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　　　　“那岂不是说，姑苏那边其实是想夺了我们这边的族长的位置？”
　　　　“他们就是想夺，也要有这个资本啊！不说我们老爷是朝廷二品的大员，就是我们家的两位姑娘的身份，也够他们顾忌一二了。”
　　　　“那他们……”
　　　　“这就是规矩了。越是历史悠久的世家。越是讲究。有些事情明明看着行得通的，可是大世家这里就是不可以。这族长的事儿也是如此。”
　　　　云雀一愣，道：“可是我们二爷也是有爵位的啊。”
　　　　“爵位是爵位。这族长是族长。据前面透出的话儿来说，无论将来是以嫡子还是庶长子的名义，我们二爷都可以继承我们老爷的爵位，唯有这族长之位，必须换人。”
　　　　云雀和琥珀面面相觑：“那还不是要夺了我们这边的族长的位置。”
　　　　晴雯道：“不一样的。如果我们老爷另外迎娶了妻子，那么这族长之位和祖产都会归新太太的儿子，或者……”
　　　　琥珀道：“或者什么？你倒是快说啊！”
　　　　“或者老爷跟韩姨奶奶再生一个儿子出来。”
　　　　云雀跟琥珀愣了好一会儿，道：“韩姨奶奶？儿子？”
　　　　晴雯道：“没错儿。我们二爷已经说了。反正他是要走科举的，家里的爵位也好、祖业也好，有没有都无所谓。”
　　　　琥珀有些发急。道：“这怎么能无所谓呢？”
　　　　晴雯道：“我们爷说过，如果太太没有被降位，那么我们爷就是嫡子。不然就是庶长子。无论是嫡子还是庶长子，老爷的私产总有一份留给我们爷的。就我们老爷这两年的事情上来看，这份银钱绝对不会少，我们爷自然是不担心的。”
　　　　“这倒是。”
　　　　晴雯道：“而且，续娶新太太的事儿，看着体面，可是这背地里的隐忧却多了去。这家世不能低了去，至少不能比韩姨奶奶低，而且人品要好，要容得下下面的少爷姑娘们。你们想，韩姨奶奶的兄弟已经做到正四品的知府了，这京里家世比韩姨奶奶还好的又愿意嫁给老爷这年近半白的、品行又可靠的官家小姐又能有几个？让老爷续娶一位官宦千金，还不如让韩姨奶奶再生养一个呢。而且姨奶奶还年轻，又不是不会生养。如果韩姨奶奶生了儿子，照样可以继承祖业。”
　　　　“等一下，等一下。怎么又扯上韩姨奶奶了呢？”
　　　　晴雯看着云雀道：“你不要忘记了，韩姨奶奶本来就是官宦千金，是老爷三十无子无女才迎娶进门的正经二房姨奶奶，自然是不同的。而且韩姨奶奶的家里也不低，听四表姑娘跟前的人说，不要说姨奶奶的兄弟如今是正四品，姨奶奶的伯父还是顺天府尹呢！也不比太太的家世低到哪里去了。而且，韩姨奶奶如果生了儿子，直接记在我们林家京师长房的名下，对我们爷也好，对两位姑娘也好，其实也不会有多大影响。韩姨奶奶的脾气，我们多多少少也知道一点了，最是安分不多事儿的。如果老爷迎娶的新太太万一是个不好的，那我们二爷三爷四爷跟两位姑娘可要受气了。听说，族里也有这样的意思。”
　　　　云雀和琥珀也只有点头的份儿了。
　　　　琥珀道：“这是什么时候的事儿？你是怎么知道呢？”
　　　　晴雯道：“关于抬举姨奶奶的事儿，我早些日子就知道了。至于别的，我也是刚刚知道的。”
　　　　晴雯竖起了手指，非常得意。她对自己的消息灵通程度还是非常满意的。
　　　　琥珀道：“晴雯，以后这样的事情你还是尽量不要打听了。就是知道了，也不要告诉人，即便是我这样跟你一起长大的。对你不好。”
　　　　晴雯一愣，道：“我知道，只是这事儿到底关系着我们爷，所以，我才会这样上心的。”
　　　　顿了一顿，晴雯原来还想将自己知道的关于林招娣的事儿一并跟琥珀说说的，听琥珀这样一说，也就不说了。
　　　　倒是云雀道：“晴雯，你说的，你们二爷说的那些话，也是你们二爷跟你说的么？”
　　　　晴雯道：“才不是呢。是我们二爷告诫身边伺候的那些小厮，不许他们跟他们家里闹事儿的时候，我在边上听了这么一耳朵。”
　　　　“那你以后还是不要说了。”
　　　　“我知道。我不是想安你们的心么。换了别人，我才不说呢。”
　　　　“知道你为了我们好，我不也担心万一被那不该听的听了去，给你惹麻烦么。”
　　　　“那谢谢妹妹，我一定记着。”晴雯正色道，“对了，那鹦哥的事儿，你是怎么看的？”
　　　　云雀道：“我也在发愁呢。听鹦哥说，伺候嬷嬷的那些人里头也有些人担心得很呢。”
　　　　琥珀马上道：“这个你不用担心，我看八成是那个鹦哥在糊弄你的。不说别的，早在去年年初给那老太太贺寿的回来没多久，嬷嬷们就跟下面的人打过招呼了。只要够聪明的，早就跟家里说过，想办法赎身；再不济一点的，或者有贪恋着那府里的富贵的，在我们府里听了这么多看了这么多，还有姑娘们上学的时候，老禅师和嬷嬷们好歹也会讲些规矩的，她们就是个呆子，看了这么多，听了这么多，也该觉醒些个，知道些是非，知道给自己给家人留条后路才对。至于跟着那老太太一条道儿走到黑的，除了老太太的心腹，就没有别的人了。”
　　　　云雀道：“当真？”
　　　　晴雯道：“哪里不真的？我看，就只有她一个，紧紧地盯着那老太太给她打的白条，一心想着自己给那个凤凰蛋做妾，拿着我们家的姑娘给自己铺路呢。你可别这么蠢，拿自己给她做了筏子。”
　　　　云雀连连摇头，道：“我才不会呢。我好歹也知道，我们家的两位姑娘都是要参加选秀的，即便是落选了，还有老爷给我们姑娘做主呢。轮不到一个外家的老太太操心。”
　　　　晴雯道：“你知道就好。如今我们老爷正在这风口浪尖上，要算计我们老爷的人不知道有多少，都等着我们老爷落马了，好给他们腾地方。这有关门风的事儿，我们躲都来不及呢，哪里还能自己凑上去，自己给自己找不自在？我们二爷也说了，当初那老太太不顾太太的丧期，也对自己姐弟几个为太太守孝的事儿视若无睹就已经够断了两家的关系，如今她又来闹腾，绝对是不安好心。我们二爷说，以后那老太太有事儿派人过来，也不用多说，直接丢出去就可以了。如果丢不出去，或者交给老爷，或者交给族老们处理。反正二姑娘也好，我们爷也好，都不会碰一下。”
　　　　琥珀道：“虽然我们姑娘没有明说，可是嬷嬷们都是这样建议的。横竖家里头也有长辈在，不需要姑娘为了这样的事儿膈应自己，还叫自己人担心。”
　　　　云雀道：“嗯，我记住了。我也会跟姐妹们说好，以后听见了这样的事儿，都不许再姑娘跟前透一点儿风声，坚决不让拿老太太有拿着我们姑娘做筏子的机会。”　
　　　　　　　　
203
　　　　云雀虽然年纪小，却也不是等无知的小女娃子。从晴雯嘴里知道了这些以后，又专门跟自己家里打了招呼，就当作没有这么一回事情，继续在林黛玉屋里当差。
　　　　她的家人看得也明白，林黛玉是县主，而林祈，无论是作为嫡子还是庶长子，都可以继承林如海的爵位和家业，自然也安心伺候着。虽然云雀的祖父有些担心自己的兄弟，但是也仅仅是担心而已。他可是知道的，像他们这样在荣国府里伺候了四五代的老人，基本上很难出头的，就是出头，也不可能很得脸，跟赖大一家一样，做大管事。即便是贾母跟前的那些人都下了大牢，只怕也轮不到他们这些老人。
　　　　所以，他们也不过是略略担心，并且另外打听着消息些个也就罢了。
　　　　且说贾母带着贾政一家子离了荣国府之后，如今都住在贾母的陪嫁宅子里。好在这处宅子一直空着，不然，她们母子祖孙四代只怕一点儿落脚的地方都没有。也正是因为这处宅子一直空着，这年久失修的，越发看着破败。
　　　　贾母的陪房跟王夫人的陪房一样，基本上都进了大牢，如今身边伺候着的，就只有自己身边的几个丫头，没有厨房上人，没有针线上人，没有浆洗上人，更没有做粗使活计的下人。贾母屋里的那些丫头们都是比小姐还小姐的人物，连自己都要人伺候的，又哪里会下厨房的？更不要说这边的宅子里头，要食材食材没有，要薪炭薪炭没有。
　　　　这第一天，上至贾母下至那些丫头仆妇们都饿着肚子过了一天。
　　　　贾母也知道，自己的年纪大了，没有精力管这些事情。加上她们从荣国府里出来的时候。除了贾母带着自己进门时候的那一点子陪嫁，也只有李纨和贾政的那个良妾手里有点子财物了。李纨是节妇，抄家的时候可没有抄到她的头上。她的嫁妆和私房可一点儿都没有少。当初贾珠的钱财也在她的手里呢。
　　　　只是，贾母暮年遭了那么大的罪。以来到这屋里，就病了。
　　　　贾政的良妾当着贾政的面，开了箱子，拿出了一支陪嫁的老参和三十两银子交给李纨。让李纨当家之外，她也就跟着以前一样照样过着姨奶奶的日子。她的理由也很充分，她是妾，不能当家。不然，别人会笑话贾政的。
　　　　贾政深以为然。
　　　　贾母的病与其说是病，倒不如说是躲羞。原来。她还以为林家那边得了消息以后。至少会来个人的，可是没有想到她派去的人一点儿连林家的大门都没有进，就被人给撵了出来了。再加上刚开始的时候还好，那个妾拿出的银子在李纨的安排下也支应了几天，可是后来也支应不住了。
　　　　李纨曾经还找那妾要过银子，可是那妾伶牙俐齿，将李纨挤兑得没法儿。更让李纨吃惊的是，贾政居然站在那个妾的身边，帮着那个妾说话，李纨没有办法，只好自己拿出了私房。可是李纨拿得憋屈，拿出来得也少，到了最后，连贾母都饿了肚子。
　　　　这样一来，贾母就不得不起来了。
　　　　第二天一大早，贾母就当着一家子的面，让李纨当家，却没有拿出一点银钱出来。没错，贾政是净身出户的，没有除了那一身衣裳，别的什么都没有。贾宝玉也一样，他屋里的东西和那么多的丫头也都留在了荣国府里，只有他一个人穿着一身衣裳，跟着父亲离开了家。
　　　　探春沉默地跟在贾宝玉身后。她是个聪明的，当初见风头不好，就把自己积攒的一些月钱和一些贵重的细软，包括金银镙子和首饰什么的，都贴身藏了，就是头上的首饰也都拿了下来。所以，明面儿上，她什么都没有，可实际上，她还是有点子私房的。
　　　　赵姨娘也一样。
　　　　这母女两个可不是笨蛋。至少，她们都尽可能地为自己打算了。不像贾宝玉，也不像贾政，懵懵懂懂的，一屋子的财物都给了别人，自己什么都没有，也不知道留一点子。
　　　　至于贾政那位姨奶奶，她也是带着嫁妆出来的。不过，她是个聪明人，而且她已经给过一次了。就是如今的贾政也知道，他是没有钱的，也只有这个妾会愿意拿自己的钱给他花销了。要贾政将这个妾丢出去，贾政还舍不得。
　　　　说实话，李纨并不想当家。她知道，其实这个宅子里根本就没有多少东西，要她当家，就等于是要她出钱养活一大家子。可是贾母是太婆婆，贾政是公爹，贾宝玉是小叔子，探春是小姑子，她一个都不能怠慢。她也只能咬牙忍下。
　　　　李纨对贾母道：“老太太，孙媳妇儿的陪嫁庄子离得远，就是要送吃食什么的，只怕到了京里也都坏了。到底不方便。孙媳妇儿斗胆，问一下老太太的庄子又在哪里，方不方便送些应季的果蔬过来？”
　　　　贾母皱了皱眉头，道：“你这么多嘴做什么？还不先把这顿饭给整出来先？”
　　　　李纨不像凤姐那么没脸没皮，却也知道，自己绝对不能开了这个口，自己的嫁妆自己的私房将来可是自己的儿子的，何况自己那位奇葩的公爹和那个凤凰蛋一般的小叔子就足够将自己折腾得一无所有。
　　　　李纨刚想开口拒绝，就听见贾母道：“你还在这里做什么？这就是你的孝道？我昨儿个已经饿了一晚上了。”
　　　　肚子一饿，人的心情就不好，贾母也是一样，更不要说贾宝玉了，这两天，他一直都蔫蔫的，一点儿精神都没有，还要贾母哄着他呢。
　　　　李纨没法儿，叫了自己的一个陪房来，就隔着薄薄的门板，褪下自己手上的银镯子，叫拿去当了，换些米面来。
　　　　寡妇人家带的镯子又能有多大？又能带几双？那镯子就是做得再精致，也不过是一两多一只而已。在京师这样的地方，二两多一点的银子又够什么使唤的？就是全换成陈米。也不过是刚刚够这一大家子一顿的嚼用而已。
　　　　贾母也知道李纨的意思，知道李纨没有银钱。可是李纨没有银钱又如何？贾母也没有银子啊。官府的人一查贾母，贾母多年的私房都被扣押起来了，留在贾母手里的。除了另外清点出来的最初的那点子嫁妆，连压箱银子都没有给贾母留。就是贾母想拿银子出来，她也没有。
　　　　贾母只能当作没有听到。贾母手里的确有几样老首饰，可是这些首饰是贾母的陪嫁。跟贾母的庄子一样，是贾母最后的底气，贾母又怎么会拿出来呢？
　　　　李纨更加憋屈了。今天她出了，那岂不是说。以后还是要她出？
　　　　李纨就道：“老太太，按理说，孝敬长辈本来就是孙媳妇儿的本分。只是兰儿还小。离不得孙媳妇儿。这家事是不是交给姨奶奶呢？”
　　　　贾母还没有开口。就听那良妾道：“看大奶奶说的。妾终究是妾，我们这样的人家也算是有头有脸的人家，哪里放着现成的主子奶奶不用，反而让个妾当家的？这话要是传扬出去了，这一家子的男人以后还要不要做人了？大奶奶也是好人家出来的，怎么连这样的规矩都不知道？”
　　　　李纨当即红了脸。
　　　　贾母道：“你闭嘴！”
　　　　那妾一凛，只低着头。不敢再说。
　　　　贾政看了看李纨，道：“老太太，虽然芸娘越了规矩，可是她说的也有道理。我们这样的人家就是再落魄，也不可能让一个妾当家的啊。”
　　　　贾母看了看李纨，又看了看贾政，心里也有了主意。毕竟李纨还有个好家世在，只要李纨在，将来贾家总能够借上李家的光，所以也不好太得罪了李纨去。
　　　　贾母道：“那你说罢。谁来当家？我年纪是大了，精神不济，管不了这么多的事情了，王氏又犯下一连串的罪过，眼下已经去了，珠儿媳妇要照顾兰儿，下面的三丫头更小，你倒是给我弄个人出来管管这一摊子的事儿啊？我想着，你如今屋里也就两个人，赵姨娘就不用说了，她们一家子都是我们家的奴才，难道你要自降身份，跟一个奴才平起平坐？如今你也没了官位了，不过是一介白身，你那个妾好歹也是正经人家出来的，扶正了也说得过去。”
　　　　贾政一听，愣住了。他完全没有想到自己的母亲会让他将自己的妾扶正了。
　　　　贾政想了想，觉得还是有些不靠谱：“母亲，儿子眼下还不着急这些。儿子想着，既然儿子已经不做官了，是不是搬出京城会比较好呢？”
　　　　贾母眯起了眼睛，道：“你这话是什么意思？”
　　　　贾政赶紧将昨天晚上他跟自己的妾商量好的事情说出来给贾母听：“老太太，儿子知道，这次儿子没有管教好王氏，给老太太添麻烦了。只是儿子想着，如今我们一家子都已经是白身，留在这京里只怕也没有意思。一来，大哥那边是不会管我们的，二来，东府跟族里也不会留我们。只怕我们就是留在这京里也没有多少好处。而且这京里开销大，只怕也不是我们现在能够承担得起的。还不如去老太太的庄子上，至少这吃食之类的就省了好些。”
　　　　贾母点点头。她没有想到自己一向不同庶务的儿子居然会跟自己说这些：“你继续说下去。”
　　　　贾政精神大震，道：“老太太，老太太您对儿子好，儿子自然是知道的。可是扶正这样的事儿，如果让外头知道了，只怕儿子丢不起这样的人。不如我们远远的避开了，脸上倒还好看一点。而且，老太太，这京里的房舍极贵，这物价也贵，每年进京等着科举的士子也不知道有多少。如果我们去了老太太的庄子，一来可以剩下大笔的嚼用，二来，也可以将这宅子租赁出去，淘换一些银钱。老太太，您看是不是？”
　　　　贾母道：“你忘了你的外甥外甥女儿了么？”
　　　　贾政摇摇头，道：“老太太，这些日子，儿子都看在眼里。只怕妹夫在一天，林家那边就一天不会有消息的。儿子还听说，姑苏那边来人了，听说要妹夫另立嗣子呢。”
　　　　贾母大吃一惊道：“怎么会？祈儿可是你妹夫眼下的长子！而且还站住了呢！”
　　　　贾政道：“从林家得来的消息说。原来林家坚持要妹夫夺了妹妹的正室之位，并将祈哥儿降为庶子，并要妹夫另娶的。妹夫好说歹说，林家族老们才答应了退了一步。但是坚持不允许祈哥儿继承祖业。”
　　　　贾母道：“还有么？你还知道多少？”