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第17章　
　　贺六站在冷清的街上，脸被微光照亮，仍旧穿着他那身中山装和学生帽，两只手因为早上天凉揣在袖子里，显得畏畏缩缩。
　　“那个……我找荣老板，她在吗？”
　　刘桂花怕他是常家派来的探子，试探荣三鲤到底在不在的，但是看对面常家都没开门，以前也没听说他们与贺六做过生意，便如实点点头。
　　“在啊，你找她什么事？”
　　“前两天的鱼钱她还没给我结，我急着交租子，所以……”
　　他没说下去，难以启齿地笑了笑。
　　刘桂花自己也是穷人，一块钱恨不得掰成两半花，很能理解他的难处，让他进大堂坐，自己去叫荣三鲤。
　　很快荣三鲤就出来了，披一件墨绿色的小短袄，头发没有梳，蓬松微卷地披在脑后，脸被衬得又白又小，眼中还带着慵懒的倦意。
　　她手中拿着钱袋，走路时大洋与铜板在里面碰撞出声响，清脆悦耳。
　　大堂空旷，她一眼就看到贺六，笑了笑说：“这两天忙，忘了给你结账，真是不好意思，单子带来了吗？”
　　“带了。”
　　贺六站起身，摸出一张皱巴巴的纸条子，上面还沾着鱼鳞和腥味。
　　他们围着桌子算账，荣三鲤随口问道：“最近天气转暖，河里的鱼应该越来越多了吧？”
　　贺六说：“大鱼是有，不过都没露头呢，打上来的都还是些小鱼小虾米，不值一提。”
　　“那你们要加把劲，好时节一晃即逝，错过了可就要等明年的。”
　　“老板说得是。”贺六连连点头，忽地想起一事，问她：“老板可知从平州游下来一条奇鱼？”
　　荣三鲤数钱的动作一顿，侧脸看向他，“什么奇鱼？”
　　“我没亲眼见，只听别人说的，也不知是鲸是鲨。要是鲸还好，不主动伤人，可要是鲨就难说了，运河里它中意的鱼啊，估计都得吃光。”
　　贺六叹道：“运河只是条河，突然来条海里的大鱼，听说还是受了伤的，估计一时半会儿走不了。老板出门还得小心呀，千万不要掉到河里去，被它给咬伤了。”
　　荣三鲤越听表情越严肃，仿佛出了什么大事，但是等他说完最后一句后，反倒轻声笑了起来。
　　“这人在路上走，鱼在水里游，本就是两不相干的。贺老板放心吧，我出不了事，锦鲤楼也倒不了，希望你多多送点好鱼来才是。”
　　她笑着伸出手，贺六两手捧在一起，几块大洋和铜板掉进他手中。
　　他对着门外的微光一一数清楚，冲荣三鲤拱手。
　　“多谢老板救急，我交租子去了，再会。”
　　荣三鲤看着走出永乐街，背影越来越小。
　　天色由暗变亮，街上的人也更多了，她若有所思地站在门边，听见背后传来脚步声。
　　“贺六大早上来找你做什么？”
　　顾小楼向来睡觉轻，听见敲门就醒了，不好下楼打扰，一直站在包间的窗户看，等到贺六离开才来问。
　　“没什么，结账而已。”
　　“不是说好了每周一结的么，他不卖鱼了？”
　　荣三鲤摇摇头，没什么说话的兴致。眼角余光扫过常家饭庄的大门，改了先前的主意，冲顾小楼招手。
　　顾小楼走到她身边，她打开钱袋，发现数量不够，又拉着他去卧室，把昨天退货换得的钱交到他手里。
　　“这个你拿着，等天亮后送到常家饭庄去。注意，一定要送到常鲁易手上。”
　　“为什么？”顾小楼不解。
　　“常鲁易爱财，不爱招惹事儿，给了钱必定不会再闹。常清廷看着咋咋呼呼，其实不过是个占山称王的猴儿，常家拿主意的还是常鲁易。”
　　“我不是这个意思，我是说……”顾小楼道：“常清廷对你心存邪念，坑他这笔钱是他活该，凭什么送回去？”
　　凭什么？
　　大鱼要来了，风暴也要来了，为了保全自己，她还是谨言慎行，少出风头为妙。
　　荣三鲤不便跟他详说，只要求他按照自己的吩咐做。
　　顾小楼自然不会反驳她，可心里憋屈。当常家饭庄开门，他给他们送钱去时，脸色黑如锅底，没好气地把银票往常鲁易手里一拍，扭头就走，连声解释都懒得说。
　　常鲁易今天特地起早，满打满算准备登门要钱，要不回来就去报警的，不成想突然被塞来一张银票，打开看数目，与儿子花出去的正好对得上。
　　这算怎么回事？他们认输了？
　　可常鲁易回想刚才顾小楼的表情，怎么看也不是服软认输的模样啊。
　　黄润芝带着儿子下楼，见他还站在大堂里，催他赶紧行动。
　　他把银票给他们看，二者也是一脸不解，不明白对方到底什么意思。
　　常清廷拧着他那两条特地用眉笔描画加粗的眉毛想了半天，惊喜地说：“该不会她突然回味过来自己爱上我了，所以退钱示爱吧？”
　　常鲁易一巴掌拍向他后脑勺。
　　“我怎么生出你这个傻子！”
　　常清廷捂着脑袋叫冤，躲去黄润芝背后。
　　黄润芝拦在二人中间，扭过头劝他。
　　“清廷，这种爱慕钱财的女人不要也罢，你不是说今天要跟朋友去看戏吗？开开心心地看去吧，别再想她了。要真是想谈恋爱结婚啊，我来给你做介绍，我认识可多大家闺秀呢。”
　　常清廷随口应付着，脑中回荡得仍是荣三鲤美丽的脸庞和窈窕的身影。
　　好看的女人不少见，但是没有哪一个让他如此牵心挂肚，寤寐思服的。
　　昨天为她花钱是心甘情愿，只有看电影那段被她伤了心。他以为自己遭人戏弄，然而对方已经把钱送回来，说明不是想骗他的钱啊。
　　莫非……她不喜欢那些礼物，在暗示他用别的办法追求？
　　常清廷绞尽脑汁地想了许久，终于有了主意，跟二人说自己去看戏，开着自家的汽车出门。
　　常鲁易一脸恨铁不成钢。
　　“你管管你儿子，一准又想办法哄女人去了，半点出息都没有！”
　　“没出息也是遗传你，看看自己的德性，好意思说他。”
　　黄润芝气哼哼地上了楼，却也不得不承认，儿子得管管了。
　　他们捧在手心里养大的宝贝，凭什么拜倒在别人的石榴裙下？先不说对方来历不明，哪怕两人真的看对眼，要进常家的门，也得先过她这婆婆关。
　　黄润芝走到三楼时，已经在脑中幻想着将来如何指使荣三鲤做饭扫地生儿子，笑得美滋滋。
　　路过窗户探头一看，正好看见荣三鲤和顾小楼出门，往菜市场的方向去。
　　儿子虽是自己的宝贝，但要论模样，还是人家的干儿子长得好。
　　顾小楼的脾气一直持续到买菜时，平常跟荣三鲤来买菜，他怕那些精明市侩的菜贩子坑她钱，总是紧盯对方的称，讨价还价也是抢着来。
　　今天他只面无表情地站在她身后，充当人形菜篮子。若是荣三鲤问他在这家买菜好不好，他就一声不吭，仿佛没听到似的。
　　荣三鲤买好几样菜后，实在忍不住了，把他拽到角落去。
　　“你还在生我的气啊？”
　　他傲娇地撇开头，不看她。
　　“气什么？钱本来就是他的，还给他我们也没亏。”
　　“怎么不亏？他调戏你，活该出钱。现在把钱还回去，不就等于我们认输吗？”
　　顾小楼终于吐露心声。
　　“是，我输了，我胆小。我怕他们上门找事，怕他堵住锦鲤楼的大门不让做生意，怕得我晚上都睡不着觉……”
　　荣三鲤一连说了一大通，见他都听蒙了，才噗嗤一笑。
　　“哈哈，你觉得我是那样胆小的人吗？”
　　顾小楼迟钝地反应过来。
　　“你是说……”
　　“笑一时不难，笑一辈子才有能耐。”她拍拍他的肩，指挥道：“去叫人把菜抬回家，咱们今天要把生意抢回来。”
　　顾小楼想起还有这茬，做事顿时有了奔头，叫来两个杂役把那些沉甸甸的新鲜蔬菜抬回家，守在后院，满怀期待地等荣三鲤大显身手。
　　厨房得让大厨炒菜，他们就在院子里另外搭了一个灶。贺六前两天送来的东西还养在大缸里，非常鲜活。
　　她亲手取出宰杀，洗刷干净，按照曾爷爷菜谱上的工序精心烹饪。
　　中午饭点一到，附近做工的上班的教书的，都来永乐街上觅食。
　　按照以往的习惯，食客的腿主动往常家饭庄迈，今天却止步于门口，好奇地看向对面锦鲤楼。
　　杂役搬出一块牌子，悬挂在墙上——今有新菜出锅，“游龙在野”，首次尝鲜者半价，欲吃从速。
　　游龙在野？这是什么菜？
　　食客们踩在常家饭庄台阶上的脚收回来，陆续走进锦鲤楼。
　　冷清了好几天的酒楼，再一次热闹起来。
　　黄老头夫妇在大堂给客人点菜，跑堂的端茶上菜，大厨和荣三鲤忙不迭炒菜，顾小楼站在柜台后收钱算账，全都忙得连喝口茶的时间都没有，仿佛又回到开张那天。
　　就在一片繁忙之中，门外开来一辆黑色汽车，崭新尊贵，车头亮得发光，引得食客们好奇侧目。
　　车门打开，一个穿深蓝色军服的男人走下来。
　　他身材高大，不苟言笑，熨烫笔挺的军服完美包裹住他的身躯，胸前肩头没有佩戴勋章，只有领口处别着一个小而精致的领章，上面是三颗金色三角形。
　　他的腿很长，穿一双长筒真皮马靴，紧窄的腰上挂有手。枪，颜色与他的眉眼一般漆黑。
　　进门后他什么也没说，自动有两个下属模样的小兵帮他找空位，用袖子擦干净椅子。
　　他往那里一坐，气场冷得让食客们情不自禁低下头，只敢偷偷瞥他。本来嘈杂的锦鲤楼顿时变得鸦雀无声。
　　黄老头活了这么多年，还没看过架势如此之大的男人。何况对方那么年轻，那么俊秀，年纪最多不超过三十。
　　身边的人都配枪，想来是个大官。
　　他壮着胆子，拉刘桂花一起上前招呼。
　　“这、这位老爷，想吃点什么？”
　　男人并不开口，身边的副官替他回答。
　　“不吃，我们找人。”
　　副官高壮得像头牛，也很有气场。黄老头咽了口唾沫，战战兢兢地问：“找谁？”
　　前者抬手指着柜台旁边，企图跑向后院的顾小楼，冷冷地说：“他知道。”


第18章　
　　顾小楼在下车的第一时间就认出他，本想赶紧跟荣三鲤通风报信，让她走人的，不料对方早就注意到他。
　　在他们的眼皮子底下跑掉不太现实，偏生大堂和厨房隔着距离，必须大声喊荣三鲤才能听到声音。
　　顾小楼身体僵硬，足足停顿了好几秒才走出柜台，却不是回话，而是赶人。
　　“抱歉，今天店里有急事先打烊了，诸位改日再来。”
　　他催得急促，有些食客屁股还没坐热，就被迫起身离开。
　　菜钱自然是不收了，今天又要亏一笔，顾小楼斜眼瞥着霍初霄，满脸都是不欢迎。
　　有些脾气差的食客，边走嘴里边骂骂咧咧，嫌耽误他吃饭。
　　副官范振华拿眼睛一斜，一股从战场上磨练出的杀气迸射而出，吓得他们闭嘴缩脖子，快步跑出大门。
　　黄老头夫妇在门外赔不是，让他们明天再来，明天一定让他们吃尽兴。
　　不一会儿，锦鲤楼内就只剩下霍初霄这一桌。
　　顾小楼随手拿起鸡毛掸子，在他桌上扫灰。
　　“没听见打烊了吗？今天不做生意了，改天再来。”
　　霍初霄面无表情，范振华沉声道：“我们说了要找人。”
　　“这里没有你们要找的人，出去出去。”
　　顾小楼急着赶他们走，鸡毛掸子都捅到霍初霄的鼻孔里去。范振华毫无征兆地往前跨了一步，夺走鸡毛掸子远远扔开，压住他的两只手。
　　等顾小楼反应过来，自己已经被他压在桌子上，冰冷的手。枪抵着太阳穴。
　　他努力挣扎，可惜空有一副骨架子，力气远不如一身腱子肉的范振华，被他死死压着，动弹不得。
　　他的脸正对着霍初霄的方向，对方依旧是那副倨傲高冷的模样，看起来十分欠揍。
　　“放开我！你们这群土匪！”
　　顾小楼破口大骂，黄老头夫妇和跑堂慌到不知如何是好，想劝架又害怕对方手里的枪，鹌鹑似的缩在原地，动也不敢动。
　　顾小楼挣扎得太厉害，范振华把他的手朝反方向掰，他痛到惨叫出声，情况岌岌可危。
　　这时候，通向后院的门边传来一个清越而沉稳的声音。
　　“放开他。”
　　众人齐刷刷看去，只见荣三鲤端着一盘菜站在门边，面色严峻地看着他们。
　　“荣小姐，你知道我们为何而来。只要你肯跟我们走，别说放开他，伺候他都行。”
　　范振华对她说，手里的力度没有减轻一分。
　　荣三鲤等了很久没见人过来端菜，以为前面忙不过来，打算出来帮忙才撞见这幕。
　　霍初霄的出现着实让人惊讶，但她已经有了心理准备，所以没有乱阵脚。把手里的菜交给黄老头，她让他们去后院待着，谁也别出来。
　　等他们都离开以后，她才走到范振华面前，朝他脸上抽了一记响亮的耳光。
　　“放开他！”
　　她重复了一遍这三个字，眼神凶狠，犹如一头护崽的母兽。
　　范振华被打得偏过脸，等抬起头来时，嘴角缓缓溢出一缕鲜血，可见力气之大。
　　他用大拇指指腹狠狠擦掉血迹，表情非常平静，好似被打的不是自己，嗓音却低哑得堪比恶魔。
　　“荣小姐，我知道你功夫好，不怕我，请问你怕这个么？”
　　他抬起手。枪，当着她的面扣住扳机，再次抵在顾小楼的太阳穴上。
　　只要他一松手，顾小楼必定脑浆四溅。
　　荣三鲤紧紧盯着那把枪，险些没忍住出手抢夺。
　　可她知道，自己速度再快也快不过子弹，于是深吸一口气，选择看向霍初霄。
　　霍初霄自进门就没开过口，威严得像一尊阎罗王，英俊的五官和修长的身材，又好似外国画报上的男模特。
　　面对她的要求，他终于张开薄唇，并且冲她伸出手。
　　“跟我回去。”
　　荣三鲤冷冷道：“凭什么？”
　　他站起身，以一种疲倦的姿态抱住她，宽大的手掌还在她脑袋上摸了摸，撸猫似的。
　　“别闹了，跟我回去。”
　　若有旁人看见，保不准还以为是老夫老妻在闹小性子。
　　但是荣三鲤一被他碰触，曾经与他颠鸾倒凤的记忆就隐隐浮现出来。
　　同时奔涌而出的，还有书中他杀掉原主的文字。
　　这不是完美的爱人，这是杀人凶手。
　　她条件反射地推开他，仿佛被火烫了一般。
　　当着下属的面被她拒绝，霍初霄没有恼羞成怒，反而侧脸吩咐范振华。
　　“放人。”
　　“督军大人，她还没有……”
　　“放人。”
　　范振华的担忧堵在嗓子眼儿，乖乖听话放人。
　　顾小楼得到自由后，下意识抱着差点骨折的胳膊躲到荣三鲤身后。想到刚才霍初霄的举动，又改为挡在她身前。
　　霍初霄波澜不惊地看着他，似乎在他眼里顾小楼只是一条狗，不值得阻拦。
　　“这里是酒楼，你们不想吃饭的话就请出去，否则我会报警告你们扰民。”
　　荣三鲤说。
　　流氓抓人叫扰民，督军抓人能叫扰民么？
　　下属们差点笑出声，范振华也讥讽地勾起嘴角。
　　霍初霄却点点头，坐回椅子上，吩咐道：“上菜。”
　　“什么？”
　　“你们不是有道新菜叫游龙在野么？我要尝鲜。”
　　他老神在在的话语让顾小楼气愤不已。
　　“外面到处都是酒楼，干嘛非在这里吃？我们已经打烊了，不接！”
　　“你是掌柜吗？接不接客这里谁说了算？”
　　范振华问。
　　顾小楼一怔，立刻推荣三鲤。
　　“快赶他们出去！”
　　荣三鲤一直在观察霍初霄，看他的架势是不达目的不罢休，想了想，吩咐顾小楼：“我去炒菜，你给他们倒茶。”
　　“什么？？？”
　　顾小楼以为自己耳朵出了问题，但她说完这句话就朝后院走去了，显然不是在开玩笑。
　　看看她，又看看霍初霄，顾小楼忍着厌恶感给他倒茶。
　　霍初霄不喝，眼睛一直对着后院方向。范振华与几个下属忠诚地站在他身后。
　　荣三鲤来到后院，大家一拥而上问那人到底是什么来头，想做什么。
　　“现在没时间解释，待会儿再说，我刚才端出去的那盘菜呢？”
　　刘桂花忙递到她手上。
　　她正要端出去，迈脚时想起霍初霄的臭脸，就从盐缸子里抓出一把盐拌进还热乎的菜里，等它融化后才走到大堂。
　　“这就是本店新推出的菜——游龙在野。”
　　荣三鲤把菜摆在桌上，一副任君品尝的模样。
　　霍初霄没有拿筷子，不动如山地坐着，淡淡道：“既然是新菜，不应该介绍一下？”
　　荣三鲤忍着不耐深吸一口气，木偶般麻木介绍道：“游龙在野有三种主料，龙便是黄鳝，刚从水里捕捞的，粗壮鲜活，肉嫩味美。野则是野猪肉所制成的烟熏腊肉，以及村民新采摘的蕨菜。