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　　　　叶爻握着手中冻梨，一时不知该说什么。

　　　　“那冻梨滋味甚好，你不必拘泥，烈儿让你尝，你就尝尝吧。”她忽然微笑。

　　　　叶爻在这样僵硬的气氛下却也不多么不自在，一口咬下去，酸甜交杂的梨汁猛地触动了味蕾，那被冻过的雪梨果肉犹如冰雪，咀嚼起来带了一丝厚重的口感，冰冰凉凉地在舌尖，很是解渴。

　　　　“我喜欢你这样的丫头，果敢大气，不似一般闺阁小姐拘泥于礼节，却又进退有度，不越矩，一切都刚刚好。”

　　　　叶爻心下有些羞惭。

　　　　她怎么不觉得这位和蔼可亲的太后说的是自己呢？

　　　　“你是不是好奇，我怎么会这么唐突，直接想要问你这件事，”她笑了笑，掠了掠自己耳边鬓发，“其实当母亲的，永远能从一些极微小的细节里看出自己的儿子在想什么，甚至是，一个不经意的眼神。”

　　　　她缓缓的说着，眼里是幸福而慈和的笑意。

　　　　“烈儿个性爽朗，偏又好强，从小便是风头太盛，却又不好算计人心险恶，我替他千防万防，还是没防到肖焱那一招，皇甫氏出事后，他整个人都变了。”

　　　　这个为人母者静静望着殿门方向，“他原先那样意气风发的人，在外流浪了数月后却沉稳了许多，不仅性子沉敛，心思也有一些难以捉摸了。”语气里带了淡淡哀凉，“若非将他从小看到大，现在连我都难以察觉他的心思了。”

　　　　“但是这样，我反而安心了。他是要成就大业的人，心思过于坦荡容易遭人陷害。只是，他目前连个皇妃都不曾有，我想，这大概是我能为他操心的最后一件事了。”

　　　　叶爻微微地心惊，转而心酸起来。

　　　　天下母亲，天下母亲。

　　　　晁怀烈知不知道，自己母亲的这一番心思，都只为了他？

　　　　她忍不住叹息。

　　　　太后的话风再次一转，目光熠熠紧紧盯着她，犹如星子：“现在，哀家只想问问姑娘，肯不肯留下来，做我儿子的皇妃？”


第六十九章　爱子之心

　　　　对面这个为人母的尊贵女子，眼光熠熠，静静说出这一句，等待着她的回答。

　　　　那眼神里的希冀看得叶爻微微不忍。

　　　　此时在她面前的，不是那个享有无上尊荣至高地位的一国太后，而是一个平凡的母亲，在替自己的儿子询问她的心意。

　　　　而原因，自然不必说。

　　　　这个母亲了解自己的儿子。

　　　　他胸怀坦荡，永远不会强求自己心仪的女子任何她不想做的事情。更不会委婉地表达倾诉自己的情意。他只会实实在在地付出。

　　　　叶爻忽然不忍心说出自己原本已经准备好的拒绝之词。

　　　　就在昨夜，这寂寂深宫之外，月华倾泻之下，有人含笑贴近她耳畔，手绕青丝，在夜风里旖旎低语。

　　　　结发为夫妻。

　　　　缠绵的五个字，纠缠了她满怀思绪，纷纷扰扰。

　　　　太后望着沉默的她，忽然道：“关于姑娘在贵国的一些传言，哀家多少也听过一些。”

　　　　叶爻没想到她说出来的是这么一句话，一时微微惊愕。

　　　　传言？什么传言？

　　　　“贵国那位年纪轻轻的左相，哀家虽不曾见过，却知道他名声不小，也听人形容过那人，确实人中龙凤。只是，姑娘如此卓然的女子，莫非，是真的有意将终身托付给这样一个流连风月、心机深沉之人吗？”

　　　　这位太后也真是朵奇葩，当着她面直接求亲也就罢了，居然还开门见山的问自己和顾西陌的关系。

　　　　可她知道，太后说的是实话。

　　　　叶爻咬了咬唇，叹息一声，敛衣襟对着她缓缓施礼：“太后爱子之心也要十分感动，只是，叶爻已心有所属，恐难从命……”

　　　　殿外似乎有人踩到了什么，发出一阵轻响。

　　　　太后的眉毛挑了挑，沉默许久，不发一言。

　　　　叶爻咬咬牙，一声不吭的跪着。

　　　　“哀家若是亲手书信一封，呈送贵国国君，不知他会作何想法？”太后的眼光隐隐犀利。

　　　　北地民风剽悍，做事向来讲究爽快利落，绝不擅长含蓄委婉。

　　　　她这样说，就真的可能这样做。

　　　　若真如此，正值此两国交好之际，天朔帝必然乐见其成。

　　　　叶爻一惊，脱口而出：“太后您何必强人所难？”她顿了顿，把心一横，“您难道愿意自己的儿子卧榻之侧共枕之人是一个不爱他的女子？”

　　　　“哀家只知道，你是我儿子想要的人。”太后面不改色。

　　　　叶爻哭笑不得。

　　　　这样蛮横霸道蛮不讲理，果然是北地皇族。

　　　　“以你如今的功绩，回去必然担任军中要职，景炎国数百年历史，还未出现过女子从戎的先例，何况，那位左相，”太后唇角浮起一丝冷笑，“但凡有政治敏感的人都能感觉到，他看似事事散漫不经心，实际并非如此，你们那位帝王是个多疑的性子，只怕容不得他太久，至今未有动作，不过是未拿到把柄而已。”

　　　　言下之意，不必说也能猜出来。

　　　　叶爻脸色变了变，却没再说什么，只将头深深埋在地面，咬牙道：“您儿子……陛下他十分优秀，但是，叶爻此心已经托付于人，无论如何，无论前方多少艰难阻绝，我愿陪那人承受，那人一生都在行险，那么我愿陪他经历，只求太后……成全。”

　　　　她声音冷静清晰，一字字掷地有声。

　　　　“你可不要后悔。”太后紧紧盯着她。

　　　　叶爻跪伏在地，咬着牙不吭声。

　　　　良久，头顶传来一声叹息，有些疲倦的声音响起：“你起来吧。”

　　　　叶爻缓缓抬头，转身，恰好看见殿门外角落处那一抹飞扬的玄色镶金边袍角。

　　　　那个挺拔的身影一直默默站立着，此时终于走进来，一如往常，冲两个人笑了笑：“母后，您这是做什么，替你儿子来说媒？这也太让人家看不起我了吧？”

　　　　一把将叶爻拽起来，皱眉道：“跪什么跪，看着好像犯了多大罪似的。”

　　　　太后不做声，也不看他们，也不解释，也不诘问，只是默默地……吃梨。

　　　　晁怀烈却敛衣襟拜了拜，正色道：“母后，您真的误会了，这位叶姑娘，是你我和阿妤的救命恩人，我和她，是简单的朋友关系……”

　　　　“哎呀，解释什么，”叶爻拉过他，“太后那么聪慧的人，肯定一说就懂的。”

　　　　却有些心酸。

　　　　毕竟晁怀烈的心思她不是不懂。

　　　　她忽然觉得，此刻的自己，说什么都是无力的。

　　　　太后拿着梨的手缓缓放下了，“你要怎样，我的儿子？”

　　　　这对如今已是天家母子，却还是用着彼此间最亲近的称呼。

　　　　“儿臣只希望母亲安康，国运顺遂，除此之外，别无所求。”晁怀烈静静看着自己的母后，平淡的说着。

　　　　太后的手颤了颤。

　　　　叶爻微微震撼的看着他面容平静的说着这句话。

　　　　这是什么意思？不打算为自己的终身大事筹划了？

　　　　“你如今是一国之君，怎可不考虑婚娶之事？”太后瞪大了凤眸，挥了挥手，“明天修书一封，等这边局势稳定了，你去景炎国求亲。”

　　　　叶爻这次真的被震惊了。

　　　　晁怀烈愕然抬头看着自己的亲娘，无声苦笑。

　　　　“听说景炎国有个小公主，叫什么……上官灵？”太后懒懒的说着，眼睛却看着叶爻。

　　　　“太后说得不错，那小公主，确实不曾许下亲事，不过……”她咬了咬唇，没再说下去。

　　　　她当然知道上官灵为什么多年未嫁。

　　　　当初帝京左相府，那丫头伶俐聪慧却有些骄横的模样至今历历在目，她不敢忘怀。

　　　　印象中那是个胸怀坦荡的好女孩。

　　　　有些奇异的看了看晁怀烈，忽然觉得，这两个人若能凑在一起，似乎也不错。

　　　　其实顾西陌那般城府深心机狡诈的人，并不适合上官灵。

　　　　一别数月，不知那姑娘最近如何了？

　　　　飘忽的思绪又落到左相府，她有些懊恼的甩了甩头。

　　　　怎么又想到那个人？

　　　　明明不过分离了数日，她惊讶发觉，自己已经不知不觉习惯了那个人时不时在身边的感觉了。

　　　　竟然莫名的觉得孤单。

　　　　强忍着拉回思绪，她笑了笑：“太后放心，将来回景炎，在下必然尽力帮助促成此事。”

　　　　太后看了她片刻，点了点头，“女儿家的归宿是终身大事，可一定要选好。”

　　　　这话说得若有深意，叶爻听得心头跳了跳，苦笑：“谢太后提点，叶爻不敢忘。”

　　　　一边在心里喟叹，顾西陌这是招惹了多少人，招来那么多非议警惕？

　　　　不过让这太后松了口也委实不易，叶爻已经十分庆幸了。

　　　　晁怀烈偏过头注视着她，忽然一笑。

　　　　叶爻心虚，自己当着他面答应他亲娘帮他求亲，他是会感谢还是会怨愤呢？

　　　　其实她知道，他不会有任何负面的情绪。

　　　　太后叹息着揉了揉额角，轻轻闭上眼，撑着额头道：“你们都出去吧，我累了，想歇会儿。”

　　　　叶爻和晁怀烈一起施过礼，缓缓退了出去。

　　　　穿过宫中的走廊，栏杆下冰冻的湖面还未开化，叶爻沉默着跟在晁怀烈身后走着，晁怀烈也不提方才的事，只微笑地看着她：“这北国风光大大不同与你南方景色，尤其是冬日，会常常下雪，哪天有空我领你到园林中观赏。”

　　　　冬日总是十分的寂静，叶爻勉强一笑：“随陛下安排。”

　　　　他皱了皱眉，“你这样叫我让我觉得十分不适，唉。”

　　　　“准备什么时候回景炎？”他忽然问。

　　　　叶爻沉吟了片刻，“我等顾狐狸回来，他跟我说，不要擅自离开走动。”

　　　　晁怀烈嘴角动了动，却没说什么，只点了点头。

　　　　叶爻和晁怀烈在苍云国的皇宫里走了走，回到自己的府邸时，已是天黑，沉沉的暮色压了下来，一室黑暗，不见半点光亮。

　　　　房中却有人在等候，见到她撩衣襟便跪：“见过姑娘！”

　　　　那是一张陌生的面孔，叶爻微微皱眉。

　　　　“阁下是什么人？”

　　　　“是陆庄主派在下来送信，是十万火急的大事，华云山庄如今有难，庄主急令各处弟子火速赶回，刻不容缓，请姑娘现在就收拾东西随属下离开！”

　　　　说着跪在地上，递给她一封信。

　　　　叶爻认得，那是华云山庄的专属印记，做不得伪。

　　　　她深吸口气：“是什么事？”

　　　　“就在几天前，天象突变，御龙阁手下高手突然聚集，对山庄发动了猛攻……”他咬了咬牙，沉声道，“姑娘还是不要多问，到了自然就知道了，事发突然，属下也解释不清！”

　　　　叶爻身子晃了晃。

　　　　顾西陌……你是因为这个才回去的吗？

　　　　还试图不让我知道，刻意隐瞒我？

　　　　怎么可能，这样的事，我怎么可能置身事外？

　　　　心头忽然冰凉一片，握着信的手指也僵硬了，慢慢拆开信封，是庄主亲自书写发给弟子的召集令。

　　　　语气严峻，不容置疑，显然是迫在眉睫。

　　　　御龙阁发起的行动，必然是及早就开始谋划的，那个人，他怎么可能会不知道？却一直瞒着自己。

　　　　一时间心乱如麻，她咬了咬牙，将信封揣入怀中，简单收拾了一下，对那人道：“我现在就跟你走！”

　　　　面前忽然窜进来一条人影，“扑通”一声跪在地上，急道：“姑娘务必请等一等，主上说了，一定要等他回来，这之前您无论如何不要离开奉城！”

　　　　叶爻低垂着眼，望着跪在面前的顾枫，紧抿着唇。

　　　　“姑娘！”顾枫咬牙。

　　　　叶爻眼眸中一片冰冷，犹如千年不化的冰雪，冷冷道：“让开！”

　　　　顾枫摇了摇头，挡在她面前。

　　　　叶爻闭了闭眼。

　　　　手中短剑寒光一闪，对准了顾枫的脖子，淡淡道：“回去替我告诉你家主上，无论他是出于什么隐瞒我，华云山庄是我的师门，我都不能坐视它面临危机，其实我不必说，他也应该明白。”

　　　　心头却针刺般尖锐的疼痛。

　　　　顾枫脸色白了白，却不动弹，毅然挡在她身前，“姑娘……主上他，有苦难言，请你务必相信他……”

　　　　叶爻心神恍惚了一下。

　　　　她转开眼，沉默了片刻，“我等他消息，但是，现在我不得不去，请你让开，回头若有机会，我会向他解释。”

　　　　狠狠心将顾枫猛地点了穴道推倒在一旁，迈步走了出去。

　　　　顾枫面色焦急地喊了一声，却没有人在回应他。

　　　　这一年的寒冷冬季，仍未过去。


第七十章　天象突变

　　　　寒风夹带着霜雪扑面而来，带了刺骨的冷意，四周山林呼啸，朔风凛凛，急速奔跑的快马之上，叶爻却只是抿着唇，一双眼眸漆黑而坚定。

　　　　“姑娘，再过了这道岭，就到了景炎的地界了，我们此行抄近道，想必不会耽搁太久。”并行的马上，那个属下沉声说道。

　　　　叶爻点点头。

　　　　他们临走前还是设法派人通知了晁怀烈，随即便不告而别，一路马不停蹄，几日来不眠不休，没有走官道，而是借着山林抄了近路，缩短了行程。

　　　　一阵隐约的风声从耳边掠过，叶爻猛地勒住了马，缓缓停了下来。

　　　　身边人跟着她停了下来，竖耳听了听，皱眉道：“有人。”

　　　　叶爻目光犀利地打量着四周树木，忽然冷笑：“哪路的朋友？出来见个面吧！”

　　　　山林中一阵诡异的安静。

　　　　风吹草动都无比清晰。

　　　　突然有人哼了一声，随即十余道人影飞窜而出，具是身形稳健，眸子锐利而阴冷，沉默地注视着她。

　　　　为首的那个，黑巾蒙面，突然一扬手。

　　　　那十余个人便冲了过来，卷动的衣袂留下道道残影。

　　　　叶爻和那个护卫对视一眼，两人虽不曾见面，却立即在最快的时间内选择了合作方式，分头冲了出去，与那十多个人厮杀起来。

　　　　人数悬殊，一呼一吸之间都是生死之险，叶爻抿着唇，丝毫不敢分神，锐利的眼眸在交错的刀光下反射着寒芒，短剑流光一般四面飞舞。

　　　　不知为何，她心中总是觉得，这群人在对自己隐藏自己的招式，似乎是故意不想让自己知道他们的来路。

　　　　她原以为这些人是江湖上的暗黑势力，被御龙阁安排过来的，如今看来，竟然并非如此，御龙阁的杀手们狠辣决然，根本没必要在出手的时候对自己遮掩武功来路。

　　　　除非……这原本就是她熟悉的招式！

　　　　这些杀手，根本就不是御龙阁的人！

　　　　这样一个念头闪现，她顿时呼吸一紧，整颗心都冰冷了起来。

　　　　握着短剑剑柄的手心渗出微微的汗意。

　　　　不……一定是自己想得太复杂，猜错了。

　　　　这么一分神间，没留意身后一道冷光，待反应过来一时来不及，她咬了咬牙，将身子硬生生偏移了几分，准备受那一冷剑。

　　　　就在这么转瞬之间，那个持剑的杀手忽然惨叫一声，倒了下去。

　　　　叶爻反应很快，迅速回过神，短剑上下翻飞旋转，剑光闪烁间她看到前方不知何时轻身掠来一个蒙了面纱的女子，正是她刚才一枚暗器打中了那人的左腿，叶爻才因此获救。

　　　　身处危局，叶爻顾不上细问那女子什么来路，只专心迎战。

　　　　那女子轻飘飘掠到他们前方，用剑一指那领头的，声音冷冽：“我知道你们什么来路，让你们那位主子消停点，人前那么光明正大，背后却是这种阴损伎俩！想活命的，现在给我回去！”

　　　　那领头的显然知道这女子身份，眼中竟真的流露出一丝犹豫，“夫人……这是主人的吩咐，我们不敢不从……”

　　　　蒙面女子似乎轻轻笑了一声，长剑出鞘，宛若秋水，“你信不信，我现在就可以让你血溅五步？”

　　　　那人眼神瞬间变得惊慌，显然知道眼前女子说到就能做到，绝不是在吓唬她。咬了咬牙，对着半空中轻轻吹了一声口哨。

　　　　那些杀手瞬间愣了，纷纷迅速地撤了下去，聚集到那个领头人身边。

　　　　“你们尽管回去交代，说是被我拦下了即可。”

　　　　领头的显然很是愤恨不甘，袖底的拳头紧了又紧，终究还是放开了。

　　　　蒙面女子对他的愤怒恍若味觉，眯了眯眼，淡淡道：“我给你三个数的时间，立刻消失在我和叶爻面前。三……”

　　　　他挥了挥手，狠狠瞪了那个蒙面女子一眼，再不管叶爻，带着其余十几个人迅速消失在了叶爻视线范围内。

　　　　“速度还挺快，看来我不需要数剩下两个数了。”蒙面女子耸耸肩，明亮的眼眸望过来，“怎么样，叶爻，没受伤吧？”

　　　　叶爻深深望着那双眼睛。

　　　　这双眼睛，她在落霞峰后山那个隐蔽的小木屋里面有幸见过。

　　　　她一直不明白为什么，明明是那样普通的一双眼，只比寻常