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　　　　薛宝钗能够跟林黛玉并列，成为大观园里的双珠，固然是因为她的年纪略大些有关，更重要的是。她也是个极聪明的女子。雍容大度、沉静端庄，那是因为事不关己高高挂起。当事情终于轮到她的头上的时候，她也会有大祸临头、方寸大乱的一天。
　　　　按理说。王子腾是高官，薛蟠在他的身边应该是极为安全的。因为只要王子腾不倒，就一定会照顾好薛蟠。薛蟠自然也是极为安全的。虽然自己家跟盐商之家的关系不是很近，可是从这些日子冷眼看来，金陵四大家族的其余几家，跟甄家的关系可不浅，甄家又是那些盐商们的后盾。这次盐商们捅出了大纰漏，朝廷下令严查，甄家只怕会跟着浮出水面，就是这府里，一个不好也会栽下去。舅舅家自己也曾细察，该不会，跟那些盐商也有关系吧？
　　　　薛宝钗虽然不是非常清楚外面的事情，可也隐隐约约地感觉到了，王子腾从京营节度使升任九省统制其实是明升暗降，并不是一件好事。
　　　　看来这荣国府不能久住了。
　　　　薛宝钗瞒着薛姨妈，吩咐下面的人将自己家在京里的宅子收拾出来，又让人给薛蟠送信，说薛姨妈身体不适，让薛蟠快一点回来。
　　　　薛蟠是个孝顺的孩子，得到妹妹的信，还以为自己老娘出了什么事情呢，不顾王子腾的挽留，就急急忙忙、日夜兼程地回到了京里。
　　　　那天薛姨妈正在跟王夫人说话呢，听见外头的人通报，说她儿子薛蟠回来了，非常吃惊，赶紧出来迎接。才到二门边，就看见薛蟠一路小跑着进来了。大概是走得急，薛蟠头上勒着额头的布巾都松散开了，露出了下面刺字的一角。
　　　　见薛姨妈没事儿，薛蟠松了口气，只叫了一声“妈”，就软到在地上。慌得薛姨妈赶紧叫大夫。
　　　　少时，大夫过来一把脉，只说薛蟠路途奔波，累着了，好好休息两天就没有事情了。又开了方子。薛姨妈和薛宝钗这才放心，拿着厚厚的礼封谢了大夫，又让小丫头将汤药煎了，这才有空坐下来说话。
　　　　“好端端的，你哥哥怎么就回来了呢？”
　　　　薛姨妈有些糊涂。她根本就不知道这事儿啊。
　　　　薛宝钗见屋里没有别人，只得跟薛姨妈明说：“妈，是我把哥哥叫回来的。”
　　　　薛姨妈大吃一惊：“好端端的，你把你哥哥叫回来做什么？你哥哥是男子，我一个妇道人家总是管教不了他，他又是个没长性儿的，这些年来，唯有在你舅舅跟前才好一点。有你舅舅在一来也能够镇得住他，二来，你哥哥跟着你舅舅多学一点，将来也有好处。这不是你当初劝说我的话么？原来我也舍不得你哥哥，就是因为你这样说了，我才送走了他。好歹如今你哥哥也有些长进了，我也才略略安心，你怎么忽而巴拉地就把他给叫回来了呢？”
　　　　薛宝钗见自己哥哥没有大碍，也略略放心，见薛姨妈这样说，也知道自己擅作主张了。便低了头可不说话。
　　　　薛姨妈看着床上躺着的儿子，心里说不出的难受。这个儿子啊，自己可是真正捧在手心儿里，看着他大的。因为就这么一个儿子。就是重一点儿的话都舍不得说他，却谁会想到，事情的结果会成为那个样子。自己的儿子居然会被刺配了！
　　　　孩子总是自己家的好。
　　　　无论是薛蟠还是薛宝钗都是薛姨妈心中的宝。就是薛宝钗，不过单方面跟林家姐妹斗起了气，薛姨妈都赶紧拦了，怕女儿吃亏。更不要说这个唯一的儿子了。即便儿子头上被刺了字，薛姨妈也是坚持自己的儿子是遭了别人的算计。这几年，薛蟠在外面吃苦，薛姨妈在荣国府里也饱受煎熬。
　　　　儿子刚刚回来，薛姨妈是狂喜的。但是薛宝钗却敏锐地发现了下人的不对劲。
　　　　这个小院儿里的奴才可不都是他们薛家的人，除了她们母女贴身伺候的几个，剩下的就是贾家派来的。贾家的奴才本来就因为国公府邸出来的。傲气十足，平日里，薛宝钗更是能不使唤就不使唤她们。即便是这样，薛宝钗还要隔三岔五地赏下银钱，让她们吃酒耍钱，才能够保证自己母女的清静。何况如今，薛蟠回来的时候，头上的布巾散着。露出了里面的刺字？
　　　　薛宝钗可以想象接下来的日子了。
　　　　她见母亲似乎只顾着儿子平平安安地回来了，根本就发觉到下面的不对劲，只得低头。拉了拉薛姨妈的袖子，道：“妈。我们是不是应该搬回家去住了？”
　　　　薛姨妈有些莫名其妙，道：“你这孩子？这是怎么了？怎么一出又一出的？不跟我商量就把你哥哥叫回来也就是了。怎么这会儿又说起搬家的事儿了？”
　　　　薛宝钗道：“妈。我们到底姓薛不姓贾。你看林大姑娘她们，林家哥儿才那么一点点大，林大人还在呢，人家就知道要给祖宗们上柱香。哥哥到底也是我们薛家的正经男丁，又是我们薛家的家主，难道就不该让哥哥祭祖么？”
　　　　“可是……”
　　　　“妈，以前是哥哥不在京里，我们寄居在这荣国府里也是没有办法的事儿。谁让我们两个都是女子呢。可是今年哥哥好歹回来了啊。”
　　　　“话是这样说没有错。只是，你哥哥……”
　　　　“妈，以前我们刚来的时候，那是因为哥哥身上有事儿，怕人找麻烦，烦不胜烦，这才住了这里的。如今，哥哥的事情抓了抓了，罚也罚了，事情早就了了，哪里还需要这般巴着这里？”
　　　　薛姨妈道：“话是这样说，没有错。可是咱们家里已经没有了皇商招牌，你哥哥和你的将来，还不是要靠人家多多提携？”
　　　　薛宝钗道：“妈，我们住在这里这些年，这里的人都是怎样的人，妈难道还不知道么？哥哥虽然大大咧咧的，可是他也是我们薛家的家主。这次哥哥回来，可不止一个人看到哥哥额头上的字了。以前我们一家刚来的时候，这府里是什么样子，妈难道忘记了？妈就忍心让哥哥受着府里的奴才们的气么？”
　　　　薛姨妈张了张嘴，却没有说话。她也是知道的，这荣国府里的那些奴才们是多么可恶的。不要说那些婆子们，就是那些丫头们也极不好惹。
　　　　见薛姨妈有几分说动的样子，薛宝钗赶紧加了把劲“妈，我们是这府里的亲戚，这是事实，无论我们是在天边，还是在这里，这事情永远都不会变。难道我们搬出去了，跟这个府里就不是亲戚了？妈跟这里的太太就不是姐妹了？难道我们住在这里，我们就是贾家人了？”
　　　　薛姨妈先听着还好，听到最后一句，忍不住打了薛宝钗一下：“你胡说什么呢？什么叫成了贾家人，我们姓薛！”
　　　　“那不就成了？妈担心我跟哥哥的将来，我也知道。可是，请妈细想，如果那些人真的是看中这国公府邸的荣耀，才点头允婚的，只怕也是个贪图富贵的小人，这样人家的女儿岂不淘气？哥哥可是我们家的顶梁柱。如果将来的嫂子是个不省心的，那岂不是害了哥哥一辈子？”
　　　　薛姨妈点点头，道：“是啊。别的不说，如果跟这里的老太太一样，偏心偏到咯吱窝里去的，也糟心。”
　　　　薛宝钗道：“正是呢。而且，妈也不要忘记了，这府里的正经爵爷是大老爷。二老爷终究是要搬出去的。二老爷自己鸠占鹊巢也就罢了，我们也跟着这样，那岂不是打大老爷的脸么？将来大老爷回来了，人家是亲兄弟，自然是不好对亲弟弟下手的，外头到底不好看。可是也难保人家不会拿我们撒气啊。”
　　　　薛姨妈素来有些没有主意的。当即就有些不安心，道：“不，不会吧？”
　　　　薛宝钗道：“女儿想搬回去，还有一层意思在。当初林大妹妹林妹妹还在梨香院住着的时候，就不止一次说过。二姑娘如果进宫了，走的是大选，做的是小主儿。二房的大姐姐也好三妹妹也好，要想进宫，走的是小选，做的是宫女儿。固然这宫女儿上去做了宫妃的也不少，可是到底不如大选出来的宫妃体面。而且看老太太二太太的为人，也可以猜到大姐姐是什么样儿的人。宫妃到底也是妾，二姑娘也比大姐姐三妹妹让人放心。”
　　　　薛姨妈想了想，道：“没错儿。就是你也不用多提防二丫头。她是个安静不闹事儿的。如果换了我，我也愿意看到身边有这么个安静的人儿在，也省了很多的麻烦。”
　　　　薛宝钗道：“这也是女儿的考量。所以。就当是结个善缘儿，也防着二太太拿哥哥算计二姑娘，我们也该避开些。”
　　　　“可是你哥哥这个样子。我怎么能够忍心……”
　　　　“妈，哥哥也不过是累着了，多躺两天也就是了。至于我们家的房子，我早就让下面的人收拾去了，只怕这两天就消息。妈，我们是该回去了。”
　　　　薛姨妈道：“我们真的要回去？”
　　　　薛宝钗重重地点点头，道：“是啊，妈。我们的确该回去了。至少也该回去给祖宗们上个香。”
　　　　薛姨妈见女儿说得句句在理，也只有点头的份儿。
　　　　她素来是没有主意的，加上这几年来，她的身子也不大好，里里外外的事情都交给了薛宝钗，倒使得薛宝钗在家里居然有超过了一半的话语权。
　　　　薛宝钗一见薛姨妈点头，一边到处发帖子，告诉她们要搬回家去了——薛蟠回来了，她们薛家要祭祖；一边命下面收拾东西。这几年她们母女都住在贾家，东西也不少，自然要收拾的东西也不少。
　　　　贾宝玉也得了消息，不顾自己依旧是一副猪头的样子，也来了薛家的小院儿，见了薛宝钗就拉着人家的手道：“宝姐姐，好端端的，你怎么也要走了？林大妹妹林妹妹已经有一年多没有过来了，云妹妹也好几个月没有过来了，你怎么也要走了？”
　　　　薛宝钗道：“宝玉，我进京原来是为了宫里备选才人赞善的事儿的，住在这府里，也有一大半儿是想借着你们家的力。可是我到底辜负了家里对我的期望。如今，我哥哥也回来了，今年又是我们家的大祭，我自然是要回家去的。”
　　　　贾宝玉道：“可是，祭祖不是男人的事情么？”
　　　　薛宝钗道：“宝玉，我是我们薛家的嫡长女，即便是进不了祠堂，也该在外面给祖宗们磕个头的。我们家已经几年都没有祭祖了，今年的清明节自然不能马虎。”
　　　　“可是，可是姐姐也不用现在就回去啊，等到了时候在走不好么？”
　　　　“宝玉，我家里就我妈跟我两个女人，我们家的宅子也是刚收拾好的，事情也多，我怕我妈一个人忙不过来。我跟着我妈一起回去，多多少少也能够搭把手儿。”
　　　　一来是顾忌着王夫人的颜面，二来是大家闺秀的教养，薛宝钗始终没有对贾宝玉放狠话。不过，这一次，她是回去定了。即便是贾宝玉百般磋磨，即便是王夫人亲自挽留，她还是要回家去的。
　　　　对于贾宝玉这个窝囊废，薛宝钗可是完全不抱希望的。对于贾家的窝囊气，薛宝钗也受够了。
　　　　她在心底发誓，以后，不到万不得已的时候，她绝对不要来这有贾宝玉在的荣国府。她一个人就可以把日子过得好好的，不需要贾宝玉这个废物来给她添堵。
　　　　接到薛宝钗的帖子，无论是林家姐妹还是迎春都很意外，这里面最意外的人，不是别人，恰恰是林招娣。
　　　　拿着薛家的帖子，看着薛宝钗在帖子上亲笔写下的话，林招娣笑了。
　　　　命运终究不不同了。连原著里硬生生地在贾宝玉这棵树上吊死的宝姐姐也放手了，自己也该相信，自己不再是故事里的炮灰了。
　　　　薛家回去以后，薛宝钗也正如林黛玉给她的回信里写的那样，让哥哥在家里养身子，母女兄妹三人对外面的事情一概不闻不问，即便是迎春在户部礼部报了名儿，准备第一**选，薛家也不过是送了一份厚礼过来。　
　　　　　　　　
195一年
　　　　大选对于迎春而言，这可以说是一辈子的大事了。即便迎春从来就没有想过进宫做贵人，可是如果她是复选被扫下来的，那么她的婚事也会比刚开始落选要好看很多。
　　　　因为初选落选的女孩子们，不是身有隐疾就是闺誉有损的。总体来说，初选就落选的姑娘，差不多就等于说这个女孩子是个不干净的，基本上是不会有什么好名声了，更不会有什么好结果。开国百年来，在初选落选的女孩子，除了两个家里势力极大的，嫁了好人家，夫妻一辈子也就相敬如冰而已，更多的是被家里胡乱配了人家，年纪轻轻就没了命，就是有养了孩子的，也有养不大的，也有一辈子都没有见到自己孩子的面的。
　　　　迎春还算好运气。至少，林招娣和林黛玉还是真心将她当成姐妹的，贾赦又心疼这个女儿，早早地打点了。虽然迎春对大选的事儿很尴尬，可是好歹也平平安安地过了初选。也因为她安分不闹事儿，又是个擅棋的，心中也有点子算计，虽然不会算计人，却也不会被人算计了去。
　　　　所以，迎春居然一路五过关斩六将，平平安安地进了最后的终选。
　　　　消息传到贾家，贾赦邢夫人和贾琏王熙凤为迎春高兴的同时，也在为迎春担心。
　　　　这秀女大选的终选可不是那么容易的事儿。进了最后的终选，就意味着是皇家的人了，无论是进宫成为宫妃，还是嫁给皇子宗室，都不是贾家人能够插手的。迎春的命运也将是三分靠自己七分看老天了。
　　　　贾母也非常开心，不止一次对着跟前的两个儿媳妇道：“二丫头虽然颜色好，可是性子也着实软弱，我原来以为她就只能嫁给人家家里的次子之类的。却没有想到她居然能够平平安安地走到现在。”
　　　　邢夫人在边上陪笑道：“老太太，我们二丫头的性子是很平和，不过这平和也有平和的好处，正所谓家和万事兴，也只有家里上上下下和和气气尊卑有度的，这家业也只有一天比一天兴旺呢。”
　　　　贾母刚开始听着还犹可，可是听到后来，就不舒服了。这个大儿媳妇儿，在这里说尊卑，是说我这个老婆子的不是了？
　　　　贾母眯着眼睛看了王夫人一眼。王夫人会意，道：“嫂子，二丫头能够如此风光。嫂子想来是花了不少心思吧？”
　　　　邢夫人看了王夫人一眼，很高兴地道：“那当然。这次二丫头进宫，她父亲也好，她哥哥也好，可不知道做了多少准备。二丫头胆小。我们就怕她在选秀的时候不小心，得罪的不该得罪的人，还特地请了林家的戴司正常司赞和严嬷嬷等人给她讲了一遍又一遍的规矩，这个年，二丫头都没有好好过，全部的力气都用在学规矩上面了。”
　　　　王夫人对邢夫人口中一遍又一遍提到的规矩二字置若罔闻。反而道：“嫂子，这次二丫头能够进了终选，是借了林家的光。不知道嫂子能否帮忙说个项。让嬷嬷们帮大丫头也说说好话儿？大丫头进宫这么多年了，一点消息也没有，我这个做娘的心里，实在是担心。”说着，王夫人就低下头。抹起了眼泪。
　　　　邢夫人见了心里不知道有多少不舒服了。这个老二家的，这是在触我们二丫头的霉头吧？
　　　　邢夫人道：“看弟妹说的。这进了宫。无论是贵人也好，还是秀女宫女儿也好，都是皇家的人了，这是好是歹，也都是皇家说了算，断没有我们这些臣子家的把手伸到皇家内苑里去的理儿。弟妹，这样的话你以后还是不要说了，让外头知道了不好。”
　　　　王夫人见装弱没有用，也不哭了，抬起头，道：“嫂子，我们大丫头的日子生的好，就是算命的也说，我们大丫头是个有造化的。将来我们大丫头上去了，对家里也好。”
　　　　邢夫人似笑非笑地道：“别介。那是你的女儿，我有我们二丫头，也不稀罕你们大丫头的抬举。像我们这样的人家，姑娘能够在宫里伺候爷也是体面，家里的爷们自己上进才是家族繁盛的根本。我们老爷的爵位是祖宗传下来的，不是你们的大丫头给的，我们琏儿的前程也是自己一步一步走出来的，不是借着你们大丫头的裙带。弟妹也不要说这样的话，没的委屈了我们琏儿！”
　　　　王夫人没想到邢夫人居然不顾贾母在场，就这样硬生生地打她的脸，不觉涨红了脸颊。
　　　　贾母终于道：“老大家的，你也是正经的将军夫人，怎么能够这样说话呢？”
　　　　邢夫人赶紧向贾母行礼：“老太太，媳妇儿的确不会说话，不过媳妇儿说的也是大实话。这家业是老祖宗挣下来的，我们也不过是借着老祖宗的余荫，才能够安享富贵。大丫头也不过是借着跟老祖宗同一天的生日，这才被大家伙儿交口称赞，说她的日子生的好的。老太太，老祖宗是男人，老祖宗的日子好，所以才有了后来的功业，可是这男人跟女子能一样么？男人的好日子对于女人又怎么会一样？就是算命的也说过，我们大丫头的时辰可不怎么样呢。”
　　　　贾母皱了皱眉，道：“我知道了。以后这话都不许再说。”
　　　　邢夫人和王夫人都应了。
　　　　贾母其实也知道，当初算命的时候，贾元春的生辰八字的确是动过手脚的。拿出去的时辰并不是贾元春真正的时辰，算命先生说，那生辰八字的时辰