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让你们看笑话了，家门不幸出了这等逆子，不说这个了，还是谈正事罢。”

　　　　金媒婆见阿蝉转身去端茶倒水，盈盈腰身中透出阵阵风情，正如夏季将要绽放的娇花，虽说辣了些却也是难得的标致人儿，笑着回道：“周大娘我也不和您绕弯子，有什么话就直说了，远南的为人您光看人就知道是什么样，他是打定心思想和您孙女好好过日子的，再加上阿蝉的心思也……不如成全了孩子们，往后一并孝顺着您。我金媒婆在这镇上帮人做媒有些年头了，日子过得和和美美的两口子不知有多少，您且信我才是。”

　　　　周祖母点点头，她还能说什么？这男娃生得俊，瞧着眉眼间含着正气想来人品不差，只是读书识字的还中了秀才，生怕自家的阿蝉配不住人家，可又想到这门亲事又是阿蝉自己求来的，自己做祖母的帮不着孩子只能拖累她已经很难过，若是再说些孩子不高兴的话……她抬起浑浊的双眼看向林远南，笑着问：“你喜欢我家阿蝉什么？你往后能多担待些我家阿蝉么？她虽然脾气不好，可是心善勤快是个好孩子，这些年家里里里外外的事情都是她在张罗，若不是这个孽障拖累怎么会拖到这么大的年纪了才找人家？你看人老了，一说起来话就停不住。”

　　　　周良在一边站着脸上分明是不奈，可他就是咽不下这口气，到手的荣华富贵就这么没了，他可得好好的和阿蝉算这笔账。

　　　　林远南依旧一副淡然模样，并没有被周祖母的问话给难住，恭敬有礼地回道：“喜欢哪有什么缘由好讲，一起将日子过好才是正经，祖母您说呢？”

　　　　周祖母这才放心，只要是正经过日子就成，点头笑着说：“是这个理儿，能好好过日子就成。”

　　　　周良冷笑一声开口：“祖母您可看清楚了，他这样的能是和阿蝉好好过日子的人？人家中意的可是方家的小姐，阿蝉别自讨没趣到时候过了苦日子，可别怪我这当大哥的不出手帮着她。”

　　　　阿蝉端了茶水进来，听到周良的话心里的那点忍耐当下告罄欲要发作，只是她没想到的是张家的事到此还不算完。

　第五章

　　　　金媒婆见周良两眼愤恨一本正经地瞪着林远南赶忙打圆场：“今天咱们只说远南和阿蝉的事，方才阿蝉也说了同意这门亲事，世间难得有情人，何必做那大棒惹人嫌不是？周大娘，您是长辈，这事还是您说了算。”

　　　　周祖母狠狠白了周良一眼，笑着说道：“听我家阿蝉的，日子是她再过，总得嫁个和她心思的郎君才成。不过我还是得敲打敲打你，往后成了一家人这颗心就得收回来，阿蝉虽不是出生富贵人家却也是老婆子的心头肉，若是敢亏待她半分可别怪我不给你好看。”

　　　　阿蝉进来将茶水端上来，羞红的脸颊颇像转红的桃子，方才想了想还是等送走林远南他们再找周良算账，不管外面的人将她说成什么样，动了心的女子总希望在意中人的心里是温婉模样，暂且先忍着。

　　　　说起来正事也不过是寥寥数语，大多数是金媒婆和周祖母在说闲话，阿蝉在旁边帮着续茶水，时不时抬眼偷瞧一眼林远南。女人间的话与他来说想来是无趣的紧，他教养甚好没有表现出半点不耐和心烦，嘴角含着淡淡地笑认真地听着。偶尔他的目光会和阿蝉的相撞，就这么直直地看过来对她宛然一笑，让她的心怦然一动，她没有躲开亦向他露出一抹笑。

　　　　周良将两人‘眉来眼去’的小动作看在眼里，发出一声冷哼转头看向别处，有外人在他也不想让别人看了笑话去，待会儿他可得好好的和她们说道说道，这个家如今只有自己这么一个男人，妇人都是些眼皮子浅的，只会胡来惹事。

　　　　林远南在周家又待了半个时辰这才告辞，商定好过两天交换生辰八字把亲事定下来，周祖母有腿疾并未出门相送，阿蝉将人送到门口，还是没忍住扯了下林远南的袖摆轻声问道：“请金媒婆该是花了不少钱罢？我知道你赚钱不易，这般破费……我心中过意不去，我这里有些……”

　　　　林远南将她从袖子里掏东西的手给拉住，无奈地说：“这是我的诚意，为的是往后你我好好过日子，至于那天的事……你不必放在心上，你未曾亏欠我，娶你是我自己心甘情愿。我先回了，趁着天色尚早我还有事要办，你我来日方长。”

　　　　周良自是在一旁将一切看得清楚，当初阿秀说阿蝉一门心思向着外人他还不信，方才亲眼见她给别的男人掏银子，真是喂不熟的白眼狼，当即拦下她气急败坏道：“阿蝉，你存心和我这个大哥过不去是吧？爹娘走得早，就该轮到我管着你，想和那个穷酸书生成亲，我告诉你门都没有。你现在和我去找方家人赔礼认错去，我好不容易求人给你求的门好亲事哪能这么轻易让你给毁了？你怎么这么不争气？我是你亲哥还能害你？”

　　　　阿蝉冷笑一声，她再不必强忍着心里的怒气，狭长的眼睛因为愤怒而绽放出异常灿烂的光，她娇脆的声音在此时尤为尖锐刺耳，咄咄逼人的凌厉让周良睁大眼，这是他第一次被阿蝉不客气地数落，她并没有他当哥哥而是当成仇人，字字句句都像是淬毒一样将他扎的鲜血横流，体无完肤。

　　　　“为我好？你这是在害我？你要是有点脑子怎么会看不出张家婆子的心思？她压根就不想我进张家门，你是想让我死吗？你知道那些为了荣华富贵嫁到张家的女子现在过得是什么日子吗？你什么都不知道，被眼前的荣华富贵挡了眼，你才是真正的鼠目寸光，跟着你我们连自己是怎么死的都不知道。亏你还有脸想当家做主，打盆水好好照照你自己，你配吗？”

　　　　周良突然觉得自己看不懂这个从小一起长大的妹妹，以前她很听自己的话，为了这个家什么苦都能吃，直到他娶了阿秀之后她就变了，总是斤斤计较，不管多么小的事情都能成为她吵架的理由，他本来不相信可是最后又不得不相信她容不下阿秀，不管怎么为她好都当成是存心害她，像是生了病一样。

　　　　“阿秀是你嫂子，我们是一家人，你不能因为自己不待见她就什么事都反着来，你扪心自问，是不是你变了？以前你在方家做工工钱不多却都舍得花在家里，现在呢？咱们还没分家呢，你这就摆出分家的意思了？你嫂子不就提了句你的工钱她代你保管，还没找你拿钱，你就急得变了脸，你心里到底打的什么主意？”

　　　　阿蝉懒得理他，外面的寒风依旧刮得很烈，不过一阵的功夫脸颊都像是用刀再刮，不过白了他一眼转身往屋里去。难得回家早，她也不想祖母再费眼睛缝补衣裳，能帮着做多少做多少。

　　　　祖母怕她在方家太过劳累，偷偷接了帮人缝补衣裳的活，后来被阿蝉发现瞒不下去这才把顾虑说出来，阿蝉想让她推掉，她死活不同意，没办法阿蝉只得回到家后帮着一起做。都是为了日子能过得宽裕些，这个时代的人除了富贵人家，寻常百姓也许只有到闭眼的那刻才能不用再劳累，好好的歇一歇。

　　　　周良不死心跟着她进了屋里，祖母依旧靠在她常坐的位置，眉眼间不见笑意反而带着浓浓的忧愁，见他们兄妹两先后进来，脸上的表情都算不得上好看，心里又是一阵叹息，她不知道该怎么向死去的儿子儿媳交待，本该是最亲的兄妹俩却没想到有一天会变成这样，兄妹反目最不愿意看到的就是自己这个祖母。

　　　　在周良对着阿蝉又要继续发作的时候，周祖母痛声斥责道：“瞧瞧你有半点做哥哥的样子？你是不是见不得阿蝉有半点好？你趁早把你心里的那点歪念头给我打消，这一次我就当你猪油蒙心，你妹子的亲事等定了日子就算成了，你要再给我瞎胡闹别怪我拿着拐杖敲断你的腿。”

　　　　周良比阿蝉大了五岁，做什么都比不得阿蝉，都说男人是头顶的天，可他们老周家要是靠他来撑着早晚有一天连房顶都给掀没了，总归都是自己打小疼到大的也不好说重了，明知他心里不服气也故意看不见，继续说道：“我瞅着这天虽然这会儿冷的厉害，用不了多久就该暖和起来了，把日子定在花开草绿的时候多喜庆。你成亲那会儿阿蝉可没少给你出力，贴人又贴钱，她出嫁你也得给陪嫁像样的东西，别丢了咱老周家的脸面。”

　　　　周良双手环臂靠在离周祖母不远处的黑木柜子上，一脸不乐意道：“我听阿秀说阿蝉在方家狠得方夫人器重，都赏了好几回了，我半钱银子都没见着，家里用钱的地方多了去，她也没想帮着我这个大哥解解困，我哪有钱给她做陪嫁？家里有什么用不到的给她带上就是，反正她现在能耐的很，想来也不差这点东西。”

　　　　阿蝉早坐在炕上做起针线活，至于周良满嘴怨气的话她压根就没听，刚转到耳边就给她撵了出去，狗嘴里说不出两句能听的话。阿蝉倒不是要和他计较以前的事，只是周良做事太让人寒心，他当自己不知道王秀她娘和周良说的是什么话？阿蝉只是不想撕破脸让谁都难堪，没想到他们王家人反倒变本加厉的挑事，胳膊未免伸得太长了，真当自己德高望重谁家的闲事都能管得了？

　　　　屋子里的氛围冷凝，谁也不愿低头，颇有几分剑拔弩张的味道，周良气得胸膛上下起伏，眼眶猩红，他也有委屈，祖母总这么偏心，什么话都不问个缘由一有错就往他头上推，这让他怎么敬重她？

　　　　这时候王秀从外面进来，没看到满屋子人的脸色不好看，快嘴问道：“我方才在回来的路上遇到了张家婆子，我多嘴和她说了两句话，问她定了哪天的日子，她光是笑也不给我个信儿。阿蝉别怕，你的嫁衣我会帮着你一块做的，虽说张家不缺这点料子，自己做了有那份心意在，老天也会多眷顾咱们，日子过得更红火。”

　　　　周良没好气地出声堵她：“别再那里瞎乐呵，事黄了。”

　　　　王秀以为是那边出了什么变故，恍然大悟道：“我说那婆子一句话也不和我说，瞧着咱们好欺负？当初说的是要长相周正好生养的，怎么好端端的变了挂？不成，我得回娘家让我娘给问问去。”

　　　　周祖母脸上的怒意更深，拿起手边的拐杖重重在炕沿上敲了下，这是她头一回数落孙媳妇：“你嫁过来就是老周家的人，成天里不想着怎么好好过日子，你娘家你娘家天天挂在嘴上，是没断奶不成？既然放不下你娘家还嫁什么人？以前我总觉得你年纪小，阿蝉该让着你些，你倒好越发不知道收敛，要是再和你娘家人掺和我周家的事，我老婆子亲自上门去问问你爹娘到底存得是什么心思。”

　　　　王秀听祖母的口气甚为严厉，顿时慌得红了眼眶，娇娇弱弱的看得周良一阵心疼。

　第六章

　　　　那一天晚上的风刮得异常狂躁，院子里堆放在一起的竹筐被掀翻，还有旁的东西滚在一处发出略渗人的声音，阿蝉和周祖母都没睡着，两人没说话，心却一样跟着外面的风吼声变得心烦。

　　　　白天王秀委屈的眼泪才出眼眶，周良顿时变了脸，那副目呲欲裂，紧咬下唇，拳头紧攥的模样更让人看着心寒，周祖母不稳地站起身指着门边怒斥：“越大越反了天，我连数落你们两句也不成了？受不得这会儿就从这门出去，往后我没你这个孙子你也没我这个祖母，有骨气就从这个院子里给我搬出去，往后断了往来就是。”

　　　　周良的脸色越发难堪，心里气祖母偏心，可也不敢当场反驳一句，这座院子是祖父和祖母一起盖起来的，她撵自己出去占着正理，周良只气自己没本事，拿不出重置院子的银子，只得忍气吞声将不快压下去带着王秀回屋了。毕竟是自己的亲祖母，他也不想把事情闹得太难看，男人的脸面摆在那，成了笑话往后还怎么做人？这个家早晚是他来掌的，只是委屈了阿秀跟着他受这种气。

　　　　祖母和阿蝉都看不明白，人只有手里捏着钱才能活得体面，外人也能高看周家。一心为周家好，却不想闹得跟仇人似得，也只能缓两天，等一家人的火气全消了再说罢。

　　　　阿蝉晓得祖母心里难过，也不好再提这事，第二天天还没亮就起了，将家里收拾干净便去上工了。

　　　　方家这次待她真是不同，怕别人打扰单独隔了个小间出来，意料中引来很多眼红敌视的目光，阿蝉不作理会径自走进去，将所有人都隔绝在那一方帘子后面。

　　　　眼看着就要进三月天，正是春暖花开的好时节，方家小姐方瑶年方二八，生得貌美娇艳穿桃红色的料子最好，既不失温婉端庄又暗藏几分娇俏活泼。

　　　　方夫人安排的这几个丫头都是熟知自家小姐喜好的，见阿蝉选了桃红色点了点头，将小姐的尺寸告诉她，照着她的吩咐裁剪布料，阿蝉在桌子上比划一阵刚拿起针线，悬着的帘子被人掀起，只见进来的是个穿杏色衣裳掩着鼻的丫头，瞧着比身边的这几个打扮得体面，想来是在主子身边当差的。

　　　　果然那些忙活的丫头们停下手里的活，客气地称道了声：“沐兰姐姐。”

　　　　沐兰双眼直勾勾地盯着阿蝉，勾唇笑道：“我是小姐身边伺候的沐兰，我家小姐想见见你，跟我来罢。”

　　　　阿蝉先是一怔，很快回过神，神色平静地跟在沐兰身后出去，刚走到外面寒风扑来，一口气没喘顺，忍不住连连咳嗽，抬眼沐兰略担忧地看向她，阿蝉笑着摇摇头表示自己没事。

　　　　阿蝉猜不出方家小姐为什么要见自己，难道是为了林远南？他们两人之间的事情便是找她也没什么用，说到底她到现在都觉得自己是误打误撞走了些好运气，所以林远南才会答应娶她。罢了，兴许是为了旁的事呢？

　　　　方瑶所住的院子虽小却十分精致，每一处布局显然花费了大心思，伺候在外面的丫头帮忙打起帘子，一张脸冻得发青，嘴唇干裂可见血丝，别扭地朝她扯出一抹笑，阿蝉忍不住在心里叹息一声真是作践人，这么冷的天要是在外面站一天非得冻出毛病不可。

　　　　走进屋里一阵热浪夹带着淡淡的馨香味道迎面而来，待适应过后，阿蝉匆匆打量了两眼，入眼都是华贵摆件，整间屋子看起来华贵大气，收回视线，跟在沐兰身后进了里间，但凡能着色的地方全是一片妖娆的明粉色，太过晃眼，阿蝉低垂着眉眼，神色自然大方不见半点卑微。

　　　　方才闻到的香味是从里屋正中间摆放的香炉中传出来的，袅袅烟雾四散开来，在温和舒适的香味中响起一道温柔清雅的声音：“你就是母亲说的巧手绣娘阿蝉？抬起头来。”

　　　　方瑶慵懒地半倚在铺着白色狐狸毛皮的卧榻上，饱含秋水的眸子上下打量着这个穿着朴素的女子，虽说穷酸了些，一身粗布衣显出削肩细腰，娇小身材窈窕，白皙柔美的面颊上柳眉弯弯，眼睛黑亮如葡萄，微微一动眼波婉转风情顿生，倒是个美人胚子。

　　　　阿蝉目不斜视，淡淡应道：“蒙夫人抬爱委以重任，绣活稍稍能入眼，不知小姐传唤可是有别的事嘱咐？”

　　　　她不喜欢方瑶身上散发出来的逼人气势，更讨厌她眼睛里打量的光，她现在敢肯定方瑶叫她来为的果然是林远南，不然也不会用这种挑衅仇敌的目光看她了。阿蝉倒不觉得有什么不妥，因情而起事端的并不是只有男子能为，只是女子天生爱颜面不敢将其露在太阳光下罢了，如今这位方家小姐倒不像第一次见到那般柔弱了，阿蝉倒也能明白几分。

　　　　方瑶坐直身子笑盈盈道：“今儿叫你过来确实是有事要嘱咐你，若是能成我以十两银子做为答谢。瞧我也不说清缘由，倒让你闷头闷脑也听不明白。我有了意中人，两个月后的事自然不能成，我要你在衣裳上动动手脚，你可听得明白？放心不会牵连到你，到时候拿得是双份钱，你不亏。”

　　　　阿蝉什么都明白，方小姐的意中人是什么人，在明知道她和林远南要成亲还用这样的事来给她添堵。她当然不会同意，是林远南选择了她，那么往后这个男人完全属于自己，她决不允许有任何人妄想从她身边把他夺走。阿蝉就是再爱财也不会做这种让人看低的阴损事，嘴角微微上扬，客气道：“阿蝉人愚手慢怕是做不来小姐吩咐的事，更何况在方家这几年多亏夫人赏识才有阿蝉今日，阿蝉不敢忘本，今天这事我只当没听到，若是没别的吩咐，小女先告退。”

　　　　方瑶眼看着她就这般坦然地从自己面前离开，纤细如葱的手紧握成拳，未经修剪的指甲戳着掌心带来一阵痛意，贝齿紧咬下唇，双眼微眯，直到沐兰在一旁低叫了声‘小姐’，她这才回过神放开了手，掌心赫然一道已见血痕的指甲印，她喃喃低语道：“他竟是来真的，沐兰，他竟然真这么对我。”

　　　　沐兰叹息一声，柔声劝道：“小姐，有什么事等气消了再好好说成吗？莫要一时冲动做了让自己后悔的事，小姐待林公子的心沐兰都知道，他们还未定亲，小姐还不如