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　　薛妙妙此时的心情夹杂着难言的情绪，脑海里还在回味方才那出木偶戏。
　　看似简单段子，似乎隐隐透露着某种讯息。
　　“小薛大夫这边请吧，来咱们酒馆里歇歇脚！”店家热情地招呼，薛妙妙也无多推辞，却不想一进门就看见方才那美人娠妇也在里头，目光的方向，应是在看戏。
　　薛妙妙随意捡了个临窗的位子，摸摸钱袋，点了壶热茶和酥心糕饼。
　　美人坐在小酒馆的栏杆里，妩媚流转的明眸中，映着满目喧嚣，一眼就能分辨出，她不属于这里。
　　各有各的自在，不过是萍水相逢一场。
　　津津有味地吃着糕点，听着酒馆里高谈阔论的小道消息，不知为何，薛妙妙总是忍不住去看美人。
　　酒馆里有女人不算新鲜事，何况包裹的严实，男人们多是撩上几眼便作罢。
　　不多时，碟子里的糕点还差一块没有入肚，美人却挺着腰起身，应是要走。
　　伴随着笑闹声，酒馆的木门便被一路玩耍的正高兴的孩童们撞开了，四处窜闹着，只是不知谁顽皮，一把推翻了长凳。
　　只闻砰呯几声响动之后，喧闹的酒馆登时猛然一静。
　　玩闹的孩子们吓呆了站在原地，那长凳竟然撞上了美人的肚子！
　　薛妙妙出于本能地快速起身过去查看，宛平艰难地将她扶起，这个过程中，美人脸色煞白，牙关紧要，显然是很痛苦，双手护着肚子不放。
　　孩童们一哄而散，老板娘闻声赶来，张罗着去找稳婆来瞧病。
　　忽然，宛平垫在她身下的手骤然一顿，抽出来沾满了体、液…而裙下渐渐湿了大片大片！
　　颜色清淡，并无异味，是羊水！
　　妊娠后期，最怕激烈撞击，羊膜一旦破了，胎儿就会面临缺氧的险境。
　　此时，男人们大都被遣走了，老板娘见小薛大夫眉心紧锁，冲着宛平低声道，“是羊水破了，最多撑不过一日。”
　　宛平对她所说的话，全然一副茫然焦急的神色，“这可如何是好，离我家娘子的月份还差将近一月…”

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13。［益母当归］难产

　　　　“我的肚子好疼…”美人银牙紧咬，死死握住宛平的手臂，“他可有回城？”
　　宛平沉默着，摇摇头，“他…他们原本定于今日就要启程的。”
　　字里行间，不着痕迹地隐去了所有身份信息。
　　薛妙妙自然无意深究其中的他或是她是谁，左不过是孩子的父亲。
　　但三言两语，前因后合，逻辑上这么一关联，想来这美人的身份并不堂堂正正。
　　若不然也不会金屋藏娇，但来头定是不浅。
　　老板娘是古道热肠，连忙上前搭把手去扶她，却被薛妙妙伸手一挡，“夹紧腰腹，尽可能并拢腿，轻呼吸躺平。”
　　话音一落，满屋子除了薛妙妙之外的三位女子俱都愣了一愣，这看似清俊的小大夫口中说出来的话，恁地露骨，又是腰又是腿儿的，老板娘也跟着脸皮一臊，手上却不动了。
　　美人颤巍巍的睫毛上凝着水汽，看了他一眼，“你，能保住我的孩子么？”
　　其实这话，薛妙妙心中很想笃定应下，她病情不算复杂，将将足月，提前破水的产妇，医院里面常见。
　　打打催产针，宫口开的差不多了就拉进产房，再不济，还有剖宫产这最后一道保障。
　　但时移世易，在古代的医疗条件下，另当别论了。
　　想了想谦辞道，“薛某不精妇科，还是要等稳婆来了再做定夺。”
　　不消片刻，稳婆急匆匆赶来，将娠妇平躺着抬上，宛平却忽然从车上下来，“我家娘子来势紧急，还请薛大夫来府上看诊。”
　　薛妙妙摇摇头，推辞，“产妇接生，恕薛某不能接诊。”
　　除了男女不相亲的伦常之外，薛妙妙不大愿意和这户人家扯上关系，一瞧就是有来头的主，她一届布衣，自然是惹不起的。
　　王员外家那次，当时只顾着救人，赶鸭子上架，现下想来也是后怕，如果但凡有差错，王员外绝不会轻易饶了她。
　　所以那次之后，尽管手术十分成功，但她却给自己定下规矩，不到万不得已，不再施行手术救人。
　　“一胎两命，薛大夫不必有所顾虑，只要您能出手救我家娘子，”宛平当即从袖袋中拿出一枚沉甸甸的金条，“诊金可付寻常十倍。”
　　尽管薛妙妙如今手头很紧，金银谁人不爱，但爱财取之有道。
　　这就像是收红包，风险太大，得不偿失，不论前世今生，违背良心的事情做不来。
　　“恕薛某不能从命。”态度很是坚决。
　　宛平沉下眸光，“若加到百倍可否？”
　　薛妙妙拍拍衣衫上的落雪，“不如将百金付给稳婆，相信效果会更加显著，莫在薛某这里浪费功夫。”
　　病情紧急，车中时不时传出美人痛苦的低吟，宛平回身的功夫，薛妙妙已然快步混入人群中去，没有转圜的余地。
　　瞧了一眼车中手脚忙碌的稳婆，宛平心中惴惴，冷声催促，“先回府吧。”
　　……
　　时近黄昏，薛妙妙将采摘回来的益母草铺开风干，架在一层一层的木筛上头，大约两日，就能离去水分，再磨成干粉包起来，每月那几天配以当归丸服食，定能好过些。
　　这半晌耳根清净，薛妙妙忙完了才后知后觉，秋桐一直都没回来。
　　陶伯在诊室里温书，她便去前厅帮郑掌柜配了会儿药，才知道白天自己走后不久，秋桐就缠着陶伯去逛庙会，因为要照顾医馆的生意，没多久陶伯便回来坐诊。
　　“大约又是玩疯了，忘记时辰。”薛妙妙打趣一句，太了解她的做派。
　　岂料再一转眼就到了晚饭时候，平时家中煮饭烧菜都是秋桐一手包办的，她久不回来，灶火还没起。
　　不想没等到秋桐回来，却等来了不速之客。
　　通身玄紫略显张扬的锦袍，傅明昭踏入医馆时，脸容上是和平时放浪不羁截然不同的神色。
　　他径直走向薛妙妙，语气毫无商量的余地，“请薛大夫随我回府一趟，有急症。”
　　这些天客客气气装的倒是像的很，一遇到事情就原形毕露，如同最初那个月色甚微的夜晚一样的自以为是。
　　薛妙妙虽然性子软糯，很好说话，但骨子里犟得很，是个吃软不吃硬的主。
　　“白天我已经说的很清楚，接生之事我无能为力。”
　　傅明昭猛地握住她的手臂，用力一扯，压低声音，“此事事关重大，若有机会自当解释给你听，我此来没有商量的余地，你必须要去。”
　　好大的口气！
　　薛妙妙甩开他，好声好气，“傅公子请回吧。”
　　一丝阴沉划过眼底，“你当真不去么？”
　　薛妙妙心一横，点点头。
　　傅明昭最后一点耐心终于耗尽，摊开掌心伸到她面前，又快速收回袖中，是一枚精致的香囊。
　　薛妙妙无意间一瞥，脸色唰地白了下来，“你们竟然挟持了秋桐？”
　　“若你执意不肯，也休怪傅某翻脸无情。”
　　薛妙妙拗着一口气，对峙片刻，心知来者不善，更不想因此连累了秋桐和陶伯。
　　良久，她垂下眼眸，“好，我答应你们，但如何医治，要听从我的安排。”
　　傅明昭紧绷的脸容上松了口气，“医馆外备有车马，事不宜迟。”
　　薛妙妙上楼准备好器械工具，提了木箱一言不发地登了车。
　　被人要挟踩在针尖上的感觉不好受，此时自己就像是被赶着上架的鸭子，待人宰割。
　　傅明昭一路上坐在她对面，两人却是一句话也没有交流。
　　但能明显感到薛妙妙的抵抗和疏离，几番想要说些什么，都没有得到回应。
　　幽静的宅子屋舍重重，从前未进来过，此刻看似平静的表面下，实则守卫极是森严，穿过两重拱门，到了西厢，薛妙妙就看到了守在屋外的家丁不下五人。
　　寻常人家，哪里用的这般谨慎。
　　处处透着不寻常的气息。
　　是宛平开门相迎，表情沉沉，但并无讶异，“请薛大夫来一趟，当真不容易。”
　　薛妙妙没有这些花花肠子，清落的身影肃立，“先放秋桐出来，我再去看诊。”
　　宛平毫不退让，摆手请他入内，“待薛大夫助娘子顺利生产，自会将秋桐姑娘安然奉还。”
　　话外之意，秋桐就是人质，如果成功就放人，失败就撕票了？
　　“我既然来了，必会全力救治病人，”薛妙妙一双清灵的大眼睛望向傅明昭，不与宛平多言，“薛某自知不能与你们抗衡，我需要秋桐作为帮手。”
　　被那种眼神烫了一下，傅明昭态度软了下来，再思量她的话，不无道理，如果因此影响了救人，那么后果，他一百个脑袋也不够砍的。
　　“好，去请秋桐姑娘出来。”
　　“傅…公子，还望三思。”宛平急忙阻拦。
　　傅明昭望了一眼神态淡然的薛妙妙，“时辰紧迫，不必多说。”
　　步入西厢房卧室内，隐隐藏在纱幔里的女子曲起双腿，正在用力分娩。
　　她先是听稳婆仔细叙述了病情，大约三十六周，触之为臀位。
　　每一则，都是难产的指症。
　　娠妇已经分娩了将近四个小时，力气渐渐用完，破了水见了红，但胎儿仍未入盆。
　　“探一探病人宫口开了几指？”
　　稳婆钻入帐内，出来时手指上沾满了带着丝丝红色的水渍，“大约有三指。”
　　三指太少了，这是刚刚进产房的量，后面的产程还长着…但看产妇是撑不住了。
　　此时秋桐被放了进来，满眼委屈的神色，薛妙妙握了握她的衣角，眼眸坚定，“相信我。”
　　打开木箱，“上次的工序可还记得清楚？”
　　秋桐点点头，“一点也没忘。”
　　“那好，给你半个时辰的时间去准备东西，他们府上应该齐全。”薛妙妙转身入了内室，还需得和病人沟通一下，毕竟让古人接受手术的概念是很艰难的。
　　娠妇满头是汗，发丝黏在两颊上，气若游丝，“去告诉她们，我只要见陆郎…”
　　薛妙妙定了定神，温和地开口，“一会儿施行手术的时间不会很长，尽管放松。”
　　美人张开眼缝，“可是要在我身子上留疤？”
　　薛妙妙如实回答，“大约四寸。”
　　美人眸色暗淡，用力摇头，“身体形貌若毁去…我宁愿死！”
　　还真是固执的很。
　　薛妙妙无奈地看着眼前这张脸容，即便在如此苍白憔悴的时候，也有惊人的美。
　　但却对于她爱美的执念，无法理解。
　　“薛某直言，即便顺产，亦会在会□□留下伤口，生子为母，此一关必要经历。”
　　美人眼神涣散，根本听不进她的话，而是双手紧紧攥住床褥，始终重复着一句话，“我要见陆郎…”
　　任凭薛妙妙怎么解释，她都油盐不进，稳婆查看，说才开了四指不到，但身下的被褥已经沁湿了好几层，只怕羊水已经不够了。
　　即便产妇还能再坚持，但难保胎儿不会缺氧损伤大脑，后果亦是严重。
　　眼看美人是讲不通道理的，薛妙妙索性就出来，径直问向候在厢房外的傅明昭，“谁是陆郎？”
　　闻言，傅明昭和宛平俱是一楞，对视一眼，颇为震惊。
　　小脸上表情严肃，目光坚定沉稳，薛妙妙掏出事先写好的术前告知书，“想来陆郎是这位娘子的夫君，那么就请他出来签订协议，同意之后，会尽快施行手术。”
　　“协议？”傅明昭拿过去仔细浏览，而后布满更为诧异的表情。
　　似有难言之隐，“他不在城中。”
　　薛妙妙眉间微蹙，娘子生产，凶险至极，身为丈夫却不陪着，还枉那美人心心念念，口口声声的唤着！
　　这陆郎，只怕必然是个负心薄幸之人！
　　“家属呢？父母、兄妹皆可签字画押，你们能等得，里头的母子可等不了。”薛妙妙眼见平时如何心计深重的两个人，一听这话，却都沉默了，神情变幻着，都抬眼去看对方。
　　就在千钧一发之际，老宅的木门吱呀一声，打破沉闷的月色。
　　雕花从外推开。
　　一摆月白色衣襟在众人簇拥中，沉步入内，沾了满身月光。
　　傅明昭和宛平脸色一变，连忙行礼，修长玉立的男子俊脸含霜，风尘仆仆，却丝毫没有折损风华，“途中得到信报，快马折返回来。”
　　推门而入，傅明昭道，“回主子，正请了薛大夫来看诊。”
　　眼前这张脸，薛妙妙盯了几秒钟，才从惊讶中转圜。
　　原来美人心心念念的陆郎，竟然就是她在山中遇见的卢公子。

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14。　［益母当归］交涉
　　　　在知道了卢公子就是美人的夫君之后，心中反而释然了许多，郎才女貌，的确是十分地相配。
　　可为何隐隐又有些失落，到底还是个看脸的世界，谁也不能免俗。
　　陆蘅目光扫过她的面，沉重幽深，“现下情况如何？”
　　薛妙妙只好如实表述，陆蘅接过那张术前告知书，翻阅片刻，缓缓抬起眼锁住她，“薛大夫打算施行手术？”
　　眼底明显含有丝丝疑虑，行军时，截肢断腿的例子见过不少，但那是没有办法之举，何况做过手术的士卒大多撑不了太久，产子动刀子更是从未听闻。
　　“您的夫人难产，症状复杂，若再有拖延，只怕卢公子的妻儿皆会有性命之虞。”
　　听得夫人二字，气氛顿时变得微妙起来，紧张中夹杂着逼仄的气息。
　　傅明昭和宛平默不作声地看着两人之间的你来我往，丝毫不敢插言。
　　室内徐娘子的呻/吟声渐渐微弱，能听见她细微的声音唤着陆郎。
　　对于薛妙妙的误会，陆蘅眉心只是微微蹙起，并不做过多解释，再次确认，“我要的是保母子平安，断非是薛大夫的博弈之举。”
　　薛妙指了指告知书，“上面写的十分详尽，古往今来，手术皆存在风险，但相信卢公子并无时间找出第二个能救令夫人的诊治的大夫了。”
　　宛平在旁淡淡警告，“还请薛大夫注意言语分寸，莫要太过狂妄。”
　　语气已见不善。
　　眼见症状紧急，但似乎这位美人的夫君却意有踌躇，下不了决心。
　　纤瘦的身影站起来，“如此，那么还请放薛某归家吧。”
　　宛平往前一步，“既然主子不同意此法，薛大夫需得另想他法，今日休想踏出这院门一步。”
　　薛妙妙略显稚气的脸容上，凝着一团坚定，清纯楚楚的眸子静静看向陆蘅。
　　在等待他最后的一锤定音。
　　许久，薛妙妙深呼一口气，合上医箱，转身绕过桌角，就在宛平还没来得及出手拦下时，右手腕上悄然一紧，略微沉重的力量拉住了她的身形。
　　干燥温暖的掌心，熨烫着肌肤，陆蘅的手大而修长，这一握就整个将她的腕子全部包住。
　　那一瞬间，陆蘅也被掌心中细滑纤柔的触感撩了一下。
　　再用力，薛妙妙就被他力道带着猛地坐回了木凳上，只能被迫与他平视。
　　将她细白的手指举在眼前，对着灯烛端详了片刻，忽而伸手在她五个指节上依次揉捻着，一下又一下，每一下都捏的薛妙妙又酸又疼，等他放开手时，薛妙妙已经是含了一汪眼泪。
　　“薛大夫替人手术治病的事迹有所耳闻，这双手倒是看不出特别之处。”
　　被他触碰过的肌肤，似是被火灼烧，那略带粗粝却强悍的力道绕在指尖久久不去。
　　薛妙妙握着手儿，连忙揉着舒缓，一瞬间的娇娇情态，不自觉地流露出来。
　　陆蘅凝眸，见她原本就白皙阴柔的面庞，在烛火之下，更有几分艳色，而那股笃定的神情，令他终于下定决心。
　　薛妙妙正揉着，忽然觉察不妥，连忙又正襟危坐起来。
　　其实不过是短短的几分钟而已，但却觉得在他的逼视之下，竟会有种坐立难安的焦灼。
　　这个男人的气场太强大，仿佛随时会令她无法招架。
　　这一次，陆蘅展手拿来告知书，利落地按上手印，但说出的话却令薛妙妙再一次大失颜色，“如果出现意外，请薛大夫保孩子。”
　　薛妙妙猛地一顿，唇角抑制不住地抽动了一下，划上讥讽的弧度，“卢公子的夫人正在难产，却不知道她心念记挂之人，已经打定了放弃她的心思，薛某当真是替她不值。”
　　“薛大夫不明内情，切莫妄言。”
　　淡淡回了宛平一个眼波，“我只相信自己所闻所见。”
　　而后又将目光移到端坐的男人身上，见他不带一丝关切的神态，薛妙妙更是心凉，“令夫人不肯手术，卢公子去劝一劝，时间紧迫。”
　　陆蘅缓缓站起，高大的身形覆盖在面前，冷然如未化的雪，无形中的压迫感，和她所认识的捕蛇人，仿佛天差地别。
　　片刻之后，陆蘅推门而出，将生死一笔带过，“薛大夫谨记。”
　　面对难产妻儿，身为丈夫竟然丝毫不念及夫妻情分，这样的铁石心肠，当真是生平罕见！
　　薛妙妙毕竟是女子，遇到感情问题，多有些感性，之后就再没有好脸色看。
　　连带着将鄙夷的情绪发泄到了宛平身上，以至于她细问情况时，薛妙妙基本不回应，自顾自