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　　“陛下、娘娘，小皇子已经死了。”
　　僵坐榻头的方冉顿时泪如雨下，满脸都被泪水沾湿，她却死咬嘴唇，不发出一声哭音。颤抖的双手缓慢地将为了让太医诊治而解开的小被子掩上，最后系上锦带，她抱起孩子，让他的头脸埋在自己胸怀中，嘴唇翕张，谁都听不清她到底在说什么，隐隐像在唱什么歌谣。
　　赵乾永阴沉着脸，从最初得到侍者禀奏，给太医下死令，一直到看着太医们在那具小小的身体上扎针，掐他的人中，灌进口的药根本咽不下去，甚至有太医将孩子抱在怀中使劲拍打，有人试图让他吐出吃进去的东西，他都没有任何反应。
　　一诊脉太医就说了皇子会这样的原因，是中毒，下毒者比任何人都大胆，没有选慢慢渗透不让人发觉的慢性毒，直接在皇子吃的奶水里下了鹤顶红。百毒之首，来得很快，融入血液之后，只要是人，就无力回天。
　　“奶娘呢？”赵乾永问。
　　两名侍卫押着浑身发抖的奶娘跪在地上，那是个年纪不大才生产不久的妇人，因为是赵乾永的头两个儿子，选的奶娘也是最健康的。
　　“验。”
　　随着一声命令，奶娘被带到偏殿，两名太医跟去。没一会儿，院里响起妇人的哭骂声，那声音渐渐微弱。
　　赵乾永铁青着脸，没有人敢说话，方冉唱歌的声音在死寂的屋内分外明显，虽然听不清她在唱什么，但曲调柔和安宁，极有可能是哄孩子入睡的歌。
　　赵步光一直在旁站着，刚被王祥福带来时，她几乎一瞬间就明白了。
　　方冉是赵乾泱的人，这个孩子被人毒死，赵乾泱让缨红给她传递的消息，那纸上写的话：一朝帝王恩不在，玉阳宫中凝春寒。再明显不过，赵乾泱要用这个孩子的死，嫁祸玉阳宫的主人。
　　显然方冉最后还是选择了配合赵乾泱，赵乾泱说的“顺水推舟”也有了解释，她只需要在赵乾永问她意见时，往澹台素脑门上栽就行了。但看方冉的样子，她确然伤痛欲绝，这是赵步光第一次醒悟过来，宫廷的可怕之处。
　　朝政、家族、争宠、嫉妒，没有哪个嫔妃可以幸免于难。
　　“他已经睡着了。”沙哑的声音出口，赵步光自己吓了一跳，她定了定神，试图让自己笑一笑，看着那已经不在人世的孩子，带着掐痕的脸，却怎么一笑不出来。
　　“把孩子给我吧，我带他去睡，你不是常常嫌轩太吵吗？”
　　方冉哼唱的歌谣停住，她看了赵步光一眼，干燥的嘴唇咧开，“公主小心一些，轩儿很闹，要是醒了很难哄。”怕孩子会醒来吵闹，方冉甚为小心地把轩递给赵步光，眼珠被泪水浸得又黑又亮，她的视线始终没有离开孩子，语气带着清浅的愉悦，“你看他多可爱啊，睡着的时候和他哥哥一样，要是他一直像云儿那样安静就好了。”
　　“安静的孩子好带。”也许不是方冉下的手，她也只是其中一环，像自己一样。赵步光心里泛起酸楚，凝神看着怀里被自己抱过不少次的小皇子。
　　“他很可爱。”赵步光说，抬起湿润的眼睛，看了一眼赵乾永。
　　方冉的视线跟着赵步光，看她要走出门了，才忽然叫了一声：“公主！”
　　赵步光忙转身。
　　“让他在这里睡吧，这孩子，不在我身边睡，半夜要是醒来，谁会耐心哄他呢，交给嬷嬷们我不放心，还是让我来。”方冉一下榻，就站不住脚地往前摔去，被赵乾永一把捞住，他红着眼，朝方冉低吼道：“惠嫔，你清醒一点，轩儿已经死了！”
　　方冉浑然听不见他在说什么，死命想掰开赵乾永拦着她的手。
　　冷不防赵乾永被咬了一口，他一缩手，方冉就朝前扑了出去，大大趔趄了一下，却没有跌倒，她抓着可以抓到的一切东西，桌椅板凳，珠帘木柱，摇摇晃晃向赵步光走去。
　　“拦住她！”赵乾永冲侍卫下令。
　　赵步光加快脚步，退出门外，急匆匆往外走，边走边回头，看见方冉被两个侍卫按住，她拼命挣扎，那是一张哭得万分悲痛的脸，扭曲着的嘴里却什么哭号都没发出，赵步光只看了一眼，就不敢再看地往外走。
　　恰恰看见闻人欢被宫人簇拥着走来，赵步光忙走上前去，向闻人欢行礼。
　　闻人欢看了一眼春如。
　　春如要从赵步光手里接过那孩子，赵步光忽然往后一缩手。
　　“永寿，把孩子给春如，随本宫去面圣。”
　　闻人欢镇定的声音让赵步光狂跳不已的心稍微安定下来，这一晚发生的一切都让她觉得太不可思议，从前是她在看宫斗剧，那些阴险手段离她很远，可现在都在她眼前上演了。她亲眼看见一个急于求生的嫔妃，失去年幼的孩子，现在证据还安安静静卧在她的怀里。
　　赵步光低头看了一眼轩，他脸上的血都被擦干净了，只不过之前被太医掐人中留下的指印还在。那是一张失去了血色和生命的脸，这很容易辨认。
　　“把孩子给春如，步光。”闻人欢沉声道。
　　春如再次碰到轩儿时，赵步光憋出一句，“不行。”她迎着闻人欢不可冒犯的威严，“这孩子、这孩子不能给别人，惠嫔把他交给了我，我还不能把他给别人。”
　　闻人欢看了她一瞬，也没多说话，向寝殿走去。
　　春如示意赵步光跟着。
　　但赵步光只想找个地方把孩子放下，春如派了两个人跟着赵步光，长乐宫是赵步光的地方，她找了一间小一点的屋子，把孩子放在床上，忽然就不知应该做什么了。
　　赵步光也不知道自己想干什么，她只是陪着死去的孩子，跟他说话，像平时逗他笑时那样。忽然她发现，太医给孩子检查时脱下了他的小衣服，却没有给他再穿上。
　　“来人！”赵步光扬声叫道。
　　陌生的宫人推开屋门。
　　赵步光头也没抬，拉过被子给婴儿盖好，吩咐道：“取二皇子的衣服来，立刻去，还有他的小鞋子。都拿来。”
　　就在衣服鞋子都取来，赵步光给他穿了上衣，扣扣子的时候，王祥福带着侍卫，侍卫冲进房间。
　　赵步光疑惑地看了他们一眼。
　　王祥福似乎不敢看她，侍卫头领抱拳道：“冒犯公主了，陛下有令，将嫌犯拿下。”两名侍卫请赵步光起身。
　　短暂的惊愕之后，赵步光镇定下来，没有再看侍卫一眼，手上动作仍然不停，给身体发青的轩穿上小裤子、小鞋子，才起身由着侍卫带路。
　　离开长乐宫时，赵步光心里只有一个念头，这一夜未免太疯狂，也许她该给自己一个耳光，发现什么都没发生。她的手犹豫了片刻，就被带到浣濯局的牢房前，侍卫将她的手锁住，示意她进去。
　　那间小黑屋，和赵乾泱曾关押她的地方，一模一样，没有一丝光。
作者有话要说：　　悄悄万分不情愿地告诉你们，看评论的崽和吃月饼吃肘子吃点心吃大餐的都翠是一个表情【哼，才不是在索吻

　　☆、一〇四

　　
　　就在赵步光被关入浣濯局之后，嫔妃纷纷被送回各自所居的宫殿。
　　天快亮时，缠绵冷雨包裹住整座中安城，寥寥几个宫人在洒扫长乐宫，昨夜燃放的烟火灰烬被雨水冲散，湖面上的舞台绑扎的彩绸，被雨水浸得狼藉不堪。
　　翠微指挥长乐宫的宫人们冒着雨，将地面清洗干净，打来一桶桶水，洗刷冰冷的玉石。
　　“姑姑。”一名宫女快步行来，向翠微见礼。
　　翠微眼皮一跳，强作镇定地问：“怎么样？有消息了吗？”
　　“公主被关进暗房了。”
　　翠微身躯一震，浣濯局的暗房是为犯有重罪的宫人准备的，虽暂时不会提审，也不会刑讯，但关在那里的犯人，放出之后，多少会有一些神智不正常。
　　“这是皇上的命令吗？”
　　宫女摇摇头，“不知道，皇上哄着惠嫔娘娘。还没来得及处置此事，不过皇后娘娘已经派人调查，有人指认公主殿下派人毒害皇子。”
　　翠微沉默一瞬，才道：“不会是公主。”
　　“我也觉得不可能，但确实抓住了凶手。”宫女小心地瞟了一眼翠微，“皇后待下亲厚，姑姑要是知道什么，不妨早些告诉皇后。”
　　翠微蹙眉：“此话什么意思？”
　　宫女吞咽了一下，说：“姑姑不知道被抓住的下毒之人，是苏合吗？”
　　入宫多年，从洒扫房一个普通宫女，到如今成为一宫管事姑姑。有时翠微都忍不住庆幸，是自己的运气太好，才能一直平顺，她跟的主子不曾犯过大错，她自己谨小慎微从没有半点逾越本分的念头。
　　苏合入宫时，她对自家表姐的保证还历历在目。
　　她说：“放心吧，我会好好看着这孩子，不让她犯错，等她满了二十五，我就去求尚宫放她出宫。”
　　那时翠微已是主子面前说得上话的近侍，苏合进宫之后，她也一直多有照顾。但苏合那孩子，起初什么都对她说，因为说主子闲话，被翠微训斥两次之后，渐渐什么也不对翠微说了。后来更出了苏合给澹台素传递消息，借赵步光的玉牌被偷一事向都翠发难，赵步光打发了苏合去别的宫，恰好，去的就是玉阳宫。
　　翠微从多年在宫里当差得的赏赐里挑出两件，一只玛瑙酒杯，一把金珠佛串。
　　浣濯局看守的嬷嬷收了东西，面无表情地说：“一炷香的时间，长话短说。”
　　翠微点头称是。
　　五大三粗的嬷嬷们打开层层牢门，锁链声落在翠微耳朵里，无不心惊肉跳。
　　牢内空气潮湿，有一股霉味，翠微揉着鼻子，皱眉边打量边小心脚下，她揉了揉发凉的肩，带路的嬷嬷停下脚步。
　　“就是这儿。”
　　翠微听见嬷嬷退出去，才低头钻过两道门，最里的牢房都是单间，一间屋子只关一个人，在屋内有一道栅栏，隔开犯人与探视之人。
　　才不过一夜，苏合显得疲惫非常，她的头发里都是乱草，靠着铁屋小憩。
　　“苏合，姨来看你了。”
　　哽咽的声音将苏合从浅眠中唤醒，她上身大幅度颤动了一下，才睁开眼睛，看清来的是翠微，她的身后没有别人，才稍稍松了口气。继而眼圈通红，像个受了委屈的孩子，嘴巴一咧，像哭又像笑，“姨。”
　　十年没出口过的称呼，让翠微心中酸楚难当。
　　翠微放下带来的棉被和衣物，从栏杆中递给苏合，耐着性子说：“这几日夜里凉，没人照顾你，你自己要照顾好自己。这里有一点碎银子，他们为难你，你看看能不能疏通。这里，有一面小镜子。”
　　眼泪夺眶而出，滑落到苏合的下巴。
　　“打小你就爱漂亮，姨知道的，你想有出息，姨也知道。”翠微深吸一口气，“还有一点吃的，是姨赶着做的，有你最爱吃的枣泥糕。”
　　苏合僵坐半晌，才缓慢挪到栏杆旁，一样一样接过去，她始终低着头，听翠微叮嘱她怎么应对浣濯局那些嬷嬷。
　　“不要同嬷嬷们顶嘴，否则多吃皮肉之苦。”
　　“你自己想清楚，你想要什么，不想要什么，要怎么招供。”
　　翠微看着她，“姨只恨自己，混了小半辈子，也只是个奴婢，没有什么能帮你的。”
　　苏合已泣不成声，她摸了摸自己的脸，翠微已经起身，一直不发一言的苏合忽然叫住她，“姨！”
　　翠微转过头，梳得一丝不苟的发髻映衬得她整个人分外端肃。
　　苏合张了张嘴，忽然又不敢说了，躲避开翠微的视线，她缩回角落里，低声说：“你走吧，不要再来看我。”
　　无奈的声音响起：“你进宫时，你娘将你托付给我，你行差踏错，也有我的错。这几日只要有机会，我就会来看你。”翠微声音顿了顿，片刻后方又说：“你想要吃什么、玩什么，都告诉姨。只要姨能找来给你的，都会找给你。”
　　锁链滑过门的声音一次次响起，翠微低声说，“时辰到了，姨先走了。”
　　随着翠微走出门，寂静再次笼罩住牢房，苏合歪坐了一会儿，目光呆滞地看着一堆翠微带来的东西，手指慢慢握住那面小镜子，镜子上刻着不少小小的花朵，就像女子盛放的容颜。她拿起镜子，光滑的镜面照出一张十分年轻的脸，她用手指擦去脸上沾着的尘土，又理了理凌乱的鬓角。镜子里的人，一边眉毛抬起，嘴角弯翘，忽然笑了起来，笑容里一颗泪滴落下来，她忙擦了去，嘴里喃喃地说：“不漂亮了，不漂亮，别哭，不哭。”
　　说着说着，果然她不想哭了，她看着枣泥糕，咽了口口水，但她指甲里沾过毒，是只要一点就能要人命的剧毒，她不敢用这样的手去碰吃食。
　　☆☆☆
　　玉阳宫被重兵把守，澹台素在石阶上走来走去，厌烦地看着越来越多的侍卫。
　　婢女从雨中跑回来，禀奏道：“永寿公主还在浣濯局，苏合也没被放出来。但陛下还没有过问此事。”
　　“谁下的令围玉阳宫？”什么时候皇后也有调令玉阳宫的权力了？澹台素鼻腔里重重哼出声，“狗胆包天的东西，等本宫告诉陛下，看陛下怎么收拾她！”
　　婢女把头埋得很低，声音细不可闻，“是陛下的命令。”
　　澹台素倨傲的脸一僵，重重一脚踹向婢女，婢女不敢躲避，从台阶上滚下去，疼得不敢出声，反而翻身恭敬跪在台阶下。
　　澹台素一言不发，咬着牙走进殿内。
　　傍晚，惠嫔晋封惠妃的消息晓谕后宫。
　　贺芳扶着朱怀素进屋，秋季对朱怀素而言，像是一种考验，她的咳症犯了起来。加上为中秋宴劳心劳力，一松懈下来，从昨夜开始发烧。
　　“是应该的。”朱怀素打断贺芳的不甘，把鸟食一点点倒进食篮中。知道赵乾永近几日都不会来，她梳妆打扮的心思也淡了，看着很是憔悴。
　　“连先帝最疼爱的永寿公主，都因为此事被关了起来，不过是个替代，皇上却像真的上了心，娘娘未免也太放心，三番四次为她在陛下跟前说好话，几次陛下来了这里，娘娘还把陛下往外推，让陛下去看昭纯宫那位。结果人家不声不响就爬了上去，娘娘您这样……”贺芳在外时约束宫人十分严格，但看着朱怀素从痛失亲妹，不争不怒，眼看成了嫔，却一直是个嫔，颇有些不甘心。
　　“姑姑别说了。”朱怀素有点心灰意冷地坐着，“哪一朝的嫔妃，不是如此呢？哪里有谁能永远抓住陛下的心。陛下要是真的爱曾经的惠妃，怎么会又有一个惠妃，方冉又怎么替代得了闵妹茗？只是，方冉的孩子，总让本宫想起，妹妹没机会出世的那个孩子。”一丝怨恨从朱怀素脸上一闪而逝。
　　“各人，有各人的福气罢了。也许，我们朱家的人，注定没有那个福气。”
　　“娘娘别说这些丧气话，等朱将军在边关立了功，陛下一定……一定会想起娘娘来……”话说到一半，贺芳忽然觉得说不下去，低声道：“该吃药了，奴婢去给娘娘取药。”
　　贺芳走后，朱怀素伸手逗了逗画眉鸟，喃喃自语：“你到了那边，好不好呢？”
　　☆☆☆
　　不知道过去了多久，赵步光从沉睡中醒来，所见的还是黑暗。她倒不很怕黑暗，至少在这里意味着短时间内，不会有人来害她。
　　就是有些饿。
　　“咕噜噜”的响声从腹中难堪地传来，赵步光一只拳头顶着肚子，挪动发麻的身体，她一直缩在墙边，在这样寂静无声又没有一丝光的地方，只有缩在墙边能让她觉得很安全。
　　她摸了摸身上，确实没有带一点吃的，早知道揣几颗糖也是好的。
　　赵步光不无遗憾地想，此时睡得饱了，她的精神也好了些，开始分析昨晚发生的一切。
　　先是中秋宴，长乐宫的场地是瑾嫔和惠嫔一起布置的，包括宫人的安排，哪些人负责饮食是可以查的。死去的小皇子应该只喝过奶水，那么嫌疑最大的首先是奶娘，正因为奶娘嫌疑最大，赵乾永第一个验的就是奶娘，赵步光隐隐觉得，这么简单粗暴的方式不像赵乾泱会采取的，奶娘要栽到澹台素头上，也没有那么容易。
　　如果不是奶娘，一碗奶水，从奶娘手里到小皇子嘴里，经过了几个人的手也是可以查的，这些经手人中想必有玉阳宫的人，也许是在传递的时候，被人下了毒。赵步光想起以前看甄嬛传，里头那个四皇子被人在绿豆汤中投毒，却被无关紧要的人喝了，就是这么查出下毒之人的。
　　但有一点不同，四皇子不得雍正宠爱，纯属放养。而轩是赵乾永的第二子，与长子几乎是前后脚出生，这是赵乾永第一次当爹，疼爱程度完全不同。轩吃的东西，都有专人检验试吃，要毒杀轩，还不被人发现，难度就太大了。
　　赵步光想了会儿，觉得可能是因为肚子太饿，难以集中注意力。到底是谁下的毒，而且为什么被抓的是自己，都还是个问号。也不知道她睡了多久，现在是多少号了，比起谁陷害了她又是怎么陷害的，赵步光更担心的是，过几日的毒发能不能熬过去。
　　黑暗让人觉察不到时间的流逝，也没有人提审赵步光，她饿得狠了就睡觉，睡着就感觉不到