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　　赵步光咧嘴甜笑着点头：“好！”
　　赵乾德心中松了口气，就在他放她到浴桶中，赵步光却怎么也不肯站好，东倒西歪地拽着赵乾德的衣袍，将他的领子拽得歪七扭八，最后抱着他的胳膊，充满恳求地紧紧盯住他，“你陪我。”
　　赵乾德脑中霎时空白，犹如春天第一道雷声，轰隆碾压而过。
作者有话要说：　　告诉我到底要不要吃掉！

　　☆、一一五

　　
　　手忙脚乱地扶赵步光趴在桶沿边上，赵乾德往桶内注入更多冷水，直至没过赵步光的腰身。
　　“小真？”赵乾德试探地喊她。
　　赵步光歪着身子靠着浴桶，脚下直打滑，赵乾德两条胳膊架在她胳肢窝下，好不容易让她站稳，一松手她又会滑下去。
　　赵步光连连呛水，眼圈发红，咳嗽出声，水从嘴里流出来，狼狈非常。
　　赵乾德握住她被冷水降下些温度，却仍然高于常人体温的手搭在桶沿上，用力握了握她的手，“扶着这里，不要动。”
　　赵步光委屈地看了他一眼，也不知道听没听进去。
　　赵乾德三两下脱去外袍，和赵步光一样，留下一件贴身的里衣，借助矮凳跨进浴桶，他接近赵步光的身后，两手圈住她，虚虚抱住她。
　　赵步光不安分地扭着身子，一直想转过身去。
　　赵乾德心跳如雷，不住低声地安抚她的情绪：“小真，呆着别动，泡一会儿，泡一会儿就出去。”
　　因为不知吃了什么东西，赵步光体温很高，但赵乾德却不是，怕冷水不够为赵步光降下温度，让人准备水时，赵乾德还让人往水里融了些冰块。此时冷水刺激之下，他浑身的旧伤都隐隐作痛。但他神色平静，只不停捏着赵步光的手掌，感受她的温度，也怕水太冷，让她背靠在他怀中，以自身的体温慰藉她。
　　“哗”一声水响，水面被赵步光拍打起水花，水滴溅起，赵乾德眼睛进了水，看不清的刹那，忽然被紧紧搂抱了住。
　　赵步光的嘴唇贴着他的脖子，冷水没有让她恢复清明，反而在冰火两重天的温度夹击之下，只知道攀住赵乾德，只有那一处是最适合生存的温度。
　　“赵乾德、赵乾德、赵乾德、赵乾德……”她不停低声念他的名字，浑身颤抖不已，两人只隔着薄薄衣衫靠着，那发着热的唇片衔住赵乾德的耳垂，柔软的舌尖抵住他耳廓的瞬间，赵乾德望着赵步光难受喘息的神情，做出了决定。
　　他用力抱起她来，小心仔细地擦干她的身子，将她放在了帷帐之中，没有推拒她紧紧抓住他的手，反而放下了帐幔。
　　傍晚，揉碎了一地的金沙摊落在院中，鲜红的鲤鱼抬起头，碰了碰边沿卷起快要枯萎的莲叶。
　　赵步光感觉自己昏昏沉沉睡了很久，像躺在一叶小舟上，水浪把她带往何处，她就去往何处，水浪要跌落，小舟就随之跌碎。但她离不开那条船，因为四处都是水，而她是只旱鸭子。
　　窗外，廊檐下画眉鸟优雅地梳理它的羽毛，赵乾德用一支细小的竹筒将小米粒倒入盛放食物的大竹筒中。
　　赵步光坐起身，从撩开的床帐里向外看，看着看着，她双颊忽然如同火烧一般发烫。虽然记得不清楚，但她清楚知道发生了什么，就像醉酒的人，控制不住自己的行为，却往往只要一点线头，就能想起发生的事情。
　　赵步光屈起膝盖，看见赵乾德往鸟笼里添好了鸟食，忙放下床帐。
　　侍女在门外与赵乾德说话，赵步光感觉赵乾德已经在屋里了，她扯被子半蒙着头，翻身对着床里。可无论怎么翻身，这张床还是让赵步光很不好意思。不是初尝人事的少女，但对这具身体而言，痛楚远远大于欢愉，可精神上，只要一想到占有她的不是别人，赵步光就浑身被一股强烈的幸福感笼罩。可她不知道应该怎么反应，这里不是现代，她不可能轻轻松松和男人聊聊天排解尴尬。
　　就在赵步光心乱如麻时，帐外响起赵乾德的声音：“小真，醒了吗？”
　　半晌，赵步光用有些发哑的嗓音回答：“醒了醒了，马上就起来。”
　　话是这么说，赵步光却没有立刻起身，听见关门的声音，赵步光心里又是安稳又是失落，安稳是她终于可以厚着脸皮装作若无其事的起来了，失落的是这干完了爬起来，既没有爱心早餐也没有海枯石烂的承诺。
　　胡乱地拿薄毯裹住身体，下了床，赵步光抬起又酸又软的手指，把帐子挂起来。
　　随手整理被子，忽然脸一红，把被子揉乱遮盖在凌乱的床单上。
　　极轻的敲门声传来。
　　“进、进来。”赵步光飞快扯下帐子，遮住床上的混乱。
　　是赵乾德拿来了干净的衣服，还是侍卫的袍服，赵步光不敢正眼看赵乾德，怀里抱着衣服，冲赵乾德挥了挥手，“你出去吧。”
　　赵乾德还站着。
　　赵步光盯着他的靴子，嗓子里发干，本想拿出凶狠的样子瞪他，视线还没落到他脸上，又低下脸，干巴巴地说：“我要换衣服，你出去。”
　　倏然间，赵乾德上前将拢住赵步光的肩头，以恰好的力度将她按在怀中。
　　赵步光有点发懵。
　　“对不起，我没有处理好和皇叔的关系，他……我没想到皇叔会这样，好把我们绑在一起，让我不敢轻举妄动。”赵乾德低沉的声音在赵步光耳畔说，“他根本不知道，不用这种……手段，为了你我也不会鲁莽行事。本来你救了我，让我重新做一个人，我就已经是属于你的，我也从来没有对皇叔掩藏过这一点，就是为了让他顾及你的安危，不要让你陷入危险之中。”
　　赵步光听得稀里糊涂，推开赵乾德一些，她肩膀缩了缩，赵乾德将她身上的毯子裹紧，看赵步光茫然的样子，赵乾德捉起她的手来，轻轻吻了吻她的手指。
　　“你、你现在感觉怎么样？有没有哪里不舒服？姜庶就在院子里，要是哪里不对劲，可以找姜庶来看看。”
　　赵步光夸张地抡圆膀子甩了两圈，“没事呀，没事，我感觉很好，神清气爽。”
　　“……”羞恼的红云浸透赵步光的脸，她推着赵乾德，“你出去嘛。”
　　赵乾德有些不安踌躇，但被赵步光推着，还是到了门边，他要开门，让赵步光先进里屋去。
　　转过去对着门的高大身形显得有几分寥落，赵步光不知道自己怎么了，在脑子能动之前，手先慌里慌张抓住了赵乾德的手，她脸红得透透的，小声地问：“你会想办法娶我，对吗？”
　　赵乾德伸手抬起她的头，随着赵步光看清赵乾德眉梢带着的欣喜，跳跃在他眼底的喜悦几乎要满溢出来，她的心才安定下来，旋即又轻飘飘起来。
　　“嗯，原本我也在想办法。”说着，赵乾德指了指里面，“你先换衣服，很晚了，你先回宫。”
　　赵步光兴高采烈地点头，换好衣服走出去，见天色已晚，没有再多逗留。她离开睿王府时，赵乾泱还没回来，虽然赵乾泱可恨，但坐上马车之后，想到下午发生的事，赵步光只觉得脸很热，只觉得这不是发生在成亲之后稍微有一点遗憾，旁的也不再多想了。
　　当天晚上向赵乾永复命之后，赵步光格外疲倦地不住打哈欠，批阅奏折的赵乾永也留意到了，让她去睡。
　　赵步光几乎沾床就睡着了，第二天起来时还霸着床不想起。
　　“太后叮嘱公主今日早些过去，殿下再不起可要误了时辰了。”朝月捧着赵步光要穿的衣服，站在床前禀奏。
　　想起薛太后板正的脸，赵步光连忙从床上弹起来，叫道：“你们怎么不早点叫我！”
　　草草洗漱用饭之后，赵步光到延寿宫时还很早，只有她一个人求见，其他嫔妃都没来。赵步光疑惑地问嬷嬷：“本宫是不是来太早了……”
　　“太后只召见公主一人，已用完早膳在等了，请殿下快些随奴婢去。”
　　赵步光闭上了嘴。
　　原来薛太后今日想在宫里随处走走，让赵步光作陪。薛太后平日不爱出延寿宫，为人冷冷淡淡，赵步光随在她身边，一句话也不敢说，就是觉得太后走的这条路，非常眼熟。
　　道路越走越偏，俨然有了冷宫的景象。
　　赵步光忽然反应过来，薛太后带她走的这条路是去往章钰台的。
　　章钰台依然静静伫立在皇宫角落里，朱门紧闭，薛太后身边的一位嬷嬷推开门，待迎面扑来的灰尘稍微散去一些，另一嬷嬷才搀着薛太后往台阶上走。赵步光扶住薛太后另一边，随着她的脚步慢慢走近章钰台。
　　上次来时是冬天，章钰台银装素裹，这次却在秋天，明镜一样的湖面生光，不知因为什么原因，水没有涌到假山上垂下形成瀑布。
　　薛太后抄着手，在戏台前停步，遥望着高高的戏台，衔着碧玉的步摇映着她一丝不苟堆起的乌云，不多的银发被宫人仔细卷在发中，薛太后的背影看去，就像一个正当年华的少妇。
　　“送你镯子的人，带你来过这里吗？”薛太后没有回过头。
　　赵步光几乎下意识地摇头，反应过来薛太后看不见，低声回道：“没有，永寿是第一次来这里。”
　　“许多年前，这里就成了宫中禁地。”薛太后不无遗憾地叹息，往前走了几步，脚踩在枯叶上荜拨作声。
　　赵步光跟在她的身后。
　　薛太后走近旧戏台，弯腰走进戏台下方可容两人通过的隧洞。
　　赵步光跟了进去，看见一缕微光，片刻后看清那是薛太后手里拿着一颗拳头大的夜明珠，莹润温和的光线照出石壁上有一幅画。
　　是一幅石刻图，就镌在洞中石壁上，但没有上色，若非刻意照亮了侧壁去看，寻常人通过时只想着快点出去，根本不会发觉。
　　“你不是在查王祥福弄丢的画吗？”
　　赵步光心里一跳，攥紧拳头，没有立刻答话。
　　“那幅画，不是本宫画给静儿的。”夜明珠靠近洞中画像的头部，石刻线条十分流畅，栩栩如生，神态放松而自然，即使在画中也透着欢愉。那眉眼与神韵，像不像静贵妃赵步光看不出，但她却发现，这张脸侧着头低笑的样子，与薛太后如出一辙。
　　薛太后凝注着赵步光，淡淡道：“你想得没错，‘挽云居士’另有其人，不是本宫。你去查本宫的闺名起，本宫就已有所察觉。在这座皇宫之中，还没有人敢去打听太后的过去。”
　　分明是清爽的秋天，赵步光骤然觉得如堕冰窖，哑然无声地看着薛太后。也许对薛太后而言，后宫里发生的一切，都让她想叹一句：你们玩儿的都是本宫玩儿剩下的。
作者有话要说：　　【作者没有话要说

　　☆、一一六

　　
　　“拿着。”
　　夜明珠递到赵步光的手里，她像个小奴婢一样战战兢兢把夜明珠托高，方便薛太后看清墙上所绘。
　　起初薛太后只是静静看，后来她把手指轻轻搭在墙面上，再后来她的手指发颤，像抚摸心爱的情人一般，抚过女人的眉眼和嘴唇。锐利的眼睛睁开，太后的手也随视线移动。
　　赵步光捧着夜明珠随薛太后移动，落款清晰起来，是那位“挽云居士”。
　　薛太后抚摸那落款的时间，比抚摸图雕的时间还长。
　　“跟上。”薛太后终于离开隧洞，抓紧赵步光的手腕，她的手相当有力，赵步光只得随着她走出隧洞。
　　隧洞后是什么赵步光早已经知道了，上次赵乾德带他来过，戏子们妆扮的屋子里依旧铺满灰尘，白刺刺的阳光照着尘埃盘旋而上。
　　薛太后扯下一袭椅搭，擦净桌面和镜子。
　　赵步光把夜明珠还给她。
　　“伸手。”薛太后发出短促的命令，看赵步光没有行动，直接拉起她的手，她凝注着赵步光手腕上戴的桌子，往事历历涌现。
　　赵步光发现，薛太后抚摸墨玉镯子的动作无比温柔，她低头沉思时，神情是愉悦的。
　　虽然怕薛太后发现什么，但面前的妇人每次看她都让她觉得，她在她面前根本不用遮遮掩掩，反正也遮不住掩不住。
　　薛太后熟稔地翻看戏服，从中选出一件，长水袖逶迤在地，她双手上举，翻腕，甩袖，水袖缩到她的臂上。
　　水红戏服衬出薛太后肌肤白皙，她没有上妆，但甩开水袖转了半圈，侧头低看时的神情，比平日里柔和不少。
　　赵步光不敢发出声音，在旁恭敬地站着。
　　直至薛太后意犹未尽地脱下戏服，她才像个小丫鬟似的上前接过挂起。
　　薛太后坐在椅中，静静看着赵步光踮起脚的背影，微微睨起双眼，看见衣袖滑下，露出赵步光手腕上的墨玉镯子。
　　“过来挨着本宫坐。”薛太后拍拍身边的座位。
　　赵步光近乎受宠若惊地坐下，不敢直视薛太后的脸，她仍然有一些发懵，弄不明白薛太后一系列的举动究竟要做什么。
　　“本宫年轻时，常常同静儿在这里对戏，有时玩闹得高兴，夜里就在这里睡。章钰台还有几间宫室，夏天时最凉快，我们会去附近的莲池摘取莲叶，盖在脸上睡觉，凉快又清香。”薛太后不停说往事。
　　原来章钰台是先帝为宠妃建起的戏台，薛太后与端王的娘，当时的静贵妃交好，常常陪伴她来这里嬉戏玩耍。
　　“先帝勤于政务，宠幸后宫的时候不多，除了每个月一定有一天，会到本宫那里，剩下的日子里，就会去别的妃子那里。即便是最受宠的静儿，也没有得到他多少日子。后宫的女人，都得学会自己打发日子，日子过得是苦是甜，就看怎么去想，怎么去打发。”陡然间，薛太后微凉的手抓住赵步光的手腕，神情凶悍，“本宫要你发誓，今日所闻，你绝不会泄漏只言片语出去。”
　　赵步光本不信鬼神誓言，但被薛太后抓得有点痛，她眉头微微蹙起。
　　“我发誓。”
　　“要是有朝一日，你将今天本宫所说，告诉了别人，你将没有那个幸运，顺利生下第一个孩子。”半点胭脂都没涂的薛太后，压低声音说。
　　赵步光只得跟着重复，揉着被松开的手，听见薛太后说：“不是本宫不相信你，而是世间人没有几个是值得信任的，包括丈夫和儿子。”
　　随着薛太后转过身，赵步光觉得稍微能松口气了，起身推开窗户，落下的灰尘让她打了几个喷嚏。
　　院中空无一人，嬷嬷们没有跟来，荒废已久的章钰台，贴满玉片的戏台高高矗立，那些玉石反射出白色的冷光，让秋日的天显得更加萧索。
　　“当年先皇后薨逝之后，先帝一直不曾立后，静贵妃受宠，却没有强大的外戚撑腰。论家世，确是本宫最有希望，成为皇后。除了本宫，就是诞育三皇子和四皇子的两位妃子，她们都是名门出身，各自代表朝廷上一支派别。”薛太后说起往事，面目沧桑，犹如一时之间苍老了十岁不止。
　　从小时，薛太后就知道自己是要进宫的，但如同所有的少女一样，总有一个人会让她情窦初开，不幸的是，那个让她情窦初开的人，并不是先帝。
　　薛太后进了宫，她青梅竹马的恋人凭借弹得一手好琵琶，瞒着她入宫，成了瞻月台的一名乐师。
　　“他又何止只会弹琵琶，他还画得一手好丹青，精通音律，不仅能演奏，编曲也是一绝。”
　　“他瞒着你进宫，你又是怎么得知的呢？”赵步光听得心急，加上薛太后陈述时渐渐没有自称本宫，一时之间，赵步光忘了身份。
　　“乾德满月那日，先帝为其大宴群臣，他在表演的宫人之中。”
　　想必薛太后当时也十分意外，赵步光想到当着皇帝的面，一个嫔妃要苦苦隐藏自己的情绪，那时候薛太后也还年少，还没有练就喜怒不形于色的本事，不再催促她快讲。
　　薛太后平复了心情，一闪而逝的微笑从她嘴角滑过，那个短暂的表情，像个耽溺在幸福里的小女人。
　　“那时静儿才从嫔晋为妃，自她入宫，我们就交好，她背景简单，没有什么复杂的小心思，痴痴恋慕先帝。我也没有瞒她，甚至为他二人引见。静儿爱听戏看舞，正好为我们见面制造了机会。她不仅知道此事，还极力为我遮掩。”
　　直至有一日，先帝在明粹宫挂了不少“挽云居士”为静贵妃画的丹青。
　　“我们身量相似，而且，为了不让人发觉，他为我画的像，都以面纱遮盖住脸。除了刚才你看到的那一幅，他从不敢肆意画出我的模样，只能画我的身形。他的丹青清雅优美，栩栩如生，他为我画过很多画，我知道他每一次下笔，一定都是心中郁结难以排解之时。有一天，我让人叫乐师来明粹宫表演，我挂了许许多多他为我画的画。”薛太后笑了起来，“他很高兴。”
　　因为长久的私下往来没有被任何人发觉，又有静贵妃为薛太后遮掩，从刚开始每次相见都要提前安排，做好准备，避开被人发现的一切风险，到后来薛太后与乐师在章钰台夜半私会。
　　“每一次我和他见面，静儿都会在场，如果来章钰台，她会住到别的房间，让我们有时间相聚。最初她觉得震惊，但她深爱先帝，只要我喜欢的人不是先帝，凭着她柔软的性子，我早就知