快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　没等时锦说话，时祯继续道：“当初如音说她现在嫡出的身份，只有做正妻，余家方才有可能同意，所以她要我休了乔氏。但是我没同意。”时祯看了看时锦，似乎接下来的话有些难以说出口。
　　他迟疑了一会儿，才道：“我从来没有和乔氏同过房，所以她无子，这是我的过错，所以我不可能以这个原因休她，更不可能害她。其实我比你更想知道，她为何要自尽。”
　　时锦微微垂首，时祯说得太真诚了。他连没有同过房这个原因都告诉她了，时锦心里，已是信了大半。
　　诚如他所说，当时余如音是说过她想要他休掉乔氏，但是时祯没有同意。如果他当时同意，并休掉乔氏，说不定这会儿两人早就结成了百年之好，而不是变成现在这样。余如音失踪的消息早就不胫而走，就算现在乔氏死了，余如音也绝无可能光明正大地嫁给时祯了。
　　从时祯院中出来，时锦心情还是沉甸甸的。乔氏虽然在时府中没有什么存在感，但毕竟还是一条人命，就这样上吊自尽了，她还那么年轻，真是可惜。
　　遇人不淑。时祯都说他从来没有和她同过房，成亲那么多年，丈夫从来不进自己房，在外人面前还要装得若无其事，为丈夫保全颜面，打碎牙齿往里吞，这么多年，也许也是累了。
　　乔氏没有孩子，娘家人也是不闻不问的样子，以后的忌辰，只怕连个祭祀的人都没有。
　　时锦叹了口气。她又有什么立场来质问时祯呢，她也不过是随波逐流罢了。
　　因为乔氏这一死，时锦的亲事又被耽搁了下来，但也只是明面上没有议日子，暗地里已经选定了明年三月成亲。因为时锦出嫁是从临川嫁到京城里去，而河面上的冰，要出了正月才融化，二月尚还寒冷，干脆就选定春暖花开红情绿意的三月，这一路尚远，也好叫大家都少受些罪。
　　时锦暗暗算了日子，满打满算，还有四个月。
　　一晃，腊月到了，温暖如临川，天气也越发寒冷了，好在青禾她们早已为时锦做了冬衣。布料都是贴身的缎纹棉布，很是贴身，里面装的，也是今年的新棉花，穿在身上极暖和。
　　临川素来都是富饶之地，今年的收成也好，本地人倒没有什么食不果腹的情况。
　　但是，因为临川富饶，所以每年冬天，都会涌进不少外地逃荒逃灾的难民。
　　临川太富饶，对官员们来说，好坏参半，好的是，油水很足，做官很舒心，坏的是，很难拿出什么政绩来，有今天这样富饶的局面，都是前人种的因，加之天时利地，和现任官员关系不大，没人会因为这个给他们记什么大功。
　　这些难民，简直是天送功劳。
　　不说让他们吃饱穿暖，就是好好将这些难民都安置好了，不让他们四处流窜，打家劫舍，再好好在书面上做做文章，也算是大功一件了。毕竟其他地方对难民安置可不似临川这般，他们州府的粮食都还不够吃呢。难民可不是什么小数目。
　　但是今年，涌进临川的难民数量，竟比往年多了两三倍有余。
　　都是因为南边遭受了大旱，又遇了百年难遇的蝗灾，本来就所剩无几的粮食更是颗粒无收。
　　朝廷自然也有拨粮下来，但是经过了层层剥削，到灾民手中的粮食，十之难余其一，根本就是杯水车薪，所以，灾民四处流窜，想要活命。又听说临川府对难民向来大方体恤，就闻风而来，大量难民涌进了城里。
　　这可愁坏了临川府的官员们。
　　且不说粮食，就是安置之所，也建不起那么多啊。
　　“东翁，何须如此难办？这临川城里的富庶人家，不说千家，几百家还是有的，只要想法子从他们手里刮出些油水来，还愁难安置那些灾民吗？”
　　书房里。见时复正愁眉不展，唉声叹，幕僚吕良就如是劝道。
　　时复脚步一停，看向吕良，“说得容易，平日里，他们要这般那样的巴结，可到了真正要出银子的时候，谁会舍得拔一根半根汗毛？”
　　话毕，见吕良一副高深莫测的样子，又问道：“难不成，你有什么好主意？”
　　吕良笑道：“在下一时想不出。”
　　“你。。。”时复顿时有种自己被人耍了一遭的感觉，正要发作，又想到这事确实不容易，便一甩袖子，罢了。
　　却又听吕良道：“二小姐聪明绝顶，东翁或许可以问问二小姐，可有什么好法子。”
　　时复不无轻蔑地道：“她一个姑娘家，能懂什么？”
　　吕良笑道：“二小姐素来聪明，或许她能为东翁想到什么解决之法，也说不定呢。东翁何不一试？若东翁得了解决之法，可是大功一件。”
　　时复不说话了。
　　吕良见状，一笑后便不再多说。
　　。。。。。。。
　　“爹，今年南边几府受灾严重，朝廷必然会免除受灾州府的税收，对我们这些富庶州府，定然会加重税收，如果朝廷加重了税收，那么州府自定的苛捐杂税，定然要减免一些，爹何不现在就和那些商户说，若是他们肯在安抚灾民上出力，就承诺明年减免一些不必要的杂税？比起明年交那些杂税，这会儿出些粮食银子，已经是再少不过了，想来他们都会同意。只是。。。”
　　时复本来也是听了吕良的话后，有些意动，才来了时鸢这里，想试一试，没成想时鸢一个闺中姑娘，竟能将局势看得这般清楚，她分析得很对，明年朝廷如果加重了税收，他们就不能再多征收杂税，免得民怨载道。临川不比别处，这里地处交通要道，若是民怨四起，谁都没有好果子吃。这个主意当真是极好的。
　　时复激动之余，又听时鸢说了但是，连忙追问道：“但是什么？”
　　时鸢沉吟片刻，道：“但是官府说话要有凭证，你们说不征收，要拿出凭证来，那些商户都是人精，没有凭证，只怕不会相信。”
　　时复道：“这个简单，到时候公示盖以官印，我再联合另外几位大人共同约他们来会谈，应该不碍事。”
　　时鸢笑道：“那女儿就预祝爹赈灾安民顺利。”
　　时复听得心情大好，比起那些杂税得来的银子，这可是政绩，用银子买不来的，想来其他大人也不会反对。
　　当下时复也没有多坐，略说了几句，就匆匆去了。
　　等时复走后，自屏风后走出一人来。
　　是个单眼皮的白面书生模样的，正是吕良。
　　“先生为何要助我？”
　　时鸢亲自给吕良倒了杯茶，问道。
　　吕良双手接过来，自行坐下，看向时鸢，笑道：“二小姐是有大造化的人，在下只是希望二小姐以后得势后，能小拉在下一把。”
　　“大造化？这又怎么说？”时鸢疑惑问道。
　　吕良呷了口清茶，将茶杯放至桌上，这才笑道：“二小姐竟是还不知吗？东翁欲将你送进宫去。以二小姐的聪明美貌，要想在那地方出头，也不是一件难事。”
　　时鸢登时呆立当场。
　　吕良见时鸢怔住不说话，也并没有催促她，只是微微垂首，遮去脸上的笑意。
　　时复虽说已是一方大员，但是他手下幕僚众多，且并不是个胸有谷壑的人，只怕在仕途上，走不了多远。人往高处走，他自然要为自己，多谋一条出路。


第63章　
　　“你骗我，若是真的要送我进宫；　父亲他们为何不早与我言明？”
　　时鸢大惊过后；　很快就强迫自己冷静了下来。
　　吕良笑道：“这件事；　二小姐早知道无益；　就是我今儿不说，想来东翁也会很快和二小姐说的。”
　　时鸢想起老夫人一直对自己的优待来；　近来越发的亲密。老夫人素来是重规矩的人；　若是她没有所图，怎么会对自己一个庶女正眼相待？她原本以为是因为老夫人要将她嫁到一个好人家去，好攀附权贵，没想到他们竟然想一步登天，直接将自己送进宫去待选！
　　吕良观时鸢的神色几番变化；　知她已经信了多半了，又说道：“二小姐想来还不知，时家原本是京城里四大家族之一的时家的旁支，因四十年前时老太爷犯了错，一家被逐出族，被迫离开了京城，这才到了丰州，后来东翁仕途顺畅，一家人才迁来了临川；　这个你也知道。时老夫人和东翁这辈子最大的执念；　就是要回到京城；　还要风风光光的；　二小姐您说，除了与当今天子攀上关系，还有什么能让他们风光回京？”
　　时鸢缓缓收起惊色，心里早已是波涛汹涌。
　　当今天子已是六旬老者，垂垂老矣，她不过十七岁，就算再风光，再富贵，她也不可能想进宫去伺候一个将死之人。
　　吕良既然做得时复的幕僚，自然是有些心计的，这会见时鸢低下头，冷下了脸，心知她不情愿，劝道：“二小姐，你要想想，入宫为妃，是多少人一生都求不来的荣耀，光宗耀祖，光耀门楣，家族兄弟，一步登天，虽说宫中岁月枯燥，但却有泼天的富贵，二小姐是有福之人，谁能说得准二小姐在宫里会走到何种地步呢？”
　　时鸢抬头望向对面的吕良，他相貌白净，很是斯文，可眼中却闪着精光，那是对权势的渴望。
　　时鸢嘲讽一笑。
　　“我不过是女子，早晚是外姓人，家族兄弟，与我何干？我凭什么要牺牲自己一生，去成全他们的富贵？至于泼天的富贵，我生来命贱，如何享受得起？”
　　吕良听了时鸢如此说，却是不慌不忙，反而一笑：“二小姐不是最痛恨自己的出身吗？说句不中听的话，二小姐就是不进宫，老夫人他们也未必会为二小姐挑选一门二小姐自己称心如意的亲事，说不得还是给达官贵人做小，以后就是生了儿子，也得称一声姨娘。同是做小，给天下最贵的人做小，”吕良说着压低了声音，“说不定，生了儿子，好生筹划，一步登天了，也说不准。”
　　就是吕良如此诱惑她，时鸢脑子还是清醒得很。
　　如今皇上都六十多岁了，最大的皇子，也快五十岁了，人家早就在朝中结党营私，自己就是生下小皇子，能保住命就不错了，还妄想抢到皇位？自己娘家位高权重，手握重兵？
　　时鸢没有反驳吕良，只是一笑。
　　吕良站起身来，“二小姐好生想想，这事还得二小姐想通才好。我就先告辞了，以后二小姐有什么事，尽可来找我。”
　　看着吕良出了房门，左右看了看，见没人，快速离开了，时鸢猝然无力地跌坐在了地上，往日那一桩桩，一件件，全都快速地涌上心头，那些畏畏顺从，刻意奉承的从不愿回想的模样，全都涌了出来，全都在嘲笑她，原来以前竟是她错了，她不该妄想自己能打破时家的规则，妄想自己会比时锦那个嫡女更得喜欢和善待！
　　“禄天吉神入命，富贵白日升天。。。禄天吉神入命，富贵白日升天。。。”
　　时鸢喃喃不停地念着这两句批命，忽而又疯魔似的大笑了起来。
　　。。。。。。。。
　　时家丧事刚过没些日子，又迎来了一桩喜事。
　　却是又有媒婆上门来了，且这媒婆并非临川城里的媒婆，而是从川南过来的。
　　而临川公府，就坐落在川南。
　　川南虽然离临川不远，但一因时家并没有大肆治丧，二是乔氏不过是庶子之妻，所以临川公府那边并不知乔氏殁了，就请了媒人过来说和。
　　此行虽不远，但也不近，媒人拿了厚重的媒人礼，自然也不辞辛劳，乘船倒也快，不过小半日，就到了。
　　等她到了时府，时府门前挂了一朵小白花，章示着府中有人殁了，还在丧期。
　　媒人就犹豫了，这人家府上还在丧期，自己就上门提亲不大好。
　　但又转念一想，自己这迢迢百里过来，什么都不说就扭头走了，回了川南也不好交代，便硬着头皮上门递了帖子。
　　不曾想，不仅没有被打出来，还被立即盛情请了进去，接待她的，还是个看着很是富贵体面的老太太，想来是这府上的老夫人了。
　　想来也是，这公府都没计较门第，上门提亲了，时府上赶还来不及呢，怎么会拿架子。
　　“老夫人安好，我姓曹，是川南的，今儿到贵府叨扰，是受了临川公府所托，上门来求娶贵府时卿小姐来的。我远道而来，不知贵府还在丧期，可来都来了，也只能硬着头皮和老夫人提一提，若是不便，推后再详议也可。”
　　“曹媒人远道而来辛苦了，府上殁了个庶出的媳妇，不打紧。只是先议亲，成婚的日子往后推推，便也罢了。”老夫人笑道。
　　她心底还是很意外，本以为时锦许给李家了，临川公府就弃了，没想到今儿竟然又来了媒人，当初宋洵就说过他要娶的时锦，这会儿又请人来聘时卿，不能让人不意外。
　　老夫人只记得乔氏是庶出子弟之妻，却忘了乔氏是时卿的亲嫂子。后来一些闲言蜚语少不了，只说时府家风不正，荒诞不堪，尚在孝期就迫不及待地将小姑嫁出去了，也不怕不吉利。这是后话。
　　这是别人的家事，曹媒人也管不了那么多，她不过就是个媒人，做好媒，也就罢了。
　　“老夫人说得极是，这男大当婚，女大当嫁，姻缘都是天注定的，我等凡人，没有敢干涉的道理。”曹媒人笑道。
　　老夫人心里熨帖，这三个孙女养得好啊，一个比一个嫁得体面。
　　“曹媒人远道而来辛苦了，先行去休息休息，晚些时候再商议也不迟。”
　　曹媒人倒真有些累了，这亲事反正也跑不了，便道了谢，跟着下人下去歇着了。
　　等曹媒人一走，老夫人马上派人去红蕉院，将时卿叫了过去。
　　时锦知道时卿定亲的消息，已是次日了。
　　她早上到老夫人院中请安时，惊然见到时卿端坐在座上，心里一惊的同时，也在猜想，怕是时卿的好事近了，老夫人才想起要将她放出来。
　　若是宋洵不娶时卿，时卿会被关多久，真是未可知。
　　时家是少她一个庶女不少，多她一个不多的。
　　时锦是真替时卿高兴。见时锦过来，时卿也是一脸欣喜，眼中都闪烁着感激的泪花。
　　“三妹妹来了。”
　　等时锦与老夫人行了礼，时卿才迫不及待地和她打招呼道。
　　时锦几步走到时卿身边坐下，拉住她的手，想说声恭喜，又惊觉不是地方，只好微笑。
　　她也没注意到，一旁端坐的时鸢冷着脸，没有像往常那样，见她过来就亲亲热热地打招呼。
　　正这会儿，老夫人院中的管事曹婆子走了进来，对老夫人道：“老夫人，丫鬟婆子都已经挑好了，只待您过目了。”
　　只见老夫人看了时卿一眼，道：“以往你院中那些丫鬟婆子们，不大妥帖，重新给你挑几个丫鬟婆子，现买来的不知根底，以后也不好随你陪嫁过去，还是就从府中挑几个。”
　　时卿连忙起身，弯身道：“一切都听老夫人安排。只是。。。孙女有个请求，可否求老夫人将雁书那丫头调到我院中来？雁书是跟了我快十年的，孙女实在不舍。”
　　老夫人眉头一皱，到底因为关了时卿这么久，心里多少有些愧疚，沉吟了片刻，又想雁书不过是个小丫头，便道：“就依了你。”
　　时卿大喜，又福了福身，“多谢老夫人。”
　　时锦知道，当时时卿被关的时候，她院中的下人，要么自寻了出路，要么被四下调走，身边只留了两个小丫鬟。如今不比以往，时卿要嫁到临川公府去了，自然要弄得体面些，就是嫁妆，也不能薄了。
　　时卿安心在院中绣起了嫁妆，时锦时不时去她那里窜窜门子。
　　“三妹妹也是要出门的姑娘了，怎么还不绣嫁妆？正好我也绣，三妹妹不如拿过来，我们一块绣，也有伴。”
　　时锦随手拿起时卿绣好的被面枕头，这可真是时卿自己一针一线地绣的，大红喜鹊登梅，并蒂双莲，绣得是栩栩如生。
　　“我哪里有大姐姐这双巧手，我连自己的嫁衣都绣不来呢。”
　　时卿笑着摇摇头，以往她听到时锦这么说，说不得会羡慕她过得洒脱，现在她心里已经是千满足万满足，再也没有羡慕的道理了。
　　“只是，我们姐妹都有了人家，怎么二妹妹倒没信？”
　　按理说，时鸢作为三姐妹中最出彩的，登门求亲的媒人不知几何，怎么倒拖到了现在？
　　时锦轻轻地摸着被面上的纹路，轻声道：“兴许，老夫人是想为她挑个好的。”
　　。。。。。。。。
　　这日时锦收到了个请帖，却是李家下的，邀请她后日过去品茶，还是以李姝的名义。
　　李姝是不可能给她下帖的，肯定是李夫人了。
　　因为民风开放，这里倒没有定亲男女不好相见的习俗。甚至像这样定了亲后，未来婆家来下帖子，接过去玩的，也是常有的。
　　这帖子是先送到李氏那里，再送到时锦这来的。
　　雪迎带来李氏的嘱咐：“到了李家，要规行矩步，切不可大意，万事以礼为重，举止要乖巧得体，少说少看。”
　　时锦拿着这请帖，心里有种丑媳妇见公婆的感觉。说起来，她还真是没正面和李尤母亲打过交道。不知她性情如何，喜好如何，对她有没有偏见。。。思来想去，时锦真是愁