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　　　　刑氏点了点头，露出惋惜的表情。
　　　　“史五四入赘她家了，听说她一开始不同意。可是后来也不知咋了，就同意了……”
　　　　自从敬民走后，照顾李玉贵的事情就落到了刘家的头上。刘家不是那等无德的人家，不会因为不喜欢李娟就不照顾李玉贵。每天早上刘忠都会送一捆柴草到李家，在李家帮着做重活一直到午饭前回来。
　　　　下雪前，刘家派刘忠送去了一车无烟炭，又让顾二虎和重山找了两个年轻人。帮着李家把屋顶整了整。
　　　　每到该上肥除草的时候，刘忠都会去李家，领着佃户帮着李家拾掇那五十亩地，不叫毛氏和李娟操一点心。虽然敬民不在，李家村的人知道有刘家护着李玉贵家，倒也没人敢欺负他。
　　　　但是。刘承贵、刑氏、雪梅和任何一个刘家人，从来不登李家的大门，就是去了李家村也不去李玉贵家拜访。
　　　　秦夫子三天两头的往李玉贵家跑，煎药看病的大头也是刘家承担了。
　　　　刘家这样待李家，叫人挑不出刘家半点不是来。
　　　　纵是以前有人说敬民和李娟的闲话。说他俩无媒苟合私定终身，现在也都住了嘴。甚至有不少人都私下认定，李娟是一定会嫁给敬民的。
　　　　后来敬民当了京城小吏的消息传来，村民们都想看看刘家会怎么待李家。然而，刘家的态度没有改变。
　　　　刘忠依旧天天替敬民做重活，依旧有人去帮李家种地。
　　　　村子里又流传了另一个说法，说当初敬民走的时候刘承志答应他了，只要他能等一年，一年后等到姜恒中了状元就让他随姜恒一起回来，然后给他办喜事。
　　　　怎么这一年没到，李娟就成亲了？
　　　　所有的人都百思不得其解。史五四是什么狗东西？敬民是什么人？能比吗？
　　　　村子里的小媳妇们将俩人放在一起时，总是会先唾史五四一口才开始说话。
　　　　甚至有人说“宁做刘敬民的妾，不做史五四的妻。”
　　　　怎么李娟这么想不开？
　　　　雪梅也想不开……
　　　　敬民哪里不好了？怎么她宁肯选择一个无赖也不选敬民？如果选了史五四，当初为什么要山盟海誓的和敬民在一起？
　　　　这不是拿敬民当猴耍吗？
　　　　想到这里，雪梅怒从心头起，掀起身上的被子就要下拨步床……
　　　　“不许你去李家，她想怎样就怎样……”刑氏瞪着雪梅，制止她下床，“她选了这条路，这就是她的命。当初说好给他们一年的时间，这是她自己选的。”
　　　　李家。
　　　　李娟呆呆地坐在油灯下，看着脚边的无烟炭烧得红通通的，脸上的泪水止不住的往下落。
　　　　她不过是去河边洗了几件衣裳……
　　　　不过是去洗了几件衣裳……
　　　　为什么？
　　　　为什么会把清白洗丢了？
　　　　她想死，可她不能死。她死了，她的爹娘谁养老？
　　　　……
　　　　……

正文、第212章　姜恒外室

南京城，叶府。
　　　　山娃子在用力奔跑，脚上的雪屐踏着地上厚厚的积雪发出‘吱吱’的声音。
　　　　他在前面跑，后面叶府的二管事在气喘吁吁的追。
　　　　“山娃子，你别跑……别跑……有话好商量……”
　　　　二管事到底年纪大了，追了几步就没力气再追，只得唤了身后的几个小厮让他们去追。
　　　　“你们这群混帐，你们欺负我们刘家人？都是混帐，混蛋……”山娃子飞泪如雨，一边跑一边抹眼泪，嘴里大声地嚷着。
　　　　“山娃子，我也不知道咋回事……咱有事坐下来商量……商量下成不？”二管事缓了几口气，又奔力追了上去。
　　　　“商量个屁，你们欺负我们刘家人……”山娃子打小就是在村子里长大的，身子灵活，看到有人围上来了，在人群里钻了几钻就钻出人群。
　　　　“这哪跟哪啊？”二管事只觉得委屈无比，喘着粗气唤人追山娃子，“千万不能让见民少爷，不能叫民少爷知道。”
　　　　“民哥……民哥……刘敬民……”山娃子到底年纪小，又跑了几步，就被一个小厮抓住，只气得大叫不已，双腿不停的乱蹬。
　　　　敬民此时昏昏沉沉的将睡未睡，正梦到他在一条街道上行走。
　　　　街道他很陌生，两边的种植着杨柳。他慢慢的走着，突然发现前面有一个熟悉的身影，不由得大喜过望，撒腿追去。
　　　　可是越往前跑，那个身影却离他越远，最终消失不见。
　　　　他跑得累了，就倚在一颗柳树下喘粗气。
　　　　突然间，听到一串银铃也似的笑声在耳边响起。
　　　　“是谁？”敬民茫然的站直了身子，左右观看，四周是无边无际的杨柳林。他身陷在林中，举目望去，除了树干就是树干。
　　　　笑声继续响在耳边……
　　　　他猛地一转身，却回到了自己所住的客院。只见有个裙子站在假山上，在不停的旋转……
　　　　一条水青色的百褶裙好像撒了遍地的渔网。
　　　　隐隐约约地，他好像听到有人唤他的名字。
　　　　感觉好奇怪，这条裙子怎么知道他叫刘敬民？
　　　　裙子？裙子怎么可能会说话？
　　　　敬民突然激灵了一下，从梦中醒了过来。
　　　　耳边恰好听到了山娃子惨厉的叫声。
　　　　“刘敬民……杀人啦……敬民……爹……”
　　　　“山娃子？”敬民猛地从床上翻身坐起，侧耳谛听。
　　　　房门被人推开，柳鸣青白着脸站在门旁，“敬民？你听到了吗？”
　　　　“不好……莫不是府里进贼了？”敬民随手抓起扛门条，招呼着柳鸣往院外跑去。
　　　　前院里，二管事急得满头都是火星子。不停的冲着山娃子作揖。
　　　　“我的小爷，您就别叫了，别叫了……我求求你别叫了成吗？”
　　　　山娃子不理他，扯着喉咙喊刘敬民，手里抓着一团奇形怪状的东西。这东西甚是怪异，黑乎乎的还冒着热气……
　　　　几个小厮想笑又不敢笑，只是将山娃子围在了中间，不敢靠近。
　　　　“老东西，你再敢靠近，小爷就把团屎捅你嘴里去……”山娃子气得脸色通红，手里紧紧攫着他刚刚被吓得拉出来的一团新鲜的‘农家肥’。
　　　　刚刚抓住他的那个小厮。此时一脸苦色，看着身上刚换上新年衣裳被屎尿给粘满了，大呼倒霉。
　　　　“小爷，小祖宗……”二管事只差跪在地上冲着山娃子作揖，“咱别喊，别喊。有话好好说，好好说……”
　　　　“老东西，说毛……你们领了一个不要脸的妓女住进了我家姑爷的院子，还说毛？”山娃子气得牙关紧咬，将手一抖。攫紧了几分，挤出几分‘农家肥’就往二管事身上抛去。
　　　　二管事年纪大了，身手不灵活，苦着脸想躲却没有躲开，结结实实挨了山娃子一顿大炮。
　　　　“来的几个婆子说车里是姜公子的外室，下人们也是没闹清楚就领进去了。”二管事这会想哭了。他都五十上下的人了，这会跟个小屁孩玩屎尿游戏，叫人知道了岂不笑话死他？
　　　　“呸……”山娃子狠狠的吐出一口唾沫，“要是有人说车里是你老娘，你是不是还得跪下去磕个头喊声娘啊？”
　　　　‘扑哧’一声，几个围着山娃子的小厮实在没忍住，转过头偷偷笑了起来。
　　　　“哎哟，我的小爷，可不能乱说，你是我祖宗……”二管事又是作揖又是弯腰，不停地向山娃子赔不是。
　　　　恰在这时，一道疑惑的声音从人群后面响起，“咋回事？这是闹啥呢？”
　　　　山娃子大喜，抬起腿就要往敬民那里跑去，几个小厮刚刚上前想拦，却顾虑到山娃子手中的武器，面色怪异的让开了一条道。
　　　　“民哥，他们叶家欺负人，他们领了一个妓女住进了姑爷的院子，说是姑爷的外室。我认识那妓女身边的小婢，就是洛阳城里的映安大家的小婢叫什么清柳的。我呸，真不要脸，不要脸的叶家人。”山娃子牙尖嘴厉，两句话就将姜恒院子里发生的事情说了个清楚。
　　　　“你说啥？”敬民懵了。
　　　　姜恒有个外室？这哪跟哪？
　　　　二管事见到敬民到底是知道了这件事情，便苦着脸将事情给讲了一遍。
　　　　“民少爷去吴府走后没多久，府门便来了两辆马车，车上的人说车里坐着姜公子的外室。门房不懂事，既不敢阻拦又不知道真假，便将人给让到了院子。谁想到进来的人有几个厉害角色，三五句便把恒哥儿的院子给问了出来，气势汹汹的说要去找恒哥儿的麻烦，要告他一个始乱终弃之罪。家里的仆役都是没经过什么世面的，就这样眼睁睁地看着人进了恒哥儿的院子。老奴知道事情有些晚，刚刚知道就往恒哥儿院子里跑，谁想到就看到山娃子已经和那几个婆子对骂了起来……”
　　　　“民哥，你别听这老东西胡扯……明明是他不许我告诉你，说这事不能让你知道！”山娃子恨恨的呸了二管事一口，将手里最后剩下的武器往他身上扔去。
　　　　二管事垮着脸，动也不敢动的挨了这一记。
　　　　“等一下。我没听明白，姜恒有个外室，这个外室是个妓女，是映安大家。这是真的还是假的？”敬民倒抽了一口凉气，心里为雪梅担忧了起来。
　　　　妹妹对姜恒情根深种，如果让她知道姜恒背着她娶了外室，只怕她宁愿退亲也不会嫁给姜恒的。
　　　　“民少爷，不知真假呐……”二管事嗅着身上的臭味，只觉得这个年过得糟糕透顶。
　　　　谁见过大正月被人用屎尿扔满身的？
　　　　“这不知真假，你们就将人让到了姜恒的院子里？”敬民睁大了眼睛，高声道。
　　　　“已叫人赶出来了，赶出来了……”二管事急忙道。
　　　　“赶出来？”敬民的眼睛又睁圆了几分，“这样就算完了？”
　　　　“没完。没完，民少爷，现在当务之急是去学士府请回恒哥儿，让他来认人，看看到底是怎么回事。民少爷，求求您，老奴求求您，千万莫让山娃子再嚷了，若是让人知道恒哥儿有个外室还找到了京里，只怕他……只怕他不能参加今年的春闱……”二管事说了这句话，扑通一声跪倒在地。冲着敬民磕起头来。
　　　　姜恒自小养在叶家，二管家对他感情极深，这会见到姜恒有难，第一反应就是阻止山娃子告诉敬民，第二反应就是把人赶出院子，同时搜他们的身。
　　　　可是没想到。山娃子人小鬼大，追了半天也没有追到，到底是让敬民知道了。
　　　　敬民后退了两步，身子摇了几摇。
　　　　眼前不由得浮现出雪梅的笑容。
　　　　若是让妹妹知道……
　　　　不……
　　　　他摇摇头，不能让妹妹知道。
　　　　这时。却听到姜恒住的院落里又传出了喧哗声。
　　　　隐隐约约的，似是听到了什么“死人”“杀人”之类的话。
　　　　二管事的脸色都变了，迅速的爬了起来，眼睛往姜恒院子处望去。
　　　　“今天，是哪个混帐把这群人放进来的，只等着被老爷处罚吧。”二管事扔下这句话，就急步往姜恒院子里跑去。
　　　　“等着我，我一起去。”敬民看到二管事走远了，急忙也跟了上去。
　　　　山娃子没看到敬民见到这件事后居然不吵不闹，不由得怔了怔。
　　　　柳鸣走到儿子身边，仔细地看了看，发现他身上没有受伤，长长吁了口气。
　　　　“你看到映安大家了？”柳鸣忍着臭气，将山娃子拉到了一旁。
　　　　他是姜恒带出来的，可是重山却是刘家人，心里不知该向谁。这时见到儿子参与到了这件事情中，便想先问清楚。
　　　　山娃子微微有些迷茫，想了半晌后才说道：“我没看到映安大家，不过我看到好多婆子围着一个女人，那女人身边站着的婢女我认识，是清柳，是清柳……”
　　　　“你个王八蛋……”柳鸣气得照儿子头上拍了一巴掌，“你没认清人就大喊大叫的做甚？”
　　　　“爹，咋了？我看到清柳了啊？那几个婆子嚷着那女人是姜公子外室啊……那不就是映安大家吗？”山娃子有些迷乎了。
　　　　“我呸，你就长个万里哼的脑子。刘家姜家那是一家人，只要姜公子好，刘家就好，要是姜公子不好，刘家转眼就要败……你这样不管不顾的大嚷大叫，害得可是姜公子。”
　　　　山娃子听到话不由得有些急了，露出后怕的神情。
　　　　“为啥民少爷不急不怒，就是因为民少爷是个明白人，知道这会不是自乱阵脚的时候。谁像你啊……”柳鸣说着摇摇头，让山娃子回院子换衣裳，他则是往姜恒院子而去。
　　　　“爹，我没认错人，就是映安大家的小婢清柳……”山娃子走了好远，冲着身后的空气大喝了一声。
　　　　……
　　　　……

正文、第213章　夜审外室

敬民站在姜恒院外，看着地上横七竖八躺倒的人，再看了看掩面大哭的几个婆子，只觉得脑仁都是疼的。
　　　　“俺的姑娘啊……你千里迢迢来投奔……可怜刚刚入了府，便被人一顿棒子夺了性命……姜家的人心狠呐……”
　　　　几个婆子扑在一个女子身上，一边哭一边数落。
　　　　“死人了？”敬民怔怔地看着地上的女人，机械的抬起头看向了旁边的二管事。
　　　　二管事一脸灰白之色，此时心中全是后悔。
　　　　不该去追山娃子，不该去追……
　　　　纵是让刘家人知道又如何？姜刘是一体，难道民少爷还会为这个翻脸不成？
　　　　“快，把人抬起来，找医士来治。”二管家强忍着心头的怒气，指使着小厮。
　　　　几个婆子听到这句话，愤怒的抬起头，站直了身子，将身子围成一圈把地上的女子护在中央。
　　　　“你们不能碰俺们姑娘，谁知道你们是不是要毁尸灭迹？”
　　　　二管事到底只是一个留下来看守门户的管事，见到婆子们拦着不让上前，便有些不知所措。眼睛就往此时府里唯一的客人，敬民身上望去。
　　　　敬民的眉峰皱成了一团，只觉得今日的事情说不出的怪异。
　　　　谁见过大正月投亲靠友的？现在已经初十，马上就十五，纵是路上耽误也不该耽误这么久啊。
　　　　“姜德卿不是个东西啊……毁了俺姑娘的清白……俺姑娘千里来投，可是却躲起来不见面……你们姜家不是东西啊……”婆子看到小厮们不敢上前，便又扑到那女子身上哭诉。
　　　　哭声在安静的雪夜中，显得是那么的清晰。
　　　　不对……
　　　　敬民听着那婆子的哭诉声，眼角跳了几跳，打了一个激灵。
　　　　姜恒字德卿，可是熟悉他的人没有以字称呼他的，都是喊他恒哥儿或是恒公子。
　　　　若是南河村的人在村子里遇到姜恒，也大多是以姜公子称呼。
　　　　只有读书的人。才会这样喊。
　　　　姜家的人？
　　　　姜家只有一祖一孙，现在姜太医留在洛阳由叶知府和董宜人照顾，刘家每隔几天过去看望一次。
　　　　姜家哪有人？姜恒就连身边的书僮都是董宜人安排的，用的是董宜人身边荣嫂子的儿子子侍。
　　　　这个婆子口口声声以姜家人称呼。显见得是不了解叶姜两家的底细。
　　　　“有人去大学士府请恒哥儿了吗？”敬民转过头问身边的二管事。
　　　　二管事抹了把头上的虚汗，答道：“已经派人去请了，只是两家离的远，怕是得有半个时辰才能来回。”
　　　　“现在府里没有主家，我说话你们可肯听？”敬民看到地上的婆子哭闹不休，便又问道。
　　　　“听得，听得。”二管事巴不得此时能有人出头，听到敬民这样讲，自然无限欢喜。
　　　　“叫几个小厮，把这几个婆子拉开。地上躺着的女子是死是活，咱们得先闹清楚。若是那些婆子不肯离开，便拿棍子驱赶。”
　　　　小厮们得了令，便一起聚上前，几个人挟着一个婆子。强行将她们拉开。
　　　　几个婆子披散着头发，嘴里污言秽语满天飞，拿手使劲的挠，双脚乱蹬，两三个人竟是架不住一个。
　　　　“姜家不要脸，害了俺们姑娘清白，现在却不要俺姑娘。还叫人拿棍子打俺们，俺呸，不要脸……”
　　　　一个婆子强行挣开了小厮的掌握，使劲往敬民身上扑。
　　　　柳鸣本来站在敬民身后，见到有人冲向他，急忙箭步向前。劈面给了那婆子一个耳光。将那婆子打得一个趔趄，然后附耳道：“不是洛阳口音。”
　　　　敬民点点头，刚刚他就已经听出来了。
　　　　中原十音九不同，这个婆子虽说是说得中原话，可是和洛阳本地方言绝不一样。倒像是紧挨着山东那边的。
　　　　中原人说话和江南人说话大不相同，来了这半年他为了学南京官话不知吃了多少苦，现在也只是勉强能听懂别人说话。
　　　　叶家的仆妇小厮都是南京本地人，可是敬民听这几个婆子一张嘴，就听出了不同来。
　　　　他觉得事情有些麻烦了。
　　　　他不再是村子里那个憨厚的刘敬民，而是南京城粮科小吏刘敬民，多少知道了一些东西。
　　　　刚刚没见到这些人之前，他心中全是气愤。既为姜恒背叛雪梅而气愤，也为姜恒的无耻而气愤。
　　　　可是见到这些人，却开始为姜恒深深的担忧了。
　　　　单看这几个婆子的为人，便可以知道那地上躺着生死不知的女人是什么品行。
　　　　这样的女人，别说姜恒了，就连他都不会找。
　　　　一个小厮探过了地上女人的鼻息后，上前禀告道：“民少爷，还有一口气