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　　“雪儿，姨娘的意思你可能没明白，宗阳是个好孩子，如果你愿意的话，夏李两家岂不是……”
　　“亲上加亲？”夏雪儿出口打断了李姨娘的话。
　　“难道不好吗？”
　　“我想姨娘一定是误会了，我目前并没有要议亲的打算。”
　　“可我分明听说夫人和老夫人都有此想法呀！宗阳是个知根知底的好孩子，不似那些世家大族的纨绔子弟，一个个只会靠家中势力存活！”
　　李姨娘说到这看到夏雪儿抬头看了自己一眼，意识到自己说错了话，可她又不想放弃这个劝说的机会，她可听说了，此次夏夫人不会插手，全凭夏雪儿自己挑选中意的人，对于李家这种小门小户的人家来说这是一个攀上世家大族的绝佳机会，如若成功，李家将会在夏家的扶持下光耀门楣，宗阳也能平步青云！
　　想到这，李姨娘咬了咬牙继续说道：“是，李家家底不厚，家世浅薄，可宗阳毕竟是新科探花，日后定会被委以重任，仕途可谓一片大好呀，你跟着他定不会受委屈！”
　　夏雪儿看着李姨娘一脸期待的样子，还是狠了狠心说道：“姨娘多虑了，我拒接并不是因为李家并非豪门大户，只因我真的没有想要出嫁的想法。”
　　“可帖子都已经发出去了，这……”
　　“姨娘既然已知奶奶的想法，那想必也知道了此次选亲全由我做主。对，帖子是发出去了，可那只不过是普通的宴贴不是？”
　　李姨娘看夏雪儿两眼紧盯自己，并没有半丝闪躲，脸上也是一副笃定的表情，才明白过来坐在自己对面的不是一个不经世事的小丫头。是她一时着急忘了夏雪儿是个何等聪慧有主见的女子，她的三言两语又怎会动摇得了她的决心？想起从她进门开始夏雪儿的种种表现，原来对方早已洞察了一切，是她自作聪明了！
　　李姨娘苦笑着摇摇头，罢了罢了，终究是她不自量力。
　　“今日之话，还请三小姐莫要放在心上。”
　　夏雪儿自然知道李姨娘的话中之意，这种事情若是让别人知道了总归不好。
　　“姨娘放心。”
　　“在这耽搁了许久，也该告辞了。”说罢，站起身来就要走。
　　“姨娘请留步。”夏雪儿说完，朝秋菊使了个眼色，秋菊点点头，提过一个食盒递予李姨娘，“这是给巧慧的点心，还请姨娘带回去，这天寒地冻的，路不好走，也免得她再跑出来让姨娘担心了。”
　　李姨娘听后脸上一阵红一阵白，接过食盒，朝夏雪儿佛了佛身子，说道：“谢过三小姐。”便急急忙忙转身走了。
　　冬梅站在门口看李姨娘走远，嗤了嗤鼻头念叨道：“小姐脾气可真好，这番都未曾动怒！”
　　翠竹也附和道：“不是奴婢多嘴，李家只不过是地州上的霸主，来到这都城之中怕是连脚跟都站不住，就这样的还敢来求娶小姐，当真是不自量力了！”
　　秋菊也来插上一嘴：“夏府家大业大，老爷和少爷都是朝中支柱，别人想攀上夏家这棵大树也就算了，竟然连她也想着！什么亲上加亲嘛，还不是摆明了委屈了小姐您！”
　　“就是，亏得小姐平日里对四小姐是那样的好，她还想着这番利用小姐呢！”
　　“新科状元都自知配不上小姐，区区一个探花又算什么，真以为自己很了不起呢！”
　　“就是就是，当年大少爷才十六岁，没凭借家中一丝一毫的力量便荣登榜首！他都二十二岁了，得了个第三名还那般傲气冲天！”
　　“……”
　　夏雪儿没有插嘴，也没有呵斥她们，只坐在一旁悠闲的品着茶，对三个丫头的谈论充耳不闻。
　　许久之后，冬梅总算发现了夏雪儿一言不发，疑惑的问道：“小姐，您怎么都不说话？”
　　夏雪儿放下杯子，问道：“你们都说完了？”
　　“说完了那就轮到我说了。我之所以不打断你们那是因为我知道这些话你们已经在心里憋了好久，不说出来不舒服；可我之所以不插话，那是因为我不了解李姨娘，不了解李宗阳，更不了解李家，因此我不想随意发表任何看法！”
　　“李姨娘这样做是很可恶，但不代表着她是个十恶不赦之人，或许有什么苦衷也不可知。你们见我不生气，那是因为此事没有生气的价值，我既不会因为她的话而改变心中的想法，也不会遭受到什么实际的损失，可若是我生气了，那我岂不是失去了好心情？”
　　“你们记住，永远不要为了不值得的人或事就和自己过不去，那是拿别人的错误在惩罚自己。还有，永远不要随意的评价一个自己不了解的人，那是对别人的不公平也是对自己的不公平。”
　　看着三个小丫头若有所思的样子，夏雪儿满意的笑了，这也算经一事长一智了，有的道理须得慢慢的教给她们，不急。
　　“冬梅，火盆都快熄了，是不是该加炭了？”
　　“翠竹，我还没吃午饭呢，你打算让我一直饿着吗？”
　　“秋菊，早上写好的信是不是还没寄出去呢？快去！”

☆、第二十八章　失魂落魄

　　又是一个寒风呼啸的夜晚。强劲的北风酷似魔鬼般张牙舞爪叫嚣着一掠而过，卷走了庭院中那棵老梧桐仅存的几片黄叶。听雨轩内格外的安静，只一个脚步声便能惊起那黑暗角落中蜷缩着避寒的野猫四处乱窜。
　　夏雪儿屋中只点了孤零零一只蜡烛，烛火在寒风中摇曳，烛光越来越微弱，终于在下一场寒风到来前自行熄灭，一瞬间，整个屋子陷入无边的黑暗中。
　　然而，谁也没有注意到这一幕。
　　偌大个听雨轩，一入夜便空空荡荡。只有西边三间下人房中透出昏黄的烛光来，证明这不是一个荒废了的院落，至少这儿还有人气。其中一间下人房中，翠竹、冬梅和秋菊三人各自裹着一床棉被歪坐着，有一句没一句的聊着天。
　　听雨轩的婢女中就属冬梅年纪最小，平日里不管是对翠竹、秋菊和香兰还是对浆扫的婢女们，她都会甜甜的叫上一声姐姐。
　　“翠竹姐姐，你知道小姐什么时候会回府吗？”
　　翠竹微仰着头看向白色的纱帐，若有所思的回答道：“按照往常的情况来看，长则半月，短则三五天，没有个定数的。”
　　秋菊接话道：“可只有三天便是小姐的生辰了，她也该回来了吧，若不然定会穿帮的！”
　　翠竹点点头说道：“也有可能明天就回了吧。”
　　秋菊瞟了一眼桌上摇晃的烛光，又盯着糊了纸的窗子看了半晌方才低沉这声音说道：“哎~听这外头风声鹤唳的，怕是又有一场暴风雪将要到来，但求上天保佑小姐明日能平安归来才是。”
　　另两人一同扭头看向窗子，屋里一时沉默了下来。突然冬梅一跃而起，尖声说道：“惨了惨了，我竟然忘了一件特别重要的事情！”
　　两人被这突如其来的一跳惊到，开口问道：“怎么了？”
　　冬梅只一双大眼睛扑闪扑闪的看着两人，不敢言语。
　　翠竹一见她这眼神就知道不会有好事发生，无奈的摇摇头问道：“说吧，你又做错什么事情了？”
　　冬梅这才吞吞吐吐的开**代道：“今早看天气放晴我想着把小姐书房的窗子打开，也好给小姐心爱的藏书吹吹风去去湿气，可是……我……忘记了……关上，我也不曾想这天突然就变了！”
　　翠竹叹了口气说道：“真不知道该怎么说你才好！”
　　“这下就不是去湿气了，而是吸湿气！”
　　“我记得二少爷送过小姐几本古书，小姐爱不释手。”秋菊顿了顿，看向冬梅一脸幸灾乐祸的笑道：“而古书是不耐潮的，这下有人要倒霉咯！”
　　冬梅瞥了秋菊一眼，嗔怪道：“这都什么时候了还说风凉话！”说完蹲下身子，蹭到翠竹身边，拉着胳膊撒娇道：“姐姐……我的好姐姐……”
　　翠竹微微一笑说道：“好吧……我去！”
　　见翠竹起身穿衣服，秋菊也起身下床说道：“天黑了，我陪你一起去吧。”
　　“不用，我去去就来，外头风大，你就不要出去吹了。再说了，你还是留在这陪着这个胆小鬼吧，要是你也走了，她非得被外头那嚎叫的风声吓个半死呢！呵呵~”说完从桌上拿起只蜡烛便走出了房间。
　　呼~真是刺骨的寒风。翠竹裹紧了外套，用手护住摇曳的烛火加快脚步穿梭在无人的走廊，一心赶路的她并未发现夏雪儿屋里的异样。
　　不知过了多长时间，翠竹手持一只蜡烛推门而入，浓浓的血腥味扑鼻而来，随之一个微弱的呼吸声有规律的传入她的耳中，四下看来却不见人影。
　　“小姐？是您回来了吗？”
　　然而，回答她的只有那无边的寂静。
　　又一阵北风呼啸而过，翠竹手中的蜡烛也没能逃脱熄灭的命运。屋子再一次被黑暗笼罩。
　　翠竹有些哆嗦，朝着呼吸声传来的方向颤颤巍巍的开口询问道：“小姐…是…你吗？”
　　还是那该死的沉默。
　　翠竹手一抖，已经熄灭了的蜡烛掉落在地，她一步步后退至门口，双手紧抓着门框，仿佛只要那恐怖的呼吸声一靠近她便能夺门而出！
　　强装镇定的再次询问道：“你是谁？为什么会在这里？”
　　“……”
　　翠竹稳住心神继续说道：“你若在不说话我便开口叫人了！夏府的守卫可不是寻常人家能比的！”
　　“是我……”
　　这是……夏雪儿的声音？是的！虽然满是疲惫，可它的确和夏雪儿的声音一模一样！
　　翠竹整了整心绪，说道：“小姐回来怎么也没说一声，我们也好过来伺候着！这黑灯瞎火的，小姐当心磕了碰了！您稍等片刻，我这就去把灯都给点上。”
　　确认了说话之人是夏雪儿后翠竹心里的戒备一下子便放松了下来。在屋中摸索了一番，陆续点燃了烛台上早已熄灭了的蜡烛，又手持一坐铜质烛台来到里间，却着实被映入眼帘的一幕给惊住了。
　　只见系着件黑披风的夏雪儿瘫坐在书桌前，脸色惨白，目光呆滞，只有那微弱的呼吸声证明她还活着。
　　咣当~咣当~
　　又一阵北风呼啸而过，大敞着的窗子在风中来回摇摆，寒风肆意的闯进屋中，翻起桌上摆放着的纸张，又毫不怜惜的冲夏雪儿单薄的身体扑去，本就惨白的小脸更无血色。
　　翠竹忙放下手中的烛台，上前将窗子合紧，烛光这才停止了摇摆安定下来。转过身，一边收拾着满地散乱的纸张，一边抱怨道：“这北风什么时候才能停下来歇歇，一入夜尽逞威风！”
　　看着面无表情的夏雪儿，一丝惊恐漫上心头。
　　“小姐……小姐，您这是怎么了？”
　　“……”
　　“到底出什么事情了？您和奴婢说说！”
　　“……”
　　无论翠竹说什么，夏雪儿都一动不动，也不发出只言片语，她心中的恐惧又深了几分。
　　三日前，夏雪儿收到一封飞鸽传书便像往常一样从侧门悄悄离开了夏府，离开时还好好的，现如今怎倒成了这副模样，这三天中究竟发生了什么？
　　翠竹大着胆子走上前来，问道：“小姐是什么时候回来的？香兰姐怎么没和小姐一块回来？”
　　听到“香兰”两个字，夏雪儿突然就红了眼眶，呼吸也变得急促起来，像个做错了事情的孩子，不知所措的表情和无助的眼神刺痛了翠竹的心，翠竹察觉到了一丝异样，着急的问道：“是香兰姐出了什么事吗？”
　　突然间，夏雪儿一把抓住翠竹的胳膊，像抓住救命稻草那般死死抓住，晶莹的泪珠冲出眼眶，顺着脸颊滚落，沙哑的声音想要诉说，却又说不出口，只听到：“香兰，香兰她……”
　　“香兰姐怎么了？小姐，你别吓我，到底出了什么事？”
　　翠竹看着夏雪儿那充血发红的眼睛死死盯着自己，心里更加发慌。一时间，她不知道该怎么做才好了。
　　突然，夏雪儿又一把推开翠竹，两眼痴痴地看着自己的手心，口中喃喃念叨着：“是我的错，都是我的错，我不该让她去做那件事，我明知道件那事情很危险，可还是让她去了，是我害了她，是我害了她……”
　　翠竹这才发现那颤抖着的双手布满了已经干枯的血迹，不禁捂住了嘴巴连连后退，直到靠在了窗柩上，细细打量这才发现夏雪儿黑色的披风上也满是一滩滩血迹，就连苍白的脖颈上也都沾染上了片片血红。
　　“血！小姐，你…。你怎么会这样？怎么会这样……”
　　夏雪儿那失魂落魄的神情加上那一片片触目惊心的暗红色，深深的震惊了翠竹。翠竹惊恐万分，身子一软，便滑落在地。
　　不多时后，只听“吱呀”一声，门被人推开，一个身穿黑色长袍的男子急急匆匆的走了进来，是苏祁。
　　他只瞥了一眼瘫坐在地上的翠竹便朝夏雪儿大步走去，看向夏雪儿的眼神中尽是疼惜，但似乎也掺杂着后悔。
　　苏祁走到夏雪儿身旁蹲下，焦急的呼唤道：“雪儿？雪儿？”
　　夏雪儿不为所动，只一个劲的说道：“是我的错，是我害了她，是我害了她……”
　　苏祁扳过夏雪儿的双肩，劝说道：“不是的，这和你没关系，你不能这样伤害自己！”
　　“那倒在血泊中的人应该是我，应该是我！不是她……”夏雪儿抬起头看向苏祁，声音嘶哑，眼泪还在肆意流淌。
　　苏祁捧着夏雪儿的小脸心疼的说道：“雪儿，你看着我，你要相信我，一切都已经结束了，会好起来的，会好起来的！你知道了吗？知道了吗！”
　　“会吗？真的会好吗？她伤的那样重……她全身都是血……她听不见我叫她……你骗我，你骗我！”
　　“我从来不会骗你！”苏祁摇着夏雪儿的肩膀，想让她平静下来，急声解释道：“我已经把香兰送到张师兄那了，他的医术你是知道的，就算医不好，他也会将香兰送回谷中，有师傅和师叔在，她一定会好的！你要相信我！”
　　“你发誓？”
　　夏雪儿像待在黑暗中渴望光亮的孤儿突然抓住一丝希望一样，死死抓住苏祁的手不肯放开，两只汪汪泪眼中充满了乞求，充满了期盼！
　　苏祁看着那眼神，十分坚定的说道：“我发誓！”
　　“啊啊啊~啊啊啊~”
　　夏雪儿彻底崩溃了，仰头放声痛哭，哭声中不只有悲痛更有无尽的悔恨。
　　那哭声像一把把尖刀狠狠的扎向苏祁的心，撕扯着，搅动着，像是要把他毁灭。他颤抖着手捧起夏雪儿的小脸，一遍遍的呼唤着：“雪儿…雪儿！”
　　然而，没有任何回应，那哭声依旧回旋在屋中，夏雪儿依旧两眼无光。
　　翠竹瘫坐在地上，惊恐的看着苏祁伸出手点了夏雪儿的穴位，夏雪儿便失去了意识，身体软软的倒在了他的怀里，颤颤巍巍的开口问道：“你…是谁，你要干什么？”
　　苏祁一边伸手抱起夏雪儿一边说道：“你放心，我不会伤害她。”
　　翠竹扶着墙壁爬起身来挡在男子面前，身体虽然在哆嗦，可是语气坚定的说道：“我不会让你带走我家小姐，除非你……”
　　苏祁的心情十分不好，一挑眉问翠竹道：“除非什么？杀了你？”
　　翠竹挺直了身躯，毫不犹疑的回答道：“是！除非你杀了我，否则你休想带走我家小姐！”
　　苏祁眼睛微微眯起，随后深吸了一口气，似是在压抑着内心的情绪，随后低头看向怀里的陷入沉睡却依旧带着泪痕的人儿说道：“你放心，我不会杀了你，更不会伤害雪儿，我只会杀了该杀的人！”
　　翠竹看到苏祁深情满满的眼神，一时有些动容，但还是说道：“我凭什么相信你？”
　　苏祁并未过多解释，只说出了一个人名：“苏祁。”
　　“嗯？”翠竹似是没有听清楚，疑惑的看着眼前这个男子。
　　男子把目光移到翠竹脸上，一脸诚挚的说道：“苏祁，我就是。”
　　翠竹自然是听过苏祁这个名字的，也知道他是夏雪儿的朋友，但是并未见过苏祁的真面目，所以一时也不敢确认。
　　“你怎么证明你就是苏祁？万一你是假冒的呢？”
　　“自己看！”苏祁从腰带上扯下一块玉佩递给翠竹。“要不是看你方才那番舍身护主的份上，你现在已经躺下了。”
　　翠竹接过玉佩细细看来，那玉佩全身通透，中间镂空刻了一条飞龙，边角处刻有两个小小的篆体字纹“幽冥”。她知道夏雪儿也有一枚这样的玉佩，只不过夏雪儿的玉佩上是刻着一只展翅的凤凰。
　　即便是确认了男子的身份，翠竹也没放松警惕，而是问道：“你准备带小姐到哪里去？”
　　苏祁并未理会翠竹，抱着夏雪儿绕过翠竹径直出了书房朝卧室走去，轻轻地将怀中的人儿放在床上，吩咐道：“你去烧些热水来替雪儿洗一洗。”
　　翠竹这才回过神来，忙点头去办。
　　“记住，今夜之事不能让第三个人知道！”
　　“奴婢知道了。”说完拉开门便匆匆出去了。
　　屋中又一次恢复了安静。寂静却不平静。
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