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　　大太太将大老爷的嘱咐跟她说了遍，熟料，听完她立即挑眉不耐烦起来，“母亲，那段新钰不过一介庶女，还是不知怎么同人合污生下孽子的庶女，您让我交好她？您确定父亲没说错？”
　　“自然没说错，”大太太瞪她一眼，“钰姐儿虽是庶出，但段府可就她一个女儿，可比嫡女还珍贵，说点实在话，你瞧着你在老太太那边十分得宠，但你在侯府的地位又怎能比得过钰姐儿在段府的地位。”
　　这话的确是大实话，但正是大实话却更让她不舒服了，她坚决不愿意承认她还比不上一个身上有污渍的庶女，兀自强硬反驳：“我可是出身侯府，我爹是三品大员，我表哥是当今太子。”
　　大太太冷静地剥掉她的臆想，“侯府又如何，过气侯府不如狗，这京城里没落的侯府还少吗？你爹是三品大员不错，但不过一无实权的三品闲职，你段叔叔这次回京，升迁不可能下于三品，至于你太子表哥，哼哼，太子如今都不亲近侯府，又如何算得上你的依靠。”
　　见女儿被她说的话气得脸色发黑，眼里升起腾腾怒火，她心里一叹，道：“贞姐儿，你还想嫁给你太子表哥吗？母亲刚从你父亲那边得到消息，你段叔叔这次很可能加职太子少傅。”
　　“你自己，掂量着办。”
　　隔日，宫里圣旨下，授段修瀚为通政使，加封太子少傅。
　　过后，段夫人准备带着段新钰去宫里谢恩。


第56章　
　　一大清早；　段新钰就起来了；　被碧血，丹心；　喜鹊和白鹭伺候穿戴装扮；　折腾好之后，她出了一身的汗，尤其进宫的衣服；　庄重又厚实；　她穿上，险些没将自己热晕过去。
　　不止她难受，瑞哥儿也十分难受，她还能忍；　瑞哥儿就干脆扯开嗓子嚎哭起来。
　　“小娘子，小少爷；　来，快含两口冰降降暑。”丹心忙端了一个碟子过来；　碟子上摆着几小块糖渍冰块。
　　段新钰没吃；　眼眶红红地给瑞哥儿擦去额角的汗；　哄他；　“乖啊，圆圆，咱们今日进宫；　回来就把衣服脱了；　此次过去见长辈；　你要知礼懂事，不能淘气知道吗？”
　　瑞哥儿眼角挂着泪珠，呜咽不止，嘴里漱了冰块，呜咽也断断续续，抽着让人心疼，他说：“圆圆，圆圆，听话。”
　　“好孩子。”段新钰抱起他，朝正院走去。
　　来到正院，段夫人瞧见瑞哥儿这样子又是心疼了一番，过后对段新钰说：“去了后少饮汤品，实在渴就抿口茶润润唇。”
　　段新钰点点头，表示知晓，她知道皇宫森严，规矩甚多，贵妇觐见，尤其慎喝的汤饮太多，不然中途更衣，不仅自己尴尬，上头看着也不喜。
　　“还有圆圆……罢了，小孩子家家，即便不喝汤饮，恐也少不了，你多注意就是。”
　　段新钰再次点头。
　　如此，两人才带着瑞哥儿乘上轿子趁着天未亮进了宫。
　　进宫后本来要走路走到宁寿宫，但来接应她们的宫女笑着说：“太后娘娘说天儿热，夫人这边有小孩子，受不得暑，遂准你们乘轿过去。”
　　段夫人当即揽着瑞哥儿朝宁寿宫的方向行了个礼，“太后娘娘仁慈。”
　　段新钰心情也好了点，对这位还未见面的太后娘娘好感大增。
　　她们坐上轿，晃悠了一炷香，终于来到宁寿宫。
　　段新钰牵着瑞哥儿跟在母亲身后，缓缓步入宁寿宫，跟着她一块跪下行礼。
　　过了会，上头传来一道慈祥温和的声音，却是率先对圆圆说的。
　　“那小娃娃，喜庆的小娃娃，快抱来让哀家看看。”
　　瑞哥儿今天的确穿了一身亮红色。
　　段新钰心顿时提到了嗓子眼，但是宫人来抱时，她却不得不松了手，眼睁睁看着圆圆被抱走，心里不住祈祷圆圆千万不要闹腾。
　　宫人将瑞哥儿放到太后娘娘身边，太后娘娘这才开口让她们起来。
　　“快起来，看座。”
　　段夫人与段新钰站起身，随后一齐抬头，担心地朝上看去——
　　瑞哥儿倚在太后身边，笑嘻嘻地跟她说话，看起来竟然，一点也不发憷怕生！
　　更让人吃惊的是，太子殿下竟然也在这里。
　　段新钰诧异地看了他一眼，正好对上他看过来的深沉目光，她被烫了一下，忙不矢移开来。
　　“呵呵，你叫瑞哥儿？”太后坐在上首，笑呵呵地问瑞哥儿。
　　瑞哥儿摇头晃脑，“我不是瑞哥儿，我叫圆圆。”
　　家里人一般叫他圆圆，只有在外面给人正式介绍时才称呼他大名，遂他对自己大名还不不熟悉。
　　段夫人起身，微笑着解释：“回娘娘，瑞哥儿小名叫圆圆。”
　　太后娘娘恍然。
　　瑞哥儿却歪歪脑袋，疑惑地看向段新钰，“娘亲，我是圆圆。”
　　段新钰心里闷笑，面上却温婉端庄，“没错，你是圆圆。”
　　太后娘娘见到他这副虎头虎脑，机灵可爱的样子，心都要化了，竟然抱起他亲了一口，“小宝贝呦。”
　　段夫人与段新钰均被吓了一跳，既惊异于太后娘娘的行为，又害怕瑞哥儿闹性子，好在，瑞哥儿安安稳稳坐着，并没有闹。
　　旁边的宫女嬷嬷心里亦很吃惊，太后娘娘虽然很喜欢小孩子，但还没有对一个外臣的小辈如此青睐有加。
　　她们暗自打量瑞哥儿，心里悄悄有了成算。
　　无人注意的角落，太子殿下从段新钰身上收回视线，转向瑞哥儿，眼神也不由微微发软。
　　太后娘娘端起碗酥山递给瑞哥儿，慈爱地看着他捧起来一小勺一小勺地吃掉。
　　过了会，她转过头，跟段夫人说话，“京城是不是比衮洲城要热些，听闻那边临海，夏日去海边山庄避暑，一整个夏天就凉爽过去了。”
　　段夫人笑着回答：“回娘娘，衮洲那边是凉快点，但没京城繁华，到底京城是老家，回到京城才像回到了家。”
　　“哈哈，是这样的。”
　　…………
　　太后娘娘有一搭没一搭地同段夫人说话，偶尔还会问到段新钰，段新钰大部分安静听着，只在问到自己时方面带微笑回答，回答完，她目光漫不经心飘向瑞哥儿，而后，瞪了他一眼。
　　当心吃多了肚子着凉，便是不着凉一会儿又吵着要如厕。
　　瑞哥儿瘪瘪嘴，放下了酥山。
　　太后娘娘注意到，又塞给他，“怎么不吃了呀？是不是口味不喜欢？”
　　默默注意这边的太子突然出声，“里面没加多少冰，吃了不会闹肚子。”
　　瑞哥儿眼睛一亮，登时瞧过来寻求她的意见，段新钰嘴角的笑意微僵，不动声色收回视线，不知为什么，她总觉得那位太子殿下一直在打量她。
　　过了会，那边再次传来瑞哥儿用勺子舀酥山的声音。
　　她心里叹了口气，罢了，好在太后娘娘喜欢，应当不会计较他的失礼。
　　在他们说话的间隙，瑞哥儿吃下了一小碗酥山，果然，过了会，他开始坐立不安。
　　段新钰吸了口气，正要起身，瑞哥儿却自个拉住太后的袖子，奶声奶气道：“娘娘，我想出去下。”
　　太后低下头，温声道：“怎么了，圆圆？想出去玩吗？”
　　瑞哥儿犹豫了下，说：“圆圆想嘘嘘。”
　　“嘘嘘？”太后一愣，没懂这两个字的意思。
　　段新钰尴尬地起身行了个礼，尴尬地笑笑，“回娘娘，圆圆大抵是肚子里积了水，请容许臣女带他出去下。”
　　太后恍然，慈爱地笑笑，道：“好，你带他去吧。”她又吩咐身边的宫女，“带段小娘子和圆圆过去。”
　　“是。”一蓝衣宫女踏出来，弯了下腰。
　　段新钰便带着瑞哥儿出了门，被宫女领到一处偏殿的厕房，而后由身边跟着的碧血带他去如厕。
　　等了会，却迟迟不见瑞哥儿出来，她走上前，问道：“碧血，圆圆好了吗？”
　　碧血回答：“小娘子，小少爷还得等会。”
　　这小子定然在上大号，她无奈地叹了口气。
　　宫女笑着对她说：“段小娘子可以在外面等会，奴婢在这里等着小少爷便是。”
　　在这里等着也是等着，段新钰犹豫了下，对她说：“麻烦姑娘了，我就在外面。”
　　段新钰转身离了偏殿，呼吸到外面新鲜的空气才长长呼了口气，不过就像她说的，她也没远走，就在这附近徘徊，毕竟这是皇宫，若是冲撞了什么就不好了。
　　她边在旁边闲散散步，边等瑞哥儿出来，因天气炎热，就站到了一处阴凉地，举起袖子给自己扇风。
　　“段小娘子。”
　　段新钰被吓了一跳，她转过身看到来人更加惊讶，呆了片刻才弯下腰行礼，“参见太子殿下。”
　　太子站在她身前两步远，神情淡漠，“不必多礼，平身。”
　　段新钰直起身，脑袋半垂着，眸里却浮现思量，太子殿下怎么会突然出来——难不成找她的？
　　她今日在殿上的感觉不是作假？
　　“段大人是你生父？”沉默了会，太子突然问道。
　　段修瀚脸上闪过诧异，不明白太子怎么突然问这个，她老实答道：“回太子殿下，自然是臣女生父。”
　　“圆圆亦是你亲生子？”
　　心里的奇怪更浓，段新钰仍旧老实回答：“自然。”
　　太子殿下偏过头，盯着她看，“你之前……你现在住在娘家？”
　　“回殿下，臣女夫君早前便过世了，父亲怜惜臣女孤儿寡母孤弱，遂将臣女接了回来。”
　　“……你夫君，哪里人？”
　　太子这话已是逾越，段新钰心里愈加奇怪，还有点不安，生怕自己那点过往被抓出来，进而影响到父亲的官途，当下斟酌着回道：“臣女夫君乃安阳人，本姓林名莫林。”
　　林莫林此人确实存在，还是她名义上的夫君，当初为了掩埋那段过往，尤其是圆圆生父不详这件事，段府出了不少力。
　　太子殿下眯起眼，良久，“哦”了一声。
　　看见他这个样子，段新钰心里愈发没谱，一时间想到看过的话本，各种阴谋诡计轮番上映，最后她颤着嗓音，又补充了一句，“臣女与夫君异常恩爱，只可惜天命弄人。”
　　这次，太子殿下眼神微凝，瞧了她一会，蹙着眉头，一声没吭转身走了。
　　段新钰心里松了口气，过了会，瑞哥儿也出来了，她急忙带着瑞哥儿返回了大殿。
　　进去大殿，她飞快扫了一眼，发现太子殿下不在，不知不觉，她心里又松了口气。
　　他们没有留在宫里用膳，太后娘娘好似就是召见他们进宫唠点家常，过了一个多时辰便让他们走了，还赏了段新钰和圆圆不少东西，尤其是圆圆，段新钰发现，这小子比她得到的赏赐多多了。
　　她是一个盒子，他是一堆盒子。
　　上了车，他还记得与人分享，将盒子分成四堆，伶牙俐齿道：“这是娘亲的，这是外祖母的，这是外祖父的，最后这边，是圆圆的。”
　　段夫人好笑又宠溺地将他揽到怀里，夸赞道：“圆圆今日做得很好，回去后可以多吃一份凉饮。”
　　闻言，瑞哥儿大眼睛立即亮了，他欢快地抱住段夫人，欢呼：“外祖母最好了。”
　　段夫人与圆圆玩了会才发现身旁段新钰一直没吭声，垂着头不知道在想什么，她疑惑地看过去，问：“怎么了？”


第57章　
　　段新钰犹豫了会；　将太子的异常告诉了母亲。
　　听完；　段夫人十分吃惊，少倾；　她低下眼帘；　沉思起来，段新钰瞧见母亲这个样子，心里十分不安；　问：“母亲；　可是有什么不妥？”
　　段夫人抬起眼，认真看了她一眼，问：“钰儿先前和太子见过面？”
　　段新钰愣了愣，回答：“除了那次在诚懿侯府的后花园；　其他时候并没有见过。”
　　段夫人闻言蹙起眉头，稍稍不解；　不过片刻，她就道：“你父亲日后为太子师；　必然是太子最为亲近之人；　太子应当只是对咱们家好奇；　你不必放在心上。”
　　段新钰听到心里松了口气；　只要不是对家里不利就行。
　　不过，过后段夫人却将这件事告诉了段修瀚，“夫君；　你说那太子殿下是不是对钰儿……”
　　段修瀚正在沉思；　闻言哭笑不得；　道：“太子殿下只见过钰儿一面，虽然在我们眼里，钰儿绝世无双，但是于太子殿下来说，钰儿只是稍有姿色，还带着个孩子，这不可能的事。”
　　段夫人撇撇嘴，“总之，我绝不同意钰儿嫁入皇家，皇家规矩多，若将来他欺负咱们家钰儿，咱们还没办法给她做主。”
　　依照她的想法，最好将钰儿嫁给一家世比他们稍差，且子弟上进的世家，这样婆家才会尊着敬着钰儿，若真有事，他们也能为钰儿撑腰。
　　段修瀚无奈好笑，好脾气道：“好好好，都依夫人你。”
　　段新钰并不知道父亲与母亲这一段对话，事实上，自从段夫人说让她不必将那事放在心上后，她转眼就将太子抛到了脑后。
　　这日，她正在屋子里绣荷包，早先秦嬷嬷晒了点驱虫的药草，诸如七里香，薄荷，白菖蒲等等，夏日蚊虫多，她就打算给父亲母亲还有圆圆各做一个驱虫药草包，用荷包装上，挂在腰间，夏日炎炎，应当能起到不错的效果。
　　屋内放着冰，她靠在凉椅上，一点也不热，身前小桌摆着下暑的绿豆冰糖水，还有当季应景的水果，再有丫鬟在旁边掌扇，她惬意地眯了眯眼睛。
　　这时候，喜鹊掀开帘子走进来，递给她一个帖子，“小娘子，这是诚懿侯府送来的帖子。”
　　段新钰愣了下，好奇地拿到手上，打开，迅速瞄了一眼。原来是那位章姑娘送来的邀请函，言说夏日暑重，且落英山庄的樱桃熟了，特意邀请她和几个小姐妹前往落英山庄避暑，吃樱桃，山庄就在城郊，并不远，一天就可来回。
　　看完帖子，她有点犹豫，按理说上次两人相处并不算愉快，依她的本心是不想应邀的，况且这么热的天气下出门，不用想就很痛苦，但是诚懿侯府与段府又关系匪浅，若不应邀说不过去，况且依照父亲与母亲的意思，是希望她与诚懿侯府走近一点。
　　她叹了口气，罢了，这位章姑娘既然主动来信，说明家里对她多有嘱咐，应当不会再出现上次那种不睦场面。
　　她将邀请帖的事情跟父亲母亲一说，两人果然很高兴，对她说：“没事你多出去走走，结交几个好姐妹，贞姐儿是你章大伯的女儿，两个人合当跟亲姐妹一般才是。”
　　段新钰苦笑两声，却没将章姑娘的事情说出来，一是两家结好已有几十年，哪能为这点小事生了嫌隙，二来她只是去应个邀，大不了去了后离那位章姑娘远点。
　　隔日，她带好东西去了城郊的落英山庄，果然不远，她只走了一个多时辰就到了。
　　来到山庄以后，自有人领她进去，下人将她领到一处假石瀑布的小院里，这处院子十分精致凉爽，四周围着假石与人工开采出来的小瀑布，中间还放置着一座高大的冰鉴，走进去只觉凉气铺面，好似走入了秋天。
　　里头坐着七/八位贵女，被围在正中间的赫然是那位章姑娘。
　　见到段新钰，她面带笑容迎上来，“段姐姐来了。”
　　段新钰眉梢一挑，观她面目温和，眼角带笑，满身再没有那日所见的疏离感，只是几日没见，没想这位章姑娘对她态度来了个大转变。
　　不过，既然对方态度先缓和了，她亦不会主动找茬，只微微笑道：“章姑娘好。”
　　章　贞婧拉着她的手，走过去，给众人介绍，“这位是新上任的太子少傅段大人之女，段新钰，因比咱们大个几岁，咱们便称呼她为段姐姐就是。”说罢，她扭头问她，“段姐姐没有异议吧。”
　　段新钰脾气很好地点头，“自然没有。”
　　刚才听章贞婧介绍时，众人已眼前一亮，心里的小算盘“啪啪”作响，天子肱股之臣，太子少傅的段大人，帝师之家的段府，哪一个她们都被长辈耳提面命早有耳闻，如今等章贞婧介绍完，她们迫不及待摆出最完美的微笑，快步上前结交。
　　“段姐姐，小女乃刑部侍郎之女……”
　　“段姐姐，振威将军乃是家父……”
　　…………
　　好半晌，段新钰才从一众叽叽喳喳的介绍中脱身而出，她抚住额头，脑子里全是各家拐七拐八的亲戚关系和府里人员名单。
　　她坐到旁边，狠狠喝了两大杯凉茶才缓过来。
　　眼前突然出现一碟芙蓉糕，段新钰抬起头，对上一个熟悉的脸庞。
　　她微微一笑，“这里的芙蓉糕味道不错，你尝尝。”
　　段新钰惊讶又意料之中：“夫人。”
　　眼前之人正是李婉若。
　　李婉若笑道：“我们又见面了，段……小娘子。”
　　因段新钰对外的身份是出嫁寡妇，现在居住在娘家，称呼她姑娘不合适，她便干脆随段府称呼她为小娘子。
　　那天回去后，段新钰打听过李婉若，李婉若原是大太太的娘家侄女，后嫁入张府，谁想过了没两年张公子因病去世，家里不欲使她年纪轻轻就一直守寡，遂将她遣了回来打算另嫁，她来京城投奔大太太亦是想在京城找户合适的人家。
　　段新钰亦改口道：“李小娘子