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　　　　郑天宁未成家，这些年一直在西北柳府里教导清雾。闲来无事的时候，还会提点下那兄弟三人。是以这次回到京城，何氏和柳方毅便单独辟了个院子出来，留了他住下。
　　　　——郑天宁和郑天安一向不和，又因镇日里游历在外，和家里人也并不亲近。当年也是因了这个缘故，才独自住在那么清冷偏僻的地方。
　　　　如今柳府上下已经将郑天宁当做自己人了，自然不肯再让他一个人孤零零地待在那里，就好心好意地留他住下。
　　　　郑天宁暗暗叫苦。虽喜欢和柳府人在一起，又怕到时候霍云霭会无法私下里见到清雾，故而连连推辞。
　　　　但柳方毅铁了心地要他留下。
　　　　最终盛情难却推辞不过，郑天宁只能暂且答应下来，打算稍后再寻霍云霭想办法。
　　　　刚才听人禀说姑娘回来了，郑天宁便想着过来寻她。哪知道刚好听到兄妹几个在谈论柳岸梦的那件事。
　　　　对着先生，清雾没甚好隐瞒的，便将那事又讲了一遍。
　　　　当她说到“秦大将军的友人”时，郑天宁了然地扯了扯唇角，露出个笑来。再听闻那几个惹事的少女都被送去了京兆府，不需清雾多讲，郑天宁便问道：“你且说一说，都有哪些人。”
　　　　清雾自然不知道她们的来历。但是霍云霭身边的人探听地极快，她们刚去到宫里没多久，就已经将消息禀给了霍云霭。待她醒了后，霍云霭又大致将那些少女的身份讲与她听。
　　　　如今郑天宁既是问起，清雾便向他一一说了。
　　　　“竟有那几家人搀和其中。虽只是商贾，却也难缠。”郑天宁眉目间的笑意渐渐收敛，问道：“过后怕是她们的家人能寻到我们这里。他怎么说？可曾讲到破解之法？”
　　　　清雾知道他说的是霍云霭，便摇头说道：“没有和我提过。”
　　　　“既是不与你说，想必是已经有了打算。又或许，没有考虑过这般的后果？”
　　　　郑天宁沉吟片刻，喃喃道：“他不像是会不考虑后果的人，想必有了打算的可能性更大。但，为了防患于未然，还是再想想其他法子为妙。”
　　　　说罢，他也不再多停留，转身朝外行去，“我出去一趟。若是有人来府里了，不必惊慌。只管拖着，我稍后就来。若是实在不成，就先去吴家避一避。”
　　　　一向懒散的郑天宁都这样郑重其事地对待，柳岸汀不由得暗暗思量起来。
　　　　柳岸风却没有柳岸汀考虑得那么多，噔噔噔追了上去，喊道：“怕甚么？那些人就算真的过来了，我们占理，还怕他们不成？”
　　　　郑天宁回头，嗤笑着睨了他一眼。
　　　　柳岸风抿了抿嘴，不吭声了。
　　　　……
　　　　何氏刚刚进到自家大门里面，便听外面街道上传来了喧闹之声。
　　　　她刚才接到吴夫人的帖子，便去拜访了吴府，并不知道家里发生了甚么。听到那些吵嚷声，只当是甚么人从家门外经过，并未多想。
　　　　待到她往里行了没多久，听到棍棒敲击大门的声音时，才意识到，事情或许没有想象得那么简单。
　　　　何氏虽出身书香门第，可是前些年的连年战乱已经让她懂得了如何应对各种突发事件。
　　　　当辨清那些人针对的是自己家时，她当机立断唤了人来，用各种办法挡住大门。又派了人从偏门出去，找老爷柳方毅。
　　　　——即便柳方毅这六年里不在京城，但他当年当兵打仗的很多好兄弟还在京城任职。况且，当年京兆府的那些兄弟们，也还在这里。旁的不说，保住自家是完全没问题的！
　　　　何氏在里面急急地应对着，外头的人却是嚣张得很。
　　　　其他老爷并未出面。柳方石一个人带着几家人派来的打手，对着柳府大门不住叫嚣。
　　　　“柳方毅！你个缩头乌龟！欺负我不成，就欺负到我女儿头上了？告诉你！老子不吃这一套！”
　　　　连年的奢侈生活掏空了他的身子。
　　　　如今的他印堂发暗眼窝深陷，双眼下面两个又黑又大的眼袋，一看便是经常流连于花街柳巷之人。
　　　　他的身边，是二十来个魁梧汉子。七八个人上前去打柳府的大门，剩余的，则在旁边击打自己手里的棍棒，用巨声造势。
　　　　见柳家大门不开，柳方石愈发得意起来，叉腰笑道：“你别以为你还是柳家的顶梁柱。告诉你，如今我比你可强多了！你在西北吃糠咽菜的时候，我可是逍遥快活地很呐！”
　　　　就在他连声狂笑之时，一个懒洋洋的声音蓦地插了进来，将他的笑声瞬间打散。
　　　　“真是胆儿肥。”郑天宁抱胸闲闲看着，“你这样跑到一个正儿八经的官员门前来闹事，也不怕触犯本朝律例？”
　　　　“律例？”柳方石哈哈大笑，“告诉你，我兄弟抓了我女儿，我来他这里要人，有甚么不对！就算是律例，也奈何不了我！”
　　　　“郭大人，他这说的，可是真的？”郑天宁侧头，朝身边拱了拱手，“如今本朝的律法，竟是如此不成事了么？”
　　　　众人这才发现，他身边站了个留着胡子的男子。男子身后，跟了七八个身穿官服的衙役。
　　　　竟是大理寺的。
　　　　郭大人捋须笑道：“或许，本官可以请了诸位回去，细细研讨下律法细则。看看，究竟成不成事。”
　　　　打手们的冷汗刚刚冒出来，还没来得及擦，旁边又响起了一声嗤笑。
　　　　“呵，我这是来晚了不成？若是研究律法，我们倒也可以略尽些绵薄之力。”
　　　　一身玄衣的秦疏影，带了刑部的十几官吏朝着这边走来。
　　　　……若再凑个都察院，直接可以三司会审了。
　　　　打手们瞬间有些腿软。但看柳方石神色不变，就也定了定神，挺直了脊背。
　　　　正当他们准备回击的时候，却见郑天宁和秦疏影齐齐地脸色一变。
　　　　众人顺着他们的目光看过去，才发现有个矮瘦无须的中年人领着二十多个英姿焕发的青年人往这边走过来了。
　　　　……难不成真是都察院来人了？
　　　　打手们神情恍惚了下，去辨来人的服饰。看出不是都察院的，先是松了口气。待到再定睛仔细看清，顿时吓得几乎胆破。面面相觑后，棍棒哗啦啦落到了地上。
　　　　禁卫军！
　　　　皇上的人？
　　　　他们、他们来这里做甚么……
　　　
　　　　第49章
　　　　
　　　　于公公丝毫不理会其余人。特别是柳方石和那些打手，更是连个眼神也欠奉。
　　　　他目不斜视地径直走向秦疏影，对他躬身一礼，恭敬说道：“陛下听闻秦将军特意调了刑部差役处理事务，知晓您对此事极为看重，生怕您来迟了误了时辰，又或者是只身一人不好处置，特意让这几位大人也过来相助。至于咱家……不过是引个路罢了。”
　　　　他口中的“几位大人”，自然指的是那些禁卫军。
　　　　这说法乍听之下无甚特别。若是寻常人，恐怕只当是皇上听闻好友有棘手之事需要处理，特意派了人来相帮。
　　　　若说这样太大动干戈，也不过是因为陛下和秦大将军关系极好。帮他调遣几个人，亦是顺手相帮。
　　　　但秦疏影和霍云霭一同长大，又比霍云霭年长几岁，自然知晓霍云霭的秉性。
　　　　少年帝王本就不是多话的性子。而清雾和霍云霭的关系，更是仅有心腹既然心知肚明。
　　　　若真的单单是为了清雾而来，霍云霭九成九会让于公公一句话都不解释。毕竟两人之间的牵连若是被旁人知晓了，只会给清雾惹上更多麻烦。
　　　　既是带了这么一大串话，就必然还有其他的目的。
　　　　秦疏影微一挑眉，暗暗斟酌了下，觉得那几句话有两层意思。
　　　　其一，霍云霭生怕柳府出事的时候，秦疏影未能及时赶到，故而派了禁卫军来。为的就是护好柳家人。
　　　　其二，即便他带了刑部的人赶到了，若是事情无法对付，那么禁卫军也能助他一臂之力。
　　　　头先那个理由，秦疏影能够理解。那第二个到底是怎么回事……
　　　　秦疏影快速思量着。往旁边一瞥，瞧见了柳方石，忽地就想起了今日见到霍云霭时候，少年帝王对他说的一句话。
　　　　——多留意一下柳方石。
　　　　霍云霭让秦疏影调查的案子，已经持续了很久，都没有突破性的进展。如今好不容易寻到了柳方石这条线索，自然不能轻易放过。
　　　　这一次，莫不是想让他正大光明地捉了这人去，在刑部里好好审讯一番、然后从中寻出些蛛丝马迹？毕竟柳方石这次犯了错，即便把他押进牢里，也是因了他当众寻事的错处，无人会怀疑到旁的事情上来。
　　　　可是柳方石并非官员，他的案子应该归京兆府管。即便刑部插手，也得将人送到京兆府审讯。不过，如果柳方石求他插手一管，他“盛情难却”之下，不得不把人带进刑部大牢了，京兆府再来问他要人，他自然是怎么都不会交出去了……
　　　　秦疏影心中豁然开朗——左右世人都知晓，他秦大将军做事素来张扬。那么偶尔凭着心意做点出格的事情，不为过罢？
　　　　他挑眉一笑，扬声说道：“柳方石故意挑衅当朝官员，其用心之险恶，实在难以言表。必然要关押起来好好审讯。”再朝于公公笑笑，“既是陛下的人来了，这里想必也没我们甚么事了。就让禁卫军将他带回去罢。”
　　　　大理寺郭大人皱了眉，道：“此事或许应当京兆府……”
　　　　他话说到一半，正对上秦疏影凉凉的一眼。顿时喉头一哽，后面的话就咽了回去。
　　　　秦疏影朝郑天宁扬了扬下巴。
　　　　郑天宁会意，扯了扯唇角，扭头朝郭大人说道：“听说，大理寺最近新到的刑具都还闲着？再不使使，怕是要钝了罢。”
　　　　大理寺衙吏面面相觑。
　　　　一个白身犯了错，而且还不是甚么大案要案，能和大理寺的刑具扯上甚么关系？
　　　　郭大人已经有些明白过来，此时捋须的手连个停顿都没有，当即笑容和煦地道：“是这样没错。想必是时候寻人磨一磨了。”
　　　　郑天宁就朝于公公拱了拱手，道：“还请公公给陛下带个话。这事儿若是惊动了陛下，实在是不应当。不如就让大理寺去处理罢。”
　　　　于公公低眉敛目，朝侧后方看了一眼。
　　　　禁卫军中一位头领上前笑道：“我们既是已经来了，又何须劳烦大理寺的诸位大人？兄弟们已经闲了好久了，好不容易得了陛下的命令来处理政事，可是得好好管上一管。”
　　　　这边禁卫军和大理寺“争着”要人，那边“香饽饽”柳方石和打手们却齐齐地冷汗直冒。
　　　　他们这一次铁定逃不过，肯定要被抓到监牢了。
　　　　若是被禁卫军抓走，或许会十分有幸地被皇上亲自审问。
　　　　……那可是皇上啊！
　　　　听说，是个脾气极其不好、为人十分冷漠的少年。
　　　　真对上他，还能讨得了好去？
　　　　若是被大理寺抓走，必然要遭受各种刑罚。
　　　　……会断手还是断脚？
　　　　不过是女儿被抓走、然后过来嚷嚷几句罢了。如果因此而带上伤，得不偿失。
　　　　思来想去，居然刑部是最可靠的了。
　　　　虽然秦大将军不靠谱了点，但不靠谱也有不靠谱的好处。
　　　　最起码，自他在刑部上任以来，一直都是凭着证据来断案的，至今没有听说在他手底下有屈打成招的。
　　　　柳方石素来不是个骨头硬的。
　　　　如今看到情势到了这个地步，他主意已定，噗通一声跪在了秦疏影的脚边，抱住玄衣将军的大腿哀哀哭泣。
　　　　“将军！将军青天大老爷，求您发发慈悲，亲自审理此案，还小的一个公道罢！”
　　　　年纪一把的人了，又是那副被掏空了身子的萎靡之相，这样装腔作势地哭着，着实让人心里反感至极。
　　　　但秦疏影要的就是他这种主动来求的效果。
　　　　玄衣将军先是不肯理他，转身就走。无奈柳方石这个时候却突然奋起，下了死力气拉住他的腿。秦疏影居然没能挪动半分。
　　　　那些打手也哗啦啦地跪了下来，哭得涕泪交流。
　　　　如此僵持了半晌后，秦疏影眼神黯了黯，叹口气道：“既然你那么诚心求我，那我只好尽我所能罢！”
　　　　说着将柳方石扶了起来。
　　　　郑天宁在旁边好整以暇地抱胸看着。
　　　　秦疏影朝他笑笑，这便大手一挥，让刑部衙役押了柳方石和一众打手离去了。
　　　　郑天宁见事情已经解决，便亲自送郭大人和大理寺诸位回去。
　　　　于公公却没立刻离开。
　　　　他与禁卫军的头领低语了几句后，四顾看看。待到没人注意自己时，这便迈了步子朝着街边的一个小巷子行去。
　　　　巷子里只有一人。她鬓发一丝不苟，衣着很是体面，正是窦妈妈。
　　　　窦妈妈先前看到府门前的杂乱情形，便没有立刻出去，而是走到了这个巷子里稍微避一避。却没想到被于公公瞧见了，还特意在这个时候寻了过来。
　　　　窦妈妈知晓他必然是有话要讲。看看周围没有旁人，就笑着迎了上去。
　　　　时间紧迫。两人简短寒暄几句后，于公公直截了当地压低声音说道：“主子说了，若是能够见到你，有几句话要吩咐你。”
　　　　一听是霍云霭吩咐的事情，窦妈妈不敢大意，立刻神色认真地仔细去听。
　　　　“主子不放心姑娘，让嬷嬷多看顾着些、多留意着些。若是有甚心怀不轨之人蓄意靠近姑娘，嬷嬷务必要想了法子去阻止。特别是那些年岁相仿的、住得近的，更是要仔细提防。”
　　　　将话传到后，于公公也没了旁的事情，忙急匆匆地离去了。
　　　　留下窦妈妈一个人在巷子里苦思冥想。
　　　　……年岁相仿、住得近的？
　　　　她不由自主就往吴家方向看了眼。
　　　　转念一想“心怀不轨”，又觉得和吴家公子完全不搭边。
　　　　于是左思右想，她都没能领会到主子到底说的是谁。只能将陛下的话好生记在心里，想着日后好生遵循便可了。
　　　　何氏在府里一直仔细留意着外面的情形，派人硬生生把儿女尽皆拘了起来不准出去。直到听见外头的人都撤了，方才松了口气，准了柳岸风他们随意行走。
　　　　柳方毅赶回来的时候，事情已经过去了。
　　　　他将事情的前因后果弄清之后，忍不住气道：“愚蠢！他往年平日里行事没有章法，就也罢了。如今几年不见，竟是敢这样嚣张！”他压着怒气，去寻了郑天宁好生道谢。毕竟郑先生为了柳家事，欠了大理寺人很大一个人情。
　　　　柳方石做事太不靠谱，柳方毅虽早已分家和他没了牵扯，到底气不过。一直到晚膳过后，还没消气。索性自己跑到院子里练剑去了。
　　　　虽说这事儿对柳府影响颇大，却也不能因了这个而耽误正事。
　　　　待到柳方毅去了院子里后，何氏就让人将清雾叫了来，又问她明日里有何安排。
　　　　清雾看母亲问得郑重，就也仔细思量了下，说道：“虽说最近有些东西要购置，但不急于一时。明日里抛去这些可有可无的琐碎事，便没甚打算了。”
　　　　看着女孩儿郑重其事的模样，何氏笑了。拉了她在身边坐下，说道：“囡囡不必如此紧张。你可还记得吴夫人给我信中提到过的夏家？”因着家中只清雾一个女孩儿，且很是乖巧懂事，何氏有些事情便会与她商量着来。
　　　　夏家？
　　　　说起这个，清雾倒是真的颇有印象。
　　　　这些年，母亲一直在为哥哥们的婚事操心。
　　　　特别是大哥柳岸芷。
　　　　当初没去西北前，何氏已经在想着给他寻一门合适的亲事。因这六年在西北，何氏又不愿让儿子娶了那边的姑娘，省得人家女儿往后跟着柳家来了京城，要和亲人分别千里。
　　　　于是，大哥的婚事一直耽搁到了如今。
　　　　这个夏家，吴夫人提到的时候，特意强调了这一家的女儿们。虽然何氏没有对着清雾明说，但当时何氏的口气，显然就是准备回来相看一番的。多走动走动后，若是合适，许是就这样定下来了。
　　　　思及此，清雾不禁有些雀跃，问道：“母亲可是打算见一见她们？”
　　　　何氏看到清雾这兴奋的样子，不禁笑了，点点头道：“夏夫人邀请了吴夫人明日去府上做客，吴夫人请我同去。你若是无事，便一起过去罢。”
　　　
　　　　第50章
　　　　
　　　　虽说吴、柳两家挨得近，但吴夫人之前一直未曾见到过清雾。
　　　　当年清雾刚刚来到柳家的时候，身子很弱。偶尔哥哥们去吴家顽，也并未带了她一同过去。待到后来她身子好些了，却恰好遇到了过年。
　　　　彼时清雾一身素白之色，无论去到哪里，皆是不太妥当。故而新年期间，她都一直避着旁人。不管是柳家人去吴家做客，亦或者吴家人来柳府拜访，她都未曾露过面。
　　　　吴夫人早就听儿子说起过，吴家的妹妹十分可爱漂亮，只是性子有些羞赧。但京城高门中的女儿，除非底子太差天生相貌不佳的，一般来说稍作打扮，都能看得过眼。
　　　　故而吴夫人并未太将儿子的话放在心上。
　　　　只当那是个被柳家人好心收养的女孩子，因了和同样生性腼腆的吴林西颇为投缘，故而儿子会对她褒奖甚多罢了。
　　　　如今当面见到，吴夫人方才晓得，吴林西那时常冒出的几句夸