆。”

　　　　她此行一人独来，并未叫上任何人跟从，只嘱托了燕洛廷替她保守秘密，不告诉外人她的去向。而后摆脱了燕洛廷派来的护卫，只身一人走水路到了这个景炎国最南端的小城。

　　　　一路上倒是也没少遇到麻烦，不过都被她轻松解决了。

　　　　唯有些诧异的是，自从到了南疆地界，便一直有一股不明势力在暗中跟踪自己。

　　　　叶爻对南疆不熟悉，不敢轻易判断那股势力的来源，不过幸好那些人似乎只是奉命跟着自己，一路上并未有任何动作，偶尔还会突然冒出来帮自己解决麻烦。

　　　　只不过每次解决麻烦后，那些人动作极快，不等她问清楚便又消失得无影无踪。

　　　　这是什么年头？出个门竟然还有人一路免费保镖？

　　　　不过天下之大无奇不有，怪人怪事多，她早已见怪不怪。

　　　　既觉得有趣，叶爻索性不再询问，一路而来也就习惯了那些人的存在。直到到了这天域城。

　　　　眼前犹如画卷铺展，青瓦白墙，绿柳依依，悉皆化作波光倒映在水面，街边有叫卖声时时响起，引人心驰神往。

　　　　见识过苍云北地的豪放壮阔，领略过景炎帝京的富庶繁华，再到了这南疆小城，那柔美婉约的气息仿佛透过肌理渗入了骨子里，让人忍不住去想象那些声色犬马、纸醉金迷。

　　　　这里似乎也习惯了太平与开放，久未涉及战事，因此总比其他地方多了些文化氛围，常有文人附以细腻闲情，市井偶得佳句，便得坊间传唱。

　　　　如果不为办公事，来此处散心度假当真是绝佳的选择。

　　　　叶爻随意挑了一家小饭馆坐下，店主人一番热情招待，特意给她介绍了几道菜亲自端上来，似乎觉得在此地经营了十几年，还未见过这样有气质的姑娘，一时心花怒放。

　　　　叶爻坐下的时候，看着眼前的饭菜，突然皱了皱眉。

　　　　心下叹气，可怜自己只是想吃顿安稳的饭也不能。

　　　　“老板，你这里做菜成色倒是不错，难得。”她随口赞赏。

　　　　相貌敦厚的店主人有些惶恐地点点头。

　　　　“老板开这个店几年了？生意还不错吧。”她淡淡问，明眸落在一旁忙碌着的少年身上，漫不经心道：“那个小家伙看上去挺伶俐。”

　　　　“客官抬举了。我们干了有四五年了。那个是我的儿子。”店主人有些不安地道。

　　　　“哦，原来如此，”她面纱下唇角轻轻一勾，“叫他过来，我见他忙前忙后挺辛苦的，不如过来尝尝菜，也让他歇一会儿。”

　　　　店主人面色一变，满脸堆笑：“客官，这是给您准备的菜肴，让我那儿子吃，怕是冒犯了您，不太合适吧？”

　　　　眼里却带了一丝希求的光。

　　　　果然如此。

　　　　“我可是一片好心，你可不要惹我不痛快。”她将筷子重重一摔。

　　　　那少年听见这边动静　，立即跑了过来。

　　　　“这孩子倒是真乖，一看就很孝顺吧，多大了？”她继续漫不经心问着，随意夹了一块鱼肉到少年嘴边，眼里笑意盈盈。

　　　　“我不能吃。”少年有些生硬地道。

　　　　“是不能吃，还是不敢吃？”叶爻托着下巴淡淡道。

　　　　店主人和那少年闻言对视一眼，立即对着她跪下了，店主人双唇颤抖，面带惊恐望着她道：“贵人，这可不是我们自愿的啊，是有人……”话音未落，却见叶爻眼中锐利光芒一闪，已然起身，长袖一挥，试图将那朝他后心袭来的暗器击落。

　　　　此时，却另有一道寒光射至，抢在叶爻前面将那暗器迅速撞开。

　　　　叶爻一抬眼，窗外一前一后两道人影正迅速向远处去。

　　　　她恨恨一踢桌子。

　　　　又让那家伙抢了先！

　　　　今天她非要弄清楚是怎么一回事不可！

　　　　一提气，起身便追了出去，可惜那两道人影已经被熙熙攘攘的人群淹没，完全看不见踪影了。

　　　　一时间她颇有些烦闷。

　　　　自从当了庄主到现在，她还从未有过这样被人牵着鼻子不顺心的时候。自己一路上一举一动都被人家看在眼里，她却连人家影子都不见！

　　　　每次一有危险，出手却比她还快。

　　　　那藏在暗处的人好像什么事都算在她前头。

　　　　这种被人窥视又被人算计，受了人情还不知是谁的感觉，委实不爽得很，令她感到一阵深深的挫败。

　　　　等弄清楚是谁在背后盯着她，可一定要好好算算这一笔账。

　　　　只是，想归想，她现在连人家的身份立场都还没摸清。

　　　　为今稳妥之计，还是先与燕洛廷安排在南疆的人设法联络上。于是她直奔城南而去。


第一百零八章　我可怜你

　　　　“第十二个。”

　　　　四周荒无人烟，寂静的风扫过冗杂的草堆，溅落的鲜血沉重地将草叶压得弯了下去，而后再坠落，渗入土壤，染出暗红的色泽。

　　　　望着倒下去的躯体，红衣散发的男子轻轻冷笑，剑尖滑落尚有余温的鲜血。

　　　　他回身，宽大的绯红衣衫猎猎而舞，媚而冷的眼眸落在那唯一一个咬牙支撑站立的人，薄唇轻启：“就剩你一个了，你这些兄弟都太不禁杀，燕洛廷挑人手的时候是不是走眼了，留下这么几个货色，也敢来监视我？”

　　　　此刻的荒地上，算上刚才那一个，已横七竖八躺了十一具尸体，个个一剑致命，僵硬的脸上表情惊诧，仍有死亡的惊恐。

　　　　粘稠的血液缓缓汇入流水，将溪水染红，空气中弥漫起浓重的血腥气息，让人难以呼吸。

　　　　犹自站立的人牙关颤抖，一双眼已经杀红，带着怨毒的光看着眼前的红衣男子。

　　　　他已经没有力气再拿起自己手中的剑，真气早已耗尽。

　　　　暗自后悔太过疏忽，燕洛廷临走前谨慎嘱咐过，监视绯语的时候务必要小心，不可轻易暴露。他们还是大意了。

　　　　如今，留下来的人里只剩下他一个。

　　　　“哎呀，别用这样的眼神看我，”绯语居然眨了眨眼，“这样的眼神我见得太多了，见得次数太多以至于现在每次看到都忍不住想吐呢。”

　　　　他轻笑着，眼眸在地上这些尸体身上扫了一圈，吹了吹剑上的血，笑道：“还有，想必你已经做好了死的准备了，有一件事我要提醒你，死的时候表情千万不要太痛苦，你们这些面皮我是要留下来的，表情皱得太厉害做人皮面具是会很麻烦的。”

　　　　那个人身子开始发抖，脸色苍白。

　　　　那把沾着同伴鲜血的剑猛地刺入了他的心脏。

　　　　染血的剑刃在他的衣襟上擦了擦，被红衣的身影握在手中，缓缓向着另一边的树下走去，树下纤细文秀的少女双手被缚，口中塞着布巾，亲眼目睹了十二个人的死状，脸色煞白，看着他走近，一双眼惊恐地睁大。

　　　　他一笑，扯掉她嘴里的布，扬眉道：“二小姐，看着你们的人死得这么痛快，你应该很欣慰吧？”

　　　　“呸！你这个杀人不眨眼的恶魔，不会有好下场的！”陆晓姝一口唾沫喷过去，被绯语用力捏紧了下巴，冷冷威胁：“你最好老实点。”

　　　　陆晓姝白着脸，闭紧了眼偏过头。

　　　　“二小姐光临南疆，应该是为了跟踪你姐姐吧。你们胆子都不小，单枪匹马就敢闯来南疆。听闻二小姐是一怒之下离家出走，公然与华云山庄决裂，鄙人很是佩服，所以特将二小姐请来，我们来共谋一番大业。”冰冷指尖轻柔滑过陆晓姝的颈，顺着那光洁肌肤一路向下直到束紧的领口，少女肌肤微微颤栗。

　　　　“你想干什么？”她齿关颤抖，发音不清。

　　　　绯语手指把玩着她衣襟纽扣，轻轻道：“你不是一直恨你姐姐夺走了你的一切吗？不如我们来做一笔交易吧。你帮我做事，我替你完成心愿，如何？”

　　　　“你休想！”陆晓姝一口