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　　　　刘承志听了这话就嘿嘿地笑，面带尴尬之色。
　　　　他能说什么？一方面是自己亲爹娘，一方面是亲生的女儿。说句大实话，哪个他也不敢得罪，哪个也不想得罪。
　　　　“和稀泥吧！能和到哪一天就算哪一天。”刘承志暗地里劝自己。
　　　　冬种忙完之后，相明来了一趟，请刘承志和刘老爷子去府衙一趟，说是叶明府有请。
　　　　而雪梅的房间里则是来了一位陌生的嬷嬷。
　　　　“我们宜人早就想和太太认识了，只是一直没有空闲。正好现在农闲时节，想请太太和姑娘到家里玩上几天……”董嬷嬷是董宜人的随嫁娘子。今年已经快四十岁了，长得慈眉善目，一看就令人心生好感。
　　　　刑氏平时哪里和这样的人说过话，知道董嬷嬷过来时。特意叫了苗氏和段氏做伴，听到董嬷嬷邀请她和雪梅同去，顿时喜得涨红了脸。
　　　　“这……这……我们乡野小民，哪里敢和宜人随便说话，只怕冲撞了宜人。”刑氏只欢喜的话都说不成了。
　　　　“我们叶家和姜家乃是世交，那是一代一代的交情在里面的。太太见了宜人就知道，宜人最是一个和气不过的，太太不必害怕……”董嬷嬷看到刑氏有些紧张，便嘱咐了几句。说话时眼角的余光却一直往雪梅的身上飘，见到她端庄大方。又进退有据，不由得暗暗点头。
　　　　刑氏连连点头，向董嬷嬷询问一些董宜人的忌讳。董嬷嬷一一的说了，又指点了刑氏几句，刑氏忙记在心里。
　　　　雪梅见到她们说的高兴。便也没有打扰，只是静静的垂手站在旁边，心里颇有些感激董宜人。
　　　　董宜人请刑氏，对刘家来说是比刘承志见叶明府还要重要的事情。因为拜见知府大老爷本人和拜见知府后院的内人那是两码字，一个是公事，一个却是私事。而在这个时代，能进别人家的后宅。那就意味着通家之好。
　　　　一般人，是享受不到这种待遇的。
　　　　以后刑氏再遇到别的乡绅妻子时，再不会象上次敬东成亲时畏畏缩缩的，可以正大光明的告诉别人，我曾去府衙后院做过客。
　　　　所以，雪梅此时的心里全是感激。尤其是在老宅出了那么多事的情况下。董宜人依旧还肯邀请她们，这也是二房在村子里尽快恢复名声的最好助力。
　　　　“那行，那就这样说定了……”董嬷嬷见到男人们已谈完了事情，便提出告辞。
　　　　刑氏和两个妯娌将董嬷嬷送到了村口，直到再也看不到马车的影子才回转了身子。
　　　　“哎哟。娘啊。二嫂你可真是好命，居然被董宜人邀请到她家去做客，这可……”苗氏搜肠刮肚的想了半天也没有想出什么词来形容。
　　　　“是呀，二嫂可是时来运转，要是让别人知道，这村子里的人谁不敬重二嫂几分？”段氏诚心诚意地向着刑氏道喜。
　　　　刑氏就呵呵地笑，脸上带着一丝骄傲。别人不知道，她还不知道吗？董宜人为啥要请自己，还不是因为雪梅和姜恒吗？眼见着家里的好事每件都有雪梅脱不了关系，而家里的坏事每件却都和老宅有关，刑氏更加坚定了远离老宅的心思。
　　　　刘老爷子知道后，就将二房召到老宅说话。
　　　　“承志呀，大老爷说几时让家里人过去？”刘老爷子和蔼的问道。
　　　　“四天后，”刘承志老老实实地答道，“我和家里人商量了下，准备提前一天进城，先住到明珠婆家，省得耽误大老爷时间。到时，我们过来接爹一起过去。”
　　　　刘老爷子连连点，拈须笑道：“是该如此，大老爷日理万机，哪里有空等咱们？是该提前过去。”
　　　　“老二也是熬出头了，我这个做大哥的就只有高兴。”刘承业笑意晏晏，说到这里话锋一转，“爹，说起了这话，家里是不是该添几件衣裳了？你看看我穿的这样寒酸，万一让大老爷看到了岂不是惹他不痛快？”
　　　　刘老爷子听到这里便连连点头，似乎颇为同意，“承业你现在就去城里跑一趟，找间上等的绣坊做几身衣裳。”
　　　　什么情况？我们家去见知府，你添什么衣裳？雪梅就和刑氏交换了一下眼色。
　　　　……
　　　　……

正文、第131章　刘家进城

雪梅盯着刘承业，只觉得匪夷所思。叶知府邀请是刘老爷子和刘承志，关你这个大哥什么事？你买什么衣裳？
　　　　刑氏也是满脸的疑惑，显然对刘承业这么说有些难以理解。
　　　　刘承贵和刘承礼也都是知道大老爷邀请二哥去谈种子的事情，却见到刘承业就这么平白的冒出来也要同行，都是吃了一惊。不过大房平时经常干这样的事情，兄弟俩人倒是都没觉得有啥可奇怪的。
　　　　刘承志闻言怔了怔，试探的说了一句，“爹，咱是去见大老爷谈种子的事情，穿上平时待客的衣裳就行，没必要穿得这么花哨吧，我就穿着短打就行。”
　　　　“承志呀，你不懂！”刘承业没等老爷子回话就笑眯眯的拍了他的肩膀，“这豪门大户的下人们都是先敬罗衣后敬人，要是咱们穿的不好难免就会被那些奴役们狗眼看人低。所以呀，咱们兄弟还是得弄件像样的衣服穿在身上。”
　　　　说到这里又上下打量了刘承志几眼，沉吟道：“二弟，你这时才知道读书的重要性了吧？当初让你读书你死活不读。要是你也跟着我一起读书，现在岂不是也跟我似的穿起了直缀，戴起了东坡巾？”
　　　　“啊？”刘承志大张着嘴，愣愣地看着刘承业。过了好半晌才说道，“大哥，大老爷没说让你去啊！请的是咱爹和我呀……”
　　　　刘承业闻言脸色立刻一变，怒斥道：“你还是不是刘家的人？怎么能这样说话？大老爷请的是咱们父亲，捎带的才请了你。我是陪着父亲去的，又不是陪你。”
　　　　“再说了，这可是和大老爷说话，你一个字都不识几个的农夫，能和大老爷说到一块去？没得污了大老爷的眼！”刘承业说完，掸了掸身上的直缀。
　　　　这话一出，屋里的人同时皱了皱眉。什么叫污了大老爷的眼？
　　　　刑氏的脸上带了怒容，死死地盯着刘承业。刘老爷子的笑容也淡了几分，咳嗽了几下却并没有说什么。
　　　　雪梅仔细地看了看刘承志的神色，见他只是浑身颤抖。却没有丝毫的怒气，失望地叹了口气。
　　　　我的包子爹呀……你几时才学会保护自己？换了别人这样被大哥骂，第一反应就是上去揍他。你是农夫你怕啥？你就是揍了他也是白揍。
　　　　农夫还用和读书人讲理？农夫就是用拳头讲理的。什么三纲五常长者为尊，你只需要说一句，我是个粗人我只懂得谁拳头大谁有理就行了。
　　　　可惜刘承志根本没有想到要和大哥讲理，只是看向刘老爷子，反反复复地说一句话。
　　　　“大老爷没请大哥，没请！”
　　　　雪梅不由得抚额。
　　　　刘老爷子也叹了口气，对刘承志的顽固和不懂得忍让有些埋怨。
　　　　“咱一笔写不出两个刘字，你能眼看着你进了衙门。让你大哥在衙门外面呆着？”
　　　　“哦……”刘承志就蔫了，多少年养成的习惯让他不敢反抗刘老爷子的话。
　　　　刘承业立刻眉飞色舞起来，指着刘承志说道：“你平素在家里就不怎么会说话，到了府衙之后，尽量不要说话。大老爷若是问了什么。只管我来回话。若是问你，你就推说不知道，免得你说了什么冲撞大老爷了。你可知？”
　　　　刘承志闻听此言嘴角颤抖，深深垂下头去。
　　　　他的性子厚道绵软，事事都顾及父亲和大哥的脸面，事事都愿意包容。可是雪梅却没有这样的好性子，她更不愿意大房骑到刘承志的头上。忍住了心里的气。冲着刘承志柔声道。
　　　　“爹，咱回家吧。”
　　　　刘承志听到女儿开口，使劲地点了点头，豆大的泪水滚落了下来，瞬间湿了前襟。雪梅低叹摇首，走到刘承志的身边。伸手扶住他的胳膊，将他往门边引。
　　　　刘承贵和刘承礼对视了一眼，唏嘘无限，俩人上前一步便准备说话，却突然看到刘承业有了动作。便住嘴望向了他。
　　　　刘承业有些急了，事情还没有说完呢，怎么人就走了？一个箭步冲到了刘承志身边拉住他的胳膊，强笑道：“雪梅，大人们说话哪里有你插嘴的余地？话还没有说完，怎么能让你爹走？”
　　　　“你让我爹说话了吗？”雪梅冷笑，斜睨着刘承业，眼中全是嘲弄。
　　　　刘承业不愿意招惹雪梅，闻听此言后便转过头看向了刘老爷子，“爹，你看这丫头，胡言乱语些什么呢？我咋就没让老二说话？这不是污蔑我吗？”
　　　　“我还用污蔑你？”雪梅嗤地一笑，不屑道，“你瞧瞧你这些年干的这些事，还需要别人污蔑啊？”
　　　　明明这是二房的事情，大房非得越俎代庖，倒显得你大房才是被邀请的一样。
　　　　“你这丫头，是怎么说话的？有你这样和长辈说话的吗？”刘承业被雪梅当面顶撞，脸上虽还带着笑，可是语气却冰冷了下来。
　　　　若不是因为你许给了姜恒，就凭你这句话，我就能治你个不敬长辈的罪名……
　　　　雪梅懒得理他，直接转向了刘老爷子，道：“爷，你是准备让我大伯去，不让我爹去了？”
　　　　“怎么这样说话？我啥时不让你爹去的？”刘老爷子满脸的惊讶。
　　　　刘承业是个读书人，读书人面对知府肯定比没读过书的刘承志要自如得多。安排刘承业过去，这也是为整个刘家着想呀，怎么就变成不让刘承志去了？
　　　　“原来爷是准备让我爹去的？”雪梅微微一笑，从怀里将请帖给拿了出来，摊手摆在了刘老爷子面前，指着上面刘承志的大名道，“我识字不多，爷帮我认认，这上面写的是刘承业还是刘承志？不知道明府大老爷看到咱家去了三个人，他心里会怎么想。”
　　　　刘老爷子的心咯噔一下，沉了下来。
　　　　“我还是第一次听说，下了请帖还可以临时换人的。就是不知道这换了人后，明府大老爷是怒还是喜。也不知道换了人后，出了什么差错是谁来承担。爷口口声声是为了刘家着想，可有一时半刻的为我们二房想过吗？”
　　　　“爷口里的刘家。怕是只有老宅一家吧！”
　　　　雪梅今日是气到极点了，往日所受的委屈再也忍不住，如同连珠炮一般就把对老宅的不满全给吐了出来。
　　　　屋子里，一刹时安静了下来。只听见雪梅一字一句控诉老宅的声音，老爷子傻眼了。
　　　　二房竟是对老宅有这么多的怨恨？
　　　　可是刘承贵和刘承礼却在不停的点头，显然雪梅说到他们的心底去了。
　　　　“爷喜欢大伯，心里就只有大伯。哪怕大伯做了天大的错事也可以原谅。可是我们二房可不是大伯的亲爹亲娘，凭啥次次原谅他？凭啥他站在我们二房头上拉撒，我们连反抗都不能？”
　　　　王秀儿微张着嘴，看着气势如虹的雪梅，似乎是第一次见她，不由得仔细揣摸起她话里的意思来。
　　　　刘承业的脸色由青变红，再由红变白。最后涨成了紫色。右手是扬起又放下，放下又扬起，恨不得扇雪梅几巴掌。可是心里到底还有一丝明智在告诉他，不能招惹雪梅。
　　　　只气得牙齿咬得崩崩响，一个劲的怒吼让雪梅闭嘴。
　　　　“爷。我今天把话放这儿了，我大伯去，我们不去；我们去，我大伯不能去！”雪梅说半天也累了，直接说出绝情的话。
　　　　“雪梅，”刘老爷子一直沉默着，直到她停住了后才说了句。“一笔写不出两个刘字！”
　　　　“所以，就拿我们二房的血肉去喂养大房？”雪梅反诘道。
　　　　“没有这回事……”刘老爷子缓慢地摇头，话里带了丝软弱和无力。
　　　　刘承业怒道：“雪梅，若不是你是我亲侄女，若不是你爹是我亲兄弟，就冲你今天这几句话。足够你死一百回了。你还不向你爷道歉？你看看你将你爷气成什么样了？”
　　　　“我若不是你亲侄女，你就是现在去死我也不管你。谁管你会不会招惹了明府大老爷的怒气，尸骨不保……”雪梅的声音比他还要高，嚷嚷的满屋都听见了。
　　　　“你说啥？”刘老爷子突然抬起头，直直地看向雪梅。
　　　　雪梅就深吸一口气道：“爷。我想私下和你说几句话。”
　　　　“有啥话就在这里说！”刘承业虽然也被那句尸骨不保给吓住了，却依旧硬气的挺起胸膛。
　　　　雪梅不理他，就只看向老爷子。
　　　　刘老爷子沉吟片刻，便点了点头，随着雪梅一起去了侧屋，不过盏茶工夫雪梅又扶着老爷子回到了堂屋。
　　　　回来之后，刘老爷子立刻说了一句，“三天后，我和承志还有老二家的过去，你就留在家里看家吧……”
　　　　“爹……”刘承业急了，话里带了一丝焦急，“老二他不懂得侍候读书人，万一说了啥不该说的，这不是给咋家招灾惹祸吗？”
　　　　“行了，就这么说吧！”刘老爷子疲惫的摆摆手，示意大家散去。
　　　　三个房头的听到这句话后便鱼贯的出了房门，默默地随着刘承志往院外走去。
　　　　刘承志低垂着头，泪水在眼眶里打转，显见得是伤心的很了。被雪梅和敬民搀扶着，深一脚浅一脚的往家里走去。
　　　　刘承贵和刘承礼便和刑氏打了个招呼，叹息一声各自回了家。
　　　　到家之后，刑氏一把将雪梅拉到了上房，低声道：“乖女，你是咋说服你爷的，你该不会是把敬山的事给说了吧？”
　　　　雪梅摇摇头，先跑到窗外打量了几下，才走回家人身边低声道：“我哪能这样傻？我是告诉我爷叶明府和我大伯的老师政见不合，是对头。如果我大伯去了衙门，一定会惹怒大老爷的。我爷这才同意不让我大伯去。而且我还说了，我们二房和大房投靠了不同的人，以后怕是不能再亲近了。让我爷事先有个心理准备，免得到时兄弟反目成仇让他伤心难过。”
　　　　“啊？”刘承志抬起头。
　　　　“爹，你难道不高兴？以后我爷再也不能用大伯来压榨你了。”雪梅笑嘻嘻地回望刘承志。
　　　　“高兴……”刘承志想了半晌，终于崩出了这么一句话。
　　　　一家人便笑了起来。
　　　　三天后，家里安排停当，请了三房和四房的人过来看家，便和刘老爷子一起租了村里的牛车往城里而去。
　　　　刘老爷子沉默了一路，直到看到了站在城外迎接他们的赵大诚和赵父，脸上才露出了一点笑容。
　　　　“给爷，给爹娘请安……”赵大诚作了揖，小心翼翼的将刘老爷子扶下了牛车。
　　　　刘老爷子笑呵呵地拍了拍赵大诚的手，正准备和赵父说话，却突然听到旁边又传来一声问安声。
　　　　“给老太爷请安，给二老爷请安，给二太太请安……”
　　　　雪梅回眸一瞧，子侍正笑眯眯地站在刘老爷子旁边，深深地施下礼去。
　　　　她的脸，瞬间红了……
　　　　……
　　　　……

正文、第132章　府衙后院

雪梅见到子侍向刘老爷子施礼，便四处打量，却见到一辆马车静悄悄地停在路边，马车里空无一人。
　　　　不由得有些失望。
　　　　刘老爷子就笑着问子侍，“怎么好劳动你来接我们？可是等久了吧？”
　　　　子侍拱手答道：“小人也是刚到，我家老主人和公子得知老太爷和二老爷要来城里，不知有多欢喜。只是老主人下乡看病去了，公子又被拘在学馆里读书，所以才让我来接。”
　　　　说完了这话又特意地看向刘承志和刑氏行了一礼，为姜恒不能亲自来迎接而道歉。
　　　　“阿恒学业要紧，我们就是来城里转转，没事，没事……”刘承志乐呵呵地向着子侍还了半礼。虽然子侍的身份不过是陪读书僮，然而姜家的仆妇甚少，算起来也就是三四个，子侍和另一个跟着姜太医的管家很得信任，刘承志也不会平白无故的甩他脸子。
　　　　“公子在学馆里读书，要到一号才可以出馆，老主人让我来请老太爷和二老爷住到家里。”子侍笑着再三请刘家人到家里居住。
　　　　毕竟是姻亲，刘承志当然不会住到姜恒的家里，更何况还是在他家没人的情况下。听到子侍的话后连连摇头，说已经决定好了就住在女婿家里。
　　　　子侍便失望的摇了摇头不再多话，站到了一旁。
　　　　这期间，雪梅一直站在刑氏身边保持着得体的笑容，即没插嘴也没发出任何声音。倒让刘老爷子意外了半天，这个日渐泼辣的孙女怎么在外人面前这么有礼貌？
　　　　又寒喧了几句，刘老爷子和儿子坐上了赵家的马车。刑氏则是和雪梅丽质一起坐上了姜家的马车，一路往赵家粮铺的方向而去。
　　　　丽质的脸上全是紧张，她虽然曾来过城里几次，只是陪着大人来城里送草药的。一想到明天就要见到整个河南府最尊贵的女人，手心里都冒出了汗。
　　　　刑氏知道她紧张，便悄悄地握住她的手。轻声道：“好孩子，有二伯娘在，你不用怕。一会到了赵家有赵家帮请的管教嬷嬷在那里，你和雪梅好好地跟着嬷嬷学规矩。免得明天冲撞了宜人。”
　　　　丽质强笑了一下又紧张了起来，手指不由自主的捏着袖子里放着十两银子的小荷包，昨天夜里段氏嘱咐她的话一字一句的出现在耳边。
　　　　“你二伯和二伯娘知道心